Фокус энергии.

- Ну всё, победа наша! - заключил Диас. – Как ты себя чувствуешь? – обратился он к Арни. - Уже лучше, - коротко ответил тот. - Тогда спустимся вниз, нужно тебя хоть немного умыть. Все втроём спустились со стены и смыли налипшие слои грязи у одной из бочек, затем умытые и посвежевшие вышли в распахнутые ворота. Мальчишки подбирали стрелы и другое брошенное оружие, люди торопливо шли по каким-то своим делам, сокрушаясь, что боевые действия так внезапно нарушили все дневные планы. Зарек с помощниками выковыривал что-то из земли. - Это он телепорт достаёт. Пойдём и мы попытаемся отыскать телепорт Сервантеса, я хорошо запомнил то место, где наш голопузый качался! – предложил Рикс. Он подошёл к краю дороги, поковырял носком сапога, присел и вытащил из слоя придорожной пыли конус диаметром сантиметров в тридцать, из-за маленькой высоты больше напоминающий диск. На основании конуса виднелся выступающий круг с неровными краями . Арни принял конус из рук Рикса, на вес он был довольно лёгким, металл напоминал дюраль. Сверху имелась нанесённая краской неровная метка. - Это для настройки, - пояснил Диас, - метка должна быть направлена точно на свой край трубы, иначе не будет работать. - Тут как будто что-то отпилено, - Арни указал на выступающий круг. - Да, - согласился Диас. – Здесь прикреплялась труба входных ворот. Конуса располагались с двух сторон от трубы как колёса на оси. Летуны использовали такие артефакты как окна. Когда они его включали, появлялась плоскость, в которой как в окне были видны другие места, люди, можно было даже услышать, что они говорят. Вид за этим окном не был постоянным, он переключался с одного места на другое по воле летунов. Но когда летуны исчезли из Фабэра, окно оказалось закрытым – ничего не было видно кроме черноты. А кто догадался распилить окно и сделать из него телепорт – я не знаю. Возможно, это Лис Редлам надоумил кого-нибудь. Подошедший Рикс прервал рассказ, демонстративно перекидывая из руки в руку второй конус. - Хорошо его зашвырнуло, я нашёл его вон там! – Рикс указал на место метрах в тридцати от воронки. Подошёл Зарек: - Сервантес ушёл в сторону Магуса. Отпускайте своих людей по домам, охраной займётся Хонда и его стражники. Через час обед – жду всех. Арни просидел полчаса в ванне, затем натянул какие-то вещи покойного Флака и отправился на обед. Обед проходил необычно тихо, ибо все были голодны и занимались лишь тем, что набивали свои животы отменной снедью. А после, усталые, просто разбрелись по домам. Солнце зашло, Арни принёс к себе в комнаты бочонок кваса, разжёг камин и удобно устроился в кресле со стаканом этого бодрящего напитка. Постепенно утопая в своих воспоминаниях, он почти уже задремал, как стук в дверь вернул его к реальности. - Можно? – Зарек вошёл и закрыл за собой дверь. – Скучаешь в одиночестве? - Входи, лорд Зарек, присаживайся… Налить квасу? - Да, плесни чего-нибудь… Называй меня просто Зарек, ведь мы с тобой почти одного возраста, - Зарек сел на придвинутое Арни кресло. – Я решил поговорить с тобой с глазу на глаз, всегда полезно выслушать мнение человека со стороны, не отягощённого нашими предрассудками. Да и ты, я слышал, любишь задавать вопросы. - Я тут человек новый, у нас многое по-другому, - смущённо ответил Арни. - Я не поверил тому, что рассказал о тебе Сид, но когда сам увидел тебя – ты мне показался странным. А когда ты предположил, что Сервантес пойдёт захватывать деревни, я подумал, что ты либо чокнутый, либо и правда из другого мира, но, во всяком случае, не опасный. Предположить, что кто-то пойдёт захватывать какую-то деревню… Ты бы ещё предположил, что кому-нибудь взбредёт захватить воробьёв на дереве! Большего бреда я в жизни не слышал! Может, в вашем мире так принято? – Зарек поставил пустой стакан и уселся в кресле поудобнее. – Расскажи-ка мне свою историю с самого начала, а то Сид, наверное, что-нибудь напутал. Арни повторил всё, сто рассказывал Зигфриду, Зарек, помолчал минут пять, а затем произнёс: - Даа. Похоже, сам Лис Редлам вытащил тебя из другого мира, чтобы ты помог защитить Айлерон. В бою ты действительно отличился. Никак не пойму: как ты смог оторвать годзире голову? Я уж подумал, что она тебя съест. И как ты сумел раскидать всех у телепорта, что конус забросило аж метров на тридцать? Кстати, я видел твоё оружие в действии, у вас там у всех такое? - Это далеко не самое мощное. С нашим оружием через десять минут от Аргента остались бы одни кирпичи! – бодро выдал Арни в надежде впечатлить гостя. - Ну и кому нужны будут потом эти развалины? – задумчиво ответил Зарек. – Зачем завоёвывать город, если он тебе не