Лаборант

      Старый трейлерный парк навевал тоску. Сара хорошо знала это место, что расположилось на отшибе Сентфора. Когда отца несколько лет назад перевели в местную клинику, пообещав обеспечить жильем, один из трейлеров стал их временным пристанищем, где они прожили около полугода, пока их не переселили в большой двухэтажный дом на одной из центральных улиц. Конечно, разразился большой скандал, ведь не пристало так обращаться с высококлассными специалистами. Джулия Нельсон, тогда лишь кандидатка на пост мэра и успешный адвокат, помогла добиться хирургу О’Нилу справедливости.       За четыре года парк пришел в запустение. Здесь больше никто не жил, на дверях висели замки, а кое-где были выбиты окна. Дорожки, что прежде плелись от одного вагончика к другому, теперь заросли высокой травой, став пристанищем кузнечиков и сверчков, которые тянули свои трели и тихо потрескивали в зарослях.       Майкл крепко сжимал руку Сары, пока они шли по узкой протоптанной тропинке к трейлеру. В окошке слабо горел желтый свет, а у двери сновал Вишня, иногда пиная ботинком мелкие камушки, попадавшиеся под ноги. Он облегченно выдохнул, когда увидел два приближающихся силуэта, и торопливо скользнул в трейлер. Сара вошла следом за Майклом, но тот резко обернулся и, заправив выбившиеся белокурые пряди за уши, тихо прошептал: — Закрой глаза, малышка, — шепот, нежно ласкавший слух, уносил Сару далеко за пределы этой комнаты, к бескрайним звездам, ярко сиявшим на небосводе. — Я оценю обстановку и скажу, когда можно будет открывать. — Майкл, я ведь сама вызвалась помочь, — улыбнулась блондинка, осторожно касаясь его ладоней. — Все будет в порядке, — голос звучал натянуто, но пронзительный взгляд голубых глаз, устремившийся прямо в душу, заставил Тёрнера сдаться.       Он продолжал прятать Сару за своим плечом, а точнее, скрывать от нее весь ужас, заполнивший маленькую душную комнатушку с обшарпанными обоями, раздражающей мигающей лампочкой и засаленной мебелью.       В нос ударил неприятный металлический запах крови, смешиваясь с сыростью прогнившего трейлера и кислой гарью керосинки, что слабым свечением дополняла отвратительно жёлтый свет. Сара почувствовала, как свело скулы, а рот наполнился слюной из-за подкатывающей к горлу тошноты. Она вцепилась в руку Майкла, стараясь удержаться на ногах от внезапного головокружения, и сделала несколько глубоких вдохов.       Тёрнер настолько был увлечен окружающей обстановкой, что не заметил побледневшего лица О’Нил и ее все же испуганного взгляда. Она продолжала храбриться и вскоре поверила в собственную ложь, хотя уверенность Майкла и правда понемногу успокаивала.       Через его плечо Сара взглянула на мужчину, лежавшего на грязном диване, который с течением времени превратился в болотно-коричневый, и лишь бежевые подлокотники выдавали его настоящий цвет. Блондинка поежилась, увидев бледное лицо большого мужчины. Он тяжело дышал, и каждый новый вдох заставлял его морщить нос и шипеть от боли. На зеленой клетчатой рубашке в районе правого плеча расползлось багровое пятно, а руки его были перепачканы собственной кровью. — Бурый, как давно ты здесь? — отпустив Сару, Майкл в два широких шага оказался перед мужчиной. Он осторожно приподнял рубашку, заглядывая за ворот, а Бурый со свистом втянул воздух. Увидев девушку, он слабо улыбнулся и попытался выпрямиться, но Тёрнер надавил на здоровое плечо, не давая подняться. — Мы приехали около часа назад, — разглядывая девушку, бросил Бурый. — Черт, рыжий, к чему эти вопросы? Просто вытащи пулю, и дело с концом.       Сара оторопела от подобной дерзости, но была восхищена его смелостью. Майкл хмыкнул, проследив за взглядом раненого, и покачал головой. — Сара сегодня мне поможет, — серьезно сказал Тёрнер и резко вскочил с места, засуетившись с приготовлениями.       Он раздавал задания, которые О’Нил слепо выполняла. Вскоре к ним присоединились Вишня и Тони. Пока Майкл перевязывал плечо Бурого, Сара обработала инструменты и рабочую поверхность. Вспомнив операционную, в которой работает отец, она аккуратно разложила все на столе, один к одному, будто они и правда были в больнице. Майкл скинул куртку, отбрасывая ее куда-то в сторону, и еще раз обвел взглядом инструменты. — Мы можем начинать, — скомандовал Тёрнер. — Тони, держи его ноги, Вишня, смотри, чтобы не шевелил руками. Сара, — под недоумевающие взгляды ребят Майкл стянул с себя кофту и протянул блондинке, оставаясь в одной лишь майке, — надень, чтобы не испачкать костюм, — он подмигнул ей и едва заметно сжал тонкие пальцы, когда ее рука коснулась его.       