Горизонт отчаяния

- Министр Зурил, а что вы имели в виду, когда сказали: “такого, как я”? - спросила девушка. - Какого “такого”? Такого инопланетянина с зеленой кожей, интересной формой ушей и компьютерным глазом? - Я уже вижу, что цвет моей кожи и уши тебя действительно не смущают, - ухмыльнулся Зурил. - А что не так с вашими ушами? - в свою очередь удивилась девушка. - Их форма, как я понимаю, присуща всем людям с Веги. Она отличается от нашей, не спорю, но ведь это не уродство и, пожалуй, это единственное существенное внешнее различие между вами и землянами. Уши вегийцев и в самом деле очень отличались по форме от ушей землян. Лишенные мочек, заостренные, с дугообразными прожилками внутри раковины. Сама раковина по форме напоминала наполовину свернутый древесный лист и была довольно тонкой, хотя насквозь все-таки не просвечивала. - Но все-таки, мои уши тебе кажутся необычными, - констатировал, перехватив ее взгляд, Зурил. - Я удивлен, как ты еще не тянешься их пощупать! - Ну, что вы! - сказала девушка. - Это очень невежливо - хватать человека за уши! - Человека? - странным тоном спросил Зурил. - Но ведь вы же - человек, министр Зурил, хоть и с другой планеты! С такой позицией Зурил сталкивался впервые. Все земляне, кого он встречал до того, называли его гуманоидом. А эта девушка, значит, не делает различий между ними, не ставит стену, отделяющую его от людей Земли... - Ведь все это - уши, цвет кожи, - продолжила девушка, - это все чисто внешние различия, а внутри-то вы точно такой же, как мы. Главное - это то, что здесь, - она несильно ткнула его пальцем в лоб, - и здесь, - она прижала ладонь к его груди, напротив сердца. - А в этом мы с вами совсем не различаемся. Зурил только хмыкнул в ответ на ее рассуждения. Он полагал, что различий между ними все-таки больше. Но спорить не стал. - Цвет кожи у вас тоже необычный для Земли, но и только, - продолжала девушка. - А это? - он коснулся щитка, прикрывавшего его компьютерный глаз. - А это вас не портит! - убежденно заявила девушка. Зурил взглянул на нее с новым интересом. - Министр Зурил… - начала она. - Да какой я теперь министр… - расстроенно махнул он рукой. - Но вас ведь еще не разжаловали… там?..- она кивнула куда-то вверх, имея в виду, очевидно, базу на Луне. - Если узнали, что тут произошло, и чем закончилась моя миссия, могли уже и разжаловать, - пожал он плечами. - Посмертно. - Ну, министр Зурил! - воскликнула Фаина. - Вы ведь живы! - А ты что, думаешь, после всего этого меня пощадят? - он в упор взглянул на нее. - Великий Вега не простит мне смерти Рубины! - Но ведь это не ваша вина! – воскликнула девушка. Он пристально взглянул на нее, и она поправилась: - Ну, не прямая вина. Ведь вы не собирались убивать принцессу! - Да, я целился в Дюка Флида… - повторил он. - Вот видите… - начала она, но Зурил перебил ее: - Думаешь, Великий Вега захочет меня слушать? Да он казнит меня на месте, если я вернусь! Он слишком любил свою дочь, чтобы простить мне ее смерть. - Но вы ведь действительно не хотели смерти принцессы Рубины! - воскликнула девушка. - Сначала нет, - сказал он. - Я только хотел вернуть ее назад. И атаковать Грендайзер, если он появится. Но потом, когда она уничтожила установки спайдер-луча, когда стреляла в мой корабль… я уже хотел убить их обоих, и Дюка Флида, и принцессу Рубину! - Вы действительно смогли бы ее убить? - после паузы спросила девушка. - Не знаю, - проговорил Зурил. - Сейчас я думаю, что нет. Но тогда… Я хотел только одного - отомстить! Дюку Флиду за смерть моего сына! Рубине - за то, что выбрала его и предала меня! Ты не представляешь, что это