На перепутье миров и историй.

Отдохнув и переодевшись в предоставленные вещи, которые почти не отличались от предыдущих, Страж спустилась вниз вместе с зашедшим за ней слугой. Тот провёл её по новым коридорам, в одном из которых уже ждал эльф Эвран. – Ах, леди Меган, - завидел тот девушку. Мег выглянула из-под неизменного капюшона. - Рад, что Вы в добром здравии. Сейчас я объясню Вам правила поединка. – Дайте угадаю: никаких правил, - усмехнулась воительница. - Или пока кто-либо не скажет “сдаюсь”? – Хм, - задумчиво протянул Эвран, разглядывая молодую особу. - Почти всё верно, леди Меган. Вы можете использовать любую упомянутую при регистрации талантов магию, сражаться в полную силу. Не переживайте за это. Турнирное поле окружено защитным куполом господина Ирдиса. – Для зрителей? - предположила Страж, глянув на эльфа и изогнув бровь. Тот кивнул. – Его величества всегда наблюдают за турниром. Таковы правила. Воительница глубоко вздохнула. Становилось веселее. Эвран продолжил: – Пока кто-либо из вас не упадёт или же не произнесёт вышеупомянутое слово. Смертей нам здесь не нужно. За этим строго наблюдают. Но вы должны понимать, где находитесь. – О, за это не волнуйтесь, - ответила Страж. Эльф удовлетворённо кивнул и повернулся к девушке спиной, направившись дальше. Страж проследовала за ним. Эвран подвёл её к массивными дверям, что по обе стороны охраняла стража. – Турнир вот-вот начнётся, леди Меган. Как только двери откроются, следуйте вперёд. – И только вперёд, - негромко добавила она. Эвран едва заметно улыбнулся. Ему почему-то понравилась эта молодая особа. Наверное, ещё сыграл и тот случай во дворе. Через пару минут двери начали открываться. Страж глубоко вздохнула, мотнула головой слегка и направилась вперёд, в тёмный коридор, в конце которого виднелся свет. Двери позади воительницы с глухим стуком закрылись. Пройдя несколько метров, Страж наконец попала в огромный по своим размерам зал, залитый светом. В первые секунды даже немного ослепило глаза. Воительница чуть подняла голову, осматриваясь. Впереди, метрах в десяти вверх, на трибуне, она заметила уже знакомого рыцаря и сидящих на своих местах Правителя и Правительницу Энии. Полуэльфа она уже видела, а вот сидящую рядом с ним прекрасную эльфийку - нет. Королева Алатиэль была как всегда великолепна и с интересом посматривала вниз, на зашедшего Стража. Торвальд же стоял по левую руку от правителя. Рядом стоял уже упомянутый придворный маг Ирдис. Меган глянула чуть выше и заметила едва заметное мерцание в воздухе. “Защитный купол”, - догадалась она. Девушка почувствовала холодок. Впереди неё, также выйдя на свет, появился высокий парень с длинными белыми волосами, что отдавали слегка голубоватым оттенком. Кожа его была очень бледной, а глаза зелёного цвета. Неизвестный отошёл от стены и усмехнулся, когда уже знакомый появившийся на трибуне чуть в стороне от правителей эльф Эвран заговорил громким голосом: – Дамы и господа. Уважаемые Его и Её Величества, - кивнул он правителям. Как могла заметить Меган, на трибуне расположились не только завсегдатаи королевства, но и прибывшие Высшие Маги в тёмным одеждах. - Позвольте положить начало Турниру Магов. Уже тринадцатому по счету. И пусть этот Турнир откроет бой между Аргенти с Серебряного Холма, - указал он на парня. - И Леди Меган. Аргенти глянул в сторону девушки, наклонив голову набок. – Да какой там бой, - негромко проговорил он, ловко крутя на пальцах небольшую сосульку. Страж слегка скривилась и, наконец, сняла капюшон с головы, выпрямившись. Наконец Воин Света смог повнимательнее её рассмотреть, заложив руки за спину. У девушки были приятные черты лица, карие глаза, в ушах маленькие позолоченные гвоздики-серёжки со светло-фиалковыми камушками. Меган заплела косу, оставив свободно лишь несколько прядей. Аргенти, также рассматривая Стража, вновь усмехнулся. - Будет не слишком приятно задеть такое личико. Но, что поделать! - пожал он плечами. Меган одарила его не слишком лицеприятным взглядом. Аргенти даже заметил промелькнувший у неё в глубине глаз яркий огонёк. Страж прекрасно знала, что на неё смотрят, но постаралась не обращать на это внимания. Девушка также знала, что уже через пару