Вишня снова широко улыбался, продолжая наблюдать за развивающейся на его глазах историей любви, Тони смущенно отвернулся, а Бурый недовольно закатил глаза.       Отвернувшись, Сара надела кофту прямо поверх своей одежды и попала под чары его парфюма. На лице снова появилась глупая улыбка, и, чтобы не выдать себя, блондинка прикусила нижнюю губу. Майкл задержал на девушке долгий немигающий взгляд, поймав себя на мысли, что в его одежде Сара выглядит еще привлекательнее. Ее щеки вновь порозовели от его пристального взгляда, и она шагнула ближе, надеясь, что так Тёрнеру будет сложнее на нее смотреть.       Следующие полчаса они провели под строгим контролем Майкла и выполнением его указаний. Сара приняла на себя роль ассистента, собирая спринцовкой льющуюся из раны кровь и убирая тампонами излишки. Бурый рычал, периодически срываясь на крик и еще сильнее прикусывая зажатый между зубов ремень, отчего по спине блондинки пробегали крупные мурашки, а лицо искажала гримаса сожаления и вины, ведь отчасти она оказалась причастна к его мучениям.       Кажется, Тёрнер и правда делал все довольно виртуозно, словно за его спиной был не один десяток извлеченных пуль. Нащупав пальцем крохотный шарик, он осторожно запустил в рану щипцы и медленно извлек его под крики Бурого. Сара сосредоточилась на своем задании, лишь изредка позволяя себе бросить быстрый взгляд на Майкла, который даже в такой серьезный момент находил время для улыбки.       Она только и успевала, что менять вату и собирать алую жижу. Пока Майкл мягко не отстранил ее, забирая из рук бинты. Девушка облегченно выдохнула и слабо улыбнулась. Бурый наконец успокоился и устало прикрыл глаза, пробормотав слова благодарности, которые едва можно было разобрать.       Сара вышла на улицу, усаживаясь на ступеньки и наблюдая за светлячками, мигающими яркими искрами в темноте. Свежий воздух выветривал запах крови из носа, оставляя лишь ставший родным за считанные дни запах Майкла. Сара прикрыла глаза, наслаждаясь ночной тишиной и отдаваясь новым для нее ощущениям. — Поздравляю, принцесса, – голос Вишни возвращал О'Нил в реальность. Брюнет опустился на корточки прямо перед ней, отчего девушке стало не по себе. От него разило водкой, которую он, видимо, решил принять внутрь. В светло-голубых глазах отражались звезды ночного неба, смешиваясь с разгорающимися от повышающегося градуса искрами. — Ты отлично справилась. — Спасибо, — неловко пробормотала Сара, переводя взгляд на старую покрышку, валявшуюся неподалеку. — Я бы остался поболтать, но должен ехать, — изобразив настоящего джентльмена, он подхватил ее ручку и оставил поцелуй на тыльной стороне ладони. — Ты ведь выпил, — обеспокоенно глянула Сара на покачнувшего от усталости Вишню и крепче сжала его руку, не давая возможности уйти. — Мне приятно, что ты беспокоишься обо мне, принцесса, – на его лице засияла широкая улыбка, — но со мной все будет в порядке. К тому же, если меня будешь лечить ты, я буду только рад попасть в неприятности, — заметив алеющие щеки блондинки, Вишня выпрямился и напоследок произнес, — Еще увидимся, принцесса.       Сара молча проводила его взглядом и вновь погрузилась в собственные размышления. Она снова думала о Майкле, его жизни и всех незаконных приключениях. Что еще ее ждет и какие потрясения будут впереди?       У нее не было ответов на вопросы, которые обычно задают родители, узнавая о мальчике, что позвал их дочь на свидание, зато чувства, не дававшие ей покоя с момента их встречи в лаборантской, с каждой минутой, проведенной рядом с Майклом, разгорались все сильнее. Ее неудержимо тянуло к этому рыжеволосому парню с добрыми глазами. И, возможно, ее сознание еще боролось, выискивая коварные вопросы и сея зерно сомнения, тогда как сердце давно сделало выбор.       Майкл устроился за ее спиной, обнимая девушку и прижимая к широкой груди. Сара расслабилась в его сильных руках и прикрыла глаза, когда пальцы стали перебирать пшеничные кудри. — Спасибо, — прошептал Майкл над самым ее ухом, вызывая скоп мурашек.       О ‘Нил улыбнулась, снова попадая под чары Майкла Тёрнера, и переплела его пальцы со своими. Говорить совершенно не хотелось. Было достаточно этой близости, что сводила с ума обоих. Сара залюбовалась звездным небом, а Майкл изучал созвездия родинок на ее шее, каждую из которых ему хотелось поцеловать. — Сара, ты пойдешь со мной на свидание?