Бесстрашная... восьмерка?

спустя месяц POV Сьюзен — Ну, зато вы милые — в который раз повторила я, когда они, грустные, зашли домой после очередной неудачной попытки найти самую красивую принцессу. На самом деле, минусов было больше: они уменьшились в росте, и часто не могли ничего достать, они стали слабее (причем во всех смыслах: Артур утратил физическую силу, а Мерлин ослабел магически). Но в целом они привыкли (насколько можно было привыкнуть к тому, что ты — зеленый карлик), а для меня повязка на глаза стала самым частым аксессуаром: я с закрытыми глазами помогала Гансу готовить на кухне, Мерлину — переписывать его шпаргалки, а тройняшкам — запускать двигатели. И всё-таки, я часто задавалась вопросом: нельзя было придумать что-то более гениальное? Вот серьезно, поцелуй самой красивой принцессы. Здорово конечно, проучить красавцев, превратив их в зеленых гномиков, но всё же… В общем, надежды мы не теряли. Тренировки с Мерлином (да-да, прошло три года, а он всё еще тренировал меня) тоже были с закрытыми глазами, и бои с Артуром на мечах (ну не с гномом же сражаться, в самом деле). Так что слух и умение ориентирования мы все (а особенно я со своей замечательной повязкой) развили до небывалых высот. Зато были вещи, которые не изменились: например, попытки Артура вытащить экскалибур каждый вторник, четверг и субботу. Это началось еще три года назад, вот и продолжается по сей день. — Сегодня очередь малышки Сью — покачал головой Мерлин. — Чего?! — это был первый раз за весь месяц, когда мы с Артуром абсолютно сходились во мнениях. — Ты же хочешь войти в нашу команду, а это обязательство каждого — пожал плечами Мерлин. — Так сколько ты не можешь вытащить экскалибур? — обратилась я к Артуру, который от ярости краснел как помидор. — Год — а вот Мерлину похоже весело. Ну конечно, свалил своё дежурство на меня. — Так может стоит перестать пытаться? — я изобразила высшую степень сострадания, на которую была способна. — Ну у тебя тоже костер не получается зажечь уже неделю, но ты же не сдаешься — сказал Мерлин, весело смотря на нас. — А зачем Артуру сопровождающий? Не маленький же вроде — этого я правда не понимала. — Чтобы он не решил спрыгнуть с горы и сломать себе все конечности после очередной неудачной попытки — Мерлин поднял голову и посмотрел мне прямо в глаза. Я чуть не подавилась чаем, но зато получилось замаскировать свой смех под кашлем. Главное не напоминать об этом Артуру, иначе он точно взорвется и проткнет меня мечом. — Что ж — всё ещё пытаясь справиться со смехом, рвущимся наружу, произнесла я — тогда думаю, я могу составить тебе компанию — я мило улыбнулась Артуру, который только закатил глаза. — Если что, я столкну с обрыва ее — он с грохотом поставил свою чашку с чаем на стол и вышел из дома, даже не смотря на меня. Я вздохнула, допила чай и пошла за ним, прихватив кожаную черную куртку — ту, с которой я еще жила в палатке, переходя из леса в лес. Когда я почти вышла за дверь, Мерлин схватил меня за запястье. Я удивленно на него посмотрела. — Могу пойти с тобой. — Зачем это? — Лучше уж в компании со мной, чем одной стоять там до вечера. — Спорный вопрос — я специально задела его самолюбие — ну а в чем подвох? — Какой подвох? — Мерлин обезоруживающе улыбнулся. Я задумалась. С одной стороны, с ним правда было интересно, но… а вот и подвох. Если я попрошу его пойти со мной, то это явно будет очко в его пользу, и он будет вести себя так, как будто оказывает мне услугу. — Знаешь — задумчиво сказала я — я лучше постою там одна до вечера. Ну, а раз я сегодня сопровождаю Артура — невинный взгляд из-под ресниц — то ты дежуришь по кухне — я улыбнулась, стараясь, чтобы это