Пикник в лесу
5 октября 2020 г. в 10:55
Сара вернулась домой и поднялась в свою комнату. Прикрыв дверь, она упала на кровать и посмотрела в потолок. Усталость навалилась на девушку тяжелым весом, но она крепко зажмурила глаза и потерла виски, собираясь с мыслями. Сейчас отдыхать было нельзя.
«Что мы имеем?», — подумала девушка про себя, — «Сегодня будет пикник с Люком, там же мы найдем Сэма… Что же было потом?..»
— Так не пойдет, — вслух сказала Сара, усаживаясь на кровати, — Надо записать все, что я помню, чтобы проще было все исправить…
Девушка подошла к письменному столу и достала с полки блокнот. Она решила начать свое описание событий как раз-таки начиная с пикника. Чтобы было проще ориентироваться по страницам, важные и значимые события она отмечала стикерами. Сначала Сара писала очень медленно, пытаясь восстановить в памяти все детали с самого начала. Чем дальше продвигалась она по своей истории, тем легче ей было писать. Когда она поставила последнюю точку, девушка пролистала весь свой рассказ и тихо присвистнула:
— Да тут можно целую книгу выпускать по моей жизни, вот только мало кто поверит в правдивость этих событий…
Сара потянулась, разминая затекшую спину и посмотрела на часы — время беспощадно двигалось к пяти часам вечера. Она вздохнула, убрав свой блокнот в верхний выдвижной ящик стола, и подошла к своему шкафу, чтобы выбрать наряд для пикника с Люком. Разглядывая свои вещи, девушка непроизвольно улыбнулась. В свои 26 лет она явно бы не стала носить хоть что-то из этих вещей, но поскольку она снова стала подростком, то решила себя не ограничивать и стать самой модной старшеклассницей школы.
Девушка надела светло-синие джинсы и бледно-розовую майку. Накинув сверху накидку в тон, девушка придирчиво себя осмотрела в зеркале. Затем она достала косметичку, которой в прошлом пользовалась очень редко и нанесла легкий повседневный макияж.
— Как-никак свидание, — улыбнулась Сара себе, немного взъерошив свои волосы.
Сара услышала внизу голоса мамы и Люка и поспешила выйти ему навстречу. Спустившись по лестнице, девушка увидела как парень собирался пройти наверх, но увидев ее остановился, широко распахнув глаза от удивления и чуть приоткрыв рот. В его руках была корзинка и теплый плед. Сара улыбнулась, довольная произведенным впечатлением и подошла к Люку, аккуратно забрав из его рук плед.
— Не подумай, что это пустые слова, — очнулся от оцепенения юноша, — Но ты просто прекрасно выглядишь, глаз не оторвать!
— Спасибо, — улыбнулась Сара и подтолкнула его к выходу, — Пойдем, пока погода не испортилась.
Люк провел девушку через лес к полянке, которая ей была знакома очень хорошо. Сара непроизвольно остановилась, любуясь местом и вспоминая все приятные и не очень моменты, что случились с ней здесь. Здесь она побывала с Люком, здесь же наблюдала за облаками с Майклом и здесь же услышала, как кричит о помощи ее подруга, которая увязла в болоте по вине Писадейры. Пройдя немного вперед, девушка постелила покрывало, на которое сразу же упал Люк, а она последовала за ним. Парень достал из корзинки термос с горячим чаем и тарелки с бутербродами, раскладывая их на покрывале.
— Раньше я часто проводил здесь время, приходил, чтобы подумать…
— О чем же ты думал? — спросила девушка, отпивая чай из своего стаканчика.
— О том, иду ли я по своей дороге, или родители уже все решили за меня, — вздохнул парень, взъерошив свои светлые волосы, — Они гонятся за призрачными вещами, а мы с сестрой должны все бросать, чтобы они нашли то, что им по сути не нужно.
Сара мысленно прокрутила воспоминания и нашла там то немногое, что знала о Морингах-старших. Сюзанн и Дэвид Моринг, коллекционеры антиквариата, а в Сентфор переехали ради картины Фредерика Уайта, на которой тот изобразил последние минуты жизни бедной Аннет. Проклятая картина должна была принести Морингам одни беды, но пока что Сара не могла придумать, как уберечь их от той ужасной участи, что была им уготована.
— За чем же гонятся твои родители? — вслух спросила девушка, чтобы продолжить разговор.
— За антиквариатом, — ответил Люк с горечью в голосе, — Они настоящие ценители вещей.
