Красноглазый вампир

Пять месяцев назад. Адская долина. *Тук* *Тук* *Тук* Звонкие звуки мерно раздавались в пустом сознании сознании Хофуку, не давая мужчине упасть в забытье. Тяжело вздохнув, Чиноике медленно разлепил веки. В глазах Хофуку всё плыло. Но мужчина все же смог отличить, как с его тела взлетела и уселась рядом на землю белая птица. Через время Хофуку всё же смог с усилием сесть. Мужчина снова мог воспринимать этот мир нормально. Но открывшийся ночной вид предпочёл бы всё же не видеть. В самом центре деревни красовалась ужасная дыра, на стенах домов краснели пятна крови. И самое главное — больше в Адской долине не было ни души. Печально вздохнув, Хофуку начал осматривать себя. От режима громовержца остались лишь незначительные ожоги. Место, куда Фукуши нанёс удар было покрыто каменной коркой. Мужчина благодарно посмотрел на Рикай. Птица смогла защитить внутренние органы Чиноике. Медленно поднявшись, Хофуку поплёлся к своему дому. Пройдя опустевшую деревню, мужчина открыл дверь и зашёл в гостиную. Чемодан с плантацией всё также стоял у дивана. Не включая свет, Хофуку прошёл на кухню. На автомате мужчина заварил себе чай. Хофуку сделал глоток ароматного напитка, и вкус чая вернул мужчину в реальность. Осознание тог, что от клана Чиноике резко нахлынуло на него, впиваясь в и так израненное сердце огромным осиновым колом. Одинокая слеза упала в пиалу с чаем. По глади пошла рябь. Когда поверхность напитка успокоилась, Хофуку заметил ещё одно изменение в себе. В глазах мужчины горел кецурьюган.

