Торт
28 сентября 2020 г. в 16:04
— Бьорн, — хрипло произнес Хвитсерк и сглотнул. Сжав кулак, он опустил голову и добавил уже спокойно: — погиб месяц назад.
— Ты сейчас шутишь? — Ивар округлил глаза, уставившись на брата. Почему он услышал об этом только сейчас? Хотя глупый вопрос — почти все связи с семьей были разорваны. Но как бы плохо не относились друг к другу они с Бьорном, все равно оставались братьями. Лодброк небрежно провел ладонью по взлохмаченным волосам. — Нет. Не шутишь, — заключил Ивар, заметив, как дрогнул брат. — И… как?
— По словам его знакомого, выжившего в той аварии… — Хвитс закашлялся и провел ладонью по лицу. — Даже говорить такое странно. Бред. — Его передернуло, отчего Ивар только сильнее напрягся. Грудь сжали чьи-то тонкие ледяные пальцы, но он не выдал себя.
— Как, Хвитс? — Ивар сжал плечо брата, подавшись вперед. Сейчас как никогда они оба чувствовали друг друга, нуждались в поддержке, и ни один не хотел отталкивать эту незримую помощь. Пусть их семья не отличалась сплоченностью, но потеря родного, как ни посмотри, человека отзывалась скулящей пустотой.
— Они отмечали. Я не знаю всех подробностей. Уббе рассказал, что тот парень был под чем-то, но вроде как девушка отвлекла Бьорна. Пока он был за рулем, она полезла ему в штаны. Этот не противился. Идиот. Как вообще можно позволить отсасывать на ходу? Не удержать член в штанах? — Губы Хвитсерка дрогнули, а глаза потемнели от явного негодования из-за случившегося. Прерывисто выдохнув, он продолжил: — Ну, и не справился с управлением на повороте. Они вошли под фуру. Смерть мгновенная. — Хвитсерк быстро осушил очередную бутылку и дергано смахнул с лица волосы. Ивар только крепче сжал его плечо. Он будто сам не меньше держался за реальность. — Мне сообщил Уббе неделю назад. Я решил сказать тебе лично.
— Какая нелепая и дурацкая смерть, — хмыкнул Лодброк, попытавшись криво усмехнуться. Но это был не тот случай, когда можно было спрятать так просто эмоции за искусственной улыбкой. — Это самое тупое, что я мог слышать. А Уббе? — В груди Ивара неприятно кольнуло. — Почему никто не сообщил мне? — Хвитс пожал плечами. — Ну, конечно. Я понимаю. В моей голове один ветер, покоя нет, интересуюсь только своим благополучием. — Взгляд Хвитсерка сказал Ивару о том сожалении и сочувствии, которое хранилось в брате. — Перестань. Ты сказал мне. Спасибо. — Какое-то мгновение, и они крепко обнялись. Как ни крути, а эти двое всегда понимали друг друга лучше, чем кто-либо из их безумной семейки. Пусть их встречи были слишком редки, но совершенно точно бесценны для каждого. Да, потеря Бьорна затронула то живое, что пряталось в Иваре, но разве что-то можно было изменить? Нет. Младший Лодброк следовал одному простому правилу: не позволять событиям жизни сжирать ценное отведенное время в этом мире. Горем и оплакиванием не воскресить брата, а вот убить собственные нервы — запросто. И кому от этого лучше? К тому же, все смертны. Каждый на этой гребаной одичавшей планете, погрязшей в грехах.
— Наверное, стоит рассказать Хлое, что…
— Возможно, — согласился на удивление Ивар. — Но сейчас, — прижался лбом ко лбу брата, будто подпитываясь незримой энергией, отдавая не меньше, — надо вздремнуть. День сложный. Завтра лучше тоже не будет. Если хочешь, оставайся у меня. Я найду место.
— Спасибо. Но утром у меня вылет. Впервые улечу трезвым, — глухо рассмеялся Хвитсерк.
— Да, конечно. — Ивар потрепал брата, усмехнувшись. Эти короткие мгновения общения с родным человеком позволяли ему быть собой, расслабиться. — Не пропадай. Я всегда рад тебя видеть. Ты знаешь. Жизнь такая…
— Непредсказуемая. Никогда не знаешь, как, где и когда, — вздохнул Хвитс, дернув тем самым скрытое волнение внутри Ивара.
