Хроники преодоления себя. Принц Каспиан

— Господа, пожалуйста, делимся на пары и отрабатываем блоки! — резко кинул Эдмунд, серьёзным взглядом обводя свой отряд. — Танос, спину ровно! Эй, никому не интересно, что ты можешь одной ручищей этот меч крутить. Если к тебе сзади подойдёт тельмаринский солдат и даст по голове арбалетом, это тебя не спасёт! Джинни мягко улыбалась, наблюдая за женихом и его отрядом. Мерлин, у него ведь настоящий преподавательский талант! Совсем как у Ореиуса, которому хватило три дня, чтобы научить Эда, Пита и Рона великолепно управляться с мечами. Кажется, Эдмунд даже умудрился переплюнуть своего великого учителя, ведь почти все нарнийцы уже очень даже бодро сражались, кому-то даже удалось вышибить у соперника меч из рук. — Эй, сокровище, как на счёт перестать просиживать штаны и немного тряхнуть стариной? — озорно поинтересовался король, давая знак воинам разойтись по трибунам. — Эд, ты уверен, что сейчас нужно снова гонять их на тренировке? — поинтересовалась Джинни, подходя к юноше. — Завтра бой, а наши воины вымотаны.  — Я и не хочу гонять их, — легко ответил король, положив руку на свой клинок. — Я хочу вдохновить наших людей красивым боем. С этими словами, парень достал меч из ножен, приставляя режущую кромку к нежной шейке невесты. Джинни, улыбнувшись, возвела глаза к потолку.  — Мы всего два дня обручены, а я уже успела так тебе надоесть, что ты решил от меня избавиться? — язвительно поинтересовалась девочка, доставая свой меч и отодвигая от шеи оружие короля.  — О, поверь мне, ты никогда мне не надоешь, — хмыкнул король, вставая в оборонительную позицию.  — Никогда не говорите никогда, мой король, — парировала волшебница, нанося удар.  — О, так я ещё должен доказать вам правдивость своих слов? — поинтересовался юноша, ставя блок и пытаясь нанести ответный удар.  — Будьте так любезны, — улыбнулась волшебница, уклоняясь от удара и с лёгким разворотом оказавшись за спиной короля. Теперь кромка её меча оказалась у горла Эдмунда. — Хотя вы немного не в том положении. Эдмунд криво усмехнулся, поддевая её меч своим. Девушка ухмыльнулась, нанося новый удар. Она билась с таким напором, что лучшему мечнику оставалось только отступать к трибунам. Нарнийцы предпочли как можно скорее ретироваться на противоположный край арены. Воины во все глаза наблюдали за прекрасным танцем-боем. Джинни и Эдмунд буквально скользили над земляным полом, выделывая такие трюки, которые раньше нарнийцам и не снились.  — Ты знаешь, что долго так не протанцуешь? — поинтересовался юноша, запрыгивая с пола на второй ряд скамей. — Может, всё-таки сэкономишь силы?  — А долго и не надо, — улыбнулась девочка, пытаясь достать хотя бы его ноги, но это оказалась не очень хорошей идеей.  — Вам помочь, миледи? — ухмыльнулся Эдмунд, приземляясь ногами на её клинок. — По-моему, вы потеряли свои пяльцы. Могу поискать, в этом я лучший. Джинни злобно прорычала, стараясь выдернуть свой меч из-под ног короля. Надо было подумать… У всех есть слабое место, даже у лучшего мечника Нарнии. Да, и так, кстати, эта слабость именно она.  — Постарайтесь быть аккуратней, милорд, — вскакивая на скамью рядом с ним, елейным голосом отозвалась девушка. — Вы можете ранить леди. Не думаю, что после этого мой брат отдаст вам меня в жёны. Эдмунд в последний момент успел убрать свой меч, иначе бы его невеста напоролась бы на клинок.  — Джинни! — возмущённо воскликнул Эд, буквально спрыгивая с её клинка.  — В любви и на войне, — в полёте перехватив свой меч, подмигнула ему девочка. — Ну, так продолжим?  — С радостью, — пробормотал Эдмунд. Теперь удары наносил он, а Джинни активно ставила блоки.  — О, неужели мой маленький трюк вывел вас из равновесия, мой король? — язвительно поинтересовалась волшебница, уклоняясь от бешеных атак.  — Нет, просто так легче заставить противника забыть, что скамья не вечна, — ухмыльнулся король, спрыгивая на пол. Джинни поздно поняла, что одна её нога уже соскользнула, а меч выпал из ослабевшей руки. Девочка, потеряв равновесие, начала падать. Однако приземлилась она не на земляной пол, а на руки королю.  — Я, конечно, понимаю, что вы, миледи, поражены моим мужеством и мастерством боя на мечах, но постарайтесь удержаться на ногах, — ухмыльнулся Эдмунд, нависая над её губами.  — Если вы думаете, милорд, что бой закончен, то вы ошибаетесь, — хмыкнула Джинни, мягко проведя обухом кинжала по шее короля.  — Проигрывать ты не умеешь? — смеясь, поинтересовался король.  — Только на моих условиях, — хмыкнула девушка, легко поцеловав его в губы. — А теперь нам было бы неплохо выпрямиться. Мечников приветствовали овациями и одобрительным свистом. Нарнийцы, улыбаясь, наблюдали за парой. Даже если учесть, что это было лишь представление, и Эдмунд и Джинни показали своё мастерство своему отряду. И, кажется, король добился своей цели.  — Ты гений, Эдмунд Справедливый, — хмыкнула Джинни, обводя взглядом вдохновлённых воинов.  — А ты сомневалась? — поинтересовался король.  — Никогда, — поцеловав жениха в щёку, твёрдо ответила волшебница. Ночью перед боем в цитадели нарнийцев было как-то непривычно тихо. Все разбились на группки и занимались своими делами. Точнее не занимались, а изображали бурную деятельность, чтобы общаться как можно меньше. Рон в сотый раз перебирал бутылочки и склянки, рассказывая Джинни, что и для чего используется и как действует.  — Вот с этими, будь, пожалуйста, аккуратней…  — … малейшая встряска и половину Нарнии вместе с нами сотрёт с лица земли, — закончила за него Джинни. — Рон, я запомнила это ещё с первого раза.  — Джинни, я просто не хочу…  — … чтобы ты пострадала, пока я присматриваю за Люси, — закатив глаза, ответила Джинни. — Рон, со мной ничего не случится, пока тебя не будет. Обещаю.  — Ты всегда обещаешь, но с тобой вечно что-то происходит! — воскликнул Рон. — Перед поездкой по Серебряному морю ты тоже обещала, что всё будет хорошо, но ты успела попасть в плен, тебя продали в рабство и сама знаешь, что там ещё было… поэтому я тебе не верю.  — С тобой тоже всегда что-нибудь происходит, особенно в этот раз, — парировала девочка, смотря на брата. — Но я не читаю тебе занудные лекции. А просто прошу быть осторожным, и твоего обещания мне достаточно.  — Осторожность может мне не помочь, — заметил Рон, внимательно смотря на сестру. — Джинни, я буду защищать Лу, даже, если потребуется, ценой собственной жизни.  — Я знаю, — серьёзно кивнула Джинни, — а также я знаю, что не позволю тебе умереть. Как ты не позволил моему скелету сгнить в Тайной комнате.  — Это целиком и полностью заслуга Гарри, — отмахнулся маг, — я мало что сделал.  — Нет, Рон. Я знаю, что если бы Гарри не было, ты бы всё равно последовал за мной, — улыбнулась Джинни, взяв брата за плечи. — Ты всегда меня спасаешь, братик, чтобы я не натворила.  — Знаешь, сейчас я рад, что мы в Нарнии, — хмыкнул рыжик, погладив сестру по голове, — где есть тот, кто за тобой приглядит в случае чего. Приглядит, даже лучше меня.  — Мне определённо не нравится твоё настроение, — серьёзно заметила девочка. — Как только размажем по поляне тельмаринов, я лично прослежу, чтобы на пиру ты оторвался. Мальчик лишь язвительно хмыкнул, мягко щёлкнув сестру по носу. Какая она всё-таки ещё девочка! И о чём он вообще думал, давая Эдмунду разрешение просить её руки? Наверно о счастье этой маленькой козявки. Джинни мягко улыбнулась, обнимая брата. Нужно придумать, как поднять ему настроение.  — Братик, а пойдём, проберёмся на кухню? — предложила девочка. — Мы так давно не болтали у камина…  — А пошли! А то скоро тебе будет не до меня, — уворачиваясь от локтя сестры, маг выскочил из лаборатории. Каспиан в своей комнате уже до зеркального блеска дочистил свой меч. Это была его первая битва и парню было откровенно говоря страшно. А что, если это его последняя ночь? Он столько всего не успел! Столько не сделал. И самое страшное, наверняка он сейчас один так боялся. Король Питер в это самое время очень бодро инструктировал кентавров. Королева Сьюзен помогала собраться сестре на её опаснейшее задание, к слову эта отважная малышка была самой бодрой и весёлой сегодня. Эдмунд совершенствовал план битвы, раз за разом повторяя всем мельчайшие детали плана. Рон и Джинни в лаборатории доваривали последние зелья, поковали подрывные снаряды… и один он спрятался в собственной комнате, не зная чем занять руки.  — Каспиан, в твой меч можно смотреться как в зеркало, — в комнату, тяжело переваливаясь, зашёл Корнелиус. — Можно?  — Конечно, учитель! — с готовностью отозвался юный принц, подскакивая со стула. — Присаживайся! Наставник устроился на стуле напротив кровати принца. Каспиан, тяжело вздохнув, присел на собственную постель.  — Каспиан, бояться не стыдно, — заметил мужчина, смотря на мальчика. — Боятся все. И короли, королевы и маги. Это естественно.  — Ты не понимаешь, учитель, — вскакивая на ноги, воскликнул Каспиан. — Я боюсь всё погубить, показать себя недостойным преемником отца. Сейчас мне кажется, что я всё порчу.  — Каспиан, ты удивительный юноша, — заметил мужчина, наблюдая за мечущимся по комнате принцем.  — Корнелиус, я ещё ничего не сделал! Я стою в стороне и только наблюдаю за происходящим, — воскликнул Каспиан, смотря на учителя.  — Но это ты вызвал королей и королев, разве нет? Ты возглавил нарнийцев и собрал армию, или я чего-то не помню? — поинтересовался наставник. — Если бы не ты ничего этого бы не случилось! Нарнийцы так и сидели бы в лесу в норах, а твой тиран-дядя уже захватил бы власть во всей стране! Принц замолчал, опуская взгляд. Это, конечно, так, но всё-таки…  — Корнелиус, Питер прав, по сути, я такой же узурпатор, как мой отец, дядя и остальные тельмарины, — покачал головой принц.  — Тогда тебе стоит поступить правильно, — пожав плечами, заметил мужчина. — Тогда ты станешь благородным парадоксом истории — тельмарином, спасшим Нарнию. Каспиан улыбнулся, знать бы ещё, что значит поступить правильно…  — Ты мой лучший ученик, — положив руку на плечо принцу, признался Корнелиус. — И я в тебя верю. Каспиан улыбнулся, положив руку на морщинистую, сухую как пергамент руку наставника. Знал бы он, как принц ему благодарен…