На перепутье миров и историй.

Увы, по прибытию в замок Воину Света сразу же сообщили, что тому в скорейшем порядке нужно было явиться в город, куда Дезмонд отправился незадолго до этого. Делать было нечего, Торвальд спровадил слугу, донёсшего весть, и повернулся к супруге, проводившей эльфа-посыльного погрустневшим взглядом. Задержав на девушке взгляд, воитель понимающе вздохнул. Чего греха таить - он планировал оставшийся день провести именно с любимым Стражем. - Если Дезмонд говорит, что нужно ехать, значит, нужно ехать, - объяснил мужчина. Меган улыбнулась уголками губ, хоть и выглядела она по-прежнему опечаленной вестью. - Знаю. Не стоит заставлять короля ждать. Загляну пока к Ирдису, потом - к Алатиэль. Всё будет в порядке, - проговорила Страж. Торвальд невольно улыбнулся, глядя на неё. - Ты сейчас меня пытаешься убедить или себя? - Мм... нас обоих, наверное? - хмыкнула воительница. - Я буду более спокоен, если ты пообещаешь больше не увлекаться мощными заклинаниями. Пожалей Ирдиса. - Ой, да было это всего один раз, подумаешь... - негромко пробубнила Меган, отведя взгляд. А затем с хитрым прищуром покосилась на рыцаря. - Ничего не могу обещать, извини. Нужно же куда-то девать лишнюю магическую энергию! - невинно пожала чародейка плечами. - Настоятельно рекомендую делать это не в замке. Или вообще не делать, - проговорил Торвальд, сверля девушку проницательным взглядом. - И, кстати... Хотел тебя ещё кое о чём попросить. Те кинжалы, подаренные братьями Зары. Лучше больше к ним не прикасайся. Пожалуйста, Меган. - Зара ведь всё объяснила... - немного нахмурилась Мег. - Я слышал. И всё же... я бы попросил, - продолжал стоять на своём Воин Света. - Хм... Давай сделаем так, - Страж подняла правую руку и прищёлкнула пальцами. Через секунду всё в той же руке у неё материализовалась золотая монетка. - Решка - я ещё немного сегодня попрактикую мощную магию. И изучу вместе с Ирдисом упомянутые кинжалы. Орёл - я спокойненько посижу с Алатиэль, - мило улыбнулась напоследок Меган, изложив рыцарю условия. Тот с явным подозрением покосился на супругу, ожидая подвоха, но решил согласиться на этакую затею с подбрасыванием монетки. - Хм... Ну, хорошо, миледи. Дерзайте, - кивнул он на монетку. Меган чему-то коварно хмыкнула и ловко подбросила её. К удивлению девушки, выпал Орёл. Страж подбросила снова - и снова Орёл! И в третий раз тоже. - Да ладно вам... - обречённо протянула воительница. Когда же она подбросила монетку в четвертый раз, Торвальд поймал её на лету и приложил к тыльной стороне руки, закрывая другой ладонью. Открыв взору супруги многострадальную монетку, воитель довольно хмыкнул. Снова выпал Орёл Судьбы. - Кажется, боги настоятельно рекомендуют Вам сегодня не разрушать миры, миледи, - не менее довольно проговорил мужчина и мягко притянул Стража к себе, - а спокойно дожидаться возвращения рыцаря. Чему-то без злобы усмехнувшись, Меган кивнула, напоследок мягко коснувшись губ супруга своими. К сожалению, на большее Торвальд не смел задержаться, попрощавшись со Стражем и поспешив на встречу с правителем. Посмотрев уходящему вслед, Страж Света бесшумно вздохнула и направилась вглубь замка. Да, побыть с воителем вместе подольше не удалось, но Мег всё понимала, а потому сильно расстраиваться не стала, решив провести это время с пользой. Сначала она вновь, как и обещала, заглянула к Ирдису, после зашла к Алатиэль, что в это время как раз нянчилась с сынишкой. Побыв и с ними довольно продолжительное время, Меган