Поцелуй тьмы

Тяжесть с век никуда не делась, а тело все еще ломило во всех местах сразу, будто меня собирали по частям заново. Солнечные лучи пощекотали мой нос, по обыкновению вызывая глубокий чих. Это водилось за мной с детства, мама даже как-то шутила, что у меня аллергия на солнце, что было, конечно, полнейшей чушью, однако это не мешало чихать мне под действием небесного светила. — Будьте здоровы, — послышалось откуда-то сбоку сдержанное высказывание, и пришлось разлепить непослушные веки. На меня смотрела элегантная женщина в строгом деловом костюме викторианской эпохи. Белая блуза с обильными рюшами, сильно приталенный жакет и классическая юбка длиной до щиколотки. Яркий бордовый цвет, сродни модному марсала, выгодно подчёркивал ее светлые волосы, собранные в тугой пучок на затылке с маленькой шляпой на боку, и бледность кожи. Она была сдержанно красива и элегантна, словно аристократка из высших слоёв. Словно на дворе девятнадцатый век. Светлые, пепельные тона и наличие нескольких кроватей с белоснежными простынями навели меня на мысль, что я нахожусь в больнице. А точнее это место было больше похоже на лазарет с массивными дверьми, стульями и спинками кроватей из резного дерева. Все это смахивало скорее на сон или глупый фильм, поэтому я сделала вывод, что приложилась знатно и вновь прикрыла глаза, надеясь проснуться. Деликатное покашливание со стороны еще больше обескуражило меня. Либо мозг у меня совсем разгулялся, вырисовывая странные видения, либо это чей-то глупый розыгрыш. Другого объяснения тому, что сказала странная женщина дальше, у меня нет. — Меня зовут Айла Парсон, я являюсь ассистентом ректора, обращаться можете ко мне миссис Парсон, — женщина мягко улыбнулась и направилась в мою сторону. — Вы проспали двое суток, но буквально через пару часов после пробуждения ваше состояние придёт в норму, мисс. Мы дали вам восстанавливающее снадобье. — Чем, простите, вы меня накачали? — прохрипела я, облокотившись на спинку кровати и с ужасом осознавая, что вся происходящяя чушь может быть действием наркотических или психотропных. В голове тут же вспыхнули наставления мамы не ходить по темным переулкам и жужжание бабушки с историями про накаченных украденных девиц, которых продают в рабство или на органы. Жуть липкими пятнами прокралась по телу, оставляя за собой налёт паники, подступающей к горлу. — Наркотические вещества запрещены на территории королевства, а магическое воздействие на психическое состояние карается смертной казнью указом короля, — абсолютно ровным тоном произнесла миссис Парсон, а у меня отвисла челюсть. Мало того, что эта женщина отвечала так, будто знала все о чем я думаю, так еще и с катушек тут слетела явно не я. — Я в здравом уме, мисс, — она улыбнулась мне еще шире, но в глазах сверкнуло что-то кровожадное, ей нравилось мое состояние, близкое к истерике. — Чтобы во всем разобраться, вам следует проследовать со мной в кабинет к ректору, собирайтесь. Она снова легко улыбнулась и грациозно ступила за порог помещения, оставляя меня в полнейшей растерянности. Какого черта происходит? Это меня так молнией приложило, что крыша едет далеко и надолго? Взгляд зацепился за сложенные аккуратной стопочкой вещи, которые были на мне надеты в тот вечер. Сама же я сидела в непонятной белой сорочке, которую откопали из складов киностудии, не иначе. Я начинала злиться, напяливая привычную одежду на себя. Если это пранк, то он довольно затянулся и порядком раздражал. Я надела белье, понадеявшись, что никаких скрытых камер здесь не натыкано, втянула ноги в джинсы и напялила майку с кроссовками, решив оставить ветровку болтаться на руке. В карманах ожидаемо нашёлся телефон с практически полной зарядкой, что уже шло в разрез с высказыванием тётки о том, что я проспала два дня, да он бы сдох у меня десять раз за это время. Вот только что странно, сети не было. Перечеркнутый кружок вместо заветных палочек преследовал и тогда, когда я переступила порог помещения, над дверью которого ожидаемо оказалась табличка «лазарет». — У вас тут что мертвая зона? Ни черта не ловит, — буркнула я, пряча телефон в задний карман джинс, следуя за женщиной, чьи шаги эхом отдавались по помещению. Миссис Парсон лишь усмехнулась на мое высказывание, но я не услышала, уставившись во все глаза на место, в котором оказалась. Огромный коридор, казалось, не имел конца, а стены тут и там украшали потрясающие картины, фантазии авторов которых позавидовал бы сам Дисней. Огромные окна с видом на сад и на соседние башни сказочно красивого и довольно мрачного замка. Я едва поспевала за женщиной, то и дело запинаясь о бугры ковра, в то время как грациозность миссис Парсон выходила за грани моего понимания. Я вообще чувствовала, что потихоньку начинаю сходить с ума, уже не до конца уверенная, что кто-то мог настолько сильно заморочиться, чтобы меня пранкануть. Воображение друзей безгранично, но вот средства далеко нет. Стук в дверь прервал мои размышления. Я взглянула на сопровождающую, когда она уже шагнула в неизвестный мне кабинет, приглашая следом, и ощутила, как засосало под ложечкой от страха. Не хотелось умирать в этом богом забытом месте. Седовласый мужчина, восседавший за массивным, вероятно дубовым, столом копался в своей огромной куче бумаг, скрываясь за небольшими очками на переносице. Весь его вид напоминал мне Дамблдора из моей любимой саги, что я даже на секунду успокоилась. На нем не было ожидаемого мной какого-нибудь камзола, его вид скорее напоминал балдахин, довольно опрятный. Вот только волшебных палочек поблизости не наблюдалось, а значит теорию о поехавшей напрочь крыше можно пока отложить в сторону.