"Пока вы не можете решить проблемы между собой, у Ллойда возможно остаются последние дни пока он жив."
Каждый из ребят читает сообщение от Зейна, отправленное в общий чат. Прошел целый день с их последней встречи, даже в школе они старались избегать друг друга по максимуму. По крайней мере те, кто осмелился прийти, даже не взглянули друг на друга. Зейн сразу вылетает с любого урока и бежит к Пиксал. Он давно не уделял ей должного времени, а ведь она королева его сердца. Его отец всегда учил, что в сердце есть место только пяти вещам: родителям, детям, хобби, друзьям и любимой. У Зейна же распределение шло неверно согласно расчётам его отца-ученого, и Пиксал отводилось 80% всей любви. — Пикси, нам надо поговорить, — блондин ласково хватает свою девушку за запястье, словно маленький ребенок тянет маму за рукав, но взамен она переплетает их пальцы, и ладошки идеально сочетаются, словно созданы друг для друга. Зейн кажется очень обеспокоенным, но его девушка уверена, что все проблемы решаемы, и своей нежной улыбкой, как лекарством, она действует успокаивающе. — Что случилось, дорогой? — блондинка от природы, но чьи волосы сейчас выкрашены в красивый пепельный цвет, и чья фиолетовая подводка подчеркивает синеву добрых глаз, любовно касается руки любимого. — Это насчет вашего расследования? — Да, — Зейн кивает. В его глазах сразу мелькают спокойствие и умиротворение — Пиксал действует на него как лучшее снадобье из когда-либо придуманных. — Это насчет Нии. На самом деле Ния и Пикси подружились случайно, еще в пятом классе, когда нога брюнетки застряла между трубами (она полезла за Каем, пытаясь доказать, что отважная принцесса), и на выручку ей пришла Пиксал. Позже вместе со Скайлор они образовали прекрасную троицу лучших подруг, которые до сих пор казались не разлей вода. Сероволосая давно наблюдала мучения своей подруги, но она принимала политику невмешательства — пока Ния не спросит совета, она не начнет навязывать свое мнение, ведь на ошибках учатся. Но если даже Зейн забил тревогу, то дело явно неладно и требует вовлечения самой мудрой из подруг. — Пикси, поговори, пожалуйста, с Нией, ей как никогда нужна твоя помощь. Она совсем запуталась, и из-за этого страдает вся команда. Девушка кивает и заботливо целует Зейна в щеку, шепча на ухо, чтобы он не переживал. Ребята еще недолго обсуждают отношения Нии с Джеем и с Коулом, а потом расходятся по классам, закрепляя свою любовь привычным поцелуем.***
Кай грызет ногти — дурная привычка, которую он перенял у своего соседа по парте. Обычно шатена по рукам бьет сестра, но сегодня она не явилась в школу, заявив, что собирается отлежаться дома и поразмышлять над своей жизнью. И поэтому Кай снова берется за свою плохую замашку не боясь, что сестра увидит его обгрызенные до крови ногти. Парня терзают слишком много мыслей, а пальцев на обеих руках всего десять, поэтому колпачку шариковой ручки тоже достается не слабо. Кай думает о том, что же произошло: он наговорил Коулу невероятно много дурных вещей, а ведь Джей прав — брат сам обманывает Нию. Может потому он и злится, что видит в сестренке свое отражение? Парень быстрым маневром набирает сообщение Скайлор, спрашивая как дела. В ватсапе показывается одна галочка, и шатен хмурится — неужели любимая вне зоны доступа? На протяжении сорока мучительных минут урока Кай заваливает девушку сообщениями с просьбой написать ему. Когда звенит спасительный звонок, парень набирает выученный наизусть номер. И снова тишина. Что, если Скай похитили как Ллойда? Что с ней могло произойти? Слишком много вопросов, а ответов не найти.***
Коул Баккет расстроен, нервничает, ему хочется открутить кому-нибудь голову, но вместо этого он тайком жует на задней парте пирожные, купленные по дороге. Он всегда много ест, когда нервничает. С последнего ряда открывается вид на весь класс, и парню видно как переживает Кай — он постоянно проверяет телефон и грызет колпачок, как Зейн невнимательно слушает преподавателя, постоянно поворачивая голову в сторону окна, как Джей глядит в тетрадь и медленными движениями выводит какую-то фигуру. Коул готов поспорить, что это сердце. Или разбитое сердце. Брюнету очень жаль, что пришлось так жестоко поступить с этим чудиком, но другого выхода не было — Ния сделала свой выбор, сделав несчастным рыжего парня. А ведь Коул не понаслышке знает что такое боль. Его мама умерла, когда парню было около пятнадцати лет, и приходилось справляться с горем одному. Отец слишком увлекся пением, что, как подозревал брюнет, был тоже способ сбежать от реальности, и парень был предоставлен сам себе. Наверное поэтому у него не ладились отношения с девушками, и друзей