после устроилась в библиотеке, дочитывая книги, которые остались у неё ещё с прошлого раза, и делая какие-то пометки. Так дело подошло к позднему вечеру. Но рыцарь, увы, до сих пор так и не возвратился. Попросив слуг подготовить бадью с горячей водой у себя в покоях, Меган вскоре и сама вернулась туда. С удовольствием устроившись в горячей воде с травами, Страж глубоко вздохнула и несколько грустным взглядом обежала комнату. Сегодня здесь было даже слишком тихо. Прикрыв глаза, воительница постаралась просто расслабиться, не думая о плохом и лишь надеясь, что Торвальд вскоре вернётся. Просидев в этой тишине какое-то время, Меган едва не выпрыгнула из воды, услышав знакомый голос: - Знаешь, а ведь, возможно, помогают-то тебе энийцы не так уж и безвозмездно… Заозиравшись по комнате, девушка пыталась понять, откуда идёт голос и чей он, а тот, в свою очередь, продолжал: - Ведь, правда, как удобно. Когда их стране резко понадобилось налаживать политические отношения с другими странами - людскими, причём, быстренько усадили полуэльфа на трон по принципу: "Мы не расисты, видите? Его лучший друг - человек? Пусть тоже остаётся, видите, мы хорошие!" И сработало ведь, - к тому времени Меган поняла, что голос доносится от зеркала, и, выбравшись из бадьи, с опаской направилась к нему. - После накостыляли демонам, всё хорошо, союзниками обзаводимся, живём дальше, и тут - хоба! На головы сваливается девушка из ещё одного мира, абсолютно неизвестного и непонятного… Что ты так уставилась, отражения своего не видела? - резко переключился собеседник, когда Страж подошла к зеркалу и в шоке замерла, увидев в нём… себя. Но в то же время кого-то другого. Та, кто была в отражении, стояла и держала себя абсолютно по-другому. Увереннее, более стойко и взгляд… Меган была уверена, что у неё такого никогда не было, даже когда она злилась. Слегка прищуренного, холодного и расчетливого, будто носительница лишь ждала возможность ударить в тонкое сочленение доспеха. - Налюбовалась? - хмыкнуло отражение и продолжило: - Так, на чём я остановилась… А, точно! Свалилась девушка - и вот так счастье! Исключительный магический потенциал и полное доверие к ним за счёт того, что она наслушалась сказочек в родном мире. Как удобно! Берём, тренируем, располагаем к себе и в случае очередного трындеца имеем ещё одно удобное оружие. А чтобы понадёжнее, чтобы она сама рвалась в бой, пристроим ещё и её любимого “героя” рядом. Вот теперь тебе ясно, насколько “безвозмездна” помощь Ирдиса? Просто хорошее вложение на политической арене, не более. Ради этого и твои истерики можно потерпеть, - хмыкнуло отражение с кривой усмешкой и облокотилось на край рамы. - Нет… - мотнула воительница головой, пытаясь дышать спокойно. - Это всё... неправда!.. Они… они не такие… Не делай из них монстров!.. - Каких монстров, Мегусь? - с откровенным презрением спросило отражение, отстраняясь от рамы и скрещивая руки на груди. - Алатиэль - королева и единственная наследница, которая впитала все эти придворные игрища с молоком. Ирдис - придворный маг, который крутится в высших кругах общества раза в три, если не больше, дольше, чем ты живёшь на этом свете. Дезмонд вырос при дворце и с самого рождения был жертвой разных слухов и подстав. Да и тот факт, что он шёл на завершение Академии с отличием, говорит о том, что мозги у него имеются. Твой любимый Воин Света, возможно, и правда добренький - рыцарь, как-никак. Но, честно, кто ему важнее: верный друг, почти брат, которому