Save me (Be my girl)

playlist: Afgan, Isyana Sarasvati, Rendy Pandugo - Heaven - Ке-оппа?.. - М? Молодой человек оторвал сосредоточенный взгляд от мониторов не сразу, поэтому, когда он всё-таки сделал это, ему понадобилось порядка десяти секунд, чтобы вырваться из предыдущего контекста и полностью погрузиться в новый. Наконец, наведя резкость на замерший в дверях комнаты стройный девичий силуэт в поблёскивающем чёрном платье-футляре до колен, он привычным движением пальцев подвинул очки повыше к переносице и добродушно улыбнулся. - Как я выгляжу? - вперив в него абсолютно растерянный взор, робко приподняла брови девушка. Его улыбка стала ещё шире. Ке Ён положил руки на стол перед собой, чуть наклонился вперёд и спокойно произнёс: - Вероятно, как женщина, которая хочет стать счастливой? Его уютный, мягкий тон голоса тотчас подействовал на неё расслабляюще. Девушка опустила ещё мгновение назад напряжённые плечи и, прислонившись боком к дверному косяку, тоскливо хмыкнула. - Что-о? - обезоруженно усмехнулся и, искренне недоумевая по поводу её реакции, протянул Ке. - Просто.. - она печально улыбнулась и вздохнула, - ..будь сейчас на твоём месте Гу, он бы наверняка изрёк своё дурацкое "Тебе правда интересно моё мнение, или хочешь услышать то, что и сама прекрасно знаешь?".. Ой.. - Всё в порядке, - не без труда сохранив позитивный настрой, трогательно поджал губы Ке Ён. - Извини, пожалуйста, - беспокойно нахмурилась девушка. - Сама не знаю, почему я вдруг.. Молодой человек обречённо уронил голову к груди и, издав лёгкий, почти бесшумный снисходительный смешок, посмотрел на подругу: - Сато, ты полтора года не видела семью. Скучать по людям, с которыми с детства "не разлей вода" - это нормально. Моё нынешнее личное отношение к Чонгу - это всего лишь моё нынешнее личное отношение к Чонгу. И, если уж на то пошло, лично к Чонгу у меня никаких претензий нет. Мои претензии обращены сугубо к мирозданию. И я искренне признателен Чонгу за то, что он проявляет к этому обстоятельству полное понимание.. Я ведь не просил тебя, к примеру, никогда не произносить его имя в моём доме, или что-то типа того, верно? - Ну да.. но.. я как бы уже вторую неделю безбожно злоупотребляю твоим гостеприимством из-за этого треклятого ремонта в общаге.. Поэтому.. вышло всё же не очень красиво, - виновато скривилась Тори. - Вышло и прошло. Забыли, - приподняв руку, примирительно просигнализировал ей останавливающим жестом ладони Ке и снова воззрился на свои мониторы с многодорожечным музыкальным редактором. - Тем более, с недавнего времени у меня к нему вроде как наметилось некоторое своеобразное, я бы сказал, потепление. - Правда? - с облегчением расслышав в его голосе скрытую иронию, несмело дёрнула уголками губ в стороны Сатори. - Угу, - клацая по кнопкам компьютерной клавиатуры, буднично отозвался Ке Ён. - Мой одинокий смайл с поднятым вверх большим пальцем в ответ на все его поздравления с праздниками в последние месяцы разросся до целого трёхсимвольного "Спс". Следующим этапом своей двухлетней самотерапии планирую добавление справа от "Спс" какого-нибудь тощего цветочка. - Ты определённо делаешь большие успехи, оппа, - не сдержалась и еле слышно хохотнула девушка, почему-то представив себе, как, увидев подобное сообщение от Ке, Чонгу радостно падает на кровать и любовно прижимает к сердцу телефон. Не поднимая на неё глаз, Ке грустно улыбнулся, и гортань Тори на автомате уже собиралась вслух предположить, что вся её родня будет несказанно рада увидеть его за их общим праздничным столом во время его отпускной поездки домой. Однако весьма своевременно ударившее в голову воспоминание недельной давности моментально заставило её промолчать. Он бы всё