Восточное побережье Калифорнии. База ВВС.
Капля горячего кофе медленно стекла вниз по гладкой поверхности кружки и приземлилась точно на коленку темно-синих форменных брюк. — Вот черт! — тихо выругался Рейнольдс. Кружка тут же оказалась на столе, а его глаза забегали в поисках того, чем можно быстро стереть пятно. Он резко дернул ящик стола, заглядывая внутрь. — Ага! — торжественный возглас прокатился по пустому помещению, невольно привлекая внимание двух дежурных к себе. Быстро выхватив одну из салфеток в пачке, Рейнольдс принялся ожесточенно тереть плотную ткань, при этом, он наклонил голову почти на уровень со столешницей, не замечая ничего вокруг. Через пару секунд пятно покорилось, и удовлетворенно хмыкнув, он стал выпрямляться, замечая краем глаза странно мигающую точку в углу монитора. Обычно так ничего не мигает. Отключается при поломке, но не мигает. — Странно… — с этими словами, он сдвинул курсор мышкой и увеличил изображение, затем включил слой с географической картой, а поняв, что это не буй оповещения, а какое-то сооружение, еще больше удивился. — Эй, Фил! — крикнул он в сторону паренька, сидящего через три стола, — Посмотри в квадрат двадцать четыре градуса, тридцать восемь минут северной широты и… восемьдесят два градуса, пятьдесят пять минут с запада. Что у нас там? — Море, — раздалось в ответ с легкой усмешкой. — Это и ежу понятно, а по точней? — Ну… — тут же застучали клавиши клавиатуры и удивленный голос добавил: — Если подключить карту-схему материков… и островов… то мы увидим… — он несколько раз щелкнул мышкой, приближая изображение, — Тут эээ… какой-то маяк. Не действующий, вроде. Зачем он тебе? — Он работает. Точнее мигает. Странно, правда? — Хм… — задумчиво протянул Фил и добавил: — Я свяжусь с МГО* — Ок, а я напишу ребятам с западного побережья. Спустя примерно час, несколько человек, разместившихся в разных частях не только Северной, но и Южной Америки, а также Гидрографическая служба Соединенного Королевства, с любопытством следили за периодически мигающим маяком. Гипотез, «почему он ТАК делает», было, множество, от простой поломки, до вдруг возникшего духа старого смотрителя маяка, которую в шутку высказал Фил. Мигание периодически прекращалось, а затем снова начиналось. Когда кто-то упомянул о месторасположении этого маяка, Багамах и Карибском заливе, тут же вспомнили рискоторов и пиратов с их сокровищами, упомянули Летучий Голландец и Бермудские острова. Для веселого разговора скучающих вахтенных, было не столь важно, что мигающий маяк находился совсем в другом месте. Именно в это время, в кабинете капитана Роя Монтгомери раздался звонок телефона. Капитан совсем не любил такие вот звонки под конец рабочего дня, когда динамика преступлений сходила на нет, словно переводя дух и готовясь к беспокойной ночи. Не глядя на аппарат, он поднял трубку и тут же услышал вежливый и знакомый голос. — Добрый вечер, капитан, — произнесла Марта Роджерс. — Здравствуйте, — немного удивленно ответил Рой, и отложил ручку, которой подписывал очередное дело. — Рад вас слышать Марта. Что-нибудь случилось? — Ах, право, мне немного неудобно беспокоить нашу доблестную полицию, — Марта была в своем репертуаре, и говорила немного в театральной манере. — Я хотела лишь поинтересоваться, связывался ли с вами Ричард в последнее время? Рой на секунду задумался, вспоминая, что отчета от Беккет не было со вчерашнего дня. — Ммм… Нет, — ответил он честно. — Но вы же сами понимаете, — попытался успокоить ее Рой, — Расследование — это такая не предсказуемая вещь… — Да-да, я знаю! — прервала его Марта. — Но, тут немного другое, — она сделала паузу, захватывая все его внимание, — Вы не подумайте, просто я немного беспокоюсь, обычно он звонит мне, узнать, как дела, и… — она тяжело вздохнула, — Беспокоится об Алексис… — Дети, я понимаю, — участливо произнес капитан. — В этот раз, он просто сказал, что у него