Лаборант

      Сара крепко сжала руку Майкла в своей, когда они поравнялись с брюнетом. Вид его был грозный, и О’Нил прижалась к Тёрнеру, стараясь спрятаться за его плечом. Он слабо улыбнулся и, перехватив ее ладонь в свободную руку, приобнял девушку. Сара растворилась в тепле, исходившем от его тела и приятном аромате его цитрусового парфюма.       Мужчина напротив нахмурился и, окинув взглядом блондинку, вновь повернулся к Майклу. — Что случилось? — серьезно спросил Тёрнер. — Это Бурый, мы привезли его в заброшенный трейлерный парк около получаса назад, но ему совсем плохо, — бормотал мужчина. Речь его сбивалась, а голос дрожал. Он теребил лацканы кожаной куртки, переминаясь с ноги на ногу. — Пуля попала в плечо. — Навылет? — Нет.       Сара охнула, еще сильнее прижимаясь к Тёрнеру и обвивая руками его торс под кожаной курткой. Майкл легонько поглаживал ее плечо, а мужчина теперь смотрел только на девушку, понимая, что сболтнул при незнакомке лишнего. — Ясно, — наконец ответил Майкл, слабо кивая и погружаясь в собственные мысли. — Малышка, прости, я должен ехать, — Тёрнер оставил легкий поцелуй на ее волосах, напоследок вдохнув их нежный цветочный аромат, от которого по всему телу разлилось приятное тепло.       Из разговора в лаборантской О’Нил помнила, что некого мужчину по прозвищу Бурый должны были привезти вчера, но, видимо, что-то пошло не так. По очевидным причинам, в которых блондинка боялась признаться самой себе, в больницу его доставить не могли. Неужели Майкл связан с преступностью?       Вряд ли Сара когда-нибудь сможет объяснить, почему пошла на это, призрачно догадываясь обо всех его тайных делах, но в тот момент в ее крохотном сознании впервые проснулся будущий врач, который не мог оставить пострадавшего в беде. Чуть отстранившись от Майкла, она выпрямилась и серьезно заявила: — Я могу вам помочь. Мой отец — врач, я хорошо знакома с медициной и могу обработать и зашить рану.       Два лета, проведенные в летнем лагере с врачебным уклоном, вечные разговоры отца о работе и мечты взрастить в дочери отличного хирурга, каким был мистер О'Нил, не вызывали в Саре положительных эмоций ровно до этого момента. Она, никогда не болевшая и избежавшая больничного лечения, вдруг осознала всю важность будущей профессии и поняла, что базовые медицинские познания просто необходимы в обычной жизни. Хотя случай Бурого едва ли можно назвать бытовым. — Исключено, — мгновенно отозвался Майкл. — Ты не поедешь. — Там только Тони, нам могут пригодиться любые руки, — вмешался мужчина. — Нет, Вишня. Мы не втянем в это Сару.       Сара удивилась, услышав имя незнакомца, но сейчас не придала этому значения. Она огляделась, пытаясь выиграть время, чтобы придумать еще один аргумент, когда увидела, как к ним спешит Билли, сжав руки в кулаки. О’Нил нахмурилась, пытаясь разглядеть лицо парня, но кроме злости не увидела там ничего. Неужели он впервые начал действовать решительно? Его огромная фигура стремительно приближалась, а грозный вид наводил ужас, который обычно вызывают бравые деревенские парни у городских ребят, которых ждет веселое лето на ранчо. — Сара, у тебя все в порядке? — Билли остановился рядом с блондинкой, отгораживая собой от Тёрнера.       Майкл исподлобья оглядел парня. Сара видела, как сбилось его дыхание, а на скулах заиграли желваки, но, глянув на девушку, рыжий вновь расслабился, возвращаясь к привычному состоянию. Вишня же слабо усмехнулся, получив место на драматический спектакль прямо в первом ряду. — Да, Билли, все хорошо, — блондинка выбралась из-за его широкой спины, осторожно занимая место между двумя парнями, что так яростно сверлили друг друга взглядами. Сара глянула в сторону веселящихся старшеклассников, гадая, привлекла ли внимание их маленькая перепалка, и тихо выругалась.       