Королевская кровь

      Юдо, который всё это время нёс меня в столовую, где ждал наследный принц, замедлил шаг.       Пока меня одевали, красили и причесывали, укладывая волосы, он не прекращал ворчать из-за двери. Когда ему позволили войти, парень довел всех служанок до инфаркта, сначала хорошенько посмеявшись и отметив, что я похожа на сбежавшего клоуна из бродячего цирка, а затем, взяв со стола салфетку и начав стирать косметику. Так как он помощник доктора Пауля и по статусу выше их всех, они могли лишь молча кусать локти и прожигать его ненавистным взглядом. В первый свой день Юдо нажил себе врагов даже больше, чем я. Он прекратил ворчать, однако, от него так разило недовольством, что даже если бы вместо служанок были фрейлины, они не рискнули его останавливать. Собранные с таким трудом волосы он распустил. Одной из девушек, работающей над ними, стало плохо, ноги её подкосились. Я попыталась сдержать улыбку. Откровенно говоря, мне не понравилось то, как я выгляжу, хотя это дань последней аристократической моде. Слава богу, что обошлось без жуткого корсета, потому что каждый корсет изготавливают в соответствии с особенностями фигуры. «Приличного» корсета для меня сейчас во дворце просто не нашлось.       Тем временем помощник доктора, который кажется ещё и подрабатывал парикмахером, снял белую шелковую ленту, подвязанную на талии, чтобы хоть как-то подчеркнуть её, и вплёл мне в классический французский водопад. Помню, в прошлой жизни я часто себе так делала.       Наконец, когда он закончил, я посмотрела в зеркало и обомлела. Нет, конечно, Рин, а именно так зовут эту девушку, была миленькой, но теперь она выглядит СУПЕР миленькой. Парень стер лишнюю косметику, оставив немного цвета на губах и румянца на щёчках, и одним только этим сделал её лицо свежее и моложе. Юдо довольно хмыкнул, заметив моё удивление. Служанки притихли, а затем зашумели, нахваливая наперебой талант помощника и делая мне комплименты. С минимумом макияжа, волосами собранными в такую романтическую прическу, без лишних украшений и в свободном белом платье из шелка и кружев я была похожа на ангелочка, но никак не взрослую крестьянскую девушку. Даже ноги оставили босыми, потому что обувь мне ни к чему, да и под длинной юбкой не видно. - Как жаль, что он может видеть эту красоту, - едва слышно прошептал мне Юдо, когда Нинон отвернулась, продолжая показывать дорогу к залу. Не стоило труда догадаться, что речь о Эмери. - Почему? – так же тихо спросила я. - Тогда он точно не захочет тебя мне возвращать. - Откуда ты так хорошо знаешь наследного принца? - Я бы не вернул, - пожал парень плечами, и мои щёки окрасил настоящий румянец. Его слова такие двусмысленные. Кто он Рин? Возлюбленный? Тогда почему бы ему просто не забрать меня? Родственник? Тогда почему говорит такими намёками? А может, это я извращенка и воспринимаю всё не так? Если подумать, он умеет обходиться с девушками. В том плане, как Юдо носит меня на руках, высушил мою голову, его чувство прекрасного и умение плести такие сложные прически говорит о том, что у него должна быть сестра, на которой он всему этому научился, а, может быть, и несколько. Плюс все его улыбочки служанкам, будь я его девушкой, то вряд ли он себе такое позволил. О, и не стоит забывать о его ворчании, словно отец провожает дочь на первое свидание. Но мы не слишком-то похожи, поэтому, может, я его подруга детства? Очень близкая подруга детства, которую он ревнует? Нет, тогда он не стал бы помогать мне прихорашиваться. По этой же причине и возлюбленным он быть не может. Как хорошо, что обеденный зал находится так далеко, и у нас есть время пообщаться. Пускай и под пристальным взглядом служанок, следующих по пятам. - У тебя сестринский комплекс или что? – не выдержала я. Юдо тихо рассмеялся. Смех у него получился сиплый с хрипотцой. Улыбки ему идут, но когда он смеётся так искренне, пускай и сдержанно, всё его лицо преображается. - Очень заметно? – выгнул он бровь. - Что поделать? У меня действительно красивая сестричка. - Брат? – выдохнула я, даже отстранившись, чтобы увидеть его лицо в целом. – Ты мой брат?       