Как же неловко.
Впервые в жизни рискнула руку на человека поднять, и это сразу же оказался какой-то король. Ну, естественно.
Что это за мир вообще? Куда ни плюнь, обязательно в какую-то знать попадёшь. Наверное всё-таки это хорошо, что я принцессой представилась, в общую массу теперь прекрасно вписываюсь.
И да, так меня пришлым монархам и представили. Полным именем Цириллы, с титулами и местом прописки. И я даже не дрогнула. Просто навесила на лицо важное выражение и приосанилась. Прогресс.
Но всё равно пришлось напомнить себе, что теперь, дабы не вызывать подозрений, придется следить за своими словами, действиями и держаться максимально по-королевски. И если Каспиан уже привык к моим поведенческим вывертонам, то новоприбывших лишний раз шокировать не стоило, а то не дай бог заподозрят в чем-нибудь и захотят вскрыть мою подноготную. И как потом выкручиваться?
К слову о правителях Пэвенси. Они казались мне знакомыми, но пришлось изрядно напрячь мозги, чтобы сложить о них цельную картинку. Я смутно помнила, что они, вроде как, были почти такими же попаданцами, как я, только из какого-то лохматого года какой-то своей, альтернативной реальности, и, кажется, принимали участие во всей серии фильмов. А вот подробности пришлось выяснять уже по ходу дела у нарнийцев, с которыми я успела неплохо сблизиться.
Правда, ничего особо важного и полезного мне не открылось, всё в стиле классических легенд. Более тысячи лет назад, четвёрка Пэвенси явилась в Нарнию, в самый критичный момент и в итоге спасла страну от гнёта злодейки, после чего их короновал сам Аслан и стали они править. Годами правили-правили, а потом исчезли так же внезапно, как и появились, оставив после себя, словно основатели Хогвартса, свои личные регалии, среди которых был рог, способный вернуть правителей обратно, в час особой нужды.
Вот чего я не понимала, так это как же, после долгих лет правления и последующего тысячелетнего отсутствия, они вернулись сюда моими ровесниками. Тут явно какой-то хронологический рассинхрон. Или это воскрешение из мёртвых? Жуть какая. Надеюсь, некроманты здесь не водятся. А то они на меня страху нагоняют, а мне и без этого стресса хватает с лихвой.
- Я же просил тебя оставаться на месте. Зачем ты пошла за нами? А если бы это был враг?
- Если бы это был враг, то было бы всё то же самое. Я бы ему так же врезала и ты бы победил. Да не вертись! - попросила я Каспиан, после того как он резко дёрнулся, от того, что я слишком сильно сдавила ранку на его разбитой губе. - Извини, я буду осторожнее.
- Это просто крошечная царапина, не нужно так с этим возиться.
- Цыц, - осадила я, смачивая кусок чистой ткани в отваре из каких-то чудо-юдо трав, которые, по словам Боровика, обладали антисептическими свойствами. - Тут тебе не стерильные палаты, а лес. Вот попадет в эту крошечную царапину грязь, будешь знать. Сейчас всё спокойно и есть время позаботится о себе. А когда выпадает такая возможность, ей пренебрегать нельзя.
После моих наставлений принц больше не вредничал, сидел смирно и вообще казался вполне довольным жизнью, пока я основательно обрабатывала его порез.
Ранка и впрямь была пустяковой, но этот пацан так старательно опекал меня всё это время, что захотелось ответить ему той же монетой. Кто знает какие ещё ранения предстоят ему в будущем и как вообще это самое будущее у него теперь сложиться? Пусть хоть в таких мелочах ощутит немного чужой заботы — это всегда приятно.
Нет, ну его дядюшка и подонок. В голове просто не укладывается. Я его ещё даже в глаза не видела, но уже заочно ненавижу так, словно он не племяннику, а мне жизнь по одному месту пустил. Скотина. Ну ничего, теперь то тебе трона не видать, как своих ушей. Даже если мне придется замарать руки в крови и лично вскрыть дядюшке грудную клетку.