командировка, не уточнив… — она снова сделала паузу, но уже скорее выжидательную, давая Рою возможность продолжить ее мысль. — К сожалению, я не знаю, насколько она затянется, — ответил капитан, немного не правильно истолковав ее намек. В трубке повисла гнетущая тишина. — Да… — тихо вздохнула Марта. — Я могу попросить вас? — Конечно, — тут же оживился Рой, надеясь сменить тему. — Вы могли бы перезвонить мне, когда Кетрин или Ричард с вами свяжутся? Понимаете, материнское сердце не на месте… — скорбно добавила она. — Обязательно! — отрапортовал капитан. — Но, вы так не беспокойтесь, я уверен, у них там все хорошо. Просто видимо расстояние между островами большое, связь не очень хорошая. — Да, возможно… — помолчав, сказала Марта. — Благодарю вас за внимательность, капитан. Она отключила связь, а капитан Монтгомери еще пару секунд задумчиво смотрел на телефонную трубку в своей руке, не понимая, что это только что было? Вздохнув, он положил ее на аппарат, и встав из-за стола подошел к открытой двери кабинета. — Эспозито, что слышно от Беккет? — Она со вчерашнего утра с нами не связывалась, — тут же ответил он. — Я сам уже немного беспокоюсь. — По ее просьбе, я перекинул на электронку местного участка последние данные по Крейгу, — пояснил Райен. — Она обещала отзвониться, когда получит. Не хочу заранее делать выводы, но их шеф какой-то подозрительный! Услышав его слова, капитан вопросительно приподнял бровь, требуя пояснений. — Ну… — начал Кевин, — Шефом он стал всего пять лет назад, до этого Академия, а до этого… — он перевернул страницу, — Ничего. Как с луны свалился. — Это не показатель, — возразил капитан. — Я знаю, знаю, — тут же ответил он. — Просто, это как-то подозрительно. На большее у меня нет допуска, может быть, вы дернете пару ниточек? — Райен с надеждой посмотрел на Монтгомери. Хмыкнув, он протянул руку за папкой. — Посмотрим, — с этими словами, капитан развернулся и зашел в кабинет, на ходу договаривая: — Все равно, свяжитесь с ним и выясните, где мои сотрудники? — Будет сделано, — тут же подхватил обрадованный Райен. — Может они там нежатся в океане и валяются на песочке. И совсем потеряли счет времени? — мечтательно спросил Эспозито. — Беккет? — удивленно переспросил Райен. — Беккет? — спросил сам себя Эспо, и тут же вместе с другом, одновременно ответил: — Неее… Я вообще, не помню, когда у нее в последний раз был отпуск! — Угу, — согласился Кевин, набирая номер ее телефона. В ответ механический голос оповестил, что она вне зоны доступа сети и переключил на голосовую почту. — Не отвечает? — поинтересовался Эспо. — Нет. Я уже раз двадцать набрал. — А Касл? — И он тоже! — с досадой ответил Райен. — Печенкой чую, что-то случилось… Договорить он не успел, зазвонил мобильник. Эспозито взглянув на дисплей, и удивился. — О… — протянул он, и включил связь, отвечая на звонок: — Эспозито. — Здравствуйте Хавьер, — вежливо поздоровалась Марта. — Извините, что отвлекаю вас от важной работы, но не могли бы вы сказать, звонил ли вам Ричард? — Эээ… Здрасте, — чуть неуверенно поздоровался он в ответ, — Я эээ… нет, он со мной не созванивался, — Эспо закрыл микрофон рукой и произнес одними губами: — Марта Роджерс, — отвечая на вопросительный взгляд Райена. — Ну, вы же понимаете, такая работа, — уже громче стал пояснять он, — Связь плохая. Острова. — Да, да, я понимаю… И все же, — настаивала Марта. — Я переживаю. — Конечно, как только он свяжется со мной, я тут же вам перезвоню! — заверил ее Хавьер. — Благодарю, — вкрадчиво поблагодарила Марта и отключила связь. Отняв трубку от уха, Эспо удивленно посмотрел на нее, не веря своим глазам. — Что это было? — Сам не знаю, бро. Только Марта Роджерс не станет просто так звонить в участок. — Может она что-то знает? — не унимался Райен. — Не знаю… — задумчиво произнес Эспо, убирая телефон. — Но, тут определенно надо разобраться.Восточное побережье Калифорнии. База ВВС.
