Семилистный клевер

      Рой никогда раньше не думал, что кого-то может настолько впечатлить такая обыденная вещь, как уличные фонари. Эдвард разглядывал их с неприкрытым восхищением, подмечая и прихотливый кованый узор, и повисших на столбе улиток, и наглый плющ, который перебрался не иначе как вон с того дерева.       — Вот это заморочились, скажи, Ал? Это ж всё руками, прикинь?! — Эдвард хлопнул по фонарному столбу, и тот издал гулкий звук.       — Ой, не урони!       Показав брату язык, Эдвард опять постучал по столбу. Альфонс напустил на себя сердитый вид, но спор потух, даже толком не разгоревшись: внимание детей привлёк фонтан в конце аллеи.       — Офигеть! — высказался за обоих Эдвард и устремился туда.       Он запрыгнул на высокий каменный бортик с ловкостью гимнаста. Младший возмущённо размахивал руками внизу. С такого расстояния Рой не слышал, о чём они говорили, но похоже было, что Альфонс пытался стащить брата со скользкого бортика.       За спиной Эдварда взметнулись с рёвом потоки воды. Всё выше и выше, к самому небу, чтобы через несколько мгновений обрушиться водопадом в каменную чашу.       Эдвард развернулся к фонтану, широко раскинув руки. Худая фигура закружилась в облаке из искристых брызг, ни капли не боясь намокнуть.       Рой остановился шагах в десяти от фонтана. Перчатки Огненного алхимика надёжно покоились во внутреннем кармане мундира, но мокнуть не хотелось. Не такая уж тёплая погода, ещё и ветер поднялся…       Эдварду было всё нипочём. Когда Рой вынырнул из своих мыслей, мальчишка уже распластался на бортике и шлёпал по воде руками.       — Рой, иди сюда!       — Эдвард, сползай оттуда, — скрестив на груди руки, приказал он.       Зря надеялся. Эдвард даже ухом не повёл, хотя в поезде они вроде как договаривались, что дети будут его слушаться.       Альфонс толкнул брата в плечо. Эдвард в отместку брызнул на него водой.       — Раз ты не идёшь к фонтану, фонтан идёт к тебе! — гаркнул Эдвард, соскакивая с бортика.       Мальчишка налетел на Роя, весь мокрый и встрёпанный, как воробей после купания, и потянул к фонтану. Сдвинуть Огненного с места у него не получилось.       — Ну-у! Там вода холодная, тебе как раз!       — Холодная, — повторил за ним Рой, смерив взглядом.       Основательно промокший Эдвард потёр предплечья. Замёрз всё-таки.       — Я это, я не мокрый, — буркнул Эдвард.       Струи фонтана с шипением обрушились в чашу, обдав всех троих облаком серебристой водной пыли. Эдвард поёжился.       — Теперь точно мокрый, — подытожил Рой.       — Да оно просохнет через пять минут!       — Просохнет, значит.       — Хватит за мной повторять! — надулся Эдвард. — Говорю просохнет, значит просохнет!       Эдвард скорчил очень серьёзную мину и, подбоченившись, метнул на Огненного строгий взгляд.       — Эд, ну хватит, — жалобно произнёс Альфонс. — Мне вот холодно.       Эдвард сразу переменился в лице. Он с беспокойством огляделся, словно искал, чем можно согреть брата, и не придумал ничего лучше, чем ткнуть в плащ Огненного пальцем.       — Не надо, я так… потерплю. Нам же недалеко идти, да?       — Потерпит он, — пробурчал Эдвард, отведя взгляд. — А раньше сказать было никак?       Альфонс виновато потупился. Тяжело вздохнув, Эдвард требовательно дёрнул Огненного за рукав.       Конечно, дети не знали, куда идти, но старшего мальчишку это недолго смущало: стоило ему заметить кованые ворота по ту сторону бульвара, как он понёсся туда, как ошпаренный.       Рой ускорился, стараясь не потерять из виду солнечно-золотистую макушку. В груди глухо заклокотало раздражение. Да как он смеет не слушаться начальс…       Поймав себя на этой мысли, Огненный резко сбавил шаг. Кого он только что хотел отчитать, ребёнка? И за что? Кто в этом возрасте обходится без дюжины шил в одном месте и жаждой исследовать всё самостоятельно?       Уж точно не мальчишка, который привык всё брать в свои руки, как старший в семье.       Эдвард поджидал их у небольшого дома с плоской карминовой крышей и увитыми лозами балкончиками. С одного такого доносились попугайские вопли. Неугомонная птица орала во всё горло набор из слов, в которых с трудом угадывался смысл, поскольку читала их птица задом наперёд.       