Шипперские драбблы

Деревня Врата Солнца, столик на веранде трактира, за два часа до отъезда дилижанса на юг. — Ты снова это делаешь! — Морган метал из-под густых ресниц зелёные молнии. — Я же просил. Неужели честность — это слишком для тебя сложно? Не нужно щадить мои так называемые чувства, Тинави. «У меня их нет», — осталось несказанным, но вовсю подчеркивалось внешней невозмутимостью и абсолютным самоконтролем Коллекционной Ледышки. Страждущая тяжело вздохнула: «Берти, где же ты с нашими билетами… Уж не нарочно ли сбежал, чтобы не злить Моргана? Зато теперь эта честь досталась мне, ох-х». Ну вот что ей стоило не заметить имаграфа с видами Небесного Овердила, а особенно той странной боли, которая почудилась в выражении лица магистра, пока он вглядывался в недоступные ему тайны. Тинави не успела спрятаться за привычной маской веселья, когда Гарвус вдруг резко поднял взгляд и поймал в ее глазах отражение своей боли. — Ты хочешь что-то сказать, — мгновенно отозвался. И он не спрашивал, он утверждал. — Я готов выслушать. Говори. Отшутиться и перевести тему не вышло. В поисках истины Морган был настойчивее иных Ищеек. Вот, еще и обвинение в нечестности выхватила за здорово живешь! Тинави еще раз вздохнула. — Морган, — она все-таки решилась. — Я просто не знаю, как тебе об этом сказать, чтобы... И вот зачем ты сам сейчас мне врешь о чувствах, я же вижу, как ты страдаешь! Я очень тебе сочувствую, если бы только я могла тебе помочь, как-то исцелить… Прах! Да на твоем месте я бы места себе не находила от одного осознания, какое чудо упустила и по какой дурацкой причине!.. — Тинави взмахнула руками и вцепилась себе в волосы. «Молчи же, молчи! Зачем добиваешь!..» — Да, я продолбался, — спокойно кивнул Морган, словно и ждал от нее подтверждения этой скорбной правды. — Я поселился в Седых горах ради их тайн. Но настоящую легенду тупо продолбал. Ленивый дурак!.. Только не надо пустых утешений! — отмахнулся от Тинави, едва та попыталась раскрыть рот… ну да, «не смей так говорить о себе, на самом деле ты работящий умница» это именно оно. — Я мог разобраться со своими страхами еще в Шолохе. Даже посетил одного их этих ваших Мастеров Легких Мыслей, самого разрекламированного. Пусть он оказался пафосным идиотом, можно же было попробовать с другим. Но я разом разочаровался во всех легкомысленных... Даже в Академии Буре мог попросить о помощи Элайяну. Леди-ректор все же отличный менталист, и мы общались довольно близко, она бы точно справилась. Но я уже привык к себе и что-то менять было лень... Так что, глупец и лентяй, без преувеличений. А твой подарок пусть служит напоминанием о моем идиотизме. Может быть, хоть сейчас я наберусь решимости с этим покончить. Морган взял в руки злополучный имаграф и снова принялся травить душу самому себе и Тинави заодно. Какая горькая ирония! Не за тем она позаботилась принести другу отпечаток небесного бытия, чтобы тот об него методично убивался. Прахов ледышка! Будь прокляты его якобы несуществующие эмоциональные качели! Если после ошеломительной победы в Долине Колокольчиков, торжества доверия и дружбы он умудрился соскочить в негатив, что же будет, когда они с Берти уедут, и Морган останется совершенно один с вот этим вот токсичным отношением к своим слабостям? Да он же себя так совсем съест! И диссертация не поможет… Боги-хранители, да она его доконает! Ведь тоже будет напоминать о том, чего Морган в ней не напишет, хотя мог бы. И Тинави решилась. Сделать страшное. Выйти из ни к чему не обязывающей вежливой нейтральности, рискнуть нарваться на жесткое неприятие. Дать непрошеный совет. — Тебе стоит пообщаться с Кайлой, — Тинави напряглась в ожидании взрыва. — Прости, что? — с Моргана слетела невозмутимость, уступив место неподдельному изумлению. Зеленые глаза распахнуты, лицо вытянулось. — Говорю, попробуй еще раз с Кайлой, обратись к ней. Тем более она сама меня просила передать тебе просьбу о встрече. Только я замоталась и забыла. Вот, передаю сейчас. Правда, шаманка предупреждала насчет будущих больших проблем с запястьем, но можно же и остальные проблемы с ней обсудить, — Тинави очень старалась говорить легко и непринужденно, в стиле своей обычной болтовни. — Ты серьезно? — Морган подобрал челюсть, но негодование просачивалось сквозь стиснутые зубы. — Предлагаешь мне, квалифицированному магистру с двумя дипломами и кучей научных работ, пойти на поклон к деревенской знахарке… Сомневаюсь, есть ли у нее вообще магическое образование! — Небо голубое, Морган, — Тинави как никогда соответствовала своему Дому. — Да при чем тут образование! У Хеголы