Не злите магистра Смерти

Никакого объяснения, разумеется не последовало. Мы быстро попрощались с волхвицами, а затем нас с напарником переместили в какую-то просторную комнату с богатой, но утонченной обстановкой. Спустя несколько минут пламя снова разгорелось, и оттуда мне на руки скинули явно недовольного таким перемещением Счастливчика. ― Белобрысый ваш совсем распоясался, ― недовольно прошипел он. ― Согласен, ― в тон ему ответил Юрао. ― Но ничего, царапина на пол лица ему обеспечена. Ну, как у вас дела? ― Он свернулся клубочком на большой кровати и прикрыл глаза. Немного потоптавшись, я присела рядом и запустила руку в его мягкую шерстку. ― Хор-рошо, ― промурлыкал он. ― Плохо! ― крикнул Юрао. ― Были на Листаре, увидели, что жрецы с ведьмами кучу девушек чуть не прикончили. Причем, эта куча, как я понял, была не первой. Белобрысый забросил меня в Третье Королевство к жрецам и Тьеру. На последнего, похоже, ловушка была. Жрецов мы пленили. Меня обратно на Листар забросили. Потом снова в Третье, уже к новому храму жрецов. Которое раньше было хранилищем Забытого! И только мы что-то нашли, как белобрысый тут же все понял! Только с нами не поделился! И сюда нас забросил… С Юрао я полностью была согласна. Нельзя же так делать! Ничего не объяснив, не разъяснив, забрасывать сюда… ― А где это «сюда» вообще находится? ― спросила я. ― Во дворце Повелителя. В какой именно комнате - не знаю, ― ответил Счастливчик. ― У нас дела гномьей общины простаивают! ― воскликнул напарник. ― Ночь на дворе. Не уж-то в темени пойдешь по домам стучать? Юрао удивленно поглядел в окно. Я тоже. И впрямь стемнело. То есть мы весь день пробегали?.. Я даже не заметила. И усталости не чувствовала. Лишь азарт и желание наконец-то закончить мозаику. Несбыточное желание благодаря некоторым «злыдням невмиручим»! Огонь снова вспыхнул, и из него мне на колени упал листок. ― Мы с Рианом поговорим со жрецами и проведаем ХатарГжен. Ложитесь спать. Все утром. ― Прочитала я написанное. ― А, ― записка немного остудила пыл Юрао, ― ну, если они с жрецами говорят… Спать так спать. Он огляделся, увидел диван у стены и с довольным видом устроился на нем. Я удивленно на него смотрела. И это все?! ― Ты тоже ложись, Дэй, ― приоткрыл глаз Счастливчик. Моего рвения идти искать магистра или посетить библиотеку не разделили. А путешествовать по замку Повелителя одной было боязно. Поэтому я устроилась на кровати. В комнате было прохладно, я, прижав к себе Счастливчика, завернулась в покрывало. Атласное, оно не добавляло тепла. ― Кого же все-таки она захотела призвать? ― прошептала я. ― Магистр догадался… ― После чего он догадался? ― сонно спросил Счастливчик. ― Мы у волхвиц летописи читали. Там про аргатаэрров упоминалось, про охотников на демонов. ― Охотники на демонов, ― задумчиво произнес дух, а затем раскрыл оба глаза. Широко так. Явно пораженно. ― Да быть того не может! ― Что? Чего не может быть? Даже Юрао позабыл о сне и поза из расслабленной превратилась в ожидающую. ― Ведьма, желающая отомстить Повелителю и взойти на престол Хаоса… Да она явно безумная, ― Счастливчик рассмеялся. ― Не томи, блохастый! ― Как можно убить бессмертного Повелителя? ― Забрав его бессмертие, ― не задумываясь ответила я. ― Именно! Повелитель не был рожден бессмертным. Бессмертие ему было даровано. А кто может забрать дар обратно? Тот, кто его дал. ― И кто же ему дал бессмертие? ― Страсть. ― Богиня?! ― вскричали мы с Юрао. ― Ведьма хочет призвать Богиню?! ― Ну, это мое предположение, ―невозмутимо ответил Счастливчик. ― Возможно, ― произнесла я, ― Эллохар пришел к тем же выводам. Он ведьму полоумной назвал. ― Насколько это вообще реально, призвать Богиню? ― поинтересовался Юрао. Ответа не было ни у меня, ни у духа Золотого дракона. У меня опыт жизни маленький, а в опыте Счастливчика прецедентов подобному невероятному событию не было. ― И чего мы ждем? ― неожиданно спросил напарник. ― Прости? ― Мы со Счастливчиком удивленно переглянулись. ― Нам надо на это посмотреть! ― Юр заходил по комнате, довольно быстро забыв о том, что хотел спать. ― Уверен, что там, где находятся те двое, будет что-то происходить. Вызов богини, к примеру! А единственное место, в котором, мы уверены, они будут ― это домен ХатарГжен. После слов Юрао стало тихо. Дар речи отнялся у нас с котом у обоих. ― То есть ты думаешь, что вызов богини будет происходить сегодня и непременно рядом с магистрами? – спросила я. ― Ну конечно! Огромный ритуал на острове, западня Тьеру со жрецами! Думаю, ей надоело ждать, ведь чем дольше она тянет, тем больше ее планы рушатся. К тому же, наше посещение острова не прошло для нее бесследно. ― И одно из очевиднейших мест, где так нужные ей магистры окажутся после всего узнанного, это домен ХатарГжен… ― я сидела как громом пораженная. ― Им грозит опасность! Большая опасность! Я встала и быстро заходила по комнате. Это могло оказаться правдой. Ведьма и прежде предугадывала поведение магистров. Любовная сфера для Эллохара, западня для лорда Тьера… ― Надо найти повелителя. ― Твердо произнесла я и посмотрела на напарников. ― Дэй. Повелитель? Думаешь, лучший выбор? Мы бы тихо выбрались, посмотрели и вернулись. Если что, потом бы и Повелителя позвали. А так нас ни к какому представлению не подпустят! ― И не надо забывать о том, что Повелитель прежде всего – это повелитель. А в Риане есть потенциальная угроза всему Хаосу. ― Демон рядом с охотником на демонов! ― Юрао оживился. ― Беру свои слова назад. Идем искать Повелителя. ― Я надеюсь, на то, что Рэну удастся с ним договориться, ― вздохнула я. Но опасения, что Повелителю вздумается навредить Риану, все-таки существовали. Посидели еще немного, подумали, повздыхали и наконец подошли к двери. Большая, насыщенного вишневого цвета, она поддалась нам не сразу. Но как только удалось переступить порог, перед нами тут же появился демон. Здоровенный такой и крылатый. С пугающей улыбкой-оскалом. ― Куда направляетесь? ― спросил он. ― Нам бы это… ― Юрао запнулся и задрал голову, стараясь посмотреть в лицо собеседнику, ― к Повелителю. ― Вам всем? ― спросил демон. ― Да, ― подтвердила я. ― Ну, раз всем, ― он зевнул, ― тогда все идите за мной. Путь по замку Повелителя был