Внутренний свет

Панорамикс в одиночестве сидел в лаборатории, расположенной глубоко в нишах крепости друидов под Лесом Карнутов. Он не проронил ни слова, не двигался, если не считать медленного ритма дыхания. Он не хотел двигаться; он не мог пошевелиться. Он чувствовал себя замороженным. Ледяная хватка ужаса все еще сжимала его сердце, сцены ужасной церемонии все еще непрерывно прокручивались в его голове. Он хотел, чтобы это прекратилось. Чтобы все это было каким-то странным и ужасным сном, и чтобы он мог проснуться в любой момент. Но это был не сон. Это был кошмар наяву, от которого не было спасения. Проликс был мертв. Это все еще было трудно принять, но это была правда. Смешной маленький старичок, вероятно, умер еще до того, как коснулся земли. И хотя друиды — могущественный народ, не существует заклинания для оживления умершего. Как только душа покидает тело, ничего нельзя было поделать. Они сделали все, что могли. Воспоминания о Проликсе наполнили сердце Панорамикса печалью. Он попытался вспомнить некоторые наставления старика, но его разум отказывался это делать; он был слишком потрясен, чтобы полностью осознать что-либо, кроме чувства полной безнадежности. Совсем не так он представлял первую ночь в качестве полноценного друида. Он ожидал себе радостное празднование; смех; пиршество. Больше лет, чем Панорамикс мог вспомнить, он ждал этого дня. И теперь, когда тот наступил, он поймал себя на том, что жалеет о произошедшем. Воспоминания снова и снова прокручивались в голове. Когда достопочтенный Друид объявил, что Проликс мертв, наступила долгая, ужасная тишина. Мастикс стоял, не веря своим глазам, вытянув перед собой руки, как будто они были запачканы кровью. Это был первый раз, когда Панорамикс видел, чтобы его соперник выглядел искренне испуганным. И он сразу понял, что был прав; Мастикс не знал, что его заклинание сделает с Проликсом. Он был так же шокирован, как и они. Но это не делало его невиновным. Старейшины оттащили Мастикса в комнату Совета, где они совещались в течение двух часов. Выйдя, они объявили о своем решении относительно младшего ученика. На лице Мастикса застыло выражение шока, как будто он все еще не мог поверить, что все это происходит. Они привели его в Большой зал, где собрались все, чтобы объявить о его судьбе и наказании. Достопочтенный Друид выступил вперед, повернувшись лицом к собранию. Его поза была спокойной и контролируемой, но голос дрожал от невыраженных эмоций, и это было более чем очевидно. Его речь все еще эхом отдавалась в голове Панорамикса. " — Мастикс, сын Киликса, то, что ты совершил здесь сегодня вечером, непростительно. Ты убил не только собрата-человека, но и собрата-друида. Поскольку этого никогда не происходило, нам потребовалось много времени, на вынесение решения, — говоря, Почтенный Друид не сводил глаз с Мастикса. — Итак, ты будешь изгнан из Карнутского Леса как чужак. Возможно, ты никогда не станешь друидом; ибо там, где совершается зло, зло обязательно будет расти, — он опустил взгляд в ту же секунду, как закончил, как будто больше не мог смотреть Мастиксу в глаза. Лицо Мастикса несколько мгновений оставалось ошеломленным. Ни один человек в Большом зале не пошевелился. Воцарилась тишина. Внезапно выражение лица Мастикса начало меняться. Чистый гнев сменил его потрясение, и его руки сжались по бокам. Внезапно он стал выглядеть очень устрашающе, и друиды инстинктивно попятились от него. Мастикс вытянул руку, указывая пальцем прямо на своего бывшего наставника. — Это еще не конец! — воскликнул он, заставив всех отступить еще дальше, — я могущественнее любого из вас, дураков! Настанет время, когда вы вспомните этот день и пожалеете о том, что сделали! ТЫ ПОЖАЛЕЕШЬ ОБ ЭТОМ! Взмахнув плащом, Мастикс внезапно исчез. Заклинание невидимости. Старейшины немедленно начали поиски, полные решимости найти непокорного ученика и вывести его из Карнутов. Панорамикс внезапно почувствовал себя очень подавленным. Он спустился в лабораторию, где мог побыть наедине со своими сумбурными мыслями. И так он сидел, молчаливый и одинокий, глубоко в тайниках крепости друидов под Лесом. Прошло много времени, но ужасные мысли никуда не исчезли. — Панорамикс? Голос испугал его, и он рефлекторно отпрянул назад, когда чья-то рука мягко легла на его плечо. Он поднял глаза, обнаружив измученное, обеспокоенное лицо своего наставника, пристально