Солнце все ниже опускалось за горизонт. В лесу становилось прохладнее, из-за чего девушка неосознанно задрожала. Люк заметил это и придвинулся к Саре чуть ближе. Не долго думая, она прижалась к юноше. Она почувствовала его горячее дыхание на своей шее и тепло его тела, такое знакомое, родное… Непроизвольно глаза Сары заслезились, но она с силой моргнула, унимая тупую боль в груди. Она сделает все возможное, чтобы Люк не пострадал… Все будет хорошо.
— О чем думаешь? — неожиданно спросил Люк, поглаживая ее плечи.
— Что мне сейчас очень хорошо…
— Мне тоже хорошо с тобой, — ответил парень. Она не поднимала голову, но слышала в его словах улыбку.
Сара поднялась и посмотрела на тучи, которые уже набегали на небе, заслоняя уже почти спрятавшееся солнце. Загромыхал гром и поднялся сильный ветер, растрепав волосы девушки. Она повернулась к Люку, который тоже встал и уже собирал вещи.
— Надо идти, иначе попадем под ливень, — сказал он, на что Сара согласно кивнула.
Ветер становился сильнее и с остервенением терзал деревья. Люк крепко держал корзинку в руках, которая так и норовила улететь вслед за листвой. Когда пара зашла в лес, стало совсем темно. Люк вел ее по лесу, и девушка решила не спрашивать ничего, чтобы не пытаться перекричать стихию, и доверилась ему. На развилке он вопросительно посмотрел на Сару. На его немой вопрос девушка также молча ответила кивком головы в правую сторону. Они шли рука об руку под стук все усиливающегося дождя и периодически раздающиеся удары грома. Сара вспомнила, что именно здесь они найдут тело мертвого друга Люка — Сэма, и непроизвольно вздрогнула.
Как только она об этом подумала, девушка опустила взгляд на землю и запнулась, останавливаясь в полушаге от тела пропавшего мальчика.
— Люк… — тихим шепотом позвала Сара.
Парень обернулся к ней, а потом увидел то же, что и она.
— Отойди. — тихо приказал он и девушка послушно отошла.
Она уже знала, что мальчик мертв и думала, что уже была готова к этой сцене. Однако, она ошиблась. Девушку пробрала крупная дрожь, она отвернулась, чтобы сдержать рвотные позывы. Люк коснулся тела, пытаясь понять, можно ли ему помочь, но было очевидно, что человек мертв. Рот его был раскрыт в немом крике, а широко открытые глаза были черны как смоль. Вместо сухой травы вокруг тела Сэма росли фиолетовые цветы — черный морозник, который был знаком Саре очень хорошо.
Люк вгляделся в лицо умершего парня, а затем резко отпрянул и покачнулся, едва устояв на ногах. Девушка придержала его, немного отойдя от первоначального оцепенения. Она погладила его плечо, пытаясь успокоить парня.
— Я… я знаю его… — едва слышно прошептал Люк, — Это Сэм!
Сара ничего на это не ответила. Все слова казались бессмысленными в такой момент. Девушка прекрасно понимала его чувства, поэтому продолжая поглаживать Люка по спине она набрала номер шерифа Никсона.
***
Громкие звуки полицейской сирены разносились по всему кварталу, привлекая внимание всех соседей к дому Сары. Девушка вышла из машины, напоследок потрепав по руке Люка, который сидел тихо, полностью погрузившись в свои мысли. Шериф вышел за ней и пошел вместе к ее маме, которая стояла на пороге, взволнованно заламывая руки. — Спасибо, что привезли мою дочь, мистер Никсон. — Это моя работа, — ответил шериф, — Советую вам быть осторожнее… Хотя бы не разгуливать в лесу по вечерам. — Разумеется, — сказала женщина, обнимая подошедшую к ней Сару, — Еще раз большое спасибо! — Всего хорошего и спокойной ночи, — он уже развернулся и пошел к своей машине, но обернулся вновь, — Не переживайте… Не переживайте за свою дочь, я за ней присмотрю. Мама девушки молча смотрела на него, а затем медленно кивнула. — Спасибо. Мистер Никсон сел в машину и поехал отвозить Люка домой. Мигалки полицейской машины все удалялись, пока не скрылись совсем. Осталась только тишина ночной улицы, которая немного давила на девушку. Она крепче прижалась к матери, стараясь унять ее дрожь. — Пойдем домой, мама, на улице холодно… — Ты не представляешь, как я рада, что с тобой все в порядке… Как жаль, что ваше свидание так закончилось… — Все в порядке, не переживай, — ответила Сара и они вместе зашли в дом. Девушка пожелала маме спокойной ночи и отправилась в свою комнату. Переодевшись в пижаму, она села за свой рабочий стол, включила настольную лампу и снова достала блокнот из верхнего ящика. Для себя Сара решила делать пометки, чтобы не запутаться