***

— М-да, ну и чего ты добился? — грустно вздохнул Хофуку, глядя на кровавые ошмётки, ещё слегка отдающие чакрой Фукуши. Мужчина щёлкнул пальцами и остатки тела вспыхнули. Бросив прощальный взгляд на Адскую долину, Хофуку подошёл к линии, где раньше проходил барьер. Мужчина сделал уверенный шаг и оказался на свободе. Осмотрев окружающую поляну Чиноике горько улыбнулся и двинулся вглубь леса. Неделя спустя. Семь дней Хофуку мотался по маленьким деревушкам страны Пара. В обмен на разного рода помощь, у местных жителей он смог получить грубое хлопковое кимоно и просторное хаори. Завершив свой образ широкополой соломенной шляпой, снятой с пугала, Чиноике стал неотличим от сотен бродяг, скитающихся по маленьким странам мира шиноби. Попытки разузнать что-нибудь об отношении к Чиноике в современном мире провалились. Деревенские жители просто не знали ни о самом клане, ни о Адской долине. Так ничего и не разузнав, Хофуку направился в деревню скрытого Горячего Источника. Ранним утром одинокий странник с белой птице на плече вошёл в Югакурэ. Более очевидного места, где ошиваются много людей, чем горячие источники просто не было, поэтому Хофуку сразу направился туда. Устроившись в углу забегаловки прямо у входа в онсен, Хофуку надвинул на глаза шляпу и принялся слушать.Чиноике так и просидел весь день в тени с одной стопкой саке. Когда входы в горячий источник заперли, мужчина шатающейся походкой отправился в окраинные районы деревни. Хофуку самую дешёвую комнату в непримечательной гостинице возле небольшого рынка. За весь день Чиноике встретил всего лишь два патруля шиноби с хитай-атэ деревни скрытого Горячего источника, которые даже не удосужились обратить внимание на незнакомого человека с большим запасом чакры. Ещё две недели спустя За четырнадцать дней, проведённых в углу забегаловки рядом с источниками, ничего нужного Хофуку не услышал. Мужчина теперь знал, что руководство скрытой деревни медленно загибается, постепенно сдавая свои полномочия в сторону администрации туристического района. Знал, что местные шиноби теряют авторитет, и даже уже сами горячие источники охраняют вольнонаёмные ниндзя. Но ни про клан Чиноике, ни даже про деревню шиноби страны Молний Хофуку ничего узнать не смог. Зато подобрал забытую незадачливым путешественником карту. Мужчина собрался идти на прямую в Кумогакуре, но его остановила счастливая случайность. Хофуку уже планировал покинуть деревню скрытого Горячего Источника и вышел запастись провиантом и дополнить свой комплект странника. Выбирая себе хороший котелок, краем уха Чиноике услышал разговор двух шиноби, сидящих в открытом кабаке. котелок, краем уха Чиноике услышал разговор двух шиноби, сидящих в открытом кабаке. — Так вот, этой экспедиции из скрытого Облака нужно постоянное снабжение в течение примерно месяца. Уж что они там такое собираются исследовать — говорить отказываются. Зато платят… — Что, серьёзно? Можешь рассчитывать на меня и моих ребят. Когда, говоришь, они снова снова с тобой свяжутся? — Позже агент Облака придёт и даст более точную информацию… Тут, вы, мой дорогой читатель, зададитесь закономерным вопросом: «А какого хрена шиноби обсуждают миссию в кабаке возле рынка, где куча народу?». Ответ простой. Югакуре медленно загибается, теряет авторитет, соответственно получает мало миссий. На территорию страны Горячих источников обратили внимания более сильные соседи. Так что обсуждения подобных дел уже стало нормой. — Да, давайте этот — протянул продавцу купюру Хофуку, забирая котелок. Сдвинув на глаза соломенную шляпу мужчина медленно пошёл в сторону паба. Невозмутимо пройдя мимо привлёкших его внимание шиноби, Хофуку подошёл к барной стойке. — У вас есть кое-что особенно для меня — заговорческим тоном сказал Чиноике. — Ещё один сельский доходяга — презрительно посмотрел на мужчину бармен — Ты себя видел? Даже протектора нет. Иди сначала, экзамен на генина сдай. — Полегче, мужик — ухмыльнулся Хофуку — Раз нет у тебя ничего особенного, то налей мне просто саке. — Кхм, прошу прощения — извинился мужчина — У нас, кроме саке есть юдзусю, умесю, сётю… Следующий день Проторчав весь день на окраине рынка, Хофуку понял. Что дальше так продолжаться не может. Даже приветливые бабульки за прилавками с фруктами стали косо смотреть на мужчину уже к полудню. На фоне всех лавочек, выгодно выделялась та, полки которой ломились от количества самых разных предметов. Юноши ходили сюда за украшениями и называл этот магазинчик «ювелирным», ученики школ ходили за свитками и кистями и называли его «канцелярским», плотники, ходившие сюда за гвоздями и новыми инструментами, называли магазин «строительным». В общем, у него есть ещё много имён. У нас бы его назвали гордым и звучным названием: «Тысяча мелочей». К его продавцу и подошёл Хофуку. — Чего у вас тут только нет — сказал Чиноике, подойдя к прилавку и протянул сто рё — Не подскажите, как обосноваться у вас здесь. — Какой приятный человек, сейчас мало где таких встретишь — ловким движением забрал деньги мужчина средних лет — Ну, слушайте: главное правило этого рынка: «Кто первый встал, того и тапки». Ночью рынок представляет собой пустой ряд прилавков разной степени расшатанности. Уже с пяти утра сюда подтягиваются женщины с фруктами и овощами, к семи приезжают крестьяне из ближайших деревень с различной молочной продукцией и крупами, в основном рисом. После девяти часов свободных мест не найдёшь — всё уже занято ремесленниками. — Ну понятно. Спасибо — сказал Хофуку — Дайте тогда мне свитка три метров по пятьдесят и две кисти для каллиграфии. — Вы собираетесь рисовать? Ну тогда возьмите ещё краску у нас. Отличная, на яичной основе… — Нет. Краска у меня и своя есть — отрезал Хофуку и пошёл к себе в комнату