долгий, потому что замок был большим. Огромным! Коридоры просторные. Очень. И высокие. Тоже очень. И демон под три метра ростом, непринужденно спускающийся и поднимающийся по бесчисленным высоким лестницам, вызывал искреннюю зависть. Потому как я запыхалась после первого же лестничного проема. Но благо, путь наш в скором времени закончился, и мы попали в большой и очень просторный зал, по центру которого стоял Повелитель, разглядывающий картину на стене. ― Давно не виделись адептка, ― усмехнулся Повелитель. ― Страж. Лорд Навааир. ― Кошмарных, ― поздоровались мы и замолчали. Потому как говорить было боязно. ― Где Рэн? И почему он решил, что скинуть вашу безопасность в этом замке на Хардара ― хорошая идея? ― На счет второго ― не знаем. А на счет первого… Предположительно Даррэн сейчас с лордом Тьером в домене ХатарГжен. И предположительно там же находится морская ведьма, которая собирается призвать богиню страсти. Опять же предположительно. ― Даррэн, значит… ― Повелитель задумчиво посмотрел почему-то на мою шею. ― Я не съедобная, ― вырвалось у меня. ― Да я и не претендую, ― отмахнулся Повелитель. ― У меня своей еды достаточно. Ожерелье на тебе ищу. ― Ожерелье? На человечке? ― изумился Хардар. ―Ожерелье, ― подтвердил Повелитель. ― Но не вижу. Неужели еще не надел? ― Повелитель, думаю, если бы ожерелье было на ком-то, вы узнали об этом первым. ― Хм… Действительно. ― Не знаю, о каком ожерелье речь, но там ваш внук и его друг в опасности! ― Да неужели? ― Повелитель выгнул бровь. ― И как, в сильной опасности? ― Да. ― Тоже предположительно? ― измывался Повелитель. Родство с магистром просто неоспоримое. ― У вас бессмертие планируется забрать, ― попробовала я зайти с другой стороны. ― Пусть забирают, ― отмахнулся он. ― Даррэну Хаос отдам, сам на пенсию уйду, ― он мечтательно прикрыл глаза. ― А вы очень хотите Даррэну Хаос передать? ― полюбопытствовала я. На меня заинтересованно посмотрели. ― Неужто в Повелительницы хочешь? ― удивился Хардар и взмахнул крыльями. Крылья у него огромные и поток воздуха от них сильный. Еле на ногах устояла. ― Неа. Такой никакой престол не сдался. Ей свободу подавай. От того и интересней, что про трон заговорила. ― Даррэн хотел видеть на троне Темной Империи Риана. ― Ну, не дурачка же Дарга на него садить, ― отозвался Повелитель. ― И думаю, Даррэн примет Хаос от вас только тогда, когда лорд Тьер станет Императором. ― Резонно, ― кивнули демоны. ― И? ― И пообещайте не убивать Риана. ― Да вроде как и не собирался, ― пожал плечами Повелитель. ― Была, конечно, мысль, когда внуку его невеста понравилась, ― взгляд на меня, ― но это принесло бы больше проблем, чем пользы. К тому же, вы и сами все разрешили. Умнички какие. ― Вот видите, никаких поводов к его смерти, ― вступил в разговор Юрао. ― Может, тогда поклянетесь? Повелитель нахмурился. Хардар тоже. Они внимательно осмотрели нас со всех сторон и не найдя ничего подозрительного произнесли на демоническом самую стандартную клятву. Хорошая клятва, и отвертеться никак нельзя. Нарушил клятву – тебе смерть. Я улыбнулась. И вот тут демоны заподозрили неладное. ― Ведьма собирается призвать богиню, чтобы лишить вас бессмертия. А затем хочет пробудить кровь аргатаэрров, чтобы убить. Потом опоить Даррэна и занять престол Хаоса. Глаза Повелителя потемнели, и брови опасно сошлись на переносице. А вот Хардару было весело. ― Во человечка дает! Ага, дает. Выманила клятву у Повелителя Хаоса и его заместителя, так как это единственные демоны, которые могут навредить Риану. С остальными он справиться и сам, если Повелитель захочет обратиться к наемникам. Сама от себя в шоке. ― Не думаю, что Риан захочет идти убивать демонов, ― поспешила прояснить я все. ― Он осознает все угрозы, и о вашей клятве не знает. Просто потребуйте от него ответную клятву, и все будут жить в мире. Повелитель склонил голову к плечу, явно о чем-то размышляя. ― Знаешь, Дэя, думаю, я отдам Даррэну Хаос раньше, чем Тьер станет Императором. Это будет моим… ― он улыбнулся, гаденько так, ― отмщением. Столь довольный вид Повелителя вызывал у меня чувство величайшего краха. Кажется, я только что подставила Эллохара, подписала на то, от чего он пытался отказаться всеми силами. Вот Бездна... ― Так, посмотрим, ― неожиданно проговорил властитель Миров Хаоса и протянул руку к ближайшему окну. Ворвался порыв ветра, следом потек ручеек песка. Мгновение, и темный песок, хлынув через подоконник, покрыл пол толстым слоем, а затем потянулся к ладони повелителя. Некоторое время Арвиэль стоял, глядя на струящийся меж его пальцами песок, после сжал кулак, словно ухватил нечто иное, нежели песок. ― ДарХамен, ― мрачно произнес он. И почти сразу песок стал зыбучим! Весь! И не успев даже вскрикнуть, мы начали проваливаться в него, чтобы уже через мгновение оказаться погребенными под его черной толщей. Кромешная тьма. Рукой только ощущаю шерсть Счастливчика. Жутко. И тут тьму вспарывает огненная плеть! Яркая, быстрая и… всего в паре метров от нас. Хрипы и стоны умирающий перекрыли шум свистящего ветра. ― Я вижу два десятка полудемонов, Даррэна и Тьера. Вроде трезвый, а чего творит? ― Я вижу замок ХатарГжен, полный умертвий, уже мертвых, ― произнес Повелитель, ― сожженные книги рода. Вижу Рэна, заметившего наше появление, разъяренного Тьера, добивающего полудемонов… Незарегистрированных, кстати, и неинициированных. Где он их набрал? ― Демоны любвеобильны, мой повелитель, ― ответил Хардар. ― Возможно, ты прав, ― в задумчивости произнес повелитель. ― Тогда возникает другой вопрос ― для чего кому-то понадобились полудемоны? ― Государственный переворот? ― предположил Хардар. ― В Аду? Невозможно. ― Темная Империя? ― вставила я. Вспомнилась Алиттера со жрецами в Третьем королевстве. ― Вероятнее всего, ― согласился повелитель Миров Хаоса. Огненная плеть вновь взметнулась, освещая пространство красным светом, и почти сразу появилась вторая. И в свете двух огненных кнутов я отчетливо увидела полуобнаженного лорда Тьера – спокойного, уверенного, сосредоточенного с темными вздувающимися венами на лице. Рядом с ним столь же уверенно сражался Эллохар, вот только сияние его синих огненных мечей было не столь заметно на фоне ярких вспышек огненных