На перепутье миров и историй.

Во все времена и во все эпохи было у Энии одно прекрасное свойство: эта цветущая страна всегда восстанавливалась, несмотря на самые свои глубокие раны от войн или каких-либо других серьёзных катаклизмов. Что и говорить: чего бы с Энией ни приключалось, со временем эльфийский край приходил в норму. Как было и сейчас. Со времени Сопряжения Миров и Церемонии бракосочетания рыцаря и Стража прошла неделя с небольшим. Тревожных донесений о каких-либо происшествиях больше не приходило. Благодаря героям опасность была вовремя ликвидирована, и можно было вновь наслаждаться жизнью в радушном королевстве. Чем, к слову, "светлячки", как их назвала одна синяя драконица в своё время, в данный момент и занимались. Над Энией же медленно разгорался рассвет. Лучики поднимающегося над горизонтом Солнца прошлись по куполу огненного цветка, подаренного Золотыми собратьями Гилтиаса. А чуть ниже, в камине, уже почти потух костёр, зажженный рыцарем ещё с вечера. Со стороны же постели героев таких разных миров раздавался то и дело тихий смех… Воин Света и Страж в очередной раз благополучно проговорили до самого утра, рассказывая друг другу разные истории. Бывало, они также подолгу о чём-то рассуждали или с жаром спорили. По итогу, конечно, в большинстве случаев рыцарь оказывался прав, но обиженной супругу он не оставлял, уделяя той всё своё внимание. Как и сейчас. Заглянув Меган за спину, воитель тяжёло вздохнул. - Ох, миледи, мы с Вами, кажется, опять досидели до самого утра… - И почему время не может идти медленнее, да? - понимающе улыбнулась на его реакцию Страж, подкладывая руку под голову. - Ну, в защиту Времени могу сказать, что с тобой оно действительно замедляется, - погладил Торвальд супругу по щеке, на что сама Меган растроганно заулыбалась, а после засмеялась, приятно смутившись. Но, вспомнив, что по утру Страж обещала себе больше утренние тренировки с рыцарем не пропускать, девушка не менее тяжёло вздохнула, нехотя поднимаясь. - Что ж, это, конечно, очень мило, но мы сами виноваты, что засиделись так долго. Не надо было вечером просить принести кофе. Толку от него, как оказалось, мало, но спать он не даёт, когда этого требуется. - Зато вкусно, - выпалил Торвальд, будто бы прочитав мысли самой Меган. Та вновь с тяжестью выдохнула, грустно покосившись на пустые чашки, стоящие рядом с кроватью на небольшом столике. - Тут не поспоришь… Особенно, с молоком. Понимающе улыбнувшись и посмотрев на супругу с явным одобрением, Воин Света поднялся следом за ней, собираясь на утреннюю тренировку. Проверив снаряжение, воитель глянул в сторону девушки. Меган показала ему большой палец, также благополучно собравшись. После этого оба супруга покинули комнату и двинулись вниз, встречая на пути тихонько снующих слуг и редких стражников, несущих караул. Приветственно кивнув одному из таких, рыцарь приостановился, негромко что-то обсуждая. Прошедшая чуть вперёд Страж остановилась у каменной перегородки, поглядывая на тихий и пустующий сад. Подперев голову рукой, молодая воительница чему-то улыбнулась, пробегая взглядом по многочисленным деревьям и кустарникам с цветами, которые только-только просыпались под тёплыми лучами рассветного солнца. Ощутив, как к спине прижался кое-кто знакомый, Меган улыбнулась шире, прикрывая глаза. Прикоснувшись к виску девушки губами и приобняв её, негромким голосом Торвальд произнёс: - Идём? - на это Меган согласно кивнула, и "светлячки" вновь двинулись в путь. Прибыв на площадку, первым делом воитель и Страж немного размялись, проделывая простые упражнения, чтобы тело привыкло к предстоящим нагрузкам. Проследив за рыцарем взглядом, Меган чему-то тонко улыбнулась и стала повторять все движения за ним самим, что Воина Света, когда тот это заметил, весьма развеселило. Немного подурачившись вместе с супругом, Страж стала более серьёзной и сосредоточенной и взялась за тренировочное оружие, взмахнув им и поймав взгляд рыцаря. Тот согласно кивнул, также вынимая из ножен меч, и отошёл чуть подальше, начиная с воительницей тренировку. Поначалу двигаясь неспешно, следя за клинком противника глазами, Страж постепенно вошла в нужный ритм и ускорилась, начиная более смело атаковать воителя. Одобрительно глянув в сторону девушки, Торвальд привычно и уверенно двигался рядом с ней, без особого труда отражая удары меча и подсказывая девушке какие-то моменты. Поудобнее перехватив оружие, воительница резко двинулась в сторону… и на несколько секунд пропала из поля зрения Воина Света, попросту исчезнув с площадки, а затем, появившись позади мужчины, вознамерилась поразить его мечом. Вовремя среагировав на такой поворот, Торвальд обернулся и успел защититься, про себя позволив слегка удивиться неожиданному манёвру со стороны девушки. Меган проделала такой фокус - не без помощи верного Сердца Мира - ещё несколько раз, пытаясь застать противника врасплох. Увы, для неё Воин Света был опытен в необычных боях, а потому оставался по-прежнему весьма сосредоточенным, легко отражая неожиданные удары с разных сторон. В какой-то момент он даже позволил себе слегка усмехнуться, когда Меган появилась в нескольких метрах от него из кратковременной яркой вспышки портала, переводя дыхание: - Очень неплохо, миледи. Но не забывай, что не всегда можно положиться только лишь на магию. Немного прерывисто выдохнув, Страж немного скривилась, однако, не согласиться с данным высказыванием не могла. - Я помню: никогда не применять магию в бою, будучи неуверенной в том, сможешь ли ты этот бой продолжить, - успешно процитировала самого рыцаря Меган, на что тот согласно хмыкнул. - Верно. Выглядит этот манёвр недурно, но враг, в данном случае - я, может с лёгкостью парировать все твои удары, в которые ты, как я не могу не заметить, вложила много сил. Впечатлить впечатлила, но, увы, должного результата это не принесло. - Ты закончил? - как ни в чём ни бывало поинтересовалась Меган, покачивая клинком. Воин Света устремил на неё пронзительный взгляд и слегка улыбнулся. - Дал тебе время передохнуть. - О, как мило, - протянула Страж, с благодарностью взглянув на рыцаря, и взмахнула клинком. - Помогло, спасибо. Меган сделала шаг вперёд, несмотря на слова воителя о магии вознамерившись вновь проделать тот же манёвр с перемещением. Стремительно ринувшись навстречу рыцарю, девушка исчезла и появилась вновь уже ближе к нему, затем вновь пропала на какое-то время в яркой вспышке. Оказавшись сбоку от мужчины, Страж проделала рубящий удар снизу вверх, который Торвальд, конечно же, отразил. Атаки воительницы стали более быстрыми и беспорядочными, словно бы та пыталась вымотать противника. Увы, именно с Меган это и сыграло злую шутку. Выждав удобного момента, Воин Света одним лёгким быстрым движением попросту выбил оружие у неё из рук. Но Страж не растерялась, ушла вбок и взмахнула ладонью, вознамерившись, видимо, поразить противника магией. Заметив пробежавшие по пальцам девушки яркие искры, воитель понял, что нужно действовать быстро. Сократив расстояние между ними, Торвальд неожиданно для воительницы слегка оттолкнул её в плечо, застав врасплох, а после быстро схватил за руку, притягивая к себе и сковывая руки самого Стража в замок, прижав девушку спиной к своей груди. Прерывисто выдохнув, Меган сглотнула, по-прежнему держа пальцы в напряжении. Только по прошествии минуты-другой она позволила себе расслабиться. Ощущая над ухом дыхание самого воителя, Меган немного поёжилась. А после ухмыльнулась уголком губы. - Всё ещё недурно и впечатляюще?.. - Не могу не согласиться, - усмехнулся рыцарь, немного