Завидев Роя, попугай без всякого перехода перескочил на военный марш.       — Яимихла! — гаркнул Эдвард.       Военный марш оборвался. Спустя несколько мгновений со второго этажа послышался неуверенный птичий клёкот.       — Повторяй давай, ну!       Птица что-то неразборчиво пробормотала и на этом окончательно признала своё поражение.       Эдвард фыркнул, вкладывая в этот звук всё своё возмущение. Громкий и раскрасневшийся мальчишка сам походил на маленькую экзотическую птицу. И как у него только духа хватило прицепиться к государственному алхимику, про которого такие байки ходили, что даже некоторые вышестоящие нервничали при разговоре с ним?       — Глупый магнитофон с крыльями! Рой, он меня пять минут слушал, а повторить не смог! — Эдвард поравнялся с братом, ни капли не смущённый тем, что до того вёл себя куда бессовестнее попугая. — А ты где-то здесь живёшь, да?       Эдвард указал на белокаменную ленту из домов в три-четыре этажа и, не дожидаясь ответа, ткнул в первый же подъезд, который попался на глаза.       — Здесь, да?       Кивнув, Рой остановился напротив знакомой двери. Эдвард нетерпеливо переминался с ноги на ногу, пока он доставал ключи. Когда они с щелчком провернулись в замке, Эдвард поднырнул под руку и ужом проскользнул внутрь.       — Нам сюда, ага? — эхом разнёсся по подъезду его голос.       Мальчишка указывал на дверь цвета раскалённого металла. Услышав «нет», Эдвард сразу нахмурился и поджал губы.       Эдвард наверняка перебрал бы все двери, пока не нашёл бы нужную, но Рой не стал дожидаться этого момента и на третьем этаже свернул к самой правой квартире.       — Да ну! — с плохо скрытым разочарованием протянул за спиной Эдвард. — Тут же дверь скучная! А где всякое огненное?!       Альфонс шикнул на него, но брат его едва ли слышал. Несмотря на возмущения, Эдвард заскочил в квартиру раньше, чем Огненный успел включить свет, и принялся вертеть головой. Что-то в темноте он всё-таки умудрился разглядеть и тоном знатока заявил:       — Не, во-о-обще не такая.       — Как ваш дом? — уточнил Рой, щёлкая переключателем. Вспыхнув под потолком, свет разлился по квартире песчано-жёлтой волной.       — Это не похоже на квартиру государственного алхимика! Она какая-то простая. Тут даже рыжего ничего нет!       — И никаких роскошных восточных ковров, — хмыкнул Огненный.       — Вот именно! Где это всё?! Непорядок у тебя, короче!       Высказавшись, Эдвард умчался в ванную, откуда вперемешку с его бурчанием вскоре послышался плеск воды. Пока он без тени стеснения изучал квартиру, Альфонс стоял в нерешительности на самом пороге и разглядывал убранство больше украдкой.       — Заходи, — подбодрил его Рой, пристраивая плащ на рогатой вешалке.       Альфонс сошёл с коврика и пристроился у стены. Он стеснялся за двоих, пока его брат, уже разобравшись с ванной, вышел оттуда и направился дальше по коридору. Сунувшись за светлую дверь, Эдвард сразу же закрыл её и уставился на Роя почти что с возмущением.       — Это не кухня! Она в другой стороне, да?       Он умчался раньше, чем Рой успел ответить. Из глубины квартиры послышался хлопок открывающегося холодильника, за которым последовал полный разочарования вопль:       — У тебя тут ничего нет почти!       Рой переглянулся с Альфонсом. Младший вроде немного оттаял и даже последовал за ним, но до ванной они добраться не успели: наперерез выскочил взъерошенный Эдвард.       — Там холодильник пустой! А ещё ты пропуск обещал! Ну, в библиотеку, помнишь?       — Переоденься для начала.       — Да ладно, я та…       — Эдвард, — с нажимом повторил Огненный.       Протестующе встряхнув головой, он потёр покрытые гусиной кожей руки. Мальчишка попытался переглядеть Огненного, но вскоре не выдержал и ретировался за дверь первой же комнаты.       Альфонс проводил его расстроенным взглядом.       — Он просто… Эд на папу злится, — скользнув в ванную за Роем, тихо объяснил он.       Во время визита в Ризенбург Роя не особо интересовала ситуация с незнакомыми детьми — он чуть ли не носом землю рыл, чтобы найти алхимиков. А зря. Следовало бы расспросить Пинако о том, что в этой семье произошло.       В зеркале за его плечом показался растрёпанный мальчишка в зелёной футболке.       — Эд злится, что он ушёл. Ну, папа далеко, ему ничего не выскажешь, вот Эд и отыгрывается на других, как может.       — Ваш отец… кем он был? — поинтересовался Огненный, пропуская его к умывальнику.       Альфонс немного помолчал, разглядывая мыло с гербом Аместриса — однорогим драконом.       — Алхимиком. Только вы его не знаете, наверное. Папа не ездил в Централ.        Алхимик из провинции, значит. Рой теперь был почти уверен, что слухи начались как раз с него. Но пока в Централе думали да гадали, неизвестный алхимик успел скрыться в неизвестном направлении по неизвестной ему причине.       — Вы не подумайте, он был хорошим алхимиком, — Альфонс так говорил, будто в адрес его отца уже посыпались обвинения. — Он книжки писал. Только алхимией почти не пользовался. Он любил всё руками делать.       Брови сами уехали вверх. Рой уже не знал, что и думать. По слухам, алхимик был чудом во плоти, и хоть его умения наверняка преувеличивали, дыма без огня не бывает. Но какой умелый алхимик предпочтёт обычную работу руками, когда что угодно можно воссоздать за секунды?       — В общем, не сердитесь на Эда. Он просто не знает, как с этим справиться.       Это было очевидно, но в груди неприятно кольнуло. На секунду, всего на секунду он изменился в лице, но Альфонс оказался слишком внимательным. Позабыв о кране, который следовало бы закрыть, он мигом оказался рядом и схватил за ладонь.       Боже, его собственные ладошки были такими маленькими.       Альфонс ничего не говорил. Так и стоял, глядя снизу–вверх большими смоляными глазами, пока Рой не осмелился нарушить затянувшееся молчание.       — А ты не злишься на отца?       — Я… я не знаю, но… — он замялся, но всё же нашёл в себе силы продолжить: — Я не стал бы его бить. Я бы просто спросил, почему он ушёл. И… что я сделал не так.       Последние слова он произнёс совсем тихо и глядя в пол. Рой не сразу нашёлся, что сказать. Он привык, что в разговоре с начальством или малознакомыми людьми приходится очень осторожно выбирать слова, но сейчас он медлил по другой причине.       — С чего ты взял, что он уш… Всё случилось из-за тебя?       — Ну, это я тогда поднял Эда, и… и ругался он с папой из-за меня, — Альфонс шмыгнул носом. — Может… может я сделал что-то, и после этого папа не выдержал?       Рой протяжно выдохнул, ероша волосы на затылке. Чёрт, он не умел успокаивать детей. Его шансы сделать что-то не так были явно выше, чем у ни в чём не повинного мальчишки.       — Слушай… — когда мальчишка поднял на него глаза, в них стояли слёзы. — Это был его выбор. Его же никто не выгонял?       — Н-нет, — Альфонс отчаянно замотал головой, словно одного слова было недостаточно. — Его… его все любили. Даже Эд. Он так хотел, чтобы папа его алхимии научил, а папа говорил, подрасти, а ещё…       Его прервал грохот за дверью. Вздрогнув, Альфонс испуганно уставился туда, когда на пороге возник Эдвард. Переодеться-то он переоделся, но рубашка была явно ему велика и на Эдварде больше выглядела, как платье, чей подол свисал до самого пола.       — Зацепился, — пояснил мальчишка. — Ал, ты проиграл тог… Ал?       Полный подозрения взгляд остановился на Рое. Пока это был только вопрос, но Рой чувствовал, что ещё немного — и Эдвард бросится на него, как бык.       Альфонс тут же развернулся так, чтобы закрыть собой Роя. Огненный с трудом удержался от смешка, больно уж нелепо выглядело это со стороны.       — Я тут… вспоминал просто… — пробормотал младший, смаргивая слёзы.       — А ты не вспоминай! Нашёл, кого помнить! — отрезал Эдвард, мгновенно успокаиваясь. — Пойдём, будем формулу рисовать!       Альфонс послушно пошёл за ним. Их согласие длилось ровно до того момента, как закрылась дверь.       — Зачем ты это напялил?       — Я думал, оно меньше! — судя по звуку, Эдвард опять куда-то врезался и недовольно процедил: — Да блин! Ал, чур я первый, в этом же ходить невозможно!       — Ты проиграл, — мягко напомнил младший.       — Чего?! Ты сжульничал!       — Я воспользовался ситуацией, это другое!       — Не считается! Ты видел, я вышел из игры тогда!       Снова бахнула дверь, и их голоса превратились в неразборчивый шум. Закрыв кран, Огненный вскользь посмотрел на отражение в зеркале и покинул ванную.       