У меня не было братьев и сестер в прошлой жизни, однако, теперь…Вау.       Юдо остановился, чтобы дать мне переварить эту новость. На глаза навернулись слезы. Я вспомнила свою настоящую семью, и вот теперь передо мной стоит один из членов новой. Чтобы не совсем расплакаться, я обняла парня, пряча лицо, уткнувшись ему в плечо. Он лишь успокаивающе погладил меня по спине. - Всё в порядке. Прости, что это случилось. Больше я тебя не оставлю. - Сир, поторопитесь, - взмолилась Нинон. Кажется, сегодняшний день прибавит ей седых волос на голове. - Просто поешь с ним и всё. Если начнет вести себя неприлично, воткни ему нож в глаз. Я разрешаю. Не переживай, брат заберёт тебя отсюда, - доверительно прошептал он, когда мы встали перед входом в зал. Мы вошли прежде, чем я успела что-то сказать.       Первое мнение об обеденной зале было о том, что оно очень большое. Это отвлекло меня от мыслей, что Юдо на полном серьёзе предложил пырнуть наследника престола ножом. Высокие, кремового цвета стены, украшенные рисунком тропических птиц в окружении разнообразной зелени, заканчивались стеклянным потолком, через которое помещение заливалось естественным освещением. Вдоль комнаты протянулись золотые канделябры в виде выступающей части растений: ветка или листья, на нескольких даже были чучела птичек. Казалось, что их черные глаза-бусинки непрерывно следят за мной, от чего стало не по себе. Посередине зала разместился длинный стол, заставленный различными вкусностями. А во главе стола, конечно же, сидел наследный принц, подперев голову кулаком и прикрыв глаза. Белый камзол с фиолетовыми и золотыми элементами прекрасно гармонировал с его ослепительной внешностью. Он лениво поднял веки, чтобы взглянуть на нас. Если бы мы были персонажами манхвы, позади него в этот момент для пущего эффекта ещё и цветы должны были распуститься. Прямое попадание в сердца читательниц. Ну, а пока что позади него только стул. Единственный во всей обеденной: золотой, с резной спинкой, украшенной красным бархатом. При виде меня его брови слегка приподнялись, но он тут же вернул беспристрастное выражение лица.       Юдо уже было посадил меня на другой конец стола, где было сервировано место, однако, наследный принц его остановил, сказав: - Не туда, - а затем кивнул в сторону стула рядом собой. - Здесь.       Парень поджал губы и выпрямился, направившись туда, куда указал принц. Отодвинув стул свободной рукой, он усадил меня и задвинул его обратно. Я была очень близко к Его Высочеству. Непозволительно близко для крестьянки. При желании можно было даже посчитать родинки на его лице, если бы они у него были. - А ты, - обратился он к моему новоиспечённому брату, когда тот встал неподалёку и кивнул на то самое место, где не дал сесть мне, - Туда.       Юдо не выказывал никакого пренебрежения приказам Эмери, но я чувствовала, что ему это всё не нравится. Парень, не без грации присущей каждому его движению, занял своё положение за столом. - Остальные могут выйти, - потребовал наследный принц, и служанки, которые в это время выстроились рядами вдоль стен, покинули обеденный зал. Думаю, им было очень грустно, так как они надеялись посмотреть на эту драму подольше.       