Восходящее Солнце

В ресторане на завтраке царило подавленное настроение – новость успела облететь жильцов левого крыла. Аннис Виллоу плакала, мисс Делора сочувственно гладила её по спине. Леди Парфе с отрешённым видом смотрела в окно. Принц Род нервно кусал бледную губу. Мисс Карма зябко куталась в свою пеструю шаль, хотя не было холодно. Завидев хозяина гостиницы и господина Саванта, рыжая женщина первая нарушила тишину: - Правда ли, что эту даму зарезал сумасшедший? - Мадам, пока не проведено следствие, мы не можем делать такие выводы, - успокаивающе сказал господин Савант. - Правда, сэр, что мы отрезаны от города? – тихо спросил Гарлан Бельротт. - Пока не расчистят завалы в лесу – да. - И сколько времени на это уйдет? – вскинулась Делора. - Пара дней уж точно. Пауза. Затем голос мисс Кармы вдруг взлетел на две октавы: - И мы заперты в одном доме с убийцей?! - Без паники! – Хозяин гостиницы вскинул руки. – Дамы и господа, я должен сделать важное заявление. Господин Савант взялся расследовать убийство. Он хотел бы задать вам некоторые вопросы. По ресторану пробежало волнение. Аннис заплакала еще сильнее. - Мисс Виллоу, успокойтесь, - проворчал сэр Варг. – Господин сыщик вряд ли ест маленьких девочек. Хозяин гостиницы оглядел зал. - Господин Крессвелл, подойдите сюда, будьте любезны. Вальц Крессвелл встал со своего места и вышел вперед. - Уделите мне пару слов наедине, - обратился кнему Савант. Юноша быстро кивнул. - Я к вашим услугам. *** - Ваше имя Вальц Крессвелл, вам двадцать три года, и вы ассистент убитой? – начал Савант, когда они оказались в стороне от остальных. - Да, - коротко ответил молодой человек. - В таком случае вам должна быть известна личность вашей госпожи. Ведь следствие уже установило, что леди Стрега была никакой не леди Стрегой, а королевой Хильдир Анжьельской. Вальц вздрогнул. - Как вы узнали? - В руках следствия был фрагмент чрезвычайно любопытного документа, - Савант чуть склонил голову. Вальц стиснул руки. - Понимаете, сэр… визит королевы был строго конфиденциален. Не уверен, что вправе разглашать какие-либо сведения… - Уверяю вас, вся информация политического характера не выйдет за пределы этого здания, - сказал Савант. – Но чтобы установить, кто и зачем мог желать смерти Её Величеству, мне нужно знать всё. Вальц набрал в грудь воздуха. - Видите ли… Её величество была очень недоверчива. Вы ведь знаете, что здесь остановились принц Род и его сестра с дипломатической миссией? Савант кивнул. - Так вот, королева следила за ними. Насколько я могу судить, она планировала вмешаться в ход переговоров при необходимости, так, чтобы это осталось не преданным огласке… повлиять на бругантийские власти своими методами. – Молодого человека передернуло. Савант мудро решил не спрашивать о методах королевы Хильдир. Зато у него нашелся другой вопрос: - Как же она хотела остаться незамеченной, остановившись с ними в одной гостинице? - Вы забываете, что это могущественная ведьма… была, - Вальц снова стиснул руки. – Она с легкостью могла наложить чары отвода глаз, чтобы её не могли узнать даже хорошо знакомые люди – при этом совершенно не меняя облик. - Вот как, - присвистнул Савант. – В чём же состояли ваши обязанности на работе у столь… неординарной особы? - Мелкие поручения разного рода. В этой поездке я был при ней еще и переводчиком – я много путешествовал, а Её Величество не знала ни одного иностранного языка. Савант с интересом кивнул. - Вы владеете каким-либо волшебством? - Немного. - Чем вы занимались сегодня ночью? - Зашёл ненадолго к господину Бельротту вечером. Мы поговорили. Потом заглянул к Её Величеству узнать, не нужно ли чего-нибудь. Вернулся к себе и лег спать. - Кто-то может это подтвердить? - Думаю, коридорный может. Он сидел в дальнем конце на дежурстве. - Хорошо. Что за письмо получила вчера королева? Вальц посмотрел на Саванта очень серьезным взглядом. - Она и раньше получала подобные письма, сэр. Те, которые я видел… там были какие-то размытые угрозы. Вчерашнее она не показала мне… но была в ярости. - Да, я обратил внимание на ужине, - просто сказал Савант. – У вас есть еще какие-то сведения? - Пожалуй, это всё. - Что ж, господин Крессвелл, можете идти. Хотя… минутку. Вы знакомы с кронпринцессой Лючеттой? Вальц вздрогнул. - Я поступил на службу королеве, когда восстание было уже подавлено, - глухо ответил он. *** Коридорный осторожно постучал в дверь. - Я слышал, вы посылали за мной, сэр. - Входите, - кивнул Савант. Юноша вошёл. Сказать, что он был не в своей тарелке – было бы мягко сказать. - Вы насчёт… этой женщины… ну, которую убили? - Да. Мне хотелось бы задать вам пару вопросов. Присаживайтесь. Юноша присел на край стула. - Не волнуйтесь так, - ободряюще улыбнулся ему Савант. – Просто отвечайте как можете точно. Итак, ваше полное