кнутов. ― Силен! ― восторженно протянул Хардар. ― Умен, ― задумчиво произнес Повелитель. ― Плети – чистая сила, и такая форма позволяет держать полукровок на расстоянии. Рэну проще ― магия Хаоса на его стороне. ― Мы вмешаемся? ― осторожно спросил демон. ― Наверное, стоит. Грани как-никак неукрепленные. ― Грани? ― спросил Юрао. ― Ловушка, ― пояснил Повелитель, вглядывающийся в полуразрушенный замок, ― филигранная, мощная ловушка. Стало страшно. Все-таки догадка о просчете действий магистров подтвердилась. ― Для завершения граней потребовалось бы еще дня три, ― спокойно добавил Повелитель. Видимо, наше вторжение на Листар и к жрецам все-таки нарушило планы ведьмы и поспособствовало выведению ее из равновесия. И в следующее мгновение песок в месте сражения покрылся голубоватым сиянием, взметнулся вверх и сковал фигуры полудемонов. Риан мгновенно свернул плети, Эллохар убрал мечи. И уже синхронно оба темных лорда разом склонили головы. Неожиданно верхний слой песка, на котором мы стояли окаменел, и эта странная платформа начала двигаться по воздуху. С перепугу я вцепилась в ногу Хардара, Юрао в меня, и Счастливчик когтями вцепился в ногу дроу. Юрао помянул Бездну, но кота не оттолкнул. ― Лорд Риан Тьер, ― недобро протянул повелитель Миров Хаоса, ― не я ли запретил являться на мои территории? ― Виноват, ― сухо ответил лорд Тьер таким тоном, словно виноват во всем был как раз Повелитель. ― И что же ты здесь делаешь? ― Пытаюсь не дать себя убить. ― Убивая полудемонов, ― заключил Повелитель. ― Дед, что ты… ― закончить Эллохару не дали. ― Цыц! Тьер нарушил запрет. Мой запрет. И на моей территории убивал полудемонов. ― Но вы же знаете, что… ― мне договорить тоже не дали. ― Цыц. Требую клятву! Удивились все! И лорд Тьер, буравящий прежде тяжелым взглядом нашу передвижную платформу, и Эллохар, недоверчиво глядящий на своего деда. Да что уж говорить, даже Хардар изумился. Повелитель, видимо, решил не тратить времени даром и сразу же приступить к безопасности Хаоса. ― Какую клятву? ― коротко поинтересовался Риан. ― О, все очень просто! ― Арвиэль хлопнул в ладоши. ― Принесешь клятву, что не будешь вредить ни моим демонам, ни Хаосу в целом, и будет все просто прекрасно. Риан долго смотрел на Повелителя. Но по безмятежному лицу властителя Хаоса сложно было что-либо сказать. То ли он действует с чистейшим расчетом, то ли по прожитии трех сотен лет начал сходить с ума. ― Только если Хаос поклянется не вредить мне и моим близким, ― внес ответное предложение Риан. ― «Близкие» - слишком абстрактно. Второй, третий круг, не более. ― Это было бы выгодно как мне, так и Хаосу, ― задумчиво произнес он. ― Но от меня упорно ускользает та причина, которая послужила толчком к вашей… просьбе. ― Тьер, ты нарушил запрет. Я предложил обойтись меньшим наказанием, ― Повелитель пожал плечами. ― Решать тебе. Вот вроде бы Повелителю и нужна клятва, а выглядит так, будто делает Риану огромное одолжение, и в любой момент готов заменить клятву на нечто другое. Впрочем, клятвой Повелитель действительно сделал одолжение Тьеру, альтернативой могла бы быть смерть. А то что, в последствии смерть Риана могла обернуться войной, этот момент можно упустить. ― Клятву требуется дать сейчас? ― А ты предлагаешь сначала устроить романтическую прелюдию? Люблю романтические прелюдии, но давай обойдемся без нее. Клятва была произнесена быстро. Повелитель и Риан прошептали что-то на языке Хаоса и скрепили слова кровью. А затем все как-то быстро вернулись к обсуждению насущного. ― Ведьма была тут? ― спросил Повелитель. ― Давно, ― ответил Эллохар. ― Тварь сделала ловушку и смылась. Видно ее не было. Видимо. последние крохи разума подсказали, что соваться к двум злым темным – не самая лучшая идея. ― Кто сжигал книгу рода? ― Демоны со жрецами, ― ответил Тьер. ― Мертвы, ― добавил Эллохар. ― А зачем сжигали эту самую книгу? ― поглаживая Счастливчика, запрыгнувшего мне на руки, спросила я. ― Книги рода - сильные артефакты, ― пояснил Эллохар. ― И такую книгу тяжело вынести за пределы домена, поэтому жрецы и устроили ритуал здесь. Видимо, ведьме не хватило уже добытой силы на активацию артефакта. Потребовалось еще. ― Хардар, чувствуешь ее? ― обратился к демону Повелитель. ― Пахнет морем… И кровью… А еще пирогом, свежим, с пылу с жару только… Ммм, уже хочу. ― Пирогов? ― предположила я. На меня резко и сразу посмотрели четверо – Эллохар, Тьер, Хардар и Юрао. Невозмутимым остались только Повелитель со Счастливчиком. ― А я рыбы хочу, ― произнес последний. ― Здесь происходила не только подпитка артефакта, ― Повелитель задумчиво вглядывался вдаль. ― Здесь был начат еще один ритуал, ― тут он улыбнулся. ― Что ж, если ведьма не спешит к нам сама, мы вынудим ее прийти. И нас снова поглотил песок. И мы снова оказались в кромешной мгле. ― Я уже скучаю по прожигающему пол огню белобрысого, ― отплевываясь проворчал где-то рядом Юрао. ― Мы где? ― решила спросить я. ― И почему снова так темно? ― Добро пожаловать в Бездну, Риате, ― ответ от Эллохара, тоже от куда-то рядом. ― Бездна?! ― чуть ли не подпрыгнула я. Зачем Повелителю отправлять нас в Бездну. ― Тихо, ― меня взяли за руку. ― Потерпи, пока будет темно. ― Белобрысый плешивит, ― меня взяли за вторую руку. ― Пока будет темно – правда, а вот то, что мы в Бездне – нет. Мученических вздох магистра Смерти. ― Рядом с Бездной. Так лучше, ушастый? ― Будет лучше, если меня на ручки возьмете, ― откуда-то снизу раздался голос Счастливчика. ― Сам дойдешь. У котов, на сколько я знаю, проблем с ночным зрением не водится. ― Кто тут еще есть? ― решила поинтересоваться я. ― Я здесь, ― голос лорда Тьера в отдалении. ― А Повелитель где? ― Ты понял, что он затеял? ― все тот же голос лорда Тьера. ― Кажется, ― ответ Эллохара. Неожиданно раздался далекий мелодичный свист, и меня подхватили на руки. Мнением, как обычно, не поинтересовались и на все заявления, что умею ходить сама, отвечали молчаливым несогласием. А спустя минуту я и сама была рада, что меня несли. Несколько раз Даррэн прыгал, от чего сердце замирало, один раз шел через ручей, пару раз на нас что—то пыталось напасть, а потом послышался приближающийся шум крыльев, и я услышала рокочущий голос: ― Давай сюда