Не, с последним я перегнула, конечно же. Просто для красного словца добавила. На самом деле я всё ещё не планировала вступать ни с кем в открытые и личные конфронтации. Но если для благополучия этой истории мне необходимо пилить с героями до самого конца, то я сделаю всё возможное, что бы не дай Боже ничего не испортить.
- Что думаешь о королях и королевах? - спросил Каспиан, когда я закончила прочищать порез.
- Как сказать? Они меня немного смущают. В ваших легендах они представлены взрослыми и статными людьми, за которыми стоять надёжно, как за каменной стеной. А на деле, старшие из них оказались нашими ровесниками. Так что мне сложно возложить на них какие-то особые надежды. А эта Люси! Ей же вообще лет двенадцать! И как это работает? Они росли и правили в Нарнии годами, а последующую тысячу лет медленно регрессировали в обратную сторону, пока их не призвал рог?
Несколько секунд мы молчали, после чего принц глубоко вздохнул:
- Да уж... Наверное, так думать не хорошо, но, хоть по началу я даже и не верил, что рог сработает, а теперь, когда они появились, те самые легендарные древние короли Золотого Века, вместо трепета я чувствую какое-то разочарование.
- Ну, реальность редко оправдывает наши ожидания, такова жизнь. Однако в то же время, что ни делается — всё к лучшему, - я поспешила хоть как-то, пусть даже и криво, сгладить неприятную тему. - Мы изначально вообще без них собирались тельмаринский замок штурмовать и ничего. Не забывай об этом.
Поднявшись на ноги я отряхнула юбку и добавила:
- Раз уж заговорили о королях, пойду найду Питера.
- Зачем?
- Разговор к нему есть.
- Я с тобой, - тут же подорвался Каспиан.
- Нет, не надо.
- Почему это? - сощурился он.
- Потому что я хочу принести ему извинения. Мне и так стыдно за то, что я ему со всей дури двинула. И если ты ещё будешь рядом маячить, пока я перед ним голову пеплом буду посыпать, я и вовсе от неловкости откинусь.
Отмахнувшись от принца, я отправилась на поиски короля.
Это даже звучит дико. Вот кто бы мог подумать, что моя жизнь станет такой, а?
Но перед Питером действительно следовало извиниться. Не из-за того, что он король, а чисто по-человечески. Я ему так двинула, что он хромал до самого привала.
А если я ему коленную чашечку выбила? Или ещё как-то навредила? Вдруг ему теперь операция потребуется, для восстановления подвижности?
Неудобно получилось.
Наше войско... Или отряд? Не знаю, как это правильнее назвать. В общем, вся наша бравая интернациональная компания, как обычно, для удобства немного растянулась по местности, чтобы сразу как можно больше видеть, слышать и не толпиться попусту.
Когда я проходила мимо кого-то, с кем давно не пересекалась, на меня сразу обращали внимание и приветственно кивали. Не могу сказать, что я хоть как-то выделилась и проявила себя за время нашего путешествия. Скорее наоборот. Но, как я успела понять, почти все нарнийцы были теми ещё сплетниками. Видимо это такая отличительная особенность сказочных существ — они любили всякие мистификации, верили в пророчества и тяготели к таинственному. А вся моя незамысловатая вымышленная биография, лишенная каких-то определенных подробностей как раз давала хорошую почву для различных домыслов разной степени адекватности.
В узких кругах это доходило до абсурда и меня даже начинали сторонится и побаиваться. Но это лишь единицы, разумеется.
А сейчас главной темой обсуждения стали древние правители, и пока я искала Питера до меня то и дело долетали чужие шепотки. Все делились своими впечатлениями.
Старший Пэвенси обнаружился у небольшого кольца камней, напоминающий маленький Стоунхендж. Компанию ему составлял Освик, травящий какие-то байки из своей жизни. Не могу сказать, что Питер выглядел очень заинтересованным рассказом, но слушал внимательно и на надменного царского засранца похож не был, что радовало.