ослабляя хватку, но девушку от себя не отпуская. - Но ты допустила ошибку, хоть и сражалась весьма бойко: никогда не теряй над собой контроль, особенно, когда противник в явном выигрыше. Ему от этого хоть бы хны, а ты, поддавшись эмоциям, рискуешь проиграть окончательно. - Ты, конечно, прав. Но мой план и состоял именно в этом… Почти, - слегка извернувшись и повернув головой, Страж выдохнула воителю на ухо, почти касаясь его губами. Теперь поёжился от этого жеста уже сам Торвальд, почувствовав, как сбилось его собственное дыхание. Повернув голову, Воин Света поймал лукавый взгляд супруги и многозначительно улыбнулся. - План был - проиграть? - Тебе проигрывать даже приятно, - проговорила Мег, блеснув глазами. Рыцарь, наконец, отпустил её, напоследок наградив поцелуем. Сегодняшняя тренировка ему явно понравилась. Про себя мужчина также порадовался, что Страж наконец освободилась от тягостных мыслей прошлого и могла жить дальше. Убрав с лица воительницы упавшие на него волосы, Торвальд засобирался закончить тренировку. Тут с края площадки раздался чуть насмешливый голос, громко спросивший: - Ну, что, голубки, идёте на другую, не менее интенсивную, тренировку теперь? Глубоко вздохнув, Торвальд с улыбкой повернулся к Танраду, также решившему с утра пораньше потренироваться. - "Не менее интенсивную" тренировку мы проведём как-нибудь потом, - ответствовал Воин Света, приобняв супругу, на что та несколько смущённо хмыкнула, а затем приветственно махнула дяде любимого рыцаря, явно не ожидая его здесь увидеть. - Господин Танрад! Доброе утро! - И тебе доброе, Меган, - с доброй ухмылкой ответил тот. - Не сильно этот умник тебя помял, а? Хотя, с девушками он всегда был добр, - снова поддел племянника мужчина. Воин Света возвёл глаза к небу, глубоко вздохнул и в данную минуту пожелал оказаться где-нибудь подальше. И, желательно, вместе со Стражем. Меган, сдерживая смешок, кашлянула в кулак. - Почему-то я в этом нисколько не сомневалась. Всё в порядке, - с благодарностью взглянула она на пришедшего рыцаря. - Благо, прекрасный "умник" умеет грамотно рассчитать силу. Да и я много ошибок наделала. Как всегда, - усмехнулась воительница. Торвальд снисходительно на неё посмотрел. - Но получается у тебя отнюдь не хуже меня, Меган. А опыт со временем придёт, - осознав сказанное, воитель почему-то переменился в лице, став более серьёзным. - Хотя… Опыта в настоящих боевых сражения я бы для тебя всячески избежал. - Да, я тоже, - выдохнула Мег. - Мне и мирной жизни вполне достаточно для счастья! Так что там насчёт доброты к девушкам?.. - с хитростью глянула она на Танрада, на что Торвальд обречённо простонал, вновь закатывая глаза. - Пусть лучше он сам расскажет. Негоже узнавать такие истории со вторых рук, - всё так же задорно улыбаясь, ответил мужчина и с тёплотой посмотрел на супругов. - Да я… пошутила… - как-то смутилась Страж, опуская глаза. Чему-то коварно хмыкнув, Воин Света слегка потрепал её по плечу. - Я так и понял, не волнуйся, - Торвальд перевёл взгляд на родственника, и в глазах бывалого воина загорелся огонёк. - Как насчёт небольшой тренировки, м? - Вам в предыдущий раз было явно мало, да? - хмыкнула воительница, вспоминая бой, который Танрад и Воин Света провели через пару дней после Церемонии. И бой тот был весьма и весьма интересным. Смотреть на мастерски сражающихся бывалых воинов было очень увлекательным занятием, коем остальные в тот раз и занимались. Бой был таким насыщенным, что Меган даже пришлось после обрабатывать супругу ладони, натёртые мечом за время продолжительной тренировки. - Хороших боёв мало не бывает. Особенно, когда противник умелый, - ответил Танрад. - Я не против, Торвальд. - Понаблюдаю немного за вами, так и быть, - Страж снисходительно улыбнулась. - А после отправлюсь к Ирдису, - после этого она слегка поцеловала воителя в щёку и отошла в сторонку, усаживаясь на небольшую скамью. Проследив за супругой взглядом, Воин Света повернулся к дяде и хмыкнул, берясь за оружие. - Прошу, господин. Можем начинать. - Смотри не зевай, - ответил мужчина, доставая собственный клинок. Чему-то бесшумно вздохнув, Меган стала внимательно наблюдать за начавшейся тренировкой, подперев голову руками. Как и тогда, так и сейчас, двигались Торвальд и Танрад намного увереннее, чем сама воительница - оно и понятно, конечно же. Их движения были хорошо выработаны, сильны. В них не прослеживалось банальных ошибок, которые часто совершала сама Мег. Задумавшись, Страж слегка нахмурилась, следя за стремительно двигающимися рыцарями взглядом. "Торвальд прав: в боевых… настоящих сражениях мне бы больше участвовать не хотелось. Понятное дело, что хотя бы минимальные способы защиты отточить нужно", - воительница вздрогнула от оглушительного лязга соприкоснувшихся мечей и немного помрачнела, опуская глаза. Невольно коснувшись пальцами груди в районе сердца, где от собственного меча остался шрам, Меган глубоко вздохнула, на секунду прикрывая глаза и вспоминая свой последний бой со Вторым. Тогда ей пришлось принести самую большую жертву. И слава богам, что всё тогда обошлось. Вынырнув из воспоминаний, Страж невольно улыбнулась и тихонько посмеялась, глядя на то, как Воин Света ловко перешагивает по земле вокруг Танрада, отбивая его атаки и выпады. Воительница даже словила себя на мысли, что это походит на какой-то издевательский танец. Поймав её взгляд, Торвальд улыбнулся супруге и подмигнул, вновь возвращаясь к бою с дядей. Тот же, заметив секундное отвлечение племянника, быстро провёл его любимый приём - подсечку. Успев лишь выругаться, Воин Света рухнул на землю, быстро перекатился в сторону и вскочил на ноги. Глянув на родственника, рыцарь хмыкнул. - Неплохо! Со стороны послышался смех Меган. - Определённо! Взмахнув клинком, Торвальд стал неспешно расхаживать рядом с мужчиной, не сводя с того глаз. - Признаю, отвлёкся. Моя ошибка. - Постарайся её не повторить, - выдохнул Танрад и снова пошёл в атаку. - Ничего не обещаю! - Воин Света ловко защитился, ушёл в сторону и атаковал сам. - Когда рядом прекрасная миледи, легко потерять голову! - Будем надеяться - не буквально! - послышался голос Меган со стороны. - Не бойтесь, максимум синяков наставлю, - уже не так бодро ответил Танрад, уходя от атаки. Заметив это, Торвальд решил, что пора заканчивать тренировку. Атаковав противника ещё несколько раз, он отошёл назад и опустил клинок, кивнув и переведя дух. - Думаю, на сегодня с тебя хватит, дядя. Спасибо за бой. - Да… Хороший бой… - выдохнул Танрад, утирая пот со лба. - Молодец, Торвальд, не теряешь хватки. И других гоняешь. Названный хмыкнул, убирая оружие в ножны. - Уже дело привычки, оставшейся с детства. Не буду врать, она мне пригодилась, - воитель улыбнулся подошедшей ближе к ним Меган, которая подала мужчине флягу с водой. Пробежав по воинам одобрительным взглядом, девушка мельком глянула в сторону замка. - Отличный бой! Что ж… По времени, думаю, мне уже можно наведаться к Ирдису. Поэтому, если вы не против, я вас оставлю. - Ирдис просил зайти? - поинтересовался Воин Света, передавая флягу Танраду. - Я думал, ваши… приёмы закончились. - Думаю, ради профилактики мне это не помешает, - ответствовала Меган, немного переменившись во взгляде. - Тебя проводить? - коснулся Торвальд её плеча рукой, задержав на девушке взгляд. - Думаю, справлюсь. Спасибо. Можешь заглянуть через часик-другой, - блеснула тёмными глазами Мег и легко коснулась губ воителя своими, затем глянула на старшего воина, мило ему улыбнувшись. - Танрад, до скорой встречи! Рада была Вас увидеть, - воительница быстро поклонилась