You made a monster, I'm your impostor Go ahead and wander, but don't trust the waters — Besomorph «Monster»
Ричард стоически молчит, мигая красным диодом. Их руки всё ещё крепко сцеплены. Его пальцы крепче сжимают её предплечье, удерживая на месте. Отчёт передан. Оливия чертыхнулась, насилу выпуталась из его хватки и выбежала из допросной, почти выбив дверь, которую захлопнула в приступе паники. Какая-то пакостная часть её души, отчего-то привязавшаяся к этому ведру с тириумом и дерьмом, помолилась искусственному компьютерному богу, чтобы дверь приехала в его смазливое коннорское лицо. Сдал её. Это не было неожиданностью — она скорее удивилась бы, что он поддался ей и её уговорам, учитывая каким пластмассовым ублюдком он был все это время с ней. Теперь, спасибо случаю, даже у конченного идиота не оставалось бы сомнений в том, кому он предан. Тут Оливия поняла, что конкретно так влипла. По самые уши. Она бегом рванула дальше по коридору, сбивая с ног какого-то стажёра, который глухо ударился о стену, теперь далеко за её спиной. Он всё же быстрее. Ричард быстрее. Если поймает — это конец. Исчезнуть. Скрыться, как в какой-нибудь волшебной сказке. Пропасть, будто её и не было никогда. Будто и не существовало никогда Оливии Коломар. Впереди её ждет последний рубеж — дверь с электронным замком. Сбавив скорость, она максимально смягчила своё столкновение с дверью и положила на замок руку, с чудовищной быстротой взламывая его. Но дверь не успела открыться, когда к Оливии наконец добрались холодные руки. Ричард схватил её за локоть и заломил ей руку, стукнув лбом о косяк. Не было ни единой реплики из разряда: «Вы имеете право хранить молчание. Всё, что вы скажете, может и будет использовано против вас в суде.» О, он так чётко следовал правилу Миранды. — Оу, — она облизала губы и сглотнула, когда её голос показался слишком хриплым для неё, — офицер, вы не зачитаете мне мои права? Его пальцы сжались крепче вокруг её запястья, будто чтобы принести боль. — Ещё один шаг, Сомбра, и я буду вынужден тебя обезвредить, — он прошипел ей на ухо? Феноменальное количество эмоций для пародии человека. Но то, как он выделил, почти выплюнул её имя, ей совершенно не понравилось. Вторая рука нырнула в карман её брюк, нащупав согретый бедром обнадеживающий кусок металла и пластика. — Никаких интрижек на работе, — смеётся она и растворяется в руках андроида. Последнее, что замечает Оливия, — отчаянно красный диод Ричарда и шокированный взгляд голубых глаз.***
Чёрт! Сомбра могла поклясться, что слышала вой сирен. Полиция. Конечно. Как так они все научились быстро реагировать, когда ей это не нужно? А им всё мало. Ричард знал, где её искать. Что ж, зашла, собрала всё необходимое, вышла. Они даже заметить ничего не успеют. Сейчас она знала, что любой ценой должна избежать ареста. Сомбра слишком много знает, а грёбаные андроиды в лёгкую вытянут из неё хоть щипцами нужную полиции информацию. Ту, что ещё не успел выудить Ричард, конечно. Какая лажа! Она, оказывается, ещё тупее, чем думала ранее. Если, конечно, в её воспалённом мозгу ещё присутствует такая сложная по своему механизму опция как «думать». Хоть девушка и сомневалась теперь в правильности и рациональности большинства своих решений, но не могла позволить себе вот так быть пойманной. За руку, как школьница. Если бы школьницы вместо экзаменов и мальчиков мучались бы над программированием, массовым хищением, а так же… ну может убийствами. А потом забыли переодеться перед школой. Так быстро и так глупо, когда бал был в самом разгаре. Сомбра усмехнулась своему сравнению. Неудачно, что накануне повредились имплантаты. Совсем неудачно. Придётся выбираться самостоятельно, не полагаясь на — ха-ха! — читы. Она натянула шапку, а после — капюшон, почти потонув в нем, чтобы тот не слетел в процессе. После главной задачей будет — не попадаться на глаза и не привлекать внимание. Искрящие на голове имплантаты явно будут привлекать его в большом количестве. Отнюдь не в положительном ключе. Впрочем, Сомбра не была уверена, что какой-либо путь отступления не блокировали. Знали же, с кем связываются. Во всяком случае, один полицейский точно знал, во что ввязывается. И по протоколу должен был поделиться находкой с коллегами. Квартира не очень большая, надо выяснить, из скольких человек отряд, отрезать им пути к отступлению и перекрыть связь, чтобы не вызвали подмогу. Перебить их всех или попытаться уйти незамеченной? Как можно было быть настолько глупой, чтобы вернуться в квартиру детектива Оливии Коломар? Она слишком понадеялась на то, что её считают чересчур умной, чтобы совершить такой глупый поступок. Что ж, она смогла переиграть всех, даже саму себя, а теперь приходилось расплачиваться. Мышеловкой защемила пальцы. Дура, дура, дура! После того, что она собиралась провернуть, маловероятно, что её квартиру не перероют вплоть до стен и пола, поэтому так же вероятно, что Бегемота отправят в приют или тот сам сбежит. Оливия лишь надеялась, сможет потом его найти и забрать. Кажется, она сошла с ума, но первым делом вскрыла все упаковки с кошачьим кормом и оставила на видном месте. Благо, кошак умел открывать кран и от жажды точно не помрёт. Ещё один огромный минус в послужной список Сомбры: ставит жизнь кота выше своей. Она тихо вылезла на балкон, чертыхаясь. На улице стояло шесть патрульных машин. Это не позволяло делать какие-либо выводы о количестве копов на её хвосте. Но стоит предположить, что их минимум шесть. Ну, может, семь. Сомбра знала, что если просто перебьёт их, то тем самым объявит неплохой такой выкуп за свою голову. Но также она знала, что не могла оставить это так. Если даже копы способны «напугать» её, то её репутацию ждёт неминуемый швах. И это совсем нехорошо. Учитывая то, как много людей жаждало её смерти, девушка не имела права так просто показать, что она беспомощна без поддержки Когтя. Впрочем, взвесив все «за» и «против», Сомбра уже знала, что будет делать. Выскользнув через окно и соскользнув с пожарной лестницы, она направилась к одной из машин. Взломать её не составило труда. Она хоть и не могла приказать копам, наверное, уже выламывающим её дверь, отправиться восвояси, ибо вполне разумно предположила, что её системы заблокировали, не забыв наложить оповещающий маячок о её присутствии, поэтому она лишь отключила сигнализацию. Чёрт дёрнул её проверить карманы в поисках маячка, который можно было бы прицепить на машину, вместо этого она с каким-то странным чувством осознала, что потеряла монетку, которую ей дал Ричард. Слишком много копов. Слишком много, чтобы она могла встретиться с ними в лоб и выйти невредимой… в целом, выйти из этой стычки победительницей. Нужно было думать быстро. Вырубить всех одним ударом. Изящно и красиво, а после — унести отсюда свою задницу и залечь на дно. Идеальный план уже прорисовывался в голове. Сомбра смотрит на машину, уже наверняка зная, что будет делать. Немного музыки для их вечеринки будет вполне достаточно, чтобы оставить на сцене только прекрасного диджея и его поклонника-консерву. Идеальное инфразвуковое поражение. Оливия дёрнулась. Ей не нужно убивать их. Не нужно лишнее внимание к своей персоне за одновременное убийство нескольких полицейских. Только оглушить. Она обдумала и решила что сотни с кепкой будет вполне достаточно. На всякий случай. Транслокатор обещал послужить ей в последний раз. Он был идеален как коммуникатор для связи с ее милой