Восходящее Солнце

Венценосные гости ждали господина Саванта в пустой приемной. Принц Род был так же сдержанно-хмур, как и обычно. Савант невольно отметил, что это выражение лица совсем не идет хрупкому миловидному юноше, почти еще подростку. Принцесса сидела рядом и явно пыталась держать себя в руках, но всё равно время от времени беспокойно ежилась. Саванту бросился в глаза неожиданно нелепый предмет – плюшевый заяц, прицепленный невесть зачем к одному из эполетов принца. - Мое почтение Вашим Высочествам, - учтиво поклонился сыщик. – Вас не затруднит ответить на вопросы следствия? - Задавайте, - коротко ответил принц Род… нет, не принц, а игрушка на его плече звонким юношеским голосом. Савант удивленно вскинул бровь. - Мой брат нем, - быстро вмешалась принцесса. – Он может говорить только так. - Как необычно, - задумчиво проговорил Савант. – Позвольте полюбопытствовать, откуда у вас такая полезная вещица? - Подарила одна фея. – Принц нахмурился. – Но вряд ли это имеет какое-то отношение к следствию. - Ах да, извините. Вы, должно быть, уже знаете, кем была убитая? Принц кивнул. - Господин Крессвелл и господин хозяин этого места уже сообщили нам. - Вы не знали, что королева покинула Анжьель следом за вами? Брови принца дрогнули. - Нет. - Можно взглянуть на ваш дипломатический паспорт? Принц молча протянул сыщику лист плотной бумаги. - Его Высочество принц Род Бенедикт Видденсов, - прочитал Савант вслух. – Её высочество принцесса… АмелияВидденсов, кажется? Как неразборчиво. Принц Род Бенедикт Видденсов нахмурился еще больше. - На бругантийской пограничной заставе важные бумаги хватают грязными руками. Савант внимательнее пригляделся к пятну. - Что ж, это очень небрежно со стороны моих соотечественников. Но вернемся к делу. Расскажите о прошлой ночи. - После ужина я вернулся в свою комнату, пересмотрел некоторые бумаги, имеющие отношение к нашей поездке – я не вправе разглашать государственные дела, месье – и лег спать. Но чуть позже в мою комнату пришла Амелия. - Мне не спалось, месье, - прошептала принцесса. – Видите ли, я боюсь грозы. Мы с Родом посидели вместе… Господи, это был просто ужас. - Ломались целые деревья, - кивнул принц. – Мы слышали, как из других комнат два раза вызывали коридорного. Потом чуть стихло, и… Амелия вернулась к себе. - Но я так почти и не спала до утра… Я читала книгу… сочинение господина Гримма, месье. – Амелия вдруг всхлипнула. Род бережно обнял сестру за плечи. - Успокойся. Успокойся, Эм. Всё будет хорошо. Принцесса, беззвучно всхлипывая, прижалась к брату. - Она очень впечатлительна, месье. А тут… мы приходим на завтрак и слышим, что тут убийство. Вы… должны понять. - Я понимаю, - тихо сказал Савант. – Кстати… если Её Высочество так боится грозы, не принимает ли она иногда снотворное? Род резко выпрямился: - Нет. А почему вы спрашиваете? - Видите ли, королеву Хильдир напоили снотворным, прежде чем заколоть. Род встал на ноги. Его голубые глаза яростно сверкали: - Вы хотите сказать, месье, что это моя сестра её заколола? - Ваше Высочество… - Месье, если понадобится, я поклянусь честью, что моя сестра не убивала! – Юноша перевел дыхание. – У вас есть еще вопросы к нам? Савант покачал головой. - Хорошо. – Род подхватил сестру под руку. – Пойдем. *** День был ясный, и ничто бы не напоминало о ночной буре, если бы не поломанные ветки и рухнувший платан, наконец убранный от входа в здание. Купец и сыщик сидели одни в ресторане, залитом солнцем. Первый барабанил пальцами по столу, второй вел свои