Сражённый пулею шальной, Он умирал в сырой канаве. И промелькнула, как кино, Вся жизнь его перед глазами.
— Там светское мероприятие, — поясняет Лейла, перебирая платья, которые находились в шкафу Малефисенты, — Ну, знаешь, это когда люди приходят, ведут светские беседы, соблюдают все традиции мероприятия. Ты там хоть раз была? — Была, — баюкая в руках кружку с кофе, протягивает Малефисента, устало наблюдая за собеседницей. — Судя по гардеробу — нет. — О-о, ну, может и не была… — кидает ответную шпильку Малефисента, наконец отворачиваясь от Лейлы, которая уже порядком надоела. — Я не могу пропустить это? — Нет. Ты сама хотела во всем разобраться, поэтому… Лейлу прерывает звук разбитого стекла. Девушка тут же замирает и медленно оборачивается с таким видом, будто сейчас в спальню ворвутся грабители и приставят к ее виску дуло пистолета. — Я разбил вазу, простите! — послышался голос Диаваля из коридора, а после он появился на пороге спальни. Малефисента недовольно смотрит на него, но молчит. В последние дни к ее персоне очень повышено внимание. Как со стороны коллег, так и со стороны вора. И если Коналл и Борра тактично молчат, последнему это дается с трудом, то Лейла и Диаваль чуть ли не поселились в ее квартире! Девушка появляется после того, как Аврору увозят в садик, чтобы не травмировать маленького человечка, и чтобы в очередной раз Лейла не отвлекалась от дел. Все-таки видеть своего ребенка, с которым разлучили при рождении — сложно. Очень сложно, и это Малефисента видела по лицу коллеги. Лейла помогала им, предоставила приглашение на светское мероприятие, где соберутся бизнесмены, чтобы обсудить свои дела и похвастаться, полицемерить и пообсуждать других. Там же будет мистер Руфлес, который замешан во многих делах и хороших, и плохих, последних прибавилось в списке мужчины больше, и это доказывали документы, которые спокойно покоились на ее тумбочке. В том, что именно его люди замешаны в аварии ее родителей — она не сомневалась. Конечно, она хотела бы отомстить за родителей мистеру Руфлесу, но в первую очередь виноват был Стефан, который начал вести плохую игру. А потом втянул всех остальных! Однако, Малефисента не понимала, зачем Стефан полез во все это дерьмо, если слухи о мистере Руфлесе уже ходили впереди хозяина. Зачем нужно было идти к тому, от кого стоит бежать, только увидев его вдалеке? Лейла этого не знала, а из-за отца в это дело не лезла. Как, в принципе, и сам мужчина. Все-таки Малефисента этого не понимала. Бизнесмену нужны эти документы, они могут их отдать, но тогда их жизнь прервется, так как их по доброте душевной в живых не оставят. Значит, правильно, что семья Лейлы не полезла в это дерьмо, не стала пачкаться только потому, что своя шкура дороже, чем чья-то, по крайней мере до того, пока не прочитают эти документы. Она, Диаваль, Лейла, даже Бальтазар их читали! И теперь они хотят сделать шаг в бездну, они сами решили подойти к ее краю, когда Лейла рассказала им об этом светском мероприятии. Там они могут убрать того, кто порушил многие их миры. Но вот надо ли это все на самом деле? Малефисента кинула быстрый взгляд на Диаваля, который крутил в руках веник и фарфоровый кусочек от вазы. В детском садике Аврора, улыбающаяся девочка, лучик света, который появился в ее жизни не так давно. И не так давно Лейла попросила Малефисенту забрать девочку к себе, если с ней что-то случится. Это «что-то» и так случится, сиди ты дома или гуляй по городу. Все они находятся в списке у мистера Руфлеса, особенно после того, что произошло. И если сначала ее просто предупреждали, то в скором времени могут пойти и угрозы. Но, как бы это не звучало, она готова прыгнуть в ту бездну, которая была у них перед ногами, ради погибших родителей, ради Авроры, которая стала ей дорога, даже ради… — Я все убрал! — Диаваль делает взмах рукой, из-за чего веник взлетает вверх, а после возвращается на место. Парень смотрит на время и хмурится. — У тебя час до того, как я поеду за Авророй, — он издает смешок, улавливая