Адаптация

Похоже, это будет обычная битва: Киборг и Гизмо готовили свое оружие к технологической схватке; Рейвен и Джинкс готовились к магической битве; Бист Бой и Мамонт были готовы к тяжелой, во всех случаях, драке; Старфаер и Си-мор собирали свою энергию, чтобы атаковать друг друга; Робин и Бесконечный Билли собирались принять участие в драке, которая не заняла бы много времени. Неожиданно для Титанов все пошло наперекосяк. В последнюю секунду каждая пятерка выбрала свой путь, направляясь к новой цели. Рейвен, которая держала свои щиты наготове, чтобы остановить проклятия Джинкс, была отброшена назад тремя Билли, которые заставили ее упасть на землю. Киборг, который готовился взорвать рюкзак Гизмо, был отброшен в сторону, когда тротуар под его ногами был разорван злосчастным заклинанием Джинкс, которое также послало большой патрон, падающий, сокрушая его левую руку. Мамонт толкнул Робина через дорогу, и Старфаер была сметена шквалом ракет Гизмо. Наконец, Бист Бой был взорван одним из глазных лучей Си-мора, отправив его в стену и оставив комичный отпечаток в форме самого Бист Боя. Застигнутые врасплох, Титаны не смогли нанести ответный удар. Особенно Перевёртыш, который все еще вытаскивал себя из стены, находящийся в ней. Борьба, которая уже выглядела плохо для героев, только ухудшилась, когда она превратилась в матч пять против четырех. Несмотря на все их усилия, четверо стоящих титанов в конце концов были измотаны. Наконец, Бисти решил превратиться в кота и легко выбрался из кратера в стене. — Вот дерьмо, — пробормотал он, увидев сложившуюся ситуацию. — Ха, вот что вы, гады, получаете за то, что связываетесь с нами! — высокомерно заявил Гизмо. — Самое время преподать вам, уроды, урок, — рассмеялся мамонт. Четверо из Хайв рассмеялись, но Джинкс, казалось, была недовольна насмешкой. Услышав слова Мамонта, Рейвен внезапно ощутила прилив гнева. Гнев казался новым, словно он был вызван только вчера. Там был гнев, который казался старым, как будто он был похоронен на всю жизнь. — Не связывайся с уродами, если не можешь справиться с причудами. Все обернулись посмотреть, кто это сказал. Это был Бист Бой. Его голос был бесчувственным, а глаза холодными и опасными. Хайв, и даже титаны, чувствовали себя неловко от пронизывающего взгляда зверя, который мальчик давал своим врагам. — Самое время, чтобы уроды преподали тебе. Кровь парня вскипела. Это слово. Урод. Это была большая часть его прошлого, и он презирал ее.

Flashback

— Ты никчемный урод! — закричал Гэлтри, ударив зеленого мальчика по лицу. — Кто еще мог содержать такого урода, как ты? — насмехались воры, запихивая его в клетку. — Урод! — Урод! — Урод! — незнакомые люди слева и справа кричали на него, иногда также бросая мусор. Он бежал от Гэлтри, от воров, от обычных незнакомцев. Но ему надоело бегать. Хайв и сами были не совсем нормальными людьми. Возможно, им тоже нужен был урок. Используя уроки, которые преподал ему Менто, он быстро включил и приспособил свою нервную систему и мускулатуру к мышцам кошки. — Не связывайтесь с уродами, если вы не можете справиться с тем, что становится странным, — сказал он, и все повернулись к нему. Ему доставляло удовольствие внезапное изменение отношения к нему со стороны Хайв. Бист Бой использовал способность клеща перемещаться со скоростью более 300 длин тела в секунду и бежал со скоростью более 1,5 маха. Он подошел к Мамонту сзади и изо всех сил ударил его в спину. Член Хайв был прочен, но даже он не мог выдержать силу, приложенную к его спине. Его отправили в полет, и он, вероятно, будет парализован на некоторое время. Зверь тоже не остался невредимым. Оставшиеся члены Хайв и Титаны посмотрели туда, где он появился, и ахнули от увиденного. Рука, которую Бист Бой использовал для удара, была раздроблена. Его предплечье обмякло едва ли на треть от первоначальной длины, как аккордеон, а плечо было сломано, выпуклости видны под униформой. Без предупреждения его рука начала потрескивать, и восемь бойцов поморщились, услышав, как кости парня скрежещут, перемещаясь и вытягиваясь, сопровождаемые звуками рвущейся и растущей плоти и мышц. Через дюжину секунд