студией. Сомбра не всесильна, Сомбра работает с тем, что имеет — дорогую стерео-систему и фактически одну сплошную комнату заместо квартиры. Главное — не вступать в бой. За работой в своей лаборатории и дома ей нужно было как-то заполнить пустоту помещения. Сначала была музыка до потери слуха, потом — Бегемот. Честно говоря, она давно не работала с такими мощностями, уже даже успела забыть, что это такое. Впрочем, система, немного покапризничав, запустилась по велению пульта на её телефоне, выявляя всё своё несовершенство и позволяя девушке творить с этим абсолютно всё, что заблагорассудится. Она замерла от внезапного осознания. Бегемот. Она не была уверена, что инфразвук не убьёт его. Её вечеринка была бы для него фатальной. Единственное что — кошак был слишком умён. Слишком. Это радовало, давало надежду, что и тут он выкарабкается и снова найдёт хозяйку, где бы та не была. Он всегда выбирался из любой передряги. Она не без ностальгии вспомнила о том, как он однажды потерялся. А потом нашёл её. Он точно сможет о себе позаботиться. Предвещая то, что они будут в наушниках, Оливия стянула с приборной панели рацию. — Прием-прием! — она усмехнулась, наблюдая за мерцанием фонарей в своем окне, — Рада, что вы решили навестить своего любимого детектива Коломар. Простите, меня сейчас нет дома, но у меня для вас сообщение. Слушайте внимательно! Она обхватила рацию за основание и замахнулась. Днище с динамиком резко поприветствовало приборную панель. В наушниках на соседнем сидении послышался резкий оглушительный свист. Бегемот учует гостей и убежит на любимую пожарную лестницу. Она не смогла бы его сейчас забрать, не рискуя стать с ним в обнимку дуршлагом. — Начнём вечеринку, мальчики. Она нажала кнопку на пульте управления.***
Оливия подождала три минуты. Вполне достаточно для песни и для человека. Она постояла неподвижно, не решаясь зайти в квартиру, сидя на корточках на подоконнике балкона, а после тихо спрыгнула, аккуратно опускаясь на одно колено, склоняясь над лежащим на полу телом. Вроде… дышал. Девушка задрала голову и уставилась в черноту квартиры, любуясь и пожиная плоды собственной работы. Она прокралась, как вор, в глубину, всматриваясь в тёмные груды чужих тел на её полу. А этот мёртв. Оказался слишком близко к источнику инфразвука. Шорох позади заставил резко обернуться. Пустой холл в темноте выделил фигуру за углом, застывшую в до боли знакомой стойке. Сомбра вытянула пистолет из рукава и скользнула за диван, чуть ли не целуясь с полом. Тумбочка, перед которой она сидела секунду назад, поглотила четыре пули, в ответ отплёвываясь опилками. Он пришёл биться насмерть. Жгучая боль предательства растеклась в груди, воспламеняя ярость и злость от, кажется, теперь окончательной потери напарника, от потери Ричарда. Был ли Ричард когда-нибудь? Она отмахнулась от этой мысли, плотно сжав зубы. Сомбра перекатилась к стене коридора и выстрелила несколько раз, успев пригнуться снова, когда стену позади пробила ответная пуля. Слишком быстр, слишком силён. Её инфразвук его не взял. В копилку добавить ещё и то, что андроид явно стрелял на поражение. Она не настолько глупа, чтобы верить, что сможет справиться с ним без читов. — Хей, куколка, не хочешь поговорить? — она крикнула, разрывая горло, надеясь, что тот услышит её из-за дивана. Конечно, услышит. Но вряд ли поведётся. Выстрел над головой стал очевидным ответом. Но Сомбра не собирается так просто сдаваться. — Тебя же убьют, как только ты сделаешь это. Ты прикрывал меня всё это время! Прикрывал преступницу! — и ведь Оливия толком не понимала, что такое «это». Чего хочет андроид? Её головы или поломанного тела на неудобном стуле в допросной? — Я не живой. Меня нельзя