Заметка: навестить Бьорна. Звонить Хвитсу чаще. Хлоя… Уверен?
— Пап, — пробилось сквозь сон, но Ивар только перевернулся на другой бок, натянув одеяло по самые глаза. Его квартира хоть и стоила достаточно денег, но была обустроена под него одного. Благо, диван оказался вполне подходящим для сна, ведь на кровати обосновалась Хлоя. — Пап. — Несколько толчков в плечо заставили наконец Лодброка распахнуть глаза и вскочить.
— Что? Что такое? Проспал?! — Быстро взглянув на экран смартфона, Ивар устало сжал переносицу. Нет. Цифра «пять» слепила глаза. Еще слишком рано для подъема. — Ты ведь уже должна была запомнить, где что лежит. А монстр в этой квартире только один — это я. И я буду очень зол, если не посплю еще хотя бы часок. — После этого Ивар вновь накрылся одеялом, пытаясь вернуть сон.
— Папуль, у меня голова болит, — слабый голосок Хлои вынудил Лодброка вернуться в реальность.
— Сильно? — Не стоило и спрашивать — все было очевидно.
Позволив присесть Хлое рядом с собой, Ивар укрыл дрожащее маленькое тельце одеялом. Она пылала, словно печь. Только красные щечки виднелись из-под укрытия и раздавалось тяжелое дыхание. Что делать в этой ситуации? Лодброк впервые осознал, что такое настоящая паника и растерянность. Даже в момент, когда переговоры находились на грани срыва, он так не нервничал.
Схватив смартфон, Ивар сделал ровно то, что, как ему казалось, должно было решить проблему: вызвал скорую. Только вот ехать на температуру, которую даже замерить было нечем, они отказались, и, не дослушав все посыпавшиеся на них проклятья, оборвали вызов, посоветовав обратиться к семейному терапевту. Да. Прекрасно! Еще бы иметь документы на Хлою, подтверждающие хоть какое-либо родство. Лодброк, смотря, как его девочка хлюпала носом и покашливала, сильнее заворачиваясь в одеяло, уже готов был отгрызть любому голову, лишь бы хоть что-то произошло, что-то изменилось. Прогнав напрочь сон, Ивар заставил все-таки выпить Хлое стакан теплой воды с лимоном и, забыв про собственную боль, перенес дочь обратно на свою кровать. Трость так и осталась валяться возле дивана. Устроившись рядом, он действовал на каком-то автомате, положив ее голову на свои колени и поглаживая влажные светлые волосы.
Пальцы почти не слушались, мысли сбивались от тяжелого дыхания Хлои. Только когда она наконец засопела, прижав к себе мистера Афки, Ивар поднялся, и, опираясь на трость, вышел на балкон. Кому звонить теперь? Магнус, как единственный друг, имевший даже двоих собственных детей, проигнорировал уже с десяток звонков. Ивар осушил бутылку с водой, а затем взъерошил волосы, пытаясь изо всех сил придумать хоть что-то. Ветер из распахнутого окна пробирался до самых костей, но Лодброк игнорировал все, что касалось его лично. Когда он успел поставить кого-то выше себя? Недавно. И больше ничего не имело значения.
— Микаэла?! О, Микаэла, радость моя! — Ивар едва не подпрыгнул на месте, когда услышал в трубке сонный голос своей временной помощницы. — Срочно пришли мне номера сотрудников с детьми. Да-да. Срочно — это значит «сейчас же», Микаэла, — рявкнул Ивар, и на том конце трубки все сразу же оживилось. Чудотворная сила убеждения. Только вот Лодброк позабыл, что одним из важных условий трудоустройства в его компанию был пункт об отсутствии выходных дней по уходу за ребенком. Завуалированный, идеально проработанный его акулами-юристами. И все прекрасно знали отношение Ивара к этому вопросу, поэтому… — В каком смысле уволилась? Она одна, что ли, на всю… Ах. Да. — Собственное правило, так помогавшее Лодброку все это время, теперь играло против него самого. Всего несколько сотрудников имело детей. Один из них не отвечал, второй находился в отпуске, а третья… Третья уже забрала расчет в отделе кадров. — Давай мне ее номер. Как там ее? Все. Отдыхай.
