Часть 1
14 июня 2020 г. в 13:01
Клаус опять в дерьме.
Бен смотрит на двух амбалов, которые сыпят матами и увлечённо пинают кучу одежды. Смотрит на кучу одежды, которая вопит, что это была всего лишь шутка, а бить лежачих ― очень плохо. Его сила всё ещё там ― ворочается в груди, ― но с недавних пор она такая же бесполезная, как и он сам.
Бен пытается ― в очередной раз ― схватить за плечи одного из них и оттащить прочь, но его призрачные руки пролетают сквозь чужое тело. В очередной раз. В такие моменты безумно хочется посмотреть в глаза тем умникам, что наснимали сотню ужастиков, и с уверенностью заявить, что все они ― полная лажа. Что предметы не летают в воздухе, сколько не пыхти от усилий, что никто не дрожит и не писает в штаны от испуга из-за прикосновений, что его, черт подери, даже не замечают.
На поверку оказывается: быть призраком ― самая унылая вещь на свете.
Всё, что остаётся ― смотреть и ждать, делая ставку на то, что сегодня его чокнутого брата пронесет тоже.
Тебе всучили красную карточку и навечно отправили на скамейку запасных, смирись с этим, думает Бен. Но смириться никак не может.
И пытается снова, как всегда.
Они останавливаются, тяжело дыша, когда Клаус стихает и перестает двигаться. Бен молится лишь о том, чтобы он притворялся мертвецом так же хорошо, как порол чушь. В этом Клаусу нет равных.
― Валим, Зиг. Ещё не хватало, чтобы он откинулся, с копами потом проблем не оберёшься.
Второй ― Зиг ― смачно сплёвывает на землю и утирает лоб рукавом.
― Думаю, урок усвоен. Придурок.
На счёт последнего Бен почти готов с ним согласиться. Они награждают Клауса последним пинком ― на удачу ― и уходят, весело болтая уже о чём-то своём. Такие забудут о том, что натворили уже через полчаса, а ему придётся зализывать раны ещё не один день. В этом есть свои плюсы. Бен надеется, что Клаус хотя бы тогда заляжет на дно и перестанет искать приключения, рискуя напороться на кого-то похуже пьяных громил.
А затем вспоминает, с кем он имеет дело.
Он склоняется над кучей одежды, в складках которой скрючился Клаус, закрыв голову руками. Хотя бы этот трюк усвоил.
― Ты там живой? ― шёпотом спрашивает Бен. И сам удивлён, насколько рад, услышав приглушённое мычание. Почти музыка для ушей.
― Не уверен, ― раздается откуда-то изнутри. ― Я вижу свет в конце тоннеля. Они ушли?
― Да.
Клаус разворачивается осторожно, медленно, словно уж, тяжело хрипя, сопя и охая. Ему здорово досталось. Бен порой не может поверить, что такое тощее тело из одних костей и кожи выдерживает так много. Но в конце концов и оно когда-нибудь сломается, если подобное будет продолжаться и дальше. Вопрос времени. Судя по тому, как отчаянно Клаус продолжает совать голову в петлю ― вопрос ближайшего будущего.
Бен вздрагивает, когда слышит тонкое всхлипывание. В голове проносится безумная мысль, что всё намного хуже, чем казалось на первый взгляд. Он судорожно осматривается, ища, откуда можно позвонить в больницу. И только потом спохватывается: призраки не говорят по телефону и тем более не вызывают скорую помощь. Бен сжимает кулаки, пытаясь успокоиться и придумать лучший план, когда понимает, что то, что он принял за всхлипы, на самом деле... хохот.
Возможно, по голове Клауса ударили слишком сильно.
― Эй, что такое?
― Зубы, ― хихикает Клаус, ползая на четвереньках и сплёвывая кровавую слюну. ― Зубы целы.
― И это единственное, что тебя волнует?
Клаус удивленно зыркает на него одним глазом ― второй уже успел превратиться в узкую щёлочку.
― Господи Иисусе, конечно. Ты что, не видел цены у дантистов? А у меня даже нет страховки.
― Как же я мог забыть, ― сокрушается Бен.
Клаус лишь отмахивается и осторожно ощупывает затылок.
― Ставлю пять баксов, что это была бутылка.
― Угадал.
― Бинго! Из-под пива, да?
Даже проведя бок о бок с Клаусом почти всю сознательную жизнь, Бен иногда не может понять: шутит он или говорит серьёзно.
― Извини, я был слишком занят, чтобы рассматривать этикетки, пытаясь…
Бен замолкает на полуфразе, закусывая губу. Пытаясь что? Бессмысленно прыгать вокруг и так же бессмысленно размахивать руками, пока из его брата делали отбивную. От чтения этикеток и то было бы больше пользы. Клаус вопросительно поднимает бровь.
― Забей, ― бормочет Бен. ― Можешь встать?
― Не факт.
Он вертится на месте, словно кот, готовящийся к прыжку. Резко выпрямляется на дрожащих ногах. Бен бросается вперёд перед тем, как вспоминает, что призраки не могут поддержать за плечо и не дать упасть. Клаус с визгом валится на землю, пролетая сквозь него.
Бен желает просто исчезнуть от стыда.
― Я тут ещё немножко полежу, отдохну и посчитаю звёздочки.
― Какие еще звёздочки?
― Перед глазами. Как в мультиках, ― Клаус тыкает указательным пальцем перед собой. ― Восемь штук… О, уже семь. Пора загадывать желание.
― Ты идиот.
― Знаю.
― Стоит мне только на секунду отвернуться, и ты сразу же влезаешь в неприятности.
Клаус хмыкает:
― Во всём виновато чёртово супергеройство в моей крови.
Бену хочется сказать, что в его крови только куча химикатов и укоренившаяся способность вытирать лицом землю, но он сдерживает порыв.
Ведь это то, что Клаус умел и умеет лучше всего ― пороть чушь, доводя до кипения даже самого терпеливого преступника. Потому как раньше, чтобы добраться до ехидно улыбающегося Клауса, нужно было сперва пройти мимо Лютера, Диего или него ― Бена. Много лет назад эта схема отлично работала.
Когда у них была команда.
Оставшись один, Клаус никак не может избавиться от прежних привычек. Словно ожидая, что помощь внезапно свалится с неба.
Поэтому иногда Бену кажется, что без него Клаусу будет куда лучше. И он наконец-то научится рассчитывать только на самого себя.
― Они там пинали мальчишку.
― И ты решил, что лучше пусть пинают тебя?
― Типа того. В любом случае, сработало.
Клаус блаженно скалится и начинает мурлыкать заводную мелодию себе под нос. А Бен думает, что отец погорячился, постоянно называя его самым бесполезным из них.