Как следует начать извинения? Не уверена. Раз уж на то пошло, я вообще не имею никакого представление о королевском этикете. Мне отвесить поклон? Присесть в реверансе? И как вообще к нему обращаться?
Да к черту! Не могу воспринимать его настоящим монархом. Он выглядит, как обычный парень, просто мой ровесник.
Хотя, минуточку... Никакой он мне не ровесник. Он целую жизнь в Нарнии прожил. Но, с другой стороны, если он действительно регрессировал...
Ай, ничего не понятно, по-ходу дела разбираться буду.
- Добрый вечер, - поприветствовала я, когда подошла достаточной близко.
- О, Ваше Высочество Цирилла! - воскликнул Освик. - А я тут как раз рассказывал Его Величеству, как мы с Трамом, ну с тем, другим рыжим гномом, который с королями пришел... Ой, это такая история! Так вот, мы с Трамом, в прошлом году, по весне, отправились на запруду и обнаружили там...
Но он вдруг осекся, видимо осознав, что я пришла с какими-то конкретными целями, а не для праздных разговоров, и быстро закруглился.
- Хотя... Я вам потом дорасскажу. А то меня уже там заждались, - он махнул рукой куда-то в сторону и стал уходить, сопровождая каждый свой шаг небольшим поклоном.
И это действительно выглядело довольно комично, так что мне стоило больших трудов сохранять невозмутимое выражение лица.
- Они довольно интересные ребята, эти гномы, - замечает Питер, после того как Освик скрылся из вида.
- Только некоторые из них, - отозвалась я, вспоминая Никабрика, которого можно было описать такими словами как жуткий и злобный, но никак не «интересный»
Решив не ходить вокруг да около, сразу перешла к делу:
- Я пришла, чтобы извинится. Видела, как ты хромал и это всю дорогу не давало мне покоя.
На «ты» я перешла как-то не задумываясь, на автомате, но к этому он отнесся совершенно нормально, словно был не древним королем, а каким-нибудь моим сокурсником. Значит, впечатления меня не обманывают и он действительно простой свойский парень? Это бы очень упростило наше общение.
- Ничего страшного, всё правильно. Ты быстро сориентировалась и, если бы я был настоящим противником, то твой внезапный удар, возможно, спас бы вам жизнь.
- А бы да кабы... Факт есть факт, я тебя ударила и прошу прощение за это. И ещё меня беспокоит, насколько сильно я тебя травмировала?
- Всё в порядке. Нужно только как следует отдохнуть и всё пройдёт.
- Ну, тогда ладно.
Я кивнула головой и уже было собралась уходить, но остановилась:
- Раз уж я всё равно завела разговор... Могу я кое что спросить?
- Спрашивай.
- Как так получилось, что прожив здесь добрую половину жизни, спустя тысячу с лишним лет вы вернулись такими юными?
Выслушав мой вопрос, Питер отвел взгляд и несколько секунд молчал, то ли обдумывая ответ, то ли просто сомневаясь, стоит ли вообще отвечать.
- Не знаю, как это точно объяснить, - наконец проговорил он. - Изначально мы пришли сюда из другого мира и проведя в Нарнии много лет, вернулись обратно и обнаружили, что отсутствовали не больше нескольких минут. Похоже что в нашем мире и в этом время идёт совершенно по разному. И пока в Нарнии проходили века, у нас прошло всего около года.
Я снова кивнула. Примерно что-то такое я и предполагала.
- Интересно. Это значит что время в одном мире идёт значительно быстрее, чем в другом, или же оно просто само по себе нелинейное, а точечное? И если точечное, то в теории, переходя из мира в мир, можно не пускать всё на самотёк, а каким-то образом высчитать и выбрать временной отрезок, в который нужно попасть...
- Не уверен...
