Хроники преодоления себя. Принц Каспиан

Эдмунд взволнованно всматривался в небо над кронами. Юношу преследовало отвратительное предчувствие, от него даже немели кончики пальцев, сжимавшие рукоять меча. Сьюзен прискакала вместе с Каспианом, ещё когда Питер и Мираз бились на арене, а вот Джинни… нет, она в надёжных лапах, но ему спокойнее, когда его сокровище в поле зрения. Тем временем тельмарины его окружили. Так, ему определённо надо сосредоточиться на битве. Двое одновременно кинулись на короля, норовя проткнуть его насквозь. Эдмунд легко уклонился, и рыцари налетели друг на друга и грудой свалились на землю. — Это всё? — фыркнул король, хитро оглядывая тельмаринов. — Всё на что вы способны? Тут на него накинулись ещё трое. Однако никто из тельмаринских рыцарей не ожидал такой прыти от мальчишки. Они даже не успевали уследить за движениями его меча. Двое не поняли, как оказались обезоруженными. А последний, видимо старше и опытнее остальных, которого Эдмунду так и не удалось обезоружить, продолжил сражение. Техника этого тельмарина чем-то напоминало технику Джинни. Он не ставил блоки, не пытался уворачиваться от ударов. Он со всех сил дубасил Эдмунда мечом, причём даже не особо следил за тем, попадал он по противнику или нет. Что ж, у этого рыцаря явно хромала реакция, да и бьёт он исключительно с правой стороны. Следовательно, слева у него или хромает техника, или его беспокоит старая рана. В любом случае, это его слабое место. Изловчившись, юноша нанёс удар в левый бок. Рыцарь грузно присел на колено, хватаясь за рану. Эдмунд подскочил к нему, одним точным ударом арбалета по затылку оглушил противника. — Кто дальше, господа? — язвительно поинтересовался юноша, оглядывая окруживших его солдат. Рыцари заметно подрастеряли энтузиазм. Никто не ожидал, что победить безусого мальчишку будет так сложно. — Чего стоите? Все на него! — пробасил один из шлемов, поспешивший уйти чуть в сторону. Тельмарины начали окружать Эдмунда, когда юноша уже был готов сражаться, прямо на рыцарей приземлились два грифона, сбивая его противников с ног. На лице короля непроизвольно появилась улыбка. — Нужна помощь, мой король? — весело поинтересовалась Джинни, спрыгивая с Клариссы и доставая из ножен меч. — Вы вовремя, миледи… — Не думали же вы, милорд, что вам суждено всю битву оставаться сильнейшим мечником на поле? — ухмыльнулась девушка, вставая спиной к спине своего жениха. — Я и сейчас самый сильный! «Прекратите этот балаган! — ворчливо отозвался Конрад, кидая на обоих свой самый строгий взгляд. — Вы вообще-то можете погибнуть». — Если погибать, Конрад… — начала Джинни, выбивая меч из рук одного из солдат. — …то с улыбкой, — закончил Эдмунд, вступая в бой с новым противником. «Ох, дети… — покачал головой царь грифонов. — Удачи!» С этими словами Конрад взмахнул крыльями, улетая к своим солдатам. Скоро их выход. «До встречи после битвы», — кивнула обоим Кларисса, следуя за папой. Сразу после их ухода, Эдмунду и Джинни стало совсем не до разговоров и шуток. На короля напал какой-то совершенно невменяемый тальмаринский рыцарь с топором. А на Джинни вообще накинулись двое солдат. И Эдмунд никак не мог ей помочь. Хотя девочка и сама справлялась неплохо. Она бодро отбивала удары, пока не вышло так, что клинки врагов скрестились у её шеи. И время будто остановилось… Девочка моргнула и оказалась в комнате… в их с Роном комнате в Египте. Видимо, их время в сказке закончилось, однако… Рона не было и в помине. — Рон? Ронни..? — Джинни осмотрелась, но в комнате было пусто. Она была совершенно одна и никаких намёков на младшего старшего брата… Девочка оглядела комнату, заглянула в платяной шкаф и за занавески, подбежала к кровати Рона. Вот его коллекция плакатов с Пушками Педл, вот на тумбочке фотография Золотого Трио на фоне школы и бумажка со словами, пустившими их в