Революция сердца

Весь день я думала об утреннем визите Томаса Шелби. Я никому не хотела об этом говорить, ведь могут пойти разные слухи, а мне они ни к чему. Даже могут обозлиться на меня его ненавистники, коих было достаточно даже в этой больнице. Единственной проблемой оставался Фред. Уверена, он сегодня снова захочет меня проводить и мне надо было что-то придумать..правдоподобное. Вот только я не учла ещё одного человека - Лили. Она словно насквозь меня видела, ее проницательность поражала. -Ты сегодня странная. Не с парнем ли такое поведение связано? - хитро улыбалась она. -Нет, нет, нет, я просто немного задумчива сегодня. -Какие планы на вечер? -Мм..у меня..ээ..дела кое-какие. -Ты меня обижаешь, даже не можешь с подругой поделиться, - скуксилась Лили. -Лили, дражайшая подруга, я просто уберегаю тебя от лишней информации. Это..семейные дела. -Фред! - в каморку для медперсонала вошёл парень. -Выручай! Мари что-то задумала. -И что же наша подружка задумала? О чем речь? -Ни о чем! - выпалила я. Этого еще не хватало. -Я просто сказала Лили, что у меня сегодня есть дела, а она говорит, что я подозрительно себя веду. -И какие у тебя дела? -«Семейные», - съязвила Лили. -Все, с меня хватит допросов, - я нервно швырнула пачку ваты на стол. -Да ладно, не обижайся, Мари, просто в Бирмингеме всегда надо быть настороже, да и в одиночку бродить не советую, если хочешь, могу сопроводить тебя, даже не буду уточнять, что за дела. -Нет!! -резко выпалила я и тут же пожалела об этом. Теперь на меня смотрели с двойным подозрением. -Ну, как знаешь, - немного растерянно, но при этом сощурив глаза произнёс Фред. В конце смены я вышла из больницы и настороженно осмотрелась. Смеркалось. Мимо ходили бродяги, мужики возвращались со своих рабочих смен, собаки рыскали в поисках съестного. Шелби нигде не было видно, и я поспешила ретироваться подальше, в надежде, что он забыл обо мне или передумал встречаться со мной. Ждать я его не собираюсь, да ещё и в такой холод, а я совсем легко одета. Да и народу было много, сразу все бы отметили нашу компанию. Чуть ли не бежала, огибая края огромных луж и спотыкаясь о каждый торчащий камень из-за темноты. Волосы выбились из привычной причёски и сейчас обрамляли мое круглое лицо, подчеркивая щечки. Почти подбежала к своему дому и перед тем, как зайти в подъезд оглянулась. Никого похожего на Шелби. Облегченно выдохнула и радостно пустилась по лестнице вверх. Радость моя была недолгой, не успела я вставить ключ в замочную скважину, как сзади меня раздался знакомый бархатный голос: -Я вас заждался, Мари, немного замёрз и решил подождать вас здесь. От неожиданности я вжалась спиной в стену и испуганно впилась взглядом в Томаса Шелби. Как я его не заметила?? Откуда он вообще тут взялся, ведь не было и единой души, я уверена. Или нет? Сердце бешено стучало от страха и волнения. Ни в силах вымолвить и слова, продолжала вжиматься в стену в надежде, что та меня поглотит. Он стоял облокотившись на старые перила с потрескавшийся краской и внимательно изучал меня своими пронзительными голубыми глазами. -Идем? Ты обещала. -Но.., - «я ничего не обещала», хотела сказать я, однако меня снова бесцеремонно прервали. -Ты же помнишь, что никаких «но». Я невольно опустила глаза на свой наряд, если, конечно, так можно было выразиться. Аккуратное, выглаженное платьице утром, сейчас было немного мятым и небрежным. -Я не могу идти в таком виде, - возразила я, недоверчиво взглянув на своего собеседника. Глупо было надеяться, что это его остановит. Неужели я думала, что он тут же скажет: «Да, ты права, я с тобой никуда не пойду в этой одежде»?? -Я подожду пока ты переоденешься. Буду стоять здесь до тех пор, пока ты не выйдешь. Если тебе не во что переодеться, идём так. -Мне не отвертеться? -Именно. -И вам действительно все равно в чем я буду, мистер Шелби? -Абсолютно. Даже если голой. Я громко сглотнула, застыдившись таких слов. Мне хватило ровно 15 минут на то, чтобы привести себя в порядок. Нарядных платьев у меня не было, но, к счастью, было простое, как называла его моя мама, «парадное». Его хорошо надеть на воскресную прогулку, например, но никак не на ужин с самым влиятельным мужчиной