Адаптация

Следующие несколько дней прошли довольно спокойно. Там было несколько злодеев, но ни разу Бист Бой не продемонстрировал свои способности. Учитывая, что одним из «злодеев» был Доктор Лайт, с которым было легко иметь дело после той единственной «встречи» с Рейвен. Единственное реальное различие состояло в том, что типичные споры «Мясо против тофу» утихли, превратившись лишь в дружеское подшучивание. Тем не менее, Киборг был осторожен, чтобы не толкнуть своего лучшего друга слишком далеко, и Бист Бой обычно отступал от спора, прежде чем он мог обостриться. Тем не менее, частота шалостей между ними, казалось, увеличилась, чтобы приспособиться к отсутствию их утренней рутины. Прямо сейчас Перевертыш пытался отомстить Киборгу за то, что тот покрасил его в красный цвет. Естественно, на этот раз он предупредил Старфаер, чтобы предотвратить еще один несчастный случай. Не то чтобы она часто ходила в гараж Киборга, но лучше быть осторожной. Бисти всегда был творческим мыслителем. Менто постоянно заставлял его помогать составлять планы и придумывать возможные решения для преступной деятельности. В то время как паренек наслаждался вниманием и даже редкими похвалами, которые приходили с тем, чтобы быть правым, в конце концов радость ушла, оставив позади монотонную задачу перемещения по уликам и чтения десятков файлов. Из-за его внешности не попросили помочь, как раньше Менто, поэтому ему пришлось найти другой способ выпустить часть своего творчества. Шутки немедленно повалились на него, как в переносном, так и в буквальном смысле, когда Киборг бросил в него водяной шар вскоре после того, как команда сформировалась. В настоящее время упомянутый шутник подключал рулевое колесо, чтобы оно служило регулятором громкости для радио; когда колесо поворачивалось влево, громкость снижалась, но повышалась, когда поворачивалось вправо. Он уже подключил радио к зажиганию, так что, как только Киборг включит машину, радио тоже включится. Осторожно, чтобы сделать небрежную работу по подсоединению проводов, чтобы это выглядело как несчастный случай, Бист Бой защелкнул крышки на место и запер Т-мобиль, убедившись, что очистил как можно больше грязи. Не заботясь о том, чтобы оставить отпечатки пальцев благодаря своим перчаткам, он осторожно закрыл дверь в секцию Киборга в гараже и вышел на кухню, с нетерпением ожидая следующего раза, когда Старфаер попросит поездку в торговый центр. Прошло уже четыре дня после инцидента на кухне, или возвращения Невермора, как называла этот день Рейвен. Она побыла там несколько раз в попытке справиться с Привязанностью, только для того, чтобы клон спрятался в травяном лабиринте Робкого. Отказавшись справляться с новыми эмоциями, Рейвен мысленно вернулась к тренировке. Она не знала почему, но все равно хотела, чтобы остальные узнали. Может быть, тогда Робин не будет так суров к нему, как Киборг… постойте, неужели он ей так небезразличен, как предсказывало знание? У нее не было времени на размышления, так как Перевертыш, о котором шла речь, вошел в общую комнату и направился к холодильнику, стараясь держаться по крайней мере в десяти футах от того, что готовила Стар. Он, казалось, думал о чем-то, глядя на нее несколько раз, пока готовил еду. Рейвен почувствовала легкий укол ревности, когда он взглянул на нее… да что с ней такое? — Я не могу ревновать из-за его внимания, — тихо пробормотала Рейвен. Без ведома эмпата Бист Бой услышал ее шепот, но сделал все возможное, чтобы притвориться, что это не так. — Эй, Стар, твоя сила исходит от поглощения солнечных лучей, как у Супермена, верно? — спросил инопланетянку зверь. — Да, это верно. Почему ты спрашиваешь? — ответила Старфаер. «Это должно быть хорошо», — подумала Рейвен, ожидая ответа друга. — Ну, Супермену на самом деле не нужно есть, пока он поглощает солнечную энергию. Разве то же самое не относится и к вам? Рейвен была ошеломлена интеллектом своего вопроса, но решил, что наткнулся на него в одном из своих комиксов. — К сожалению, ответ отрицательный. Из-за различий в нашей биологии Криптонианцы и Тамаранеанцы, наряду с другими видами, которые вы, люди, определили бы как «чужие», обрабатывают энергию по-разному, — объяснила Старфаер. — О чем вы тут болтаете? — спросил Киборг. Никто из троих не заметил, как он или Робин появились во время разговора между Бист Боем и Старфаер. — О, просто различия между Криптонскими и Тамаранскими силами, — ответил мальчик-зверь, пожав плечами. Рейвен