«Подушки преданно разделяют с нами грусть, ничего не требуя взамен» Эльчин Сафарли
— Вот скажите мне, как он уговорил меня взять его с собой… — бормотала я, постоянно одергивая Комацу. В следующий раз его одного отправлю. Однозначно. — Вау! Как много ингредиентов! — Комацу бегал от поставщика к поставщику, рассматривая товар. Мы сейчас находимся на знаменитой площади, она еще известна как «мировая кухня». Здесь можно найти любые виды ингредиентов со всего мира. Занимаемая площадь 3000 гектаров, а ежедневный оборот продуктов примерно девятьсот тысяч тонн. По слухам в него инвестируется более триллиона грантов. Сначала этот рынок я терпеть не могла. Слишком много голосов, слишком много запахов, слишком много людей. Слишком… всего «слишком» и от этого весь день могла болеть голова. Однако, как говорит Бабуля Сетсу: хочешь жить — умей вертеться и на второй месяц работы у Сетсуно, меня просто ласково (было больно!!!) пнули в сторону «мировой кухни». Конечно, на подземной кухне повара номер 2 было предостаточно ингредиентов, но Сетсуно сказала, что мне пора налаживать отношения с поставщиками и приобретать знакомых. Без нужных связей поварам, только начинающим свою карьеру, очень тяжело. — Ну же! Кто же даст больше! Это знаменитый серебряный тарабский краб! — Шесть миллионов! — Шесть восемьсот! — Семь миллионов!!! — И так… раз, два, три! Серебряный тарабский краб продан за семь миллионов!!! — Комацу-сан, мы торопимся, если хотите все посмотреть, попросите следующий раз Касси-сан взять вас с собой, она приезжает сюда раз в несколько недель, — поторопил Ойхеннес. О, нет. — Извените, Ойхеннес-сан. Мои глаза разбегаются от такого количества роскошных продуктов. Касси, почему ты не говорила, что здесь так много всего! В следующий раз ты точно должна взять меня с собой. — Да-да, конечно, — моё лицо выражало скорбь, потому что я держу в руках чеки от отеля. Да на такую сумму мы здесь разве что грибы купим… У-у-у-у-у. И кто мне интересно такой умный?!***
— Кхххк-кха!!! — Умеда-сама! Все хорошо?! — Просто подавился…***
Я так углубилась в себя, что не заметила, как врезалась в кого-то. — Эй! Тут товар, осторож!.. Касси?! — сразу понятно в кого я врезалась. — Т-о-о-ом… друг мой любимый… — Что такое? Кто тебя обидел? Покажи своим красивым пальчиком, и мы его быстро научим хорошим манером, да парни? — Да! — крикнули помощники Тома, уже готовые идти в бой за прекрасную меня. Обожаю работать с Томом и его командой. — Вот… — я сую ему под нос бумажку, которая стала причиной моих страданий. — Это что? Деньги на рис? Тебя отправили только за рисом? Ваш отель урезали в финансировании? — Н-е-е-е… Я считаю, что это «маленькая» месть главы коммерческого отдела, — надо не забыть в следующий раз добавить ему в чай слабительное.***
— К-кхе! Да что это такое!!!***
— Вот как. Я смотрю в этот раз ты не одна, — кивнул на Комацу, бегающего от одного ряда с продуктами к другому. — Комацу захотел посмотреть на самый знаменитый рынок. Смотрится, как-будто мать в первый раз привела сына на детскую площадку. — Ха-ха-ха! Да, похоже! Вот только, у тебя такого восторга не было… мне казалось, что либо ты упадешь в обморок, либо тебя стошнит. — Мда… — Доброе утро, Том-сан. Большое вам спасибо за прошлый раз! — прекратил восторгаться ингредиентами Комацу и поспешил поздороваться. — Привет. Рад, что завещание не понадобилось. — А я-то как рад… — облегченно вздохнул Комацу. — Ты так не вздыхай, ещё всё впереди, — подмигнула ему. — Эй! Расступитесь! Из-за этой тушки я не вижу куда иду!!! — Какой знакомый… — начала я, оборачиваясь. — Голос, — закончил предложение Том. — Торико-сан! — удивленно и радостно воскликнул Комацу. В метре от нас с грохотом упала тушка рептилии. — И ты здесь, Комацу. Привет, Касси, Том. — О, это же шакрэнодон! Наверное, весит не меньше тонны. Торико, оставь и для меня пару десятков килограммов. — Сорок грандов за килограмм, это подходящая цена. — Грабеж, — сложила руки на груди. — Э-э-э?! — возмутился Том. — Почему так дорого! Может быть скинешь до 30 грандов? Не все мои покупатели — такие богачи. — А вы можете продать