- А что на счет порталов? - в запале перебила его я. - Этих самых переходов из мира в мир? Вы сами можете их открыть или они находятся в каких-то конкретных местах? Сколько их вообще? Они соединяют только два мира или больше?
- Я... Я не знаю, - растерялся Питер, а после смерил меня слишком уж внимательным взглядом и произнёс. - Слышал, тебя называют принцесса-чародейка. Вижу, это не просто слухи, да?
Тут я сдулась. Вроде бы это и правда, как теперь выяснилось, и я даже как-то с этим примирилась. Вот только вслух назвать себя чародейкой у меня язык не поворачивался.
Ну надо же, кто бы мог подумать, что теперь слава будет бежать впереди меня, из-за какого-то мелкого недоразумения в самом начале моего путешествия? Как бы этот снежный ком не обратился в лавину, которая под собой меня и похоронит.
С другой стороны, этот Питер и сам пришелец из другого мира. Может имеет смысл рассказать ему правду? Вот прям вообще всю.
Нет, лучше не стоит. Если я и вправду породнилась с этой Вселенной и стала частью сюжета, то о своем бэкграунде следует помалкивать. Я не могу быть персонажем «Хроник Нарнии» и жителем реального мира одновременно. Кто знает, к какому коллапсу приведет моя болтология о том, что всё вокруг лишь история из детской книжки?
- Почему тебя интересуют порталы? - продолжал Питер.
- Из праздного любопытства, разумеется, - уверенно ответила я. - Тема то интересная, а у меня информационный дефицит. Я тут столько дней по лесам слоняюсь, в довольно сомнительной компании революционеров, которые максимально подробно обсуждают либо еду, либо войну. Хорошо ещё хоть не женщин, а то этого бы моя психика уже не выдержала.
Пэвенси потребовалось несколько секунд прежде чем он сообразил всю высокорейтинговую глубину моей последней фразы. Он поперхнулся воздухом и густо покраснел.
Боже. Тут все парни такие нежные? Чуть что сразу же краснеют, словно барышни. Хорошо ещё хоть в обморок не падают.
- Мне кажется, все двери в этот мир подвластны воли Аслана, - спешно вернулся Питер к теме порталов. - Возможно он решает, когда и перед кем они должны открыться.
Аслан, значит... Местное божество в облике гигантского говорящего льва. Прелестно.
- А где он сейчас?
- Не знаю, - парень пожал плечами. - Говорят он давно покинул эти края. Вряд ли хоть кто-то знает, где он.
Тут послышался навязчивый кашель и когда мы оба обернулись на звук, то увидели Каспиана.
Чёрт! Уже не в первый раз подкрадывается. Как он может так тихо ходить? Словно невесомая тень какая-то.
- Ты хотел обсудить стратегию, - принц обратился к Питеру. - Но к нам присоединились ещё не все. Какая-то часть будет ждать нас у кургана. Так что предлагаю заняться разработкой планов тогда, когда у нас будет полное войско. Птицы сказали, что мы придём туда уже завтра к вечеру, если выступим на рассвете.
- Хорошо. А что на счет припасов? Кто-то ведет их учёт?
- Да. Но большая часть у...
Дальше я уже не слушала и по-быстрому слиняла. Всё равно ничего полезного им подсказать не смогу.
Сейчас меня больше обеспокоило другое. Как-то я так незаметно совсем потерялась во времени, а Каспиан сказал, что к кургану мы придём уже завтра. Завтра!
Курган и был целью нашего путешествия. Там мы должны были собраться все вместе и вступить в войну.
Божечки-кошечки! Война уже не за горами, а я по прежнему не умею ровным счетом нихрена!
Угнетённая этой мыслью я остановилась, закрыла лицо ладонями и тихо в них простонала, выразив этим звуком всю степень разочарования, которое испытывала.
Хотелось плюнуть на всё, лечь куда-нибудь и пролежать так до самого утра. Послать всё нахер и просто поплыть по течению. Пускай идут, пускай воюют, а я просто буду стоять в сторонке, махать помпонами и рифмовать черлидерские кричалки, чтобы поднять боевой дух.