равно отказался. И дело даже не в Гу. Неделю назад в процессе переписки Мэй прислала ей несколько фотографий их с братьями подготовки к Рождеству. Ке Ён как раз вышел из кухни с чашкой голубой матчи и скучающе поинтересовался, чем она занята. Чёрт тогда её дёрнул пригласить его посмотреть снимки вместе. Сато почти сразу осознала, что натворила, только деваться было уже некуда. И если на первых трёх фото, где весьма логично, но вместе с тем - чисто по этическим соображениям - очень некстати объявилась Сю-онни, у неё хоть как-то получалось отвлекать внимание мгновенно потухшего Ке Ёна на всякие бессмысленные фоновые мелочи, то на снимке целующихся Чонгу и Сюин ей пришлось скоропостижно признать своё поражение и как можно скорее пролистнуть злосчастный кадр в надежде, что таких больше не попадётся. И небо услышало её молитвы. В отличие от молитв Ке, которые, по всей видимости, до адресата пока так и не долетели. Он всё ещё испытывал чувства к её названной сестре. И по сей день отчаянно не был готов возобновить общение с той в прежнем дружеском формате. Очнувшись от своих невесёлых размышлений, Тори беспокойно взглянула на молодого человека: тот сидел за столом и, кажется, успел настолько глубоко окунуться с головой в свою работу, что даже перестал замечать её присутствие. Что ж, распознать в этой мастерски разыгранной сцене коронный способ ЧонКе уходить от нежелательного диалога не составило Сато никакого труда: он делал так, сколько она его помнила, и этим невероятно походил на Лина, с которым за все двадцать лет ей так же не удалось наладить близкого, доверительного контакта. Чего не скажешь об их полной противоположности - улыбчивом и открытом Гу. За окном зажглись уличные фонари. Бросив мимолётный взгляд на настенные часы, девушка напряжённо закусила щёку, неспеша оттолкнулась от твёрдой деревянной поверхности и молча направилась в спальню. Пора.. - Так. Кимчи в холодильнике, в большом контейнере с оранжевой крышкой. Твои любимые клубничные мочи на столе. Желательно съесть их сегодня-завтра, потому что послезавтра они с большой долей вероятности "превратятся в тыкву" (с), - напряжённо уставившись в пространство прихожей, словно отмечая пункты заранее подготовленных напоминаний, напутственно рассекала указательным пальцем воздух Сато. - Пакетики с лапшой на третьей полке в буфете.. - Стоп-стоп-стоп-стоп-стоп, лап, замри. Остановись, - издав мелодичный бархатный смешок, замахал перед ней руками Ке Ён. - Что? - тотчас осеклась на полуслове и растерянно воззрилась на друга девушка. Тот сделал шаг к ней навстречу, заботливо приобнял опешившую Пак-старшую за плечи, деловито наморщил лоб и, заглянув в помутневшую от тревоги изумрудную глубину её больших наивных глаз, негромко приказал: - Вдохни. Сато ту же бесприкословно повиновалась - зажмурилась, старательно втянув ноздрями побольше воздуха. Он мысленно отсчитал пять ударов сердца и улыбнулся: - Выдыхай. Тори с шумом медленно процедила плотный воздушный поток через вытянутые трубочкой губы, беспомощно опустила плечи и в смятении посмотрела в искрящиеся весельем глаза Ке. - Слушай, давай будем реалистами, окей? Я же как-то худо-бедно справлялся с поддержанием жизненных ресурсов своего организма до твоего появления у меня на пороге пару недель назад? - она рассеянно моргнула и смущённо покраснела. - К тому же, в своё время дядя Джин посвятил нас с Ченгом, Лином и Гу в тонкости одного супер-потрясного армейского рецепта рамёна на основе бульона из небольшого куска имбиря двухмесячной давности и полуобъеденных тлёй листьев засохшего соседского декоративного папоротника. Я его до сих пор помню наизусть. Будто только вчера готовил, - очаровательно подмигнул ей одной бровью молодой человек: - Обещаю, я не пропаду. - Но.. мне мама сказала.. - Сато.. - ..