секунд всё начнётся, а потому потянулась к фибуле на плаще, не сводя с ледяного мага взгляда. Аргенти переменился в лице. Его кончики пальцев покрылись ледяной коркой. Всё произошло в считанные секунды. Страж успела отстегнуть фибулу, плащ спал с её плеч, и девушка стремительно ринулась в сторону, уклоняясь от ледяных осколков, что выпустил в неё Аргенти. Недовольно поморщившись, маг взмахнул рукой, и пол стремительно покрылся ледяной коркой. К несчастью для него самого, это и помогло Меган вновь укрыться от атаки. Страж подвернула ногу и проскользила прямо под ледяным наростом, летящим в неё. Успев перевернуться, воительница отскочила в сторону, взмахом руки отправляя вновь летящие в неё сосульки обратно в самого Аргенти. Тот без труда отбил своё же оружие, недовольно скривившись. Он неспешным шагом ушёл со своего места, приблизившись к Стражу. В руке у него изо льда материализовалось длинное копьё. – Хватит бегать. Нападай! - он с силой ударил по полу, и от копья пошла ледяная волна. Почти дойдя до воительницы, она вырвалась ледяными наростами прямо перед её лицом. Страж выставила руки вперёд, а после резко отклонила их друг от друга, разрушая ледяные наросты. Аргенти недовольно зыркнул на Стража. - Что я сказал? Хватит б… - не успел он договорить, как пришлось уже самому уворачиваться от огненных снарядов, упавших на него прямо с потолка. Меган же подняла правую руку, растопырив пальцы. У неё над головой завертелся столп ярких огненных искр. Справившись с атакой, Аргенти утёр рот и довольно хмыкнул, ловко взмахнув копьём. - Другое дело, - парень отбросил оружие и раскрыл руки, подняв их чуть выше головы. Вокруг него закружился образовавшийся вокруг снег. Страж прикрыл лицо рукой, так как уже начала подниматься метель. Снежный поток поднялся над Аргенти, собрался в несколько больших сосулек и ринулся на воительницу. Страж ловко уклонялась или отбивала удары, но один из них в конце концов всё-таки слегка задел её. Коса благополучно распалась. Меган выдохнула, держась за руку, которую охватило холодом, и сжала зубы, недобро зыркнув на мага. Тот лишь ухмыльнулся уголком губы. Проведя свободной рукой по ране от ледяного осколка, воительница вздрогнула, сжав кулак. Боль начала уходить, но медленно. Следившая за движениями девушки Алатиэль, негромко охнула, с сочувствием приложив руку ко рту. Дезмонд лишь бесшумно вздохнул, а Воин Света продолжил молча наблюдать, слегка сжав руку в кулак за спиной. Полуэльф это заметил. Аргенти вальяжной походкой прошёлся ещё чуть вперёд, собираясь с новой атакой. – Большая ошибка, милая. Боль не должна останавливать тебя надолго на одном месте, - маг недобро сверкнул глазами. - Это чревато серьёзными последствиями! Ледяной маг вновь раскрыл руки, улыбнувшись. Страж успела лишь почувствовать приближающуюся волну энергии. А после резко опустилась на одно колено и скрестила руки, чудом успев остановить вырвавшиеся на неё глыбы льда прямо из-под пола по обеим сторонам. Выдохнув пар изо рта, воительница с трудом подняла голову, глядя на по-прежнему улыбающегося парня. Тот медленно зашагал к ней. Руки девушки окутали золотые нити, ярко светясь. Глыбы льда сдвинулись на пару миллиметров, и Меган посильнее растопырила пальцы, силой останавливая их. Присутствующие не могли не удивиться прыти путницы из неизвестного мира, что успела защититься. Но надолго ли? Меган прекрасно это понимала. – Как жаль, принцесса, - произнёс мелодичным голосом Аргенти. - Но тебе придётся либо быть раздавленной под этой толщей моего льда… Либо сказать одно слово. Всё так просто, не правда ли? Воитель, услышавший это, чуть поморщился. Этот издевающийся парень начал бесить даже его. И он, и рыцарь услышали негромкий голос: – Я тебе… не принцесса… - медленно выдохнув пар изо рта, подняла Меган голову, недобро сверкнул ярко пылающими огнём глазами. От неё пошёл жар, а нити сильнее и плотнее стали окутывать её руки, в конце концов принимая вид золотых с когтями на концах наручей. Разведя руки в стороны, Страж ухватилась за глыбы, сжимая их, впиваясь когтями в лёд. Колкий хруст известил Аргенти о том, что его оружие начало ломаться. Он сделал шаг назад, чувствуя мощную энергию. Ледяная корка под