заговорила, не подумав: — Кстати о способностях, ты бы мог изменить некоторые части своего тела, оставаясь частично человеком? — Нет, — просто ответил он. Внешне парень казался спокойным и собранным, но внутри его охватила паника. — Черт, я думал, она забыла об этом! — он внутренне вскрикнул. Рейвен встала и медленно пошла в его сторону. — Было бы здорово, если бы ты мог, — сказал Киборг. — Почему бы тебе не попробовать? Ты мог бы научиться некоторым полезным комбо, чтобы добавить к своему набору навыков, — добавил Робин, всегда ища способ сделать команду сильнее. — Я думаю, это связано с несовместимыми типами ДНК, — ответил зверь, желая, чтобы они оставили эту тему. С той ночи он придумал себе оправдание, но ему не нравилось быть в центре их внимания. — Ты уверен? Я имею в виду, что Бисти был смесью ДНК животного, — спросил металлический товарищ по команде. — Да, но как много в этом было человеческого? — раздраженно отозвался Бист Бой, на время заставив Киборга замолчать. Рейвен действительно начала раздражаться и, несмотря на предостережения, исходящие от желтой завесы эмоций в ее голове, решила сделать свой ход. — А как насчет того раза неделю назад? — спросила Рейвен, скрестив руки на груди. Остальные четверо повернулись к ней, на трех лицах было написано замешательство. — Что случилось неделю назад? — спросила Робин, обращаясь к эмпату. Рейвен вздохнула, понимая, что именно поэтому она не заговорила об этом раньше. — Я проснулась от кошмара и почувствовала его на тренировочной арене. Естественно, я хотела узнать, почему он был там так рано утром, и когда я пошла проверить, увидела, что он тренируется, изменяя только свои конечности и иногда рот, — объяснила она, решив дать сокращенную версию. Киборг усмехнулся обвинению, а Старфаер вежливо, но вопросительно посмотрела на Рейвен. Робин же погрузился в глубокие раздумья. Ему хотелось верить ей. Он не мог припомнить случая, когда бы у него не было причин ей не верить. И все же она говорила о Бист Бое, который не станет тренироваться, если его не будут преследовать добрых пятнадцать минут и угрожать работой по дому. Все они были поражены смехом своего зеленого товарища по команде. — Отлично, Рейвен! — он справился между смехами. Бист Бой не помнил, когда в последний раз ему приходилось так много работать, чтобы выдавить из себя убедительный смех, но отчаянные времена требуют отчаянных мер. Он насмешливо вытер слезу с глаз и поднял глаза, но тут же встретил убийственный взгляд своего обвинителя. — Ты думаешь, это шутка? — спросила она. Это был риторический вопрос. Старфаер, Киборг и Робин отступили на шаг, осознав неминуемую опасность, исходящую от ее тона. — Ну, не обижайся, но ты действительно думаешь, что кто-то из них верит в это? — спросил Бист Бой. Это было определенно не то, что следовало говорить. — УЖ ТЫ-ТО ДОЛЖЕН ЗНАТЬ, ЧТО Я НЕ ЛГУ! — крикнула она. Если никто не будет слушать, ей придется это доказать. Она проигнорировала все протесты внутри своего разума и протянула ему руку. Ее план был прост: заставить часть его измениться. Однако она не использовала магию, которой научил ее этот ублюдок, с тех пор как поймала его в ловушку в той книге. Но тот факт, что полудемон использовала магию только один раз, был не единственной проблемой в ее плане. В спешке она не могла решить, что же на самом деле изменить. Ее первой мыслью было засунуть его руку в шипастое щупальце, которым он сделал свой первый шаг. Но именно в этом и была проблема: сила Бист Боя была удивительной, но то, что она пыталась заставить, просто не существовало. Свяжите это с неспособностью парня превратиться во что-то несуществующее, и у вас есть идеальный рецепт катастрофы. И катастрофа — это именно то, что она получила. — Рэйвен, что ты… — это было все, что ему удалось выдавить, прежде чем он упал на пол, крича от невыносимой боли, пока держал свою руку. Почти так же, как попытка запустить Minecraft на компьютере 1993 года приведет к его краху, пытаясь заставить ДНК зверя в то, что она только воображала, вызвало крах его способностей. Его друзья с ужасом наблюдали и слушали, как его рука пузырилась с оркестром трещин, как будто вода кипела прямо под его кожей с рисовыми чипсами, прежде чем белая кость разорвала его плоть с тошнотворным разрывом, разбрызгивая кровь по всему окружающему полу. Его рука сложилась вместе, как будто его мизинец и большой палец пытались обвиться вокруг друг друга, сопровождаемые его указательным и средним