взглядом, как Лейла, слабо улыбаясь, закатывает глаза. Усмехнувшись, он договаривает, — А у тебя встреча с Бальтазаром. Если ты помнишь, он просил о личной встрече. — Я помню. С Бальтазаром нужно было встретиться и поговорить, вот только о чем, Малефисента не знала. Даже не догадывалась, мысли все равно крутились на другой стороне, поэтому думать о помыслах дежурного не было времени и сил. Может зря, а может и нет. Об этом она узнает уже сегодня. Через час, именно тогда, когда Лейла покинет ее квартиру, а Диаваль поедет за Авророй в садик. В квартире никого не будет… Малефисента не считала себя параноиком, но последние события и действия дают о себе знать. К тому же, если верить словам Лейлы и Диаваля, все поутихло. Но это еще не значит, что впереди не будет бури. Она ставит кружку с кофе на тумбочку, берет документы и запихивает их в сумку. На всякий случай. На всякий случай она их спрячет где-нибудь. Неизвестно, что с ними будет завтра, но сегодня лучше перестраховаться и спрятать их, прикрепить к ним письмо и попросить в случае проигрыша передать тому, кто сможет разобраться со всем этим до конца. И она даже знает такого человека, который сможет выполнить ее просьбу. Малефисента покидает квартиру самая последняя. Лейла ушла первая, спустя пятнадцать минут после того, как Диаваль предупредил о времени. Сам парень покинул ее квартиру пять минут назад, и теперь она сама покидала свою обитель, чтобы встретиться с Бальтазаром, а после навестить одного человека. Она молча преодолевает лестничный пролет, после — улицу и, продолжая смотреть вперед, садится за руль машины. Ее мысли текли медленным потоком, перебирая все данные, открывая папки и закрывая, ставя их на место или откидывая далеко-далеко, чтобы они не вернулись, не засоряли пространство. Малефисента посильнее сжала руль руками, пытаясь не выпустить самую главную мысль, которая наровила все ускользнуть, исчезнуть, оставить ее на месте. Нет, она не позволит ей ускользнуть. Доехала она до кафе, в котором они должны были встретиться, без происшествий. Бальтазар уже сидел за столиком, самым дальним, подальше от окна. Дежурный держал руками кружку с кофе, и казалось, его что-то беспокоит. Малефисента пару секунд наблюдала за ним, а после подошла, поздоровалась и села. К их столику тут же подскочил официант, и девушка быстро сделала заказ, чтобы молодой паренек побыстрее исчез. — Ты хотел поговорить? О чем? — спросила Малефисента, беря в руки кружку с кофе. От него шел приятный аромат, и девушка тут же сделала глоток. — Насчет Диаваля, — произнес Бальтазар и усмехнулся. — Я знаю его не первый год, поэтому думаю, что он на меня не обидится, если я немного о нем расскажу. — Ты хочешь оправдать свои поступки? — приподняв одну бровь, поинтересовалась Малефисента. Видимо, разговор надолго не затянется. — В какой-то степени. Просто хочу сказать, что Диаваль выбирается из этого, чего бы он ни делал. И те, кто рядом с ним, не пострадают. — Помогает Лейле. Тебя не выдал, пока не появилась папка. Также он защитит Аврору любой ценой. Я об этом знаю. — И тебя. — Меня? — девушка усмехнулась, сжимая пальцами ручку кружки. Бальтазар покивал, задумчиво отпил свой кофе, медленно осмотрел кафе и снова вернул свое внимание на девушку. Малефисента молча наблюдала за ним, переваривая услышанное. Во-первых, Диаваль живучий. Во-вторых, готов пожертвовать своей жизнью, лишь бы близкие были живы и здоровы. В-третьих, Бальтазар сказал, что преступник защищает и ее. С одной стороны, это вроде как понятно было, конечно, не с самого начала, но все же. Но вот с другой. Он этого не показывает, хотя умудрился чуть ли не поселиться у нее в квартире. Нет, так дела не решаются. Она еще успеет подумать над этим. — Он много рассказывал о тебе, — произнес собеседник, тем самым отгоняя непрошенные мысли. Малефисента задумчиво закусила губу, покрутила в руках пустую кружку и кивнула. — Как получилось, что ты тоже во всем этом замешан? — Эту историю тебе я расскажу потом. А, может, и