Ищу мамочку

      — Пап, оно же растаяло. — Хлоя надула губки, размазывая мороженое по блинчикам, принесенным Микаэлой уже спустя каких-то пятнадцать минут. Видимо, успела лично сбегать до ближайшей кофейни.       — Послушай, — Ивар опустился перед Хлоей, развернул ее на кресле к себе, отрывая от ковыряния поджаренных кусочков банана, — не зови меня так здесь, хорошо? — Брови Хлои взвились в непонимании, и Лодброк поспешил оправдаться: — Просто дай мне время принять этот факт. Ладно? И вообще…       — Не веришь маме, да? — Есть перехотелось. Хлоя спрыгнула с кресла и подошла к огромному окну за рабочим столом Ивара.       Когда маленькие ладошки прижались к стеклу, Лодброка передернуло, но он, зажмурившись, сдержался и только глубоко выдохнул. Ничего. Сотрудница клининга все уберет.       — Она исчезла из моей жизни и привела тебя только сейчас. Странно, если бы я ей поверил сразу. Без обид. — Ивар вскинул руки и рухнул в свое кресло, потирая ногу. Нужно было вызвать на вечер массажиста, но это все потом.       — Понимаю, — вздохнула Хлоя, — но, пожалуйста, не зови полицейских. Я не хочу оставаться одна. — Шмыгнув носом, она провела ладонью под носом, не отводя взгляда от раскинувшегося городского пейзажа. — Я, правда, обещаю быть хорошей. Съем все блинчики. Только не сдавай меня, пока мама не вернется. Она должна вернуться.       Ивар замер. Единственное, что он мог, — моргать и медленно втягивать воздух. Так вот почему Хлоя так просто общалась с ним, с другими людьми — абсолютно ей чужими, — она боялась, что ее заберут от матери. Боже. Лодброк хлопнул себя по лбу. Ненормальная Маргрэт наверняка не раз оставляла дочь с кем-то из знакомых и вот так вот сваливала. Не нужно быть шибко умным, чтобы не прийти к таким догадкам.       — Но ты меня даже не знаешь, — прошептал Ивар, не веря собственным мыслям, начавшим вить уютное гнездышко в его голове. Подойдя к Хлое, он не без труда опустился вновь перед ней и положил ладонь на маленькое худенькое плечико. — Не боишься?       — Я же вижу, что ты хороший, — совершенно без раздумий ответила Хлоя, смахнув с лица выбившиеся светлые пушистые пряди, — как тебя можно бояться?       Уголки рта Лодброка дернулись в полуулыбке. Действительно. Большая часть персонала его компании боится, не понимая, что он хороший. Вот дураки. Опустившись на пол в дорогом костюме, Ивар едва заметно кивнул и подмигнул Хлое. Она подозрительно сощурилась, но когда Лодброк закатил глаза и покачал головой, тут же ринулась в его объятия, крепко прижавшись к груди. От нее исходило столько света и тепла, что, наверное, Ивар за всю свою жизнь не получал такого количества. Как? Почему? Он ведь обычный тиран-управленец, созданный, чтобы держать всех в узде, зарабатывать деньги, заключать сделки и прорываться в бизнесе все выше и выше… Он не был создан для любви, семьи… Ивар давно смирился с этим. Но эта маленькая девчонка с небесными глазами и тягой задавать совсем неподходящие вопросы отчего-то видела в Иваре нечто иное. То, о существовании чего он и сам не догадывался.       — Тогда заключим сделку, — отпрянув, словно от раскаленного металла, Лодброк слабо сжал плечи Хлои и пристально всмотрелся в ее сияющие хитростью глаза, в которых еще недавно колыхались слезки. — Ты во всем слушаешься меня, пока я ищу твою маму. А потом передаю тебя ей. Договорились?       — Конечно, пап. — Закивала Хлоя, скрестив пальчики.       — Я же просил, — рыкнул Лодброк, закатив глаза. Видимо, скоро они там точно останутся. — Ивар. Просто Ивар. Мы еще ни в чем не разобрались. — Как бы он себя не убеждал, но от Лодброков в Хлое было действительно слишком много. И это не могло не настораживать. А вдруг она и впрямь была его дочерью? Нет. Это бред какой-то.       Заметка: Дать задание Магнусу найти Маргрэт. Сходить поесть мороженое. Обещал.       Трость звенела, соприкасаясь с кафелем. Ивар не любил ходить в это крыло из-за неудачно выбранного напольного покрытия — кафеля. Чёрный цвет хоть и нравился Ивару, но вот то, что он оказался таким скользким — определённо нет. Потерять равновесие здесь и растянуться во весь рост на глазах сотрудников совсем не хотелось, но сейчас не было иного выхода.       