имя Фрицжеральд Эйден Левертон? - Да, сэр. - Как давно вы работаете в «Восходящем Солнце»? - Полгода, сэр. - Вам нравится ваша работа? - Здесь хорошо, сэр. Я стараюсь делать всё как следует, и ко мне нет никаких замечаний. Савант откинулся на спинку стула. - Расскажите поподробнее о вчерашнем вечере и ночи. Фрицжеральд Левертон набрал в грудь воздуха. - Я ужинал один – я не хожу в ресторан с гостями, а ем в своей комнате, сэр. Потом я показывал вам ваш номер, когда его подготовили. Я пожелал вам доброй ночи, сэр, и прошел несколько раз по коридору – не нужно ли кому чего-нибудь. Потом я пошел в главный корпус поговорить с другими слугами, сэр – уже было темно. Когда я возвращался, погода портилась, а потом началась буря. Я сидел всю ночь на своём посту – в том конце коридора. Мне не спалось. Никто не приходил из других крыльев, я бы видел. Вообще никто не выходил в коридор. Я очень хорошо вижу в темноте, сэр. - Кто вызывал вас ночью? - Сначала леди Стрега, сэр. Она сказала из-за двери, что позвонила случайно. - На южнобругантийском? - Да, - смутился Левертон. – Вы слышали? - Вам это не показалось странным? - Тогда – нет, - юноша вдруг осекся. – Но… она действительно всегда говорила по-анжьельски! Вы хотите сказать.. её тогда уже…? - Очень возможно, - нахмурился Савант. – Что было после этого? - Потом меня вызывала мисс Карма. Она… ей показалось, что в её комнате кто-то был. Не поймите меня неправильно… - Левертон запустил пальцы в белокурые волосы, - она дама высшего круга и всё такое, но в гневе это просто чудовище. - Вы не думаете, что ваша чудовищная красавица могла убить леди Стрегу? Глаза Левертона расширились в страхе. - Нет, сэр, не думаю! Мисс Карма слишком леди… чтобы столько раз вонзить в кого-то нож! - Хорошо. Итак, вы осмотрели её комнату и никого не нашли? - Не нашел, сэр. Я решил, что ей приснилось… а теперь получается, нет? Но я никого не видел… - Больше ночью ничего не происходило и вы никуда не отлучались? - Нет, никуда, сэр. Юноша снова уставил глаза в пол. - Спасибо, месье Левертон. Можете идти. *** Дверь, только успевшая закрыться за коридорным, открылась снова, и вкомнату прямо-таки лебедем вплыло дивное видение с гордо поднятой головой. Савант откашлялся. - Доброе утро, мисс Карма. Вы хотели что-то сообщить? Дивное видение сверкнуло очами. - Конечно, месье, мне есть что сообщить! Я, месье, спала довольно чутко из-за этой ужасной погоды – и вот, представьте себе, среди ночи я слышу шаги в моей комнате! Я просто оцепенела, месье, от такой неслыханной наглости! Понимаете ли, у меня, как у всякой красивой женщины, есть поклонники, и иногда они переходят грани дозволенного – но ничего подобного еще никогда со мной не бывало! Я была уверена, что это был этот придурок дю Монт – вы представляете, этот неотесанный чурбан сделал мне предложение в первый же день нашего знакомства, о каком воспитании вообще тут может идти речь? Я встала и позвала коридорного, месье, но когда неповоротливый мальчишка наконец пришел, никого уже не было. И вот утром я узнаю, что мою соседку из смежной комнаты зарезали! Как, по-вашему, я должна себя чувствовать? Савант мысленно сосчитал до десяти. Свидетель свидетелю, как известно, рознь. - Мадам, я прошу вас не волноваться. Ответьте, пожалуйста, на мои вопросы. Желательно кратко. Мисс Карма, с воинственным видом запахнув свою шаль, уселась напротив. - Итак, мадам. Ваше полное имя? Женщина встряхнула алой гривой. - Карма ди Фьоре. - Вы принадлежите к высшему обществу? - Я бывала в лучших салонах столицы, месье. - Замечательно. Как хорошо вы знали вашу соседку? Мисс Карма поджала губы. - Почти совсем не знала. Мы не говорили с ней, месье. Но скажу прямо: она мне не нравилась. Савант исподлобья посмотрел на собеседницу: - Но вы её не убивали? Мисс Карма задохнулась от возмущения. - Месье, я разве похожа на бандита с ножом, который раз за разом пронзает мертвое тело? Саванту невольно почему-то подумалось, что со шпагой мисс Карма смотрелась бы убедительно – но на бандита с ножом она и впрямь ничуть не походила. - Хорошо. Вы говорили, что доктор дю Монт сделал вам предложение. Как вы отреагировали? Женщина вскинула голову. - Я дала ему пощечину, месье. - А еще кто-нибудь из постояльцев проявлял к вам внимание? – просто на всякий случай поинтересовался сыщик. Мисс Карма удивлённо посмотрела на него: - Насколько я знаю – нет. - Благодарю, мадам. Вы свободны. *** - Как, вы уже успели допросить и её? – улыбнулся хозяин гостиницы, когда Савант поведал ему кратко о ходе расследования. – Роскошная женщина, а? - Роскошная, - согласился Савант. – Пожалуй, даже слишком. А теперь стоит заняться Их Высочествами. - Только ради всего святого, - хозяин умоляюще сложил руки, - будьте с ними предельно осторожны. Всё-таки дипломатическая миссия.