было всего двое, оценки шли на спад, а внешкольной жизни существовал только спорт. Это больно, когда ты не можешь обратиться за советом к родителям. Больно ещё от осознания, что отец мог быть рядом, но он на очередных гастролях и фиг узнаешь чем он там занимается, когда не поет. Коул жует быстрее обычного, часто шевеля нижней челюстью — может быть он так устанет сильнее, и эти беспокойные мысли покинут его голову. Как бы мама отреагировала на ситуацию с Нией и Каем? Что бы она посоветовала? Прижала бы сына к себе и гладила по голове, пока его сухие слёзы не перестали бы капать, не оставляя след, а быть может посоветовала бы поговорить с Каем. «Лучшие друзья для того и лучшие, что принимают тебя несмотря на ошибки». Да, наверное так бы она и сказала своим нежным голосом, а затем приказала Коулу не хмуриться, у него итак слишком много морщин для восемнадцати лет. Брюнет снова глядит на Кая, но сейчас злоба сменяется сочувствием — в конце концов это он, Коул Баккет, обманывал друга, и от принятия вины стало намного легче на душе. Тяжело принимать решение за троих: маму, папу и себя, когда судьба преподносит испытание дружбой. Но брюнет твердо намерился обсудить ситуацию с лучшим другом, и если ради этого придется порвать с Нией — значит так надо, ведь дружба важнее отношений. Тем более Коул до сих пор не уверен, что это и есть любовь. Он просто отвечал симпатией на заигрывания, но случайно разбил сердце четырем людям.***
Джей вырисовывает сердечко, так предсказуемо, но руки сами тянутся создать полукруг. Ния влюблена в Коула, и у Джея разрывается все, что только можно. Он мучается так невидимо жестоко, что кажется словно тело атрофируется само, потому что устала чувствовать боль. Как так получилось, что Джей хранил свое сердце, берег его как зеницу Ока, он даже отказался от мысли о друзьях, и отдал важный орган в руки той, которой оно было не нужно, и теперь в его груди пробита дыра. Парень ненавидит себя за то, что был так глуп. Теперь придётся собирать бедное сердечко по частичкам, чтобы получилось хоть жалкое подобие органа. Конопатый тихо всхлипывает, стараясь предотвратить слёзы. Глаза, грустное отражение разорванной души, кажутся настолько печальными, что даже самому бесчувственному человеку становится жаль, что на долю парня выпала такая мука. Не в силах больше терпеть такую пытку, Джей после этого урока медленным шагом отправляется домой.***
Ния со Скайлор, заедая стресс и тяжелый разговор калорийным мороженым, разлеглись на диване семьи Смит. Последняя ощущает ужасную неловкость, что навевает о неприличных воспоминаниях, но благодаря набитому рту и охлажденным щекам ей не грозит быть выданной. — Жаль, что Пикси не пришла, — отправляя в рот орешек, попавшийся в коробке со сладостью, Ния облизывает губы. — Ты же знаешь, она бы в жизни не прогуляла школу, — в ответ слышится голос подруги, которая отбрасывает прядь волос назад. Девушки уже успели пройти все стадии обсуждения: непринятие, где строишь из себя жертву любовного романа, слёзы, когда потихоньку начинаешь осознавать реальность своего положения, внедрение, когда все данные тебе советы начинают приобретать смысл, и принятие решения, где героиня должна понять как ей действовать дальше. — Представь как было бы здорово, если бы можно было определить что чувствуешь к человеку не прилагая усилий, — внезапно усмехается Скайлор, чьи красные волосы прикрывают часть красивого лица. Она облизывает ложку, думая об изобретениях, так и не покоривших мир. Ния кивает, выдавливая из себя улыбку. Ее глаза ещё немного опухшие после проплаканных ночей, но девушка все равно чувствует себя гораздо лучше. — Как же хорошо, Скай, что хоть мы не врем друг другу, — брюнетка приближается ближе к подруге и кладёт свою голову той на плечо. Скайлор Чен явно нервничает, отчего начинает демонстративно давиться орешком, прося подать стакан воды. Ей нужно тянуть время, нужно придумать что угодно, лишь бы не говорить о вранье. Выпив воду почти залпом, девушка продолжает гнуть свою тему. — Все же представь: не нужно притворяться, что ты чувствуешь, можно обойтись без мучений. Нажал кнопку, и раз — устройство показывает, что ты влюблён, или что человек не был создан для тебя. Проще простого. — Слушай, — Ния резко вскакивает так, что чашка с мороженым оказывается на полу. — Не знаю, имею ли я право… Но Джей как-то сказал мне, что уже изобрел такую штуку, которая с помощью волн и цвета определяет чувства человека. Еще он вроде сказал, что нужно лишь выкрикнуть имя, и тогда все станет ясно. — Правда? — Скайлор выглядит удивленной. Она не ожидала, что Джей способен создать что-то, что может упростить жизни. — Да. Он называл это «аппаратом». — Название так себе, но чего же мы ждём? Нам нужно попросить его воспользоваться этим устройством! — Ты что, после всего, что я ему сделала? Ни за что в жизни. Красноволосая тяжело вздыхает, глядя на подругу. Она поджимает губы — ей действительно жаль Джея, но именно его устройство сейчас понадобится больше всего. Скайлор решает придать голосу максимальной уверенности: — Не думаю, что он будет против. Ты знаешь, где находится этот его аппарат? — Думаю, что у него дома. — Тогда мы отправляемся туда. Но сначала уберём это мороженое, пока ковер не стал совсем липким. И надеюсь, что Джей ещё в школе.***