ним и Меган начала быстро таять, как и глыбы льда рядом с девушкой. Они больше не пытались придавить Стража. Воительница быстро поднялась, медленно выдохнув. Лёгкий ледяной ветерок слегка развивал её тёмные волосы. Аргенти понял, что становилось интереснее. Он усмехнулся и ринулся к девушке, на ходу призывая уже знакомое копьё. В этот раз Страж не стала “убегать”, также ринувшись в его сторону. Они вступили в бой. Аргенти пытался ударить копьём, Страж отбивала его атаки, ловко уклоняясь от сторонних. Всё происходило стремительно. Дезмонд даже отклонился вперёд от спинки кресла, внимательно наблюдая за происходящим, как и Воин Света. В какой момент Аргенти быстро отступил, взмахнул копьём и вновь с силой ударил им о пол. Ледяная волна ринулась на Стража с правого бока, но Меган сумела разрушить её. А вот от атаки слева защитится успела лишь наполовину. Мощный ледяной поток откинул её в сторону, и Страж прокатилась по полу, сжав зубы. Всё тело пронзило тугой болью. “Не успела… Чёрт…”. Алатиэль тихо охнула, наблюдая за тем, как девушка медленно приподнялась над землёй, приходя в себя. Нити испарились с её рук. Аргенти перевёл дыхание, усмехнувшись. – Занятный бой, принцесса! Жаль, что пора его заканчивать, - произнёс он, наклонив голову набок, рассматривая Стража. Меган аккуратно приподнялась на одно колено, тяжело дыша. Аргенти покачал головой, прокрутив в руках копьё. Позади него, из снега и льда, медленно начала образовываться фигура. Страж сумела разглядеть в ней голову рогатого существа. Оно казалось знакомым. - Хочешь узнать, как ревёт дракон? - с усмешкой спросил у неё маг. Ледяной дракон выпрямился, сверкнув голубыми глазами. И в следующий миг ринулся на девушку. Воительница выдохнула. “Всё-таки придётся раскрыть все свои карты…”. Дракон грозно зарычал. Всего секунда, и раздался до боли знакомый рыцарю звук. Это был металлический лязг. А после удар, в который Страж вложила немало сил. Дракон с оглушительным грохотом распался на сотни кусочков. На самого Аргенти обрушился снежный ком и кусочки его же льда. Маг не мог понять и поверить в то, что произошло. Он смахнул с себя ледяную крошку и раскрыл глаза, глядя на Стража. Та взмахнула клинком, что всё-таки отдал ей Оракул, и также глянула на парня, выдохнув. Торвальд даже едва заметно улыбнулся, наблюдая за всем этим. – Это… что такое? - прошипел Аргенти. – Вроде как, меч, - ответила Меган, хлопнув глазами. – Я прекрасно знаю, как это называется! Откуда он взялся?.. - недобро прищурился маг. Меган позволила себе ухмыльнуться, вновь легко взмахнув оружием, смахивая с лезвия ледяную крошку. – Тебе всё скажи. Дезмонд не удержался от тихого смешка, но под взглядом Алатиэль тут же стушевался. Правда, эльфийка не могла не признать, что этот фокус выдался весьма эффектным. Аргенти криво хмыкнул. – Ладно, - медленно протянул он и пожал плечами. - Всё равно это тебе не… - и едва успел уклониться от стремительно подлетевшей к нему воительницы, замахнувшейся на него клинком. Ледяной маг рыкнул, отбиваясь копьём. А Страж всё не сбавляла темпа. Теперь она вела это сражение, не Аргенти. Ему оставалось только защищаться, то и дело ловя наглую усмешку противницы. Полуэльф даже словил себя на мысли, что наблюдает за одним знакомым Воином Света. Тот подумал об этом же, неотрывно глядя на молодую девушку. Наконец, она начала раскрывать весь свой потенциал. Так продолжалось некоторое время, пока Аргенти не понял, что начал уставать. Меган про себя подумала, что тоже начинает выматываться. Нужно было либо сдаваться, либо заканчивать начатое. Ледяной маг заметил сомнение в её взгляда и хмыкнул. Вот он - его шанс. Аргенти посильнее ухватился за копьё, уловив движения Стража. Девушка планировала удар в плечо справа. “Совсем чуть-чуть… Сейчас!” - парень оскалился, защитил нужную сторону. И широко раскрыл глаза, когда воительница провела смену траектории удара, выполнив поворот кисти. Маг едва успел отскочить, меч лишь слегка коснулся его рубашки. Но уже через секунду Аргенти пошатнулся, получив ощутимый удар прямо в челюсть. Парень охнул от боли и рухнул на пол, хватаясь за лицо. Выросшая позади девушки снежная глыба тут же осыпалась снегом. Страж победила. Увидев