книгу, а из-под подушки торчит уголок письма Гермионы и заветная книга рядом… В груди начала подниматься какая-то необъяснимая, неуёмная паника. — Рон, это не смешно! Где ты? — взяв с тумбочки кусочек пергамента, девочка развернулась к двери. И как раз вовремя… — Солнышко, ты спустишься к столу? — в комнату зашла мама. — Тебя уже все ждут. — Мама, где Рон? — поинтересовалась девочка, подбегая к маме. — Он уже внизу? Пожалуйста, скажи, что он там! — Кто такой Рон? — искренне удивлённо поинтересовалась мама. — Как кто? — чувствуя дрожь во всём теле, шёпотом переспросила Джинни. — Мама, если эта какая-то шутка, это не смешно! — Это твой друг? — улыбаясь, поинтересовалась миссис Уизли. — Когда вы познакомились? Ты же нам его покажешь? Ты же пригласила его на праздник? — Рон — мой младший старший брат, — терпеливо начала девочка, что есть сил, борясь с подступающими слезами. — Твой младший сын, который любит поесть и над которым вечно прикалываются близнецы. Друг Гарри и Гермионы… Это же он спас меня в этом году из Тайной комнаты! — Ох, Джинни, какая ты фантазёрка, — погладив дочь по щеке, ласково заметила миссис Уизли. — Но пойдём скорее вниз, или твой именинный торт съедят без тебя. — Мама, но как же Рон, — отходя, как она думала, к его кровати, Джинни качала головой. — Я без него не пойду… — Джинни, прекрати! — миссис Уизли явно начала злиться. — Пойдём вниз! Женщина потянулась, чтобы схватить девочку за руку, однако Джинни вырвалась и только собралась сесть на кровати брата, как оказалась сидящей на дощатом полу. Она развернулась и увидела, как прямо на её глазах начали растворяться плакаты… колдографии… письмо гриффиндорской отличницы… та самая книга… — Джинни, детка… — Рон… — девочка опустила взгляд на зажатый в руках пергамент и увидела, как медленно исчезают слова, написанные корявым почерком брата… — Нет… — Нет!!! — воскликнула девочка, отбивая оба меча от себя и чуть пошатываясь отступая на пару шагов назад. Комната растаяла, как вчерашний сон, и девочка снова на поле битвы… кругом топот коней, лязг оружия и доспех, рёв минотавров и крики людей и кентавров, фавнов… — Джинни? — взволнованно позвал её Эдмунд, подбегая к невесте, которая будто только услышав его голос, очнулась ото сна. — Что стряслось? — Эд, Рон в опасности! — выдохнула Джинни, чувствуя, как её охватывает паника. — И, кажется, он умирает… — Откуда ты… — обороняя себя и девочку, поинтересовался король. — Эд, я знаю и всё! — отрезала девочка, отбивая удар какого-то тельмарина. — Мне нужна лошадь… — Как ты его найдёшь? — поинтересовался юноша, проткнув одного из рыцарей. — Как-нибудь… — прикидывая, кого из тельмаринов можно вышибить из седла, протянула волшебница. — Одна ты не пойдёшь! — отрезал парень, прицеливаясь в одного скачущего в их сторону рыцаря из арбалета. Джинни и Эдмунд прискакали к самой кромке леса, когда юный король увидел, что Питера окружили, и брату явно не повредит подмога. Но оставлять Джинни одну… — Иди к нему! — поймав его взгляд, девочка аккуратно спрыгнула с коня. — Я справлюсь… — Куда ты пойдёшь, — склоняясь с коня и схватив её за руку, поинтересовался юноша. — Не знаю, — покачала головой волшебница, — но что-то подсказывает мне, что я найду Рона на той поляне, где мы видели Аслана. По крайней мере, начну оттуда. — Я приду туда! — уверенно отозвался Эдмунд, смотря на девочку. — Всё будет хорошо. Джинни кивнула и, поднимаясь на носочки, поцеловала парня. Она боялась, что это может быть их последней встречей, и они снова не смогут нормально попрощаться. — Мы его спасём, я обещаю, — шепнул король, погладив девочку по щеке. — Обязательно, — отходя на пару шагов от юноши, уверила его девочка. — А теперь иди к Питеру! На этом девочка бегом кинулась в лес. Аслан, только бы Рон держался… только бы он боролся за свою жизнь! Она не может вернуться домой без брата.

