Хроники преодоления себя. Принц Каспиан

Все воины собрались в Большом зале. Кому-то была нужна медицинская помощь, а кто-то просто боялся остаться один. Так что огромный подземный зал превратился в один большой госпиталь. Джинни и Рон установили в укромном уголке несколько котлов и принялись вспоминать зельеварение, к слову, у них это неплохо выходило. Многие их пациенты уже во всю готовились к новой встречи с тельмаринами. Совсем безнадёжных Люси опаивала своим чудодейственным напитком, однако, слава Аслану, таких было совсем немного. «Вот объясни мне, Эдмунд, — мысленно поинтересовался Конрад у юного короля, — почему всякие сумасшедшие мысли приходят в голову твоей ненаглядной, ты их одобряешь, а в итоге плачу за это я?»  — Ой, ладно тебе, старый ворчун, — фыркнул король, присаживаясь на корточки рядом с гордым зверем. — Подумаешь, стрела в филейной части. С твоими габаритами стрела всё равно что заноза. «Вообще-то это больно! — воскликнул грифон, оглядываясь на юношу. — Я молчу о том, что это ранение задело напрямую мою гордость!»  — Сейчас придёт Джинни и наложит повязку, боль пройдёт, — обхватывая рукой стрелу, заметил Эдмунд. «Ну, а как же…» — пока грифон говорил, король резко выдернул стрелу.  — А-р-р!!! — отчаянно взвыл от боли Конрад.  — Мерлин, Эд, ты не мог меня дождаться?! — воскликнула Джинни, дав парню лёгкий подзатыльник. — Конрад, потерпи минутку, сейчас боль пройдёт и всё заживёт. Девочка успокаивающе погладила царя грифонов по спине, легко промакивая рану смоченным в заживляющем зелье бинтом. Эдмунд подпёр плечом стену, с мягкой улыбкой наблюдая за юной волшебницей. Будто бы впитывая каждое её движение, как она раздражённо сдувает с глаз кудрявую чёлку, как её тонкие пальцы порхают над кровоточащей раной, как немного морщится чуть вздёрнутый носик от резкого запаха зелья. «Спасибо, принцесса, мне уже легче, только щиплет чуть-чуть», — заметно расслабляясь, заметил Конрад.  — Немножечко потерпи, пожалуйста, — слегка дуя на рану, попросила Джинни. — Эд, мне кажется, Рону нужна помощь. Подмени меня, пожалуйста. — С радостью, сокровище, — хмыкнул юноша, отталкиваясь от стенки и резко наклоняясь к девочке. — Эд? Король быстро коснулся губами её губ и, как нашкодивший мальчишка, чуть ли не бегом поспешил к Рону. Джинни почувствовала, как к щекам прилила кровь, и как заколотилось сердце, даже пальцы, сжимавшие бинт, мелко задрожали. «Как ребёнок, ей-Богу, — мысленно хмыкнул грифон. — Принцесса, не красней так. Кстати, знаешь, почему он так полетел к твоему брату?» — Наверно, ему захотелось в мужскую компанию, — пожала плечами волшебница, скидывая с себя наваждение и сгоняя с щёк красноту. «А вот и нет…» Его прервал звучный металлический звон. Как выяснилось, это у одного из гномов выпал из рук меч, который он до этого тщательно начищал. Джинни уже хотела вернуться к работе, как её взгляд зацепился за чужеродную в этом зале фигуру, фигуру ведьмы полу-птицы с поляны… — Конрад, постой здесь, я сейчас вернусь… — поднимаясь на ноги, протянула волшебница. «А куда я денусь с такой позорной раной? Показываться своим подданным в таком виде я точно не горю желанием.» — Если я задержусь, попроси Рона наложить повязку, — погладив его по голове, попросила Джинни. «Ты только поторопись, принцесса. Я думаю, скоро ты понадобишься здесь и для более приятного мероприятия» Девочка рассеянно кивнула и поспешила вслед за фигурой. Удивительно, но ведьма направлялась в сторону святилища Аслана. Джинни как можно тише направилась за ней. Девочка, затаив дыхание, кралась по коридору. Интересно, что этой ведьме понадобилось в святилище? Она бы ещё поняла, если бы эта полу-птица искала хранилище оружия или припасов. Но как можно навредить нарнийцам в святилище светлой магии, которая, так, к слову, сейчас не работает совершенно? Может она задумала что-то чисто хулиганское? Скажем, пририсовать Аслану круглые очки или затушить вечный огонь. Но был ли смысл ради этого рисковать? Тем временем, фигура в плаще проникла в святилище. Джинни аккуратно выглянула из-за дверного проёма. Ведьма стояла посреди зала, опираясь на длинную серебристую палку. Рядом, подпирая колонну плечом, стоял гном Никабрик и что-то вполголоса говорил ведьме. Так вот кто предатель! Знала же Джинни, что нельзя доверять чёрным гномам! Одно дело минотавры и волки, но чёрные гномы!.. И ещё смущало то обстоятельство, что нигде не было видно оборотня. А не мог ли он притаиться где-то за её спиной и готовиться напасть? Вдруг ведьма сказала гному что-то резкое и начала рисовать большой круг, прямо между сломанным столом и огромным барельефом Аслана.  — Что за чёрт? — тихо удивилась девочка. Неужели и правда банальный вандализм?  — Тихо! От резкого шёпота волшебница вздрогнула, однако оказалось, что это свои.  — Ты меня напугал, Пит, — стукнув парня по руке, возмутилась Джинни. — Как думаешь, что она тут делает?  — Наверно, готовит какую-то диверсию, — пожал плечами король, смотря на девочку каким-то странным взглядом. — Поможешь мне?  — Конечно! — бодро отозвалась волшебница, пытаясь вспомнить, кого ей напомнил его взгляд.  — Тогда заранее прости. Не успела она ничего сказать, как парень сложил руки в замок и резко опустил их на рыжую макушку. Уже упав на руки Верховному королю, Джинни поняла, кого ей напомнил Питер. Тома Реддла.