не расскажу, посмотрим, — Бальтазар расплатился, поднялся и взглянул на наручные часы. — Спасибо, что уделила мне время. — Мы ни о чем не поговорили толком. — она поднялась следом и нахмурилась. Странный поворот событий, однако. Они молча покинули кафе. На улице шел мелкий дождик, которого сегодня, вроде как, не должно было быть. Бальтазар остановился около своей машины, открыл дверь и внимательно посмотрел на девушку. Она поймала его взгляд и на секунду удивилась, наткнувшись на слишком серьезный взгляд. — Я сказал почти все, что хотел тебе сказать, — наконец произнес он, нарушая повисшее молчание между ними, — Диаваль странный парень, но если он выбрал тебя, то будет до конца с тобой. Девушка хлопнула ресницами, рот ее остался чуть приоткрыт, а Бальтазар, кивнув на прощание, сел в машину и уехал, оставляя собеседницу одну. Со своими мыслями и доводами. Если так подумать, он правда хотел поговорить о Диавале, но вот точно ли хотел сказать то, что сказал? Малефисента выдохнула, нервно усмехнулась и поспешила к своему автомобилю. Ей еще надо успеть заехать кое-куда.***
Малефисента недолго раздумывает над тем, в чем лучше сегодня отправиться на мероприятие. Ей не хочется привлекать излишнего внимания, но и в тени она оставаться тоже не желает. Она быстро перебирает содержимое своего гардероба, выбирает необходимое платье, которое Лейла изначально не хотела одобрять, после, конечно, сдалась. Подбирает к нему некоторые аксессуары и, оглядев себя в зеркале, остается довольной своим решением. Сегодня она появится в этом темном вечернем платье, оголяющем плечи, но выгодно подчеркивающим ее фигуру. Оно практически ничем не выделяется, но Малефисента хорошо знает, что в нем она более, чем просто эффектна. К тому же, ей об этом говорила мать. Она повторно рассматривает себя в зеркале и задумчиво заправляет прядь волос за ухо. — Прекрасно выглядишь, — восторженно говорит Диаваль. Она незаметно вздрагивает от неожиданности, кидает недовольный взгляд на отражение парня, еще раз оглядывает себя в зеркале и наконец оборачивается к нему. — Почему ты не постучался? — негромко интересуется она строгим голосом. — Не хотел спугнуть, — он вяло пожимает плечами и подходит на шаг ближе к Малефисенте. Она не говорит ему о том, что он все равно сделал это. Малефисента делает маленький шажок, вставая почти вплотную к Диавалю. Он аккуратно, едва касаясь, ладонью оглаживает ее щеку, смотрит своими бесконечными темными глазами-озерами, в которых она улавливает безграничные восторг и восхищение, в ее внимательные ярко-зеленые. Мгновение они стоят, общаясь лишь взглядами, считывая эмоции друг друга. Диаваль медленно, словно боясь, приближается к ее губам и оставляет меньше сантиметра между ними. — Ты невероятно прекрасна, — шепчет он прямо в губы и наконец преодолевает оставшиеся миллиметры, соединяя их губы в неспешном поцелуе. Диаваль зарывается рукой в ее волосы, пальцами одной руки поглаживая голову за ушами, пальцами другой — ласково проводя по щеке. Она прикрывает глаза, отдаваясь ощущениям. Через некоторое время они отстраняются друг от друга и соприкасаются лбами, смотрят друг на друга. — Зачем? — шепчет Малефисента, медленно качая головой. Нет, за последнее время между ними ничего не изменилось, однако Диаваль рушит все ее границы, особенно за эти несколько дней. — На удачу. Малефисента отодвигается, оправляет наряд, задевая пальцами то, что прячется под платьем. Снова качает головой и спешит выйти из своей спальни. Лейла сидит на диване в вечернем платье, рядом с ней стоит Бальтазар в черном костюме. У каждого из них своя цель на этот вечер, у каждого свои чувства. Чувство мести, у каждого своя дыра в душе. И сегодня они собираются убрать человека, который лишил их родных и близких. Пока тот человек жив, они не смогут спокойно дышать. Они даже не могут отдать те документы, не беспокоясь о том, что их закроют, вместо него. И почему-то все это выльется в месть, которая должна закончиться смертью. Дальше жить они