в Бирмингеме. Выбора не было. Отмучиться всего один вечер и все, больше он про меня не вспомнит. Да и вряд ли захочет снова идти со мной куда-то в таком виде. Волосы расчесала и оставила распущенными - не было времени колдовать над причёской. Я вышла из квартиры и, скромно сцепив руки спереди на своей маленькой сумочке, взглянула на Томаса. Он будто и не шевелился с тех пор как я зашла в квартиру, стоял все также. -Прекрасно выглядите. -Не льстите мне, мы оба прекрасно понимаем, что выгляжу я слишком скромно по вашим меркам. -Вы ничего не знаете о моих мерках. Если я сказал, что вы прекрасно выглядите, значит, так оно и есть, вне зависимости от того, что на вас надето. Мы вышли из подъезда, и он помог мне сесть в автомобиль, а сам сел с другой стороны. -Куда мы направляемся? -Сейчас все узнаете. Все о чем я молилась, лишь бы это не был один из престижных местных ресторанов, потому что там бы я себя чувствовала белой вороной. К моему несчастью мы прибыли к одному из таких. Я ещё сильнее сжала свою сумочку, немного дрожа от стеснения и страха, и подала руку Томасу, чтобы он помог мне выйти. -Не бойтесь, - он будто чувствовал меня. Подал свой локоть, и я схватилась за него, словно утопающий за соломинку. Чему-чему, а манерам и этикету меня научили. Хоть здесь я не упаду в грязь лицом. Ресторан был поистине богат, здесь сидели видные дамы и господа и все как один начали озираться на нас. Худой мужчина играл в углу на скрипке. Мне было неловко, но старалась не подавать виду. Гордая осанка и лёгкая полуулыбка. Но, к моему удивлению и облегчению, мы прошли мимо всех этих людей, и официант проводил нас в отдельную комнату. Она была небольшая и уютная. Круглый дубовый стол и шелковая, молочного цвета скатерть, в центре стояла маленькая вазочка с замысловатыми узорами, а в ней неизвестные мне цветы. Больше всего мне понравилось огромное окно, через которое за посетителями подглядывала полная луна. В этой комнате почти не было слышно тех, кто сидел в основном зале, лишь мелодия скрипача и лёгкий гул слабо доносились из-за двери. Мистер Шелби помог мне сесть и занял место напротив. Официант - молодой загорелый мужчина - консультировал по меню. Я сразу дала понять, что мне все на усмотрение Томаса Шелби. По итогу, для меня был заказан отменный ростбиф, бокал красного сухого, немного закусок и десерт. Не уверена, что все это осилю, ведь я привыкла питаться в Бирмингеме более чем скромно. -Итак, вы пригласили меня сюда, в этот замечательный ресторан, угощаете самими вкусными блюдами и дорогим вином. Для чего? -Как я уже вам сказал, Мари, я очень вам благодарен и я не нашёл другого способа как выразить свою благодарность. -Способов много, но вы выбрали не самый..скажем так, подобающий. Вам не кажется? -Отчего же это? -Можно было просто выразить благодарность деньгами, как это делают большинство. Вы не боитесь, что о вас могут пойти слухи? -Поверьте, обо мне и так ходит много слухов. Одним больше, одним меньше, какая разница? -А моя репутация? Ведь подумают, что я ваша..ммм. -Любовница? Падшая женщина? -Да, как-то так. -Вам неловко находиться со мной? -Мне неловко, потому что я совсем не понимаю вас и не знаю. Вы не из тех людей, кто будет тратить время на «благодарности» для медсестер. Моя коллега, Лили, тоже ухаживала за вами, но вы ее почему-то не решились отблагодарить. -Вы ко мне проявили куда больше милосердия и доброты, чем Лили. -Мистер Шелби оценил милосердие и доброту? Неожиданно, я думала вам чужды эти чувства и вы не воспринимаете их, от слова совсем. -Вы действительно очень плохо меня знаете. Вы мне показались очень интересной личностью. За все время моего пребывания в больнице, вы, несмотря на мое безразличие и неприязнь, не отвернулись от меня и не ответили мне тем же, как это делали остальные. Не кинули на волю судьбы, а продолжали ухаживать, даже когда я поступал с вами очень грубо, например, отпихивал, всякий раз, когда вы спешили мне помочь подняться с кровати. Вы разговаривали со мной, даже если я вам не отвечал, но вы понимали, что мне это нужно и продолжали что-то рассказывать, не важно, прогноз погоды или же последние сплетни Бирмингема. -Вас тронула моя доброта и