Кто-то сверху определенно насмехался над Иваром. Ведь как иначе объяснить все происходящее? Нет, он не считал себя безгрешным, но сейчас это уже казалось перебором. Гудки из динамика разрезали густую тишину наравне с глубоким дыханием Ивара. Он зажмурился. Последняя надежда ускользала, как бы он ни пытался схватить ее. Но сдавленное «да» пронзило сознание вспышкой, что Лодброк даже не поверил сразу в произошедшее.
— Катерина? — Ивар прочистил горло, пытаясь придать голосу больше уверенности и спокойствия. — Это Ивар Лодброк. Прошу уделить мне… — Он покачал головой от осознания, что нес уже какую-то чушь. — Катерина. Я знаю, что у вас есть сын. И, — просить помощи и совета оказалось куда сложнее, чем это выглядело в голове, — не откажите в моей просьбе.
— Лодброк? — Голос ободрился, но точно сверкнул ноткой неприкрытого сарказма. — Тот самый Ивар Лодброк? Хм. Звоните не в то время, Ивар. Простите.
— Нет-нет, погодите! — Ивар не успел и слова сказать, как разговор прекратился. — Вот черт! Удар кулаком пришелся по мягкой подушке, ведь для ярости сейчас совсем не было времени. На последующие звонки Катерина не отвечала — это злило до горечи в горле и боли в глазах. Нет, так просто Ивар не мог отступить.
«Я знаю, что, возможно, как-то обидел тебя. Не исключаю. Но сейчас моя дочь сильно заболела. У нее жар или что-то еще. Я не знаю, что делать, признаюсь, ты очень поможешь, если подскажешь, что я должен делать. Обещаю, что заплачу за все, сколько потребуется. Мне больше не к кому обратиться. Ты должна понять. Я знаю это».
Сообщение долго висело, как непрочитанное, но когда галочки сменили цвет, то сердце Лодброка бешено забилось в ту же секунду. Он сжимал пальцами корпус смартфона, что тот мог запросто треснуть, и гипнотизировал экран. Сперва Катерина что-то набирала, но вскоре вибрация пробила руку Ивара.
— Да-да, Катерина, — ответил Лодброк в одно мгновение. Где же та хваленая выдержка и излюбленная пренебрежительная манера общения? Удивительно, но сейчас все это было засунуто очень глубоко.
— Вы даже не представляете, сколько принесли мне проблем одним своим поступком. Но только из-за ребенка я готова помочь. Что с ней? — Холод в голосе отрезвил и помог мыслям в голове Ивара собраться хоть немного, выгнав тревогу.
— Я отправлю такси. Скажи адрес. — Пальцы Лодброка оттягивали болезненно волосы, но он не реагировал на это, сконцентрировавшись на собранном голосе Кати, ставшим сейчас самым приятным на всем свете.
— Не думаю… — Она замолчала, что-то наверняка обдумывая, — Ладно. Пришлю сообщением.
Заметка: Ускорить оформление необходимых документов для Хлои. Никаких сомнений.
Ивар расхаживал рядом с входной дверью, поглядывая на экран смартфона, изредка проверяя, как спала Хлоя. Внутри противно все кололо от волнения за эту кроху, а видеть, как она прижимала к себе горячими ручками любимую игрушку, было совсем невозможно. Лодброк и не знал ровно до этого момента, что вообще был способен на такие чувства. Он никогда не переживал за кого-либо так сильно. Тихий стук в дверь стал настоящим глотком воздуха.
— Ну наконец-то! — Ивар больше походил на какого-то взъерошенного зверя: взлохмаченный, с впавшими глазами и тенями на веках. Его метания настолько бросились в глаза Катерине, что она даже не смогла скрыть удивления. Конечно. Часто ли можно увидеть настолько всклокоченного и взмыленного владельца крупной компании? Да никогда. Но, как оказалось, даже он мог испытывать волнение, как самый обычный человек. — Что-то долго. — От такого тона хотелось тут же развернуться и горделиво уйти, но Катя подавила это желание.
— Послушай, я здесь только из-за девочки, которой не повезло с отцом. Да и вообще, откуда она у тебя? Купил? Не было ведь. — Скинув легкое пальто прямо в подставленные на автомате руки Лодброка, Катерина вернула себе неприятие к Ивару, как к уволившему ее без причины зазнавшемуся самодуру. Однако при виде полуобнаженного накачанного мужского тела ее щеки вспыхнули — спасибо выключенному свету, что скрыл эту реакцию. Но сейчас Катя пришла из-за девочки, которая нуждалась в ее помощи. Вскинув подбородок, она убрала волосы в хвост, стянув с запястья резинку, и поспешила отвести взгляд. Боже. У Ивара даже обувь вся стояло точно по линейке. Ну, ненормальный же.