записи. - К слову, принцесса Амелия читает сочинения Гримма, - проговорил Савант будто сам себе, на миг оторвавшись от записей. – В высшей степени незаурядная книжка. - Да? – рассеянно переспросил хозяин гостиницы. – Коллекция баек анжьельского бродячего поэта? - Вы разве не слышали? – удивился Савант. – Со времен войны у анжьельских ведьм появилась мода использовать эти рассказы как идеи для проклятий. - А? – снова спросил хозяин. Мысли его витали где-то очень далеко от сказок. - Мне сейчас особенно вспоминается одна, - задумчиво продолжал Савант. – Про то, как злая волшебница погрузила юную принцессу в зачарованный непробудный сон. Всех вокруг сковало сном вместе с ней, оживленный дворец пришел в запустение и безмолвие, и окрестности заросли терновником. - Точь-в-точь АнжьельприХильдир, - вдруг вынырнул из своих мыслей купец. - Да, - повторил Савант, - да, вы правы. Точь-в-точь Анжьель. - Но если кронпринцесса Лючетта – Спящая красавица, то кто может разбудить её? По сказке, кажется, полагается прекрасный принц. А унеё вроде бы такого не было. - Да, сказочной Спящей красавице повезло. У неё был и принц… и целая вереница фей-крестных. Сколько, кстати, их было? - Не припомню. – Хозяин гостиницы пожал плечами. – Говорил же я, Савант, что вы поэт… Кого вы собираетесь допрашивать следующим? - А вот как раз с феей мне бы и хотелось поговорить. *** Савант постучал в дверь комнаты номер шесть. - Войдите, - ответил женский голос. Леди Парфе сидела в глубоком кресле с опущенными веками, и в полутемной комнате при задернутых шторах казалось, что её бледная кожа тускло светится. Теперь, вблизи, были заметны темные круги, пролегшие под её глазами. Её помощница, в лиловом бархате и наброшенном на голые плечи коротком черном плаще, сидела напротив неё и вполголоса читала вслух какую-то книгу. Савант откашлялся. - Добрый день. – Фея открыла глаза. – Я могу быть чем-то вам полезна? Делора, убери пока книгу. - Мне хотелось бы поговорить с вами, миледи, если вас не затруднит. - Я вас слушаю. – Фея слегка улыбнулась, как показалось Саванту – в качестве знака учтивости. Он собрался с мыслями: - Вы леди Фэй, также известная как Парфе, глава фей Анжьеля? - Да. - Вы ведь были знакомы с убитой, с королевой Хильдир? Как предводитель с предводителем? Веки феи дрогнули: - Да. Я знала её очень давно. - Вы исчезли из политики после войны. Но говорят, что вы позже содержали некое благотворительное учреждение для помощи жертвам ведьминского произвола. Это правда? - Да. - Что вы делали после возвращения королевы? - Я осталась в Анжьеле, хотя в тех пор пряталась от неё. Но я не могла бросить свой народ. - Похвально, миледи. Могу узнать цель вашего пребывания здесь? - У леди Парфе слабое здоровье, - вмешалась в разговор Делора, прежде чем фея успела ответить. – Ей нужно побыть в тишине и покое, причем подальше от этой фурии. - Делора, - с легким упреком сказала фея, - я пока еще могу ответить за себя. Она долго смотрела в пустоту перед собой. - Видите ли, месье, так как я хранительница Луциса – источника силы анжьельских фей – моё состояние зависит от состояния его. Сила фей поддерживается положительными эмоциями, радостью и счастьем – а в Анжьеле осталось сейчас очень мало радости… - она покачала головой. – Вы хотели спросить еще что-то? - Вы можете назвать мне кого-нибудь из ваших союзников? Фея вздрогнула. - Зачем? Все, кто был открытонедоволен Хильдир, сейчас прячутся. - А всё-таки? Фея улыбнулась. - Я одно время знала принца Клода Бругантийского. Савант