Отличный план. Жаль что никогда ему не последую. Совесть не позволит.
И чтобы хоть как-то эту совесть успокоить, я решила воспользоваться отсутствием Каспиана и снова попытать удачу в колдовстве, хоть особо на чудо и не надеялась.
Уединится было довольно сложно, так как народу в отряде у нас было много, а уходить слишком далеко мне было страшновато, так как уже начинало темнеть и я рисковала на обратном пути заблудиться в трёх соснах.
Спустя время мне удалось отыскать укромный уголок и прорвавшись через какие-то колючие кусты, пожранные тлей, я села на землю и прикинулась Буддой. Хоть я и очень смутно представляла, что такое настоящая медитация, мне казалось логичным хотя бы попытаться как-то очистить разум и настроится на работу с тонкими материями.
Но я могла и ошибаться, ведь в первый раз магия проснулась как раз тогда, когда я была переполнена эмоциями. Но в то же время я пыталась эти самые эмоции сдерживать. Может быть именно состояние внутренней борьбы дало мне этот волшебный пинок?
На самом деле, после того случая, я много думала об этом феномене. Всё пыталась разгадать принцип работы магии в этом мире и обнаружить в себе какие-то перемены. Но всё было по-старому, я не ощущала в себе какого-то могущества, новых сил, которые должны были клубиться в моей груди и растекаться по венам. Нет, вообще ничего подобного, никаких изменений.
Может это и правильно, всё так и должно быть.
В любом случае надо пытаться. У меня осталось не так много времени, чтобы чему-то научиться и стать действительно полезной.
* * *
- Почему ты интересовалась порталами?
- Что?
Вчера я допоздна просидела в одиночестве, проведя время в попытках научится контролировать свои неожиданно обретенные способности, и легла спать тогда, когда уже большая часть лагеря была в глубоком отрубе.
Мой бессменный надзиратель-принц наконец-то где-то затерялся и я, решив что он либо всё ещё болтает с Питером, либо затусил с кем-то ещё, вернулась к месту, где оставила рюкзак и завалилась спать.
Но разумеется, первым, кого я увидела, проснувшись на рассвете под птичьи трели, был Каспиан. Не знаю, когда он подвалил, спала я крепко и никакие посторонние шумы меня не беспокоили.
И несмотря на то, что оба мы легли крайне поздно, парень казался более бодрым. Я же вообще была словно кисель с сонными мозгами и двигалась чисто на автомате. Как зомби сворачивала накидку, утрамбовывала её в рюкзак, умывалась из фляги и старалась не думать о том, что мне в таком состоянии ещё придётся куда-то идти.
Принц тоже собирался, время от времени бросая на меня подозрительные взгляды, и будь я по утрам более сообразительной, то догадалась бы, что он собирался начать какой-то сомнительный разговор, который наверняка мне не захочется поддерживать.
Но я была не в том состоянии, чтобы обращать внимание на всякие тревожные признаки, так что вопрос о порталах действительно застал меня врасплох.
- Что?
- Я слышал твой разговор с Питером. Порталы тебя очень взволновали. Почему?
Блин. Для меня самой эта тема была ещё слишком зыбкой и призрачной, так как не было возможности всё хорошенько обдумать. Сложно будет ответить.
- Ты хочешь с их помощью вернуться домой?
А, нет. Оказалось это просто. Настолько просто, что Каспиан сделал это сам, за меня.
- Я это рассматриваю, как вариант.
И это чистейшая правда. Как только Питер заикнулся о переходе из мира в мир, мне сразу пришло это в голову. Конечно родной мир Пэвенси всё ещё находится в рамках этой Вселенной и к моему никакого отношения не имеет, но если эти порталы дело рук чего-то действительно божественного, то может быть у меня есть хоть какой-то крохотный шанс вернуться.