и направилась к замку. Воин Света посмотрел ей вслед задумчивым взглядом, слегка нахмурившись. С ноткой грусти посмотрев на племянника, Танрад закрыл флягу и, потрепав рыцаря по плечу, сказал: - Всё с твоей ненаглядной будет хорошо. А если что и случится, ваша толпа друзей поможет с чем угодно, - мужчине уже успели поведать о том, что приключилось за годы, что он не видел родственника, поэтому он знал, о чём говорил. Хотя, в некоторые вещи Танрад до сих пор и не верил полностью. Торвальд понимающе усмехнулся, с благодарностью глянув на старого товарища. - Тут ты прав! Как никогда. Но, будем надеяться, ничего плохого более не случится. Знаешь… Ты подготовил меня к самым разным ситуациям, но впервые в своей жизни я не хочу применять полученные знания на практике. Просто хочу, чтобы с моими близкими всё было хорошо. В особенности, с ней, с Меган. Многое уже успело случиться, пока тебя не было рядом, дядя Танрад. В какой-то степени я даже и рад… что ты не видел, что было, - вздохнул воитель с некоторой тяжестью. - Это нормально, после многих лет битв, хотеть мира, - вздохнул Танрад, с пониманием смотря на племянника. - Да, меня не было. Но оно и правильно, всё-таки это твоя жизнь. Зато теперь я знаю, где тебя искать, когда выдастся возможность. Воин Света улыбнулся, похлопав родственника по плечу. - Я всегда рад тебя видеть! Несмотря на то, что иногда говорю. Ведь ты часть моей жизни, - вспомнив как-то сказанные Меган слова, рыцарь хитро блеснул глазами. - Тем более, рано тебе ещё на покой, дядя Танрад. Доживи хотя бы до появления племянников. - Пхах, это уже твоя забота, чтобы я успел их застать! - хохотнул мужчина и пристукнул Торвальда по плечу. - Хотя, учитывая, сколько у тебя ушло лет на то, чтобы женой обзавестись, не факт, что выйдет. - Дядя… - обречённо простонал воитель, закрывая лицо рукой. - Если мои друзья уже успели поведать тебе о моих приключениях, то ты должен быть в курсе, как в этом плане всё было непросто, - обиженно буркнул рыцарь, в данный момент напоминая недовольного подростка. - Не зуди. Если бы не твоя жажда приключений в одном месте, всё было бы куда как проще, - ничуть не смутившись, ответил Танрад. - Да ладно тебе. Ты-то хоть как-то успел и успеешь, и всё остальное. А ведь многие, как я, до самой седины одни остаются. - Знаю… Прости, - вздохнул Торвальд. Вспомнив одну милую особу, ушедшую совсем недавно, он невольно улыбнулся. - Лишь благодаря Меган и остальным моим родным, я больше не один. За что я никогда не перестану их благодарить. И тебя, - коснулся плеча мужчины Воин Света. Затем от души по нему хлопнул, хмыкнув. - Даже поблагодарю за тренировки в холодном пруду! Пригодилось. Особенно, когда нужно было в этом пруду привести в чувства одного неугомонного полуэльфа накануне экзаменов в Академии магии… Громко расхохотавшись, Танрад сказал: - Вот видишь! А ты ещё возмущался тогда! Скажу честно, мне до сих пор интересно, где ты успел столько интересных слов узнать… Торвальд ухмыльнулся. - От тебя же и узнал. Когда незадолго до тренировки в пруду ненароком разбил окно мечом. Твоим. - Кхм, точно… - несколько смутившись, ответил мужчина. - Новое стекло тогда пришлось искать долго… Воин Света посмеялся, вспоминая не менее увлекательную молодость. Ещё немного постояв на тренировочной площадке, оба бывалых воина отправились в столовую, вознамерившись немного подкрепиться и поговорить о том, о сём, пока была такая возможность. Меган же, незадолго до этого, с площадки также заглянула в столовую, прихватила парочку булочек и уже после со спокойной душой направилась к Ирдису. Не дойдя до его кабинета совсем чуть-чуть, Страж приостановилась возле небольшого столика, поставив на него такой же небольшой по размеру поднос, на котором покоились не только прихваченные булочки, но и две чашки с горячим чаем. Сегодня воительнице захотелось как-то порадовать придворного мага. Расставив чашки поудобнее и покрасивее, Меган удовлетворённо улыбнулась, отряхнула одежду от невидимой пыли и подняла взгляд. Позади, на стене, висело зеркало, отражение в котором вдруг привлекло внимание самой девушки. Внимание это было, увы, в неприятном ключе. Всё бы было ничего, но, присмотревшись к своему отражению повнимательнее, Страж с удивлением заметила, что то ей как-то издевательски ухмыльнулось, а затем и скривило пальцы. Поспешив отвернуть голову, Меган похлопала глазами, выдыхая. “Что… Так, Мег, спокойно. Возможно, просто показалось”, - воительница осторожно покосилась на зеркало. Странное и пугающее видение исчезло, будто ничего и не было. Обречённо выдохнув, Страж подняла очи к высокому потолку. - Завязываю с кофе… - уже вслух произнесла она. Поправив одежду и волосы ещё разок, Меган вновь взяла поднос в одну руку, а другой, когда, наконец, добралась до нужной двери, открыла её, входя в кабинет эльфа. - Ирдис, доброе утро! Надеюсь, я Вам… не помешала?.. - остановившись на пороге небольшой, но уютной комнатки придворного мага, Страж устремила свой взгляд на стол самого Ирдиса, на котором сейчас покоилась знакомая неглубокая чаша с водой. Из неё, к не ожидавшей этого воительницы, раздался знакомый ей же голос: - Ирдис, кажется, к Вам гости, - несколько издевательским тоном произнёс чародей соседнего с Энией государства: Бевронг. Услышав и узнав его, Меган, будто бы по щелчку пальцев, переменилась в лице, аккуратно и тихо закрывая за собой дверь. Постояв в образовавшейся тишине с полминуты, Страж подняла на эльфа тёмный взгляд. - Ирдис… мне уйти? Не хочу мешать вашим разговорам. - Нет, Меган. Мы как раз закончили наш разговор, - ответил эльф, сохраняя спокойствие. - Бевронг, был рад вновь пообщаться с вами. До свидания. Из чаши послышался хриплый смешок. - Приятно знать, что Вы, Ирдис, по-прежнему посвящаете всё своё время юному дарованию из… другого мира. Надеюсь, не зря. - Приятно знать, что Вы по-прежнему в добром здравии, господин Бевронг, - подала Страж голос, слегка улыбнувшись уголками губ. - Уверяю Вас, я стараюсь не сильно разочаровывать своего учителя, который мне очень помог. - Наслышан об этом, юная леди, - проговорил Бевронг. - Моё старое сердце греет мысль о том, что свои далеко немалые таланты придворный маг величественной Энии передаёт гостье далёкого мира, в котором отрицают всякое наличие магии. Уверен, милая Меган, - произнёс чародей с явной насмешкой, - Вы найдёте им достойное применение. И справитесь с любыми напастями. Вовремя. Всех благ и Вам, и Энии, Ирдис, - голос мага другого государства, наконец, затих. Тяжело вздохнув, Страж сильно сжала поднос. Чашки на нём дрогнули, от и так горячего чая в них пошёл белый пар. “Старая... крыса…” - Меган, я понимаю твои эмоции, но, прошу, если ты хочешь сейчас выпустить пар, то пойдём и проведём тренировочный бой в более подходящем месте, - ворвался в мысли девушки всё так же спокойный голос Ирдиса, в котором лишь на самом дне слышалось беспокойство и печаль. Переведя дух, воительница немного пришла в норму и как-то вяло мотнула головой, ставя многострадальный поднос с завтраком на стол рядом с креслом, опускаясь в последнее. - Всё в порядке, Ирдис. Простите. Не хотелось снова ставить Вас в неудобное положение. - Как ты и сказала: всё в порядке. Ты хорошо ответила, а то, что Бевронг не смог сделать того же, говорит лишь о его личных, не лучших, качествах, - ответил Ирдис, убирая чашу для переговоров на расстоянии в один из ящиков стола. - Как я вижу, ты настолько торопилась сюда, что снова не удосужилась спокойно и плотно позавтракать, - с лёгкой улыбкой спросил маг, закрывая неприятную тему. Сама Страж даже