Глава 6
15 мая 2020 г. в 14:07
Никаких новых сюрпризов обыск комнаты номер три не дал, но гнев мисс Кармы удалось успокоить далеко не сразу.
- Как хотите, господа, но больше я в этой комнате спать не буду, - безапелляционно заявила дама. – Мне жить пока еще не надоело.
- По правде говоря, она права, - согласился Вальц Крессвелл (на новость успела собраться половина постояльцев). – Безопаснее будет дать ей номер в другом здании.
Мисс Карма благодарно возвела глаза к потолку:
- Ты один меня понимаешь!
***
В тот же вечер были осмотрены комнаты других постояльцев.
Результат был тот же. Ни малейшей зацепки.
Савант долго не мог заснуть, пересматривая и пересматривая свои записи.
Наконец он взял чистый лист бумаги и вывел на нём:
«1. Вальц Крессвелл, ассистент покойной.
Возможность: теоретически была, особенно учитывая, что он обладает магией. Но темперамент совсем не подходит к способу убийства.
Мотив: неясен. Служил у неё недолго.
2. Карма ди Фьоре, светская дама.
Возможность: казалось бы, прекрасная. Комнаты смежные. Но неужели Хильдир не запирала дверь?
Мотив: никаких.
3. Журьен Вальенте, рыцарь в отставке.
Возможность: по показаниям Аннис Виллоу и коридорного, не покидала номер. Снотворное также вряд ли могла подсыпать.
Мотив: неясен.
4. Гарлан Бельротт, рыцарь в отставке.
Возможность: нет по тем же причинам, что и выше.
Мотив: неясен.
5. Фэй, она же леди Парфе, хранительница Луциса.
Возможность: нет совершенно.
Мотив: очевиден.
6. Делора, помощница леди Парфе.
Возможность: по показаниям коридорного, не покидала номер. То же насчет снотворного.
Мотив: солидарность с госпожой.
7. Род Бенедикт Видденсов, принц анжьельский.
Возможность: нет, см. пункт выше.
Мотив: довольно понятен.
8. Амелия Видденсов, принцесса анжьельская.
Возможность: нет, см. пункт выше.
Мотив: тот же, что и в пункте выше.
9. Варг, телохранитель покойной.
Возможность: была бы, если бы не показания коридорного.
Мотив: не вполне ясен.
10. Шевалье дю Монт, врач.
Возможность: крайне мала.
Мотив: никаких.
11. Аннис Виллоу, горничная по найму.
Возможность: нет.
Мотив: никаких.
12. Фрицжеральд Эйден Левертон, коридорный.
Возможность: нет. Был снаружи, когда убийца отвечал из комнаты покойной.
Мотив: никаких.»
Савант проглядел этот список еще несколько раз.
Затем вышел из комнаты в коридор, пройтись и привести мысли в порядок.
На месте Левертона сегодня сидел другой слуга – хозяин гостиницы настоял, чтобы кто-то дежурил и этой ночью. А вдруг затаившийся злодей зарежет еще кого-нибудь?
Савант прошел в главный корпус.
В приемной сидела у камина неподвижная фигура в черном плаще.
- Не спится, сэр Варг? – негромко поинтересовался сыщик.
Варг обернулся.
- А, это вы, господин сыщик. Надеюсь, я у вас пока не главный подозреваемый?
- Сэр, вы же не станете отрицать, что ваше поведение более чем подозрительно.
- Еще бы. – Губы юноши скривила усмешка. – Что ж, разрушу ваши построения. В данный момент я не замышляю ничего коварного, а просто смотрю, как горят в камине дрова. Не так эпично, как вам бы хотелось, господин сыщик?
Савант промолчал.
- Сэр, - сказал он после небольшой паузы, - мне бы очень хотелось рассмотреть тщательнее документы, удостоверяющие ваш род занятий, которые вы мне показывали.
- Да на здоровье.
Молодой человек и сыщик вернулись в левое крыло, и вскоре бумаги были в руках Саванта.
- К слову, - Варг насмешливо прищурился, - представляете себе лицо старины владельца гостиницы, когда при обыске у меня ничего не нашли? Он боится меня как черт ладана – не он первый…
- Скажите-ка честно, - перебил его сыщик, - вы убивали королеву Хильдир?
Варг рассмеялся:
- Вы когда-нибудь видели злодея, который отвечает на такие вопросы?
***
Погода утром выдалась славная.