в своих действиях. Она медленно вздохнула и потерла руками уставшие глаза, прокручивая в голове события, которые должны были произойти завтра. Дача показаний у шерифа, несколько уроков, а затем биология в лесу, где учительница будет рассказывать о растениях Сентфора. Сара невольно улыбнулась, вспоминая как они вместе с Майклом лежали на полянке и смотрели на проносящиеся на небе облака, но тут же одернула себя. Пока она была с Майклом, Кэнди пошла на зов Писадейры, которая копировала голос Сары, и чуть не утонула в болоте. Если бы не Майкл… Сара даже боялась предположить, что могло бы случиться с ее подругой… Положив блокнот на свое место, Сара задумалась, глядя в окно. Быстро промелькнувшая тень на улице заставила девушку вздрогнуть от неожиданности. Она подошла к окну и пристально вгляделась в темноту, однако больше ничего заметить ей не удалось. «Неужели, Эйра уже догадалась о моих намерениях?..» — девушка поежилась и хотела уже уйти к кровати, но тут вновь заметила на дереве шевеление, а затем на нее уставились два горящих в темноте желтых глаза. Сара вздохнула с облегчением, узнав в ночном госте кошку миссис Хилл и открыла окно, пропуская ее в свою комнату. Девушка наблюдала как кошка по-хозяйски запрыгнула в комнату, как-будто она была у себя дома. Потоптавшись на месте, она запрыгнула на кровать и тут же свернулась калачиком у ее изголовья. Сара усмехнулась, продолжая за ней наблюдать. — Столько лет прошло, а ты не меняешься… — Она села рядом, но не стала гладить кошку, чтобы лишний раз не злить ее, — Но я рада увидеть тебя вновь, мне тебя очень не хватало, мой любимый талисман. Кошка посмотрела в ее глаза осознанно и проницательно, будто все понимая. Сара знала, что так оно и было на самом деле, ведь кошка эта была не обычной, а проклятой. Она была тем самым котенком, что несколько веков назад приютила у себя Аннет. Благодаря ей девушка смогла узнать историю Джона, или Вильяма, как звали его в то время. — Завтра пойду к миссис Хилл и попрошу приютить тебя у себя, ты не против, Лапочка? — спросила девушка, на что кошка только зевнула и положила голову на свои лапки, прикрыв глаза. Сара легла в кровать, ощущая возле головы знакомое тепло. Она осторожно, стараясь не разбудить, погладила Лапочку и прикрыла глаза, чувствуя как медленно, но верно проваливается в сон.***
Гонимая первородным страхом, Сара бежала по ночным улицам. Она постоянно оглядывалась, боясь увидеть своего преследователя за своей спиной, но там никого не было. Однако девушка отчетливо чувствовала, как за ней следят чьи-то глаза. После очередного полуоборота девушка услышала низкий мужской смех, который раздался словно у нее в голове. От этого знакомого звука внутри все похолодело. Сара взглянула вперед и громко закричала, споткнувшись от неожиданности. Главный герой всех ее ночных кошмаров, которые преследовали ее все десять лет, появился вновь. Он был в маске, поэтому девушке были видны только его пронзительные глаза, которые смотрели на нее сверху вниз с каким-то торжеством. «Тебе никогда от меня не сбежать», — читалось в этих глазах. Он подходил медленно, не спеша, будто наслаждался моментом. Словно хитрый лис, который загнал в угол бедного зайку. Дрожа всем телом, Сара пыталась отползти от мужчины, но тело ее словно парализовало от страха. Она наблюдала, как он подошел к ней и присел, чтобы его глаза оказались почти на одном уровне с ее. С какой-то нездоровой нежностью он провел своей рукой в перчатке по ее щеке, опускаясь к шее и груди девушки. А затем резким движением воткнул нож в самое сердце, провернув рукоять.***
Сара вскочила на своей кровати, вся обливаясь холодным потом. Она судорожно провела по своей груди руками, проверяя, нет ли в ней ножа. Девушка тяжело дышала, пытаясь унять дрожь во всем теле. «Просто кошмар, это просто кошмар…» — повторяла она у себя в голове, словно мантру. Немного успокоившись, девушка осмотрела свою кровать. Лапочка продолжала мирно сопеть, словно не замечала паники своей будущей хозяйки. Сара провела рукой по простыне, разглаживая ее и вдруг ее пальцы наткнулись на что-то едва прохладное. Она взяла что-то нежное и хрупкое в руку и поднесла к глазам, пытаясь это рассмотреть. Однако, рассмотрев наконец свою находку, девушка вскрикнула, быстро вскочив с кровати и отшвырнув это подальше от себя. На пол медленно, словно в замедленной съемке, упал красивый фиолетовый цветок…
