Призрак Кальмарского замка

— Бесполезная штуковина, — буркнул Ирис, одарив цепочку недоброжелательным взглядом. — Выкинь, — посоветовал Бадан. — Ещё чего! Ирис нерешительно покачал цепочку на пальце, тщетно поискал в рясе карманы, наконец надел цепочку на шею и бережно заправил крестик за ворот. — Ну вот, — сказал Бадан и неловко кашлянул. — Ага. — И ночь ещё почти вся впереди. — Да. — Да. Они неловко помолчали. Потом Ирис предложил: — Может, покажешь мне пока сокровища? — Чтобы сразить наповал Катальпу? — понимающе кивнул Бадан. — Да ну её, это в прошлом, — отмахнулся Ирис. — Разве она не любовь всей твоей жизни? — удивился Бадан, и Ирис отрезал: — Ошибка молодости. — А сокровища… — Просто так. Я просто хочу на них посмотреть — с тобой. Ирис покраснел и отвёл взгляд, но Бадан не стал глумиться. — Пошли, — сказал он вместо этого. Пока шли по внутреннему дворику к арке, ведущей в купальню, сердце у Ириса радостно подпрыгивало, и дело было совсем не в сокровищах. Нет, что-то другое наполняло его восторгом, что-то, думать о чём было немного страшно: не спугнуть бы! Воды в каменном бассейне купальни давно не было, всё поросло мхом и травой, а на расколотых ступенях буйствовали одуванчики. Но тем не менее Ирису почудился мелодичный всплеск. — Осторожно, — шепнул Бадан. — А? — Он пугливый. — Кто? Вместо ответа Бадан мотнул подбородком в сторону бассейна, и Ирис подавился вскриком. По ступеням медленно спускался насквозь мокрый юноша в тонкой длинной сорочке. Вода текла и текла с него бесконечными струйками, звонко капала с длинных светлых волос, сбегала бороздками по бледному лицу. Юноша, не замечая этого, дошёл примерно до середины лестницы, а потом изящно бросился в бассейн и поплыл по пустоте надо мхом, загребая воздух мёртвыми пальцами. — Лотос, — пояснил Бадан. — Путался с пажом Барвинком и принцессой Агростеммой, за что и поплатился. — Его тоже Гелихризум утопил? — спросил Ирис. — Да нет, почему, Барвинок с Агростеммой, — отозвался Бадан. — А тело они замуровали возле парильни. Ух и воняло там, должно быть! — Какой кошмар! — воскликнул Ирис. Он прикрыл рот ладонью, но было поздно: Лотос испуганно обернулся и рассыпался в воздухе на миллион радужных капель. — Как он это делает? — с завистью спросил Бадан. — Я тоже хочу!