— Так точно, — рапортовал в телефон сержант Рейнольдс. — Мигает. Точнее мигал на момент обнаружения. Маяк на мысе Логгерхед. Не функционирует по прямому назначению. Коллеги с юго-востока предполагают азбуку Морзе, но проверить невозможно, сигнал пропал. После своего доклада сержант замолк, внимательно вслушиваясь в громкий голос из телефонной трубки, лишь изредка кивая, и соглашаясь со словами говорившего. — Есть провести проверку оборудования, и оповестить береговую охрану Калифорнийского побережья! Так точно, — он положил трубку и протяжно выдохнул, словно снял с плеч тяжелый груз. Усевшись в крутящееся кресло, Рейнольдс открыл ящик стола и достал пухлый блокнот. Где-то в его недрах были записаны все «важные» номера. Слушая третий гудок зуммера, он мысленно представлял себе будущий разговор. Ситуация, мягко говоря, была не стандартная: мигающий морзянкой маяк на необитаемом острове. Вздохнув, он положил трубку и взглянул на часы. Седьмой час вечера, его смена закончилась, как и у большинства нормальных людей. А значит, дозвониться до руководства практически невозможно. — За что мне все это?! — риторический вопрос разлетелся по пустому помещению. — Фил, ты еще не ушел? — Ты уже соскучился? — раздался насмешливый вопрос. — Ха, ха, ха… Просто боюсь, нам придется еще задержаться. Возьми на себя береговую охрану и их шефа, а я свяжусь с кем-нибудь в полиции… Какая у них там столица? — Без понятия. — Ни какой от тебя помощи, — буркнул Рейнольдс, и застучал кнопками клавиатуры, ища в поисковике столицу Национального парка, Индиана Кри. После миллионного звонка, дежурный ответил неприветливым голосом: — Полицейское управление Ки Уэста. Дежурный Слипс. — Ну, наконец-то! — вырвалось у Рейнольдса. В трубке возникла тишина. — Сержант ВВС Рейнольдс. Мне нужен шеф полиции. — Рабочий день окончен, и он уже дома. Чем я могу помочь? — В вашем распоряжении есть водная техника? Мне необходимо проверить один остров, — начал издалека Рейнольдс. — Сэр, сейчас девять вечера, все сотрудники уже дома, на заслуженном отдыхе. Ситуация чрезвычайная? — поинтересовался дежурный. — Эээ… не совсем, — замялся сержант. — Мне необходимо провести проверку состояния маяка! — уже произнеся фразу, Рейнольдс осознал, как по-дурацки она звучит и попытался исправить ситуацию: — Кхм, вы могли бы отправить патруль. Утром. Завтра? — Да, это можно устроить, — все так же невозмутимо ответил дежурный. — Отлично! Запишите мой номер, — тут же оживился Рейнольдс, и стал диктовать свой мобильный номер телефона. Несколько раз угукнув, дежурный торопливо написал корявым почерком на листке необходимые цифры, тут же откладывая его на край стола, чтобы благополучно забыть о нем через пять минут. Только положив трубку, Рейнольдс задумчиво постучал пальцами по пластиковому корпусу телефона, отчетливо понимая, что дежурный не перезвонит ни завтра, ни послезавтра.