сопереживание? -Да. И при этом я видел, что вы не глупая девушка. Я наблюдал за вами, пока вы этого не видели и думали, что я сплю. Я видел, как вы читали весьма любопытные книги, и это не романы о любви. Я думаю вы сами понимаете о чем я. В такие моменты я начал понимать, что вы не так просты, как это кажется на первый взгляд. -Это просто любопытство было, ничего больше. -О, это не похоже на обычное любопытство. Вы меня в этом не убедите. -Хотите - верьте, хотите - нет. Я не это комментировать. -А я и не прошу. Он закурил. -Вам ведь это не нравится? - он глубоко затянулся и выдохнул густой дым мне в лицо. -Я знаю, что нет. Но вы ни разу мне об этом не сказали, не упрекнули, что в больнице курить нельзя. Более того, вы каждый раз подавали мне сигарету в рот и поджигали ее. Почему? Страх? -Я..я не знаю почему, мистер Шелби. Вы правы, я не люблю курящих людей и сигареты в принципе. Но я сама не знаю, почему разрешила вам это делать, да ещё и покрывала от мистера Доусона. Просто, вы были таким напряжённым, молчаливым и я бы даже сказала злым, мне это не нравилось, а когда вы закуривали, то ваше выражение лица менялось, вы даже начинали немного улыбаться, когда я говорила очередную глупость. Он беззвучно рассмеялся, и, о да, мне нравился его смех. Может это магия вина, а может, и нет. Но его смех было редкое явление, которое хотелось запечатлеть и любоваться. Ведь улыбка ему поистине к лицу. Жаль, что это длилось недолго, и я даже опомниться не успела, как его лицо снова накрыла маска серьезности. Почему-то я была уверена - это лишь маска, прикрытие, чтобы никто не увидел его настоящим. Когда он засмеялся, он словно приоткрыл мне дверь в свою душу, совсем чуть-чуть, маленькую щёлочку. Но мне уже этого было достаточно, чтобы понять, что Томас Шелби вовсе не такой гад, как все говорят. Это обычный мужчина, со своими проблемами, который пытается защитить свою семью и просто жить. -Вы так странно сейчас на меня смотрите, - прищурив глаза, почти прошептал он хриплым от сигарет голосом. -Спасибо вам, мистер Шелби, я действительно рада, что смогла с вами немного пообщаться, и понять, что не стоит слепо верить всем слухам в городе, - улыбнулась я. Он в ответ. Остаток вечера прошёл довольно неплохо, в основном мистер Шелби расспрашивал меня о моей жизни, иногда я его. Он, как и Фред, рассказывал о Бирмингеме, но его мне было почему-то интереснее слушать. Он будто зачаровывал меня, а я с каждой минутой старалась запомнить каждую его веснушку, каждый шрамик или родинку, потому что понимала, что сегодня мы расстанемся и вряд ли когда-нибудь ещё заговорим. Мы подъехали к моему дому, Томас открыл мою дверцу и подал руку, чтобы мне помочь. Его ладонь была сухой и тёплой, почему-то у меня возникла ассоциация сена, тёплого парного молока и свежеиспеченного хлеба. Как? Как эти по локоть в крови руки могли вызвать ощущение спокойствия и защиты? Я ступила одной ногой на землю, и уже было начала доставать вторую, как зацепилась за порожек и упала прямиком в объятия Тома - благо он успел меня подхватить. Его дыхание обдало мое лицо - пахло виски. Ноги подкосились, а моя голова упала ему на грудь. Его рука крепко удерживала меня за талию, а другая сжимала мою ладонь. Мы стояли словно вот-вот пустимся в танец. Мне хотелось замереть хоть на несколько минут и вот так постоять, в тёплых объятиях Томми Шелби. Но вместо этого, приличия заставили меня мягко отстраниться. Я подняла на его яркие, насыщенные голубые глаза свои тусклые и угасшие. -Прошу прощения, когда выпью становлюсь неуклюжей, - стыдливо произнесла я. Он молчал. Смотрел и молчал. А я позволяла изучать себя, горя синим пламенем. Мои щёки розовели с каждой секундой все сильнее и сильнее. В конечном итоге я не выдержала: -Прощайте, мистер Шелби. Вы сполна меня отблагодарили, берегите своё здоровье и спасибо, что не дали мне упасть. Я отвернулась и направилась к входной двери, как его голос нагнал меня: -Мари! Я повернула голову. Он произнёс что-то на цыганском. Естественно, я не знала этого языка и лишь непонимающе уставилась на Томаса. -До встречи, Мари, - так ничего не объяснив, сказал он. Мимолетная улыбка коснулась моих губ, и я растворилась в тишине дома.