The Bounty

Наёмник нашёл Грифа всё в той же привычной таверне. — Мандо! Давненько тебя не было! — поздоровался тот. Мандалорец сел напротив и, не теряя времени, положил на стол маленький свёрток: — Твоя часть. — Я уж подумал, ты забыл про меня, — Гриф заглянул в свёрток и пересчитал деньги, — солидно. Поищу для тебя что-нибудь новенькое не хуже. — Не торопись. Мне нужно, чтобы ты оказал мне услугу. — Услугу? О чём ты? — Глава гильдии нахрмурился. — Поговорим у тебя через час? — Полуспросил полусказал наёмник, и Грифу оставалось только кивнуть. — Возможно, удастся подзаработать, — сказал волшебные придуманные на ходу слова Мандалорец, успокаивая Грифа. Дом главы гильдии наёмников находился в стороне от той части города, где промышляли члены этой самой гильдии, те личности, которые давали им задания, а заодно и разнообразные контрабандисты, старающиеся себя не выдавать, а с ними и скупщики всего, что угодно. Внутри жилища Грифа было довольно чисто, просторно и всего несколько предметов мебели. За одним из которых — а именно за небольшим столом — сидели Ниам, Гриф и Мандалорец. Гриф хмуро смотрел то на Ниам, то на наёмника. — И что ты ожидаешь от меня, — наконец спросил он. — Что ты сможешь дать ей немного отдохнуть у себя дома, пока не станет понятно, что делать дальше. — И ты доверяешь ей? — недоверчиво спросил Гриф, поглядев на Мандо, а потом, повернувшись к Ниам добавил, — он тебе доверяет? — Гриф, можешь не беспокоиться, — спокойно ответил Дин Джарин, — это вопрос одного-двух дней, — он покосился на Ниам, надеясь, что этого времени хватит для того, чтобы определиться с дальнейшими действиями. — Ладно. Мандалорец кивнул в знак благодарности. — Я пойду. Завтра поговорим, — обратился он к Ниам. — Я тебя проведу, — поднимаясь, сказал Гриф и направился к выходу вместе с наёмником. Он задержались у выхода, щурясь на закатные лучи. — Что ты устроил, Мандо? С каких пор ты занимаешься благоустройством своих «заданий»? — Так получилось. — Ты говоришь, что весь город взорвали перед тем, как ты собирался улететь? — Да. — А она как оказалась снаружи? Вышла попрощаться? Дин Джарин проигнорировал сарказм Грифа. — Именно. — И что ты собираешься делать? — Посмотрим. Гриф Карга вздохнул. — Не знаю, что там происходит на Сальвадоре, но надеюсь, здесь гостей ждать не придётся. Если что, пеняй на себя, Мандо. — Он немного помолчал и добавил уже более добродушно. — Куда ты сейчас? — В анклав. — Жду тогда тебя завтра. Надеюсь, твоя зорийка не перережет мне горло ночью. Дин Джарин покинул Грифа и отправился к поселению мандалорцев, чтобы традиционно посетить Оружейницу. Спускаясь в подземные ходы, ему казалось, что он их видит в первый раз, и чувствовал себя странно чужим. Мандалорец не понял, как оказался в завтрашнем дне. Вот он заходит к Оружейнице, а вот он торопится к Грифу. Он отметил про себя, что шагает куда быстрее в направлении его дома, и совершенно внезапно признал одну простую причину. Там Ниам. Ниам, которая была рядом уже несколько дней (и ночей) подряд, а в эту ночь её не было, и это ощущалось очень странно. Интересно, как спалось зорийке? Думала ли она о нём, хотя наверняка у неё есть вещи поважнее, о которых стоит подумать. Например, что делать дальше. «Мне стоит об этом подумать тоже», — нехотя признал Мандалорец. Вот так, дав одной мысли вырваться, Дин Джарин понял, что совершил большую ошибку, потому, как другие мысли он уже остановить не мог. И непривычное волнение тоже. Дверь открыла ему зорийка. — Гриф в таверне, — сообщила она и добавила в качестве объяснения, — он просил это передать. Как будто Мандалорца сильно волновало, где сейчас Гриф. Перед ним стояла Ниам, и ему пришлось