***

 — Джинни, довари за меня Крововосстанавливающий…  — …отвар? — поинтересовался юноша, заглядывая в кипящий котёл.  — Эд? Я же вроде Джинни звал, — смотря на друга сквозь густой серебристый пар, заметил Рон.  — Не думаю, что я это смогу… но могу попробовать.  — Это вряд ли, — фыркнул Рон. — Ты что-то хотел?  — Вообще-то да, — серьёзно ответил Эдмунд. — Я хотел просить у тебя руку Джинни.  — Чего?! — воскликнул маг, опрокидывая в зелья целый флакон настойки аптечной кровохлёбки. — Я же ослышался?  — Нет, не ослышался, — легко отозвался король. — Я люблю твою сестру и…  — И тебя не смущает, что она совсем девочка? — язвительно поинтересовался Рон. — Эд, я, конечно, понимаю, что у вас с Джинни богатое прошлое, но ей всего двенадцать!  — То есть, когда ты её в том же возрасте отпустил за моря, она была взрослой? А сейчас для брака она вдруг стала маленькой? — в тон магу ответил Эдмунд, складывая руки на груди. — Тем более, если брать её реальный возраст, твоей маленькой сестрёнке немного больше двадцати!  — Но физически ей двенадцать, Эд, — воскликнул Рон, выходя из-за котла и надвигаясь на юного короля. — Попроси я у тебя сейчас руку Люси, ты бы на это нормально отреагировал?  — Если бы вы любили друг друга, то да, — отозвался король, прожигая мага злобным взглядом.  — Тебе просто очень повезло, что я не люблю Люси! — резко отрезал Рон. Будто вторя ему, по помещению разнёсся металлический звон. Эдмунд зарычал сквозь зубы. Когда он шёл к магу, король был уверен, что Рон не станет чинить препятствий их счастью. Он, чёрт возьми, много лет ждал этого дня! Эдмунд ни в чём не был так уверен, как в том, что хочет провести всю свою жизнь с маленьким рыжим сокровищем. И тут ему так жестоко подлезали крылья.  — Эд, — уже спокойно позвал его Рон, — если бы речь шла только о вашем возрасте, я бы ещё мог передумать. Хотя я и очень долго бы думал, прежде чем дать согласие. Может даже несколько лет. Однако, есть ещё причины, по которым вам не быть вместе. — Это какие, например?  — Я думаю, это объяснит тебе Джинни, — протянул волшебник. — Эд, я знаю, что она любит тебя, я знаю, что только ты сможешь сделать её счастливой, но есть кое-что, что всё равно не даст вам быть вместе.  — Рон, ты так же должен знать, что я всё сделаю, чтобы эти преграды пали! — воскликнул юноша, смотря на мага. — Я пойду на всё ради неё, понимаешь? Только скажи, куда идти и что делать!  — Эд, она тебе сама всё объяснит, — отрезал волшебник, положив руку на плечо королю, — и если после этого ты не передумаешь, я дам тебе своё согласие. Но до того момента я не могу.  — Да что это за проклятая тайна? — скидывая руку мага, поинтересовался юноша. — Это как-то связано с вашим исчезновением?  — Напрямую.  — Тогда…  — В святилище происходит какая-то чертовщина! — перебил короля гном Трампкин. — И я не могу найти ни короля Питера, ни королеву Люси…  — Рон, Эд, вы видели Питера? — услышав, имя верховного короля, подбежал к ним Каспиан. — Я тоже никак не могу его найти.  — Мне это не нравится, — протянул Рон. — Надо найти его!  — Эй, вы меня вообще слышали? — возмущённо поинтересовался рыжебородый гном. — В святилище что-то неладно! В подтверждение его слов, над их головами раздался жуткий душераздирающий девчачий крик. — Джинни! Рон и Эдмунд наперегонки кинулись к святилищу. Гном и принц, чуть помедлив, тоже направились за ними.

