Крылатый Рыцарь

      Анья Уэйнвуд, глава дома и леди Железного Дуба была стара. Морщины полностью покрывали её лицо, волосы были седы, а кожа на шее отвисла. Здоровье тоже не радовало последние четырнадцать лет, после рождения её младшего сына Уоллеса.       Но несмотря на это, леди Анья наравне с другими своими спутниками была готова подняться в Орлиное Гнездо — замок дома Аррен, крепость, что ни разу в истории не была взята из-за особенности её постройки. Воистину, название говорило о многом.       Замок был возведён на склоне высочайшей горы Вестероса — Копья Гиганта. Семь тонких башен жались друг к другу, словно стрелы в колчане.       Враг, желающий захватить сей неприступный замок, столкнулся бы с ветром и снегом, стрелами и камнями, а также сетью защитных сооружений перед Гнездом.       У подножия горы находилась зимняя резиденция Арренов — Лунные Врата. Этот замок был крупнее и вместительнее. Там Анья, вместе с сыном и внуком, отдохнули после дороги.       — Я рад, что вы приняли моё гостеприимство, леди Уэйнвуд, — учтиво проговорил лорд Нестор Ройс — верховный стюард Долины и кузен Бронзового Джона Ройса, — Мия на завтра подготовит крепких мулов. Но перед этим я хотел бы с вами кое-что обсудить, если вы не против.       — Лорд Нестор, я слишком стара, чтобы выслушивать витиеватые речи. Если разговор пойдёт о помолвке Гаррольда и Миранды, то я вынуждена отказать вам, — лорд-стюард был слишком настойчив, что в письмах, что при личной встречи, — Прошу меня простить, с возрастом я стала терять аппетит.       Леди Анья и не думала о том, чтобы сочетать браком своих детей, внуков или воспитанников с Албаром и Мирандой — детьми лорда Нестора. В Долине были гораздо более выгодные партии, а с учётом последних событий, спешить не стоило.       На утро они отправились в Гнездо. Путь предстояло пройти на мулах, потому что лестница была чересчур крута и узка для лошадей. Уэйнвуды проделывали это уже не раз, а потому спокойно ждали, пока Мия Стоун сделает свою работу. Справлялась черноволосая бастардка с этим прекрасно.       На животных, приспособленных к такой дороге, нужно было преодолеть каменную тропу, которая проходила мимо трёх замков: Каменного, Снежного и Небесного.       Дальше леди Анья собиралась проделать путь в корзине, на которой поднимали съестные припасы в замок. Механизм там был крепкий, и это было безопаснее, чем двигаться пешком по продуваемой всеми ветрами дороге, да еще и в ее возрасте! Она поправила дорожный плащ, который был скреплен у горла брошью из черненого серебра со сломанным колесом ее дома.       — Ещё пару лет и даже такой подъём будет почти невозможен. Семеро оставили мне не так много времени, чтобы воплотить свои планы в жизнь, — мул под ней навострил уши, услышав её шёпот, но взгляда от дороги не оторвал.       Мысли Аньи сосредоточились на нынешних известиях из Орлиного Гнезда, так что на животное она не обратила никакого внимания.       Две недели назад в Железный Дуб прибыло послание от её среднего сына Доннела. В нём было написано о том, что к леди Аррен приехала сестра — Кейтилин Старк. И не одна, а с заложником, младшим сыном лорда Тайвина Ланнистера.       На фоне того, что на Драконьем Камне уже несколько месяцев происходят непонятные шевеления и сбор кораблей, приезд леди Старк с Тирионом Ланнистером мог означать лишь одно — конфликт.       Тем более Лиза запретила своим присяжным рыцарям уезжать на турнир Десницы в столицу. Многие не понимали почему и объяснение, что их лорда нужно защищать от врагов, не выглядело убедительным. Кто-то уже начал думать, что леди Аррен боится собственной тени.       Казалось, напряжение витает в воздухе по всей Долине. Какое-то смутное чувство близкой угрозы. Никто не знал чего ожидать, какие союзы заключать, чью сторону принять и сколько этих сторон вообще. Как всегда осторожная, леди Уэйнвуд решила выжидать и не торопить события.       А ещё были горные кланы, которые в последнее время осмелели и начали вылезать из своих пещер. В добавок к своей паранойе, Лиза запретила сиру Доннеллу Уэйнвуду, среднему сыну леди Аньи, взять хотя бы сотню рыцарей и разделаться с самыми наглыми из дикарей.       Теперь, если Тайвин Ланнистер созовет знамёна, Арренам не удастся отсидеться в стороне. И сотней людей здесь не обойтись.       Долина и речные земли связаны узами родства: помимо того, что Хостер Талли был отцом Лизы Аррен, Фреи брали девиц из домов Ройс, Уэйнвуд, Хантер и Хардинг. Да и другие дома успели породниться.       