приложить усилие, чтобы перейти сразу к делу. — Нам надо решить, что делать дальше, — сказал он, проходя внутрь. Ниам прошла за ним и села за стол, на то же место, где сидела вчера. Мандалорец устроился напротив. — У тебя есть какие-то мысли по поводу… произошедшего на Сальвадоре? — начал он. Зорийка пожала плечами. — Разве тут есть много вариантов? Мандалорец вопросительно посмотрел на неё и, видимо, Ниам поняла это и через шлем. — Бродяги, — пояснила она, — дядя сказал, что они были недовльны соглашением Атан и Зори. — Думаешь, они взорвали целый город? — А что им мешало? Взорвать что-то на Сальвадоре — не такая уж проблема. В этом была правда. Дин Джарин немного помолчал. — Что ты хочешь делать дальше? Ниам посмотрела него так, что ему стало стыдно за свой вопрос. Он не мог понять, грусть ли это в её глазах, обида ли, разочарование или всё вместе. — Я хочу поговорить с Атан, — последовал неожиданный ответ, — они должны знать, что происходит сейчас на планете лучше меня. — Ниам замолчала, будто не была уверена, стоит ли задавать следующий вопрос. Наконец, она решилась. — Ты сможешь отвезти меня к Кауме? Думаю, что смогу уговорить его покрыть твои расходы. «Сможет ли он? Смешной вопрос, — подумал Дин Джарин, представляя, как зорийка будет снова сидеть за его плечом, и он просто будет об этом знать. — Он может отвезти её куда угодно, даже всего на пару часов на Лотофаг, чтобы просто молча послушать дождь.» Но вместо этого он просто ответил: — Смогу. Вылетим завтра. Пусть Гриф отправит сообщение Атан, если получится. Какая на самом деле ирония, придётся вернуть Ниам обратно атанцам, у которых он украл её всего несколько дней назад. Останавливаться у того места, где раньше был город Зори, Ниам отказалась, и они направились сразу к поселению Атан. Атанцы предпочитали не ограничивать себя пещерами: некоторые обитали в обустроенных жилищах в скалах, некоторые в домах поблизости. По сравнению с Зори и их городом, устроившимся вдоль длинной улицы-расселины, городок атанцев выглядел хаотично. Ниам попросила совершить визит вместе с ней, и Мандалорец не стал спорить. Ему самому хотелось удостовериться, что Атан примет её, а не отправит искать счастья где-нибудь ещё. На крайний случай, придётся отвезти её на какую-то планету, где чужачке будет реально найти какую-то работу или хотя бы просто выжить. Не то чтобы таких планет было сейчас много. — Последний раз я была тут маленькой девочкой, когда родители взяли меня с собой на официальный визит, — перебила его мысли Ниам. — Город стал значительно больше. Встретивший их атанец вёл их через запутанные улочки, покуда они не вышли к круглому двухэтажному зданию, верхний этаж которого опоясывал балкон. Мандалорец сделал вывод, что здесь должен обитать их главный, чьё имя он никак не мог вспомнить. В этот же момент безымянный в его понятии атанец вышел из открытых дверей и легко сбежал по лестнице к ним на встречу. — Ниам! Добро пожаловать, — поздоровался он с зорийкой и слегка покосился на Мандалорца. — Прошу прощения, что не встретил по прилёте лично. — Здравствуй, Кауме. Спасибо, что согласился принять. Атанец покачал головой. — О чём ты… это мой долг после случившегося. И, пожалуйста, прими мои соболезнования. — Благодарю, Кауме. И надеюсь, ты не против, что я прибыла не одна. Это — Мандо, он помог мне вернуться к дяде. Если даже атанец и был против, то виду он не подал. — Мы рады Зори и их друзьям. Давайте пройдём, чувствую, нам надо многое обсудить, — атанец улыбнулся Ниам и, сделав приглашающий жест, положил ладонь ей на спину и повёл её внутрь. Дин Джарин поморщился и направился следом за ними. Атанец и его манеры ему однозначно не нравились.