***

Прошло уже три недели, как на рынке начал торговать ни кому неизвестный мужчина в широкой соломенной шляпе и белой птице на плече. Он каждое утро приходил, занимал самый крайний прилавок и раскладывал на нем свои фуин. Первые несколько дней дела у него шли очень плохо. Только пара крестьян закупили у него пару запечатывающих свитков. Шиноби, которые регулярно проходили мимо лавки с печатями, к продаже подобных вещей без лицензии относились с опаской. Однажды поздним вечером выходного дня к его прилавку подошёл пьяный шиноби. Мужчина с пепельным цветом волос и невероятно грустными добрыми глазами. — Слушай, мужик, у тебя печати нормальные? Работают? — спросил он. — Обижаешь — улыбнулся Хофуку — В лучшем виде. Не веришь — возьми и проверь. Пепельноволосый взял запечатывающий свиток и четким движением поместил в него свою сумку. Повертев свиток, шиноби развернул его и распечатал свою вещь. — Хм, неплохо — хмыкнул мужчина — Почему на рынке сбываешь? — Краску сам варю, здесь такой не знают — ухмыльнулся Чиноике — А ты почему на рынке покупать собираешся? — Да я учитель в нашей академии, а гады из администрации на все темы на фуин выделили четыре свитка. Два запечатывающих и два взрывных. А в классе двадцать детей. В официальном магазине я на свою зарплату больше четырех не куплю, есть ведь что-то надо… — начал жаловаться на жизнь шиноби. — Ну, учитель значит. Как зовут? — спросил Хофуку. — Микетсу — выдохнул учитель. — Ну, Микетсу, раз для детей… За тысячу ре двадцать по паре на каждого отдам — улыбнулся Хофуку. — Правда? — неверящеми глазами посмотрел на торговца Микетсу. — Правда. Бери, пока не передумал. — ухмыльнулся Чиноике. Быстро сгребя нужные свитки, шиноби бережно достал и протянул банкноту Хофуку. На прощанье благодарно поклонившись учитель быстрым шагом ушёл домой Сарафанное радио работало в деревне скрытого Горячего Источника отлично. Уже на следующий день у лавки таинственного мужчины в соломенной шляпе уже была очередь. Другие завсегдатаи рынка нарадоваться не могли на незнакомца. Теперь здесь кроме обычных жителей частенько бывали и шиноби, идущие в лавку с печатями. Они постоянно по пути захватывали домой какие-нибудь продукты. Владелец магазина со всякой всячиной даже гордо заявлял: " Это я ему помог сюда устроится, если бы не я, то у него бы ни одной печати не было».

***

Хофуку забавляло играть в торговца. Он не привык общаться со столькими людьми да день. Да и к тому же, работники и посетители кабака уже привыкли к нему и заказы от других стран обсуждали прямо в очереди за печатями. Чиноике смог влиться в жизнь скрытого Источника. Часто в деревне с ним здоровались взрослые и подбегали дети, желающие снова выпросить у него ещё один бесплатный свиток-хлопушку или погладить всегда дружелюбную Рикай. В общем, Хофуку стал здесь своим. Правда, никакой нужной информации так получить и не смог. Самое большое — от стариков он узнал, что Адская долина — место, куда ни за что нельзя ходить. И вот, уже привычно придя к своему расшатанному прилавку Хофуку разложил партию свежеотрисованных печатей. Через час в начале рынка появилась группа людей из пяти человек. В одном из них Хофуку узнал того самого шиноби, с кем связался агент молний. Выдохнув, мужчина начал поправлять ряды своих свитков. Наконец, мутная компания подошла и к нему. — Мужик, ты слышал что-нибудь про Адскую Долину? — спросил у Чиноике один из них, высокий темнокожий мужчина. — Ничего — отрицательно помотал головой Хофуку. Как только группа явно шиноби скрылась из виду, Чиноике собрал все свитки с прилавка и пошел в свою комнатку. Больше на рынке никто за прилавком не видел таинственного мужчину в широкой соломенной шляпе и птицей-альбиносом.

***

Микетсу сидел за столом в своем небольшом аккуратном домике и проверял тетради своих учеников. Его сын уже спокойно спал с полным животом, что грело душу мужчине. Вдруг учитель услышал стук в стекло. Открыв окно, Микетсу увидел коробку с запиской. Открыв коробку, Микетсу обнаружил там много плотно набитых свитков и записку. Учитель с опаской потянулся за бумажкой. Он взял ее и прочитал: «Дети — цветы жизни. Чиноике Хофуку»