— Просто помоги уже, — закатил глаза Ивар, взвинчиваясь еще больше. — И помой руки только. С улицы. — Повесив пальто, он уже по привычке провел пальцами по взмокшим волосам и шмыгнул носом.
— Отличная благодарность. И что, мне стоит развернуться и уйти? — Кати изящно изогнула бровь, скрестив руки на груди. Это точно вообще была та самая Катерина Князева — юркая офисная мышка? Мягкий полумрак скрывал ее фигуру, как и дурацкая большая футболка. Мужа? Ивар помнил ее совсем другой. И, вроде бы как, в последнюю их встречу она заливалась слезами. Да уж. Немного так неловко. Но только не Лодброку.
— Ванная там, — взмах рукой, — а Хлоя в спальне. — Ивар не стал дожидаться ответа и направился сразу к дочери. Только там он вспомнил, что все еще расхаживал по квартире в одних хлопковых штанах. Ради приличия он натянул первую попавшуюся футболку и осторожно присел на самый край кровати.
Без лишних слов, Катя подошла к Хлое и опустила ладонь ей на лоб, отчего девочка поморщилась, но потом расслабилась из-за прохладной кожи. Легкий поцелуй чуть выше переносицы, и Катя покачала головой.
— Что с ней? Ты должна помочь, — почти рыкнул Ивар, еле сдерживаясь, сжав челюсти. — Поможешь ведь? — уже тише добавил он.
— Прекрати, — отмахнулась Катерина, закатив глаза, — я больше не твоя сотрудница, забыл? — Склонив голову набок, она почти прожгла Ивара взглядом. Нет, ну как он вообще обзавелся ребенком? Кто по собственной инициативе согласился родить от такого придурка? — Жар почти спал. Переживать не о чем. Отведи ее к врачу, если хочешь, но там тебе скажут дать витамины или что-то в этом духе. Как по мне, нужно отпоить ее морсом, ромашкой, и следить, чтобы температура больше не подскакивала. Парочку дней посидеть с ней дома. Как мне нужно было недавно, да? Очень похоже. — Одним взмахом ресниц Катерина припечатала Ивара к кровати. Да так, что Лодброк даже поежился. Что-то напоминающее совесть дрогнуло внутри, но он быстренько заткнул это чувство.
— Так это не опасно? — Умение игнорировать ненужные и скучные вопросы пришло как раз вовремя. Взглянув на часы, Ивар выругался под нос. — Мне нужно бежать. Сегодня встреча с новым клиентом. — Поднявшись с кровати, Лодброк остановился, переводя взгляд с Хлои на Катю. Уходить он не хотел — боялся. Но как можно было бросить все, над чем так долго и упорно трудился? Ивар еще не понимал этого. Тем более, что встреча не отняла бы много времени.
— Ты вообще ненормальный? А как же она? — Катерина вспыхнула, как сухая спичка, и точно готова была залепить Ивару. Не будь сейчас рядом Хлои, точно бы на щеке Лодброка красовался след от изящной ладошки.
— Пожалуйста, — Ивар стал похож на известного персонажа мультфильма своими невероятными сияющими глазами, — всего день. Прошу. Я заплачу. Выручи! Мне нужно только успеть на встречу. Она будет…
— Длиться около трех часов. Я знаю, — перебила Катерина. — Ты идиот, Лодброк.
— Что, прости? — Ивар подался вперед, нависая над Катериной, шипя, как огромный змей. Что она о себе возомнила? Бессмертная?
— Ты. Идиот. — Катя вздрогнула, но не спрятала глаза, не отвернулась, только сильнее сжала одеяло, отчего костяшки ее тонких пальцев побелели. Скорее всего, она играла с огнем — не меньше, — дразня дикого зверя внутри Лодброка. Да и плевать. Это он теперь нуждался в ней, а не она. Карма.
— Твоя удача, что ты уже не работаешь на меня и сейчас нужна моей дочери, — фыркнул Ивар, вновь предоставляя Катерине личное пространство, но нарочито медленно, играючи, как с жертвой. Только вот Князева уже не походила на добычу.