чтобы я.. - Лап.. - ты же меня приютил, и.. - Са-то-ри, - еле слышно усмехнувшись, бережно встряхнул её за плечи Ке Ён; Тори вдруг напряглась всем телом и, наконец, осмелилась дать ему поймать свой взволнованный взгляд: - Не надо бояться шрамов. Девушка на несколько мгновений бессильно сжала губы, затем вдруг судорожно шмыгнула носом и приглушённо отозвалась: - Этот будет очень болеть, оппа.. Сильно и долго.. - А потом наступит завтра, - нежно улыбнулся он. - И каким будет это "завтра"?.. - грустно всхлипнула Сато. - Смогу ли я дышать?.. Он ласково погладил её по щеке, чуть наклонился вперёд и заговорщически шепнул: - Оно будет таким, каким ты захочешь, чтоб оно было, - затем просиял: - Такси вызвала? - Хочешь быстрее меня спровадить? - аккуратно промокнув кончиками пальцев кожу у внешних уголков глаз, попыталась улыбнуться Тори. - Пфф, конечно, - с фальшивым раздражением выдохнул Ке Ён. - Ни чипсов на диване не поесть, ни голым по дому не походить. Вот уедешь - наконец-то заживу нормальной холостяцкой жизнью. Куплю себе гигантскую улитку ахатину, назову ГуГу. Внушу себе и ей, что она - наш Чонгу, который в этой жизни неожиданно родился улиткой ахатиной. Буду каждый день кормить его капустой и успокаивать - читай "злорадствовать", - что в следующей жизни он обязательно реинкарнируется в нечто более несъедобное и привлекательное.. Сатори не выдержала и заливисто рассмеялась. Он удовлетворённо хмыкнул. - Счастливого Рождества, Ке-оппа, - подалась вперёд и крепко обняла его девушка. - Не забудь про мочи. - Счастливого Рождества, зануда, - умиротворённо усмехнулся и охотно ответил ей не менее щедрым на тепло объятием Ке, по-братски потрепав подругу по макушке. - Всё получится. - У тебя тоже, - неспеша отстранилась и благодарно шепнула Сато. Затем взяла в руку небольшой чемодан и вышла за дверь.. playlist: BTS - Yet To Come Кента одинаково любил всех своих шестерых дядей и их семьи, но не любил семейные сборища. Не то, чтобы ему не нравился весь тот околокультурный шабаш, который обычно устраивали на их общих рождественских посиделках затейники тройняшки Ким или малышата Себ с Нией, которые то и дело подшучивали над дядей Сокджином, а тот с удовольствием подыгрывал детворе, заставляя надрывать от смеха животы всех присутствующих на празднике гостей. Не то, чтобы не в радость было устраивать с братьями эпичные битвы в снежки и кататься на ватрушках с сёстрами, петь песни под гитару вместе с дядей Юнги и играть в го (древняя японская настольная логическая игра, основанная на принципах стратегии - прим. авт.) с дедулей Пак, танцевать семейную бачату (социальный латиноамериканский танец с постоянной сменой партнёра - прим. авт.), инициированную тётей Сол, поглощать вкуснейший тток (суп с рисовыми клёцками - прим. авт.) в исполнении бабули Пак и запускать яркие, оглушительно шипящие, пёстрыми блестящими мимозами взрывающиеся высоко над головой петарды с дядей Тэ и дядей Чимином. Лепить снеговика с микроволновкой вместо головы и морковкой вместо носа с дядей Хосоком, а потом на всех парах улепётывать с ним по сугробам от несущегося за ними с совковой лопатой наперевес ухохатывающегося отца. Делать снежных уточек с дядей Намджуном, тётей Рин и тётей Рэй. Укладывать подарки под рождественскую ёлку с матерью, тётей Тжуй, тётей Мел и тётей Чинхо. А наутро наперегонки с визжащими на весь дом братьями и сёстрами мчаться в гостиную к подарочным коробкам и пытаться в искусственно созданном торнадо из клочков разлетающейся повсюду подарочной упаковки, нескончаемого задорного смеха и падающих друг на друга пижамных тел найти свои, и хотя бы теоретически