***

Боль раскаленным свинцом разливалась по телу… С каждой капелькой крови, стекающей на траву, выходила жизнь из такого сильного и крепкого для своих лет парня. Рон даже не знал, сколько времени прошло с того момента, как его пригвоздили к дереву. То мальчику казалось, что с того момента минули уже года бесконечных мучений, то складывалось впечатление, что его ранили только что, настолько сильна была боль в ране. Сознание то уплывало далеко, за пределы детской книжки, туда, где всё хорошо, нет боли и страданий… то водопадом обрушивалось на голову, которую он уже даже не мог нормально держать. Чаще всего, когда его палач видел, что жертва отключается, он выходил из укрытия и лупил парня по щекам, пока тот не возвращался из спасительного небытия в жестокую реальность. У самого мага складывалось впечатление, что весь этот ужас просто происходит не с ним. Что не он сейчас походит на бабочку, пригвождённую к стволу дерева, что это не из него капля за каплей выходит жизнь, окрашивая траву под ногами в багрянец. Это кто-то другой, но никак не он, правда? Только одна мысль отчаянно билась в его голове: лишь бы Джинни не пришла… лишь бы этот урод до неё не добрался. Пусть ему суждено погибнуть здесь и сейчас, только бы сестра его участь не разделила, только бы её Аслан уберёг от этой печальной участи. Какая-то его часть была даже рада, что так вышло. Может теперь Джинни сможет остаться здесь с Эдом, где она сможет стать счастливой. Любовь и скорая свадьба должны помочь пережить горечь утраты. Она справится, она сильная. А главное — она не одна. Впервые за всё это время. Он ведь не смог уберечь сестрёнку от опасности в школе, но Эд сможет. Он горы ради этого перевернёт, но не допустит, чтобы Джинни хоть что-то навредило. С этой мыслью умирать, оставляя сестру одну в чужом мире, было не так страшно… В ушах раздавалось какое-то жуткое рычание. Собрав последние силы, Рон приподнял голову. Сейчас в помутнённом сознании парня в кустах напротив нарисовалось страшное видение. Состоящий будто бы из ночной тьмы, с кровожадными, горящими огнём глазами и окровавленной оскаленной пастью, стоял Грим. Его жуткий рык волнами расходился по все поляне… — Рон! — далеко-далеко, будто бы за тысячу, раздавался звонкий голос сестры. — Рон, где ты? Даже будь у него силы, он бы ни за что не стал заманивать сестру в ловушку. Как же жаль, что магия сейчас не с ним! Он бы больше всего хотел придумать какой-нибудь трюк, чтобы увести Джинни подальше. Конечно, умирать одному, не увидев единственного родного человека в этом чужом мире, было безумно страшно, но ей нельзя на эту поляну! Не тогда, когда он даже защитить её не может. А Грим не исчезал. Он будто усмехался над умирающим парнем, ходил вдоль кустов как голодный волк и сверкал глазами. Надеялся, проклятый, забрать сегодня и брата и сестру. — Рон! Ронни! Голос Джинни неумолимо приближался. Мерлин, вот бы собрать последние силы, вырвать меч из тела и увести её подальше! Но парень даже пальцем пошевелить не мог. А тем временем от кустов, где метался предвестник смерти, послышался хруст… — Джи… ни… — еле слышно прошептал парень, желая только одного — предупредить сестру. А Грим всё скалился, предвещая близкую погибель. — Рон! — прогоняя жуткое ведение, на поляну вылетела Джинни. И маг погрузился во тьму, даже не предупредив её…