он обязан жизнью или какая-то непонятная девчонка с кучей закидонов и проблем из другого, абсолютно чужого мира? - резко и чётко добивало отражение девушку, наклонившись лицом чуть ближе к стеклу. - По лицу вижу, что понимаешь ты всё прекрасно. Какая же ты дура, Меган. Дура и тряпка, - приложило отражение и громко захохотало. - Нет… - Меган в панике замотала головой, а затем закрыла уши только бы не слышать этот хохот, только бы не слышать другие доводы. Но это не помогало, хохот звучал будто изнутри её головы: громко, пронзающе. Девушка закричала от переполнявших её эмоций, ноги подкосились, и она упала на пол, больно ударившись коленями, и тут… Проснулась, едва не наглотавшись воды из бадьи, в которой уснула. Закашлявшись, Страж быстро села, пытаясь прийти в себя. Только через минуту другую она поняла, что по-прежнему дрожит. А по щекам катятся слёзы. Голос… другой себя всё ещё отчётливым эхом звучал в голове. Меган не сразу поверила, что это был всего лишь кошмар. Что всё не взаправду. Так ведь?.. С трудом выбравшись из воды, дрожащими руками Страж вытерлась полотенцем, затем оделась и тяжело опустилась на постель. На улице уже было совсем темно. Лишь вдалеке горели огни города, из которого рыцарь по-прежнему не вернулся. Закутавшись в плед, Меган опустилась на постель, пустым взглядом сверля стену и прокручивая в голове до жути неприятное сновидение, пытаясь понять, что оно могло значить. "Это всё неправда. Неправда. Неправда… Так ведь?.." - чувствуя, что к горлу подступил комок, Страж зажмурилась, ткнувшись лицом в постель, а затем приложив к голове ладони, закрывая уши. Плечи девушки дрогнули. В груди образовалась ноющая болью дыра. Одной частью себя Меган понимала, что окружающие её люди не хотят ей зла - ведь они ни раз доказывали воительнице свою преданность и любовь. Но вот другая часть… та, что была в отражении. Могла ли она быть правдой?.. Ведь слова "другой" Меган звучали весьма убедительно. Погрузившись в свои мысли, Страж не заметила, как заснула, сжавшись в один сплошной комочек, закутавшись поплотнее в плед. Ото сна её пробудило мягко прикосновение к плечу. Вздрогнув, девушка поморщилась, выдыхая. Открывать глаза совершенно не хотелось, да и разговаривать тоже. Прикосновение к плечу сменилось мягким поцелуем в висок. Тягучая боль в груди девушки отступила, и та всё-таки решила посмотреть на виновника её пробуждения, коем, конечно же, оказался вернувшийся наконец-то Торвальд. Поймав взгляд супруги, воитель виновато улыбнулся. - Хэй… Прости, Меган, задержался... И не смог присоединиться, - мельком глянул он на бадью с остывшей уже водой. Страж нехотя села, протирая глаза и убирая с лица спутавшиеся волосы, которые так после принятия ванны и не привела в порядок. - Да ничего страшного, - негромко проговорила воительница, не поднимая взгляда. Опустившийся рядом с ней на кровать Воин Света осмотрел супругу, наклонив голову немного набок. - Не расстраивайся сильно. В следующий раз постараюсь разобраться с делами быстрее. - Не надо… - начала Страж, глянув всё-таки на рыцаря. - Не надо из-за меня беспокоиться. И жертвовать планами. - Ну, это всё-таки моя обязанность: беспокоиться о тех, кого я люблю, - мягко улыбнулся воитель. Он взяв с полки деревянный гребешок, аккуратно проведя им по тёмным прядям девушки, начиная неспешно её расчёсывать. Меган всё же выдавила из себя улыбку, хоть и вымученную. С облегчением Страж поняла, что неприятные ощущения начинают постепенно отходить, хоть