нашему отелю Том-сан? — вклинился Комацу. Молодец, растёт пацан. — Конечно, — я была счастлива, мой внутренний хомяк довольно потирал лапки, хорошее мясо по тридцать грандов. Ляпота~~ — Кхем-кхем. Это недопустимо. Если вы не будете придерживаться рыночных цен, установленных МОГ… цены на продукты взлетят, — обламал мне весь кайф Ойхеннес. — Скажите это Торико, если посмеете, конечно, — кивнула на охотника. — Но это… невозможно… — Поздравляю, Комацу, с первой удачной сделкой. Это надо отметить! — обняла за плечи друга. — Предлагаешь выпить? — с сомнением посмотрел на меня Комацу. — Бр-р-р-р!!! Не напоминай мне! Я имела в виду посидеть у меня дома за чашечкой горячего шоколада, — а вот это предложение Комацу заинтересовало. — Того самого? — Да, по рецепту наставницы. — Я согласен, — одновременно сказали Комацу и Том. — Это так вкусно? — спросил Торико у Тома. — Безумно — с серьезным лицом подтвердил Том. — Тогда я с вами. — А я тебя приглашала? — показательно задумчиво просканировала его. — Ну-у-у-у Касси-и-и-и-и… — Ладно-ладно, заслужил… Только давай ты скинешь до 25 грандов? — За что?! — За красивые глаза? — и вкусное какао. — Комацу-сан, Касси-сан, извените, что перебиваю, но у нас мало времени. — сказал, поправляя свои очки, глава отдела пищевого развития исследовательского центра «МОГ» Йоханнес. — И это хорошо, что мы встретили вас, Торико-сама. — Эй, Йоханнес, а по какой причине мы так торопимся? — Вот сейчас и объясню. Торико-сан, мы бы хотели предложить вам одну работу, — сказал Йоханнес. — У «МОГ» достаточно своих охотников. Мне это не интересно… — говорит ненасытный охотник, но его резко перебили. — Радужный фрукт уже созрел. — Что? — Удивлённо замер охотник. — Что? — оглянулась на Йоханнеса с круглыми, как тарелки, глазами. — Тот самый радужный фрукт, изменяющий вкус в зависимости от влажности и температуры? — с благоговением спросил Комацу. — Одна его капля может сделать воду в бассейне в сок!!! — он потерян для общества. — Комацу, в Канзасе тебя ещё не слышали!!! — возмутился Йоханнес, нервно показывая пальцем на повара. — У этих фруктов просто заоблачная цена. — Говорят, его уже не существует в природе… — задумался Торико. — Это лишь выдумка. Несколько дней назад радужное дерево в садах «МОГ» принесло плоды. Безусловно, нельзя, сказать, что оно выращено естественным путем… — сказал Йоханнес. — Тогда в чем проблема? Зачем вам понадобилась помощь охотника? — Проблема в том, что рядом с этим деревом обосновались шимпазавры, так что никто не может к нему и близко подойти. И среди них… сильнейший примат. Мы даже мобилизовали нашу тяжелую технику несколько дней назад, что стоило нам два миллиарда, но она было с легкостью разрушена… А ведь это военные 40-тонные танки. Административный отдел установил для него 9 уровень сложности поимки. — Я согласен, выдвигаемся! — Торико-сан, можно я с вами? — быстро сообразил Комацу. — А не боишься? — с ухмылкой спросил Торико. — Н-н-нет… Да и со мной будет Кас… — А я не еду, — с улыбкой от ушей обломала Комацу. — Э-э-э-э? Почему?! — Ну, позавчера взяла несколько дней отпуска и просто забыла тебе сказать, — развела руки в стороны. — Это не может подождать? Когда ты уезжаешь? — спросил он с нотками паники в голосе. — Нет, Комацу, не подождёт. Завтра, в семь утра, отправляется поезд.***
Поверить не могу… Уже прошло целых 2 года. Как же я хочу вернуться в наш уютный домик, лечь на зелёную траву и вдыхать ароматы целебных трав. Смотреть на звезды с кружкой горячего какао и слушать древние легенды из уст бабушки. Она рассказывала их так… как-будто лично присутствовала в любой сцене.***