Наконец, лицо наследного принца посветлело, и он с улыбкой обратил его ко мне, оценивая взглядом. - Прошу прощения, что заставила Ваше Высочество ждать, - решила заговорить я первой. От волнения не знала, куда себя деть. Мне было некомфортно под таким пристальным взглядом. Конечно, в перерывах между отвлекающим меня от всего Юдо я думала о причинах, почему принц позвал меня обедать. В голову лезла только одна мысль – я ему приглянулась. Может быть, как девушка или просто как миленькая вещица, но иных причин ему так делать нет. По крайней мере, я не могу до них додуматься. - И снова ты извиняешься, - больше констатируя, чем обвиняя, ответил Эмери, - Что же, если твоей совести от этого станет легче, то я доволен результатом этого ожидания. - Благодарю, Ваше Высочество, - кивнула я, украдкой взглянув на Юдо. Он слышит наш разговор? Трудно было понять по его лицу. Интересно, что сказал принц, если бы я пришла в своём первоначальном виде? - Кстати, - внезапно сказал он, щелкнув пальцами, как будто что-то вспомнил, - Я до сих пор не знаю твоего имени.       Не поверишь, но я сама его не знала двадцать минут назад. - Моё имя - Рин, - прозвучало не очень убедительно. Мне трудно воспринимать это как своё имя. Потребуется время. - Оно тебе подходит. - одобрительно закивал принц и жестом указал на стол, забитый едой, - Выбирайте всё, что пожелаете.       Так много еды на столе, что глаза разбегались. Основные блюда и закуски, фрукты, салаты и десерты. Со вчерашнего разговора с Паулем в моём рту не побывало и крошки, поэтому есть хотелось неимоверно, но я не могла тянуться через весь стол, чтобы положить себе что хочется, а служанок Армэль отозвал. Делать было нечего, пришлось брать то, что ближе. В любом случае, этот кусок жареной говяжьей вырезки и салат из свежих овощей выглядели аппетитно. Я даже забыла о своём волнении. Пока дела вид, что занята выбором, вновь украдкой взглянула на Юдо. Он сосредоточенно рассматривал гравированный узор стакана с соком в руке. Я отвернулась как раз в тот момент, когда парень почувствовал мой взгляд. - Выбрали? – наклонив голову в бок, уточнил Принц. На его губах застыла мягкая улыбка. - Да, - неуверенно кивнула я, - Я бы хотела попробовать этот бифштекс и салат из овощей рядом. - Бифштекс? – переспросил Эмери и меня пробил холодный пот. Я облажалась. Причем конкретно. Только не говорите мне, что у них не существует такого слова? Я переводила взгляд с Его Высочества на эту несчастную говядину, пытаясь подыскать правдоподобное объяснение. - На Юге так называют кусок жареного мяса, - вмешался в разговор Юдо. Несмотря на то, что сидел он далековато, голос его был спокойный, четкий и хорошо слышим. Вслед за облегчением от спасения, меня охватила паника. Что если Юдо догадается, что я не его сестра? Парень, тем временем спохватившись, добавил,- Прошу прощения, что вмешался в разговор, Ваше Высочество. - Вот как. Никогда не слышал, - скептически отнесся он к оправданию. – Доктор Пауль делал запрос на разрешение тебе заботиться о Рин, пока он в отъезде, но толком ничего не рассказал. Ты с Юга? - Да, Ваше Высочество, - согласился Юдо. Ну, даже если бы он не спросил, легко догадаться по загорелой коже, что помощник врача из мест довольно солнечных. Однако, почему тот не сказал, что он мой брат…Принц хлопнул в ладоши и вошли несколько слуг. Эмери рассказал им о том, что хочет попробовать он, а затем о том, что положить мне, добавив пару блюд на свой вкус и десерт. Так, погодите. Получается, я всё это время реально могла выбрать всё, что хотела?! Столько вкусняшек прошли мимо меня! Слуге, который подошел к Юдо, парень самостоятельно объяснил свои предпочтения. - Пауль никогда не говорил, что у него есть помощник. Как ты поступил к нему на службу? – поинтересовался Армэль, в ту же секунду обратив своё внимание ко мне, - Ешь, не стесняйся. - Благодарю, Ваше Высочество, - повторила я фразу, которая за этот совместный обед станет моей коронной. Потому как больше свой рот открывать я не намерена, а то ляпну ещё какую-нибудь чушь. Надо теперь излагать мысли максимально простым языком.       