Там и тут при виде Лодброка прятались головы людей за перегородками. Никто не желал попасть под раздачу тумаков. Ведь иначе что мог забыть директор в душноватом отделе с хрипящей техникой и шипящим начальником? Войдя без стука в кабинет Магнуса Хальдсона, Лодброк захлопнул за собой дверь и рухнул на диван, наконец выдохнув и хоть немного расслабившись. Закинув ноги на черную кожу, Лодброк прикрыл глаза.       — Перезвоню, — буркнул коренастый парень с пышной бородой, в которой с легкостью могли бы поселиться птенцы какой-нибудь маленькой птички, если ее обладатель не следил бы за ней, бережно причесывая и укладывая каждое утро. — Так чем обязан? Я даже перенес собрание отдела, раз дело столь важное.       — Нужно, чтобы ты нашел одного человека, — на выдохе произнес Ивар, поглаживая ногу, и даже не поворачиваясь в сторону Магнуса.       — Я тебе что, собака-ищейка? Обратись в полицию, — огрызнулся Хальдсон, возвращаясь к делам. Из всего персонала он был единственным, кто так и не нарвался на гнев Лодброка и не познал всей прелести «выговора сына Рагнара». Возможно, он был настолько хорош в своем деле, а, может, имел в секретной папочке внушительный компрометирующий материал на Ивара Лодброка за все годы их общения под любопытными названиями: «Студенческие годы»; «Сожгли яхту»; «Голые в снегу»…       — Прекрати, — вторил Ивар, — ты понимаешь, что это так не работает. Я не хочу светиться, поэтому и здесь. — Скинув ноги на пол, Лодброк сел поудобнее, устроив ладони на трости. Власть не отпускала его даже в такие моменты, сочилась из каждого движения.       — Убил кого-то во время порыва гнева, а свидетель сбежал, и теперь ты боишься, что он вернется? — подавшись вперед, прошептал Магнус, картинно изобразив испуг.       — Иди ты в задницу, Хальдсон! — выругался Ивар и стукнул тростью по столу, едва не попав по пальцам Магнуса. Тот едва успел их одернуть, и тут же рассмеялся. Ивар скривился, ловко возвращая трость обратно. — Оставь свои шуточки за порогом моей компании.       — Тогда вернемся к делу. — Магнус откашлялся и, сосредоточенно разложив перед собой бумаги, взял ручку и приготовился записывать. — Какой рабочий вопрос вы хотите обсудить со мной, как с начальником службы безопасности, босс? — Лодброк начинал закипать, как самый дешевый и простой чайник, оставленный на сильном огне. Его ноздри раздувались от тяжелого дыхания, глаза опасно блестели, а рот искривился в оскале. — Ладно-ладно! — усмехнулся Магнус и улыбнулся, пытаясь усмирить тигра, как малоопытный дрессировщик. — Кого там найти-то надо?       — Маргрэт Линд, — сквозь зубы рыкнул Ивар, все еще прожигая Хальдсона взглядом из-под бровей. Вопрос был явно серьезным, и даже Магнус заерзал в кресле под таким давлением. — Двадцать три года. Вчера уехала отсюда на такси, вызванном мною в районе четырех утра. Возможно, что у нее другая фамилия… — Лодброк замялся, обдумывая. — Нет. Не должна была. Наверняка именно Линд.       — Не густо. — Магнус почесал затылок, откинувшись в кресле. — И что ты от нее хочешь? Должна денег? Не дала номер телефона?       — Оставила дочь, которая сейчас сидит в моем кабинете, — выдал Ивар совершенно ровно. Ярость спала также быстро, как и нахлынула. Осталось только раздражение да редкое волнение за оставленные в распоряжении пятилетнего ребенка дорогие вещи.       — Серьезно, Лодброк, — покачал головой Магнус, — я должен знать, для чего буду тратить свое не менее ценное, чем твое, время.       — Серьезнее некуда. — Ивар устало потер виски, прикрыв глаза. — Хлоя Лодброк. Маргрэт подкинула ее мне утром, сказав, что это моя дочь, и скрылась в тумане. Хочу найти ее, чтобы вернуть то, что она забыла. Мне не нужны эти проблемы. А в полицию пойти не могу, потому что тогда Хлою заберут, не вернут матери. Понимаешь?       — Твою-то мать, — протянул Магнус, широко распахнув глаза, — ты не выдумываешь. Такое бывает? — Ивар пожал плечами, а кабинет тут же наполнился громким смехом. — Вот ты засранец! — вытирая слезы, хрипел Хальдсон. — Заделал ребенка и молчал? Как же ты все это время не говорил?       — Блять, Магнус, хорош! Я только утром узнал об этом! — оскалился Ивар, скрестив на груди руки, отчего трость медленно соскользнула и упала на пол.       — У нашего тиранического дитя работы и финансов есть дочь! Теперь можно ожидать семейных дней, когда все, у кого есть дети, могут взять выходной?       — Не надейся, — Лодброк покачал головой, — это все временно. Да и отцовство мое еще под вопросом. — Ивар точно видел в Хлое себя самого, поэтому так рьяно пытался убедить себя в обратном.       — Может, не помогать тебе? Вдруг смягчишься. Я стану героем для всего персонала, — продолжил Магнус, заливаясь смехом. Живот уже сводило, и он поспешил глотнуть воды из удачно подвернувшейся бутылки.       — Только попробуй! Вылетишь отсюда…       — Ну, все, не бушуй, папаша, найдем твою любовницу. Может, еще одного заделаете на радостях…       — Я ее видеть не могу. — Покачал головой Лодброк. — Уволить бы тебя с выговором.       — Да брось! Я тебе нужен. Мы оба это знаем. — Хальдсон подмигнул Ивару. — А сейчас не паникуй. Попробую накопать на нее побольше всякого. К вечеру дам знать.       — Только к вечеру? — Ивар вскинул брови. Он уже приготовился засесть вечером за документы и забыть обо всем этом, как о страшном сне. — А раньше?       — А раньше — никак. Нужно сделать запросы, пробить по нескольким базам… Это тебе не отчет подготовить по продажам, — уже серьезно произнес Хальдсон. — Но постараюсь пораньше.       Кивнув, Лодброк подцепил трость и, прихрамывая, обсыпая строителей ругательствами, вернулся в кабинет. Однако к такому жизнь его точно не готовила.       — Что здесь произошло?! — Глаза Ивара переместились на лоб и стали походить на два огромных блюда.       — Я только хотела немного порисовать, а ручка закатилась под шкаф… Думала, это краска, — всхлипывая, прерывисто говорила Хлоя, вытирая с лица капли чернил. Они размазывались, превратившись в настоящие кляксы.       Заметка: К черту Маргрэт. Перенести встречи на завтра. Вызвать срочный клининг. Есть клининг для детей?       — Не дергайся. Это всего лишь разведенная краска, — шипел Ивар, вытирая с Хлои синюю жидкость. Неловкости его движениям добавляло и то, что уже через полчаса он должен был присутствовать на собрании начальников отдела, сверять отчеты, выслушивать предложения, метать молнии в отстающие подразделения и…       — Ну, больно же! — вскрикнула Хлоя, насупившись и всхлипнув. — Трешь, будто еще злишься. Я ведь не виновата. Это ты меня оставил одну надолго там, где и заняться нечем.       — Я виноват? — Ивар уже привычно округлил глаза. Теперь он еще и виноватым оказался в том, что эта девчонка с шилом в одном месте полезла в запертый шкаф, достала ключ из ящика, опрокинула на себя жидкость для маркировки и еще ковер измазала. Точно теперь выбрасывать. Пока он торчал с Магнусом, договариваясь о поисках сбежавшей мамочки. Ну, зашел он потом выпить кофе. Ну, излил гнев на какого-то менеджера, курившего, вместо того чтобы заниматься делом. — Ладно. Допустим. — Лодброк огрызнулся, шмыгнув носом. Осмотрев все еще хмурящуюся Хлою, Ивар еще пару раз — уже более осторожно — провел салфеткой по ее щеке и потрепал по волосам. — Если сейчас посидишь здесь и доешь наконец блинчики, то после совещания я отведу тебя в кафе, где продают самое вкусное мороженое.       — Я посижу. Честно-честно! — чуть ли не вскрикнула Хлоя, быстро закивав головой. — Буду паинькой. Даже тот банан подгоревший съем!       — Такие жертвы нам ни к чему. — Ивар не сдержался, и его губы поддались улыбке. Искренней и совершенно спокойной. — Достаточно будет, если я приду, а все в кабинете останется на своих местах. — Изогнув бровь, он приподнял лицо Хлои за подбородок, всматриваясь в искрящиеся хитростью глаза. — Партизанка.       Совещание для Ивара прошло нервно. И причиной этому были отнюдь не возникшая задержка в подготовке к отправке документации для участия в ближайшем тендере на перевозку картин из галереи; и даже не ошибка подсчетов затрат на планируемый благотворительный вечер. Нет. Лодброка одолевало совсем несвойственное ему волнение о другом человеке. Ведь он точно повернул ручку окна? А нож для вскрытия конвертов он убрал или оставил на столе? Голова начала закипать, нога вновь заныла, и остаток совещания Ивар воспринимал уже с трудом, набычившись и потирая бедро. Он даже разок вызвал Микаэлу, и, подозвав совсем близко, велел ей на ухо проверить, все ли в порядке у Хлои. Но волноваться, как оказалось, было незачем. Хлоя, видимо, очень хотела угодить Лодброку, чтобы он сдержал свое слово и отвел ее за мороженым.       