Фокус энергии.

- Да проснись же, Арни! – кто-то старательно тряс его за плечо. Он открыл глаза. У постели стоял Диас. Арни так крепко спал, что даже не услышал, как тот вошёл. - Арни, вставай! Мне очень нужна твоя помощь! – Диас был явно чем-то встревожен. - Попроси помочь Рикса, - ему никак не хотелось вставать, казалось, что он весит никак не меньше годзиры и просто не способен подняться с кровати. - Рикс сопровождает Зарека, а Сид ранен! Вставай, один из моих воинов обнаружил что-то странное в нескольких километрах от города. Нужно срочно разобраться – что это? - Странное? – Арни снова открыл глаза, хотя ему казалось, что он их и не закрывал. – И как оно выглядит? - Он сказал, что это какая-то огромная изуродованная черепаха. Так что возьми своё оружие – может пригодиться. Арни нехотя поднялся, вяло оделся, взял «Узи», пистолет и последнюю гранату. Затем немного подумав, прихватил и катану. - Ладно, я готов. Пойдём. Диас привёл его на конюшню ближайшим путём. - Выбирай себе любую лошадь, - предложил он. – Зигфрид желает, чтобы ты взял себе одну. Навсегда. Арни ничего не понимал в лошадях, хотя когда-то в детстве дед учил его ездить верхом. - Диас, выбери ты, я что-то ещё не проснулся, - он попытался за улыбкой скрыть своё смущение. - Хорошо. Возьми вот эту, а если не понравится, потом поменяем, - Диас явно торопился, потому что даже не осмотрел лошадей, а указал на ту, которая ближе стояла. - А как её зовут? – спросил Арни у полусонного надутого конюха, расторопно седлавшего лошадь. - А я почём знаю? – пробурчал тот в ответ. – Эти комони нам от Сервантеса достались. Так что прозывайте сию скотину как душе угодно. Диас вскочил на своего коня и пулей рванулся к воротам. Арни неспешно поехал следом. Из-за угла вышел Рикс, устало поприветствовав нового мага, побрёл дальше. Арни подъехал к воротам минуты на три позже Диаса. - В чём дело, Арни? – ему явно не терпелось взглянуть на черепаху. – Ты бы быстрее пешком дошёл! - Ты прав. Я уже лет двадцать не ездил верхом, так что если ты считаешь, что пешком будет быстрее – я не против. – Арни совершенно не испытывал желания скакать куда-то, тем более в бешеном темпе. – Или мы едем не спеша, или бери вместо меня Рикса. - Ладно. Поедем медленнее, - нехотя согласился Диас. – А насчёт Рикса я и правда соврал, извини. Но это только потому, что ты не хотел вставать. - Я вчера поздно лёг: у меня был Зарек, и мы проболтали с ним до самой ночи. Он, в общем-то, неплохой парень. - Наверное, расхваливал тебя и восхищался твоими подвигами? – Диас задал вопрос почти серьёзно. - Нет. Расспрашивал о моём мире. - И как ему твой мир? - Сказал, что ваш лучше, - признался Арни. - Приятно это слышать! – улыбнулся Диас. Начинался прекрасный день. Тела убитых уже убрали, но повсюду темнели пятна засохшей крови. Редкие в этот час путники шли прямо по ним, ничуть не задумываясь что в местах, помеченных бурыми пятнами, вместе с кровью из таких же как они людей вытекали последние капли жизни. Арни со своим товарищем отъехали уже километра полтора, когда до его сознания сквозь туманные остатки сна наконец дошло: огромных туш годзир не было! - Диас, а куда делись годзиры? – Арни весьма сожалел, что у него не было фотоаппарата, чтобы сфотографироваться рядом с такими впечатляющими трофеями. - Их рано утром отнесли и кинули в реку, - вяло ответил Диас. - Как унесли? – не понял Арни. – Ты хочешь сказать, что их просто подняли и унесли? Но годзиры же весят десятки тонн! Сколько же это нужно людей, чтобы поднять такую массу?! - Да их человек тридцать было, пожалуй. Никак не меньше. – Неспешная езда вгоняла Диаса в сон. - Как тридцать человек? – Арни даже подпрыгнул в седле. – Ты хочешь сказать, что тридцать человек унесли эти громадные туши? - Ну