как-то немного смутилась, улыбнувшись в ответ. - Захотелось и Вас чаем порадовать, Ирдис - только и всего. Наверное, надо было взять три булочки. Одну для Бевронга, - не удержалась от ухмылки воительница, беря с подноса чашку и подув на горячий напиток в ней. - Спасибо за заботу, Меган, - вновь улыбнулся маг, беря свою чашку. - Думаю, Бевронг оценил бы заботу, - добавил он, позволив себе нотку издёвки в голосе. Кажется, это заявление наконец немного развеселило воительницу, и та, не удержавшись, тихонько посмеялась, осторожно пробуя чай. - Ох, Ирдис… Спасибо, - с благодарностью посмотрела на эльфа Меган. Улыбка её стала немного грустной. - Быть может, он прав?.. Как считаете? Ваши знания о магии действительно очень ценны. И делиться ими с той, кто может ненароком учинить беспорядок, не слишком целесообразно. - Ещё более нецелесообразно - не давать возможности развиваться и учиться. Магию, как и любое другое, умение надо тренировать и развивать, - стал объяснять Ирдис, отставив свою кружку. - Зачем учить кого-то обращаться с мечом, если он может в процессе себе навредить? Или же начать вредить другим, используя этот меч? Магия - такой же инструмент, и только ты сам решаешь, как его использовать. И, поверь, Меган, если бы такое случилось, что я сам не смог бы тебя учить, я бы помог найти тебе не менее хорошего учителя, чтобы ты продолжала учиться и развиваться, - закончил эльф, мягко улыбаясь девушке. Воительница как-то прерывисто вздохнула, опустив взгляд, не решаясь глянуть на мага. - Ирдис… До сих пор иногда удивляюсь, чем заслужила всю вашу доброту ко мне. Причём, доброту безвозмездно. Если бы не Вы в своё время, так бы мне кошмары и снились. Да и… ещё много чего неприятного, - на тяжёлом выдохе произнесла Страж. - Я буду всегда Вам благодарна. Всем вам. В дверь кабинета мага негромко постучали, а после внутрь помещения заглянул один знакомый полуэльф. Но в этот раз он был далеко не один. - Э-хэй, вы только посмотрите, миледи Меган тоже тут! - радостно провозгласил Дезмонд, удерживая на руках маленького сынишку. Арнэс радостно засмеялся, завидев тёмноволосую девушку. Страж тут же воодушевилась, приветствуя и малыша, и мага. Дезмонд, улыбаясь, прошёл вперёд, давая Мег взять сынишку за руку. - Рада видеть вас обоих, - с теплотой взглянула на маленького наследника и правителя Энии воительница. Полуэльф кивнул и с хитростью глянул на наставника, вознамерившись передать ему маленького эльфёнка. - Ирдис, не отводите взгляд. - Я не отвожу, а лишь прикрыл глаза, вспоминая счастливые дни, когда мне не приходилось беспокоиться о том, что одну из моих книг или свитков съест ребёнок, - ответил маг, бросив на Дезмонда выразительный взгляд. - Хэ-эй, когда это такое было?! - удивлённо похлопал глазами тот и с подозрительностью глянул на сына, радостно взявшего в рот светлую прядь волос самого Дезмонда. - Ведь… не было же?.. Меган, с трудом сдерживая смех, покосилась на придворного мага. - Ирдис?.. - Успокойтесь, Арнэс пока не успел ничего сотворить, - со смешком ответил эльф, наблюдая за маленьким принцем. - Но я морально готовлюсь ко дню, когда он решит повторить подвиги отца. И не надо так удивляться, Дезмонд, я тебя с практически того же возраста, что и твоего сына, знаю. Не найдя, что ответить на такое смелое заявление, полуэльф смущённо выдохнул, возмущённо раскрыв глаза. Это стало последней для Меган каплей, и девушка рассмеялась в голос. - Дезмонд в детстве ел свитки?! Боги, Ирдис, спасибо! А Торвальд об этом знает?.. - Надеюсь, что нет! - запоздало выпалил Дезмонд, когда Меган подорвалась с места и поспешила к двери. - Меган, стой! Воительница, коварно посмеиваясь, открыла дверь, за которой, к удивлению девушки, уже стоял упомянутый Воин Света, пришедший к ним намного раньше, чем Мег планировала. Завидев рыцаря, гостья Земли ткнулась ему в грудь, не успев затормозить. Сам Торвальд придержал её за плечи, усмехнувшись. - Оп, поймал. Что уже успела натворить? Ирдис, миледи пыталась скрыться с места преступления? - Как ни странно, нет, - хмыкнула Меган. - А ты знал, что Дезмонд с детства увлекался поеданием свитков и магических книг? - с горящими глазами поинтересовалась она. - Хм… Это объясняет его причуды в магии, - наигранно серьёзным тоном знающего эксперта проговорил Торвальд. Со стороны послышался обречённый стон полуэльфа, который обиженно буркнул и покосился в сторону учителя. Супруги переглянулись, тихонько посмеявшись. - Думала, ты зайдёшь позже, - глянула на рыцаря Мег. - Проводил Танрада, решил зайти к вам пораньше, - ответствовал мужчина. - Как вижу - не зря. Если вы уже достаточно посидели вместе… Идём? - Идём, - немного непонимающе протянула Страж. - А куда?.. - Кажется, если мне не изменяет память, одна юная леди хотела сегодня проведать свой будущий домик в лесу, - двинул бровью Торвальд, многозначительно поглядывая на супругу. Та раскрыла глаза, наконец вспоминая свои утренние планы. - Совсем из головы вылетело… - Хорошо, что залетело обратно, - весело хмыкнул воитель, чем вызвал у стоящего рядом Дезмонда весёлый смешок. Скептически покосившись на рыцаря, Меган обиженно нахмурила брови и повернулась к придворному магу. - Ирдис, спасибо за разговор. И хорошего Вам дня! Надеюсь, скоро увидимся. Попрощайтесь с Воином Света хорошенько, мне нужно будет закопать его в лесу. - Удачи, Торвальд, - ответил придворный маг. - Буду ждать вашего возвращения. Обоих, - с мягкой улыбкой добавил он. Воин Света со смехом махнул рукой товарищам по приключениям и не только и поспешил за Стражем, которая уже вышла из кабинета придворного мага и прошла немного вперёд, остановившись рядом со столиком и прислонившись к тому корпусом. Повернув к воителю голову, Меган хмыкнула, наблюдая за его крайне довольным выражением лица. Остановившись напротив девушки, мужчина осмотрел её. - Лопату ещё не прихватила? - невинно поинтересовался у неё Торвальд. - Я в процессе, - усмехнулась воительница, скрестив на груди руки и слегка вздёрнув подбородком, глянув на воина. Тот наклонил голову набок, немного прищурившись с хитринкой во взгляде, а затем улыбнулся, когда Страж продолжила, слегка ухмыльнувшись: - Не переживай, закопаю не очень глубоко. И обязательно рядом с прекрасными цветами… - осознав сказанное и на долю секунды предавшись воспоминаниям, Меган переменилась в лице, закрывая лицо рукой. - Извини, это была неудачная шутка… Торвальд усмехнулся, ничуть не обидевшись. - Я тоже хорош, так что заслужил… наверное… - мужчина прикрыл глаза, послушно поддавшись навстречу воительнице, обхватившей его лицо руками и нежно поцеловавшей. Предавшись ненадолго друг другу, Воин Света отстранился, с некоторой тяжестью выдыхая супруге в лицо и глядя на неё томным взглядом. Едва сдерживая улыбку, Меган быстро коснулась щеки рыцаря губами и поспешила дальше по коридору как ни в чём ни бывало. - Идёмте, господин Торвальд, домик сам себя не построит! Воитель тихо посмеялся, не без удовольствия глядя на радостную воительницу, и поспешил за ней. Вместе они спустились вниз, ко двору, готовясь к отправке. Ожидая, когда подготовят коня Воина Света - Веатрона, Меган неспешно расхаживала по дворику, поглядывая на главные ворота. Через которые совсем скоро прошли одни знакомые глазу драконы. Зафира и Гилтиас спокойно общались, шагая вперёд. И у обоих в руках были крупные сумки, чем-то туго набитые. Заметив супругов, драконы перекинулись ещё парой фраз и направились к ним. Перекинув сумку на плечо, Гилтиас помахал и, подойдя ближе, заговорил: - Привет, ребята! Куда собрались? - Гилтиас, Зара, моё почтение, - улыбнулась