вашу умненькую. Дальше крахарры, пройдете сами или вас тоже переместить? ― Пройдем, ― уверенно ответили магистры. ― А вот я, пожалуй, от перемещения не откажусь, ― Юрао залез на демона следом за мной. ― Этого тоже забирайте. Шипение, визг, мяуканье. И на руках у меня сидит явно недовольный Счастливчик. ― Я белобрысого потом также как-нибудь кину, ― прозвучало это как клятва. ― Не уверен, что выйдет, ― посмеиваясь ответил демон. Какое-то время так и летели, потом послышалось шипение – жуткое шипение и звук треснувшей скорлупы. Это было пугающе, как и мысль, что кажется, именно это и есть те самые крахарры. Мы молча пролетели над кишащей звуками территорией, и вскоре впереди показался голубовато-фиолетовый свет. Я вытянула шею, вглядываясь, и чем ближе мы подлетали, тем отчетливее виделась высокая мужская фигура с длинными черными распушенными волосами, стоящая в красно-фиолетовой пентаграмме. ― А эти двое где? ― поинтересовался повелитель Хаоса, едва мы подлетели. ― Гордые, ― весело ответил крылатый демон. ― Взял этих гордых за шкирку и приволок сюда. Голос лорда Арвиэля был совершенно спокоен, но как-то жутко после этих слов стало. Отпустив меня в пентаграмму, демон молча взлетел вверх и помчался к магистрам. ― Зачем мы здесь? ― спросила я у него. ― Пятой будешь. Или лучше дроу пятым сделать, ― тут он задумался. ― Нет, пятой будешь. Перспектива выглядела пугающей. Едва Хардар подлетел к пентаграмме, оба магистра разом спрыгнули, причем с самым невозмутимым видом. ― Гордые, ― насмешливо протянул Арвиэль. Невозмутимый вид стал еще невозмутимее. Юрао уже откровенно подхихикивал. ― Я вам специально пару минут дал, чего не объяснили ничего девочке? Магистры промолчали. Мы с повелителем Ада переглянулись, он весело подмигнул мне и поманил к себе. ― Становись сюда, ― меня поставили в один из углов магической фигуры и начали давать инструкции: ― Твоя задача увидеть то, что не можем увидеть мы. Ты не вмешиваешься, помалкиваешь и даже если один из нас будет ранен ― не покидаешь пентаграмму. Поняла? ― Нет! ― не стала скрывать я. ― Что происходит, где мы, и что вы собираетесь делать? ― Я уже сказал, если ведьма медлит с посещением наших гордых, то мы заставим ее навестить их побыстрее. Мы уничтожим то, что она столь активно и на протяжении долгого срока пыталась возродить, ― на меня внимательно посмотрели. ― И что же это? ― спросил лорд Тьер. ― Это как-то можно уничтожить? ― одновременно с ним спросила я. На меня удивленно посмотрели. Я также удивленно посмотрела на лорда Тьера. ― Ты ему ничего не сказал! ― поразилась я и повернулась к Эллохару. От чего-то очень довольному. ― Что? ― прозвучало очень-очень холодное. ― Как у вас интересно! ― Повелителю явно было весело. Юрао тоже. Тот внимательно наблюдал за нами, переводя взгляд с меня на лорда Тьера, затем на Эллохара. ― Тьер, что ты знаешь об охотниках за демонами? ― спросил Даррен. ― Аргатаэрры, ― сразу же понял магистр. ― Твои предки. ― Что? ― Почему, как ты думаешь, Тангирра – первая леди? ― спросил его Повелитель. Бездна! Почему я не задалась этим вопросом? Все же тогда было очевидно с самого начала! ― В Империи нет Императрицы. ― Где же великие тьеровская логика и тьеровский нюх? ― откровенно издевался Повелитель. ― Твою матушку в свое время планировали выдать замуж за Анаргара. И решение это было принято за долго до того, как почернело ее кольцо. ― Ее кольцо почернело?! ― Вырвалось у меня. Невероятно! Черное императорское кольцо. Леди Тьер – истинная пара Императора! ― А поженить их планировали, так как истиной наследницей рода являлась именно Тангира. Собственно, ты, Тьер, тоже являешься истинным наследником Анаргат. Ну, и сходство слов аргатаэрр и анаргат можешь увидеть сам. ― Так вот для чего была клятва… ― догадался Риан. ― Но мы же не уверены в том, что в том домене был начат ритуал по пробуждению крови, ― раздался неуверенный голос Юрао. Повелитель смерил его задумчивым взглядом, а затем скомандовал: ― Рэн, Харадар пять существ. Тьер, контур. Демоны сразу же исчезли. Магистр без возражений приступил к… обозрению небосклона. Я тоже вскинула голову и замерла, разглядывая двенадцать ярких звезд – единственных в этом черном ночном небе. ― Дэя, не отвлекайся. Ты сейчас здесь нужна. Насколько вы уверены, что ведьма собирается пробудить кровь охотников? ― Мы в этом уверены,― ответила я. ― Уверены, ― подтвердил Юрао. ― Но мы не знаем, в каком порядке ведьма собирается проводить ритуалы. Что она хочет сделать первым? Призвать богиню или пробудить кровь? В следующее мгновение одежда на Повелителе затрещала, изрываясь на лохмотья, а сам он обращался огромным, могучим, крылатым демоном, которому я и до пояса не доставала. ― Что-то не так? ― испуганно прошептала я, глядя на исполинского монстра. ― Да, ― рокочущим басом ответил властитель Хаоса. ― Страсть призвать она не сможет. Но что может оттуда вылезти даже Тьме неведомо. С неба спустился свет. Красноватый и тусклый. И почти сразу по земле зазмеился огонь, окружая нас и заключая в неровное кольцо пламени, в которое словно лился тусклый красноватый свет. А потом послышалось шипение и рычание. Я все понять не могла откуда эти жуткие звуки, но в следующее мгновение из темноты в круг тусклого света вышли Эллохар и Хардар. Магистр в каждой руке держал по хвосту упирающихся, судя по всему монстров. Хардар не мелочился – в одной его громадной ладони было зажато сразу три змеиных и в то же время чешуйчатых хвоста. ― Куда их? ― весело спросил демон. Но властитель Хаоса не ответил, пристально и мрачно глядя на Эллохара. Учитывая масштаб его роста после трансформации, выглядело внушительно и страшно. ― Глупый поступок, ― рокочуще произнес Арвиэль. Лорд Эллохар резко швырнул двух чашуйчатых монстров на оставленную нами пентаграмму и язвительно ответил: ― Прости, смену белья забыл. Повелитель зарычал. ― Дед, хватит. Я не счел необходимым использовать боевую форму. Точка. ― Почему? ― полюбопытствовала я. Страшно, конечно, представить, что магистр может также, как повелитель, но все равно интересно, почему он не принимает ипостась демона. ― Потому что. ― Последовал немного мученический вздох. ― Хардар! Я невольно вздрогнула. Невозможно привыкнуть