убить, — послышался равнодушный голос из-за стены. Голос, который долгое время был почти родным. Но он попался. Попался. Ответил ей. — Видела я, какой ты не живой! — Сомбра истерично рассмеялась, тут же беря себя в руки и прислушиваясь, чтобы урод не успел подкрасться. Своей болтовнёй и так раскрыла своё укрытие. Тут нельзя оставаться. Найдёт. Найдёт и прибьёт как муху. Ему это ничего не стоит. Оливия аккуратно поползла, стараясь не стучать по полу всем, что у нее было. Где он? Девушка вскочила, когда перед носом скользнула тень андроида. К её удивлению, он двигался достаточно медленно, чтобы она предугадала следующий его манёвр и буквально за секунду до удара успела выставить пушку, нацелив дуло прямо на его лоб. Он пришёл убить её, она лишь сделает себе одолжение. Ноль сомнений. Палец лёг на курок, а она подобралась, чтобы смягчить отдачу, как услышала жалобный мяв. Бегемот! Он снова жалобно мяукнул, будто зовя. Эта секунда невнимательности стоила ей дорого: её схватили за плечо, с силой впечатывая кулак в живот, отчего у Сомбры аж искры из глаз посыпались. Её палец машинально нажал на курок, и она выстрелила куда-то в сторону. Ричард схватил её за руку и ударил в большеберцовую кость. Боль обожгла ногу, заставив зажмуриться и сдавленно зашипеть. Второй рукой он ударил её по пальцам. Пистолет улетел куда-то вглубь гостиной. Прежде чем он заломил ей руку, она толкнула его своим телом в торс, подхватив свободной рукой его ногу. Андроид, не ожидавший атаки, не успел поставить блок и упал на пол с жутким грохотом. Оливия заметила, как из-за пояса его штанов выпало его табельное. Схватив пистолет, она тут же встала на ноги. Стрелять в упор было опасно и невыгодно — он оклемается от удара о пол быстрее человека и точно выбьет её оружие. Сомбра делает рывок вперед. Ричард хватает её за ноги, и она падает на пол, отчаянно сжимая пистолет в руке, боясь опять потерять единственный шанс избавиться от этого ублюдка. Ругаясь про себя, Сомбра быстро разворачивается. Ричард замечает в её руке пистолет и перекатывается в сторону, теперь полностью уложив её на пол спиной — пуля свистит аккурат мимо его головы. Его диод сиял красным, как проблесковый маячок. Она стреляет ещё раз, попадая, наконец, в его плечо, к счастью или сожалению. И патронник пуст. Ричард выбивает пистолет у неё из рук. Она закусывает губы и в чистом порыве беспомощности и ярости, поднимает колено, чтобы ударить Ричарда в челюсть с размаха. Перевернувшись по инерции, девушка ползёт вперед и встаёт на ноги. Он обхватывает челюсть и демонстративно потирает, будто вправляет — она осознаёт, что её удар не нанёс ему большого урона. Прямо за ним, она знает, где-то на полу лежит её пистолет. Если она хочет жить, то ей нужно добраться до него. Оливия помнила свою квартиру-студию как пальцы на своих руках. Оказавшись в своём якобы безвыходном положении, она схватила с тумбы у дивана вазу и со всей силы замахнулась ей в лицо бывшего напарника. Керамика лопнула, обрызгав его осколками и водой, но Ричард лишь на секунду отверачивает лицо и хватает её за плечи, чтобы с разворота швырнуть вперёд. Потому что помимо Оливии здесь жил и он. Врезавшись спиной в книжный шкаф, девушка взвыла, поспешно поднимаясь на ноги, используя его как опору. Ричард продолжал наступать. Нащупав рукой книгу поувесистей, она сжимает её как можно крепче и бьет его, предположительно, в лицо, только вот его руки внезапно оказываются на пути. Что это было? Ах, "Оно". Оливия всегда боготворила Кинга. Не зря. — Как предсказуемо, — с тенью насмешки сказала машина перед ней. Шестерёнки в её голове, в отличие от охлаждающей жидкости на основе тириума от компании "Киберлайф" — чёрт бы их всех