Меган. - Решили вот проведать, как там идут дела с подготовкой нашего дома, - ответствовала Страж. Слегка прищурившись, она спросила: - Не хотите с нами? - Ну, в принципе, можно… - чуть задумавшись, ответила Зафира. - Всё равно ведь откуда отправимся, да?.. - В принципе, да. От замка просто привычней, - спокойно ответил Гилтиас. - Отправитесь… куда? - пробежала немного непонимающим взглядом Меган по друзьям. - Домой, на Ксенатрон, - спокойно ответила Зара. - Долг зовёт. Я и так здесь сильно задержалась. - Ну, я лечу скорее за компанию, поэтому вернусь достаточно скоро, - добавил Гилтиас и извиняющееся улыбнулся. Немного погрустневшим взглядом проскользнув по драконам, Страж проговорила: - Точно же… Это хорошее дело, - кивнула она и слегка улыбнулась, - хоть я и буду по вам скучать. Очень-очень, - на свой страх и риск Меган быстро наградила Зафиру некрепкими, но весьма душевными объятиями. - Мег, у тебя три секунды, прежде чем я напомню о личном пространстве, - с ноткой раздражения сказала Зафира, пытаясь удержать сумку. - 1… 2… 3… - проговорила Меган и отстранилась, на всякий случай зайдя за спину Гилтиаса. Тот, посмеиваясь, встал так, чтобы загородить девушку от возможного гнева. - Выкрутилась, - со слабой улыбкой сказала Синяя и удобнее перевесила сумку. - Так мы идём или тебе нравится заставлять мужа ревновать? - с явной издёвкой поинтересовалась она у Меган. Та тут же выпрямилась, немного нахмурившись. - Никогда себе такого не позволю… Бука синяя, - выпалила воительница, быстро показав названной язык. Со стороны послышался весёлый смешок подошедшего ближе рыцаря, что неспешно вёл за собой верного гнедого скакуна Веатрона. - Будет вам, - вступился Торвальд за супругу. - Со стороны миледи Меган такого никогда не было замечено, Зафира, не обижай моего дорогого Стража. Пожалуйста, - глянул он в сторону синей и поздоровался с Золотым драконом. - Ех, пытаешься пошутить в кои-то веке, а всё, как всегда… - вздохнула Зара, пока Гилтиас обменивался с Торвальдом рукопожатием. - Меган, не обижайся, я не хотела тебя обидеть. Просто ты так мило спряталась за нашим Хранителем, что я не сдержалась. - Ну… ладно, - несколько смутилась воительница. - Принимается, - хмыкнула она. И медленным шагом вновь зашла за спину Гилтиаса, на что и тот, и Воин Света посмеялись. - Тут я с Зарой соглашусь, - усмехнулся Торвальд, слегка похлопав коня по шее. - Вы, как я мог расслышать, с нами? - оглядел он драконов. - Полетать не хотите? - слегка ухмыльнулся он с хитростью. - А мы с Меган своими силами, - на сие заявление Веатрон несколько обиженно фыркнул, боднув рыцаря башкой в грудь. Воин Света прыснул, потрепав старого товарища по ушам. - Ладно, почти своими. - Полетать бы хотелось и даже очень, но… - немного неловко сказал Гилтиас. - Боюсь, вам придётся объяснять, что тревогу трубить не надо, и это не новое вторжение, - чуть фыркнув, сказала Зафира. - Без проблем, - пожал плечами воитель. - Тут все свои, а стража осведомлена о присутствии драконов из другого мира. Так что можете не волноваться. Да и Меган заодно порадуется истинному виду драконов, - с улыбкой глянул в сторону супруги рыцарь. Страж активно закивала, подтверждая его слова. - В замке. Но не в городе, Торвальд, - нахмурившись, ответила Зафира. - Там тоже всем сказали, что представитель народа, что их едва не убил, тут и теперь “друг”? Да и здесь, одно дело знать, а другое увидеть и вернуться в прошлое. Я бывала в городах и местах, атакованных моей стаей. Я знаю, как это происходит. И не хочу лишний раз рисковать сама и вас подставлять, - с серьёзной интонацией закончила девушка, смотря прямо на рыцаря. Тот бесшумно вздохнул, немного нахмурив брови, но спокойно проговорив: - Я прекрасно понимаю, о чём ты, Зара. Просто предложил. Потому что мы направляемся далеко не в город, а подальше от него. А ещё предложил потому, что хорошо помню, что ты мастер в создании иллюзий и маскировки. У меня почему-то появилась мысль, что ты могла бы наложить маскировку и на себя тоже, не боясь обнаружения. Если я ошибся, прости, - слегка поклонился воитель девушке, приложив руку к груди. - Кхм, спасибо за комплимент, но ты не то, чтобы ошибся, просто не учёл одной детали, - немного смущённо ответила Зара. - Я не могу накинуть иллюзию сразу, как обращусь. Первые мгновения после, всегда есть лёгкая дезориентация, и общий объём высвобождающейся энергии тоже может сбить заклинание. А ещё лётные условия, - добавила она, ткнув пальцем в светлое безоблачное небо. - Я ведь не невидимкой становлюсь, а именно что маскируюсь. А под что маскироваться тут? - А как насчёт частичной трансформации? - вклинился Гилтиас, до того внимательно слушающий диалог. - Да, народ будет немного удивлён, но увидеть что-то более существенное не сможет, и паники не будет. - Это… не такая уж и плохая идея, - чуть задумавшись, ответила Синяя. - Надо будет только сумки хорошо закрепить, чтобы не перевешивали и не мешались. Удовлетворённо улыбнувшись, Меган переглянулась с рыцарем, а затем сказала: - О, если нужны более тёмные погодные условия, то я… - Меган. Не нужно, - не удержался от смешка Торвальд. - Пожалуйста. Иначе рискуем надломить благоговение Ирдиса. - Тоже верно, - потупилась девушка и глянула на драконов. - Ну, что, в путь? - Отправляйтесь, а мы пока сумки закрепим, - ответил Гилтиас и принялся возиться с ремнём своей. - Всё равно догоним и перегоним, - задорно подмигнул он. Воительница весело хмыкнула, согласно кивая. Торвальд помог ей забраться в седло, а после забрался на верного скакуна и сам. Кивнув драконьим товарищам, воитель дал команду Веатрону двинуться прочь из замка. Выбравшись за его пределы, супруги неспешно направились по лесной тропинке вперёд, всё дальше и дальше. Совсем скоро величественное строение оказалось позади, а впереди был только тихий и спокойный лес, да умиротворённые звуки природы. Наслаждаясь покоем, Меган даже прикрыла глаза, прижавшись спиной к груди воителя, на что тот невольно улыбнулся, глянув на неё. - Ты сегодня даже более бойкая, чем обычно. Приятно смотреть. - Заслуга Ирдиса, - вздохнула с явным облегчением Страж, улыбнувшись. - Всё же его слова всегда помогают прийти в норму. - А было от чего приходить? - с некоторым беспокойством поинтересовался рыцарь, продолжая вести коня по тропинке. Немного поморщившись, Меган с некоторой мрачностью хмыкнула. - От общения со стариной Бевронгом. Не удержавшись, Торвальд даже фыркнул, понимающе усмехнувшись. - О… всё понятно. Можно тебя понять, тут не поспоришь. И как всё прошло? - Слава Нариэль… оно прошло, - прыснула воительница, по-прежнему, к счастью рыцаря, оставшись в прекрасном расположении духа. Торвальд улыбнулся, приостанавливая Веатрона и оборачиваясь. - Действительно, слава Деве Нариэль… Хм… Где там наши драконы запропастились?.. Вроде бы, обещали перегнать. Не успела Меган ответить, как откуда-то сверху послышался стремительно приближающийся свист. Быстро подняв голову, Страж попыталась разглядеть что-либо через густые кроны многочисленных деревьев. - Торвальд… Кажется, ты зря их в этом передразнил. Настоятельно рекомендую увести нас чуть-чуть назад! Быстро среагировав, Воин Света поспешил так и сделать, почти бесшумно выругавшись. Но не успел конь сделать и пары шагов, как ветки деревьев раскинул в стороны сильный ветер, заставивший всадников прикрыть глаза. В тот же момент над их головами пролетело что-то весьма крупное и осыпало целым дождём из искр различных тёплых и светлых цветов. После раздался знакомый весёлый смех и громкие удаляющиеся хлопки. Выдохнув и убрав с лица