Глава 5. Утята
16 августа 2020 г. в 19:19
Сапожника я все-таки нашла, буквально в пятнадцати минутах ходьбы от своего дома. Но в этот раз одна я не решилась идти, а попросила Фреда. Вкратце рассказала ему о произошедшем, но не указала личности спасшего меня. Он отчитал меня, как маленькую девочку, но я не перечила. Понимала, что сглупила - не развернулась домой сразу, как поняла, что заблудилась.
На обратном пути облака развеялись, и я окунула своё лицо в солнечные ванны. Морщась от света, я смеялась, ведь на душе было радостно и легко от приятной прогулки с другом. Фред шутил, я прыгала через лужи, мы даже зашли в небольшое, но уютное заведение, где Ленкс угостил чаем с пирожным. Мы уже подходили к моему дому, как на горизонте появилась туча, омрачившая лицо Фреда - Томас Шелби. Он стоял у моего дома, с уже привычной для меня сигаретой во рту. Пепел на ней держался на одном добром слове, а он все никак не хотел его стряхивать. Я удивлённо смотрела на него, а он на меня, как только увидел в поле своего зрения. Почему-то я сомневаюсь, что он стоит здесь просто так, или его друг живет в моем же доме. Он ждал меня.
-Что ему надо, - зло, но негромко процедил сквозь зубы Фред.
-Добрый вечер, Мари и мистер Ленкс, кажется. А я ехал мимо и решил поинтересоваться вашим самочувствием после вчерашнего, - тут же сказал Томас, как только мы поравнялись с ним.
-Откуда вы знаете о вчерашнем? - напряжённо спросил Фред.
Шелби смерил его спокойным взглядом, в котором читались нотки презрения.
-Потому что, если бы не я, Мари бы вряд ли вчера вообще вернулась домой.
Фред потупил взгляд. А затем до него дошло.
-Мари, почему ты не сказала?
-Видимо, Мари не посчитала нужным вам сообщить об этом, - равнодушно предположил Шелби.
-Фред, давай потом об этом поговорим, - мягко сказал я, высвобождая руку из его локтя.
-Мистер Шелби, как видите, я в полном порядке, если на этом все, то я пойду домой.
-Я хотел бы с тобой поговорить наедине.
-Мари.., - начал было Фред.
-Хорошо, - устало произнесла я, и обратилась к Фреду, - спасибо, что сопроводил меня сегодня, до завтра.
Я понимала, что поступаю не очень красиво с Фредом, но на данный момент мне и самой очень хотелось поговорить с Томми Шелби. Хоть я и не знала, что ему сказать.
-Едем, я отвезу тебя в одно место.
Он помог мне забраться в машину, сел следом и вот я смотрела в окно на ошарашенного и расстроенного Фреда, с каждой секундой отдаляясь от него все дальше и дальше. Ехали недолго, небольшой парк с прудом удивительным образом оказался недалеко от Бирмингема. Воздух здесь был свежее и приятнее, я вздохнула полной грудью.
-Зачем вы меня сюда привезли, мистер Шелби? И о чем хотели поговорить? –
Я хотел немного прогуляться, и решил, что ты будешь не против составить мне компанию.
-И все?
-А что же ещё вы хотите?
-Да нет, ничего, - я думала, он хочет о чем-то серьезно поговорить, а оказалось, ему просто нужна была компания. Мы медленно шли вокруг пруда, где семейство уток плавно разгребало своими лапками воду. Идиллия. Вокруг никого не было, кроме нас и водителя, что ждал около машины. Солнце лениво опускалось за горизонт, нежно касаясь своими лучами макушек деревьев.
-Красиво, - тихо произнесла я, когда мы остановились полюбоваться природой.
-Одно из немногих мест окрестностей Бирмингема, куда хочется возвращаться, - спокойно ответил Томас и закурил. -Вы никогда не брали в рот сигарет?
-Нет, где-то слышала, что это вредно для здоровья. Томас лишь усмехнулся.
-Попробуйте.
-Что?
Но не успела я даже договорить, как он повернулся ко мне лицом, затянулся сам, а затем, зажав сигарету между указательным и средним пальцем, подставил к моим губам. Я послушно приняла сигарету и, боясь раскашляться, аккуратно вдохнула. Его пальцы касались моих губ и подбородка, большой палец мягко прошёлся по контуру моего лица. Он заворожено смотрел на мои губы, словно ребенок, которому показывали фокусы. Выдохнула дым и он одновременно со мной. Нас окутала белая пелена, голова закружилась и я закрыла глаза, прислушиваясь к ощущениям. Поняла, что готова была бесконечно затягиваться, лишь бы он касался меня также нежно и ласково.