Если бы леди Кейтилин и леди Аррен решили всё по-тихому, то ухудшения отношений удалось бы избежать. Но они мало того, что привели Ланнистера в Гнездо, так ещё и успели поиздеваться над ним при дворе Лизы. Как ей сообщили подкупленные стражники и слуги, сейчас Тирион сидел в Небесных камерах.       Долина и Запад многие столетия не имели конфликтов, встречаясь лишь на полях сражений во времена Танца Драконов. Делить им было нечего.       Но рано или поздно всё хорошее заканчивается и не лорды Долины были тому виной. Сначала старший сын Тайвина Джейме Ланнистер, по прозвищу Цареубийца, по указу короля стал Хранителем Востока. Этот титул был закреплен за Арренами последние триста лет и все были оскорблены этим поступком.       Самые молодые и горячные даже призывали ответить на это оскорбление. А те, что постарше и помудрее, стали всё более уверенно говорить, что смерть Джона Аррена произошла не случайно.       Кроме того, Роберта Аррена хотели отдать на воспитание Тайвину Ланнистеру, который до этого не брал других воспитанников. Никогда.       Эти поползновения Запада в сторону Долины, а для знаменосцев Арренов это выглядело именно так, не могли понравится гордым лордам. Лиза повелела называть своего сына Истинным Хранителем Востока, но многих это не убедило.       — О чём же думал король Роберт? Впрочем, если он вообще об этом думал, а не согласился на уговоры жены. Вместо Безумного короля получили второго Эйгона Недостойного, — Анья скривилась при мысли о том, во что превратился Роберт Баратеон.       В юности, будучи воспитанником Джона Аррена, Роберт не блистал умом, но умел находить общий язык с любым человеком. Он обладал харизмой, был сильным и дерзким воином.       За таким лидером пойдут многие. Лорды любят смелых королей, не обладающих значительным умом и хитростью. История похищенной невесты, которую Роберт Баратеон любил всем сердцем, убедила сомневающихся и тех, кто ещё верил в принца Рейгара и старую династию. Ну и титулы с золотом, куда же без этого.       Аньи не было на турнире в Харренхолле и о тех событиях она знала из чужих уст, но история похищения вовсю пестрила тайнами и загадками. Слишком много вопросов, ответы на которые уже не нужны.       Теперь же, после смерти Джона, снова начался передел власти. Правление династии Баратеонов не продлится долго. Королевство начинает трещать по швам.       — С одной стороны — брат жены, с другой — жена Десницы и лучшего друга. Чью сторону примет король? — сейчас Анья думала, как же использовать эти события на пользу собственному дому и сожалела, что не послала одного из своих сыновей в столицу на турнир десницы.       Леди Уэйнвуд после смерти мужа укрепила позиции своего дома, оставшись во главе благодаря Вдовьему закону, который придумала королева Алисанна в Лунных Вратах, когда посещала Долину со своим мужем Джейхейрисом Таргариеном.       Закон гласил, что старший сын или дочь, если ребёнок мужского пола отсутствовал, по-прежнему оставались наследниками, но вдове назначалось такое же содержание, каким она пользовалась при муже. Вдову лорда, будь она второй, третьей или какой угодно женой, запрещалось впредь изгонять из замка, лишать доходов, платья и слуг. Тот же закон, однако, запрещал главам семей лишать детей от предыдущего брака земель и доходов в пользу новой жены и её детей.       Оставшись управлять землями, Анья шаг за шагом укрепляла положение Уэйнвудов и связи с другими домами, брала воспитанников в Железный Дуб и всячески старалась возвысить свой род, пока Долиной управлял Нестор Ройс.       Оглядываясь на своего старшего сына Мортона и внука Роланда, Анья была спокойна за будущее дома Уэйнвуд. Мортон был осторожным и умным, да и среди крупных лордов считался хорошей партией, после того как овдовел.       Его жена, Джейн Темплтон, сестра сира Саймонда — Рыцаря Девяти Звёзд, умерла, рожая ему дочку, которая тем не менее росла крепким ребёнком. Их старший сын, Роланд, был весёлым, шебутным, вежливым и галантным, но под всем этим скрывался острый ум, умение подмечать детали и хитрость.       Леди Анья была довольна своим внуком и верила, что тот сможет увеличить влияние Уэйнвудов, поэтому пока тянула с предложениями о браке, дабы получить более выгодную партию.       Второй сын леди Аньи сир Доннел был двадцатилетним юношей с честным и открытым лицом. Как и все Уэйнвуды, он был верен церемониям и традициям. Обучал его известный на всю Долину сир Эдмунд Брейкстоун, так что и рыцарем Доннел был отменным.       