смотрящего на него сверху вниз. — О, о почтенный Друид, это всего лишь ты. Я боялся, что это может быть… может быть… — Мастикс? Этого можно не бояться. Он давно ушел. Панорамикс печально кивнул, и двое мужчин погрузились в молчание. По прошествии нескольких мгновений бывший ученик набрался смелости заговорить: — Почтенный друид? Я-я не понимаю, почему Мастикс сделал то, что он сделал… Я чувствую, что чего-то не хватает; нечто большего, чем я вижу. Как он получил столько власти? Как он мог вот так потерять контроль и… и убить Проликса? Достопочтенный Друид с любовью посмотрел на своего единственного оставшегося ученика. — Ты всегда был очень проницательным, Панорамикс. Улыбка исчезла, и его лицо приняло глубокое, серьезное выражение. Мастикс был одним из учеников друида. Потерять его было все равно что потерять сына. Панорамикс не мог представить, какую боль, должно быть, причиняет ему такой ужасный поворот событий. –Ты прав, — продолжил учитель. — Это гораздо больше, чем ты думаешь. Что-то, что уходит корнями в далекое прошлое. Назад в те дни, когда я был всего лишь ребенком, учеником в этих самых залах. Панорамикс моргнул, пытаясь представить, те далекие аремена но не смог. — Что-то случилось? Что-то, имеющее отношение к тому, что произошло сегодня вечером? Почтенный Друид медленно кивнул. Его взгляд стал отсутствующим, как будто он просматривал это «что-то» в своем уме. Он долго молчал, прежде чем снова обратиться к Панорамиксу. — Ты когда-нибудь слышал о Книге Олк? Панорамикс покачал головой. — Это был том, старый и очень потрепанный, который когда-то принадлежал друиду из Карнутского Леса. Его имя давно забыто. Он хранил в этом томе описание заклинаний. Почтенный Друид махнул рукой в сторону пыльных полок вокруг них: — Но не таких, как эти. Заклинания, которые он хранил, были темными и опасными. Они содержали чудовищную силу. Когда другие друиды узнали, что этот человек держит в своем распоряжении книгу заклинаний с настолько ужасными приемами и чарами, они отобрали у ее и сожгли. По крайней мере, так говорилось. Но, по-видимому, это было не так. — Что ты имеешь в виду? — Спросил Панорамикс, его глаза расширились, и все его внимание сосредоточилось на рассказе. Он чувствовал связь между старой книгой этого безымянного друида и инцидентом с Мастиксом. — В этой книге было одно заклинание, настолько немыслимо ужасное, что одно это заклинание было поводом для уничтожения книги. Это было заклинание для извлечения великолепной силы, называемой Солас Анам. Панорамикс поднял бровь, пробуя слова на вкус сам: — Солас Анам? — Свет Души, — достопочтенный Друид глубоко вздохнул, — время от времени, Панорамикс, человек рождается с особым даром. Они проявляют удивительную силу, но не такую, какой мы о ней думаем. Они добры и полны неизмеримого мужества. Кажется, что они воздействуют на все вокруг, подобно яркому свету посреди тьмы. Точно так же, как некоторые одарены прекрасным голосом, или твердой рукой, или даже заклинаниями, как ты; некоторые рождаются с этим даром. Солас Анам. Этих людей называют тигхейс — избранные. Они очень редки. О существовании лишь немногих когда-либо было известно. Лицо достопочтенного Друида снова потемнело. — Книга Олк содержала заклинание для извлечения этой силы из Тигхейса. Это ужасное заклинание, которое дарует тому, кто его произносит, дар Избранного. В руках Избранного дар особенный, великолепный… Но в руках недостойного сердца это становится опасным и смертоносным. Процесс извлечения смертелен. Панорамикс не мог поверить в то, что слышал. Он чувствовал себя сбитым с толку и неуверенным. Он даже немного разозлился. Злился, что все это скрывали от него все эти годы; что никто никогда не говорил ему. Но он попытался вспомнить, что старейшины думали, что книга была уничтожена и забыта. Не было никакой необходимости рассказывать подобные истории о зле. Тем не менее, Панорамикс почувствовал разочарование, повернувшись к старейшинам за то, что они держали это в секрете. — Так ты говоришь, Мастикс каким-то образом нашла эту… эту Книгу Олк и использовала заклинание на Проликсе? — Что-то еще щелкнуло в мозгу нового друида, — это означает, что Проликс был… Да. Один из очень немногих, кто когда-либо жил, — Почтенный Друид устало провел рукой по своему морщинистому лицу, — я должен был знать лучше. Были признаки, но я проигнорировал их. Мастикс