— Забываешься. Я не связана ничем и могу уйти уже сейчас. — Катя поднялась на ноги, впиваясь взглядом в льдистые глаза Ивара, пытаясь найти там… Что? Что там можно было найти, кроме ярости, самолюбия, эгоизма, помешанности на работе и прочего дерьма? Только вот все это потухло и отошло на второй план, уступив место искреннему волнению и даже чему-то вроде совести. Катерина приоткрыла рот, но Ивар взмахнул рукой.
— Я знаю это. Ты можешь уйти в любой момент. Я не держу тебя. Я обратился к тебе, как отец. Не как придурок, уволивший тебя. — Лодброк прикрыл глаза и устроил ладони на затылке. Признавать свою неправоту было крайне сложно. Даже болезненно. В горле словно прорастали шипы, не позволяющие произнести и звука. — Возможно, я немного погорячился. Надавил на тебя, обидел. Но и ты пойми меня. Я на взводе. Еще недавно я и знать не знал, что обзаведусь дочерью. Это как снег на голову. — Вскинув руками, Ивар опустил одну на бедро и крепко сжал его, скривившись. Перенапряжение давало о себе знать в самый неподходящий момент. Да, извинений не вышло, но это признание далось Ивару совсем нелегко. — Я не могу перестроить сложившуюся жизнь за один день под ребенка. Это нереально. У меня есть ответственность и перед другими людьми, положившими все «личное» на благо компании.
— Иди, — отвернувшись, тихо произнесла Катерина, — если обещаешь, что вернешься не позже обеда. — Выставив вперед руку, она ткнула в твердую грудь Ивара указательным пальчиком. — Но это только потому, что я сама знаю, что такое маленький ребенок. И пусть выглядит смешно, но я считаю, что даже такой, как ты, в состоянии измениться и…
Она не договорила. Лодброк едва ли не подпрыгнул, как мальчишка, быстро мазнул губами по щеке Князевой, и шумно выдохнул, ковыляя в направлении ванной комнаты. Когда, наконец, запела вода, Катя прижала ладонь к щеке, ощутив, что она снова пылала. Глупая реакция. Глупая Катерина. Встряхнув головой, Князева направилась на кухню, и довольно скоро по квартире разнесся аромат клюквенного морса и куриного бульона.
Обернувшись на влажные шаги скорее инстинктивно, Катя едва не выронила из рук ложку и поспешила отвернуться, зажмурившись. Лодброк, похоже, совсем забыл о ее присутствии, ведь как иначе можно было объяснить то, что он спокойно прохаживался в одном полотенце, обмотанном вокруг бедер? Этот образ Ивара точно не захочет покидать теперь воображение: крепкие, перекатывающиеся мышцы под кожей, подчеркнутые сверкающими от пробивающихся рассветных лучей каплями; кубики пресса от частых тренировок; широкие плечи, точно у пловца; а руки… Эти руки точно были созданы для ласк. Катерина взвилась, мысленно отвесив себе пару пощечин. Ивар Лодброк — хам, женоненавистник и кретин. Не больше. Ну, или чертовски хорошо сложенный кретин. Даже хромота его никак не портила, к сожалению, запечатлевшийся на подкорке мозга образ.
— Вся квартира в полном твоем распоряжении. Чувствуй себя как дома, — пояснил зачем-то Ивар. Зачем-то? О, он заметил этот взгляд Катерины, но предпочел не акцентировать свое внимание. Замешательство Кати почему-то польстило Лодброку. Ну, еще бы. Строящая из себя недотрогу, на самом деле явно держала в узде собственные чувства. Но что самое интересное — она действительно заинтересовала Ивара своей непохожестью на других девушек, спешивших увеличить свои декольте, состроить глазки, облизать призывным жестом губки. Эти замечания скользнули в сознании Лодброка и тут же испарились, смещенные мыслями о здоровье Хлои и результате предстоящей встречи. Остальное, особенно интрижки на одну ночь, не интересовали сейчас Ивара. Ни разу. Да, почаще бы это себе повторять…
— Ага, — бросила Катя. Кусочек филе курицы, прихваченный из дома, так интересно купался в бурлящей воде. Никогда она такого не видела!
Цокнув языком, Ивар достаточно быстро оделся, — вся идеально выглаженная одежда четко висела на своих местах, — и, поправив осторожно одеяло Хлое, поцеловал ее в лоб.