В моей жизни были события, которые требовали знания столового этикета, не то, чтобы я могла сейчас посоперничать с лучшими дворцовыми леди, но в какой руке держать нож, а в какой вилку представляла. Взяв столовые приборы, я пыталась отвлечься от переживаний о жестком палеве на нарезание мяса и беседу брата с наследным принцем. - Его Высочество должно быть в курсе о вспышке чахотки на Юге пару лет? - Конечно, весь в район Хостеджо теперь безжизненная пустыня. - Я был добровольцем, и так получилось, что меня направили в команду доктора Пауля. - Похвально, - кивнул наследный принц, отправляя в рот кусочек красной рыбы. Я медленно жевала своё мясо, наслаждаясь вкусом. Что они добавляют в еду, раз она такая вкусная? Нет, это из-за того, что я голодная. - Благодарю, Ваше Высочество, - улыбнулся Юдо и приступил к еде. - Тебе нравится? – вновь переключился на меня Эмери. Он экстраверт? Что за паническая боязнь пару секунд посидеть в тишине? К тому же…Я крестьянка, которая каким-то сказочным образом сидит рядом с наследным принцем за одним столом, после персонального SPA-салона, на мне красивое платье, а на тарелке лучшие явства, что я видела за всю жизнь. На что мне жаловаться? - Всё очень вкусно, Ваше Высочество. Спасибо за вашу доброту, - прикрыв рот ладошкой, выдавила из себя улыбку. - Я рад, - улыбнулся в ответ Эмери, - Моя совесть успокаивается, когда я вижу как ты улыбаешься. Вилка, которую я так и не успела поднести ко рту, опустилась. Словно в замедленной съемке я видела стекающий по зубчикам соус. В ушах звенело. Руки расслабились, и приборы брякнулись об тарелку. Я уже слышала это, но где? В прошлой жизни? От кого? Не могу вспомнить… - Рин! – позвали меня одновременно Эмери и Юдо. Я посмотрела на свои руки. С одной стороны её держал принц. Его рука, с которой он снял печатку, была мягкая, но холодная. Она полностью закрыла мою крошечную ладонь. В противовес шершавой и теплой коже руки Юдо. Когда он успел подойти? Так странно, я всё чувствую, но не могу отреагировать. Что со мной? Юдо подбадривающе погладил меня по спине. Приятно. Мне стало легче дышать. Дверь с грохотом отворилась. Этот звук окончательно привёл меня в чувство. Мы одновременно повернули голову ко входу. На пороге стояла разъяренная молодая девушка в окружении свиты, в чьих красных как кровь волосах блестела миниатюрная диадема. У неё было очень красивое платье, и лицо, искажённое в злобной гримасе. Взгляд её больших зеленых глаз мог убить меня, если бы Юдо, встав, не спрятал меня за спиной, продолжая держать за руку.       Я повернулась к наследному принцу. Он нахмурился и медленно убрал свою ладонь, скрестив их на груди. Обеспокоенный взгляд его аметистовых глаз, обращенные до этого ко мне, стали холодными и враждебными по отношению к вошедшей. - Мирных дней Вам, Луна Империи Вторая Принцесса, - поприветствовал её Юдо. Она скользнула по нему оценивающим взглядом. - Могу я спросить у Его Высочества, что здесь происходит? – заговорила она первой. - Кажется, Рин не очень хорошо себя чувствует. Забери её и внимательно осмотри. Она моя гостья, если что-то случится – отвечать будешь головой. Надеюсь, Пауль тебя не за красивые глазки в ученики взял. - проигнорировав собственную жену, сказал Эмери в спину помощнику доктора.       Юдо не удостоил его ответом, а тут же развернулся, подхватил меня на руки и быстрым шагом направился на выход. Я обвила руками шею брата, пряча лицо. Не хотелось сталкиваться взглядом с этой девицей. Она не внушала мне доверия. Мои мысли были поглощены своим странным состоянием. Не до конфронтации с ревнивой женой Его Высочества. - Надо было сразу удавить эту лису, - донесся до меня чей-то шепот. Очевидно, одной из фрейлин.       Юдо видимо тоже это слышал, потому что прижал к себе крепче и ускорился, чтобы поскорее унести меня из этого места.