присвистнул. - Пропавшего принца? Он что, был в числе ваших клиентов? - Да. - И… какого же рода проклятие вынудило его бежать из дома и обратиться к вам? Фея снова улыбнулась. - Сожалею, месье, но я не разглашаю личную тайну моих клиентов. - Понятно. А кронпринцессу Лючетту вы знали? - Принцесса вела очень уединенный образ жизни, месье. - Но где-то же она должна была найти союзников, когда возглавила восстание? - Леди Парфе устала, - снова сердито сказала Делора. – Если вам так нужно, приходите в другой раз. Савант внимательно поглядел на обеих. - Хорошо. Прошу прощения за беспокойство, миледи. Вы не против, если я задам несколько вопросов вашей помощнице? - Что вы, я не против. Савант жестом позвал Делору за собой в коридор и закрыл дверь. Делора с испытующим видом сложила руки на груди. - Да, месье? - Вы давно служите леди Парфе? - Пять лет. - Вы тоже фея? Делора изогнула острым углом тонкие черные брови. - Отнюдь нет, месье. - Понятно. Вам есть что добавит к сказанному вашей госпожой? - А что вы хотите услышать? – усмехнулась женщина. Повисла непродолжительная пауза. - Как вы провели прошлую ночь? - Леди Парфе спала, сэр. Она принимает успокоительное. - Не снотворное? - Разве это преступление, сэр? Саванту под взглядом бойкой помощницы стало чуть не по себе. - А как спали лично вы? - Я легла поздно. Видите ли, я любовалась грозой. Савант проникся к мисс Делоре своеобразным уважением. - Вы что-нибудь слышали ночью? - Кроме того, как мисс Карма ругает Левертона? Нет, ничего особенного. Савант понимающе склонил голову. - Благодарю, мадам. *** Таким образом, к обеду господин Савант располагал показаниями уже семи свидетелей. Он несколько раз переписывал то, что уже знал, пытаясь выстроить из этого систему. Что-то пока явно не сходилось. Снотворное. Платок. Слова за дверью. Характер ран. Записка и мотив. У леди Парфе слишком слабые руки. Её помощница… как бы она подмешала королеве снотворное? Принцесса Амелия также не могла никого заколоть. Принц Род… вряд ли его игрушка дает изобразить женский голос. ВальцКрессвелл… От раздумий Саванта отвлек хозяин гостиницы. - Как успехи, мой друг? Пролила ли Верховная фея какой-нибудь свет? - Мало, - честно ответил Савант. – Впрочем, кое-что весьма неожиданное она мне поведала. Вы помните пропавшего принца, месье? - Принца Клода? – хозяин гостиницы нахмурился. – Не очень, честно говоря. Я не так уж часто бывал тогда в столице. - Это был очаровательнейший молодой человек. Умён, воспитан, редкий красавец и превосходный фехтовальщик. Оказывается, он был проклят и жил инкогнито где-то в Анжьеле. - Каких чудес на свете только не бывает, - философски заметил хозяин. - Вы правы, месье… Одно я не могу понять. Как такой яркий человек мог затеряться в толпе? Такие всегда находятся в центре внимания, это их удел. Савант замолчал и оглядел ресторан. Взгляд его скользнул по скромно сидящему в стороне ГарлануБельротту, по холодно-неподвижной ЖурьенВальенте. Поодаль мисс Карма что-то оживленно втолковывала Вальцу Крессвеллу – кажется, она наконец нашла благодарного слушателя. Савант вдруг заметил фигурку в черном за одним из соседних столиков. - Месье, кажется, вы говорили, что сэр Варг не ходит к обеду? - Да, - удивленно подтвердил хозяин гостиницы. – Странно. Знаете, Савант… это самый подозрительный тип. Вы посмотрите только на его желтые глазищи. Да в них ясно написано «съест и не подавится»! - Желтые глаза? – задумчиво переспросил сыщик. – И правда примечательно… Займусь-ка я этой темной лошадкой поподробнее.