В коридоре вопли звучали куда громче. Похоже, они не поделили рубашку и теперь азартно отбирали её друг у друга. Огненный только открыл дверь в свою комнату, как в руки прилетел тёмный комок. Альфонс сразу притих и сжался, зато его братец замахал руками, призывая бросить одежду обратно.       Рой развернул предмет спора. Рубашку в нескольких местах покрывала белая пыль — надо полагать, следы мела.       На столе была примерно такая же картина: недочерченную формулу окружали белые пятна, а сам мелок лежал в углу. Эдвард по-прежнему стоял в своём балахоне и, видимо, только это сдерживало его от того, чтобы подбежать и попытаться отнять «трофей».       Когда Огненный пересёк комнату и вручил ему одежду, мальчишка недовольно скривился, но рубашку хапнул и мелкими шажками направился к столу.       Альфонс осторожно приблизился к приоткрытому шкафу и заглянул в него вместе с Роем. Внутри пахло деревом и тканью.       За спиной что-то громко хлопнуло, а затем Эдвард довольно крякнул. Быстро же он формулу дочертил.       — Вы только скажите, что можно брать, — прошептал Альфонс, высунувшись из-под локтя.       — Что вы тут смотрите? — поинтересовался его брат, выныривая с другого бока.       В глаза сразу бросился красный плащ. Рой не назвал бы оттенок кислотным, но на фоне тёмного дерева плащ выглядел ярче пламени. А на самом плаще выделялся чёрный, словно тушью выведенный, символ Фламеля.       — Вы тут надолго, да? Ну я пошёл тогда.       — Куда? — в один голос с Альфонсом спросил Рой.       — В смысле? Комнату выбирать.       Эдвард скрылся за дверью, и затопал по коридору в недра квартиры.       — Вот, эту можно? — Альфонс показал на коричневую рубашку и, получив согласие, выудил её из шкафа. Он разложил одежду на столе с такой тщательностью, будто собирался её гладить, проверил, не стёрлась ли под ней формула, и коснулся ткани.       Свет преобразования пробивался сквозь рубашку, почему-то напоминая Рою о светлячках. Одежду раскроило надвое. Отдельные её части стремительно меняли очертания, словно над ними работала невидимая швея.       Альфонс с довольным видом встряхнул преобразованные вещи. Рой про себя отметил, что справился он вполне неплохо.       — Ал, ну ты долго там ещё? — раздался из-за двери голос Эдварда. Не удовлетворившись вопросом, он приоткрыл в дверь и заглянул в щёлку. — Копу-уша!       — Сам ты копуша! — возмутился младший. — А ещё ты обещания не исполняешь!       Эдвард оскорблённо фыркнул. Он явно ждал, что брат пойдёт на попятную, но Альфонс был занят одеждой. Так и не дождавшись продолжения разговора, Эдвард захлопнул дверь.       Натянув на себя новую рубашку, Альфонс с мольбой в глазах повернулся к Рою.       Нетрудно было догадаться, что Эдвард обещал ему как-то отпраздновать переезд в Централ. Видно, решили устроить культпоход или купить каких-нибудь сладостей, которых в родном Ризенбурге не продают.       Альфонс мялся, почему-то не осмеливаясь озвучить, что они придумали. Его взгляд метался по всей комнате, ни за что конкретно не цепляясь, пока наконец не остановился на столе, на котором белела слегка расплывшаяся формула.       — Ал, ну так дела не делаются! — Эдвард опять возник на пороге и прислонился к дверному косяку. — Рой, он котёнка хочет, вот.       Альфонс насупился. Весь его вид так и говорил, что Эдвард влез, когда не надо.       — Котёнка? — растерянно повторил Огненный.       — Я давно хотел, — кивнул Альфонс. — Мама сказала, как подрасту, можно будет завести, а потом… Потом не до котёнка было.       Две пары глаз в ожидании уставились на Огненного, а он не знал, что и сказать. К животным он относился ровно, но если бы он кого и завёл, это был бы пёс. За ними он хотя бы знал, как ухаживать, спасибо питомцу Ризы. Пса можно брать с собой, как помощника, а кот… А кота так не возмёшь. Ещё и мебель подерёт, зараза.       Но отказать так сразу Рой тоже не мог. У него не было ни одной причины, по которой Огненный мог твёрдо сказать «нет».       — Хм, если и брать, то из приюта. Только я без понятия, где они расположены.       — Найдём! — пихнув брата локтём в бок, Эдвард поспешил к двери. — И это, заодно зайдём купим чего-нибудь на сегодня, ага?