не все, конечно, несли. Кое-кто командовал, как это обычно бывает, кто-то советы давал, в которых никто не нуждался… А работало человек двадцать. Может чуть больше. - Но даже если все три десятка участвовали, они не могли бы поднять более трёх тонн! А годзиры весили гораздо больше! - Успокойся, Арни, хватит кричать, - Диас немного пришпорил лошадь. Арни тоже старался не отставать, чтобы услышать ответ. – Годзиры весили не больше пятисот килограммов. Зарек перед отъездом накачал туши магией воздуха, да и народ, кто умел, добавил. Так что туши весили с полтонны, а может и меньше. Арни растерянно хмыкнул и покачал головой: - Извини, Диас, я постоянно забываю, что магия для вас – обычное дело, и мне всё время кажется, что меня разыгрывают. Дальше ехали молча. Дорога шла рядом с лесом, и, отъехав километров восемь-девять от города, Диас свернул на небольшую лесную тропинку. Из кустов вышел человек и пошёл впереди, указывая дорогу. Ехать верхом по узкой тропинке было неудобно – ветки деревьев постоянно хлестали по лицу, хотя Арни и пригибался к шее лошади и старался перехватывать ветви руками. Наконец он не выдержал, остановился и спрыгнул с лошади, попав ногой на усохшую корягу, недовольно прохрустевшую на весь лес. Диас и проводник обернулись, и Арни узнал в нём того парня, который не смог поразить цель на смотре, и который по словам Зарека был родственником Диаса. Они оба с осуждением уставились на Арни, пытавшегося привязать лошадь к тонкому деревцу. Диас привязал свою лошадь и помог Арни привязать свою. - Слушай, Арни, - промолвил Диас полушёпотом. – Мы уже почти пришли, так что постарайся двигаться тише. Кто его знает, что там такое и как оно будет реагировать. Быть может, это одна из годзир? больная или просто сбежала. Или что ещё похуже. - Хорошо, я постараюсь. – Арни достал пистолет и снял с предохранителя. Дальше немногим более километра шли предельно осторожно, стараясь не шуметь и общаться полушёпотом. Редкий лес неплохо просматривался, но ни монстров, ни их следов не усматривалось. Вскоре все втроём дошагали до живописного оврага, глубоким шрамом раздиравшего редколесье надвое. Проводник на четвереньках подобрался к краю и осторожно заглянул вниз, затем сделал знак приблизиться. Арни и Диас подползли ближе и увидели на дне оврага неподвижную бесформенную коричнево-зелёную массу, которая действительно напоминала изуродованную черепаху. - Она и вчера вечером точно так же лежала, - прошептал проводник почти в самое ухо. – И запах от неё странный. Арни поднялся, и лихо побежал вниз по поросшему редким кустарником склону оврага, на бегу пряча пистолет. Диас попытался схватить товарища, но не смог, инстинктивно спрятался за кромку оврага, наблюдая за происходящим через растущую на кромке траву. - Что же он делает! – отчаянно прошептал он, доставая арбалет в надежде если не прикрыть свихнувшегося по его мнению товарища, так хоть отвлечь неизвестного монстра. - Смотри – он сдирает с неё шкуру! – ошарашенно протараторил проводник. – Эта тварь должно быть уже дохлая, раз молчит и не сопротивляется. Диас и его проводник с арбалетами наизготовку осторожно двинулись вниз по склону. - Смотри, Диас, она и внутри зелёно-коричневыми пятнами! – проводник опустил арбалет, указывая пальцем на Арни, стаскивающего маскировочную сеть с передней части танка. Арни открыл люк и влез внутрь. Арбалетчики уселись на траву, совершенно ничего не понимая, и просто наблюдали за происходящим. Арни не было минут пять, затем он вылез вместе с рюкзаком, набитым патронами и кое-какой одеждой, и заметил две застывшие фигуры, взирающие на него широко раскрытыми от удивления глазами. Арни закрыл люк танка, старательно натянул маскировочную сетку, после чего подошёл к своим спутникам: - Нечего бояться, ребята, это моя штука. Она никому не причинит вреда. - Так ты всё-таки из летунов! Я ещё ни разу не слышал про такие маленькие летающие гомеры, - казалось, Диас обижен на то, что его долго вводили в заблуждение. - Никакой я не летун! Эта штука не гомера, а танк. И она не летает, а ползает. Вон, посмотри – следы ещё видны! - Да, правда, подтвердил проводник, - я её по следам и нашёл. - А что ж ты сразу не сказал, что это твоя штука? – осведомился Диас, разряжая арбалет. – Мы бы не тревожились. - Да откуда мне было знать, куда вы меня ведёте? - Ты что – не узнал дорогу? – рассерженно выпалил Диас. - Нет, не узнал. Я шёл по оврагу, мне кажется, так было короче. Там ещё в стороне деревня стоит. - Точно! Это моя деревня, - проводник поднялся с травы. – Я, пожалуй, пойду, а вы тут выясняйте отношения без меня. До свидания, Мудрейший! - Ха, Диас, он тебя «мудрейшим» называет! – усмехнулся Арни. - Нет, Арни, «мудрейший» - это ты! – ухмыльнулся Диас в ответ. - Это почему же? – Арни не смог понять, говорит ли он это серьёзно или подшучивает. - Всех магов принято называть «мудрейшими», - объяснил Диас. – Обычно маги состоят советниками у лордов, а лорды вряд ли слушали бы бестолковые советы. А ещё для манипуляции с магической энергией требуется хорошо развитый мозг. Значит, у тебя развитый мозг, и значит, что тебя по праву можно называть «мудрейший». - Слушайте, не нужно называть меня «мудрейшим», хорошо? – Арни чувствовал в таком обращении некое подхалимство. - Ладно, я пойду уже. А то у меня ещё много дел, - проводник повернулся и сделал несколько шагов по оврагу в сторону своей деревни. - Постой, Гас, - окликнул его Арни и подошел ближе. – Ты тут присматривай за моей штукой, и если что – сразу же сообщай мне. - Да, конечно, я присмотрю за ней, - пообещал проводник и потопал дальше, положив арбалет на плечо. Минуту Арни смотрел ему вслед, пытаясь понять, правильно ли поступил, попросив не называть себя «мудрейшим», ведь он всё же считался магом, и он помог отбить атаку Сервантеса? И знания у него гораздо обширнее, чем у здешних обитателей. Может быть, было бы даже справедливо, если бы его все так и называли – Мудрейший? В этом обращении всё же есть нечто приятное… Арни повернулся, сделал несколько шагов и замер: Диас глядел на него с открытым ртом и выпученными глазами. - Откуда ты знаешь, что его зовут Гас? – вопрошавший воин, казалось, был готов сорваться с места и убежать, если Арни попытается подойти хоть на шаг ближе. – Я ни разу не называл его по имени, и ты никак не мог узнать, что его зовут Гасом, если ты, конечно же, не копался в моей голове. Говорят, летуны могут это делать с помощью своих штуковин! Арни медленно опустился на траву, опасаясь резким движением спугнуть навострившегося Диаса, затем взглянул на него снизу вверх и успокаивающим голосом произнёс: - О Гасе мне Зарек вчера рассказал. - Зарек? – у Диаса от удивления подкосились ноги и он плюхнулся на траву напротив Арни. – Не может быть! - Он сказал, что ты слишком опекаешь своего родственника, - продолжил Арни, – а из него ведь мог бы получиться хороший воин-мечник! Он специально выбрал на смотре звено Гаса, чтобы создать повод и перевести его к Риксу или Сиду, но ты этого не понял. - А ты как бы поступил? – Диас совсем успокоился и произносил слова своим обычным тоном, забыв, что всего пару минут назад видел в Арни страшную неведомую силу. - Я бы предоставил всё решать Гасу. Пусть сам выбирает, что ему больше по душе. - Хорошо. Я поговорю с ним. – Диас встал. – Пойдём-ка назад, в город. Наверняка лорд пожелает нас видеть. Я и не предполагал, что кто-то знает, что Гас мой троюродный брат. Арни удовлетворённо улыбнулся, подобрал рюкзак, и побрёл вверх по склону вслед за Диасом.