Горизонт отчаяния

Вокруг качались под легким ветерком желтые цветы. По голубому небу плыли белые облака. Однако сколько же он тут провалялся? Когда в него стреляли, солнце едва показалось над горами, а сейчас оно стояло высоко над головой. По самым поверхностным подсчетам выходило, что пролежал он тут часа четыре, а то и больше. И все это время эта девушка была рядом с ним. Удивительно… Во рту совершенно пересохло. Зурил невольно провел языком по губам. - Хотите пить? - тут же спросила девушка. - Да. Можешь дать мне воды? - Вообще-то, я не знаю, можно ли вам сейчас пить, министр Зурил, - с сомнением произнесла она. - Я не знаю, какие у вас внутренние повреждения. При некоторых ранениях пить нельзя. - Думаю, что хуже мне уже не будет, - сказал Зурил. - Ну, ладно, - согласилась она. Зурил приподнялся и она поднесла к его губам фляжку с водой. Зурил сделал пару глотков и замер, прислушиваясь к своим ощущениям. Ничего плохого не происходило. - Все хорошо, - сказал он девушке, с тревогой глядящей на него. Девушка с облегчением перевела дыхание. Надо же, подумалось Зурилу, а ведь она, похоже, действительно боялась, что ему станет хуже. Зурил не понимал, отчего она так о нем беспокоится, но вдруг поймал себя на том, что ему это приятно. Пить однако все еще хотелось, и Зурил сделал еще несколько жадных глотков. Вода была прохладной, вкусной. Она потекла по его подбородку и по шее на грудь. Это тоже было приятно. Утолив жажду, Зурил снова улегся. Рядом, почти касаясь его щеки, качались под легким ветром зеленые травинки. Зурил качнул головой, поймав губами стебель травы. Сжал его зубами. Сок оказался горьковатым, но Зурил не выплюнул стебелек. Было очень хорошо лежать вот так, ощущая прохладный ветер, тепло солнечных лучей. Легкий запах горных цветов. Горький травяной сок во рту. Было хорошо чувствовать себя живым. Боль уже почти совсем прошла. Сейчас Зурил чувствовал только невероятную усталость и приятную истому во всем теле. Если бы он мог, то подремал бы немного. К сожалению, расслабиться он себе сейчас позволить не мог. - Поговори со мной, - попросил он девушку. - Не то я сейчас засну. А мне бы хотелось оставаться в бодрствующем состоянии, на тот случай, если вдруг сюда вернутся твои друзья, - девушка, помрачнела, но кивнула, соглашаясь с ним. - А у тебя наверняка есть вопросы ко мне. - Есть, - снова кивнула она. - Но это болезненная тема. А мне не хотелось бы сделать вам больно. - Спрашивай, - разрешил Зурил. - Хуже, чем есть, ты мне уже не сделаешь. - Зачем вы полетели на Землю за Рубиной? - спросила она. - А ты умеешь задавать вопросы, - усмехнувшись, сказал Зурил. - Если не хотите, не отвечайте, - быстро сказала она. - Я же вас не допрашиваю. - Она - принцесса Веги, - после паузы проговорил Зурил. - Я поклялся защищать ее. Обещал Великому Веге, что буду защищать ее даже ценой собственной жизни! - Ну, жизнью, положим, вы и вправду, чуть не поплатились. Но… это все? Зурил немного помолчал. - Она могла стать моей женой, - сказал он, наконец. - Правда? - девушка широко распахнула глаза. - Да. Король Вега собирался отдать ее мне в жены. Если бы мне удалось привезти ее обратно на базу, все могло кончиться иначе... В голосе его звучала горечь. - А вы-то сами хотели на ней жениться? – осторожно спросила Фаина после паузы. Зурил неопределенно пожал плечами и снова поморщился от боли. - Не знаю, - ответил он. – Наверное, все-таки да… Хотя… нет, не знаю. Раз «не знаю», значит, нет, подумала Фаина. Если «да», люди обычно не колеблются с ответом. - А