его рука была как новенькая. — Что, черт возьми, это было? — воскликнул Гизмо. Бист Бой просто повернулся и пошел к нему. Понятно, что Гизмо был напуган увиденным, но здравый смысл не был его сильной стороной. Он вытянул из рюкзака паучьи лапы и крикнул: «Уберись!». Гизмо, Си-мор, и Билли бросился в атаку, но Джинкс осталась на месте. Была причина, по которой она была лидером — она была самой умной в команде. И здравый смысл подсказывал ей, что встреча с противником стала бы для нее смертным приговором. Словно в подтверждение ее слов, Бист Бой открыл рот и буквально брызнул чем-то в глаза Гизмо. Он потерял контроль над паучьими лапами и упал на землю, корчась и крича. Си-мор и Билли остановились как вкопанные и смотрели, как Перевертыш открыл рот, обнажив длинные, тонкие, как иглы, клыки. — Джинкс, нам бы не помешала помощь, — крикнул Мор. Девушка с розовыми волосами неохотно присоединилась к двум оставшимся товарищам по команде. — Билли, если ты сумеешь схватить Мамонта, а я — Гизмо, мы, наверное, сможем убежать, — сказала Джинкс, не сводя глаз с зеленого мальчика, который смотрел на них всех троих. — Ни в коем случае, Джинкс, этот негодяй завалил Мамонта и Гизмо. Мы хотим, чтобы он заплатил, — сказал Билли, дублируя себя еще на три Билли. — Единственное, что я буду оплачивать — это ваши больничные счета, — холодно заявил Бист Бой. Он знал, что проклятия Джинкс вызовут серьезные неприятности, поэтому решил сначала разобраться с ней. Парень вернул клыки в нормальное состояние и побежал. Легко уклонившись от четырех Билли и акробатически перепрыгнув через глазной луч Си-Мора, он превратил свои руки в пару тонких усиков и бросился на лидера Хайф. Джинкс посылала гекс за гексом в нападавшего, но тот без усилий перепрыгивал через них или крутился, оборачиваясь. Он перепрыгнул через еще один шестигранник и приземлился на корточки прямо перед Джинкс. Перевертыш быстро сложил руки вместе и обвил их вокруг ее ног. Она закричала в агонии и упала на землю, боль в ногах сделала ее почти невозможной стоять. Даже после того, как он привел свои руки в норму, Джинкс осталась лежать на земле, баюкая свои ноги. Парень обернулся и увидел Си-Мора и Билли, которые уже не выглядели такими храбрыми, как несколько мгновений назад. — Кто следующий? — спросил зверь со зловещей улыбкой, опускаясь на руки и ноги. Нижняя часть его спины вздулась пузырями, и появилось гигантское осиное жало. Игла была диаметром с пятицентовик, и на ее конце уже образовалась большая капля яда. — Ну, это выглядит опасным, — хором сказали четыре Билли. — Но ты не можешь ужалить нас всех, — закончили они, когда четыре Билли превратились в десять. Бисти не обязательно беспокоился о Билли. Конечно, его клоны доставляли немало хлопот, но после первой же стычки он пришел к выводу, что у них общий коллективный разум, как у муравьев и термитов. Это означало, что каждый Билли чувствовал ту же самую боль, так что один Билли вынул может означать, что все Билли вынули. Когда десять Билли бросились в атаку, зверь отрастил пару осиных крыльев на спине и полетел вперед с мощным гудением. Он схватил ближайшего Билли, который едва успел среагировать на перемену, и полетел вверх, жаля его снова и снова. Билли, которого он держал, изо всех сил пытался вырваться, но каждый укус все больше и больше высасывал из него силы, пока он не потерял сознание. В унисон, другие Билли отключились вместе с оригиналом. Си-Мор был единственным, кто все еще стоял, и он не хотел сражаться со своим противником. Он задрожал, когда парень медленно направился к нему, напоминая хищника, играющего со своей добычей. Усталость от использования нескольких частичных морфов начала утомлять зверя, и он решил, что будет лучше закончить бой сейчас. Он переставил ногу, и небольшая выпуклость образовалась в задней части его сапог, прежде чем острая шпора вынырнула наружу. Прежде чем Си-Мор успел среагировать, зверь послал ему круговой удар ногой и ударил его шпорой по руке. Тут же яд подействовал, и Си-Мор беспомощнее рухнул на землю, парализованный. Тихое хныканье привлекло внимание парня, и он обнаружил, что источником звука была Джинкс, которая все еще лежала на земле с поднятыми леггинсами, открывающими красные рубцы, покрывающие ее ноги. Он подошел к поверженному врагу и вытащил что-то из пояса. Она подняла испуганные, полные слез глаза и сделала все возможное, чтобы отвернуться. — Ты можешь стоять? — спросил он. Джинкс замерла.  — Ч-что? — спросила она между болезненными вздохами. — Я спрашиваю: ты можешь стоять? — повторил зверь. — Я…я не думаю. У-у меня слишком болят ноги, мне п-плохо, — с трудом выдавила Джинкс. Парень присел на корточки и раскрыл ладонь, показывая планшет средних размеров. — Сожми это и лежи. Боль должна пройти через несколько минут, но не пытайся встать. Если боль вернется через полчаса, тебе следует обратиться к врачу, — приказал он. Джинкс покорно кивнула и взяла капсулу, выполнив приказ. — Что это было? — спросила она. Он усмехнулся, потом ответил: «Человек-медуза». Затем он встал и направился к своей команде, но дал последний совет. — Ты не такая, как они. Ты можешь сделать лучше, — сказал он и неуверенно пошел к своей команде. Изнеможение ударило его теперь в полную силу, и он больше не мог выдерживать свое жесткое шоу. По большей части его команда была лучше и наблюдала, как их товарищ по команде неуверенно шел к ним. — Это… теперь ты… счастлива? — устало спросил он у Рейвен, прежде чем рухнуть. Киборг бросился и поймал его оставшейся рукой, прежде чем парень упал на землю. К счастью, прибыла полиция и уже собирала злодеев, так что Титаны смогут вернуться домой. — Не знаю, как вы, ребята, но на сегодня с меня хватит, — заявил Киборг, увлекая друга к машине. Остальные согласились и последовали за ним, стремясь поскорее попасть домой. По дороге домой в машине было непривычно тихо, но голова Рейвен — совсем другое дело. — Черт, это было потрясающе! — крикнул Храбрец в голове Рейвен. — Да, это было «потрясающе». — Знание согласилось. — Но он был таким… агрессивным. Гораздо больше, чем та тренировка, — добавила она. — Думаешь, это связано с его реакцией на поддразнивания Мамонта? — обеспокоенно спросила ласка. — Разве это имеет значение? В конце концов, его гнев был так соблазнителен. Я почти ощущала его вкус, — заявил Гнев, причмокнув губами. Очевидно, поведение Бист Боя привлекло внимание красной скрытой эмоции, и она присоединилась к остальным в Невермор, чтобы посмотреть. — В этом-то и проблема. Он только однажды изобразил такой гнев. Единственным другим случаем был инцидент со зверем, — заявило знание. Остальные в сознании Рейвен замолчали и молчали до конца поездки. Время от времени Рейвен бросала взгляд на своего друга, который лежал на коленях у нее и у Старфаер. Она вспомнила утро после тренировки, свидетелем которой была, и вспомнила, как он проснулся поздно утром. — «Может быть, это отнимает у него много сил», — подумала она. Еще через несколько минут Киборг въехал в гараж. Старфаер осторожно подняла Бист Боя и отнесла его в лазарет, за ней последовали Рейвен и Робин. — Вы, ребята, подсоедините его, а я вернусь, как только заменю руку, — крикнул Киборг. Быстро уложив своего товарища по команде, Старфаер сделала все возможное, чтобы собрать необходимое оборудование, но особого успеха не имела. — Нужна помощь, Стар? — спросил Робин, входя в комнату. — Да, — сказала Старфайр, пытаясь прикрепить детекторные узлы к рукам зверя. Робин снял узлы и уже собирался надеть их как следует, когда парень застонал и открыл глаза. — Дружище Бист Бой, ты в порядке? — спросила Старфаер. — Да. Просто устал, — ответил парниша, прежде чем снова заснуть. Рейвен подняла руку и попыталась исцелить его, но не нашла ничего плохого. — Никаких повреждений. Он просто устал, — сказала она, подтверждая его слова. — Я могу отвести его в комнату. Там ему будет удобнее, — предложила Рейвен. Несколько ошарашенная добротой, стоявшей за ее жестом, Робин удивленно подняла бровь. Рейвен вздохнула и сказала своему лидеру: — Я все еще должна ему за то, что сделала. И мне нужно поговорить с ним о некоторых вещах, — заявила Рейвен. — Я думаю, тебе следует подождать… — начал Робин, но его прервали. — Как у него дела? — спросил киборг, прерывая Робина. — Он сказал, что устал и