остаться в живых.. Совсем наоборот. Проблема крылась в другом. И имя этому "другому" было.. Пак Сатори. Два последних Рождества до её отъезда из Сеула он отчаянно загадывал только одно желание: не оказаться рядом с ней за одним праздничным столом. Следующие полтора года он отчаянно ждал этого праздника, чтобы загадать лишь одно, самое заветное своё желание: просто увидеть её. Даже если это уже всё равно ничего не изменит. Кен безразлично покосился в окно и, болезненно скривившись, почти сразу отвёл взгляд в сторону. Уехать в Пусан на машине вместе с родителями или присесть на хвост к кому-то из родни у него не вышло физически: финальный предпраздничный рабочий день выдался суматошным и долгим. Поэтому всё, что он успел вчера вечером, когда наконец-таки очутился дома, - это купить чуть ли не единственный оставшийся свободным билет на дневной скоростной поезд до места назначения, чтобы попасть хотя бы на завершающую часть их семейного рождественского торжества. Судя по тому, насколько призрачно мелькнул за стеклом с ультракоротким "вжикнувшим" звуком встречный состав, скорость везущей его на отцовскую родину металлической махины приближалась к максимальной отметке - что-то около трёхсот с небольшим километров в час. Любоваться пролетающими мимо, смазанными в одно сплошное разноцветное пятно, пейзажами лучше было даже не рисковать. Настроение вообще что бы то ни было праздновать у Кенты отсутствовало напрочь. Однако он хорошо понимал, что если не приедет, бабуля и дедуля Пак безумно расстроятся. Отец и так весь год жутко переживал, что не смог собрать и половины всех детей вместе в Пусане на прошлое Рождество. На этот раз, по его словам, уверенно пообещали прибыть все, за исключением двоих. И Кента не решился огорчать его ещё и своим отказом. В конце концов, нежелание веселиться можно будет замаскировать под усталость от учёбы и работы. Да и это вряд ли понадобится. Сегодня за столом соберутся уже не беспечные юные несмышлёныши, а вполне взрослые, реализованные каждый в своей сфере молодые мужчины и женщины. И с точностью до ста процентов, с похожим настроем будет не он один. Завибрировавший во внутреннем кармане куртки мобильный моментально вернул молодого человека в реальность. Ловко вынув гаджет из нагрудного тепла, не глядя на экран, он сразу принял вызов и поднёс телефон к уху: - Алло? - Айщщщщщ, бриошь тебе в дипломный чертёж! Где тебя пусанские зодчие носят, горе ты нерасторопное? Мы тут с дядей Юнги уже почти трёхэтажное иглу на парковке из пустых чайных стаканчиков возвели! Ещё немного, и начнём разучивать "MIC drop" на варганах! - раздалось знакомое шутливое ворчание из динамика, и Кен невольно улыбнулся. - Привет, дядя Джин. Продержитесь там ещё буквально минут пятнадцать, пожалуйста, ладно? Я уже почти на месте. - Почти.. - комично заохало в трубке: - Тоже мне, понаконструировали скоростных консервных банок.. Надо было повзрывать всё к чёртовой бабушке, когда двадцать лет назад поезд брать ходили.. - Чего?.. - немного ошалело приподнял в удивлении брови Кента. - Кхм.. Я говорю, престарелые галапагосские слоновые черепахи в открытое море быстрее мигрируют! - едва сдерживая смех, наигранно возмутился старший из бантан. - Айщщщ, что этот машинист о себе думает, вяленую конину ему в кабину?!.. Эх.. Правду говаривал в молодости наш мудрый дядя Юнги: хочешь, чтобы поезд ехал быстрее - укуси машиниста за жо.. Тут голос Кима-старшего внезапно оборвался в какой-то странный скрип из динамика, и через несколько секунд достаточно отчётливой шуршащей возни сначала где-то на фоне послышалось с намёком адресованное тому скучающее "Давно квачхонским плацкартом не катался?", а потом обращённое к беззвучно усмехающемуся Кену: - Привет поклонникам железнодорожной зомби-романтики (отсылка к драматическому фильму ужасов 2016 года "Поезд в Пусан" - прим. авт.). - Привет, дядя Юнги, - улыбнулся Кента. - Мы на парковке справа от касс. Ориентир - высокий сугроб, в который я прямо сейчас начну закатывать дядю Джина, - насмешливо уточнил Мин. - На всякий случай дополнительно мигну подфарниками. - Понял, дядя Юнги, - негромко усмехнулся Кен. - Я скоро. - Ага. Ждём.. playlist: Fujii Kaze - Cho Si Noccha Te Иглу действительно имело место быть. Правда, не настолько внушительных размеров, каким его описал по телефону весельчак дядя Джин: невысокая трёхрядная треугольная пирамидка из шести перевёрнутых вверх тормашками пустых картонных стаканов. Но вкупе с невероятно радушными объятиями этого оказалось вполне достаточно для того, чтобы у молодого человека изрядно поднялось настроение. Практически сразу почувствовав, что уставший с дороги притихший на заднем сидении племянник не слишком расположен к активным беседам, оба дяди тактично оставили его наедине со своими мыслями и весь путь до дома пожилых Паков прекрасно справлялись с поддержанием увлекательного диалога без его непосредственного участия. Выбраться из традиционных рождественских пробок на нужную улицу уютного частного сектора удалось только через двадцать минут. Завидев в окно утопающий в серебристой вуали мерно опускающихся на землю невесомых снежинок, даже сквозь года не растерявший своё необъяснимое поэтичное очарование небольшой двухэтажный дом, Кента ощутил, как в груди нарастающими волнами разливается необыкновенное умиротворение. Место, где он провёл половину своего детства. Место, где всегда царила безусловная любовь. Место его внутренней силы. - .. и очень надеюсь, что мы успели к подаче главного праздничного блюда. Потому что я сейчас съел бы даже противоестественно запечённые Джуном в сухом ковше яйца-пашот, - хохотнул Сокджин. - Успеть-то, может, и успели, - заглушив двигатель, с улыбкой отстёгнул свой ремень безопасности Юнги. - Вопрос в том, достанутся ли нам от него хотя бы вершки. С такой оравой вымахавших голодных ртов. - Айщщ! Вот и я говорю: хорошо, когда главных блюд не одно, а два, - хитро подмигнул другу с соседнего сидения Джин, тотчас получив от него в ответ понимающую ухмылку, затем неожиданно обернулся к Кену, который уже надевал на спину рюкзак, и заговорщически прищурился: - Письмо Санте написал? - Мгм. Ещё лет в восемь, - пряча улыбку, с наигранной серьёзностью ответственно отрапортовал Кен, тут же сдобрив свой отчёт нарочито победоносным жестом "o'k". - Молоток! - вскинув большой палец вверх, по-генеральски похвалил его Джин, и вся троица, давясь от беззвучного смеха, принялась неспеша выбираться из машины. Время будто отмотало вспять, и всё стало как раньше: искрящийся счастьем смех и уморительные шутки, любящие объятия, согревающие душу взгляды, уютные беседы у камина, шуточные кулинарные баталии на кухне бабули Пак, и ни с чем не сравнимый изумительнейший запах ароматного рождественского ттока.. Бледные отсветы щедрой бриллиантовой россыпи крошечных огоньков ёлочной гирлянды лениво перекатывались по гладкой поверхности заиндевевшего стекла и, проникая сквозь него, завораживающе рассеивались по фоамирановой снежной корке мириадами мерцающего кристалльного глиттера. Обескураженно наблюдая за этим магическим действом, Лин поднёс к губам вейп и неторопливо сделал неглубокую затяжку. Невообразимой целительной силы внутренняя безмятежность.. Вот, что он сейчас чувствовал. Абсолютный покой. Пьянящее счастье. Неконтролируемое желание дарить другим свои любовь и тепло. И именно эти чувства пять минут назад привели его сюда, в небольшую заснеженную беседку на заднем