скажите, пожалуйста, министр Зурил, вы хотели убить Дюка Флида как Дюка Флида или как соперника? – вдруг, неожиданно даже для самой себя, спросила она. Зурил так глянул на нее, что она сразу поняла, что попала в точку. - Не лезь мне в душу! - Простите, - виновато проговорила девушка. И тут ее снова будто что-то дернуло за язык. – Это можно считать ответом? Зурил отвернулся. Он уже и сам не знал. Его очень задело то, как отнеслась к нему Рубина при первой встрече. И полетел он за ней на Землю просто сгоряча. Но сейчас, немного остыв и подумав, Зурил пришел к выводу, что сделал он это зря. Дюк Флид встретил принцессу Веги холодно и не ответил на ее чувства. Возможно, разочарованная Рубина вернулась бы обратно сама. А так Зурил, вмешавшись, только окончательно настроил ее против себя. Знать бы, где упасть, как говорят земляне... - Теперь я не могу вернуться на базу, - глухо сказал он. - Как я доложу Великому Веге о гибели его дочери? Я ведь обещал ее защищать! А вместо этого... – он замолчал. А вместо этого убил ее, мысленно продолжила за него Фаина. С такими новостями на базу возвращаться он действительно не может. Да его там просто казнят! - Она, наверное, действительно любила Дюка, раз попыталась его спасти, - задумчиво проговорила она. - Любила... - вздохнул Зурил. - Она была влюблена в него еще восемь лет назад, когда познакомилась с ним на планете Флид. - А Дюк? – спросила Фаина. – Он ее любил? - Почему ты спрашиваешь об этом меня? – даже развеселился Зурил. – Ты у него это спроси! Спросишь у него, как же, подумала Фаина. И она сама, и команда Института только сегодня узнали о том, что у короля Веги вообще была дочь! Дюк ничего такого никогда не рассказывал, и даже доктор Амон был не в курсе. - Наверное, Рубина сама не думала, что погибнет, - проговорила Фаина. - Она только хотела прикрыть Дюка и не подумала, что удар убьет и ее. Вы и сами едва не погибли, министр Зурил! Это же она стреляла в ваш корабль? - Да, - Зурил не смотрел на нее. - Этого я не ожидал. - Но вы думаете, Вега выполнил бы свое обещание и отдал бы вам свою дочь, если бы вам удалось вернуть ее назад? - спросила после паузы девушка. - Сейчас мне кажется, что он просто хотел, чтобы я за ней присмотрел, как следует, - признался Зурил. Он не понимал, что заставляет его так откровенничать с этой девушкой. Может быть, просто то, что она была единственным человеком, кто был рядом, кто его хоть о чем-то спрашивал. Кому было небезразлично, что он чувствует. – Но все могло случиться. Если бы не этот проклятый Дюк Флид!.. – он бессильно сжал кулаки. - А как принцесса Рубина отнеслась к тому, что должна будет выйти за вас замуж? - спросила девушка. - Никак, - невесело усмехнулся Зурил. – Она об этом так и не узнала. Великий Вега не успел ей об этом сообщить. Но думаю, она отнеслась бы к этому без восторга, - добавил он, помолчав. - Почему? - Она еще при первой встрече отнеслась ко мне чуть ли не с презрением. А после и вовсе возненавидела меня. Да я ей был просто противен! - с горечью сказал он. - Почему вы так думаете? - спросила девушка. Он в упор взглянул на нее. - А ты, - отрывисто проговорил он, - смогла бы поцеловать такого, как я? Вместо ответа она наклонилась и легонько поцеловала его в щеку у краешка губ. Зурил ахнул, схватился пальцами за щеку и ошарашено уставился на девушку. - Это был риторический вопрос, - хрипло сказал он. - Ну, извините, - развела она руками. – Я не поняла. Зурил смущенно улыбнулся, потер щеку. Надо же! - Но твой ответ мне нравится, - сказал он.