к голосу, который кажется отдаленным раскатом грома. Крылатый демон подошел к пентаграмме, значительно бережнее разместил шипящих, но обездвиженных темно-серых монстров с тремя парами глаз, жуткой покрытой наростами пастью и длинными подрагивающими хвостами. Мне многих порождений Хаоса довелось увидеть, но… ― Это жители Бездны, ― произнес подошедший ко мне Эллохар. ― Да, ― Юрао погладил спящего Счастливчика, лежащего у меня на руках, ― в Бездну лучше не плеваться, а то мало ли кто полезет из нее отношения выяснять. ― Все в контур, ― продолжил раздавать команды Повелитель. ― Активируй. Чувствовалось, что лорд Арвиэль командовать умел: никто даже возражать не пытался. Когда мы все оказались за охранным контуром, Повелитель, повернувшись к пентаграмме, начал произносить заклинания, на неизвестном мне языке. Чем громче становился голос читающего, тем отчетливее слышались шаги, шипение, звук ползущих по камням тел… И все это двигалось на нас. ― За контуром безопасно, ― напомнил Эллохар. ― Точно? ― уточнила я, когда задрожала земля под ногами. Отчетливо задрожала. Мелкие камешки и вовсе подпрыгивать начали. Потом прогремел гром, яркая вспышка осветила нас, оказывается находящихся на вершине холма, и огромную каменную степь, где угрожающе кишело море жутких порождений бездны. И не смотря на наличие тех крылатых демонов, мы были ничтожными островком в этом кошмаре. ― Что происходит?! ― Это действительно не похоже ни на вызов богини, ни на пробуждение крови охотников, ― протянул Юрао. ― Не то чтобы мы знали, как выглядит то или другое… Треск одежды на магистре Эллохаре показался мне оглушительным. Вид огромного, поболее самого Арвиэля, демона с бледно-золотой кожей, длинными пламенными прядями светлых волос, жуткими раскосыми темно-синими огненными глазами, клыкастой пастью и когтями в двуручный меч длинной был не просто пугающим ― я едва крик сдержала. ― Вы и до этого особо красавцем не были, а сейчас прям откровенно не очень стали, ― Юрао, как и я, во все глаза смотрел на магистра. ― Не переживайте, ― неожиданно раздался голос лорда Тьера, ― Рэн как демон молод, конечно, но себя практически полностью контролирует. Резко перевела взгляд на Риана. ― Практически?! Тихий смех, и кивнув, он произнес мое же слово, но утвердительно: ― Практически. ― Теперь понимаю, почему вы раньше в таком виде не хотели показываться, ― продолжил издеваться Юрао, ― запах из пасти у вас тоже не очень. ― Ушастый! ― рокочущий глубокий голос. Впечатляющий такой. В следующее мгновение пентаграмма вспыхнула. Ярким золотистым плетением! Огонь взвился многометровым костром, пламя ревело, воздух загудел от напряжения. Что примечательно повелитель Ада шагнул к нам, под прикрытие защитного контура. И прогремел взрыв! Ослепительно яркое пламя метнулось вверх, а взрывная волна разошлась по кругу, сметая освещенных светом огня порождений Бездны. Через мгновение кишащая ранее степь была абсолютно спокойна и безжизненна. Чудищ смело, причем на значительно расстояние. А затем снова взрыв и вторая волна пронеслась над каменистой степью. ― Вот Бездна! ― скорее восторженно, чем гневно произнес повелитель Ада. ― Это место становится опасным. Лететь придется высоко, так что Хардар, летишь с котом, я беру нашу умненькую и дроу, Рэн, на тебе Тьер. Время. У меня сердце замерло. Только не полет с лордом Арвиэлем! Спустя секунду, я была согласна и на Повелителя. Потому как к нам приближалась огромная черная, шипастая тварь на сотне тонких ножек! Дикий, леденящий ввергающий в ступор ужас. ― Дэя? ― спросили они, потому как стояли спиной и ничего не видели. Я не успела даже предупредить, они осознали раньше – ярким всполохом огня мелькнула огненная плеть магистра, оплетая жуткого монстра, фиолетовым разводом сорвалось с пальцев заклинание Арвиэля, одним ударом насадил на когтистую лапу следующее чудовище жуткий и совсем на себя не похожий Эллохар, очередное чудище напополам перерубил Юрао. ― Дэя в контур! ― скомандовали сразу трое: Повелитель, Эллохар и лорд Тьер. ― Вот это попали, ― Хардар потянулся к мечам, с тихим звоном стали высвобождая их из ножен. Молча отступила в красноватый круг, и тихо спросила: ― А может… улетим? Потому как было страшно за всех. За Юрао, который опыта с тварями Бездны имел мало, за Даррэна, который молодой демон, а эти самые твари очень изворотливые, за Риана, пробуждение крови которого, похоже, и пытались достигнуть этим ритуалом. Даже за Хардара с Повелителм было волнительно. ― Мы будем уязвимы во время взлета, ― ответил Хардар, он единственный пока не вступал в бой. ― нужно расчистить территорию. Шустрые они сегодня, такое чувство, что прикормленные. И крылатый демон ринулся в бой, прикрывая магистра Тьера. Они сражались парами, лишь Повелитель переходил от одного участника сражения к другому, периодически прикрывая того или иного, он чаще все же он появлялся рядом с внуком. Никогда не видела, как сражаются демоны. Арвиэль еще использовал магию, лорд Эллохар применял исключительно физическую силу – вспарывая монстров чудовищными когтями, разрывая могучими руками их склизкие чешуйчатые тело, отбрасывая ногой тех, кто мешал очередному уничтожению. ― Мда, не повезло мужику. Вроде только приручил, а тут такая картина, ― Счастливчик зашевелился на руках. ― Дэй, ты его не шарахайся потом. Он же до последнего не хотел в демона превращаться. И сдается мне, сохранение человеческой формы постоянно давалось ему нелегко. ― Он… ― я смотрела на очередное разорванное Эллохаром чудовище. ― Ты же знала, что он демон, что магистр Смерти и что наследник Хаоса. ― Знала, ― согласилась я. ― И от того, что ты увидела его демоническую ипостась, он не перестал быть все той же белобрысой язвой, которая каждый раз приходила тебе на помощь. ― Не перестал, ― вновь согласилась я. ― Он меня поцеловал, ― шепотом добавила я, ― и вообще у нас завтра должно быть свидание. Счастливчик резко повернул в мою сторону голову. ― И ты пойдешь? ― А не должна? ― То, что оно у вас должно быть – не означает, что ты на нем будешь присутствовать. Я улыбнулась. Неожиданно раздалось шипение. Странное, ритмичное. Я стремительно обернулась и увидела рядом с контуром… девочку. Не нашу, и даже порождением