спокойно все равно не смогут, даже после смерти мистера Руфлеса. Да, свои тайны иногда пугают, скелеты в шкафу мешают жить. Но есть и другие, которые могут охотиться на них после того, что они сделают… Малефисента дернула головой, прогоняя противные и неприятные мысли. Медленно осмотрела собравшихся и выдохнула. Сейчас было главным то, что они спрятали на это время Аврору. Время, когда приходится тащиться в общество пустоголовых тупиц, желающих лишь набить себе кошельки, никогда не было любимым или хотя бы хорошим для Малефисенты. Она терпеть не могла светские приемы, поэтому раньше на них почти не ходила. Онако был случай, когда Малефисента сходила на один подобный вечер после гибели родителей, но это закончилось ужасно. Вспоминать о произошедшем тогда девушка до сих пор не горела желанием. Путь неблизкий, поэтому Лейла успевает всем рассказать о некоторых нюансах подобных приемов. Диаваль часто хмыкает на ее скептические и, возможно, сквозящие ядом замечания и комментарии, но молчаливо соглашается с ними, одобряя такое отношение к прогнившим людишкам, желающим лишь набивать собственные кошельки. Малефисента и Бальтазар время от времени переглядываются. Малефисента прикрывает глаза, когда Лейла замолкает. Оставшийся путь до их пункта назначения они сидят в молчании, наслаждаясь тишиной. Никто не произносит ни слова, поэтому в салоне авто могла бы воцариться абсолютная тишина, если бы не гул машин за окном и не непонятные ему законы физики. Радио или музыкальный проигрыватель всегда были выключены, хотя и были постоянно в наличии. Нужна была тишина, чтобы каждый успел все обдумать и не передумать. — Ты точно уверена, что это нужно сделать? — недоверчиво уточняет Малефисента, стоя у распахнутых дверей. Уже отсюда они могут рассмотреть огромный зал, в котором им предстоит провести время. Краем глаза Малефисента даже замечает широкую лестницу. Стены в некоторых местах были украшены лепниной, весьма безвкусной и странной. С потолков свисают шикарные яркие люстры, выполненные на манер старинных. По всему помещению стояли специально нанятые для этого мероприятия люди с подносами, на которых были расставлены бокалы с какими-то напитками. Эти люди расположились таким образом, чтобы не пересекаться друг с другом, а у гостей была возможность взять бокал в любом месте зала. — Уверена, — Лейла натягивает улыбку на лицо, легким движением руки обхватывает локоть Бальтазара и шагает вперед. Лейла и Бальтазар тут же скрылись с виду. Малефисента с Диавалем подошли к какой-то компании людей, тихо обсуждающих новости из мира бизнеса. Малефисента не вмешивается в разговор со своими комментариями, только вежливо улыбается, когда Диаваль решил представить сначала себя, а потом ее. Разговор продолжается. Диаваль, кажется, понимает в этом гораздо больше остальных, поэтому говорит, пока девушка отмалчивается, чтобы не опозорить себя и своего спутника. Когда компания медленно растворяется, пока каждый покидает их по своим причинам, Диаваль замечает усталость и недовольство на лице Малефисенты. Он понимает, что ей не нравится находиться здесь. Он это понял вообще-то давно, но сейчас окончательно осознал, что ее это выводит из себя и заставляет чувствовать невыносимую усталость. Она наслаждается тишиной и одиночеством, когда компания окончательно расходится. А Диаваль испаряется на несколько минут, чтобы принести напитки. Она продолжает молчать. Но ее отдых от общества назойливых людей не длится долго. Скоро к ней возвращается Диаваль, а после подходит мужчина статного возраста. Его волосы уже начали седеть, но он не торопится их окрашивать и, кажется, совсем не уделяет им должного внимания. Сам мужчина не толст, но и не худ. Его рубашка плотно застегнута на все пуговицы, а пиджак, напротив, свободно одет, все пуговицы пиджака оставлены свободными. Подобранный костюм сидит на нем весьма неплохо. — Мисс Малефисента! — радостно восклицает мужчина, взмахивая удивленно руками. Он подходит к ней, целует вежливо ее руку и без конца