Кажется, смятение после вчерашнего уже прошло – атмосфера на завтраке была намного легче. Впрочем, непривычным было отсутствие мисс Кармы, которая теперь завтракала в том же крыле, что и спала.
- Без примадонны наше скромное общество утратило яркие краски, - вздохнул Савант. – Месье Крессвелл, скажите своей приятельнице, чтобы зашла хотя бы на обед.
Вальц Крессвелл удивленно взглянул на сыщика:
- Зачем тревожить леди?
- Месье Крессвелл, думаю, вы и сами понимаете, что хрупкой барышней мисс Карму никто в здравом уме не назовет. Это поистине чудовище.
Молодой человек вздрогнул:
- Чудовище?
- Чудовищно обаятельная и зверски темпераментная особа. Такие могут внезапно появиться, как комета, но просто так не исчезают.
Вальц улыбнулся.
- Хорошо, я передам ей, если увижу. Она действительно будет польщена.
После завтрака Савант столкнулся в коридоре с Левертоном.
- Вы хорошо выспались? – участливо поинтересовался сыщик.
- Да, великолепно… Простите, сэр, я спешу.
Юноша действительно совсем не выглядел усталым.
Но всё же Савант недоверчиво смотрел ему вслед.
Одна гипотеза срочно нуждалась в проверке.
***
Сегодня следовало обыскать нежилые помещения левого крыла.
Постояльцев для чистоты опыта настоятельно попросили покинуть здание. Потому что запирать их в номерах в такую погоду было бы варварством.
Гладь озера искрилась в лучах солнца, маня в воду. Широкие листья платанов еле слышно шелестели. Лес за озером, казалось, блаженно дремал.
Савант лично не участвовал в обыске – ему было намного более по душе прогуляться вокруг озера. О том, чтобы ему доложили о каждой мелочи, он уже распорядился, и мог просто насладиться летом.
Леди Парфе сидела на скамейке под деревом. Расположившаяся рядом Делора снова читала ей книгу.
В другом укромном уголке леди Журьен, вынув шпагу, упражнялась в поединке с воображаемым противником.
Савант направился к воде.
Принц Род и его сестра сидели на берегу и о чем-то беседовали. Простое розовое платьице шло принцессе куда больше парадного наряда, а сплетенный из луговых цветов венок довершал образ героини пасторали. Принц смеялся вместе с ней, словно все беды остались глубоко позади.
В общем-то, так оно и было. Королева Хильдир мертва, а значит, дети королевы Офелии больше не пленники в собственном дворце… Интересно, вернется ли королева Офелия в столицу, или Род и Амелия, насытившись политикой по горло, уедут за ней в деревню?
Савант полюбовался на них немного и продолжил путь.
Мисс Карма сидела в тени на траве, обмахиваясь веером. Одета она была столь же затейливо, как и обычно.
«Немудрено, что ей жарко, - подумал сыщик. – Кто только придумывает такие моды, где бедная женщина закутана во все эти оборки до самого подбородка?»
Он пошел дальше. Вальц Крессвелл, опустив в воду босые ноги, задумчиво рисовал что-то прутиком на песке. Приглядевшись, можно было различить тонкий девичий профиль в окружении звезд.
К тому времени как Савант обогнул озеро, уже приближался обед, и обыск должен был быть закончен.
Он подходил к гостинице, когда вдруг слух его уловил звон стали.
Сыщик завернул за стену платанов.
Журьен Вальенте упражнялась с оружием теперь не одна. Её напарницей была… мисс Карма.
Сыщик, как-то ранее подумавший, что ей подошла бы шпага, подивился своей проницательности. Карма была создана для боя. Несмотря на дурацкие оборки, несмотря на распущенные волосы, она ни в чем не уступала леди Вальенте. Это не была уже салонная кокетка – это было ловкое, быстрое существо, привыкшее к клинку с детства, какой-то дикий леопард, рыжий ураган.
Савант ошалело смотрел на эту сцену.
Как он раньше не подумал…?
***
Обыск дал любопытные результаты.
Во-первых, в одной каморке обнаружилась склянка с сильным снотворным.
Во-вторых, там же нашелся комплект ключей от комнат.
Бедный хозяин гостиницы вконец ничего не понимал.
- Савант, как вы это объясняете?