Хаоса она не являлась, это была жительница Бездны. ― Что-то не то натворил дедушка-демон, ― протянул Счастливчик, смотря на пустые белые глазницы девочки. Или что-то не то натворила с ритуалом ведьма. Одежды на ребенке практически не было – от пояса и ниже все было покрыто чешуей, ноги завершались острыми копытами, ядовитый хвост блестел острием. ― Пшшшп, ― сообщило существо. ― Темных, ― пробормотала я. Девочка склонила головку к правому плечу, не скрывая своей заинтересованности. Заинтересованность носила явно гастрономический характер. ― Шшшап, ― произнесла она и приложила ладошку к контуру. Ладошка была с пятью пальцами, вот только пятый как у курей был напротив остальных четырех. ― Что-то мне это не нравится. Вот что называется полное взаимопонимание друзей! Мне тоже это совершенно не нравилось. Внезапно девочка убрала руки и даже отступила, виновато опустив головку. Действительно просто ребенок. Я даже улыбнулась, почему-то, а потом пришла запоздалая мысль ― дети себя так ведут, только если взрослые на подходе. Из темноты вышло трое. Я в ужасе смотрела на их приближение рваными, дергаными движениями, и на повадки – они мне умертвий напоминали – тех, кто уже утратил даже зачатки разума, и то, как один из них вдруг опустился на четвереньки, только ноги были выпрямлены, а не согнуты в коленях, и потянул носом воздух. ― Рэн! ― в ужасе прошептала я, и боясь оторвать его от битвы, в которой каждый отвлекающий фактор может дорого обойтись, и не в силах сдержаться. Двое не отреагировали, но третий, что стоял в центре, вдруг чуть подался вперед, втягивая воздух. В следующее мгновение его жуткое лицо начало меняться, темные волосы заструились по плечам, чешуя втянулась в кожу, полностью скрываясь в ней, глаза стали заполняться тьмой… И вот перед нами с Счастливчиком стоит лорд. Темный лорд! И я вдруг поняла, эти двое с ним – нечто вроде собак, а он… Темный иронично усмехнулся и отвесил галантный поклон. Затем посмотрел вверх, видимо на сражающихся демонов, после перевел взгляд вправо, туда, где огненными змеями взвивались плети магистра и взгляд темного изменился, а улыбка полностью исчезла с лица. Несколько мгновений он просто вглядывался, затем раздался короткий свист. ― А вот, кажется, охотник, ― прошептал Счастливчик. ― Ага, ― потрясенно согласилась я. Почему-то из рассказов об охотниках, мне подумалось, что их больше не существует. Нигде. Ни в Империи, ни в Хаосе, ни Бездне. И ведьма собиралась пробудить кровь Риана именно потому, что не нашла живых охотников. Но то, что предстало перед нашими глазами… Двое, повинуясь приказу хозяину, встали на четвереньки, обрастая чешуей и острыми наростами, и ринулись во тьму, туда, где находился магистр Тьер. Девочка повторила трансформации обоих, но едва попыталась улизнуть – шипящая команда, и она осталась на месте, дрожа от нетерпения. А лорд неторопливо направился ко мне. ― Хаос? ― голос был низкий, но мелодичный. Он приблизился, присел на корточки, не прикасаясь к контуру и начал задумчиво меня рассматривать. ― Нет, не Хаос, ― опровергнул сам себя. ― Но и не из человеческих, те при виде нас визжать начинают, а ты к иным формам жизни спокойно относишься. Так кто? ― А вы кто? И что за собаки? Недоумение на его лице, а затем вопрос: ― Собаки? Шверы. На вопрос кто, незнакомец так и не ответил, но не то чтобы мне требовалось его подтверждение… ― А вы обратно не хотите? ― спросила я. ― В Бездну. Он склонил голову набок. ― У нас сейчас зима, эти, ― кивок в сторону сражения, ― должны спать, но их разбудили. Сегодня. Поток я не отследил, но одно могу сказать - пахло кровью и морем. Сейчас против твоих знакомцев гхевы, они опасны скорее числом. А вот едва начнут отступать, начинай орать во все горло, и пусть крылатые взлетают. Если гхевы начнут окружать их, шансов у вас практически не останется. Бесконечных, малышка. Он поднялся и уже собирался уходить, когда я нашла в себе силы прошептать: ― Спасибо. Лорд не ответил и растворился в тумане вместе с отозванными шверами. ― Пронесло, ― выдохнули мы со Счастливчиком. ― Он чуял ведьму и жертвоприношения, ― прошептал Счастливчик. ― Почему он вообще существует? Я думала, всех охотников уничтожили. ― Видимо, не всех. Хотя, это мог быть и не охотник… И похоже, ведьма не знала, что ее ждет по завершению ритуала. Дэй, смотри, твари отступают. Порождений Бездны действительно стало меньше, но издалека к ним приближались еще твари. ― Дэй, кричи! И я закричала. Эллохар и Арвиэль отрегировали немедленно, и оба демона, сотрясая землю, помчались к нам, в руках магистра болтался Юрао. Почти сразу из темноты показался Хардар, несший за шиворот лорда Тьера. ― Почему он отозвал шверов? ― вопросил повелитель Хаоса. ― Странно, он на своей территории, нападение было бы логичным. И взгляд очень пристальный на меня. ― Просто попросила вернуться в Бездну. То есть это был просто лорд Бездны? Знакомый Арвиэля? ― И он послушался? ― удивился Повелитель. ― Что ж, летим. Первым взлетел Эллохар, тяжело, устало, с трудом удержав угол взлета. Затем Хардар, удерживающий лорда Тьера. Повелитель Хаоса, не отрывая взгляда от Даррэна, взлетел последним, крепко удерживая меня одной рукой и Юрао другой. И вскоре едва мерцающее угасающее пламя защитного контура растворилось во мгле. Звезд почему-то уже не было видно, и мы летели в абсолютной тьме, в которой я утратила какое-либо ощущение пространства, потому как магистр Эллохар светиться перестал, как и лорд Арвиэль. В какой-то момент Повелитель метнулся вперед, но почти сразу вновь полетел как прежде. Сердце у меня ухнуло. Что-то с Эллохаром? ― Держится, ― сообщил он мне. ― Его сильно ранили? ― спрашиваю почти шепотом. ― Основательно, ― сквозь зубы прошипел лорд Арвиэль. ― Он же вперед полез. И тут же какое-то ругательство, и Повелитель помчался вперед, стремительно и прижав нас с Юрао уже всего одной рукой. Затем мы начали падать, ветер свистел в ушах, а после рывок, и властитель Хаоса видимо подхватил магистра Эллохара. Снова свист в ушах, мы падали, правда уже помедленнее, а затем услышала: ― Промоешь раны. Удар. Я упала на Повелителя, сам он свалился на спину, затем ощутила песок. Песок, который наползал на меня. ― Держи рот и