достанется? Ради обломков кирпича? Вам, наверное, требуется очень много людей для ваших войн… Арни опустил голову, не зная, что и ответить. - Я тебя ещё не поблагодарил за чудесное спасение от огра. И годзиру вовремя отвлёк… - промолвил он наконец. - Не стоит благодарить за это. Каждый бы сделал то же самое. Может быть, у тебя есть какие-то предложения по улучшению обороны и защиты города? - Наша современная тактика вам вряд ли пригодится, - Арни на минуту задумался, стараясь припомнить что-нибудь из того, что знал о средневековье. – Когда-то давно у нас с крепостных стен лили на осаждавших кипящую воду и растопленную смолу. Вы могли бы использовать этот приём. - Никогда! – Зарек даже вскочил с кресла от возмущения. – Наш бог и наша совесть запрещают нам намеренно причинять другим излишние страдания! - А что вы будете делать с пленными? – усмехнулся Арни. Его воображение рисовало ему жуткие сцены расправы с захваченными в плен врагами в средневековье. - По принятым у нас законам, один год мы можем использовать пленных на любых работах, после чего должны их отпустить, дав им немного денег. При этом все пленные должны быть здоровыми и сытыми. Но у нас пленных обычно отпускают уже через полгода, стимулируя их этим к усердному труду. Арни был очень удивлён подобной гуманности в столь примитивном обществе. - Ну а с преступниками как у вас принято обращаться? – он был уверен, что с ворами и грабителями тут уж точно не церемонятся. - Им ставят клеймо на щеку, - ответил Зарек. - И это не излишние страдания? - Нет. Мы должны это сделать, чтобы люди знали, с кем имеют дело. - А если вор снова попадётся на краже? – не унимался Арни. - Тогда второе клеймо на вторую щеку. - А если он украдёт в третий раз? - Лис Редлам сказал: «Каждое преступление должно стать клеймом на лице преступника или его концом». Так как свободных щёк у преступника уже нет, преступник должен быть умерщвлён, - спокойно объяснил Зарек. - И это умерщвление вы не считаете намеренным причинением излишних страданий? - Нет. Во-первых, он сам сделал свой выбор, когда шёл на преступление, забыть он об этом не мог – клейма на лице не позволили бы. Во-вторых, своим преступлением он сам причинил страдания потерпевшим. И в-третьих, преступник сам вправе выбирать способ собственного умерщвления. А в вашем мире как обращаются с преступниками? - Их лишают свободы. На несколько лет сажают в камеры, - не задумываясь выпалил Арни. - А потом? - Потом выпускают. - И как вы отличаете преступников от людей, чтущих закон? - Никак… - растерянно пробормотал Арни. - А что будет с ними, если они преступят закон несколько раз? - Опять сажаем в камеры, - он уже сам чувствовал полную бессмысленность этого. - Даа. У вас, наверное, очень много охотников до чужого добра, - заключил Зарек. – В вашем мире есть летуны? И знают ли ваши люди о боге? - Кое-кто у нас считает, что летуны есть, но им никто не верит. А про бога, думаю, люди знают везде. В нашем мире строят большие дома – храмы, в которые все ходят, чтобы вместе молиться. Специальные служащие устраивают в определённые дни красивые ритуалы, поют богу песни, славят его и молятся за всех. В ваших городах я таких храмов ещё не видел, и… - Арни умолк, видя, что Зарек уже не может сдержать смеха. Серьёзный тон так рассмешил гостя, что несколько минут он просто не мог ничего сказать, давясь беззвучными спазмами смеха. Арни налил ему ещё кваса, и Зарек выпил его одним залпом, после чего немного успокоился. - Я всегда считал наш мир несовершенным, - сказал он наконец, - но ваш мир сильно напоминает легендарную Страну Скоморохов, которую упоминал Лис Редлам. Надо же – молиться всем вместе в специально выстроенных для этого домах! – Зарек опять не мог удержаться от смеха. – Неужели они надеются спрятаться от бога за чужими спинами? Или задобрить его лестью и песнями? Ваши люди просто пытаются навешать богу лапши на уши! Они видят в нём не бога, а какого-то мелкого тирана. - Да что ты говоришь! – возмутился Арни. – Наши люди строят прекрасные храмы, люди жертвуют деньги, отказывают себе в пище, люди празднуют все связанные с богом даты, люди, наконец, умирают за бога… - Арни, и ты действительно считаешь, что богу всё это надо? – Зарек смотрел на него как на умалишённого, Арни просто не знал, что ответить. – Ты был бы счастлив, если бы твоя дочь построила бы тебе храм, а потом отдала бы за тебя свою жизнь? - Нет! – решительно ответил Арни. - Ваши люди недооценивают бога. Или, скорее, вместо бога вы видите такого же мелочного человека, как и сами, - подытожил Зарек. Арни молчал. Он чувствовал, что лорд прав, и все попытки оспорить его