Самым же младшим её сыном был Уоллес Уэйнвуд. Милый и светлый мальчик, но с большой, для него проблемой — заиканием. К тому же он имел типичное для представителей мужской линии Уэйнвудов лошадиное лицо, что не прибавляло ему симпатий в глазах девиц. Впрочем, как только он достигнет совершеннолетия, леди Уэйнвуд найдёт для него подобающую партию.       Кроме трёх сыновей и двух внуков, леди Анья воспитывала двух юношей и одну молодую девушку, совсем ещё юную Синтию Фрей. Её брат Сандор был оруженосцем Доннела Уэйнвуда. Третьим же воспитанником и, пожалуй, самым главным был Гаррольд Хардинг.       Гарри приходился Анье Уэйнвуд двоюродным племянником. Кроме того, его мать была урожденной Уэйнвуд, а бабушка была родной сестрой лорда Джона Аррена, поэтому её воспитанник был ближайшим родственником и наследником юного Роберта.       После смерти Элберта Аррена по приказу Безумного Короля, наследницей стала дочь Эллиса Уэйнвуда, которая была племянницей Джона Аррена. Но и это продлилось недолго. Она не выдержала родов, а с остальными её младшими сестрами случились различные несчастья: некоторые не могли иметь детей, другие погибли при разных обстоятельствах. Одну даже похитили горцы. Самая младшая из них, вышедшая замуж за ленного рыцаря из дома Хардинг, произвела на свет крепкого и здорового младенца, которого перед смертью назвала Гарри.       Анья слукавила, если бы сказала, что не любит Гаррольда как своего сына, даже несмотря на то, что тот часто её расстраивал. Она делала большую ставку на Гарри и питала надежду, что она оправдается, но Джон Аррен погиб, а значит все договоренности с ним не имеют значения.       Лиза никогда не согласится с этими планами. Леди Аррен не отдаст своего сына лорду Станнису, а средний из сыновей Стеффона Баратеона слишком горд, чтобы отдать свою дочь. Да и вряд ли он знает о совместных планах покойного лорда Аррена и леди Уэйнвуд.       Анья много сил вложила в воспитание Гаррольда. По её мнению, он был весьма хорош собой, вежлив, галантен и являлся довольно сообразительным юношей, но этого было мало. Всегда мало.       Гарри был хорош как боец, пусть и не лучше Доннела. Имел острый ум и чутьё, как у Роланда, но не обладал его терпением и хитростью. Он был падок на красивое личико и женское внимание, да и недавнее появление у него внебрачной дочери от служанки не вызывало радости у леди Аньи.       Впрочем, и это не сыграет против него, но держать при нем ту простолюдинку Анья не хотела, а потому отдала её вместе с небольшим приданным одному из своих ленных рыцарей.       Гарри не сильно возражал, потому как девица ему разонравилась. Леди Уэйнвуд лишь надеялась, что любовь к смазливым личикам пройдет у него с годами.       Если внешностью и характером её воспитанник был похож на Джона Аррена, то вот его поведение в последнее время больше напоминало Роберта Баратеона. Леди Уэйнвуд молилась Семерым, чтобы Гарри наконец повзрослел. Анья собиралась серьёзно с ним поговорить, как только вернётся в Железный Дуб. Если её воспитанник не возьмётся за ум, то его следует хорошенько проучить.       Для того, чтобы её планы сработали, было необходимо иметь сильного лидера, за которым пойдут лорды и рыцари Долины. Немного ответственности Гаррольду бы не помешало. Роланд всегда будет рядом с ним, а значит, когда возвысится Гарри — Уэйнвуды тоже станут сильнее.       — Долина должна стать вновь великой, иначе каждый дом ощутит на себе последствия, — прошептала леди Уэйнвуд, остановившись в Снежном замке. Здесь они получили пищу и очаг, сменили мулов и продолжили подъём, пока не оказались у Небесного замка. Здесь леди Анья пересела в корзину, которая и доставила её в Орлиное Гнездо. Мортон и Роланд отправились пешком.       В Палате Полумесяца всё семейство Уэйнвудов, как велит традиция, получили хлеб и вино, а также согрелись после перехода. Леди Аррен и Кейтилин Старк не встретили их в поздний час.       Лишь на третий день после прибытия Уэйнвудов состоялся суд над Тирионом Ланнистером.       Роланд за это время успел пообщаться со слугами замка, а сама Анья переговорила с мейстером Колемоном.       — Одна из служанок сообщила, что Роберту Аррену в это утро нездоровится. И такое уже не в первый раз. Его мать сегодня отказала своему дяде выдать тысячу мечей, чтобы тот спешил на помощь Риверрану, — оповестил её Роланд.       Лиза не захочет вступать в конфликт, если тот произойдет? Как отреагирует её сестра и дядя? Оставит ли сир Бринден место Рыцаря Ворот и прибудет ли к племяннику? С этими вопросами Анья шла на представление.       Высокий чертог Арренов был длинным и строгим. Стены, облицованные белым с синими прожилками мрамором, были увешаны пятьюдесятью факелами.       