и слышались всё ещё их отголоски. Чему-то вздохнув, Меган несколько неуверенно начала: - Слушай, Торв. Это может прозвучать странно. Просто хотела сказать… - девушка потеребила край пледа. - Что я никогда не буду вставать между тобой и Дезмондом. Вашей дружбой и вообще, - наконец проговорила Мег. Несколько удивлённо на неё взглянув, Воин Света похлопал глазами и слегка прищурился, но улыбнулся уголками губ. - Это очень хорошо и мило, Меган. И я ценю это, правда. Но с чего вдруг такие выводы, будто ты когда-либо пыталась это сделать?.. - Ну... Мало ли, - пожала плечами Страж по-прежнему неуверенно и вяло. - Кто я такая и кто вы?.. - затихла она, выдохнув. Торвальд нахмурился, по-прежнему внимательно её разглядывая. Он не очень понимал, почему вдруг супруга так переменилась в настроении. Но вспомнил, что недавно она вновь разговаривала с чародеем Бевронгом, а потому подумал, что именно это и сыграло свою роль. - Ты - Страж Света, Меган, - начал спокойным голосом воитель. - Та, что спасла нас от неминуемой гибели… пожертвовав собственной жизнью, - помрачнел слегка мужчина, вспоминая прошедшие события. - И та, кого я полюбил всей душой. И я никогда не причиню тебе боль, - Торвальд коснулся руки воительницы своей, привлекая ту ближе к себе. - И никогда не стану разделять отношение к тебе и к Дезмонду. Ведь вы оба мне очень дороги. Я прошу лишь тебя поверить мне. - Я верю. Прости… - виновато проговорила Меган, глядя воину в грудь. Тот обхватил её щёки ладонями, мягко заставляя поднять голову и посмотреть на него самого. С секунду глядя на саму девушку, Воина Света коснулся её губ своими, нежно целуя и прижимая к себе, пытаясь сделать так, чтобы все тревоги Стража ушли. С сожалением Торвальд поймал себя на мысли, что воительница из другого мира до конца так и не оправилась. Но можно было её за это винить?.. Немного побыв наедине друг с другом, Воин Света уложил супругу отдыхать и устроился рядом сам, обняв девушку и вновь прижав её к себе. Только было Меган успокоилась и отошла от увиденного ею кошмара, как ей приснился новый. Во сне Страж оказалась в знакомом лесу, а прямо напротив стоял уже достроенный дом. Вот только находился рядом с ним, к неприятному удивлению девушки, не только сам рыцарь. Но и его возлюбленная Велта, которую сам Торвальд приобнял, прижимая к себе и почти касаясь её губ своими. Они двое выглядели в глазах Стража вполне счастливыми, не зная никаких забот и бед. Сама же Меган почувствовала, как грудь заполыхала отчаянием и болью, а глаза наполнились горькими слезами. "Я… здесь не нужна… Я этого не достойна, это всё их. А не для меня… - Страж почувствовала, как начинает будто бы задыхаться. Согнувшись, она зажала рот ладонями, сдерживая сдавленные рыдания. - Не хочу… не хочу этого видеть! Хватит!.." Резко вынырнув из сна, Меган выдавила из себя судорожный вздох. На дворе только-только рассвело. Приподнявшись, Страж села на постели, поморщившись. Голова нещадно гудела, а всё тело ломило, как после изнурительных тренировок. На неё же сейчас собирался проснувшийся Торвальд. Обратив на супругу свой взор, обеспокоенно мужчина спросил: - Мег?.. Всё хорошо? - Да… Не знаю… - прошептала Меган. - Кажется, я приболела немного. Наверное. Удивлённо похлопав глазами, рыцарь подошёл ближе, садясь рядом с супругой. Выглядела она и правда весьма болезненно. - Позвать Ирдиса? Может, что-то серьёзное. - Я сама к нему схожу, не волнуйся. Просто полежу ещё немного, - вяло отмахнулась воительница. - Прости, снова