слова будут выглядеть просто глупо. В комнату на несколько минут вернулась тишина: и гость и хозяин думали о чем-то своём. Арни подкинул в камин несколько поленьев. Разыгравшееся пламя успокоило нервы и помогло мыслям прийти в порядок. - Диас рассказал мне, кто такие годзиры, - произнёс наконец Арни. – Почему бы не использовать вместо ящериц собак или тигров? Они намного умнее и легче поддаются дрессировке? - Это так. Но ящерицы холоднокровные, и их достаточно кормить раз в две недели, а собак или тигров пришлось бы кормить дважды в день. Ты только представь, сколько корма сожрут такие громадины! Одна огромная собака съела бы столько же пищи, сколько два с половиной – три десятка годзир. Я думаю, сейчас даже у Волдо не хватит средств, чтобы вырастить и содержать такую прожорливую тварь. И всё равно она будет достаточно неповоротливой хотя бы из-за своего веса. - А если не растить до таких размеров, а создать раз в пять меньше? - И кто тогда их станет бояться? Их можно будет убить даже обычным оружием, не говоря уж о магии. - Зарек, а ты и правда маг? – Арни всё ещё не мог до конца поверить в реальность магии, ему казалось, что всё это лишь некие высокотехнологичные «игрушки» летающей нации, что все виденные им чудеса можно объяснить с точки зрения науки. - Точнее будет сказать, что я был начинающим магом, - ответил лорд. – У меня остались кое-какие навыки, но думаю, третьего уровня я так и не достигну. - Сколько всего уровней в магии? – Арни очень заинтересовался темой местных чудес. - Всего пять, хотя первый уровень можно и не считать. Многие люди используют магию первого уровня, но без обучения и серьёзных настроек они никогда не освоят первый уровень полностью. Встретить живого мага пятого уровня – очень большая удача! Маги четвёртого уровня – такие, как мой маг Фанел, - очень талантливые. Их не больше десятка. Ну, может быть дюжина. Они могут наложить хорошую руну, изменяющую или усиливающую свойства любого предмета. Вообще, руны могут накладывать и сильные маги третьего уровня, такие, как Флак, но их руны получаются излишне запутанными и зачастую малоэффективными. - А правда, что хороший маг может прикрывать от обстрела целый город? - Да, хороший маг может создать такой большой щит, что большинство стрел в город не залетят. - Но абсолютно все стрелы отклонить не сможет? - Все – нет. Дело в том, что создавая щит, магу приходится держать во внимании пространство вокруг себя. Чем сильнее маг – тем большее пространство он может контролировать, и тем дальше граница щита. Это понятно. Но из-за особенностей человеческого восприятия внимание мага распределяется не совсем равномерно: есть зона повышенного контроля – пятно внимания, - через которую не пролетит ни одна стрела, и зона, которую маг не контролирует совсем и не сможет остановить ни одной стрелы, - пятно невнимания. Опять же понятно, что чем сильнее маг – тем пятно невнимания меньше, а пятно внимания шире. - Может маг добиться абсолютно равномерного контроля пространства? - Может. Но для этого нужно достичь пятого уровня, - Зарек посмотрел в окно. – Уже совсем темно. Пойду-ка я спать, а то мне завтра рано отправляться в дорогу. Через два-три дня к вам приедет Фанел, тогда он ответит на все твои вопросы и определит твои возможности в магии. Будь с ним почтительным – ему уже сто двадцать восемь лет, хотя выглядит лет на девяносто пять, не больше. Я думаю, лет через тридцать ему вполне по силам достичь и пятого уровня. - А знаешь, ты как-то нехорошо обошёлся с Диасом на смотре. Каждое звено не до конца справилось со своей задачей, но ты был недоволен только подчинёнными Диаса. – несправедливость лорда всё ещё не давала Арни покоя. - Хорошо. Я тебе объясню: ты человек новый и не знаешь всех наших сплетен, - Зарек улыбнулся. – Дело в том, что стрелок, который не попал в цель – троюродный брат Диаса, хотя они это скрывают. Его зовут Гас, он ещё весьма молод, вот Диас его и опекает. Гас отлично владеет мечом, но для стрельбы у него недостаточно хорошее зрение. Рикс мечтает забрать Гаса к себе, даже сделать его профессиональным воином, но заботливый троюродный брат упрямится и не отпускает от себя родича. Вот я и попытался на него нажать – Гас не создан для работы в поле, а на службе он мог бы далеко пойти. - Тогда всё ясно. Я-то думал, почему Диас так переживает из-за этого? Он, должно быть, чувствовал свою вину за неудачу брата! - Зарек встал, подошёл к двери. Арни тоже встал с кресла и пожал протянутую гостем руку. - Уверен, мы ещё встретимся, и ты мне расскажешь ещё что-нибудь о своём мире. Должно же быть в нём и что-то хороше. - Зарек открыл дверь и вышел.