такое, когда сперва очень сильно на что-то надеешься, а потом эту твою надежду разбивают и втаптывают в пыль! Я хотел заставить их обоих пожалеть об этом! Отомстить за мои погубленные надежды, за разбитую мечту! Он замолчал, сжав кулаки. Он уже почти сожалел, что у него вырвались эти слова. Это было слишком личным переживанием, чтобы делиться им с первым попавшимся человеком. И Зурил разозлился на самого себя. Ну, что ему стоило промолчать? Не хватало еще, чтобы эта землянка начала его жалеть! - А сейчас? - осторожно спросила девушка. - Сейчас я об этом жалею, - признался Зурил. - Это было слишком. Я не должен был... Ведь я обещал ее защищать! Меня как будто перемкнуло… - Похоже, что у вас был просто нервный срыв, - сказала она. - Вероятно, - не стал спорить Зурил. Он помнил волну дикой, сокрушающей ярости, захлестнувшей его, когда принцесса Рубина сбила его луч-спайдер, а потом намеренно выстрелила в его корабль, помешав нанести Дюку Флиду последний удар. Это было крушением всего, всех планов, всех надежд! И Зурилу хотелось только отомстить, заставить ее пожалеть об этом. Его всегда такой холодный разум точно помутился в тот момент. Очевидно, эта девушка права и это действительно был срыв. Не то, чтобы это его как-то оправдывало... - Если вы правы, то возвращаться назад на базу вам действительно нельзя, - сказала девушка. - Но ведь вернуться сейчас вы все равно не можете, ваш корабль взорван. Или его еще можно починить? - Нечего там чинить, – не стал делать из этого тайну Зурил. – Корабль разбит вдребезги! Дюк Флид очень постарался. Я бы мог построить новый корабль, - добавил он. - Но разве позволят мне это? - Что вы имеете в виду? - Брось, - сказал он. – Ты ведь не можешь быть такой глупой! Ты не можешь не понимать, что Дюк Флид не позволит мне восстановить корабль и не отпустит меня с Земли! Он сейчас ненавидит меня так же сильно, как и я – его! - Вы действительно так сильно ненавидите Дюка? - спросила она. - Да, я ненавижу Дюка Флида! - Зурил стиснул кулаки. - Из-за него я потерял все! Принцесса Рубина пожертвовала жизнью, спасая его! Мой сын погиб, сражаясь с ним! При упоминании о Зуриле-младшем он почувствовал, как ставшая уже привычной боль сжала сердце. Прошло уже несколько месяцев, но Зурил все еще не мог смириться с потерей. Он свыкся с болью и пустотой внутри, привык к тому, что они стали его постоянными спутниками. Но смириться так и не смог. Он сглотнул появившийся в горле комок и быстро отвернулся, почувствовав, как закипают в глазу горячие слезы. Он не хотел, чтобы эта девушка видела, как он плачет. Но, кажется, она все поняла. Зурил почувствовал, как теплая ладонь легла ему на плечо. Никаких слов утешения девушка не говорила, и Зурил был благодарен ей за это. Вздумай она его утешать, и он бы сорвался. Очевидно, она как-то почувствовала это, а может быть, понимала, что таких слов, чтобы его утешить, просто не существует. - Ваш сын... - девушка прерывисто вздохнула, или всхлипнула и рука ее задрожала. - Он принял неверное решение. Ему не нужно было взрывать своего монстра! Он просто не подумал о том, какую боль причинит вам его смерть. Как вы вообще это пережили? Зурил удивленно повернул голову. Он не обольщался. Он знал, что никто особо не сожалел по поводу гибели Зурила-младшего. Слова Великого Веги были всего лишь официальным выражением скорби. Вега мог сожалеть о потере отличного бойца, не более. А он, Зурил, вместе с сыном потерял все… Он никак не мог ожидать, что кто-то на Земле примет его боль близко к сердцу. И потому был потрясен до глубины души, увидев, как по щекам девушки текут слезы. - Ты плачешь из-за него? - недоверчиво спросил он. - Из-за Зурила-младшего? - Да, - она поспешно вытерла слезы рукой, но они продолжали течь. - Мне очень жаль, что так произошло, - продолжала она. -  Я надеялась, что Дюку удастся уговорить его не совершать этой глупости!  - Я тоже надеялся его уговорить, - голос Зурила дрогнул. - Я так надеялся, что он послушает меня… Прошло несколько минут, прежде чем он смог взять себя в руки и продолжить прерванный разговор. - Ты же понимаешь, - сказал он. - что я не могу сейчас просто взять и уйти. Мы должны захватить Землю! Иначе все было впустую. Иначе мой сын погиб зря! Иначе... – он замолчал, глядя на небо. - Нам просто некуда идти. Наша планета погибла, мы потеряли свой дом. - Как же?.. – он почувствовал, как задрожали ее руки. – И что, там все?.. - Все, - кивнул он. – Все, кто оставался. Судя по лицу девушки, она представила себе картину гибели планеты Вега, и эта картина ее не обрадовала. - Получается, вам совсем некуда возвращаться? - спросила девушка. - Да. Нам сейчас некуда деваться, кроме вашей Земли. На военных базах можно выжить, но нельзя жить. - Но ведь в вашем созвездии наверняка есть планеты, на которых вы могли бы обосноваться. - Мы захватили немало планет, - согласно кивнул Зурил. - Но среди них слишком мало таких, которые подходят нам для жизни. Таких, как ваша Земля. Флид была как раз такой... - Но Флид вы же и разрушили! - Лично я не имел к уничтожению этой планеты никакого отношения! - воскликнул Зурил. Он даже снова привстал от возмущения. - Верю, - серьезно сказала девушка. - В это я верю. Вы не стали бы так разбрасываться ресурсами. - Ресурсы тут ни при чем, - проговорил Зурил, снова откинувшись назад. - Флид была очень красивой планетой. Почти как ваша Земля. Если бы я мог, я бы сохранил ее. Но операцией руководил сам Великий Вега. - И поэтому вы сейчас хотите сохранить Землю? - спросила девушка. Зурил бросил на нее пронзительный взгляд. - Не приписывай мне мотивов Дюка Флида! Я, в отличие от него, не стараюсь исправить прежнюю ошибку и спасти эту планету взамен той! - Извините, - быстро сказала девушка. - Я не хотела вас обидеть. - Я не обиделся, - сказал Зурил. - Но мы действительно не хотели потерять Флид. Нам ведь попросту негде жить. Планеты, которые мы избираем ради ресурсов, редко приспособлены к тому, чтобы на них жили люди. Мы обустраиваемся на них как можем, но нормальных условий для жизни там все-таки нет. Такие планеты, как Флид и Земля довольно редки во Вселенной. И в нашем созвездии их не так много. Девушка внимательно его слушала. - Вся беда в том, - продолжил Зурил, - что все они слишком далеко отсюда. Без новых кораблей и запасов топлива мы до них просто не дотянем. А еще… Мы слишком много сил и жизней положили на завоевание Земли, чтобы сейчас отступить. - Это верно, - сказала девушка. - На Земле уже больше могил капитанов Веги, чем на самой Веге! - Хорошо сказано, - кивнул Зурил. - Если бы ты не вмешалась, сегодня тут появилась бы и моя могила. Хотя, - добавил он тут же, - если честно, я был бы совсем не против того, чтобы мой пепел развеяли над этой планетой. Он не знал, почему у него вырвались эти слова. Нет, это было правдой, он действительно хотел бы, чтобы его прах остался на той же планете, где сложил голову его сын. Но он совсем не собирался так откровенничать с этой девушкой. И что это его вдруг дернуло за язык, с досадой подумал он. - Министр Зурил! - воскликнула девушка. - Что? Считаешь, я этого не достоин? - Да что вы, нет! Вы достойны, но… Я вообще не хочу, чтобы вы умирали! - Это для меня очевидно, - кивнул Зурил. - Иначе ты не возилась бы сейчас со мной.