Остров серой мглы, Песнь весны с востока

С трудом пропихнув визави в комнату горничных, Кейки быстро, но без шума захлопнул дверь и, облокотившись на нее, перевел дух. После чего снова метнулся к приятелю, чтобы заткнуть ему рот, потому как тот собирался громогласно возмутиться поведению тайхо Кей. - Тихо, говорю тебе. Ты в курсе, что ты лежишь при смерти во дворце Хоро, а не разгуливаешь налегке во дворце Кенпа! Тебя никто не должен ни видеть, ни слышать. Или ты хочешь, чтобы мою хозяйку обвинили во лжи? Я никому не позволю этого сделать! - Но ведь эта ложь все равно скоро раскроется! А дело не терпит отлагательств, в царство Кей проник губернатор Гёкей, и моей хозяйке грозит страшная опасность. Мне нужно немедленно увидеться с королевой. - Мы знаем, что Гёкей прибыл в наше царство. Если ты не заметил, то это как раз он сейчас выходил из тронного зала. Представляешь, что бы случилось, если бы вы столкнулись в дверях! - Неважно, отведи меня к королеве. Повторяю, моя хозяйка в большой опасности. А откуда ты узнал, что я лежу при смерти во дворце Хоро? - Да нам только что об этом сообщил Гёкей. Мы решили, что у тебя есть на это причины, поэтому не стали разубеждать его. - Может, лучше бы и разубедили. Я полностью уверен в том, что Гёкей хочет причинить зло моей хозяйке, и у него есть какой-то коварный план. Мне надо срочно узнать, о чем они говорили с королевой. Отведи меня к ней немедленно! - Ладно, – буркнул Кейки и повернувшись в другую сторону, отдал приказ пустоте, – Ханкё, проверь, свободен ли путь и где королева. - Гёкей уже покинул королевский корпус, королева находится в своем кабинете. - Хорошо, пойдем к королеве. Кирины вышли из своего убежища и скорым шагом пошли по коридору мимо тронного зала в кабинет королевы Кей. Времени конечно не было, но все равно мельком Хоки заметил, что убранство королевского корпуса и дворца в целом до краев наполнено духом королевы. Доблесть и аскетизм присутствовали во всем: здесь не найдешь ни одной помпезной и бесполезной вещи, коими так часто набивают свои жилища иные правители. Но сказать, что это царство нищеты, было также невозможно: дворец каким-то странным образом подчеркивал величие и силу царства. Может быть, это из-за электрического света, может быть, из-за невиданных деревьев и цветов в садах и кадках, или фантастически красивых картин, ковров и обоев на стенах. Это была особенная роскошь, образец далекого будущего в настоящем. Глядя на все это, Хоки твердо укоренился в мысли все же повторить клятву перед Сёкей. Наверное, здесь снова солировало самолюбие: глядя в спину гордо вышагивающего тайхо Кей, он мысленно выпячивал грудь колесом перед другими, особенно перед Корин. С другой стороны, Хоки очень хотелось попасть в этот клуб оригинальных правителей, пусть эта перспектива и немного пугала. Ему еще не верилось в то, что жизнь трех царств соответствует заповеди Неба. Вдруг оно возьмет и подвергнет, например, Кейки сёцудо, и тогда этот карточный домик рассыплется. Но даже если так и произойдет, быть внутри все равно лучше, нежели продолжать стоять и подслушивать за дверью, пока не сгниешь заживо. Кабинет королевы был также постно-изящен. Не было ощущения, что ты пришел к королеве. Ты зашел в кабинет очень важного и достойного человека, который не разменивается на праздные пустяки. И это отличало все три царства. Уважение. Народы троецарствия не боялись и не боготворили своих правителей. Они любили и уважали их. Это и должно быть самым ценным и желанным богатством для всякого правителя, жаль что в стремлении угодить себе или даже Небу властители забывают о столь простых вещах, за которые потом приходится горько расплачиваться всем. - Добрый день, Ваше Величество! Я прошу Вас выслушать меня, потому как боюсь, что жизнь госпожи Сёкей в опасности! - Добрый день, Хоки! Для тебя я – Йоко, а не Ваше Величество, между друзьями не должно быть формальностей. Что привело тебя к мысли о том, что моя сестра в опасности? - Гёкей, Госпожа! Он уже был у Вас на приеме и я уверен, что у него совсем недобрые планы на хозяйку! - Хозяйку? – хитро усмехнулась королева, и Хоки тут же спохватился. Кажется, он слишком возбужден. Не наломать бы дров… Но Йоко снова улыбнулась и продолжила. – Гёкей был у меня на приеме и сообщил мне, что ты лежишь при смерти во дворце Хоро. Интересно, откуда у него такие сведения, и зачем тебе эта ложь, которую пришлось разделить