волосы, Торвальд крепче ухватился за поводья. Благо, Веатрон не сильно испугался внезапному событию. Кажется, конь просто к такому привык. - Кажется, Гилтиас не соврал… - Было бы странно, если бы оказалось наоборот, - посмеялась Меган, также переводя дух. - Ну, что, попробуем нагнать? - оглянулась на мужчину путница с Земли. Воин Света хмыкнул, азартно блеснул глазами и галопом пустил коня вперёд по дороге, громко прикрикнув. - Почему бы и нет!.. Стремительно преодолев расстояние до домика в лесу, супруги вскоре прибыли к цели, ворвавшись на знакомую лесную опушку. Остановив слегка запыхавшегося скакуна, Торвальд с интересом огляделся, переводя дыхание. Данная пробежка ему явно понравилась. Глянув на супругу, рыцарь поинтересовался, лучезарно улыбнувшись: - Неплохо вышло, а? - Весьма бойко, - хмыкнула Страж, убирая с лица волосы. Не успела она перевести дух, как воитель тут же впился в её губы, крепко поцеловав, а затем помог спуститься на землю, придерживая. Осмотрев знакомые виды, воительница улыбнулась, замечая рядом со строящимся домиком рабочих и нескольких стражников. Работа здесь по-прежнему кипела. Тут один из стражников поднял голову к небу, и даже под шлемом супруги увидели его удивлённое лицо. Он хотел уже что-то крикнуть, как на светлячков налетела новая волна ветра, а после в нескольких метрах от них, сильно ударившись ногами о землю, приземлился Гилтиас. Сильно наклонившись телом вперёд, юноша едва не упал, но, сделав несколько хлопков вперёд, выровнялся и выдохнул от облегчения, сложив крылья за спиной. Через секунду недалеко от него приземлилась и Зафира, повторив практически те же действия. Наблюдая за появившимися, рабочие и стража не удержались от восхищённого вздоха. Меган последовала их примеру, прерывисто выдыхая. Бегая взглядом по драконам, девушка не могла сдержать улыбки. - Ладно, признаю, было весьма эффектно, - посмеялась она, переглянувшись с воителем. Тот согласно покивал, придерживая коня за поводья. - Соглашусь! Гилтиас, Зара, вы молодцы! Страж покивала, пробегая завороженным взглядом по крыльям золотого. Поняв интерес девушки, Гилтиас с улыбкой расправил правое крыло и сказал: - Только поаккуратнее, перепонка весьма чувствительная. - Правда… можно?.. Ладно, - воительница подошла ближе, неуверенно протягивая руку вперёд. Драконье крыло было весьма длинным и в расслабленно-расправленном виде было почти три метра в длину, а в самых широких местах - шириной со всю спину юноши. Второе же сложенное крыло было размерами почти с самого Гилтиаса. Плечо и предплечье крыла были покрыты мелкой плотной чешуёй, которая сбегала вниз, под рубашку юноши, а под ней бугрились сильные мышцы. Предплечье переходило в запястье, а после - в четыре длинных “пальца”, оканчивающиеся маленькими коготками с одним чуть более крупным на самом предплечье. Перепонка, натянутая на весь этот каркас, была очень плотной, но всё же чуть пропускала свет. Она была на несколько оттенков светлее чешуи, и по всей площади змеились тонкие ниточки вен и капилляров. Аккуратно коснувшись крыла Гилтиаса и проведя по нему пальцами, Меган несколько судорожно выдохнула. - Знаешь… теперь я во многом понимаю Анну, когда та расспрашивала тебя о крыльях, - посмеялась она, глянув на Хранителя. - Да чего уж, - неловко улыбнулся тот. - Крылья, как крылья, - сказал он и немного нервно дёрнул названной конечностью, когда пальцы девушки коснулись перепонки. Страж отняла руку, заложив их за спину, и мило улыбнулась. - Красивые, не буду лукавить. У Зары такие же? - блеснула глазами воительница, глянув на названную с лёгкой хитростью. Вздохнув, Синяя приняла свою судьбу и тоже расправила крыло, давая Меган посмотреть. По строению её крыло было таким же, как у Гилтиаса, возможно, чуть более тонким. Главным отличием были цвета. Чешуя Зафиры была очень тёмного оттенка синего, почти чёрной, а перепонка была серовато-синего оттенка. Ещё одним, не сразу заметным отличием было то, что в нескольких местах чешуя росла неровно, образуя небольшие рубцы, а на перепонке, почти у самого тела, были четыре рваных полосы более светлого цвета. Задержав на них взгляд, Страж глянула на саму драконицу, улыбнувшись ей уголками губ. - У Зары даже покрасивее! - выпалила Меган, слегка ухмыльнувшись. - Ладно, ладно, у вас у обоих крылья, что надо, - примирительно подняла она руки, видя, как Гилтиас слегка обиженно нахмурил брови. А после от неожиданности чуть вскрикнула, когда незаметно подошедший рыцарь схватил супругу в охапку и слегка подбросил, после благополучно поставив обратно на землю и обворожительно мило улыбнувшись. Быстро поцеловав сдвинувшую брови домиком Меган в губы, воитель глянул на драконов, подмигнув им. - Располагайтесь, господа! Вон там есть уютное местечко, где вы можете отдохнуть, - указал Торвальд на поляну в стороне от строительства дома. - А я схожу узнаю, как идут дела. После присоединюсь. Держи, - он передал воительнице сумку. - Я взял кое-чего перекусить. - Ладно, прощён, - хмыкнула Меган, принимая вещь и задержала на мужчине благодарный взгляд. Торвальд блеснул глазами, кивнул и направился к стражникам и рабочим. Повернувшись к друзьям, Страж поинтересовалась: - Когда отправитесь в путь? - Передохнём немного и отправимся, - ответила Зафира. - Ну, если сейчас по мелочи можем чем помочь, то немного задержимся, - чуть улыбнувшись, добавила она. - Как Торвальд вернётся, спросим, надо ли чего, - кивнула воительница и направилась к указанному рыцарем местечку, где было небольшое поваленное дерево, на котором можно было расположиться. Благополучно этим и занявшись, Меган открыла сумку и выудила оттуда несколько печеньиц, улыбнувшись. Хорошо, что рыцарь всё это предусмотрел. Протянув угощение Хранителю и Заре, сама Страж отпила немного воды из фляги, наслаждаясь и обществом близких, и природой вокруг. - Как красиво тут. И тихо так… Даже непривычно немного. - Есть немного… - согласился Гилтиас, с удовольствием вытянув ноги. - Зато можно спокойно подумать о своём. - Хм… - чему-то с лёгкой хитростью улыбнувшись, Страж повернулась к драконице. - Зара, слушай… Хотела поспрашивать тебя насчёт свадебных подарков от твоих прекрасных собратьев. Да и Гилтиаса, наверное, тоже. Вы не против? - пробежала по друзьям Меган тёмными глазами. - Все-все подарки были прекрасны… И даже больше. Но некоторые запомнились особо хорошо. Особенно, этот, - хмыкнула воительница и, поднял правую руку, мягко провела ею по воздуху. Секундой спустя в руке у Меган материализовался тот самый “пустой” кристалл, подаренный стаей Зафиры. Увидев его, Синяя широко распахнула глаза и на несколько секунд даже потеряла дар речи. Открывая и закрывая рот, как рыба на суше, Зара пыталась подобрать слова и в итоге выдавила: - Не может быть… Это же… Меган, можно посмотреть поближе? - Конечно! Заодно расскажешь поподробнее, что из себя представляет эта… вещь, - Страж спокойно передала кристалл подруге. - Это и правда он, - с неким благоговением проговорила девушка, рассматривая подарок. - Кристалл Памяти… Я их уже много лет не видела, - на секунду задумавшись, Зафира рассмеялась чистым беззаботным смехом, закинув голову. - Так вот, с чем Лани там химичила! Она пыталась восстановить их! Каэрлем, когда я вернусь, то в кои-то веки буду тем, кто душит объятиями, а не наоборот! - Приятно это слышать, - также посмеялась Меган. - Кристалл Памяти, говоришь… Их, кстати, было два. Признаюсь честно: о втором меня просили тебе не говорить, но… Уж больно мне понравилось то послание, записанное на втором, - хмыкнула воительница и во всех подробностях рассказала