пропускаю тренировку. - Мег… - снисходительно посмотрел на неё Торвальд, погладив по лицу. - Не извиняйся за это. Я не стану принуждать тебя к тренировкам. Когда захочешь, тогда ими и займёмся, необязательно каждый день вставать вместе со мной. Хоть я это и ценю, - улыбнулся мужчина. Меган вздохнула, покивав, и устроилась на подушках. Воин Света заботливо укрыл её одеялом, всё ещё выглядя обеспокоенным. Уже почти покинув комнату, он обернулся на голос супруги. - Не беспокой Ирдиса, ладно? Я сама с этим разберусь, - попросила Меган. Воин Света про себя удивился, но спорить с девушкой не стал, лишь бесшумно вздохнул. - Ладно, Меган. Обещаю, - задержав на воительнице взгляд, рыцарь вышел за дверь, оставив Стража в одиночестве. Прерывисто выдохнув, Меган быстро вытерла глаза, чувствуя, как вновь в груди образовывается пустота и боль. Через какое-то время в дверь постучался слуга. Эльф по просьбе рыцаря сообщил, что тот снова вынужден был отправиться в город. Меган по-прежнему вяло и отстранённо поблагодарила слугу, закрыла за ним дверь и прислонилась к ней спиной, прикрывая глаза. "Так надо. Всё хорошо, Меган. Всё хорошо… Успокойся" “А если бы я хоть раз удосужилась позаботиться о Торвальде, было бы ещё лучше, - резко ворвалась в голову Меган другая мысль. Она даже не смогла понять, откуда это взялось. - Он всегда приходит усталый, после тренировки или же такого выезда, а я даже для него ничего сделать не могу. Более того, ему после этого ещё и со мной нянчиться приходится. Вот Велта точно смогла бы..." - Нет! - вскрикнула девушка, сжимая голову руками. - Это... не мои мысли, это… это… - Что, совсем крыша потекла? - неожиданно раздался голос. “Нет, нет, нет…” - в панике метались мысли Меган, когда она узнала голос отражения. Чуть повернув голову, Страж заметила в зеркале движение и поняла, что наваждение вернулось. - Хэй, я с тобой говорю вообще-то! - снова заговорило отражение. - Что, неужели настолько уже хреново? Нда, ты даже не тряпка… та хоть сколько-то полов выдержит вымыть, а ты хуже капронок держишься. “Она... права, вот вернётся Торвальд и снова будет со мной возиться, время терять…” - Нет! - снова воскликнула Меган и, вскочив на ноги, подбежала к зеркалу, тяжело дыша. - Не смей так говорить! Ты ничего обо мне не знаешь и не мо… - Милочка, я твоё отражение, если ты не заметила, - резко прервало отражение, будто ударив хлыстом. - Уж кому, как не мне знать. Хотя, знаешь… - опасно протянуло оно, наклонив голову набок. - Возможно, нам и стоит поговорить поближе! - и, резко кинувшись вперёд, схватило Меган за руку, насильно и даже больно потащив к себе. Не успев и пискнуть, девушка упёрлась второй рукой в комод перед зеркалом, пытаясь удержаться. Отражение было нечеловечески сильным, и Стражу казалось, что ещё немного, и её руку просто вырвет из сустава. Девушка почувствовала, как внутри неё начал разгораться огонь из смеси ярости и обиды, и в кои-то веке она не стала его сдерживать, с громким рыком выпустив из руки прямо в зеркало, прямо в ненавистное отражение. Влетев в стекло, огненный шар с громким хлопком взорвался. Да так сильно, что взрывная волна откинула Меган назад. Больно ударившись спиной о кровать, воительница коротко вскрикнула и от резко накатившего бессилия потеряла сознание. Последним, что она услышала перед этим, был громкий победный смех… Очнувшись от небытия, первым делом Страж болезненно застонала. Как долго она была без сознания - не ясно. Держась за голову, девушка с