уже как минимум с одним царством? - Прошу прощения, что невольно вовлек Вас в эту игру. Эту ложь спонтанно придумала Самю, когда на Годзан прибыли посланники от Гёкея и настойчиво требовали встречи со мной. Мне эта ложь показалась удачной, потому как я не хотел, чтобы Гёкей знал, что я живу возле Сёкей. Но теперь боюсь, что это было глупо и неосмотрительно. Подозреваю, что Гёкей примчался сюда из-за меня. Иначе как объяснить, что он вдруг начал действовать спустя целых три месяца? - Ты возможно, в этом прав. Гёкей переживает за царство и судьбу народа Хо. Он прибыл сюда сквозь тяжелый заслон йома на берегах Кокэя и мне показалось, что ради твоего спасения он готов даже примириться с моей сестрой. - Не уверен в этом. Три месяца назад Гёкей имел беседу с госпожой Гекуйо, сразу после того, как госпожа отвергла мою клятву. И на прощание он уверил, что сделает все, чтобы защитить меня. Он ни слова не сказал о моей госпоже. Меня это пугает. Кстати, почему во дворце так мало охраны? Я видел, как два больших полка летучей кавалерии вылетели из королевских казарм и направились в противоположные стороны. Что-то случилось на границе? - К сожалению, да. Полчища пиратов атаковали одновременно порты Гэнги на востоке и Экун на западе царства. Я отправила королевскую армию, чтобы раз и навсегда покончить с этой напастью. - Странно… Почему Экун? Ведь, если ошибаюсь, самый крупный и богатый порт на западе царства Кей – это Эду. Если на востоке пираты атаковали самый крупный порт, почему они это не сделали на западе? А в какой провинции находится порт Экун? - В Баку. – ответила Йоко и тут же встревоженно посмотрела на Хоки. Но он все понял еще раньше и скомандовал пустоте: - Хакурю, отправляйся к Тэбу и охраняйте хозяйку. Если Гёкей попытается причинить ей вред, можете убить его. - Нет, стоп! – Йоко была уже в противоположном углу кабинета, сдергивая меч со стены. – Ни в коем случае не убивать Гёкея. Или ты хочешь потом бесконечно воевать с собственным народом? Только обезвредить и схватить! Его судьбу решу я, как правитель страны, где Гёкей пытается совершить преступление. Кейки, будь подальше и прихвати Хоки с собой. Скорее всего, отряд Гёкея будет атаковать дворец. Вас здесь быть не должно, если не хотите проблем. Кейки, оставь Дзюсаку и Хьоки мне. И Хоки, прикажи химману усыпить Лирин, ей не надо в этом участвовать. Хоки еще не успел удивиться тому, откуда королева знает о химмане, как ее и след простыл. Только сквозь приоткрытые окна военным маршем лились лаконичные команды Йоко: - Лейтенант, возьми еще троих человек и за мной! Капитан, направьте два звена по пять человек к дому Судзу и дому прислуги. Приказ: никого не допускать, и самое главное никого не выпускать. Особенно это касается дома Судзу. Сами отправляйтесь к стенам и закройте ворота. Готовьтесь отражать нападение. Зарядите сетеметы – скорее всего атака будет с воздуха. И если будет возможность – сообщите городскому голове, чтобы не предпринимал никаких действий до того, пока не явится армия союзников. Никаких бессмысленных смертей, это – приказ! - А как быстро сюда явится армия союзников? – поинтересовался Хоки у Кейки. - Если отряд Гёкея за воротами дворца уже начал действовать, то примерно через пять часов здесь будет пограничный корпус царства Эн, а еще через три – воздушный корпус береговой охраны Тай. Но нам здесь действительно делать нечего, оставим все королеве. Предлагаю отправиться в мою резиденцию в провинции Эй. - Разве ты не волнуешься за нее? Вдруг что-то пойдет не по ее плану? Я не хочу оставлять свою хозяйку в большой опасности. Я останусь здесь! - И чем ты поможешь? Тем, что упадешь в обморок от запаха крови? Увы, из-за своей слабой натуры все, что мы могли для них сделать, уже сделано. Теперь нам надо спешить, чтобы не стать обузой для Йоко. Конечно, я очень боюсь за нее. Но я верю в королеву Кей, верю, что она преодолеет и эту беду. Знаешь, ведь она еще ни разу меня не подводила. Поэтому и ты тоже верь в свою хозяйку, и она не разочарует тебя. Уходим! Кейки был прав во всем. Воздух становился все тяжелее и становилось трудно дышать. Легкие и голова постепенно наполнялись ядовитым дурманом крови. Скорее всего, внизу начался штурм дворца. Кирины обернулись в звериную форму и полетели прочь. «Чертов безумец!» – сказал сам себе Хоки и, оглядев еще раз тревожным взглядом пока еще мирный пейзаж, поспешил вслед за товарищем.