глаза закрытыми. И мы провалились в песочную воронку. Однажды я провалилась в болото. Ощущение неприятное, ты стоишь, а тебя медленно засасывает трясина… Ужас. К счастью папа был рядом, вытащил, потом отнес грязную меня к бабушке, чтобы маму не пугать. С тех пор болота всегда стороной обходила, а сейчас… Когда лицо погрузилось в песок вслед за всем остальным, я зажмурила глаза, плотно сомкнула рот и постаралась не дышать, отсчитывая секунды… На сороковой мы снова начали падать. Свет, пробивающийся сквозь сомкнутые век, шум капель, и мы падаем в воду. Меня почти мгновенно поставили на ноги и послышался рык: ― Приди в себя, Дэя. Умывшись, открыла глаза и встретилась с встревоженным взглядом Арвиэля. ― Займись Рэном, песок не позволит телу начать регенерировать, промой раны. Я за Хардаром и Тьером. Дроу возьму с собой. И могучий демон рванул вверх, в прыжке распахнул крылья и помчался под потолок огромной сводчатой пещеры, в которой мы оставались. Я проводила его и Юрао взглядом, и лишь когда он исчез среди сталактитов, посмотрела вниз. Сердце сжалось! Магистр Эллохар все также в образе демона едва дышал, его громадная покрытая рваными ранами грудь вздымалась неровно, огненные крылья угасали, и только пламя волос шипел, встречаясь с водой, в которой демон полулежал. Тревога затопила – схлынула, оставляя тело липки, но разум чистым. Вспомнила о приказе повелителя Хаоса, и взяв юбку, стремительно начала рвать ее на полосы. Кусок ткани намочила, выжала и поспешила к магистру. Первая рана пересекала грудь и сейчас чернела от налипшего песка. И я поняла, что зря выжимала ткань – здесь вода нужна. Намочив ткань снова, выжала над раной, повторила… И так много-много раз, вымывая кровь и песок, вытирая края уже очищенных ран. Регенерация не начиналась! Я промыла и рану на руке, из которой не только песок пришлось вымывать, но и вынуть несколько желто-зеленых сломанных зубов, видимо принадлежащих тем чудовищам. И снова промывала, долго, старательно. И пока безрезультатно. Раны кровоточили, бессознательно, оставленный в полулежащем положении демон медленно истекал кровью, которая уже окрасила воду в красный свет, а Даррэн не приходил в себя! И властитель Ада так и не возвращался! А я стояла, практически по колено в крови магистра, и не знала, что делать. Просто не знала. Он умирал… Не знаю насколько живучи были демоны, но вряд ли такая потеря крови им идет на пользу. Понимая, что ждать дальше глупо, я перешла к действиям: ― Даррэн, ― осторожно коснулась его плеча. Глупо, несомненно, только что вынимала посторонние предметы из раны, а сейчас осторожно касаюсь. ― Магистр Эллохар! ― закричала я и похлопала по огромному клыкастому лицу. Безрезультатно. Кровь продолжает стекать по его могучему телу, дыхания уже практически не слышно. Что делать? Я отбросила тряпку, обняла лицо магистра ладонями, и снова позвала, но теперь уже иначе. ― Даррэн! Даррэн, вы меня слышите?! И демон дрогнул. Вздыбилась грудь от глубоко вздоха, дрогнули веки без ресниц, затрепетали ноздри и Эллохар хрипло и рвано выдохнул: ― Я уж понадеялся… на совсем на «ты» перешла. Не отнимая ладоней, посмотрела на раны – кровь продолжала течь. ― Вы меня слышите? ― Дэя… ― полушепот, полустон. И ничего больше… он все также медленно умирал! ― Даррэн! Безрезультатно, теперь он даже не отзывался. ― Рэн. ― я вновь прикоснулась к его щеке. И огромные глаза распахнулись. Синие, как летнее небо, сверкающие, как охранительные кристаллы, и странные, как Миры Хаоса. Несколько мгновений Эллохар молча смотрел на меня, но едва я убрала ладонь с его щеки, вздрогнул и потянулся ко мне. Громадными, когтистыми лапами высшего демона. Я отпрянула сама того не осознавая, поскользнулась, упала в окровавленную воду и отползла, пока не уперлась спиной в один из огромных камней. Это получилось произвольно! Я не хотела. Демон дернулся, рыкнул и сквозь его раны прорвалось синее пламя. Я зажмурилась, несколько мгновений просидела так, а когда открыла глаза ― передо мной на корточках сидел магистр Эллохар, уже нормальный и внимательно вглядывался в меня. ― О, слава Бездне! ― с облегчением выдохнула я. Магистр молча склонил голову к левому плечу, все также пристально глядя на меня, затем услышала его хриплое: ― Прости. Я недоверчиво взглянула на магистра, решила не вдаваться в подробности его ненормального поведения и спросила: ― Вам уже лучше? Темно-синие глаза изменили цвет, став почти черными. Затем мне задали странный вопрос: ― Что ты здесь делаешь? А вот это уже действительно странно. Захотелось отползти еще подальше, но уже некуда. ― Вы были ранены, потеряли сознание. Властитель Хаоса перенес нас сюда, приказал промыть вам раны. Там песок был, я промыла, но кровь шла не переставая, а вы… вы не приходили в себя. Резко поднявшись, Эллохар выдохнул яростное: ― Дед! Мне стало как-то нехорошо от тона его голоса и едва сдерживаемой ярости магистра, а после стало еще веселее: ― Руку, прелесть моя. Молча протянула. Ледяные пальцы обхватили мою ладонь, затем магистр дернул, заставляя подняться, прижал к себе. Вспыхнуло синее пламя. И почти сразу взревело, оглушая, опаляя кожу. ― За какой бездной! ― прошипел Эллохар. И вновь вспыхнуло пламя… черное. Мокрое платье неприятно липло к ногам. В ушах стоял гул ветра, песок ощущался струящимся по лицу и рукам, а затем я услышала глухое: ― Как ты мог?! Песок отпустил, я, открыв глаза, увидела город в Мире Хаоса, огромный, раскинувшийся на десяти холмах, темный, величественный и прекрасный город истинных темных. И тут прозвучало насмешливое: ― Так быстро нашел меня? Твоя сила растет. Отступив от магистра Эллохара, с некоторым недоумением посмотрела на правителя Арвиэля, стоящего на холме в белом расшитом огненными всполохами халате. Властитель Хаоса в истинном облике весело подмигнул мне, и вновь обратился к внуку: ― Ты не оценил мой подарок? Зря. В любом случае девочка твоя, и Миры Хаоса не покинет. После этих слов властитель Ада демонстративно отвернулся, вернувшись к созерцанию собственной столицы. Я просто молчала, потому как совершенно не понимала, что это такое сейчас происходит. Магистр оказался единственным, жаждущим продолжать разговор: ― Дед! ― Забавно, что ты