побрал, которая медленно текла по щеке Ричарда, работали не так быстро, но достаточно, чтобы адреналин и врождённая дурость заставили Оливию пойти ва-банк и попытаться схватить его за руку. Наученный неприятным опытом, он увернулся, проследив взглядом траекторию движения её руки. Коломар не могла надеяться на лучшее и ударила его в основание ноги что было мочи. Как медведь на вершине горы, андроиды падали с соответствующим глухим ударом — этот же своими широкими плечами снёс её многострадальный книжный шкаф. Воспользовавшись моментом, Оливия побежала в другой конец гостиной, увидев сверкавший в свете мигалок и уличных фонарей глок. Подхватив пистолет, она быстро проверила его заряд и подняла. И тишина была ей ответом. Она просчитывала два шага, он — три. И вновь владел преимуществом, скрывшись на кухне. В его арсенале все колющие и режущие предметы — не дай боже он доберется до кастрюль и ложек, — а у неё были очень урезаны боеприпасы. Оставалось пять патронов. Будь у Сомбры револьвер, и вышла бы забавная русская рулетка специально для Ричарда. Она медленно подошла к стене, отгораживающей её от противника. Достав из кармана телефон, она протянула его перед собой, заглядывая в отражение. За одну секунду он разлетелся на осколки и начинку. Этот сын китайских производителей добрался до ложек. — Думала я не найду? — Очень надеялась, малыш, — Оливия всегда могла похвастаться предусмотрительностью, которая не раз спасала ей жизнь. В то же время она любила подпускать людей близко, совсем близко, и она всегда знала, что именно это качество — непозволительная роскошь, которую можно допустить, лишь имея клинок в рукаве. И теперь механический ублюдок нашёл один из немногих тайников настоящей домохозяйки. Загнанный в угол хищник сходил с катушек, но что тогда может сделать андроид? Вероятно, ничего, но рисковать она не собиралась. Прицелившись на выход из кухни, она стала мучительно медленно отходить к спальне. Осколки вазы, которой она украсила его пластиковое личико, предательски хрустели под ногами, настолько оглушительно, что она могла бы представить, как хрустели бы её переломанные кости. Гораздо, гораздо тише. Оливия сжала зубы, нащупав второй рукой ручку двери. Метнувшись к своей кровати, где её сиротливо ждал медведь с человеческий рост, она дрожащими от адреналина пальцами потянула язычок молнии на его спине. Схватив внутри свое сокровище, она с силой выдернула его вместе с плюшем. Зрелище было бы отвратительным, если бы он был мясным. Но всё равно оставалось сюрреалистичным. Спать с ним после подобного апгрейда было в сотни раз спокойней, и теперь он с честью выполнил свою задачу. Тяжесть дробовика, однако, облегчала её сердце. Только у Оливии, наконец, появилось преимущество, андроид оказался у неё за спиной. Сомбра повернулась к двери, но Ричард, будучи военной моделью, за два шага смог добраться до неё и одним ударом ноги по стволу выбить оружие из рук. Секунду отчаяния сменило механическое движение руки вслед за своим глоком, который, она надеялась, в этот раз её не покинет, как остальные неодушевленные предметы в этом доме. Ричард ударил её в ногу, вернув должок. Жесткая постель так невовремя встретила её сегодня. Сомбра закрыла глаза, казалось, всего на секунду. Всего лишь мгновение, и она уже лежала на спине, глядя в черноту потолка, на котором тускло мигали синие и красные пятна света — либо от того, что она ударилась головой, либо от патрульных машин, которые никто отсюда больше не увезёт сегодня. Тень упала на лицо, шаткая и дрожащая, преграждая скудный свет из окна. — Знаешь… — прошептала Оливия, чувствуя, странную усталость от сложившейся ситуации. Будто у неё впервые в жизни опускались руки. Мышцы колотило