Анья рассматривала лица присутствующих. Здесь были практически все важные лорды и рыцари Долины, за исключением лорда Ройса и его сыновей, решивших посетить турнир в столице, несмотря на переживания леди Аррен.       Впрочем, тот узнает всё из первых уст, ведь здесь присутствовали его вассалы. Лорд Утор Толлет был как обычно невозмутим. Вокруг него собрались Ройс Колдуотер, лорд Стылых Вод и несколько Шеттов из Чаячьей Башни.       Недалеко от них сидел старый лорд Хантер в окружении своих рыцарей. Его трёх сыновей нигде не было видно; они ненавидели друг друга и могли устроить разборки у всех на виду.       Вот стояли братья Корбреи, сир Лин, стройный как клинок, и лорд Лионель. С ними рядом угрюмый лорд Белмор, характер которого испортился после смерти его дочери и её супруга Элберта Аррена. Эта троица расположилась между вассалами Джона Ройса и стюардом Долины Нестором Ройсом, но были ближе к последнему.       Сам же Нестор Ройс стоял вместе со своим сыном в окружении мелких лордов и рыцарей — Муры, Ваксли, Вайдманы. Чуть дальше находился лорд Змеиного Леса и лорд Чаячьего города. В дальнем углу, подальше от всех, стоял Лукас Корбрей, младший из трёх братьев.       «Не только Хантеры друг друга недолюбливают», — хмыкнула она на это ребячество, вспоминая девиз своего дома: «Сильны в единстве». Так завещали предки.       Рядом с леди Аньей и её сыновьями сидел сир Эдмунд Брейкстоун, рыцарь Щебневого Холма. Он шёпотом переговаривался с Мортоном Уэйнвудом и Саймондом Темплтоном, рыцарем Девяти Звезд и одним из самых сильных знаменосцев Арренов.       Несмотря на то, что Темплтоны не носили звания лордов, сир Саймонд мог выставить тысячу человек за неделю и вдвое больше за месяц. У него на службе было порядка двухсот рыцарей.       Войском покрупнее обладали разве что Ройсы, Уэйнвуды, Редфорты, Хантеры и Белморы.       Чуть в стороне стояли Хортон Редфорт с сыновьями и лорд Старого Якоря с дочкой. Рядом находился лорд Пол Херси и четверо его подчинённых. Все они то и дело поглядывали то в сторону леди Уэйнвуд, то на Нестора Ройса.       К ней подошел Роланд и шепотом произнес: «Крейтон передаст отцу».       Она кивнула и всё её внимание привлек вошедший в Большой зал маленький человек.       Тирион Ланнистер мало походил на пленника. Несмотря на то, что он больше недели провёл в воздушной камере, в нем была видна какая-то решимость. Карлик смотрел на всех с вызовом, словно всегда ждал осуждения.       Устроив целое представление, вызвавшее смех в Великом Чертоге Арренов, Ланнистер потребовал суда поединком. Очень грамотный ход, учитывая, что судить его должен был шестилетний мальчик, который только и жаждал «пустить маленького человека полетать».       Брату королевы нельзя было отказать в правосудии. Послышался хохот от многих самоуверенных рыцарей и мелких лордов, но Анья даже не улыбнулась.       — Не думают же они, что он сам будет сражаться, — прошептал Роланд, но ему никто не ответил.       Леди Железного Дуба посмотрела на Лизу Аррен, восседающую на троне, вырезанном из чардрева. Одетая в траурные цвета, она была ошеломлена. Водянистые глаза стали неуверенными. Понимает ли она, что сама дала возможность Тириону сбежать?       На лице Кейтилин Старк было недовольство, но, в отличии от своей сестры, она быстро взяла эмоции под контроль. Высокие тонкие скулы, синие глаза, каштановые волосы — леди Кейтилин сохранила свою красоту, что подтверждали взгляды некоторых юнцов.       Одно леди Анья поняла наверняка — Лиза верит в то, что её лорда-мужа убили. Или пытается в этом убедить других. Многие считали также и леди Железного Дуба в том числе. Последние письма Джона Аррена убеждали в том, что он полон сил и строит какие-то планы, но в них не говорилось о плохом самочувствии лорда Орлиного Гнезда.       Рыцари один за одним стали просить возможности выступить в качестве защитника леди Аррен. Сир Лаймонд Линдерли — молодой рыцарь, подающий большие надежды. Албарт Ройс — сын лорда Нестора. Лорд Хантер предлагал своего человека в качестве бойца. Были и другие. Даже сир Лин Корбрей. Последний скромно отозвался о себе как о лучшем бойце.       — Скорее лучший убийца. Знай я, что у меня вдруг не начнётся понос перед боем или ещё что-нибудь не произойдёт, давно бы вызвал этого наглеца, — Эдмунд Брейкстоун смотрел на Корбрея из-под нахмуренных бровей, забыв о манерах и учтивости.       Суд назначили на следующий день, за Ланнистера должен был сражаться какой-то наёмник, прошедший с ним по Горной дороге. Защитником леди Аррен стал сир Вардис Иген, хотя и многие другие просили Лизу оказать им милость.       — Что ты думаешь, Роланд? — спросила она, пока её сыновья общались со старыми знакомыми.       — Леди Аррен не ожидала этого, как и её сестра. Некоторые лорды тоже были удивлены, — он нахмурил брови, как делал всегда, размышляя о чём-то.       — Ты заметил кто где стоял? Что скажешь?       Роланд задумался над этими словами. Анья не стала его торопить.       — Лорд Мелком не был рядом с лордом Графтоном. Да и лорд Херси был далеко от Нестора Ройса. Разногласия? — она лишь довольно кивнула на его слова.       Утром Лиза Аррен пригласила главу дома Уэйнвуд на совместный завтрак. Были там и другие лорды и рыцари, которые интересовались у леди Лизы положением вещей.       — Карлика необходимо судить, ведь это он виноват в смерти моего лорда-мужа. Им это было выгодно. Они назначили этого Цареубийцу хранителем Востока, а не моего сына, — леди Аррен, одетая в небесно-голубое платье, с утра была импульсивна.       — Миледи, мы знаем кто на самом деле Истинный Хранитель Востока, — лорд Эон Хантер мог бы встать и поклониться, но подагра мучила его в последнее время.       — Я рада, что Роберту есть на кого положиться в это неспокойное время. К сожалению, мой дядя и сестра этого не понимают, — печальный вздох Лизы вызвал у сидящих здесь лордов приступ желания высказаться, что на них лорд Роберт всегда может рассчитывать.       Когда все начали расходиться, леди Уэйнвуд осталась обсудить с леди Аррен некоторые вещи.       — Я слышала, что ваш дядя решил оставить пост Рыцаря Ворот? — в лоб атаковала она.       — Да, он высказал желание отправиться домой в Риверран и помочь своему брату, — с улыбкой поведала леди Аррен, — На мой взгляд, он зря тратит время. Король вполне способен разобраться сам. Раз его вассалы решили нарушить королевский мир, то их ждёт наказание, — Анья пропустила неумелую угрозу мимо ушей.       — Не всегда король может справится со своими знаменосцами. Не следует ли нам показать, что союз Долины и речных земель по-прежнему крепок? Ваш брат был бы благодарен, — делая глоток воды, спросила леди Уэйнвуд.       — Эдмар вполне справится сам, тем более лорд мой отец, а не брат. Наши силы нужны здесь, чтобы защищать юного Роберта, — Лиза отпила вина из кубка и продолжила, — Как вы считаете, ваш сын, сир Доннелл, сумеет справиться с этой задачей в качестве Рыцаря Ворот? Я хотела назначить сира Марвина Белмора, но памятуя о том, каким верным другом и знаменосцем был ваш муж моему лорду-мужу, я решила, что сир Доннелл наилучший вариант, — отчеканила леди Аррен. Анье показалось, что эта фраза была заготовлена.       — Мой сын с радостью примет должность Рыцаря Ворот. Заменить вашего дядю будет тяжело, но Уэйнвуды всегда были верными знаменосцами и не подводили Арренов в трудную минуту, — осторожно произнесла леди Уэйнвуд. Она думала, что Лизу придётся уговаривать. «Леди Аррен так хотела задобрить меня или у неё есть какой-то план?»       — Джон говорил также, — улыбнулась Лиза.       В полдень следующего дня, в саду, где были расставлены мраморные статуи посреди невысоких цветущих кустарников, должен был состояться поединок.       Здесь была и статуя знаменитой Алиссы Аррен, не пролившей ни слезинки при жизни за своего мужа и детей. За это Боги заставили плакать её после смерти. Водопад, названный в её честь — Слёзы Алиссы, виднелся из этого сада.       Самые важные знаменосцы Арренов собрались здесь, чтобы увидеть, чем всё закончится.       Слугами замка была сооружена ложа для зрителей. По краям сада были расставлены столы, на которых стояли корзины с черной смородиной и кувшины с густыми сливками. Гости пили вино, надушенное апельсинами.       Лорд Роберт Аррен хихикал и хлопал в ладоши, смотря как горбатый кукольник заставлял двух деревянных рыцарей рубить и колоть друг друга, заверещав от удовольствия, когда один из них вспорол брюхо другому.       Анья оглядывала собравшихся здесь и пыталась понять, поддержит ли кто-нибудь теперь её планы или они рассыпятся, как опилки из куклы рыцаря.       Лорд Хантер и сир Лин Корбрей крутились вокруг Лизы Аррен, одетой в молочный бархат. Кроме этих двоих, которым она благоволила, были и другие претенденты, включая Мортона Уэйнвуда. Многие надеялись на брак с ней. Возможность править Долиной была высокой ставкой.       Именно поэтому многие лорды больше внимания уделяли тому, как их сыновья или они сами выглядят перед Лизой, чем абсурдности суда поединком над сыном одного из опаснейших людей королевства.       — Один из них влиятельный лорд, другой — известный на всю Долину рыцарь. Лиза играет с женихами, пытается заполучить верных людей для юного Роберта, — негромко произнёс Роланд.       — Да, братцу будет непросто в такой компании, — хохотнул Доннелл, подходя к ним.       — Сир Доннелл, примите наши поздравления, — послышалось со всех сторон и вскоре его увели знакомые рыцари. Лорд Белмор провожал её сына угрюмым взглядом.       «Не ради этого ли старалась Лиза? Белмор всё-равно бы не перешёл на нашу сторону без постороннего вмешательства».       — Хочу, чтобы они начали драться! — заканючил Роберт Аррен, когда показалась процессия из септона и оруженосцев. Анья недовольно надула губы на это ребячество.       Наконец ввели Тириона Ланнистера.       — Скверный коротышка, — сказал лорд Роберт хихикая. — Мама, а можно я пущу его полетать? Я хочу увидеть, как он полетит.       Ледяные глаза Саймонда Темплтона неотрывно смотрели на лорда Роберта и по его лицу Анья не могла понять, о чём он думает. То же можно было сказать и о невысоком Хортоне Редфорте, гордом и опасном человеке.       Немногие замечали, что Роберт отставал в развитии от своих сверстников, но и они списывали это на опеку матери. Мейстер Колемон подтвердил опасения Аньи, что дело не только в этом, пусть и не ответил на её вопрос напрямую.       Сын Джона Аррена слишком слаб, чтобы сесть на место отца. Некоторые из лордов были согласны с Аньей, другие же начали шептаться, что Нестору Ройсу лучше бы оставить власть у себя. Естественно, только до совершеннолетия молодого Роберта.       Леди Железного Дуба считала, что Гаррольд Хардинг был бы лучшим вариантом на роль лорда Гнезда и верховного лорда Долины. По многим причинам, но главная из них — на него у леди Аньи было влияние и Гарри к ней прислушивался.       При мыслях о своём воспитаннике появилась странная тревога. Соколица, сидящая на статуе Алиссы, казалось, почувствовала её переживания, заверещала и взлетела.       Птица была большого размера, явно самка. Её острые длинные крылья красиво смотрелись в полёте. Анья не заметила, как эта соколица там оказалась, но остальные лорды и рыцари радостно загомонили, углядев в этом знак Семерых.       Сир Саймонд заметил сына и она решила поинтересоваться, как тот справляется. Это помогло отвлечься от собственных переживаний. Сейчас было не время для них.       — Хорошо, леди Уэйнвуд. Джаспер всё утро уговаривал меня, чтобы он стал оруженосцем сира Вардиса не только на этот бой. Ему уже пора, — Рыцарь Девяти Звезд улыбнулся и даже глаза его потеплели, если это вообще было возможно.       — Ваш племянник сейчас без оруженосца…       — Я подумаю, — кивнул сир Саймонд и его ледяные глаза впились в вошедших в сад людей.       Вслед за Ланнистером в сад вышли капитан домашней гвардии Арренов сир Вардис Иген и вольный всадник Бронн.       Они разительно отличались друг от друга: один был в полном латном доспехе, с круглыми ронделями, которые защищали уязвимое соединение руки и плеча, а шлем был с забралом в виде острого клюва. В его руки вложили богато украшенный меч и большой треугольный щит. Его противник же ограничился лишь кольчугой и шлемом с носовой стрелкой.       — Наёмник рассчитывает на скорость и ловкость, — произнёс очевидное Эдмунд Брейкстоун. Бронн был выше и моложе сира Вардиса, а его руки были длиннее.       Септон закончил свою молитву и бойцы приготовились к схватке. Сиру Вардису помог подняться Джаспер Темплтон, двенадцатилетний сын сира Саймонда. Тот с гордостью взглянул на сына и кивнул ему.       Сейчас должна была решаться судьба не только Тириона Ланнистера, но и всей Долины. Тайвин Ланнистер собрал знамёна, а его сын Джейме уже двинулся с одной из армий в речные земли. Талли постараются защитить собственные земли, но мощь Утёса велика. Теперь сделать свой ход нужно Арренам. И у Аньи было такое чувство, что многие здесь стараются подтолкнуть Лизу Аррен к войне. «Выгодно ли это Уэйнвудам?»       — Бейтесь! — завизжал юный Роберт. Его руки дрожали, впиваясь в поручни кресла.       На лице Тириона Ланнистера была написана решительность и он, видимо, не планировал сегодня умирать. Спустя пару минут стало понятно почему.       — Наёмник его изматывает. Если сир Вардис хочет выйти победителем, то ему лучше побыстрее заканчивать бой, — сир Эдмунд замечает такие вещи раньше других.       Сиру Вардису становилось все сложнее справляться с более ловким противником, который был выше опытного рыцаря. Анья не была экспертом в войне и оружии, предпочитая оставлять это мужу и сыновьям, но даже она понимала, что чужим мечом много не навоюешь. Сражаться нужно тем клинком, которым ты постоянно пользуешься.       