Вот только никакой информацией древние короли не располагают.
Мне нужен Аслан.
Видимо, весь этот мыслительный процесс как-то отражался на моём лице, потому что пацан внимательно в меня вглядывался.
- Всё равно я не понимаю, почему ты так взбудоражена? Если ты попала с помощью портала сюда, кажется вполне логичным, что таким же образом сможешь вернуться обратно. Так почему ты так разволновалась?
Я уже говорила себе, что следует повнимательней следить за своими словами и поведением. Видимо у меня это плохо получается, раз меня на ровном месте в чём-то подозревают.
Каспиан действительно, в первые дни, высказывал предположение о том, что я попала в Нарнию каким-то волшебным способом, так как к берегам этого материка не приставал ни один корабль и у меня не было никакого сопровождения. Это предположение было мной никак не прокомментировано, так что принц в этой мысли укрепился.
И это даже хорошо. Капля правды в этом океане лжи, который я вокруг себя разлила, приносила успокоение.
- Я оказалась здесь по ошибке. Меня протащили сквозь пространство, пообещав, что я окажусь в совершенно другом месте, но в итоге зашвырнули сюда. Случайно или намеренно — уже даже не важно. Важно то, что всё пошло не по плану. Я оказалась дезориентирована и полностью отрезана от дома. И ладно сейчас у меня есть какая-никакая цель, но что потом? Что мне делать, когда всё закончится и ты сядешь на свой трон, а древние короли восстановят порядок и всё встанет на свои места? Продолжить путешествовать по материку? Как вариант, но я не ради этого покинула дом.
- Один раз портал тебя уже подвел, - сказал принц. - И кто знает куда он приведет тебя в следующий раз? Когда всё закончится, если ты решишь уйти, то я сам верну тебя домой.
Сильное заявление.
И когда он это говорил, выглядел так серьёзно, словно для него это действительно очень важно. Поразительно просто.
Нет, человек он действительно замечательный. Вымирающий вид. Таких друзей надо ценить и беречь. Вот только он понятия не имеет, на что подписывается.
- Я благодарна за желание помочь, но ты вряд ли сможешь что-то сделать. Ты даже не представляешь, насколько далеко мой дом. Он где-то там, - я взмахнула руками, указывая в неопределенном направлении. - Буквально где-то за краем земли. Только волшебное существо для которого не существует границ пространства и времени могло перенести меня сюда и то, видимо, совершило какую-то ошибку в расчетах и попутало координаты. Что уж говорить о нас? Простых смертных? Так что просто забудь. Всё это не твои проблемы.
Чувствуя, как от всех этих разговоров у меня начинают слезиться глаза, я поспешила слинять. Один раз Каспиан уже видел меня зарёванной и этого более чем достаточно.
Пацан был внимательным и тактичным, так что заметив, как беседа меня эмоционально пошатнула, позволил мне уйти вперед в гордом одиночестве, что было редкостью.
Я быстро пробиралась через деревья, время от времени обгоняя каких-то участников нашего отряда, вяло кивая на их приветствия и отмахиваясь от пожеланий доброго утра.
Не знаю, чего я так расстроилась? Я ведь даже не так уж и сильно скучала по родным. Если подумать, я всё равно со дня на день должна была перебраться в студенческое общежитие, где началась бы моя самостоятельная жизнь. Да, Нарния — не общага, и вообще находится в другом мире, но смысл в том, что морально я была готова расстаться с семьей.
Дело было не в тоске по близким, просто мне снова стало так себя жалко, что аж в груди защемило. И Каспиан, с этой его непомерной заботой, желанием помочь и щенячьими глазками, это чувство жалости только усиливал.
Я сбавила скорость, когда вышла на ровную тропу, покрытую аккуратной, словно ухоженный газон, травой, и заметила рядом с собой Мельхиора. Не обратила внимание, то ли он сам меня догнал, то ли это я на автомате притормозила и пошла рядом с ним.