пальцами, вытягивающимися из синхронизации к удлинению его плоти, в результате чего кончики его пальцев вырвались из кожи. Внезапно, вся его рука от запястья вверх повернулась, пока его ладонь не оказалась обращенной в ту же сторону, откуда он начал, в результате чего Бист Бой закричал громче, чем он уже был, слезы боли текли из его глаз. Всего через несколько секунд после начала жестоких мучений Киборг оттащил Рейвен на несколько футов в сторону, глядя на нее яростным человеческим взглядом. — КАКОГО ЧЕРТА ТЫ С НИМ ДЕЛАЕШЬ? — он больше кричал, чем спрашивал, требуя ответа. — Я… я думала, что смогу д-доказать, что я не лгу, — пробормотала Рейвен, ужаснувшись тому, что она натворила. Была причиной. Киборг едва расслышал ее из-за мучительных криков. — ТЫ ДОЛЖНА ПРЕКРАТИТЬ ЭТО. Сейчас же! — приказал он, и ярость переполнила его голос. Чего она не понимала, так это того, что это уже должно было прекратиться. В тот момент, когда его крики наполнили воздух, Рейвен потеряла концентрацию, сосредоточившись только на страданиях своего товарища по команде. Звук скрежещущих костей и увеличение громкости криков заставили Киборга оглянуться назад, только для того, чтобы понять, что запястье его лучшего друга повернулось на 360 градусов, с более нежелательными сдвигами, все еще начинающимися в его руке. — Рэйвен, ты должна прекратить это! — приказал Робин сзади, едва слышно. Рейвен посмотрела через плечо Киборга и увидела, что он и Старфаер держат руку Бист Боя, несмотря на все еще льющуюся кровь. В настоящее время его рука была согнута назад на полпути вниз по предплечью, его рука медленно продвигалась к локтю, несмотря на скрип от его руки и двух его товарищей по команде, пытающихся вернуть его руку в положение, которое выглядело естественным, добившись небольшого успеха. Эмпатка бросилась к своему товарищу по команде и попыталась остановить нежелательные изменения, но рука ее друга продолжала изгибаться назад. Она попыталась снова, приложив гораздо больше усилий, чем следовало бы, но только для того, чтобы предплечье Бист Боя щелкнуло, как выстрел, и его рука, наконец, достигла локтя. Пронзительный крик сорвался с его губ, когда все его тело содрогнулось от боли в сломанной руке. Теперь его крики стали немного тише, но они не были слишком довольны развитием событий, учитывая, что это, вероятно, было вызвано потерей крови. Тот факт, что он все еще был в сознании, был поразителен. С последней попыткой Рейвен удалось остановить изменения, которые она так хотела начать. Крики Бис Боя стихли до громких всхлипываний, когда он баюкал свою полностью искалеченную руку. Несмотря на шокированные взгляды своих товарищей по команде, она дрожащей рукой потянулась к поврежденной конечности, надеясь, что сможет исправить ее с помощью своих целительных сил. Старфаер схватила ее за запястье и отдернула руку. — Что ты теперь собираешься делать с другом Бист Боем, Рейвен? — спросила Старфаер срывающимся голосом. Она была полна решимости защитить своего зеленого друга от дальнейшей боли сегодня, даже если это означало подвергнуть себя опасности. — Я… я должна в-вылечить его руку, — Рейвен с трудом выдавила из себя, изо всех сил сдерживая рыдания. Она посмотрела на других своих товарищей по команде, прежде чем выдать слабое «пожалуйста». Очевидно, не очень довольный тем, что Рейвен снова использует магию на своем лучшем друге, Киборг собирался сбить эту идею, прежде чем что-то понял. Рейвен была единственной, у кого был хоть какой-то шанс исправить повреждения, нанесенные руке его лучшего друга. Похоже, у Робина был похожий мыслительный процесс, потому что они оба жестом приказали эмпату исцелить ее товарища по команде, только чтобы он запаниковал. Бист Бой мог сказать, что его товарищи по команде говорили о нем, но все было туманно. Его зрение было затуманено, и он ничего не слышал ясно. Как будто кто-то лишил его чувств на пару дюжин зарубок. С другой стороны, он больше не чувствовал своей руки. Он случайно взглянул и увидел кости, согнутые так, как они не должны были быть, и вытекающую кровь. Он был очень удивлен, что все еще не спит. Он поднял глаза и увидел, что Рейвен тянется к нему. Страх овладел всеми разумными мыслями. — Нет! Держись подальше! — крикнул он хриплым голосом, заставляя его закашляться, когда он попытался отступить. — Бист Бой, пожалуйста, — умоляла Рейвен. Он посмотрел ей в глаза, и она почувствовала, что у нее осталась хоть какая-то надежда. Его глаза, обычно полные