сей приём, Дезмонд едва не подскочил со своего места. Он удивился не меньше молодого мага. Ведь этот приём был в духе стоящего Воина Света. Он проводил его очень редко, потому противники этого вовсе и не подозревали - что было фатальной ошибки. Внимательно наблюдая за девушкой, воитель с интересом прищурился. “Леди Меган, значит…”. – Ах… Чёрт… - выругался парень, потирая щёку. Он замер, когда клинок направился прямо на него. Меган смерила его задумчивым взглядом, изогнув бровь. Аргенти криво усмехнулся, будучи ещё на полу. - Очень неплохо, принцесса. Поздравляю. Ты победила. Меган наклонила голову набок, слегка нахмурившись. – Так просто? Бой ещё не окончен. – Он может продолжаться ещё очень долго, леди Меган, - полусел Аргенти. - Пока не упаду я, либо пока не упадёте Вы. – Ты этого наверняка не знаешь, - решила не утруждать себя формальностями Мег. Маг вновь усмехнулся. – Может быть. Но я уже всё для себя решил. Этот Турнир я не выиграю. Я всё уже себе доказал. Хватит. Нужно двигаться дальше. А потому… Я сдаюсь, - сказал он финальное слово намеренно погромче. Меган глубоко вздохнула. - Но мой тебе совет, принцесса, - продолжил Аргенти. - Не доверяй здесь никому. Даже себе. Страж задумчиво посмотрела на него. А после испарила оружие в серой дымке - что удивило смотрящих - и протянула парню руку. Тот хлопнул глазами, прищурившись. – Ты не слышала, что я только что тебе сказал? – А ты разве не видишь, что я только что сделала? - передразнила его Страж, не убирая руки. - Кому доверять, уж я решу сама. Спасибо. А теперь берись за руку и перестань выёживаться, - выпалила Мег. Аргенти вновь хлопнул глазами, удивившись необычному слову, - как и остальные наблюдающие - не стал спорить и таки взялся за ладошку Стража, аккуратно поднимаясь. - И потом… Доверие нужно заслужить. Я это знаю. И буду внимательна. Ледяной маг хмыкнул, поднимая взгляд на правителей и слегка улыбнувшись. С высокого потолка тихо падали остатки снега, растворяясь прямо перед самым полом. Меган задержала на небольших хлопьях взгляд и перевела его на рыцаря, что всё также продолжал на неё смотреть. Девушка посерьёзнела, нахмурившись. Во взгляде её появился лёгкий укор. Торвальд всё понял. Он бесшумно вздохнул и едва заметно воительнице кивнул. Дезмонд пронаблюдал за этими двумя и тихо усмехнулся. – План вышел, что надо? Услышавший это рыцарь также усмехнулся. – Как нельзя лучше, мой друг. Дезмонд вместе с Алатиэль наконец поднялись со своих мест, взялись за руки и подошли к краю трибуны. – Бой окончен! - объявил Эвран. - И победителем становится леди Меган! Страж перевела дыхание и переглянулась с Аргенти. Тот отошёл на шаг в сторону, слегка поклонившись девушке. – Ах, да. Марианна просила передать привет, - негромко добавила Мег. Парень замер. – Она тоже здесь?.. – А ты сомневался? - усмехнулась воительница. - Судя по её нраву. Аргенти тихо хмыкнул, согласно кивнув, и серьёзно посмотрел на Стража. – Она хороший друг. Пожалуйста… позаботься о ней. Если вы… и правда подружились. – А что же ты? Мог бы и поговорить с ней спустя столько-то лет. – Может, и стоило бы… - задумчиво проговорил Аргенти. - Благодарю, леди, - маг умолк, глянув на правителей. Дезмонд слегка улыбнулся победительницей, как и Алатиэль. Придворный маг же, внимательно наблюдавший за боем, смерил воительницу внимательным, задумчивым взглядом. “Быть может, она. Посмотрим”. Меган почувствовала лёгкую слабость и такое же головокружение. А потому поспешила с жестом, дабы ненароком не упасть прямо перед важными людьми. Когда Эвран вновь объявил о победе Стража, девушка отклонила левую ногу назад, развела руки в стороны, чуть присела и низко поклонилась присутствующим, чем вызвала у них благоговение во взглядах. Воин Света даже улыбнулся с этого слегка. Кажется, у него к молодому Стражу начала проявляться лёгкая симпатия. Что его весьма порадовало. Но об этом никому он, конечно же, не сказал. Страж же выпрямилась, и они с Аргенти направились прочь из зала, каждый в разных направлениях. Покинув турнирное помещение и вернувшись в тот самый тёмный коридор, Меган почувствовала, как подкосились ноги. – Ох… Чёрт… - только и успела она произнести. А после провалилась в небытие.