улыбается. Диаваль прищуривается, внимательней разглядывая мужчину. Он смотрит на него внимательно, даже с нескрываемым недовольством. Конечно, они оба узнали его, а вот узнал ли он их, стало сразу понятно, когда он обратился к девушке. — Мистер Руфлес, — Малефисента натянуто улыбается. — Вы нас не представите? — мистер Руфлес бросает намекающий взгляд на Диаваля. — Это мой спутник, имя Вы его и сами знаете, — спокойно отвечает Малефисента и позволяет взгляду на мгновение стать мягче, когда она смотрит на Диаваля. Так надо, думает она и возвращает взгляд на мужчину. — Вы правы. Малефисента, я бы хотел переговорить с Вами. У меня есть предложение, от которого Вы не сможете отказаться. — Почему я думаю, что и правда не смогу отказаться? — Ох, рад, что Вы меня понимаете, — слишком спокойно произнес мужчина, снисходительно улыбаясь. — Давайте встретимся в саду через пятнадцать минут? Малефисента видит, что Диаваль недоволен таким раскладом, хотя это она должна быть недовольной, но сдержанно кивает, выражая вынужденное согласие. Мужчина покидает их, но к ним тут же подскакивает Лейла с Бальтазаром. Малефисента смотрела на уходящего бизнесмена, пока Диаваль пересказывает все то, что недавно произошло. — Надо действовать, — шепотом говорит Лейла, нервно сжимая свои ладони. Малефисента не слушает то, что говорит собеседница. Она чувствует себя странно, будто это все неправильно, не то, что должно быть на самом деле. Она кидает взгляд на часы и, подобрав подол платья, поспешила к выходу в сад. После того, как она пересечёт эту границу здания и выйдет в сад, жизнь перевернется. Ничего не будет, как прежде. И все ради чего? Она гуляет по саду в одиночестве минут пять, наслаждаясь последней тишиной и легким ветерком. Постепенно погружается в воспоминания из детства. Заметив скамью, она присаживается и откидывает голову, чтобы посмотреть на звезды. Где-то вдалеке она слышит кузнечиков. Когда кто-то садится рядом, она не поворачивается посмотреть, кто это. Наверняка, это мистер Руфлес. Кто же еще? Больше некому. Она тяжело вздыхает. — Я наслышан о том, что у Вас есть то, что мне очень важно. — медленно, не торопясь, начинает говорить мужчина. — И Ваши друзья об этом тоже знают, я даже уверен, что вы читали документы. Я предлагаю Вам вернуть мне мои бумаги, а взамен вы всей компанией покидаете город. Обещаю, в случае выполнения, вас никто не тронет, пока вы не окажетесь там, где вам хочется. — А после? Нас все равно не оставят в живых. Ведь так? — она слышит смешок. Даже если они покинут город, это еще не гарантия того, что после их не найдут и не начнут убирать со своего пути. Не стоит влезать туда, где находятся большие дяди. Это Малефисента понимала как никогда хорошо. И почему-то в голове всплыл вопрос, который может решить сейчас то, на что она сама не решается. — Вы причастны к гибели моих родителей? — И да, и нет. Малефисента медленно поднимается на ноги, горько усмехается и качает головой, смотря на звездное небо. Да, сегодня небо очень красиво, особенно если решается чья-то судьба. Судьба, которая потянет за собой уйму проблем. — Что будет, если документы попадут в руки других людей? Мистер Руфлес удивленно вскидывает одну бровь, даже открывает рот, но не успевает произнести то, что вертится на языке. Диаваль, который вышел к ним пару минут назад, поднял пистолет и выстрелил, сея вокруг смерть, попал в мужчину, который шокировано смотрел сначала на парня, а после на Малефисенту и как-то странно улыбнулся. Диаваль рванулся было вперед, но в воздухе послышался еще один выстрел. Малефисента резко обернулась, выхватывая пистолет из-под платья и выстреливает куда-то вперед. Послышался стон, крики тех, кто услышал эту возню, послышался град выстрелов, звон стекла, больше крика, топот. Диаваль дернул Малефисенту за руку, чтобы увести ее подальше. Конечно, их ждали, конечно, мистер Руфлес не мог прибыть сюда без охраны. Девушка поняла, что теперь пути назад нет. Это был конец того, что называют новым началом.