— Я скоро вернусь, милая, — прошептал он с искренней и теплой улыбкой. Уходить не хотелось, но ведь он был должен. Разве был другой вариант?
Заметка: Найти лучшую няню. Найти лучшую школу. Узнать больше у Магнуса.
Наверное, было безрассудно и глупо вот так оставлять снова Хлою с теперь уже совершенно чужим человеком. Но ведь это была Катерина. Ее Ивар вроде как знал. Да и у Кати был свой ребенок. Снова «вроде бы». Опять Лодброк поймал себя на мысли, что слишком уж мало он знал о приближённых к себе сотрудниках. Князева проработала его личной помощницей около полугода без нареканий. Ну не могла же она вдруг оказаться женой главы преступной группировки и похитительницей детей. Не могла же? Уже в такси Ивару стало не по себе. Все-таки оставить вот так больную Хлою было дурацкой идеей. Лодброк даже подумал вернуться домой, перенести встречу или доверить ее заместителю… Но такси остановилось, а водитель пожелал удачного рабочего дня. Офис. Приехали.
Казалось бы, провести встречу и подписать уже оговоренные, согласованные юристами документы. Какие могли быть трудности? Но могли. И случились. Представитель заказчика сперва задержался, затем отказывался подписывать что-либо без директора. Сам директор вообще, казалось, не дружил со временем и намеренно разбил все часы в километре от себя, потому как ждать его пришлось не меньше двух часов. Это убивало и без того державшийся на честном слове самоконтроль Ивара. Своеобразное успокоение принес только разговор со штатным юристом, согласившимся помочь подготовить документы на Хлою. Хотя выбора у него и не было, когда об одолжении просил сам владелец компании. Боялся ли Ивар, совершая такой шаг? Чертовски. Поэтому и спешил, боясь еще и передумать. От расспросов Магнуса Ивар отмахнулся — чересчур много рассказывать, а время поджимало. Надо было на звонки отвечать.
Методично постукивая тростью в такси, Лодброк даже не обратил внимания, что все его мысли уже устремились к дому, к Хлое. Это было настолько непривычно, что Ивар проигнорировал этот факт. Конечно. Ведь всегда на первом месте для него непоколебимо стояла его компания, работа. Ничего не могло изменить эту непреложную истину.
Стоило оказаться в квартире, как аромат чего-то неимоверно вкусного проник будто в сам желудок Ивара, ведь он моментально отозвался на манящие вкусы, доносившиеся с кухни. Что вообще происходило? Педантично убрав ботинки в ящик и спрятав уличную тяжелую трость в шкафу, Лодброк заметил, как из ванной комнаты вышла Хлоя в недавно купленной пижаме. Внутри казалось лопнул маленький воздушный шарик и заполнил живительным кислородом весь организм. Не было дотошного представителя заказчика, заносчивого директора и скользкого юриста. Все исчезло из памяти при одном только виде сияющих глаз Хлои. Она хотела было вскрикнуть, но Ивар жестом показал ей молчать. Зачем? Он и сам не знал. В нем кипела самая настоящая детская радость. Крепко прижав Хлою к себе, Ивар быстро поцеловав ее в лоб, ощутив ответное тепло. Ей было заметно лучше. Просто повезло или это все помощь Катерины… Лодброк не знал, но очень хотел поблагодарить Князеву за помощь. Не каждый прилетел бы ранним утром помогать дочери бывшего начальника. Сейчас, когда спутанные волнением эмоции прошли, Ивар понял это окончательно.
Хлоя, хихикнув, послушно скрылась в спальне. Хитрюга, казалось, поняла все без слов. Хлоя с нескрываемым интересом проследила, выглянув из-за угла, как Ивар, опираясь на трость с мягкой насадкой, незаметно пробрался в кухню и даже забыл о своем плане испугать Катерину. Этого хватило малышке, чтобы сделать свои выводы.