от жара, а глаза бегали. Она в целом не видела выхода кроме диалога. Надо было сразу уходить. Уносить ноги, пока была возможность. Она закашлялась. — Но в целом, я понимаю, почему ты притирался. Я вполне привлекательна. По человеческим меркам. Верно? — тянуть время, будто они в каком-то дешёвом боевике и на кону не стоит абсолютно всё. Её мысли бежали в какую-то около-бредовую степь, что остановить она не могла. Может, у него есть ещё какие-то сбои, которые сделают его склонным к беседе? Её руки "пробивают" сквозь униформу? Ричард молча разглядывал её, не издавая ни звука. Даже дыхание отключил на звуковом модуле. Вот и всё, да? Вот сейчас. Оливия глотнула воздуха, поднимая трясущуюся руку будто пытаясь в усталом бреду коснуться его лица. Он отстранился, осознавая техническую опасность от её модификаций, прошивающих предплечья. — Не дёргайся, — андроид поднимает пистолет на уровень глаз Сомбры. — В мои планы не входила перестрелка. — Думал, я не буду стрелять? — Думал сделать это быстро, — просто ответил самый настоящий андроид перед ней. Самоуверенность? Конечно, нет. Какая жалость, а она уже думала убить его без сожалений. Он пытался быть "человечным" отдавая напарнику крохотную дань уважения. Всё ещё якобы защищая её, даже таким дерьмовым способом. Задержать без лишних проблем и для него, и для неё. Будто она пошла бы с ним. — Я не буду тебя убивать, — говорит, наконец, он, смотря на неё этими своими глазами, в которых, впрочем, ничего не было. Совершеннейшая пустота в глазах обычного полицейского андроида, перед которым стоит одна простая и элементарная задача — доставить живым, а после — красноречиво и мелким почерком — допросить. Красивая кукла, правда... Только она ужасно от этого устала. Раздался выстрел. — Оставь грязную работу взрослым, Пиноккио. Эхо звенит меж каменных стен, отражаясь и звуча как заупокойная колыбельная, настолько же ужасная в начале, насколько и в конце, когда звуки затихают и остаётся лишь тишина. Ричард смотрит на неё широко раскрытыми глазами. Его рот почти беспомощно открывается и закрывается. Ошеломлённый, он, кажется, не помнит о том, что может убить её на месте. Или не хочет. К чёрту это всё. Лишь смотрел. Своими чёртовыми глазами, которые с частой периодикой закрывались. Оливия чувствовала, как внутри что-то безнадежно ломается, рушится на части под этим ошалелым взглядом андроида, под взглядом этих бегающих, так неистово бегающих голубых глаз. Будто у обманутого ребенка. Картинка на миг подёрнулась пеленой, но стоило моргнуть и горячие слёзы потекли по щекам, раздражая кожу. Больше слёз не было. Эта ситуация просто-напросто её достала. Пистолет в её руке неприятно оттягивал своей внезапной тяжестью. Она позволила ему упасть на постель, случайно толкнула ногой андроида, ловящего в своей крохотной, но умной голове очередное сообщение о критической ошибке. Ричард упал на пол, хватаясь за грудь. Оливия поднимается с кровати, кинув один единственный взгляд на бывшего напарника. Красный диод мигал в такт угасающему пульсу. За окном каким-то чудом проехала машина, осветив её комнату. Линия жёлтого света быстро мазнула скрутившееся у прикроватного комода маленькое тельце. Бегемот. На негнущихся ногах она подошла к коту, поднимая того трясущимися руками. За все те годы совместной жизни она давно привыкла к его лишнему весу и толстым бокам. Но сейчас на её руках это остывшее тело висело с тяжестью всего мира. Его смолянистая чёрная шерсть слишком красиво отливала в бликах полицейских мигалок. Такой холодный... Он был мёртв. Угол ее зрения всё ещё цеплял отвратительный алый огонек диода. Вскоре комната погрузилась во мрак. Так сегодня умерла Оливия Коломар, и осталась лишь… Сомбра.