радости и жизни, теперь потускнели. Как будто кто-то выключил свет за его зрачками. Мальчик-зверь мог поклясться, что заметил влажный блеск в глазах Рейвен, но у него не было времени хорошенько рассмотреть ее, прежде чем он потерял сознание. Четверо титанов наблюдали, как глаза их друга закрылись, а тело обмякло. Рейвен рванулась вперед, моля всех богов, о которых она слышала, чтобы он не умер. Внезапно ее оттолкнул Киборг, который осторожно поднял своего лучшего друга. Он повернулся к Рейвен и сказал только два слова. «Лазарет. Сейчас». Его голос был бесстрастен, и его человеческий глаз изображал то же самое. Эмпат открыл портал, через который прошли все четверо. Киборг тут же осторожно положил лучшего друга на ближайшую кровать, прежде чем броситься за припасами. — Рейвен, вылечи его, а потом нам нужно поговорить, — приказал Робин. Единственным ответом Рейвен был дрожащий кивок, прежде чем она подняла руку. Но прежде чем она смогла начать исцеление, раздалась серия слишком знакомых трещин, когда предплечье Бист Боя резко разогнулось, а его лицо сморщилось от сильного дискомфорта. Встревоженный звуками, Киборг развернулся так быстро, как только мог, чтобы увидеть, что происходит. Он видел, как рука парня изменилась, но заметил отсутствие голубого свечения, которое пришло с исцеляющей силой Рейвен. Предполагая худшее, Киборг подбежал, чтобы прекратить дальнейшие страдания. Готовый сделать все, чтобы остановить Рейвен, он вместо этого был остановлен выражением крайнего замешательства на ее лице. Очевидно, она ничего не делала его другу. Но если это была не она, то кто же? Это был единственный вопрос, который вертелся у него в голове, когда он присоединился к остальным, наблюдая за происходящим. Предплечье потерявшего сознание мальчика медленно опустилось, а запястье довольно сильно вывернулось в исходное положение. Как только хруст костей был закончен, странный хлюпающий звук занял свое место, когда разорванные мышцы обернулись вокруг свежих костей, а разорванная кожа выросла в лоскуты, чтобы закрыть отверстия. Спустя почти полторы минуты последний кусочек бледной кожи покрыл кусок мускулов, прежде чем быстро позеленеть. Было ясно, что все видели изменение цвета кожи, и Киборг даже перемотал свою память туда, где рука друга начала исправляться. Записи подтверждали то, что он видел: белая кожа формировалась только для того, чтобы сменить зеленую, где бы она ни росла. Он сделал мысленную заметку спросить своего друга, когда он сделал еще одно био-сканирование. — Ему уже лучше. Просто устал и очень мало крови, — сказал он, хватая капельницу и солевой мешок. Он только начал вставлять капельницу в кожу Бист Боя, когда услышал голос своего лидера. — Рэйвен, нам нужно поговорить, — заявил Чудо-мальчик, прежде чем повернуться и уйти. Она пошла за ним, но остановилась и повернулась к Киборгу. — Пожалуйста, если что-нибудь случится, дайте мне знать, — попросила она робота. Он просто кивнул и вернулся к работе. Рейвен ушла, оставив Старфайра с Киборгом. — Друг Киборг, что теперь будет? — обеспокоенно спросила инопланетянка. Киборг вздохнул и ответил: — Я не знаю звезду. Я не знаю. — Рейвен сожалеет о своих действиях. Я видела выражение ее глаз. Как думаешь, друг Бист Бой простит ее? — спросила Старфаер. — Надеюсь, что так, Стар. Но на это потребуется время, если он вообще это сделает, — вот и все, что он смог сказать. Он искренне надеялся, что все вернется на круги своя, но после сегодняшнего дня у него появились сомнения. Старфаер прервал его размышления знакомой просьбой.

***

— Если что-нибудь случится, пожалуйста, предупреди меня, — попросила она. — Я буду со Стар, — ответил Киборг. Оставшись один, Киборг не мог не задуматься о том, что же он увидел. Он знал, что некоторые животные могут исцелять себя быстрее, чем человек, но Бисти никогда не демонстрировал эту способность. Его мысли внезапно вернулись к разговору, который они вели до того, как все произошло. — Может быть, Рейвен что-то напутала? — пробормотал Киборг. Он вытащил свои файлы памяти и начал просматривать исцеляющую руку друга. Каждый раз он видел одно и то же: белую кожу, которая быстро зеленела. Он не должен был удивляться. Несколько супергероев были нормальными, прежде чем они получили свои силы. Но он знал Бист Боя так давно, что было странно думать, что он не зеленый. Он придвинул стул и сел рядом с кроватью, на которой лежал его друг; единственными звуками были дыхание и гудки аппарата.