Только когда оставшиеся вопросы получили решение, а начальники отделов начали расходиться, Ивар дохромал до кабинета и выдохнул, наконец, увидев Хлою, сидевшую в его кресле и болтавшую ножками.       — Долго же ты, — осуждающе покачала головой Хлоя. — Микаэла сказала, что ты ругался на всех. — Лодброк закатил глаза. Не все умели, видимо, язык держать за зубами. — Почему ты ругаешься? Они тебя обижают? Или тебе просто нравится казаться злым?       — Так меня лучше слышат, — без промедления ответил Ивар, жестом показывая освободить кресло. Хлоя легко спрыгнула и, придвинув другой стул, уселась рядом. — Не будь я строгим, не достиг бы всего, что имею сейчас.       — Почему ты так думаешь? У тебя есть друзья? Девушки нет. Это я уже знаю. — Хлоя оперлась локотками о стол и смотрела прямо в глаза Ивару, который замялся от нахлынувших вопросов и приоткрыл рот. — Так почему? Ты ведь даже не пробовал.       — Перестань, — оборвал Лодброк, резко выдохнув. — Есть у меня друзья. Когда вырастешь и откроешь свою компанию, тогда и будешь учить меня, как вести бизнес. — Друзья… Когда он в последний раз принимал приглашение Магнуса отправиться в бар? Когда он общался с ним не по рабочим вопросам. Сегодня утром. Насчет Хлои. Эта девчонка какого-то черта копалась в голове Лодброка, и это ему не нравилось.       — Зануда, — бросила Хлоя и обезоружила Ивара, высунув язык. На этот аргумент даже ответить нечего было, и Лодброк вернулся к работе. — Ты обещал, что мы пойдем в кафе после твоего совещания. — Поерзав на месте, Хлоя принялась перекладывать ручки и карандаши, отчего сердце Ивара, привыкшее видеть все на обозначенных им самим местах, обливалось кровью.       — Мы пойдем, — протянул Ивар, забирая из маленьких цепких ручек скрепки и перекладывая их подальше. — Но сперва я должен проверить почту, ответить на запросы, проверить график и отдать на подготовку проверенный договор. А еще…       — Сказала же, что ты — зануда, — обреченно выдохнула Хлоя, уткнувшись лбом в плечо Ивара. Он вздрогнул от неожиданности и чуть не нажал на неверный адресат. Впрочем, все это можно ведь сделать и дистанционно? Из кафе или из дома…       — Мертвого поднимешь, — проворчал Ивар, опуская крышку ноутбука. Тот недовольно фыркнул — почти и не успел поработать. Зато Хлоя уже прыгала возле двери, когда Лодброк уныло собирался.       Заметка: Временно назначить Микаэлу помощником. Найти кафе с аниматором, чтобы поработать. Перенести незначительные задачи на послезавтра.

***

      — Ванильное, клубничное, мятное с шоколадом, фисташковое и…       — Эй, эй! Хватит тараторить, — рассмеялся Лодброк, наблюдая, как Хлоя облизывалась, указывая пальчиком на разные сорта мороженого. Он даже на короткое время забыл, что впервые ушел раньше из офиса, впервые отложил встречу с потенциальным партнером и совершенно забыл о необходимости заявиться в какой-нибудь отдел с внезапной проверкой. Один день с Хлоей перевернул весь его привычный режим, перекроив его в пользу этой самой девчонки, берущей с горящими глазами большой вафельный рожок от улыбающейся продавщицы.       — У вас чудная дочка, — пропела она, принимая оплату.       — Что? Нет. — Ивар замялся, но, взглянув на Хлою, вновь улыбнулся. — В смысле, спасибо.       Даже удивительно. Лодброк не нагрубил сотруднице, рискнувшей заговорить с ним. Не настрочил жалобу, когда ему не предложили салфеток и не протерли столик. Маленькое голубоглазое чудо, уплетавшее мороженое за обе щеки, приковало к себе все внимание. Как вообще Маргрэт смогла вот так просто скинуть Хлою на него? Нет, он, конечно, ответственный, но откуда Линд могла знать, какой Ивар? Да и как вообще можно было передать своего ребенка в чужие руки? Вопросы сыпались один за другим, а вот ответы не поспевали. Лодброк сжал наконечник трости, нахмурившись. Он попал в знатную задницу, благодаря Маргрэт, и совершенно не знал, как теперь должен был выпутываться.