драконам, что было в том послании. Услышав это, Гилтиас громко захохотал в голос, а Зафира лишь прикрыла лицо рукой и беззвучно сотрясалась от смеха. - Если честно, то я даже не удивлена… - в итоге выдавила девушка. - Ребята придумали и осуществили прекрасный подарок! Правда, от моего ворчания их это не спасёт. - Ой, да ладно тебе, Зафира! Ну, устроили они сюрприз всем и что? - всё ещё посмеиваясь, спросил Гилтиас. - Да не злюсь я на них! Просто хочу узнать, как они умудрились это провернуть так, чтобы я не заметила, - с улыбкой ответила Синяя. - Так, надо же, наверно, всё-таки объяснить, что это конкретно, да? - уточнила она, посмотрев на Меган. - Название у него весьма говорящее, поэтому, думаю, частично ты уже поняла, что это. Такие вот штуки, - девушка чуть подкинула кристалл в руке, - по сути являются записывающими артефактами на основе ментальной магии. Можно записать небольшое послание до пяти минут длинной и воспоминание - до десяти. В обращении весьма просты. Пустой кристалл зажимают в ладонях и посылают небольшой магический импульс. Но надо заранее настроиться на нужное воспоминание, и, как только почувствуешь отклик, начать его тщательно прокручивать. Так оно скопируется внутрь, после чего его, посредством того же импульса, можно когда угодно поиграть. Для удобства иногда прижимают ладони ко лбу во время записи. Так, я всё рассказала?.. А, точно! Воспоминание, в котором участвуют много людей, можно записать совместно! Заранее договариваетесь о том, с какого момента нужно, кладёте вместе руки на кристалл и всё повторяете, как я рассказала выше. Так записывать даже удобнее, потому что каждый запоминает разные детали лучше, и поэтому итоговая запись будет намного подробнее, - закончила объяснять Синяя и вернула кристалл Меган. После она на секунду задумалась и добавила: - И, если я верно помню, то в групповой записи может участвовать и обычный человек вообще без способностей к магии. - Это же… потрясающе! - с восхищёнными глазами произнесла Страж, бережно придерживая кристалл. О чём-то ненадолго задумавшись, воительница как-то растроганно улыбнулась. - У нас на Земле тоже есть своеобразные Кристаллы Памяти. Но, честно говоря, они ни в какие сравнения не идут с тем, что я только что услышала. Всё-таки эти миры полны захватывающих элементов… - слегка подбросив артефакт от стаи синих, Меган испарила его обратно в образовавшемся сгустке сероватого дыма. Мило улыбнувшись драконице, она прищурилась. - А ещё среди подарков были искусно сделанные кинжалы. Торвальд оценил! И я тоже. - Кинжалы? - чуть прищурившись, переспросила Зара. - Видимо, от близнецов… На них ничего не было? - Мм… Кажется, были зачарования, - припомнила Страж. - Да, точно. Это привлекло тогда моё внимание. - Ты не смогла прочесть, какое именно? Если нет, можно взглянуть? Ты ведь помнишь моё предупреждение? - быстро уточнила Зафира. Став более серьёзной, Меган согласно кивнула. - Я могу их сейчас призвать, как Кристалл. Если… так можно. - Думаю, да. Ты с этим заклинанием весьма свободно обращаешься, поэтому не беспокойся, - ответила Синяя. Страж снова кивнула, быстро переглянулась с Гилтиасом и неспешно провела ладонями по воздуху, прикрывая глаза и сосредотачиваясь. Через мгновение в воздухе меж ладоней девушки материализовался подаренный кинжал, который Меган поймала и аккуратно передала Заре. - Хм, я была права… Опять-таки парни очень хорошо подошли к выбору подарка… - пробормотала та, осматривая оружие. - Хорошо подошли? - немного нервно спросил Гилтиас. - Магия крови - это хорошо подошли?! Нет, я, конечно, всякого ожидал, но… - Золотой, выдыхай, - ледяным тоном прервала Гилтиаса Зафира. - И ты, Меган, тоже. Вы немного не так поняли. Да, это зачарование относится к магии крови, но оно не является опасным. Дайте объяснить… - Надеюсь, у тебя получится, - несколько строго проговорил незаметно подошедший к компании Торвальд, остановившись рядом и скрестив руки на груди. Страж мельком глянула на него, как-то поёжившись, и перевела взгляд обратно на Зафиру. - Надеюсь, вы верно поймёте… - чуть нервно выдохнула девушка и начала объяснять. - Подарок, можно сказать, традиционный. У нас было принято дарить на свадьбу подобные, не обязательно кинжалы, хотя, зачастую это и было оружие. Главное - тут само зачарование. На один наносилась кровь невесты, на другой - жениха, и каждый супруг забирал тот, на котором была кровь другого. Кровь связывала того, кто нанёс, с предметом. Это значит, что, пока он жив, кинжал, как в нашем случае, ничто не повредит. Но, если же с ним что-то начинает происходить: затупляется, идёт трещинами, обмотка развязывается, то значит что-то серьёзное случилось с нанёсшим. Так, находясь буквально в другом мире, один супруг мог узнать, если со вторым случилось что-то серьёзное. И под серьёзным я имею в виду - почти летальное. На меньшее он не реагирует. Когда второй супруг пойдёт на поправку, то кинжал сам восстановится, - глубоко вздохнув, Синяя внимательно посмотрела на Торвальда и Меган и сказала: - Теперь вы понимаете, что братья ни в коем разе не хотели вам навредить? Даже, наоборот: по меркам и традициям моей стаи, они проявили заботу! Да, немного непонятную вам, но заботу! Сама Меган снисходительно улыбнулась и глянула на по-прежнему хмурившегося рыцаря, слегка двинув ему кулаком по боку, как бы намекая. Воин Света глянул на неё и вздохнул. Взгляд его немного смягчился. - Спасибо, что всё объяснила, Зафира. Хоть и выглядит это всё по-прежнему для меня… непривычно, я тебе верю. Чего греха таить, кинжалы сделаны очень достойно… - видно было, что воитель нехотя соглашается с новой для него магией. Но благодаря Стражу он быстро успокоился. - С “непривычностью” соглашусь. Но сама концепция зачарования… Это что-то потрясающее, - негромко проговорила воительница. Торвальд ещё с некоторой настороженностью на неё покосился, но промолчал. И как-то облегчённо выдохнул, когда волшебница испарила зачарованное оружие, а после повернулась к Хранителю. - Гилтиас, можно у тебя теперь узнать… Кто такая Амариса? Чуть хохотнув, Хранитель с очень тёплой улыбкой ответил: - Это моя мама. Поэтому можешь выкинуть все те мысли из головы. - Какие мысли?.. - прищурилась Меган очень недобро. - Такие. Из-за которых ты уже на одного злого дракона наткнулась, - безмятежно улыбаясь, ответил Гилтиас. - Как понимаю, цветок вам понравился? Страж не ответила, обиженно надувшись. За неё ответил весело прыснувший Воин Света, усевшийся рядом с супругой и приобняв её. - Слабо сказано! Выглядел он просто превосходно! В жизни таких не видел… - мужчина немного потрепал воительницу по плечу. Меган, немного потупившись, проговорила: - Торвальд прав. Цветок потрясающий. Как и шутки про драконов, которые я шутить больше буду, - хмыкнула Меган, зыркнув на Хранителя. - Рад, что вам понравилось. Это одно из, буквально, нескольких растений, что способно расти на Твердыне, - чуть грустно сказал Гилтиас. - Поэтому вы таких видеть и не могли. Они больше нигде не растут. Меган со снисходительной, понимающей улыбкой на него посмотрела и протянула руку, мягко потрепав юношу по волосам. - Не расстраивайся, Гилти. Зато в Энии для тебя открыты все-все цветы! Хм… А мы можем в честь Золотого и Синего драконов вырастить цветы? - глянула на рыцаря Страж. Торвальд расплылся в улыбке. - Какие захочешь! - на сие заявление воительница обратила на товарищей свой взор и многозначительно двинула бровями. - Удачи с поиском и рассадкой нужных цветов, так, чтобы это красиво и гармонично смотрелось, - сказал Гилтиас. - Делай, что тебе нравится, Мег. Это же