нет никакого образования, магии его отец обучал, всему остальному, полагаю, тоже, а он единственный разобрался и может пользоваться телепортами великанов! — У Тоффа триста лет магической практики и уникальные способности. Он исключение, — пробурчал Морган. — Но я понял, что ты пытаешься мне так неловко втолковать. Возможно… Я с тобой пока не согласился, но готов предположить. Возможно, что у Кайлы тоже могут быть какие-нибудь уникальные способности. — Аллилуйя! — облегченно воскликнула Тинави. — Но доверия она у меня все-таки не вызывает, — уменьшил ее ликование Морган. — Гарвус, дружище мой недоверчивый, — Тинави все равно светилась удовлетворением. — Я и не прошу тебя сразу во всем абсолютно доверять. Начните с малого, покажи Кайле свое запястье, посмотри, как она работает, понаблюдай. Вопросы задавай, как ты любишь. Мне кажется, она нормально отнесется к твоему интересу. И если… Я ни на чем не настаиваю, но весьма рекомендую прислушаться… Если почувствуешь, что готов признать ее талант, вот тогда доверься. Сам удивишься, на что бывают способны местные шаманы, — хихикнула, припомнив пикантный Слепок заклятья. Морган продолжал еще ворчать и критиковать по мелочи, но Тинави увидела главное — исчезла горькая аура обреченности, в глубине сердца затеплился огонек надежды. Теперь он справится. Тинави справилась с еще более горьким разочарованием в себе после глупейшей потери магии, а она не такая душевно стойкая, как Морган. Он просто обязан преодолеть этот прахов страх высоты! Если не преодолеет через год, Тинави приедет и лично отругает самыми последними словами, каких нахваталась в Чреве Шолоха. Сама потащит лечиться! Бойся, ледышка! И давай уже, выкарабкивайся. Тебя ждут тайны! Кстати, о тайнах. Берти в окружении саквояжей нетерпеливо подпрыгивал через дорогу и вовсю махал руками, привлекая внимание. Их с Тинави дилижанс скоро отправляется. Морган поднялся, чтобы проводить друзей. Тинави запаздывала, она энергично рылась в карманах дорожной сумки. — Сейчас, погоди… Я точно помню, что забирала с собой, думала сохранить на память, но теперь поняла, что это для тебя… Нашла! — распрямилась и сунула Моргану в руки сложенный вчетверо листок из диссертации. Он сам когда-то выдрал этот пустой лист из тетради, чтобы Тинави перерисовала карту. — Держи, владей! Считаю, Рэндом тебе должен. Нычка засвечена, а там еще много интересного. Откопаешь, изучишь, — высказалась Страждущая.— Если за все нужно платить, то уж ты-то за это расплатился сполна! — и игриво подмигнула. — Спасибо, — сдержанно поблагодарил ее Морган, пока его кончики ушей предательски алели в золоте волос. — Это действительно интересно. Очень ценный подарок. Уверена, что не хочешь оставить себе? — Не уверена, — честно призналась Тинави. — Но я очень надеюсь в мой следующий приезд утащить, что останется от исследований. Обращайся осторожно и жди в гости! — подумав, прикоснулась к его плечу и заглянула в глаза. — И сам будь осторожен, пожалуйста. Главное — сам. — Пойдем, Берти ждет, — Морган окончательно смутился. — Не будем задерживать дилижанс, — согласилась Тинави. * * * — Ой, Берти, —Тинави в дилижансе вдруг опомнилась. — Я же у Моргана так и не спросила, совсем закрутилась с нашими квестами. Ты, случайно, не знаешь, как называется тема его диссертации? У исследования всегда есть конкретная тема, название, иначе гранты не выделяют. Ну, у нас в Шолохе так магическое сообщество работает. Берти с воодушевлением открыл рот и снова его закрыл. — Пепел, Тинави! Я не знаю. Я тоже не спрашивал. Диссертация и диссертация, я же не ученый, я детектив… Видимо, и друг не очень, раз не поинтересовался. И обоих рыжих накрыло вдруг страшное подозрение. А было ли, вообще, название? А была ли диссертация?.. * * * Уютно устроившись в кресле перед камином, Морган хлебнул свежесваренного глинтвейна и развернул отданную ему Тинави карту. Нет, он не боялся. Да, он здраво опасался. Но карта не исчезла, не выпала из кармана на обратном пути, не привлекла внимания Кори — иногда на ворона находила блажь утаскивать и рвать на полосы законченные, полностью подготовленные к сдаче рефераты. Морган никогда не ругал птицу за самоуправство, полностью переделывал работу и называл Корвина своим лучшим критиком, который уберег его от позора. Только тогда Морган разрешил себе поверить, что оплата, скажем так, принята. И он в своем праве. Сделав несколько затяжных чьяговских выдохов, успокоив мелкую дрожь в руках, Морган взглянул на рисунок. Карта была четкой и подробной. Почерк у Тинави — разборчивым. Немного смущал штамп в углу: ПОИГРАЕМ, ЛЕДЕНЕЧИК?