Призрак Кальмарского замка

— Ступай в экзорцисты, у тебя несомненные способности к изгнанию злых духов, — сказал Бадан, философски глядя на стену, в которой растворился король. — Я его не изгнал, ему просто стыдно, — вздохнул Ирис. — И поделом, — откликнулся Бадан. Они помолчали. Замок казался совершенно пустым, даже птицы больше не щебетали в своих гнёздах под потолком. Ирис оглянулся на гобелен. Большелобая мымра смотрела укоризненно, и Ирис тут же отвёл глаза. — Пойдём лучше поищем сокровища, раз уж мы здесь, — сказал он. — Плохая идея, — вполголоса прокомментировал Бадан. — У тебя всегда мои идеи плохие, а твои хорошие, — буркнул Ирис. Бадан вместо ответа тихонько засвистел. Ирис вышел из зала и двинулся по припорошенному каменной крошкой коридору, пытаясь вспомнить, был ли здесь в прошлый раз, когда искал Катальпу. Вроде был, а потом свернул налево, там ещё такая лестница без перил, а если свернуть направо… — Осторожно! — крикнул Бадан и не раздумывая схватил Ириса за руку. Конечно, призрачная рука прошла сквозь плоть, но окрик Ириса остановил — на самом краю внезапного провала. — Это Каменный Мешок Бастардов, — сказал Бадан, пока Ирис прижимал руку к горлу, чтобы не выпустить наружу бешено стучащее сердце. — Раньше его открывали с помощью секретного механизма, надо было потянуть за третий слева факел и нажать на каменную лилию в стенной нише. А сейчас, видимо, пол сгнил. — Видимо, — прошептал Ирис и наконец сделал пару крошечных шажков назад. Бадан поступил совсем наоборот: подошёл поближе, вытянул шею, с любопытством глянул вниз и присвистнул. — Ой, — выдохнул Ирис. Он поколебался, но потом, снедаемый любопытством, опустился на пол и подполз к краю провала. Внизу, среди пыли и гнилых досок, белели скелеты. Некоторые почти целые, некоторые полурассыпавшиеся, почти все возмутительно маленькие. — Каменный Мешок Бастардов, — с ужасом произнёс Ирис, пробуя свою догадку на вкус. — Это, получается, сюда… — Ага. Ирис глянул на Бадана снизу вверх, но тот по-прежнему сосредоточенно рассматривал скелеты. — Там и твой есть? — спросил наконец Ирис. — Скелет? — переспросил Бадан. — Нет. Ну… Как бы это… — Ирис отчаянно покраснел и выдавил из себя: — Ваш с принцессой… плод любви, вот. — Дурак, что ли? — возмутился Бадан.