Фокус энергии.

Арни замолчал, и никто не нарушал повисшую тишину, все, казалось, пытались переварить услышанное. - Это слишком невероятно, чтобы быть ложью, - наконец вымолвил лорд Зигфрид. – Если бы я услышал это от кого-нибудь другого, считал бы все вымыслом, но ты все-таки убил Флака. Я могу точно сказать, что ты сам себе веришь. Придется принять твою версию, все равно другой нет. Нестор внесет твое имя в Книгу Айлерона и запишет твою историю. Да, большой помощи от тебя ждать не приходится. Вот что: я напишу письмо своему брату, Зареку, и он нам обязательно поможет организовать оборону. Сид, возьми двух-трех человек – больше не надо, чтобы не привлекать внимание, и готовься ехать в Аргент, отвезешь письмо. Как мне сообщили, Сервантес движется быстрее, чем мы ожидали, и может быть здесь уже дня через три. Назначьте сбор на послезавтра, об остальном поговорим на завтрашнем совете. Все свободны. Все встали и вышли, однако Диас задержал Арни в кабинете. - Останься, лорд хочет поговорить с тобой с глазу на глаз. - Зарек мне поможет, можешь не сомневаться, - сказал лорд Зигфрид таким тоном, будто хотел убедить в этом самого себя. – Ты формально считаешься моим магом. Я в тебя верю. Но ты должен будешь в предстоящей битве показать всем, что ты достойный воин. Ты должен будешь побывать во всех «горячих» местах, чтобы каждый увидел, что новый маг не хуже прежнего. Надеюсь, твоё оружие будет действовать так же успешно, как и в случае с Флаком. Сервантес знал Флака, знал, что он хороший маг, знает, что я недавно укрепил стены, но все равно идет на нас, хотя есть много менее укрепленных городов. Может, узнав о моем новом маге он передумает нападать? Арни не знал, какую помощь оказывал Флак в обороне города, но понимал, что этой помощи сейчас будет не хватать… - Лорд Зигфрид, - произнес Арни официальным тоном, - я сделаю всё, что будет в моих силах для защиты вашего города. - Спасибо, Арни, - взгляд лорда смягчился. – Это я и хотел от тебя услышать. Ты, во всяком случае, способен поднять боевой дух наших солдат: а это одна из важнейших задач мага. Пока люди чувствуют, что с ними сила магии, они будут верить в победу. Несколько секунд Зигфрид молчал, потом пристально посмотрел на Арни. Арни не чувствовал себя подчиненным лорда или в какой-то степени зависимым от него, поэтому этот взгляд ничуть его не смутил. Лорд казался доволен этим, похлопал Арни по плечу, после чего сказал: - Ладно, иди. За дверью тебя ждет Диас, он покажет тебе наши укрепления. А мне еще нужно написать письмо брату. Диас провел Арни по всей стене. Стена окружала весь город и была длинной километра четыре с половиной – пять. С восточной и частично с южной стороны город огибала река, стена вдоль реки была невысокая, но располагалась таким образом, что на пристань можно было попасть только через городские ворота. Кроме ворот, ведущих на пристань, имелись еще главные ворота в западной стене, через которые вошел Арни, и Северные, поменьше. Створки ворот изготавливались из дерева, обитого листовым железом, так же на Северных и Западных воротах имелись подъемные мосты. - А зачем они нужны? – поинтересовался Арни. - Раньше вокруг стен был глубокий ров с водой, который сообщался с рекой. Город стоял как бы на острове. Когда укрепляли стены, его засыпали, а чтобы откопать заново, у лорда пока нет денег. - А зачем нужно было засыпать ров? – Арни задал вопрос, а потом смутился, поняв, что кранов здесь нет, и все, конечно, приходилось делать вручную. - Это так говорится, что стены укрепили. На самом деле точнее будет сказать, что их отстроили заново. Прежняя стена была довольно ветхая и раза в два ниже. Поэтому ее пришлось частично разобрать. Основание стены собрано из каменных блоков. Чтобы их подвести и пришлось засыпать ров. Создание этой стены – во многом заслуга Флака: это он выбивал деньги из крестьян и горожан на ее строительство. Тогда несколько деревень перешли к другим городам. Арни и Диас сидели на верхней площадке одной из башен. Солнце зашло, и начинало темнеть, только на западе полоска облаков отсвечивала красно-желтым светом. - Почему Сервантес хочет захватить именно этот город? – Арни продолжил задавать вопросы. – Я видел города побогаче, здесь довольно мощные стены, на которые ушли все богатства, да и маг тут, как известно, был сильным. - Знаешь, Арни, - Диас раздумывал, можно ли доверять чужаку секрет, но все же решил сказать. – Я хочу, чтобы это осталось между нами. Лорд так верил Флаку… Дело в том, что я и еще кое-кто считаем, что Флак в этой битве остался бы в стороне. Он просто дал бы Сервантесу занять город, и сам стал Лордом. Недели три назад у нас появился один подозрительный тип. Флак его допрашивал, а потом отпустил. Сказал, что он ошибся городом. Однако люди говорили, что этот тип потом пошел прямиком к Сервантесу. Потом Флак куда-то уезжал, я думаю, что он ездил на переговоры к Сервантесу, а когда вернулся, то как раз пошли слухи о нападении. Я думаю, нам всем повезло, что ты уложил Флака. Горожане и крестьяне не любили его – он ведь хорошо обобрал их. И если бы Флак действительно остался в стороне, то участь города была бы решена: ополченцы разбежались бы, а мы не избежали бы плена. - Как мог бы Флак остаться в стороне? – Арни не мог понять, как можно стоять и смотреть на захват своего города. – Это было бы предательство! - Флак собирался уехать по своим делам на несколько дней. Я думаю, он бы просто задержался в этой поездке, пока одна из сторон не взяла бы верх. Если бы мы отбросили Сервантеса, то он мог бы просто сказать, что из-за осады не смог пробраться в город. К этому времени уже совсем стемнело. В городе кое-где зажгли светящиеся шары для освещения перекрестков, многие окна домов и замка ярко светились. Арни хотел задать еще вопрос, но Диас перебил его: - Давай поговорим завтра после совета. Пойдем, поужинаем, и я, пожалуй, отправлюсь спать – у меня с утра много дел. В своих комнатах Арни обнаружил маленькие рычажки, при повороте которых в подвешенных к потолку люстрах открывались герметичные ниши со световыми шарами. Вероятно, на воздухе вещество, из которого они состояли, окислялось, испуская свет. Арни не привык к большим помещениям, поэтому в ближней комнате он отгородил при помощи мебели и ширм угол, поставил там диван для сна, а остальную мебель расставил в комнате по своему вкусу, и комната больше не казалась такой огромной и пустой. Затем он разжег камин и уселся в кресло. Ему очень не хватало семьи, друзей, привычной обстановки. Не хватало и телевизора, чтобы отвлечься от грустных мыслей, и ему оставалось только одно – смотреть на пляшущие язычки пламени.