Его борьба

Понемногу идея предложенного Анной путешествия начала обсуждаться и замысел стал воплощаться в жизнь. Эльза, конечно, волновалась, но она убеждала себя, что всё должно быть хорошо, если взять опытную и надежную команду и продумать детали. Кроме того, девушка понимала, что Анне тяжело всё время сидеть в четырёх стенах и считала себя не в праве привязывать взрослую сестру. Ей не хотелось портить молодым людям веселье, поэтому она очень редко делилась своими беспокойствами, а видя, как серьёзно Кристоф относится ко всем мерам предосторожности, Эльза чувствовала себя уверенней. Молодой человек уже давно заслужил ее уважение и королева даже готова была бы насовсем вручить ему жизнь своей дорогой сестры, но считала, что об этом еще рано, не то что говорить, а даже думать. Однажды ранней весной в Эренделле разыгралась такая буря, что девушкам снова удалось уговорить Кристофа остаться ночевать в замке. После приятного ужина, который был накрыт для них в маленькой гостиной, они перебрались поближе к камину. Когда сёстры устроились так, как им было удобно — Анна на диванчике, закутавшись в плед, а Эльза в кресле возле камина с книгой на коленях — Кристоф выбрал место на полу, облокотившись спиной о диван. Сегодня с ним была его лютня и девушки уговорили юношу поиграть им. Мелодия, которую он наигрывал, глядя на пламя огня в камине, была прекрасной, но полной неизъяснимой печали. У Анны на глаза навернулись слёзы, а Эльза отложила книгу. Кристоф стал тихо напевать слова этой песни на своём родном языке, не менее грустные, чем мелодия. Девушки немного понимали этот язык, и, когда отзвучали последние ноты, Анна всхлипнула и, вытирая глаза, спросила: — Эта песня о разлуке? — Да, её мне в детстве пела мама. — он еле слышно вздохнул. — Это единственное, что я помню о родителях. В песне рассказывается о двух братьях — Солнце и Месяце, которых разлучили еще тогда, когда они были совсем юными и с тех пор они не могут встретиться, хотя очень скучают друг за другом. Только иногда брат Месяц может увидеть брата Солнце издалека. — Какая печальная история. — сказала Эльза, поднимаясь из кресла. — Простите меня, я пойду в свою комнату. — Эльза, прости, я не хотел тебя огорчить. — юноша уже пожалел, что поддался своему настроению и выбрал именно эту песню. — Всё в порядке, дело не в песне. Я просто так хочу спать! День сегодня был напряжённый. Наоборот, спасибо тебе. Я давно не слушала такого прекрасного исполнения. Спокойной ночи, Анна. Спокойной ночи, Кристоф. — девушка поцеловала сестру и вышла из комнаты. Юноша не ожидал, что Эльза уйдет и в воздухе повисло неловкое молчание. Он только смущенно перебирал струны лютни, да в камине потрескивали смолистые поленья и ветер на улице завывал и стучался в окна. На лице молодого человека было такое выражение, словно он хочет что-то сказать, но никак не может решиться. Анна видела, как он мучается, но у нее не получалось угадать в чём дело и ей тоже оставалось только молча сидеть и смотреть, как перегорают дрова, давая всё меньше света. Но, спустя какое-то время, Анна услышала вздох Кристофа и увидела, что он откладывает лютню. — Знаешь, Анна, — сказал он, подкладывая пару поленьев в камин и возвращаясь на своё место на подушечке у ее ног, — наш народ, саами, очень давно живёт в этих местах. — Да, Кристоф, конечно. — ответила девушка, чувствуя по паузе, что она должна что-то сказать. — Мне всегда нравился твой народ. Вы так любите природу. — Я хотел рассказать тебе одну древнюю легенду. — О, я обожаю легенды! — воскликнула девушка и устроилась поудобней. Она хотела было подсесть поближе к Кристофу, но увидев, какой он серьезный, почти торжественный, передумала. Он сидел молча, глядя на вновь разгорающееся в камине пламя, как бы собираясь с мыслями. — Однажды, очень-очень давно, — набравшись храбрости, начал Кристоф свой рассказ, — тогда, когда тысячелетний лес был ещё юным, один молодой воин из народа саамов полюбил девушку. Она была была прекрасна, но это была дочь вождя. Её смех, как веселый лесной родник часто звучал среди деревьев. Она была стройна, легка и грациозна, как лань и добра, как сама земля. Юноша, не знавший страха в битве и на охоте, робел в её присутствии и не мог сказать ей о своей любви, переживая, что она будет смеяться над ним. Тогда он решил сделать