дворе. Потому что два года назад он сам выбрал быть несчастным. Сам решил жить прошлым и не забывать. Сам запретил себе поворачиваться к будущему лицом, пока не заберёт с собой из прошлого нечто важное. Ведь если однажды устанет искать и войдёт в эту дверь без него, то больше никогда за ним не вернётся. Но.. Что, если он напрасно оставляет прошлому шанс?.. Что, если прямо сейчас, в эту минуту, испытывая внутри до чёртиков манящее, давно отверженное им ощущение непередаваемого покоя и любви к миру, он из-за собственного ослиного упрямства не позволяет себе повернуться к прошлому спиной, и, наконец, дать шанс себе самому? Молодой человек едва заметно фыркнул себе под нос: кажется, впервые в жизни, будучи не в силах сделать выбор, он торжественно докатился до того, чтобы обратиться к высшим силам, дабы те подали ему хоть какой-то маломальский знак.. Стоило старшему близнецу Ким произнести это у себя в голове, как до него тотчас донёсся негромкий хлопок входной двери, а за ним - звук медленно приближающихся похрустывающих по снегу аккуратных шагов. Расслышав ироничное женское "Хмммм..", он в лёгкой заинтересованности немного приподнял брови и спокойно повернулся на голос. Кажется, сегодня небесная канцелярия работала как-то уж чересчур оперативно.. - Планируешь накрыть деда на "горяченьком"? - поднимаясь по ступенькам беседки, задорно кивнула головой в сторону крыши Мали. Лин перевёл недоверчивый взгляд на мирно дымящую каминную трубу, затем вновь внимательно посмотрел в искрящиеся озорством глаза младшей названной сестры, которая остановилась перед ним в ожидании ответа. Меховая жилетка, накинутая второпях. Первые попавшиеся по пути и натянутые на ноги высокие угги, хозяйкой коих, по его смутным воспоминаниям, являлась Сюин. Столько лет прошло, а его обожаемая тайская лисичка так и не научилась обводить его вокруг пальца. - И сколько мне впаяют, если "да"? - он приветливо улыбнулся. - Что ж, давай прикинем, - словно подсчитывая что-то в уме, потешно сузила глаза и сжала губы в узкую полоску юная адвокатесса Мин: - Умышленное нападение из хулиганских побуждений, совершённое в отношении пожилого иностранного лица и его близких - оленей - в связи с выполнением данным лицом и этими оленями общественного долга - это от шести до десяти. Плюс возможная конфискация твоего скромного холостяцкого имущества. Мм.. Захват или удержание пожилого иностранного лица и его крупного рогатого скота в качестве заложников - ещё от пяти до десяти. Эмм.. Хищение бороды.. - Проклятье.. Ты до сих пор не веришь, что она настоящая.. - с напускной досадой театрально уронил голову на грудь Лин. - ..мешка с дорогостоящими сувенирами, угон антикварного транспортного средства, а также крупного рогатого скота - это ещё три года. Для справки: по три за каждую единицу похищенного.. - Чёрт.. Почему, как только становишься старше, - то, что в твоей юности интерпретировалось окружающими как "безобидная детская шалость", в какой-то момент вдруг начинает грозить тебе взрослому реальным двузначным сроком? - с наигранным страданием подняв глаза к небу, иронично выдохнул молодой человек. - Потому что взрослого, в отличие от ребёнка, защитить от самого себя намного труднее, - слабо улыбнулась Мали и пристально взглянула на названного старшего брата: - Как дела? Он умильно хмыкнул: не продержалась и трёх минут. - Лучше всех, - игриво подмигнул ей Лин. - Правда? - скользнув подозрительным взором на зажатый в его пальцах вейп, скептически приподняла брови прелестная юная похитительница чужих сапог и сделала шаг к скамейке, намереваясь сесть рядом. Заметив это, старший близнец Ким вовремя подался вперёд, ловко обхватил девушку за талию, притянул её ближе и, к нескрываемому