***

Очнулась девочка на чём-то жёстком и холодном. Голова жутко болела. Первые несколько мгновений она даже не могла понять, где находится и что с ней произошло до этого. Но постепенно события начали восстанавливаться в её памяти. То есть Питер тоже на стороне этой любительницы чёрных балахонов с клювом? Его что, довела до такой жизни чёртова зависть? И он ещё что-то Эду говорил? Да как он мог! Так, надо успокоиться и понять, что с ней происходило после того, как она потеряла сознание. Правый рукав был закатан по локоть, оголённая кожа руки касалась холодной гладкой поверхности. Однако пошевелить ею он не могла, кто-то крепко держал её локоть и ладонь. При этом ощущение, что всё тело лежит под наклоном и, если вспомнить, что ведьма направлялась святилище, можно предположить, что лежит она не на чём-нибудь, а на сломанном каменном столе. То есть они собрались принести её в жертву?! Девочка даже не успела додумать эту мысль. Почувствовав сильную боль от сгиба локтя до запястья, Джинни вскрикнула и резко села, стараясь вырваться. Перед лицом практически сразу появилась уродливая голова ведьмы. Жилистая сухая как пергамент рука схватила что-то невидимое прямо у губ девочки и крепко сжала это в кулак. Рыжеволосая волшебница тут же почувствовала, как собственный крик застрял в горле. Девочка отчаянно закашлялась, чувствуя, как заслезились глаза. — Ваше Величество, будьте так любезны, поднимите девчонку на руки и войдите в круг, — проскрипела ведьма. — Отдай её мне… я хочу насладиться её сладкой горячей к-р-р-ровью, — рычал оборотень, облизываясь на маленькую волшебницу. — Она так вкусно пахнет юностью и магией… это лучшее, что может утолить мою вековую жажду… — Мы договаривались, что вы её не тронете! — воскликнул Питер, по возможности аккуратно старавшийся поднять вырывающуюся девочку, при этом прикрывая её от плотоядного взгляда зверя. — Вы обещали, что Джинни не пострадает! Что никто не пострадает.  — Если всё пройдёт по плану, мой король, — заметил чёрный гном, даже не меняя своей расслабленной позы, — никто и не пострадает, отнюдь Вы всех спасёте и все забудут об этом тельмаринском сосунке. — Она и не пострадает… даже почувствовать ничего не успеет, — оскалился оборотень, старательно втягивая носом пропитанный кровью воздух. Джинни очень хотелось поучаствовать в данной увлекательной дискуссии, но застрявший в горле крик не давал даже нормально вздохнуть, не то чтобы хоть слово сказать. Король тем временем заломил ей за спиной левую руку, а правую захватил под локтем так, чтобы девочка не могла её согнуть. — Пока она нужна живой, — отрезала ведьма, завершая круг. — Пока мы только пустим ей кровь. С этими словами полу-птица подошла к Джинни, снова занося над раненой рукой нож. Но не тут-то было. Ноги волшебницы были свободны, поэтому она выпихнула ведьму из круга. Та со стоном приземлилась практически у ног Аслана на барельефе. Оборотень практически подлетел к кругу с явным намерением разорвать девочку, но был остановлен ведьмой. Она что-то крикнула на непонятном древнем языке, и оборотень послушно скрылся в глубине зала. Опираясь на посох, ведьма неловко поднялась на ноги. Тут Джинни удалось разглядеть её посох. Девочка даже почувствовала, как её затрясло от страха.  — Испугалась, маленькая ведьма? Да, не одна ты умеешь подчинять себе принцев, — язвительно отозвался чёрный гном. — Думаешь, соблазнила мелкого короля и всё? — А, узнала, — фыркнула птица, смотря в огромные полные ужаса глаза Джинни. — Тогда нечего тянуть. Совершенно неожиданно ведьма запела какое-то длинное заклятие, отплясывая по периметру круга. Джинни снова попыталась вырваться, на этот раз даже ещё отчаяннее. Нужно было срочно найти помощь! Рона, Эда, Рипичипа, да кого угодно! Если они сейчас возродят Белую Колдунью, случится непоправимое. — Джинни, прекрати! Это ради всеобщего блага! — раздражённо шепнул ей Питер и громче добавил. — Не смейте оскорблять моего брата! Да, я унизился до того, что попросил помощи у врагов, но это не значит, что вы можете оскорблять моих близких!  — И в мыслях не было, ваше высочество, — буквально выплюнул гном. Волшебница сильнее забилась, стараясь заглянуть в лицо Питера. Хорошо ему, его не резали жертвенным кинжалом, как какого-то бычка, его не собирается есть изголодавшийся оборотень, поэтому он и может рассуждать о всеобщем благе. Тем временем ведьма пела всё громче и громче, и вот она прокричала последнюю фразу, вонзив посох в землю прямо напротив барельефа с изображением Аслана. По залу пробежала волна ледяного воздуха. Она была настолько мощной, что Питера буквально вынесло за границы круга, а Джинни со всей силы приложило о невидимую преграду, образованную кругом.