Многие начали понимать, чем закончится этот бой. Только леди Аррен требовала от капитана гвардии победы.       Сам бой леди Уэйнвуд мало интересовал. Она смотрела на леди Аррен и леди Кейтилин, пытаясь понять по их эмоциям, чего на самом деле те хотят добиться этим поединком.       Вскоре, сир Иген был мертв. Несколько мгновений простояла гробовая тишина, после чего многие загомонили. Кто-то посылал проклятия в сторону наёмника и карлика.       — Да помилуют его Семеро, — промолвил Эдмунд Брейкстоун.       — У него остался сын, — вспомнил сир Саймонд.       — Да, маленький Матос. Я возьму его к себе чашником, пока он не подрастёт, чтобы стать оруженосцем. Мы договаривались с сиром Вардисом об этом давно.       — Когда вы разберётесь с делами, я надеюсь, что вы посетите Железный Дуб, сир Эдмунд.       — С радостью, миледи. Заодно погоняю по ристалищу вашего внука, чтобы он мог чему-то обучить оруженосца, — Роланд на это лишь застонал.       Ланнистер, довольный своим спасением, ответил Роберту Аррену, что летать сегодня будет другой карлик. Тирион быстро сменил улыбку на какой-то оскал, когда услышал, что обратно он будет добираться по Высокой дороге.       В горах живут сумеречные коты, банды горцев нападают на путников. Без сопровождения сильного отряда выжить там было практически невозможно, но это уже было дело самого Ланнистера. Убить его сейчас было бы нарушением законов и клятв, а помощь могла вызвать неудовольствие леди Аррен. Сейчас в этом не было необходимости.       Лорды Долины ждали, созовёт ли леди Аррен знамёна. Многие склонялись к такому варианту и даже нашёптывали его Лизе, но та, казалось, была не намерена этого делать.       Многие сразу поделились на несколько лагерей. Тех, кто во всем поддерживал леди Аррен, было не слишком много, но они были.       Когда Анья Уэйнвуд собралась поговорить с Кейтилин Старк, то узнала, что та уже уехала в Чаячий город вместе с сиром Бринденом. Что ж, Доннелл займет место Рыцаря Ворот и Уэйнвуды станут еще сильнее и влиятельнее.       «Нужно послать несколько человек в войско Талли и Старков. Нужно знать, что там происходит и какие настроения».       Сейчас же все лорды и рыцари снова собрались в Большом зале Орлиного Гнезда, чтобы услышать решение Лизы Аррен. Многие были удивлены скорым отъездом леди Кейтилин и сира Бриндена.       Это не помешало многим возмутиться и настаивать на том, чтобы присоединиться к войне.       — Король Роберт Баратеон сам решит этот конфликт. Рыцарям Долины незачем вмешиваться. Наши мечи нужны здесь, чтобы защищать вашего лорда, — от кого именно его нужно было защищать Лиза не уточнила.       — У короля Роберта из советников остались одни Ланнистеры или пауки. А ещё этот красный жрец при дворе. Куда только смотрит Верховный Септон, — произнёс сир Темплтон.       — Этот тот септон, который жирнее нашего короля?       После этого собрания Анья решила возвращаться в Железный Дуб. Странная тревога никак не покидала её.       Оставив Мортона при дворе Лизы Аррен, чтобы знать о последних новостях, она с Роландом, в сопровождении домашней гвардии, отправилась домой, перед этим пообещав прислать Доннеллу верных людей. Тот был очень рад новому назначению и подошёл к этому со всей ответственностью, выбирая опытных воинов. Хороших рыцарей в Долине хватало и многие были рады служить в Кровавых Вратах.       Всего несколько дней пути, и Анья с Роландом снова были в Железном Дубе.       Въезжая в дубовые ворота, в которые разом могли проехать четверо конных, она заметила спешащих к ним кастеляна со слугами, её сына Уоллеса и сира Оссифера Липпса. Они казались взволнованными.       — М-Матушка, рад т-тебя видеть! — произнёс Уоллес. Она подарила ему улыбку и погладила по волосам.       — Леди Уэйнвуд, как прошла поездка? — в словах кастеляна Железного Дуба были слышны нотки страха и беспокойства.       Она уже хотела поинтересоваться, что здесь произошло, как этот вопрос озвучил Роланд в присущей ему манере.       — Дядя, ты выглядишь так, словно в наше отсутствие сражался с горцами, — со смешком произнёс он.       Её внук любил пошутить над Уоллесом. Анья не видела смысл прекращать это дело, пока Роланд не переходит границ. В конце концов, Уоллесу стоит стать увереннее в себе. Доннелл, к примеру, стал от такого общения только увереннее и в тренировочных боях он оплачивал за все шутки.       Что-то во взгляде её младшего сына говорило о том, что слова Роланда были правдой.       — Н-н-нет, н-не я! — после чего взглянул на сира Оссифера Липпса, который и поведал всю историю.       