что-то для своей возлюбленной, чтобы она поняла, как сильно он её любит. Кристоф ненадолго замолчал, чтобы немного справиться со своим волнением. Ему казалось, что даже Анна слышит стук его сердца, так сильно оно билось. Девушка же в величайшем смущении изучала узоры на своём пледе. — Этот молодой воин решил отправиться в горы, — продолжил Кристоф после затянувшейся паузы, — и когда он ушел, дочь вождя загрустила. Всё реже был слышен её смех. Она часто выходила по ночам из своего дома и, любуясь звездным небом, думала, где может быть сейчас тот молодой воин и вернётся ли он. А тем временем он добрался до самых высоких гор, с которых были видны все их земли — он знал, что где-то там живёт его любимая. Думая о ней и тоскуя, юноша запел звёздам песню о своей любви к прекрасной девушке. Он пел всё громче и громче — и, наконец… — Кристоф обернулся и посмотрел Анне в глаза. — А что было дальше? — спросила она, затаив дыхание. — Тогда звёзды проснулись. И всё небо стало похоже на море под ласковым тёплым весенним ветром. Произошло то, что мы называем северным сиянием. А некоторые звёзды так прониклись словами песни молодого воина и тем, как он воспевал красоту и доброту своей возлюбленной, что захотели сами посмотреть на эту удивительную девушку и упали с неба. В это время, в далёком селении саамов стояла под сияющим небом и звездопадом дочь вождя племени и плакала от счастья. Она знала, что это был знак любви молодого воина к ней. — И что было потом? — спросила Анна тихо, словно не доверяла своему голосу. — Потом юноша вернулся и отец отдал эту девушку ему в жёны. — Как хорошо! Я переживала, что с ними что-то случилось! — с плохо скрываемым волнением сказала девушка, глядя ему в глаза. — Это всего лишь легенда, Анна, но… Юноша встал на колено перед девушкой и взял её маленькие ручки в свои, чувствуя, что пальцы её слегка дрожат. — Анна, ты единственная, кого я смог полюбить. Я знаю, что буду любить тебя всегда. Я не умею красиво говорить… Анна почувствовала, что щеки заливает горячая волна и что она тонет в пристальном взгляде карих глаз. Кристоф пытался прочитать на её лице что-то, что придало бы ему мужества. Очевидно он нашел то, что искал, потому продолжил: — Я сейчас недостоин тебя, Анна. — на этих словах девушка хотела запротестовать, но юноша попросил дать ему закончить. — Я знаю это, Анна, но я знаю также и то, что я способен на всё, лишь бы оправдать свои чувства. Чтобы доказать тебе, как сильно я люблю тебя. — Кристоф, — девушка взяла в ладони лицо юноши, — я люблю тебя. Она почувствовала, как у него перехватило дыхание. — Я так люблю тебя, — повторила Анна, нежно целуя его щеку. — Неужели этого недостаточно? Ты уже заслужил мою любовь своим мужеством, самоотверженностью, благородством и добротой, — шептала девушка, скрепляя каждое слово поцелуем. — Анна, я все равно чувствую… — Кристоф с трудом отклонил ласки девушки, разжигающие огонь в его груди. — Я должен чувствовать себя достойным тебя. — Только никогда не оставляй меня. — Ни за что, Анна. Я принадлежу тебе. Девушка обвила руками шею юноши, зарываясь пальцами в пшеничные волосы, а он так крепко прижал к себе свою возлюбленную, что она почувствовала как быстро и сильно бьется его сердце. — Анна, мне уже, наверное, пора… — тихо сказал Кристоф, ослабляя объятия и опуская девушку на кушетку. — Ты проведешь меня до комнаты? У меня голова кружится, — прошептала девушка. Кристоф, не говоря ни слова, подхватил принцессу на руки так легко, словно она была невесомой, и понес ее в ту часть замка, где были спальни сестёр. Только возле комнаты Анны он нехотя расстался со своей драгоценной ношей, открывая локтем дверь и ставя девушку на пороге. Он быстро поцеловал её и, закрыв дверь прямо перед носом изумлённой девушки, прислонился к обратной стороне двери. Кристоф опустился на корточки и спрятал пылающее лицо в ладонях. Анна стояла перед дверью так, как он ее поставил, не в силах сдвинуться с места и всё еще чувствуя на своих губах след от его горячих, сухих губ. На следующее утро, когда Анна проснулась, она узнала, что Кристоф уже уехал, но это не имело значения. Она вообще мало что замечала вокруг. Эльзе даже пришлось отстранить ее от всех дел и отправить прогуляться на солнышке, которое радостно светило, пробуждая весеннюю природу после вчерашней бури.