- Что-то случилось? - поинтересовался он, увидев мою кислую физиономию.
Нет, не быть мне шпионом. Нужно уже научиться делать «каменное лицо».
- У меня всегда дурное настроение с утра, - отмахнулась я не желая возвращаться к былому разговору. - Мне не хватает комфорта. Кажется, я уже привыкла спать на земле, спина больше не болит и даже синяки теперь не остаются. Но вот выспаться не удается. Не важно, сколько я отдыхаю, я всегда чувствую себя немного уставшей. Надоело.
- А как твои тренировки?
Кроме принца, Мельхиор был единственным, кто был в курсе моих больших проблем с колдовством.
- Паршиво. Вчера мне удались заморозить один одуванчик.
- Ну, если ты сделала это осознанно, то это можно назвать успехом.
- Угу, вот только когда я пыталась разморозить его обратно он раскрошился. Он настолько проморозился, что просто рассыпался от моего прикосновения.
- Звучит смертоносно.
- Да, и это совсем не то, чего бы мне хотелось.
- Учитывая то, что мы собираемся сражаться, такой навык определенно будет полезным.
- Думаю, я принесла бы куда как больше пользы, если бы умела исцелять. Только представь, умей я излечивать раны по щелчку пальцев, наше войско стало бы просто не убиваемым. А так, солдат у нас много, а целителей всего пара человек. Ну, то есть зверей. Пара зверей. Да и мне не хочется никого калечить, если честно. Ни умышленно, ни тем более случайно задеть кого-то из своих. Кстати, слушай, всё хотела спросить... У вас, кентавров, что, внутренних органов по паре что ли?
- Что?
- Ну, там два желудка, например. Один в человеческой половине, второй в этой звериной. У тебя же два туловища, по-сути, они же должны быть чем-то заполнены. Если эта тема считается какой-то неприличной, можешь не отвечать, но мне правда интересно...
* * *
Пока мы шли, компании нашего отряда то и дело перемешивались. И это было нормальной практикой.
Время от времени кому-то становилось скучно и разговор с кем-то новым помогал скоротать время пути. Таким образом, в течении дня мне удалось поболтать со всеми Пэвенси поочередно. Этого было недостаточно, чтобы узнать их достаточно хорошо и сложить о них какое-то чёткое мнение, но я поймала себя на мысли, что рада их присутствию. Было приятно, что кроме меня и Каспиана появились другие люди. Да ещё из похожей реальности, пусть и из какой-то там параллельной. В этом я нашла для себя что-то вроде моральной поддержки и даже перестала чувствовать себя неуместной.
Особенно душевно мы пообщались со Сьюзен. Не знаю, много ли было у неё подруг в её мире, но мне показалось, что ей уже долгое время не хватало какого-то девчачьего общения, поэтому она с огромным удовольствием присела мне на уши. А я была и не против. Внимательно слушала её истории, делая вид, что понятия не имею что такое крикет, сокер, факультативы для старшеклассников, Биг-Бен и прочие вещи. Даже уточняющие вопросы задавала, придерживаясь образа местной аристократки, которая знать не знает, что такое этот загадочный телефон. Но если честно телефоны в их время действительно были странными.
Не могу сказать, что мы стали подружками, но разошлись вполне довольные беседой.
Куда меньше мне понравилось общество её младшей сестры. Не то чтобы она не устроила меня как человек, просто я никак не могла принять её отношение к происходящему. Словно она не вполне понимала суть того, что происходит и была искренне рада подобному приключению. Это можно было бы списать на возраст, но чёрт возьми, даже маленькие дети способны понять, что такое война. Может она сама и не собиралась сражаться, но её братья — Питер уж точно — собирались принять в битве не последнее участие. И это беспокоит даже меня, хотя я знаю их лишь второй день. А уж как я переживаю за Каспиана, даже словами передать трудно. Но Люси вела себя так, словно могла предвидеть будущее и уже заранее знала, что всё разрешиться благополучно. По канону, конечно, так и должно быть, но младшая Пэвенси этого никак знать не могла.