ничего так не хотел, как произвести впечатление на совет и стать одним из самых могущественных друидов всех времен. И я верю, что у него был потенциал для этого. Должно быть, он каким-то образом наткнулся на Книгу. Глубоко под нами есть много проходов и комнат, давно забытых. Возможно, книга была законсервирована или переписана и спрятана далеко в катакомбах нашей крепости. Я не знаю… Но Мастикс, должно быть, нашел это заклинание, а затем узнал, что Проликс был Тигхейсом. Желая произвести впечатление, он, должно быть, выучил заклинание для церемонии. Два друида на мгновение замолчали. Затем Панорамикс тихо заговорил: — Как ты думаешь, Мастикс знал, что это убьет Проликса? Почтенный Друид печально покачал головой. — Нет. На его лице не было ни злобы, ни намека на то, что он знал. Но это ничего не меняет. Как только сердце человека подверглось воздействию такого злого заклинания, его жажда власти возрастет. Вот почему нам пришлось изгнать его. Он был опасен для нашего Ордена. Для наших жизней. Панорамикс кивнул. — Тогда он больше никому не сможет навредить. Это было утверждение, а не вопрос. Но затем Панорамикс заметил выражение печали и страха, промелькнувшее на лице его наставника. — В чем дело? Что не так? Внутри него нарастало ужасное чувство, которое внезапно вырвалось на поверхность, — о, Тутатис… У него ведь осталась Книга… не так ли? Почтенный Друид глубокомысленно кивнул. — Должено быть так. Мы не смогли найти её. Ни его. Он сбежал с Книгой Олк, зажатой в руках. И она содержит много других темных заклинаний, помимо заклинания Извлечения. — Но что это значит М… — Внезапно грохочущий оборвал фразу Панорамикса. Глубокий, земной рокот; тот, который начался низко и издалека, но медленно приближался к ним. По мере приближения он набирал силу. Вибрации нарастали, множество чашек и порошков в лаборатории задребезжали и рассыпались. Внезапно раздался звук, похожий на гром, точно такой же, как ранее той ночью на поляне. Сила удара сбила двух друидов с ног. Комната дрожала, раскачиваясь, как лодка на высоком, бурлящем море. — Что происходит?! — Панорамикс закричал, пытаясь увернуться от тяжелых падающих книжных полок., — это землетрясение?! Он слышал о подобных вещах, но никогда не испытывал ни одного. Казалось, что земля вот-вот развалится на части. Почтенный Друид, спотыкаясь, поднялся на ноги, наклонившись вперед, чтобы помочь Панорамикс подняться с земли. –Да, но оно не обычное! — Друид кричал, но из-за всего этого шума Панорамикс едва мог его слышать, — это дело рук Мастикса! Сердце Панорамикса сковал ледяной страх. Мастикс был неприятен как соперник. Как враг, он был просто безумен! Если землетрясение действительно было вызвано его бывшим сокурсником, то у них у всех были серьезные неприятности! Пыль и куски земли посыпались с потолка, заставляя друидов кашлять и задыхаться. Взяв своего наставника за руку, Панорамикс повел его к двери. — Мы должны убираться отсюда! — Они выбрались из лаборатории как раз в тот момент, когда поднялся сильный порыв песка и воздуха. В результате обрушившейся лавины камней и грязи крыша лаборатории обрушилась, похоронив помещение под кучей неподвижного грунта. Они мчались по проходам, уворачиваясь от падающих камней и кашляя от пыльного воздуха. При каждом сотрясении казалось, что земля уходит у них из-под ног, и они либо падали на землю, либо прижимались к стене, все еще борясь вперед в гонке, чтобы выбраться живыми. Когда они добрались до главных туннелей, к ним присоединились другие охваченные паникой люди, многие из которых были студентами, помогавшими своим наставникам. Их глаза были расширены от ужаса, когда они мчались, их некогда чистые белые одежды и бороды испачкались темно-грязно-коричневым. Как раз в тот момент, когда Панорамикс подумал, что хуже уже быть не может, внезапно раздался мощный взрыв. К счастью, он раздался позади них, а не перед ними. Мгновение спустя раздался еще один, на этот раз ближе. Затем еще один, подальше; и еще; и еще. Панорамиксу потребовалось несколько взрывов, чтобы, наконец, понять, что происходит. Различные лаборатории, которыми была усеяна подземная крепость, всегда были заполнены зельями и химикатами различных видов; все довольно мощные. Взрывы, должно быть, были вызваны тем, что зелья смешивались друг с другом при обрушении комнаты за комнатой. Сила каждого взрыва была равна, если не