твой дом. Ваш, - добавила Зара, покосившись на Торвальда. - До сих пор это весьма непривычно звучит. Но приятно, - призналась Меган, на что рыцарь лишь улыбнулся, теснее прижимая супругу к своему плечу. Заметив впереди движение, Торвальд удивлённо поднял брови. - Вы посмотрите… - тихонько сказал он, указывая на вышедшего на поляну оленя. Животное вполне спокойно остановилось недалеко от компании, с интересом поглядывая по сторонам. Также удивившаяся появлению неожиданного гостя Меган пошарила в сумке рыцаря, выуживая оттуда яблоко. Быстро разделив его на дольки, Страж взяла парочку и тихонько поднялась со своего места. - Интересно, получится?.. - Кто знает. Не спеши. Возможно, и удастся его не спугнуть, - подсказал Воин Света, по-прежнему наблюдая за оленем. - Вам помочь немного? - с улыбкой спросила Зафира, наблюдая за этой картиной. - А ты можешь?.. - похлопала глазами Меган, приостанавливаясь и взглянув на подругу. - Возможно… Маленькая иллюзия, чтобы выглядеть как тот, кто привычнее этому парню, - Синяя кивнула в сторону оленя. - Но спугнёшь его или нет - уже твоя забота. Просто так он меньше испугается, и твои шансы чуть возрастут, - на секунду задумавшись, Зафира сказала: - Я, вроде бы, мельком видела, как местные лесничие подкармливают иногда оленей. Думаю, подойдёт. - Давай попробуем! - загорелась идеей Страж, расплывшись в улыбке и встала поудобнее рядом с драконицей, предоставляя ей себя. - Так, удивлённые вскрики держать при себе. И постарайтесь расслабиться, а то оленя спугнём уже мы, - сказала Синяя, а меж её ладоней стал формироваться шар из уже знакомого сизого дыма. Прикрыв глаза, она стала вспоминать, как выглядела форма королевских лесничих, и после нескольких мгновений сказала: - Меган, постарайся, когда я закончу, не сильно думать о том, как выглядишь. И не пытайся рассматривать себя. Можешь нечаянно “стряхнуть” иллюзию, - дождавшись подтверждающего кивка от девушки, Зафира направила ладони на неё, и туман стал окутывать фигуру Меган. Полностью скрыв её от взора друзей, туман на несколько секунд застыл, а после растворился, и вместо Меган друзья увидели эльфийку в стандартном костюме лесничих. Впрочем, рыцарь всё равно узнавал знакомые черты даже так. Опустив чуть подрагивающие ладони, Синяя глубоко вздохнула и чуть запыхавшимся голосом сказала: - Готово… у тебя минут десять точно, на большее я энергии не заложила… - а после чуть откинулась назад, прикрыв глаза. Гилтиас, заметив состояние подруги, подсел ближе и осторожно взял ту за руку, делясь энергией. - Зара, не стоило так себя истощать… - сочувственно посмотрела на синюю Мег. - Но спасибо. Думаю, этот фокус не займёт много времени. Ну… да прибудут со мной боги удачи, да? - спросила “эльфийка” Меган, слегка раскрыв руки. Торвальд невольно улыбнулся, внимательно её рассматривая. - Думаю, всё пройдёт хорошо. Вперёд! Страж кивнула и неспешным, осторожным и чутким шагом направилась к зверю. Тот продолжал стоять на месте, мирно щипая траву. Завидев Меган, олень слегка повернул голову, разглядывая воительницу, а затем также осторожно сделал шаг к ней навстречу. Оказавшись с животным достаточно близко, Мег протянула ему на ладони сладкий кусочек яблока. - Хэй… Привет, приятель. Не бойся меня, ладно? Вот, держи, - с трепетной улыбкой проговорила она, замирая на месте. Олень внимательно понюхал кусочек фрукта, а после пошарил губами по ладони девушки, принимая угощение. Страж тихонько посмеялась, после протягивая зверю ещё фруктов. Пока олень был занят поглощением лакомства, Меган даже удалось его аккуратно погладить, на что Воин Света и остальные смотрели с явным удовольствием. Повернув к ним голову, Меган слегка нервно, но улыбнулась, показав большой палец и едва сдерживая непередаваемую радость. - Ребята, олень!.. - приглушённым голосом протянула она. Торвальд посмеялся с такой милой реакции, переглядываясь с Золотым драконом и Зафирой. Те ответили не менее радостными взглядами, а потом Гилтиас о чём-то задумался и быстро сказал: - Зафира, умоляю только не шути сейчас про обед и оленя. - Не буду, - лёгко ответила та. - Ты это уже сделал за меня, - добавила она с чуть издевающейся улыбкой. Закатив глаза, Золотой промолчал, продолжая наблюдать за кормящей оленя Меган. Торвальд с подозрительностью на них двоих покосился, скрестив на груди руки. - Если съедите этого оленя, я не пущу вас в дом на новоселье, - усмехнулся он. Благо, Страж их разговоров не слышала, продолжая с поистине детской улыбкой гладить животное. Слегка встрепенувшись, зверь поднял голову и заозирался. Немного не понимая, что так могло насторожить его, Меган также внимательно осмотрелась. Заметив в нескольких метрах впереди за деревом какое-то движение, воительница присмотрелась повнимательнее. Из-за дерева будто бы выглянула она сама, безумно ухмыльнувшись, обнажив при этом окровавленные зубы. Зажмурившись, Меган невольно отвернула голову. Олень быстро пробежал взглядом по поляне и, развернувшись, помчался обратно вглубь леса. Сглотнув, Страж осторожно приоткрыла глаза и осмотрелась вновь. Никого более не было. Переведя дыхание, воительница неспешным шагом вернулась к друзьям. Иллюзия Зары к этому моменту с неё уже спала. - Мег? Всё хорошо?.. - поинтересовался у девушки Торвальд, поймав её настороженный взгляд. - Да… да, всё в порядке. Лес чудит, - не слишком уверенно проговорила она. - Гилтиас с Зарой хотели спросить, не нужна ли какая помощь в доме? - поспешила сменить тему воительница. - Вроде бы, нет. Справляемся пока своими силами. Но спасибо, - ответствовал воитель, посмотрев на друзей. - Рады помочь, - ответил Гилтиас. - Если уж дела так… Видимо, пора прощаться, да? - чуть грустно улыбнулся юноша. - Похоже, - согласилась Зафира, поднимаясь с дерева. - Была рада вновь навестить вас. Я передам ребятам, что подарки очень понравились. Меган покивала. И даже немного прослезилась. - Как появится возможность, возвращайтесь к нам поскорее, - попросила она, раскрывая руки для прощальных объятий. - Как только, так сразу! - воскликнул Гилтиас и крепко обнял подругу. - Обещаю, я скоро вернусь, вы и глазом не моргнёте! - Если меня отпустят, то вернусь обязательно, - чуть улыбнувшись, сказала Зафира. - Тогда до скорой-скорой встречи, - тепло улыбнулась воительница, погладив дракона по спине и кивнув синей. Торвальд так же тепло попрощался с товарищем и улыбнулся драконице. - Будем ждать. Хорошего вам перемещения. И передайте привет Деймосу. - И Анне, - хмыкнула Страж, намекая на то, что красноволосая подруга по-прежнему пребывала на Ксентароне, отправившись туда через какое-то время после празднества. Ещё раз попрощавшись, оба дракона отошли на более просторную часть поляны. Встав там, Гилтиас достал из кармана штанов небольшую подвеску и, сжав её в руке, послал сигнал о том, что можно открывать проход. Через несколько мгновений воздух рядом с ними замерцал, и пространство начало будто скручиваться в том месте. Помахав друзьям в последний, раз Гилтиас и Зафира быстро скрылись в портале, возвращаясь в свой родной мир. Померцав ещё буквально несколько секунд, портал исчез, и больше ничто не напоминало о том, что драконы были тут совсем недавно. Посмотрев на опустевшую поляну, Меган грустно вздохнула. Всегда нелегко было прощаться с друзьями. Даже если те ушли ненадолго. Коснувшись виска девушки губами, Торвальд привлёк её внимание, выводя из раздумий и на ухо сказав что-то хорошее и воодушевляющее, что заставило Стража вновь улыбнуться. Ещё немного побыв здесь и убедившись, что с домиком всё будет хорошо, супруги отправились обратно в замок.