удовольствию обоих, как в детстве, усадил ту к себе на колени. - Думал, тебе не нужно напоминать о том, что в тридцати процентах случаев приобретённое по глупости воспаление придатков приводит к необратимому бесплодию, - с лёгким братским нравоучительным укором отозвался Лин. Она невесело хмыкнула: - Не мой случай. Если я и заработаю бесплодие, то по абсолютно другой причине. Лин вопросительно приподнял брови. - Деморализующий современный маскулинный контент, - мигнула ему пояснительной искусственной улыбкой Мали и раздражённо вздохнула: - Сплошь штампы, клише и совершенно непробиваемый узколобый патриархальный инфантилизм. Желание перевязать себе маточные трубы кустарным способом напоминает мне о себе едва ли не каждый день. - Планка, заданная твоим отцом, вообще мало кому по зубам, - сделал лёгкую затяжку старший близнец Ким и ленивым движением пальцев заботливо завёл выбившуюся прядь её угольно-чёрных волос ей за ухо. - Не будь такой требовательной к мужчинам, ЛиЛи. - Почему нет? - пожав плечами, с вызовом посмотрела на него девушка. - Слушай, мы с тобой сколько угодно можем мусолить тему человечности и эмпатии по отношению к себе подобным, но природа на это всё болт ложила. Это всегда было, есть и будет жестокое феромонное сафари. Побеждает лучший. Тот, при виде которого все жизненные показатели даже под успокоительными гарцуют сумасшедшими синусоидами. Тот, который один сплошной, терзающий тебя днями и ночами вопрос без супер-смертельно важных для тебя тысячи ответов. Тот, без кого любой твой день - это самая настоящая кома в нескончаемые серые двадцать четыре часа. Тот, который вырывает с корнем из зоны комфорта твой уютный мир, запускает его в стратосферу, а потом швыряет о землю; волочёт по раскалённым пескам пустыни, а следом тащит на дно океана. Тот, кого ты не можешь ни прочитать, ни разгадать, пока он сам не позволит этого сделать, - с каким-то неуловимым волнением дерзко аргументировала свою позицию Мали, и тут же зачем-то еле заметно сглотнула, чем заставила внешне спокойного Лина слегка внутренне напрячься. - К тому же, есть человек, которому планка моего отца не показалась такой уж недостижимой.. Статистически, могут существовать и другие. Но что-то подсказывает мне, что существование одного этого человека даёт мне право оставаться требовательной и не заниматься физиологической благотворительностью. Разве нет? - Мгм, - Лин задумчиво протянул названной сестре свой вейп, и тут же замер, неожиданно залюбовавшись тем, как по-женски обольстительно она затягивается карамельным флёром. В груди что-то тревожно схлопнулось, и сердце забилось быстрее. Лина словно лопастью ветрогенератора по затылку приложило. "Не может этого быть.." - Почему ты не с ним, ЛиЛи?.. Воздух будто остановился. Всё вокруг оглушительно стихло, и механично опускающиеся на землю снежинки превратились в один сплошной бесконечный бутафорный антураж. Щёки Мали тут же отозвались на его незнакомый грудной с хрипотцой тенор до костей обжигающим румянцем. Она медленно выпустила из чуть приоткрытых губ ароматный пар и, будто в поисках подтверждения, пристально воззрилась в самую бездну его опасно потемневших глаз. Он всё понял. С трудом усмиряя участившееся дыхание, Мали медленно выпрямила спину. Взволнованно поймав в фокус зрения его приоткрывшиеся губы, чуть подалась навстречу. Кожу вокруг рта моментально обдало обжигающим синтетическим шлейфом его карамельного дыхания, побудив мышцы всего тела натянуться в одну учащённо пульсирующую струну. Внутри Лина творился полный кавардак. Он сажал её к себе на колени, когда ей было три. Он невероятно уважал её отца и тепло относился к её матери. Он был старше на целых пять лет. Она всегда была