больше, сотрясению земли под ними. После того, что казалось вечностью, Панорамикс и Почтенный Друид вырвались из входа в проход, выйдя в надземный мир. Панорамикс надеялся, что там каким-то образом все будет лучше, когда они окажутся в безопасности от удушающей пыли и дыма. Но он ошибался. Лес был в эпицентре самой страшной бури, которую когда-либо видел кто-либо из друидов. Молния прочертила полосу по небу, освещая деревья, раскачивающиеся в стороны от силы ветра, с которой Панорамикс никогда не сталкивался. Это было, если бы огромные стволы были вырваны с корнем и отброшены в сторону, вырваны из почвы, как ребенок срывает маргаритку. Небо потемнело, звезды скрылись из виду во второй раз за вечер. Друиды, которые выбрались на поверхность, собрались вокруг Почтенного Друида, перепуганные и грязные, дрожа от страха. Они не были уверены, что делать. Их мир разрывался на куски, рушился под землей под ними. Они смотрели на своего лидера, надеясь, что он знает, что делать. Панорамикс начал мысленно подсчитывать присутствующих и был рад увидеть среди них Валуаддетакса. Почтенный Друид также пересчитывал тех, кто находился под его опекой; удивленный, но испытавший облегчение, обнаружив, что никто не пропал. Он посмотрел в их дикие глаза, пытаясь прийти к решению. Они не могли оставаться здесь. Гнев Мастикса обрушился на это место, и оставаться здесь было бы безумием. Они были бы убиты. — Мы должны бежать из Карнутского Леса! — он прокричал, перекрывая шум бури, — у нас нет выбора! Идите, найдите какое-нибудь место для жилья, пока оно не станет безопасным! Разбредитесь, чтобы Мастиксу было труднее вас найти! Вперед! Друидам не нужно было повторять дважды. Они разбежались во всех направлениях; некоторые к восточной стороне леса, где они могли убежать к своему соседу Сенонесу*. В то время как другие бежали к южной и северной границам леса. Панорамикс мог только надеяться, что все они выберутся живыми. Он увидел, как Валуаддетакс остановился, оглядываясь на него. Панорамикс махнул ему, чтобы он уходил, желая, чтобы у его пухлого друга был шанс. Почтенный Друид повернулся к Панорамиксу, который все еще поддерживал сторону своего наставника: — Ты тоже, Панорамикс! — Я остаюсь! — Не будь смешным! Ты будешь убит! Уходи! — когда Панорамикс все еще отказывался двигаться, суровый взгляд почтенного Друида превратился в печальную мольбу. — Пожалуйста, Панорамикс… Я не вынесу потери еще одного друга сегодня вечером. Панорамикс мгновение смотрел ему в глаза, все еще полный решимости, прежде чем опустил взгляд на землю. Он слегка кивнул и неохотно отпустил руку своего учителя. — Но как насчет тебя? Старший друид слабо улыбнулся: — Я отправлюсь на юг. — Тогда я тоже должен… — Нет! — Почтенный Друид крепко сжал плечи единственного оставшегося ученика, — мы должны быть как можно дальше друг от друга. Я тот, кто изгнал Мастикса. Именно за мной он будет охотиться. Если ты пойдешь со мной, он нападет и на тебя. Этого не должно случиться, Панорамикс! Ты понимаешь?! Панорамикс хотел возразить, но они теряли драгоценное время. Он знал, что почтенный Друид был прав. Гнев Мастикса будет сосредоточен на старейшине. Но новому друиду было все равно, поймают ли его со своим наставником. Мастикс все равно его невзлюбил, так что большой потери в этом не было. Кроме того, теперь он был друидом. Ему не нужно было слушаться своего учителя. Этот парень не мог сказать ничего такого, что могло бы изменить его мнен- — Пожалуйста, Панорамикс. Воспринимай это как мое последнее наставление в качестве твоего наставника. Что ж, это сработало. Как он мог отказаться повиноваться своему начальнику и лишить его последней просьбы. Последняя. Это слово наполнило Панорамикс ужасом. Он рвано вздохнул. — Я направлюсь на северо-запад, — сказал он, — в сторону Редонеса*. Почтенный Друид кивнул. — Пусть Тутатис придаст тебе скорости. Панорамикс поблагодарил бывшего наставника, повторив фразу, прежде чем неохотно развернуться и направиться, как он полагал, на северо-запад. Это было трудно определить в охваченном хаосом шторме, который бушевал вокруг него. За спиной Панорамикса Почтенный Друид наблюдал до тех пор, пока его ученик не скрылся из виду. — Будь в безопасности, Панорамикс, — прошептал он, — тебе все еще предстоит сыграть важную роль в этом; я уверен, –с этими словами старейшина повернул на юг и, пошатываясь, исчез в темноте.