трудом приподнялась. Несчастное зеркало рассыпалось на многочисленные осколки, лежавшие у ног воительницы. С трудом сглотнув, Меган дрожащими руками стала собирать их, едва не плача, хоть и начали слёзы катиться по щекам. - Что я делаю… Что же со мной происходит?.. - собрав осколки в кучку, воительница бессильно всхлипнула. Слова её двойника по-прежнему крутились в голове настойчивым эхом. Испугавшись, что кто-либо мог услышать творившийся в покоях девушки шум, Меган всё же кое-как собралась с силами и убрала осколки подальше. Выбираться из комнаты совершенно не хотелось. Совсем ничего не хотелось. Даже встречаться с любимым рыцарем или придворным магом, боясь вновь отяготить их своими проблемами. "Какая же я… жалкая… Я не буду никого больше беспокоить... Не буду..." - девушка тяжело опустилась рядом с кроватью на пол, поджав ноги к груди и тихо плача. Так она просидела довольно продолжительное время, позабыв и о встрече с Алатиэль, и об ужине. Даже не слишком вежливо спровадила зашедшего к ней слугу. Страж не понимала, что с ней происходит. И у неё совершенно не осталось сил разбираться с этим. Торвальд же, совершенно не догадываясь о произошедшем, вернулся с города сегодня чуть раньше, но всё же, когда на Энию уже начал опускаться вечер. - Меган?.. - воитель удивлённо замер на пороге комнаты, заметив девушку, по-прежнему сидящую у кровати. Вздрогнув, Меган посмотрела на него заплаканными уставшими глазами и поспешила подняться на ноги, пытаясь скрыть своё состояние. Рыцарь же поспешил к ней. - Эй, что случилось?.. Мег?.. Что такое?.. - Всё в порядке, - отмахнулась воительница. Торвальд посмотрел на неё, нахмурив брови. Он заметил разбитое зеркало и забеспокоился вдвойне. - Меган. Что случилось? - повторил свой вопрос воитель. - Родная, ты можешь мне сказать, я помогу. Тебе нечего бояться. Ты ходила к Ирдису? - Нет, - дрогнувшим голосом произнесла Страж. - Ему и без меня хлопот хватает. Хватит ему со мной уже нянчиться. - Что ты такое говоришь?.. - непонимающе уставился на неё воитель, пытаясь заглянуть девушке в глаза. Меган отстранилась, когда Воин Света попытался коснуться её щеки ладонью. - А будто ты не знаешь… - мрачно проговорила Мег, криво усмехнувшись. - Вечно доставляю вам проблем со своими кошмарами или другими загонами. И было это ни один раз. - Тебя снова мучают кошмары? - попытался угадать воитель. - Почему ты ничего мне не сказала?.. - Потому что у тебя и так проблем хватает! - едва не сорвалась на крик воительница, не сдержав всхлипа. Прикрыв рот рукой, Меган судорожно выдохнула. Торвальд как-то беспомощно на неё посмотрел, не решаясь подойти ближе и как-то успокоить. Он совершенно не понимал, почему вдруг Страж, что ещё день назад вела себя как никогда радостно и счастливо, вдруг настроила саму себя на негативные мысли. - Меган… Прошу тебя… Всё хорошо. Я здесь, я помогу. - Не надо мне помогать. Пожалуйста. Я ведь того не стою, - обречённым голосом проговорила воительница, утирая щёки. - Пожалуйста… Я сама справлюсь. Я смогу! И не нужно вам потом будет оправдываться, что никчёмная Меган вновь натворила бед. Что она снова всё испортила. - Я никогда так не думал, - твёрдым голосом проговорил мужчина. - И ты это знаешь. - Я уже ничего не знаю… - выдохнула Страж, по-прежнему не глядя на супруга. Она дрожащей рукой взяла с кровати плед. - Я побуду немного в комнате Анны. Ты устал. Не хочу тебя тяготить своими соплями. И, пожалуйста… Ирдису ничего не говори, - мельком всё же глянув на