- Наиболее естественным объяснением выглядит следующее, - медленно отвечал сыщик, - раз эти вещи нашли там, там убийца и прятался весь вечер. Ему совсем не нужно было приходить из другого здания. Согласно показаниям господина Бельротта, этот человек был одет слугой и вполне мог не возбуждать подозрений – постояльцы ведь смотрят на форму слуги, а не на лицо. Он мог, например, отвлечь беседой Левертона, когда тот нес напиток в комнату Хильдир, и незаметно добавить снотворное. А мог отнести его и сам, сказав королеве, что сейчас его смена. Затем ночью перед грозой, когда Левертон отлучился, убийца мог спрятаться в комнате уже заснувшей королевы: у него были ключи. Чуть выждав, он закалывает её, звонит в колокольчик, отвечает, а когда коридорный идет прочь – выскальзывает через комнату мисс Кармы и быстро исчезает. Как ему повезло, что Левертон не обернулся.
- Все постояльцы вечером разошлись по номерам, - нахмурился хозяин гостиницы. – Вы хотите сказать, это был кто-то посторонний?
Савант вздохнул.
- Всё указывает на это. Посмотрите, - он протянул собеседнику свой список. – У кого есть возможность – хотя бы относительная – у тех нет мотива, а у кого есть мотив – не имеется возможности. К тому же Вальенте и Виллоу, Крессвелл и Бельротт, Парфе и её помощница, принц и принцесса подтверждают алиби друг друга.
- Мисс Карма? – неуверенно проговорил хозяин. – Она могла спрятать ключи вчера.
- Я поговорил с постояльцами сегодня об этом. Как минимум дю Монт и Бельротт видели, как она вечером возвращалась к себе. Её трудно упустить из виду.
Купец надолго задумался.
- А платок? Платок-то чей? Что ж этот убийца так неаккуратен?
- Я думаю, это платок не убийцы.
- Чей же? Если он подброшен – то у нас же нет ни одной женщины на букву Э!
- А мне кажется, есть, - тихо сказал сыщик.
***
- Могу я видеть их высочества?
Принц Род напряженно кивнул.
- Заходите.
Его сестра оторвалась от книжки.
Савант учтиво поклонился и подошел к девушке.
- Принцесса Эмилия, мне хотелось бы вернуть вам ваш платок.
Принцесса сдавленно пискнула. Род выпрямился, как подброшенный пружиной.
- Мою сестру зовут Амелия, - неожиданно сурово проговорил он.
- Да неужели? Тогда крайне любопытно, что вы зовете её Эм… и что её имя в паспорте так удобно запачкано.
Род стоял перед Савантом бледный как смерть, сжав кулаки, с ледяным огнем в голубых глазах.
- Эмелень, не Эмилия, - наконец ответил он. – Что я, по-вашему, должен был делать, когда эту несчастную тряпку нашли в комнате трупа?
Савант вздохнул:
- Ваше Высочество, предупреждаю на будущее: подделка документов наказуема по закону.
Род не дрогнул.
- За свою семью мне ничего не жалко.
- Дитя, - ласково проговорил сыщик.
***
- Поверить не могу, - хозяин гостиницы ходил по комнате взад-вперед. – Просто не могу поверить! Из всех гостей… этот ваш убийца пытался подставить дипломатическую миссию! Чего он добивается? Международного скандала?
- Раз уж мы говорим о международных вопросах, - осторожно вставил реплику в этот монолог Савант, - нет ли у вас какого-нибудь портрета нашей королевской семьи?
- Что? Вы и их хотите втравить в это дело?
- Не бойтесь, месье. Никакого скандала не будет. Так… любопытство.
Хозяин гостиницы с подозрением покосился на сыщика, но вскоре вышел и вернулся с альбомом гравюр.
- Вот.
Савант рассмотрел гравюру. Король, королева, младший принц… и гордо приосанившийся, небрежно откинувший роскошные волосы, утонченный и дерзкий принц Клод Адрик Ринальди Маттеус Альмонте.
Савант долго разглядывал изображение.
- И еще одна просьба, месье.
- Снова короли?
- Нет. На этот раз – всего лишь по поводу коридорного Левертона.
Хозяин вздохнул с облегчением.
- У вас есть документы, подписанные его рукой?
- Есть. О жаловании и обо всем таком. Сейчас…
Савант изучил подписи.
- Кажется, молодой человек левша?
- Двурукий, если точнее. Вот на этот раз он подписался правой рукой.
- Полезный навык, - протянул Савант. – Можно позаимствовать эту бумагу?
- Конечно.
- К вечеру соберите всех гостей левого крыла в ресторане, - медленно добавил сыщик. – Мне нужно сделать одно объявление.