Раннее утро… Наконец-то я приехала. Почти… Осталось еще два часа пешком. Все бы хорошо, но только не погода. Я бы не сказала, что погода была летней. Ледяной ветер так и норовил забраться под куртку. Подняв воротник и опустив в него как можно ниже голову, я приближалась к единственному дому. Здесь живёт семейная пара, они бывшие охотники и живут здесь очень давно. В детстве я часто проводила время с тётей Мико и её мужем Крисом. Я подошла к дому. Перед входом, стояла огромная корзина с очень красивыми цветами. Это были хризантемы. — Тётя Мико — крикнула я. Из дома послышалась возня. — О, привет деточка, чего хотела? Уже и не вспомню, когда видела такую молодую девушку в этих местах, — дружелюбно улыбалась женщина. — О чем вы, тётя Мико? Мы же знакомы больше десяти лет, — я подошла ближе. — Знакомы? Дорогая, мы уж извини, но лично я тебя впервые вижу. Может спутала меня с кем-то? Хотя… ты правильно сказала моё имя. — Что… — пораженно выдохнула я. — Дорогая? Что-то случилось? — с заднего двора пришел мужчина. Крис — Нет, все в порядке. Просто, девочка перепутала меня с кем-то. — Да? - Крис удивился и оглядел меня с ног до головы. — Сюда никто последние лет тридцать не приезжал. — О чем вы говорите? — мои глаза расширяются в неверии. — Меня зовут Кассия. Я жила вместе с бабушкой Ю на другой стороне горы! — Девушка, зачем вы врете. Я с женой единственные, кто живет здесь. С другой стороны и правда есть чей-то дом, но он был запущен еще много лет назад. С каждым словом я делала шаг назад. Через десять шагов я развернулась и побежала в сторону дома, да так, что с первых секунд лёгкие начали болеть. Я и не заметила, как добежала до дома, и в ужасе застыла. Сад был… диким. По другому это не назвать. Не скошенная трава, редкие и красивые цветы сейчас выглядели как обычные сорняки, а деревья, в которые мы вложили столько любви и заботы — прогнили. Кристально чистый пруд теперь обычное болото. Забор, который я красила каждый год выглядел как старая деревяшка столетней давности. А дом… Было такое ощущение, будто в нем никто не жил. Никогда не жил. Окна почернели от пыли, что невозможно было заглянуть внутрь, а дверь была перекошенная набок. Место, где провела много лет с дорогим человеком, превратилась в мертвую безжизненную пустошь. — БАБУШКА!!! А в ответ тишина. Медленно, глаза заполнялись слезами. И также медленно стала обходить дом. Уже после десяти минут сил не было, осторожно держась за поручень, я села на ступеньку лестницы. Смотря на руку которая была вся в пыли, вывод был только один: в доме никто уже долго не жил. Вещи, предметы — все осталось на своих местах, как в день отъезда. И только кухня, выглядела более-менее нормально, но и здесь меня поразило несколько вещей: Нож, для бабушки самым дорогим другом и помощником, без которого она никуда не выходила, а он в одиночестве лежал на столе. Его лезвие красиво сверкало в редких лучах солнца, он был заточен и готов к любой работе. — И ты здесь был один… Я заберу тебя с собой, ладно? — глупо, наверное, говорить с ножом, но бабушка всегда так делала… Я взяла его, собралась уже уйти, и заметила письмо, без пылинки, как будто его только что написали. Дрожащей рукой раскрыла и начала читать. Солнышко моё, я знаю, что мы больше никогда не увидимся, но, прошу тебя, прочитай это письмо. Я сожалею, что заставила тебя плакать, и сделала бы всё, чтобы забрать твою боль. Я чувствую её каждое утро и каждую ночь. Сейчас, когда ты далеко, я вспоминаю каждую минуту, проведенную вместе. Всю мою жизнь у меня было две мечты. Первую — я исполнила, хотя это был долгий путь. А вторую мечту, исполнила ты. Ты стала моей семьёй, Касси, моей дорогой внучкой, и я хочу, чтобы ты знала, я никогда не забуду твой голос и звонкий смех, твою нежность и любовь. Пожалуйста, цени каждый миг своей жизни. Запоминай, пробуй, ошибайся. Теперь я знаю, что все мечты сбываются. Пусть и не сразу, но обязательно. Делись своим счастьем, теплом, сердцем с окружающими. У тебя очень щедрое сердце, Касси и ты не имеешь права закрыть эту щедрость от других. И еще… много лет назад в Мире Гурманов, я нашла яйцо неизвестного зверя. Пожалуйста, позаботься о нём, я надеюсь он станет твоим защитником и хорошим партнёром. Прости свою старую бабулю… Прощай, внученька. — Бабуля… *всхлип****
Я возвращаюсь в город. Больше меня здесь ничего не держит. Вернусь в отель «Гурман» и снова займусь любимым делом. К тому моменту, наверное, вернуться Комацу с голодным Торико и принесут радужный фрукт, правда… я не уверена, что успею его попробовать. … А в сумке загадочно светится нож, чьё имя — Авалон.