Майкл проследил за ее взглядом, вновь сменяя милость на гнев. К честной компании спешил присоединиться и Люк. Теперь идея увезти Сару с собой казалась идеальным решением не столько из-за того, что она была бы рядом с Майклом, сколько потому, что блондинка будет как можно дальше от своих поклонников, которые раздражали рыжего лишь своим существованием. Он был готов лично свернуть шею каждому, лишь бы только избавить малышку Сару от их сальных взглядов и похотливых ручонок, которые так и норовили во время танца скользнуть на ее бедра. Тёрнер что-то прорычал себе под нос и, глянув на повеселевшего Вишню, сказал: — Хорошо, поедешь с нами.       Сара догадывалась, что стало причиной столь быстрой перемены настроения Майкла, и впервые за весь год была благодарна Билли за то, что тот просто оказался рядом в неподходящее время. Ей с трудом удавалось сдержать счастливую улыбку, что не укрылось от Вишни. Тот лишь подмигнул в ответ и по-доброму улыбнулся. — Мне нужно предупредить Кэнди, мы должны были остаться у нее с ночевкой. — Хорошо, мы подождем за воротами, — кивнул Майкл, когда Сара уже мчалась к дому.       Выслушав тысячу и одну причину от Кэнди не идти с незнакомцем неизвестно куда в столь позднее время и длинную нотацию Дерека, Сара все же заверила друзей, что ничего плохого с ней не случится. И когда это она стала такой уверенной, особенно зная Майкла всего два дня? — Если не вернешься к шести, то я скажу, что ты сбежала ночью, пока я спала, — заявила Кэнди, почувствовав поддержку Никсона, который обычно занимал другую сторону, соглашаясь порой на самые безрассудные поступки. — Договорились, — она обняла друзей и, пообещав быть осторожней, помчалась на улицу.       Тихие шаги юной девушки были осторожными и почти бесшумными. Услышав голоса, доносившиеся из-за ворот, Сара и вовсе остановилась, прислушиваясь к разговору. Майкл и Вишня говорили серьезно, хотя иногда тон брюнета сменялся легкой насмешкой. — Что она сделала? — удивился Вишня. — Говорю же, она стащила крафтовый пакет прямо из-под носа Бобби, — Сара слышала в голосе Майкла нотки восхищения, хотя точно знала, что лицо его оставалось бесстрастным. — Знаешь, что я тебе скажу, Тёрнер, — начал кудрявый, заводя свой байк. — Если после всего, что случилось, ты сегодня же не позовешь ее на свидание, то я заберу у тебя эту маленькую самоотверженную принцессу. Она идеальная пара для меня, — по-доброму рассмеялся Вишня и, разрывая ревом мотора воздух, умчался, оставляя после себя лишь треск гравия.       О’Нил так и не поняла причины, по которой Вишня посчитал ее идеальной парой, да и вряд ли она могла догадаться, что недавний новостной выпуск о пропаже картины из Сентфорского музея транслировался как раз из-за хитрого и успешного воришки, который на первый взгляд производил впечатление серьезного и строгого мужчины.       Сара сделала несколько глубоких вдохов и выдохов, прежде чем вышла к Тёрнеру, стараясь сохранять спокойствие. Его изумрудные глаза блестели в свете восходящей луны, а на губах застыла легкая полуулыбка. — Готова ехать? — спросил Майкл и, получив в ответ кивок, надел шлем, безжалостно сминая белые кудри, что днем так старательно крутила Кэнди на мамину плойку.       Сара устроилась позади него, крепко прижимаясь к широкой спине. Как бы Майкл ни пытался сосредоточиться на Буром и предстоящей полевой операции, которая была далеко не первой в его арсенале, все, о чем он думал в этот момент, сосредотачивалось в одной милой девчушке, что сейчас отчаянно цеплялась за его майку и словно приросла к нему, вдруг заменив своей улыбкой и добрыми глазами целый мир, оставляя после себя лишь бесконечное тепло, которого так не хватало Тёрнеру.