В царящей панике Ивар так и не успел разглядеть ее толком. Однако сейчас она порхала по его кухне в самой дорогой его рубашке. Вычислить любимую вещь не составило труда — Ивар знал каждую. Кто вообще надоумил Катю рыться в его шкафу? Хлоя. С ней точно предстоял разговор. Или же слова о представлении всей квартиры в полное распоряжение были поняты чересчур прямо? Только вот Лодброк не мог отрицать тот факт, что снять любимую вещь с этой неземной Катерины, так легко заправляющей выбивающиеся волосы за ухо, хотелось отнюдь не по одной-единственной причине. Бесшумно оказавшись позади Кати, Ивар прижал ее бедрами к столешнице, и тут же его пальцы пробрались под рубашку, пахнущую его туалетной водой, смешанной теперь с каким-то сладко-кислым ароматом тела Кати. Киви? Ивар не сдержал короткого смешка, ощутив, как напряглась Катя, застыв, словно статуя, но дрожь выдавала ее с потрохами.
Внезапный удар по лбу заставил Лодброка отстраниться, стоило ослабить хватку. Эта неосмотрительность и позволила Кате ловко вывернуться. Ивар удивленно уставился на Катерину, но тут же залился смехом, наблюдая, как краска залила ее лицо. Большие глаза потемнели и стали еще больше, губы сжались в тонкую линию, а грудь часто вздымалась, приковывая тем самым внимание. Черное женское белье под белоснежной мужской тканью… Классика.
— Придурок! — взвилась Катя, сжимая тонкими пальцами столовую ложку, с которой хотела еще раз познакомить Лодброка. — Ты все мозги на встречах оставляешь? Или привык, что каждая к тебе в кровать прыгает?
— Да я пошутил, — смех рвался из Ивара. Такой живой, настоящий и ребяческий. Забытый. От осознания становилось горько. Только вот слишком уж хотелось, наконец, выбросить из головы все проблемы и просто расслабиться. — А ты сразу драться. — Он покачал головой, цокнув языком, наигранно осуждая такое «насилие».
— Бесишь. Ненормальный, — бросила Катя и уже привычно закатила глаза. В этой квартире это стало традицией. — Я уже обед приготовила. Включу и эту услугу в выставленный счет. — Игнорировать собственные ощущения на прикосновения Ивара оказалось не так-то просто. И это не могло не раздражать. Нужно было бежать как можно скорее, пока щеки вновь не вспыхнули бы от этого льдистого, но заметно потеплевшего взгляда.
— Уверена, что все это перекроет испорченную рубашку от Стефано Риччи? — Ивар кивнул, усмехаясь, на пятнышки внизу и несколько на рукавах.
— Моя футболка мне дороже. И я не виновата, что у тебя нет фартука. Как я обещанный торт для Хлои должна была готовить? Я сказала, что испеку его, если ей станет лучше. — Катя склонила голову и скрестила на груди руки, перехватывая устремившийся туда взгляд Лодброка. Нужно было держаться как можно увереннее, ведь если он решил бы воплотить в жизнь такую «угрозу»… Безусловно, Катерина знала стоимость производимых этим брэндом вещей — разве не она выбрала ее намеренно среди всех показанных Хлоей вещей? Маленькая месть удалась.
— Торт? — Ивар застыл, пытаясь переварить услышанное. Она только что сказала, что приготовила торт? Захотелось ущипнуть себя. Такое, наверное, только в раю встречалось. И это он еще ненормальный? Нет. Он — везунчик еще тот.
— Лодброк! — вырвала Катя Ивара из раздумий. — Достанешь его через полчасика из холодильника. А мне пора. Меня сын ждет, подруге через пару часов на работу. — Демонстративно скинув с себя рубашку, Катерина ответила Лодброку тем же, предоставив возможность оценить дорогой кружевной бюстгальтер.
Шалость удалась, потому как Ивар позабыл, что сказать хотел, а вспомнил, только когда Князева уже натянула на себя футболку и скрылась в коридоре. Он, как мальчишка, увидевший впервые женскую грудь, сглотнул плотный ком в горле, борясь со вспыхнувшим возбуждением. Нет, эта выскочка не могла влиять на него. Глупости. Встряхнув головой, Лодброк взъерошил волосы и устремился, ковыляя, за Катериной, но за ней уже закрыла дверь Хлоя.
— Она такая клевая, пап! Суперская! А еще она умеет плести косички и обещала научить меня готовить…
Хлоя что-то щебетала, пока Ивар поглаживал ее по голове, все еще стоя в коридоре. Его мысли вновь были очень далеко — в направлении, известном только ему одному.
Заметка: Приличнее наличными оплачивать такие услуги? Не потерять адрес Катерины. Нехорошо оставаться в долгу. Торт через полчаса. Надо же…