рыцаря, воительница прошла к двери. А после, скрепя сердцем, вышла из покоев, оставив воителя в одиночестве и в полном недоумении. Переведя дыхание, Торвальд провёл ладонью по лицу и вышел следом из комнаты. Да, супруга просила его не вмешиваться, но оставлять всё, как есть, мужчина не мог, а потому направился к придворному магу. Как оказалось, того на месте не обнаружилось. Слуги сообщили, что эльфа вызвал Совет Магов. Делать было нечего, Торвальд направился к лучшему другу, чтобы хоть как-то себя успокоить и поговорить по душам. А Страж, как и сказала ранее, осталась в покоях красноволосой подруги, устроившись на кровати и закутавшись в плед. "Глупая Страж… Что я делаю… Что?.." - Пожинаешь плоды своих действий, родная, - донеслось откуда-то со стороны. Закрыв уши ладонями, Меган зажмурилась. Больше всего она боялась вновь услышать знакомый голос. Который мог оказаться прав. Следующим днём воительница также никуда не вышла, решив остаться в покоях подруги. Воин Света осторожно заглянул к ней, принёс завтрак. Меган нехотя пустила его, по-прежнему стараясь не встречаться с супругом взглядом. Лишь попросила Торвальда не волноваться. И оставить её, дав немного времени. С тяжёлым сердцем рыцарь согласился. Разговор с другом немного успокоил его, но не до конца. Воин Света по-прежнему чувствовал, что с девушкой происходит что-то странное. Покинув её покои, мужчина направился на тренировку с отрядом, чтобы хоть как-то отвлечься. После его вновь вызвали в город. Дела там были по-прежнему не закончены. Торвальд лишь понадеялся, что быстро разберётся с ними, чтобы хоть как-то помочь дорогому Стражу. Пытаясь собраться с мыслями, Меган расхаживала по комнате, глядя в пол. "Я должна что-то сделать. Должна разобраться в себе. Чтобы больше не приносить никому проблем…" В дверь постучали. Это помогло Стражу хоть немного отвлечься от плохих мыслей. Пришедший слуга принёс для девушки чай и немного сладостей - по просьбе Алатиэль. Вяло улыбнувшись эльфу, Меган поблагодарила его и, взяв небольшой поднос, уселась на кровать. День медленно близился к завершению, опускались сумерки. Обречённо и по-прежнему тяжело выдохнув, Меган покосилась на кружку с чаем. "Я сама всё рушу. К чему всё это?.. Может, просто пойти к Торвальду? Всё ему рассказать. Быть может, со мной и правда что-то не так…" - Не знаю, - вздохнула Страж, беря с подноса чай. - Не знаю… Вечно ты попадаешь в новые приключения, Мег. Которые сама же и делаешь… - И которые вредят твоим друзьям. Серьёзно, какой из тебя Страж, если ты никого не бережёшь? - вновь раздался уже ненавистный голос. - Пожалела бы Ирдиса, он, конечно, эльф, но всё равно уже немолодой. Может и не выдержать сердечко, - издеваясь, добавил он. Резко вскочив на ноги, Меган стала искать “отражение”. - Где ты?! - начиная закипать, прорычала девушка. - Как где? Тут, конечно! - ответил голос справа от неё. Резко обернувшись, Меган никого не заметила. - Ой, нет, здесь! - донёсся голос уже слева. Но и там Мег никого не заметила. - Тут, здесь, смотри, я же тут сижу! Нет, тут! - продолжил издеваться голос, доносясь то и дело с разных сторон. - Что, уже не только с головой, но и с глазками проблемы? - Хватит! - закричала в ярости Меган, зажигая в руке огненный шар. - О-о-о, кто-то решил играть по-взрослому, - мерзко захихикал голос. - Давай, Мегусик, кинь мячик, авось, попадёшь. Издав яростный вопль, Меган уже собиралась швырнуть огонь хоть куда, но резко остановилась. Девушка всем своим существом