для него самой очаровательной "пиявкой", любимой младшей сестрёнкой, которая чувствовала и понимала его лучше других сестёр, включая родную. И сейчас он вдруг зачем-то увидел в ней женщину. Юную. Умную. Знающую, чего она хочет. Сексуальную. Невинную. Неопытную. До соблазнительного любопытную.. Скука? Интерес? Безысходность? Или всё-таки.. знак?.. Что за чёрт? Сердце едва поспевает за лёгкими, но ни одного удара ещё так и не пропустило.. И что за дурацкий психологический ступор?.. Одно движение вперёд - и его язык у неё во рту. Почему тело сопротивляется? Почему он не позволяет себе.. В следующую секунду тонкие пальцы Мали запутались в его густых волосах и, неспеша собрав в пятерню клочок смолисто-чёрной шевелюры, осторожно сжали его. Перед его полуприкрытыми глазами моментально застыло женское лицо.. Не её лицо. Он в растерянности распахнул ресницы. Губы Мали зависли в сантиметре от его рта. - Ууууу, - наигранно съёживись, тихо протянула девушка и попыталась улыбнуться, - вот это морозилка.. Лин в замешательстве отвёл взгляд. Мали аккуратно отстранилась. - Знаешь, что бывает, - она грустно усмехнулась сама себе и, сделав затяжку его вейпом, задумчиво продолжила, - когда долго не решаешься выбросить старую одежду? Молодой человек хмыкнул и раздосадованно уставился на мерно переливающиеся на снегу отсветы гирлянды. Мали сочувственно воззрилась на него: - Сначала ты судорожно утрамбовываешь её на самую дальнюю полку. Потом с огромным трудом закрываешь антресоль, и с каждым днём всё увереннее начинаешь покупать себе новые шмотки. Радостно носишь эти новые шмотки, постепенно забывая о старых. И всё вроде бы хорошо. Пока в один прекрасный день дверца антресоли не выдерживает натиска твоей старой одежды, и та не вываливается оттуда прямо тебе на голову. Затем поднялась с его колен и, философски повертев вейп перед глазами, добавила: - Я никогда не буду чьей-то заменой. Вот ответ на твой вопрос. Их взгляды встретились. Лин виновато вздохнул: - Прости. Она дружелюбно улыбнулась, но её глаза предательски заблестели, и она поспешила отвернуться, направившись к выходу из беседки. Однако, ступив на первую ступеньку, вдруг замерла и подняла голову к небу. Помолчала несколько мгновений и, обернувшись обратно на юношу, многозначительно произнесла: - Есть кое-что.. что может быть тебе интересно. Старший близнец Ким издал страдальческий смешок и, ничего не ответив, в отчаянии уставился куда-то в пространство. Мали с досадой покачала головой, вздохнула и продолжила свой путь к последней ступеньке. На которой, собственно, её и застал болезненно напряжённый голос Лина, заставив вздрогнуть от неожиданности: - Рассказывай. Девушка остановилась и с одобрительной улыбкой посмотрела на брата: - Все эти два года она не покидала Сеул. Она всё ещё рядом, Лин. Он промолчал и едва заметно кивнул в знак благодарности. Если бы Мали не знала его так хорошо, она бы могла поклясться, что внешне эта новость не задела ни единого его нерва. Но на деле всё произошло с точностью до наоборот, и лишь одному небу было известно, насколько по шкале от одного до ста ему сейчас хочется вырвать сердце из своей груди. Подавив в себе порыв вернуться и обнять молодого человека в знак самой искренней сестринской поддержки, Мали шагнула на землю и уже собралась отправиться в дом, как буквально мгновение спустя позади раздалось хрипловатое "ЛиЛи..", и она покорно развернулась на оклик. - Никогда не верь глазам и словам. Глаза и губы легко солгут. Поступки - нет. Он примирительно улыбнулся. Принимая его своеобразное извинение, Мали расплылась в признательной улыбке и, с его молчаливого согласия метко запустив вейп в стоящую недалеко урну, бодро зашагала в сторону дома.