Ния, надев скромную футболку синего цвета и собрав волосы в пучок, покупает побольше сладостей, которые собирается отнести домой к семье Уолкер. Скайлор шагает рядом в приподнятом настроении: ей всегда было интересно где живет Джей, ведь поговаривают, что он родился на мусорке. Если у него есть «аппарат», то наверняка и куча других полезных изобретений. Остановившись возле надписи "Эд и Эдна", Ния кивает в сторону небольшого дома-трейлера. Она шепотом сообщает подруге, что тут и живет Джей. — Так чего же мы стоим, пошли! — девушка, что твердо намерена спасти подругу от мучений выбора, быстрым темпом проходит вперед и стучит в и так открытую дверь. Ния пытается поспеть за ней, но внутри все сжимается, словно находиться здесь ей запрещено. — Иду-иду, — слышится хрипящий голос женщины, которая что-то роняет по дороге. Дальше она обращается к мужчине внутри: — Ох, Эд, опять ты разбросал свои инструменты по всему дому. Убери их в уголок, дорогой. Приятной наружности женщина в коричневом платье оказывается намного ниже, чем предполагала Скайлор. Хозяйка улыбается, затем переводит взгляд, ставший удивленным, на Нию: — Привет, деточка. — Миссис Скай… Уолкер, здравствуйте! — брюнетка в панике одной рукой показывает на подругу с которой пришла, другой протягивает пакет со вкусностями женщине. — Это Скайлор, она знакомая Джея. — Очень приятно, Джей как раз упоминал вас недавно. И зовите меня Эдной. — Мы пришли… — Джей ещё в школе, но проходите. А вы почему прогуляли школу, маленькие негодницы? — женщина смеётся своей же шутке, и Скай невольно проводит ассоциацию с Уолкером-младшим, который постоянно забавляется над своим юмором. — Мы не к Джею, — красноволосая улыбается, поднимая строптивый взгляд. — Что ж, тогда сначала пойдёмте пить чай с тем, что вы принесли. Не отравить же вы меня хотите, правда? Во время чаепития Эдна расспрашивает девушек о школе, учебе и успехах. Она восхищается, что обе девушки являются членами группы поддержки, и сама вспоминает, что предпочитала в молодости науку. После разговора об оценках, семьях и увлечениях миссис Уолкер наконец переводит тему в нужное русло: — А что насчет мальчиков? У таких красавиц наверняка толпы поклонников. Ния смущается, затем гордо вскидывает подбородок вверх. Она пришла не затем, чтобы делиться своей личной жизнью. Когда-то она так делала с лучшей подругой, но потом Кай взломал ее аккаунт, и теперь брюнетка старается держать язык за зубами. Скайлор, наоборот, веселит этот вопрос, и девушка подтверждает, что поклонников у них хоть отбавляй. — Но мужчина сердца то у вас есть? Вот мы с моим Эдом сразу поняли, что это любовь, когда впервые столкнулись взглядами. И теперь живем душа в душу на протяжении тридцати лет. — Эдна, могу ли я спросить, — Скай прикусывает губу. Ей приятно разговаривать с этой женщиной о любви, ведь карие глаза так ярко загораются, когда речь заходит о мистере Уолкере, что любая звезда меркнет рядом. — Да, деточка? — Как вы поняли, что вы созданы друг для друга? — Это легкий вопрос, — миссис Уолкер улыбается самой теплой улыбкой на свете. — Когда мы познакомились, я была единственной, кто посмеялся над шуткой Эда. Мы столкнулись глазами, и словно электрический ток пробежал между нами. Я ощутила в груди необыкновенное спокойствие, и вся боль, которая когда-то была причинена мне, словно исчезла. С появлением Эда в моей жизни все изменилось, мне даже казалось, что время останавливается, когда он берет меня за руку. Ничто не способно было нас сломить или разлучить. Я чувствовала себя самой счастливой на свете, как и чувствую сейчас. И наша любовь закрепляется все сильнее с каждым днем. Все три представительницы прекрасного пола замолкают. Ния думает о том, что не чувствовала никакого особенного толчка рядом с Коулом, но ведь и от Джея ее не било молнией. Скайлор вспоминает Кая. Да, все, что говорила эта прекрасная женщина, было правдой. Кай был ее единственным. — Ну что, пойдемте я покажу вам комнату Джея, вы ведь хотели испытать его аппарат "кружицу".