поняла, что что-то не так, и в следующую секунду яркий шар погас. - Нет… Нет, нет, нет! - в панике забормотала Страж, не понимая, что происходит. У неё не выходило призвать и искорки огня. - Что за… поч-чему?.. Что ты... сделала?.. - Ох, неужели силушки закончились? - с наигранным сочувствием произнёс голос прямо за спиной Меган. Скованная неожиданным приступом паники она даже не обернулась, чтобы посмотреть на него. - Какая жалость… - продолжило отражение прямо над её ухом. - Ведь у меня сил хватает! - и резкий удар откинул девушку прямо в стену, впечатав её, как муху. Из-за резко вылетевшего из лёгких воздуха Меган не смогла даже закричать. Но, прежде чем она по новой вздохнула, голос, который вновь приблизился, вновь добил её. - Можешь кричать сколько угодно. Комната изолирована, и никто не услышит и звука. - Кто ты… что ты такое?.. - хриплым дрожащим голосом произнесла сама Меган и ошеломлённо уставилась… на себя саму, стоящую прямо перед ней. Воочию. По-настоящему. Неизвестно откуда взявшаяся девушка, как две капли воды похожая на молодого Стража, криво ухмыльнулась, проведя ладонью по бедру. - Я - это ты, Меган. Ты разве не видишь? - просто спросила появившаяся, разминая пальцы. Резко направив руку на Стража, она растопырила пальцы. Неведомая сила сковала шею Меган и подняла её по стене над полом вверх. Страж, истинная Страж, которая сейчас ничего не могла сделать, начала попросту задыхаться. - И, в отличие от тебя, я стану лучше. Сильнее. И мне никто не помешает. Даже твои друзья, - чётко проговорила "воительница". Взмахнув рукой, она приложила Меган головой о стену. Безвольной куклой гостья Земли после упала на пол, потеряв сознание. Подойдя ближе, "отражение" Стража слегка поморщилось, нагнулось и сорвало с шеи девушки Сердце Мира. - Посмотрим… С трудом открыв глаза, Меган не сразу поняла, что с ней происходит. Только через несколько минут до неё дошло, что Страж сидит на коленях в подвешенном на цепях положении, а рот её завязан плотной тканью. - Мм… Мм?!.. - воительница дёрнулась, в панике начиная дёргать руками. Устремив взгляд вперёд, Меган уставилась на знакомую фигуру, стоящую прямо напротив неё и внимательно разглядывающую Сердце Мира. Другая Мег надела кулон себе на шею. - Занятная вещица, - проговорила она и глянула на слабую и совершенно истощённую сейчас воительницу, ухмыльнувшись. - Ты так не считаешь? Меган попыталась что-либо хотя бы промычать, но буквально через пару секунд поняла, что не может. Её собственный голос пропал. В панике часто задышав, она уставилась на своё отражение, пытаясь вырваться из цепей, а затем начала бегло осматриваться. Это был какой-то подвал, тёмный и сырой. И никого, кроме них двоих, Меган и… Меган?.. - больше здесь не было. - О, видимо, зелье сработало. Не волнуйся, говорить ты снова сможешь. Только вряд ли уже успеешь. Жить тебе осталось не так много… - с наигранным сочувствием проговорила воительница и принялась с интересом рассматривать теперь уже обручальное кольцо, надетое на свой палец. Возмущённо пропыхтев, истинная Страж раскрыла глаза, вновь дёрнувшись из ловушки, в которую её загнала эта… тварь. - Обещаю, я позабочусь о Торвальде. О всех них. Другая Мег развернулась, вознамерившись покинуть это место, забрав при этом всё, что было у Стража: и её голос, и её внешность. А вскоре и её жизнь. И настоящая Мег ничего не могла с этим сделать. Лишь беззвучно зарыдать, когда во вспышке портала исчезла она сама. "Пожалуйста… Кто-нибудь..." "Помогите…"