Анья выслушала это, внешне оставаясь спокойной, но надутые губы её выдавали. На моменте, когда оба мейстера подтвердили, что Гарри ничего не угрожает, она незаметно выдохнула, задав лишь один вопрос:       — Где он сейчас?       — В покоях малышки Алис, — поведал ей кастелян, после чего она, направляясь в свои покои, приказала:       — Через час пусть Гаррольд будет в моём солярии.       — О, я передам ему, — вызвался Роланд, с усмешкой на губах.       Сначала Анья хотела как-то наказать своего воспитанника за подобные глупости. Мало того, что был ранен, так еще и толком не оклемавшись, помчался мстить обидчикам. Но потом поняла, что это было бесперспективно и решила выслушать Гаррольда, а уже потом решать.       Через час он вошел к ней в солярий и замер напротив. Затем выдохнул и начал было подходить, словно хотел обнять её, но остановился и неуверенно взглянул, после чего посмотрел на нее уже тверже.       — Леди Уэйнвуд, вы звали меня и вот я здесь! — высокопарно произнёс он. Анья видела его неловкость, будто он чего-то боялся.       — Гарри, присядь, — она указала на кресло, обтянутое тёмно-зелёной кожей и спокойным голосом спросила, — Не расскажешь мне, что же происходило, пока я была в Орлином Гнезде?       И тот ей поведал. Всё. Сначала повторяя слова сира Оссифера, а затем и добавляя новое. Рассказал о том, как деревни дома Хардинг были атакованы горцами, вспомнил о том, что из-за этого несколько старых арендаторов могли потерять кров и возможность платить, так как некоторое имущество и дочери были у них украдены. На обратном пути он доставил их тела и рассказ об этом давался ему тяжело.       Закончив свой рассказ тем, как они сумели нагнать горцев и чем это закончилось, Гаррольд перевёл дух и замер, ожидая реакции Аньи.       — Отправлю на помощь твоему кастеляну два десятка латников и усилим патрули. Не хватало ещё, чтобы они напали на бейлифов или нас заподозрили в слабости, — Гарри на это лишь кивнул и поинтересовался:       — А как ваша поездка в Гнездо?       — Тирион Ланнистер был освобожден после испытания поединком, — Анья заметила, что Гарри не был этому удивлен и кивнул, уверяясь в собственной правоте. Эти кивки собственным мыслям она хорошо знала. Как и все его взгляды, говорящие о многом.       — Мортон остался рядом с леди Аррен, чтобы убедить её вмешаться в конфликт. Лиза слишком беспокоится о сыне и не хочет отпускать своих рыцарей далеко. Мальчик выглядел слабым и каким-то нервным. Мейстер Колемон опасается за его здоровье, хотя прямо об этом и не говорит, — Анья впилась взглядом в голубые, как поверхность воды, глаза Гарри.       — Падучая, — он снова кивнул, — Из-за тревог и страхов мальчику становится лишь хуже. Тем более, не хватает свежего воздуха и активных игр. С таким подходом он не доживёт до совершеннолетия, — он перевёл на неё взгляд голубых глаз и поёрзал на кресле.       — Откуда такая осведомленность? — поинтересовалась она, от чего Гарри напрягся ещё сильнее.       — Слухи разные ходят. А про болезнь уточнил у мейстера Уитмора, — Анья сделала вид, что поверила. Спросить и получить ответ от мейстера Уитмора она могла в течении дня, но ей это без надобности.       — Слухи, — проговорила она, — Раньше ты не обращал на них внимания, как и на политику. А сейчас с интересом выслушал рассказ о делах в Гнезде. Что поменялось, Гарри? — с теплотой в голосе спросила она, желая подвести своего воспитанника к нужному ответу и не спугнуть.       — Тяжело оставаться прежним, едва не погибнув. Близость смерти даёт понять, что другого шанса прожить жизнь и что-то изменить в ней может и не представиться, — он вздохнул и посмотрел ей прямо в глаза, — Стыдно признаться, но я с трудом разобрался с делами в Молоте Холмов и хотел бы попросить вас помочь мне в этом.       — И чему бы ты хотел обучиться? Я думала, что дала тебе достойное образование.       — Это так, леди Уэйнвуд. И я вам за это благодарен. Но опыта в политике и управлению землями у меня нет, — произнёс Гарри.       Такая просьба мало её удивила. Гаррольд часто интересовался тем или иным, но быстро терял к этому интерес, предпочитая отдавать дела на откуп более знающим людям.       «На долго ли тебя хватит на этот раз, Гарри?» — подумала леди Уэйнвуд.       — За пределами Долины назревает война, Гарри. Это тяжёлое время и Уэйнвудам нужны будут союзники. Ты — часть семьи. Я не хочу тебе приказывать, как своему вассалу. Я хочу, чтобы ты прислушивался к советам. И если ты решился всё-таки взяться за ум, то я приложу все силы, чтобы сделать из тебя достойного лорда.