-Я первый, кто научил вас делать это.
-А это было какое-то состязание? - усмехнулась я, в горле першило, но я подавляла желание прокашляться.
-Возможно. Я хочу везде быть первым.
Уточки вышли на берег. Я наблюдала за ними, а сама обдумывала слова Томаса Шелби. Что он имел ввиду под этим «везде быть первым»? Мы пошли дальше говоря о какой-то ерунде, пару раз его ладонь случайно задевала мою и в такие моменты электрический разряд проскальзывал по всему телу.
От уточек мы отошли довольно далеко, когда послушался лай собаки. Я увидела, как она выбежала из-за деревьев и неслась прямо на них. Недолго думая, я бросилась к ним. Платье было свободным, тело ничего не сковывало. Голос мистера Шелби я не слышала, его глушил мой внутренний крик: «Спасти!». Я видела, как испугались птицы, видела, как приближалась собака и увидела ветку. Схватила и что есть мочи замахнулась ей на собаку. И как раз вовремя. Огромная рыжая псина скалила пасть, а я махала перед ней палкой.
-Прочь! - крикнул мужской голос. До меня не сразу дошло, что это Томми Шелби. Он подбежал и ловкими движениями заставил собаку попятиться назад, а затем и вовсе убежать восвояси. Я тяжело дышала, руки дрожали, адреналин с бешеной скоростью перемещался по моей крови. Я повернулась к утятам и слёзы жалости к этим беззащитным существам напрашивались на мои щёки.
-Знаете, вы такая же как эта утка, беззащитная и ранимая. Но иногда даже утки могут нас удивить, например, как вы меня сейчас. Вы понимаете, что эта собака, если бы захотела, разорвала вас на части?
Я кивнула.
-Тем не менее, вы ринулись ценой своей жизни спасать их.
Я снова кивнула, понимая, что если скажу хоть слово, то расплачусь.
-Я уже говорил вам, что вы удивительная и необыкновенная девушка, хотя сами того не подозреваете.
-Вы ошибаетесь.
-Это вы ошибаетесь. Идем, я отвезу вас домой.
Я кивнула, почти не слыша его, ведь в мыслях я лишь молилась, чтобы собака не вернулась.
-Мари..Мари? Мари, вы меня слышите?
Я отвернулась от окна машины и взглянула на мистера Шелби, словно видела его впервые.
-Вы когда-нибудь задумывались о том, что жизнь может оборваться в любую секунду? Как у этих утят. Они всего лишь плавали и наслаждались жизнью, которой чуть не лишились в мгновение ока, - спросила я, вглядываясь в два бездонных океана, силясь найти в них истинный ответ.
-Да, - коротко ответил Шелби, внезапно погрузившись в свои мысли. Я это увидела по его глазам, они сразу начали смотреть сквозь меня, давая понять, что он далеко не здесь.
-Что с тем человеком, что напал на меня? Он умер? - задала давно волновавший меня вопрос.
-С ним все в порядке. Я не убивал его. Даже если бы и убил, что с того? Или лучше, чтобы он убил вас?
-Много ли людей умерли от ваших рук? - вопросом на вопрос ответила я.
-Достаточно. Вас это пугает?
-Мы такие разные с вами: я спасаю, вы убиваете.
-Я лишь пытаюсь защитить свою семью.
-Вы верите в любовь? В любовь к людям, к женщине, к детям? - мы сидели совсем рядом, на улице уже было темно, и я с трудом могла разглядеть его черты лица. Создавалось впечатление, будто я разговаривала с незнакомцем. Он не знает кто я, я - кто он. Мы могли спросить что угодно, зная, что он не выдаст твоих секретов, как и ты его. Словно исповедь.
-А вы как думаете?
-Я не знаю. Вы для меня большая загадка, мистер Шелби. Даже то, что сейчас вы находитесь в моей компании, меня удивляет. Почему?
-Я и сам не знаю. Может потому что вы для меня такая же загадка? Это нас объединяет. Я знаю о вас все и ничего одновременно, точно также, как и вы обо мне.
-Верно, - тихо произнесла я, снова отвернувшись к окну. -Но вы мне так и не ответили. Верите ли вы в любовь?
-Да.
-Вы лжёте, мистер Шелби.
-Зачем тогда спрашивать, если сами все знаете?
-Хотела услышать это от вас.
Мы приехали.
-Надеюсь, когда-нибудь вы расскажете, почему разочаровались в любви. И ещё больше надеюсь, что эта вера к вам вернётся. До свидания, Томас.
-До свидания, Мари.