сумел сдержаться, ― задумчиво ответил Повелитель, ― регенерация плюс обращение… Я был уверен, что вы перешли уже к активным действиям. Впрочем, меня всегда восхищало твое умение контролировать себя, что так не свойственно жителям Хаоса. ― Дед! ― рык разнесся над всем холмом. ― Даррэн, ― спокойствие в голосе властителя Миров Хаоса отдавало некоторой усталостью, ― ты принц Хаоса, ты мой наследник, желаешь ты того или нет, ты моя гордость, всегда был ею, но меня потрясло то, насколько важна для тебя эта женщина. Ты ценишь ее больше чем собственную жизнь, ты настолько боишься даже просто испугать, расстроить ее смертью друга, что рискуешь собственной безопасностью. Она твой третий круг, но до сих пор никакой безопасности не имеет! И только после этих слов я начала осознавать происходящее и в замешательстве посмотрела на магистра. ― Все хорошо, прелесть моя, ― голос Эллохар был откровенно пугающим, ― я верну тебя обратно. Смех и спокойное от Арвиэля: ― Тебя я удержать не в силах, Рэн, но твоя девочка Миры Хаоса не покинет. Хочешь – проваливай, не желаешь – оставайся. Госпожа Риате будет жить в твоих покоях, считай ее еще одним поводом вернуться домой. На этом все. Вот тут я уже не выдержала. ― А с какой, простите, целью, вы меня помещаете в покои магистра?! ― С горизонтальной, ― с издевательской улыбочкой ответили мне. ― А почему вы вообще решили, что с горизонтальной целью мы не разберемся без вас? ― я была уже откровенно зла. ― А потому что до сих пор вы отчего-то не разобрались, ― все также издевательски. ― Дед! ― Что дед? Я, может правнуков хочу. ― Вам внуков вдруг мало стало? ― я все также злая и уставшая. ― Их много не бывает. За вечную жизнь с каждым познакомиться успею. ― Дед, просто верни нас на место, ― вздохнул Эллохар. Тоже уставший и злой. ― Только если наденешь на Дэю ожерелье, ― улыбнулся он. ― Ожерелье меня убьет, поработит, свяжет какими-то узами? ― сразу же спросила я. ― Нет, ― хором ответили дед с внуком. ― Оно снимается? ― Да, ― также хором. ― Я сама смогу его снять в любой момент? ― Да. ― Давайте сюда ваше ожерелье, ― я хотела попить, полежать и узнать, что там с ведьмой. А сделать это можно было только выбравшись отсюда. Реакция Эллохара была непередаваемой. Он испытал чистейший шок, шок сменился надеждой, потом неверием, радостью и неуверенностью. Вот после такой реакции я и задумалась, что же это за ожерелье такое. И не свершила ли я ошибку, дав согласие надеть его на себя. Но было уже поздно. Повелитель протянул Эллохару ладонь, на которой из мрака появилась тонкая нитка жемчуга. ― Дед, не хочешь к себе пойти, с Хардаром посовещаться? ― неожиданно хрипло поинтересовался Эллохар. ― Тут интересней, ― весело ответил властитель Хаоса, явно не собиравшийся никуда уходить. Даррэн пошатываясь подошел ко мне и попросил руку, намотал на нее ожерелье (почему нельзя было просто надеть его на шею – непонятно). Ожерелье застегнулось с легким хлопком и, как мне показалось, немного засветилось. ― Все. ― я повернулась к Повелителю. ― Мы можем идти? ― Можете прям на берег моря отправляться, ― сказал он довольно. ― Только в таком состоянии на берег моря и отправляться, ― проворчал Эллохар. ― Переход открыт? ― спросил он у деда и получил подтверждающий кивок. ― Тьер с блохастым и ушастым где? ― В Школе. Магистр одобрительно кивнул и издевательски протянул: ― Бесконечных, дедуля. ― Кошмарных, ― попрощалась я, и нас поглотило синее пламя. ―Треть, ― услышала я едва разборчивый, но отчего-то радостный шепот. ― Надо же треть! ― Не скажете мне, что за ожерелье? ― Вот, Дэя, объясни мне, почему обращение на «ты» и по имени от тебя можно дождаться лишь тогда, когда либо ты в смертельной опасности, либо когда я подыхаю. ― Не знаю, ― честно ответила я. ― Оно само выходит. Страдальческий вздох и снова шепот: ― Еще две трети... ― Пауза. ― Да я свихнусь! ― Даррэн? Очередной вздох, и меня прижали к себе. ― Не волнуйся, прелесть. Скоро окажемся в Школе. Мне… нужно еще немного времени. И ожерелье я пока все-таки заберу, ― он отстранился, чтобы снять нить жемчуга, а затем снова обнял. Я обняла магистра в ответ. Шутка ли, умирать несколько минут назад, а сейчас снова использовать силы для перемещения. ― Я волновалась. Мы подумали, что в ХатарГжен вас кто-то может ждать, и пошли к Повелителю. А вы там сражаетесь… А потом пентаграмма, и снова сражение. И кровь… Ее было так много, ― я судорожно вздохнула. ― И ты не дышал… ― Спокойно, прелесть, ― поцелуй в макушку. ― Смерть мне точно не грозила. Высшего демона убить не так-то и просто. ―И тот лорд со шверами… ― усталость и нервное напряжение дали о себе знать, и по щекам потекли слезы. ― Дэя, ― Эллохар не на шутку испугался, ― все же хорошо. ― Он взволнованно наклонился и вгляделся в мое лицо. ― Все живы, целы, и даже здоровы! Дэя… ― Взял лицо в ладони и принялся большими пальцами стирать непрекращающиеся слезы. ― Прелесть, ну ты чего… ― Все в порядке. Просто переволновалась сильно… Меня снова обняли. Против я совершенно не была. Даррэн здесь, рядом и живой. И я была этому безумно рада. Вскоре пламя утихло и мы оказались в знакомом круглом кабинете. Юрао со Счастливчиком уже что-то во всю обсуждали. ― О! А вот и вы! Мы как раз осмысливаем все, что сегодня произошло. ― Много всего произошло, ― устало согласилась я, опустившись на мягкий диванчик. Эллохар занял свое директорское кресло. ― Тьер где? ― спросил магистр. ― Попить пошел, ― отмахнулся Юрао, ― скоро вернется. ― То, что мы видели в Хаосе… Полудемоны и жрецы, и еще прежде днем Алиттера… В Империи явно заговор, ― поделился своими мыслями Юрао, у которого на голове красовалась бинтовая повязка. ― Заговор, который можно разрушить, только изнутри, ― дополнил Счастливчик. ― А заодно и ведьму на живца поймать. Но не настоящего живца, разумеется. А то слишком рискованно для империи. ― Завтра свадьба принцессы, ― в кабинет зашел лорд Тьер в руках держа поднос с бокалами вина, ― и ты станешь мной, ― он протянул бокал Эллохару. ― Как интересно! ― усмехнулся Эллохар. ― То есть терять наследника трона второй очереди ― рискованно, а вот единственного наследника Хаоса – в самый раз. Согласен, на что только не пойдешь ради спасения жизни и империи друга…