Всё-таки дети в фэнтези такие отбитые, не могу их понять.
С Эдмундом по-началу тоже было непросто. Первое время он смотрел на меня таким взглядом, словно я его хомяка раздавила и сказала, что так и было, но постепенно он растаял, разговорился и уже почти не отлипал.
А когда я как-то незаметно оказалась в обществе Эдмунда, Питера и Каспиана меня внезапно осенило. Они активно окружают меня своим вниманием вовсе не потому что я такой уж восхитительный собеседник, умная личность и вообще прекрасный человек с которым приятно поболтать.
Просто я симпатичная.
Нет, ну то что я нравлюсь Каспиану было понятно едва ли не с первого дня. И в этом не было ничего удивительного, к этому всё располагало. Экстренное эмоциональное сближение в стрессовых обстоятельствах, так сказать.
А вот братья Пэвенси немного удивили, но объяснение нашлось быстро. За исключением их сестёр я была тут единственной девчонкой на весь лес. А они были гормональными подростками. Росли в трудное время и скорее всего в своём мире не были избалованны вниманием противоположного пола.
А тут волшебная страна, они — короли древности из какого-то пророчества— сам Бог велел покрасоваться.
Я уже не единожды проходила через подобное, начиная с класса седьмого и понимала, насколько это всё несерьёзно, так что просто забавлялась этой ситуацией особо не принимая их симпатии лично на свой счет. Просто обстоятельства так сложились и я теперь громоотвод. Если бы девушек вокруг было больше, то уверена, возле меня никто бы так не вился.
Ну, разве что только Каспиан. Я уже настолько к нему привыкла, что странно было бы даже просто представить его вне моего биополя.
- И тогда я выбил меч прямо из его рук, - рассказывал Эдмунд, шагая передо мной задом-наперёд и размахивая тонкой веткой, в попытках изобразить нужное движение. - И вынудил его сдаться.
- Это был тренировочный бой, - усмехнулся Питер. - И он тебе явно поддался.
- Да нет же! - тут же вскинулся младший Пэвенси. - Молчал бы уж, тебя там вообще не было!
- Зато я прекрасно помню, как ты проиграл мне на турнире.
- Потому что меня слепило солнце!
- Однажды я тоже участвовал в турнире, - сказал Каспиан. - И в стрельбе из арбалета оказался лучшим. Я, кстати, был самым младшим участником. Мне было всего одиннадцать.
- Самые лучшие стрелки — это кентавры, - подал голос Мельхиор, который шел немного позади. - Арбалет, лук, праща, самострелы... Что ни возьми, будем в этом первыми. Это у нас в крови.
Ну вот, ещё один хвастун обнаружился.
Нет, я конечно им всем верю, они все молодцы, способные боевые единицы, но вся эта тема оружия для меня настолько скучна, что изображать интерес приходилось с неимоверным усилием воли.
- А кто-нибудь видел Элая? - наконец я решилась переключить внимание ребят на что-нибудь другое. - Его с самого утра нигде нет.
- Он с другими птицами отправился к кургану, предупредить остальных о нашем приходе и разведать местность, - ответил кентавр. - Когда кончится лес нам придётся идти через большое поле и укрыться там будет негде. Но раз пернатые ещё не вернулись, значит в округе всё чисто.
- Лес уже начинает заметно редеть, - добавил Питер. - Значит мы совсем близко.
И он оказался прав. Солнце только начало садиться, до заката было ещё далеко, а мы уже вышли на огромную поляну и на горизонте показался похожий на гору холм, который на самом деле и являлся тем самым курганом.
Покрытый зеленью, он выглядел так естественно, что я бы ни за что не подумала, что этот холм на самом деле рукотворная пирамида, ведущая в какие-то подземные лабиринты.
Очень надеюсь, что у меня нет какой-нибудь скрытой клаустрофобии.