снова провалился в сон, — ответила Старфайр. Киборг на всякий случай быстро осмотрелся. — Как только он проснется, он может уйти, — сказал механический подросток. — Рейвен предложила отвести его в комнату. Сказала, что ей нужно с ним поговорить, — вставил Робин. Киборг повернулся к эмпату и озорно улыбнулся. — Да, тебе нужно «поговорить» с ним, — усмехнулся он. Рейвен просто одарила его классическим смертельным взглядом, от которого кровь Киборга застыла в жилах. — Эй, эй. Я просто шучу. Ты можешь отнести его наверх, — сказал он, поднимая руки в защитном жесте. Рейвен просто кивнула и подошла к кровати. Она подняла зеленого подростка с помощью своей магии и открыла портал под собой, через который они оба провалились. — Если бы я не знал ее лучше, я бы сказал, что она питает слабость к этому парню, — сказал Киборг, как только портал закрылся. Робин задумчиво поморщился и пожал плечами. — Может быть, — ответил он, прежде чем направиться на кухню. — Я думаю, что это так, — предложила Старфаер, прежде чем последовать за своим лидером. Внутри самой грязной комнаты башни появился черный круг, который позволил войти двум подросткам. Закрыв портал, эмпат мягко опустил друга на кровать. Она села рядом с его головой и стала ждать, когда он проснется. Был ли это ее запах или ее тепло, парень каким-то образом знал, что она здесь, и подсознательно придвинулся ближе, скользя головой вверх по ее бедрам. Рейвен посмотрела вниз на внезапное вторжение в ее личное пространство, надеясь, что это было не то, что она уже знала. Ее лицо покраснело от этого зрелища, и она услышала, как внутри нее завизжала нежность. — Мы ему нравимся! Мы ему нравимся! — воскликнула она. — Но это не значит, что я в порядке… это… — возразила Рейвен, глядя на спящего мальчика. И тут она заметила что-то у него на шее. При ближайшем рассмотрении оказалось, что это шрам. Прежде чем она поняла, что делает, она осторожно опустила вырез его униформы на несколько дюймов. Там, где он был скрыт, шрам стал шире, и стало видно еще несколько. Некоторые были маленькими, едва заметными царапинами. Другие были более тревожными, как небольшое скопление кругов возле его ключицы, которые напоминали ожоги. Ее насторожило тихое ворчание, и она отпустила его униформу. Он приподнялся и, зевая, открыл глаза. Крякнув от напряжения, он увидел гостя в своей комнате. — Как долго я был без сознания? — спросил он. — Не слишком долго. Только поездка назад в башню и еще десять минут после того, как мы вернулись, — ответил эмпат, надеясь, что он не будет вспоминать о своих движениях во сне. — Хорошо. Рад, что я ничего не пропустил, — ответил он. Он заметил, что Рейвен просто сидит там, не вставая, чтобы уйти или телепортироваться. — В чем дело? — с любопытством спросил он. — Так вот почему ты не сказал остальным? Потому что это высасывает из тебя слишком много сил? — спросила она. — Вроде. Больше всего меня беспокоило, что Робин посоветует мне использовать это в бою, не задумываясь о недостатках. Ты же видела, как он рвался, когда ты впервые попыталась рассказать им, — ответил он. Она должна была признать, что Бисти был прав. — Я ненавижу прерывать, но я думаю, что сейчас было бы хорошее время, чтобы поднять Стыд, — заявило Знание. Парень чувствовал, что Рейвен не по себе. — Эй, Рей, что случилось? — ласково спросил он. Она посмотрела ему в глаза и спросила: — Ты действительно простил меня?. Он был застигнут врасплох, но быстро понял, что она имела в виду. — Да, — честно ответил он. — Мне нужна твоя помощь, — попросила она. — В чем? — Думаю, будет лучше, если я покажу тебе, — ответила она, открывая портал. Она встала и подошла к нему, жестом приглашая следовать за ней. Рейвен и Бист Бой вошли в комнату эмпата. — Итак, что я должен сделать? — спросил Перевертыш своего товарища по команде. Она не ответила. Просто подошла к комоду и взяла зеркало, которое зверь узнал. Кусочки мозаики щелкнули у него в голове. — Ты. хочешь, чтобы я. вошел в твой разум? — Да, я объясню там, — ответила эмпатка, поднося его к лицу, в результате чего его засосало внутрь. Полудемон вскоре последовал за ним, надеясь, что Знание было правой.