была милая, а не победная улыбка. Сосредоточившись на том, чтобы магия проявилась на запястье, я радостно увидела, что Мерлин отдернул руку. А раньше я не могла нагреть что-либо. — До встречи — я помахала ему ладошкой и вышла за дверь. — Неплохо — ухмыльнулся Мерлин, потирая обожженную ладонь. Задумавшись на секунду, и решив, что отыграться он еще успеет, волшебник вышел за дверь, через несколько секунд абсолютно беспечно вышагивая с Сьюзен, которая всё же не смогла скрыть своего удивления. — Слушай, Артур — обратилась я к принцу, при этом не поворачивая головы — может, там всё-таки не просто так написано “нельзя применять силу”? — Это… чтобы.. отпугивать.. слабаков — Артур был крепко уверен в своей теории, поэтому я просто пожала плечами: дело то его. — Мерлин! Ты повернулся! Я теперь снова зеленый коротышка — разозлено сказал Артур. Рядом со мной теперь смеялся другой зеленый коротышка. И да, мы с Мерлином ходили сопровождать Артура вместе с того самого раза. Я до сих пор не знаю, что им двигает составлять мне компанию, он постоянно уходит от ответа, а я не настаиваю: мне всё же приятна его компания. Я снова отвернулась от Артура и Мерлина, и по колебанию воздуха почувствовала, что рядом со мной снова сидит высокий человек. За три года я хоть и прибавила в росте, всё равно доставала Мерлину только до подбородка, а Артуру вообще до плеча (ну, так было до того, как они превратились в гномиков). Зато благодаря моему хрупкому телосложению, я могла быстро и ловко передвигаться. — Ну что, малышка Сью, не забыла еще, как мы выглядим? — послышался голос Мерлина слева. Я закрыла глаза, наслаждаясь прохладным ветром и одновременно пытаясь воспроизвести в памяти образы расчудесной семерки. — Нет — ответила я, когда моё воображение нарисовало их всех до одного. — А через год? — Откуда такой пессимизм, Мерлин? Найдете вы себе прекрасную принцессу и освободитесь от проклятья. — Уверена, что ты не принцесса? — его голос раздался у самого уха. Я невольно вздрогнула. — Сейчас повернусь и снова станешь коротышкой, романтик блин — проворчала я. POV Автор Мерлин довольно ухмыльнулся, радуясь, что она не видит. — Да ладно тебе, не обижайся, малышка Сью. Так что насчет принцессы? — В сотый раз говорю. Я к этому условию не подхожу ни одним пунктом - отрезала Сьюзен. Волшебник закатил глаза. Вот глупая. Она была очень красива с этими ее тонкими запястьями, каштановыми волосами и голубыми глазами, с этим никто не спорил. Не зря же все девушки королевства хотели познакомиться с ними семерыми, а все парни — с единственной девушкой восьмерки. Однако, у них никогда не оставалось и шанса, потому что стоило к Сьюзен кому-то подойти, как рядом с ней вдруг (абсолютно случайно) оказывался Артур, просто так покачивая своим громадным мечом, ну или на смельчака (тоже случайно) падала бумажка с непонятными рунами, которая затем взрывалась молниями, ну или с неба (нет-нет, ее кидал не Ганс) падала тяжелая сковородка. Сьюзен только смеялась над этими представлениями и уходила с ребятами, ссылаясь на неотложные дела. Это даже не было обманом — дел у бесстрашной восьмерки всегда было выше крыши. — Может всё-таки попробуем? — прошептал волшебник. Сьюзен от неожиданности даже подпрыгнула. У нее были все шансы свалиться с обрыва, но Мерлин крепко схватил ее за руку и с удовлетворением отметил, что она покрылась мурашками — значит, его очарование всё еще работало. — Нет уж — отрезала Сьюзен, вырывая запястье из его хватки и отворачиваясь. Что ж, Мерлин был даже рад, что она не видела его довольную улыбку. — Пошлите домой — разочарованно сказал Артур, когда солнце уже скрылось за горизонтом, напоследок пиная крепкий камень.