The book of life

Путешествие в магическую тюрьму прошло морально тяжелее, чем рассчитывал Северус. Получив повестку в суд, он понял, что судьба опять сыграла с ним злую шутку. Искра надежды на спокойную жизнь, зародившаяся в нём ещё осенью, лопнула, словно мыльный пузырь. Чувство разочарования выгрызало в душе дыру, разрастающуюся с каждой минутой всё больше и больше. Постепенно накатывало отчаяние. Ещё утром он надеялся, что исполнение смертного приговора после суда навсегда закроет книгу его жизни, перелистнув последнюю страницу, и поможет обрести столь вожделенный покой. Но, видимо, и такую милость, как смерть, Северус не заслужил. Камера была ещё меньше, чем та, в которой Северусу удалось побывать в далёком 1980 году. Даже без дементоров здесь было отвратительно. Стены будто бы впитали весь ужас происходящих тут вещей. Страх, словно паук, оплетал сетью и сковывал движения. Постепенно проникая под кожу, он отравлял разум, наводил панику и внушал мысли о смерти, как о единственном спасении. О побеге можно было и не мечтать. На тюремные казематы было наложено чудовищное количество защитных, заглушающих и Мерлин знает каких ещё чар, позволяющих заключённым с наибóльшим «комфортом» провести время в заточении. Крыло с особо опасными преступниками отделял от основного здания вольер с парой мантикор — жестокое, но эффективное нововведение Министерства после знаменитого побега Беллатрисы Лестрейндж и других Пожирателей. Если даже заключённому и удалось бы выбраться из камеры, его ждала долгая и мучительная смерть в лапах кровожадного монстра. Северус и его сопровождающие молча шли по тёмным коридорам, напоминающим лабиринт без выхода. Наконец, они остановились напротив одинокой железной двери с выгравированным на ней именем заключённого. Аврор с помощью невербального заклинания открыл магический замок и слегка подтолкнул Северуса в камеру. Повинуясь жесту конвоира, мужчина переступил порог своего последнего пристанища. — Гхм. Вода в левом углу камеры, — аврор небрежным жестом указал на кран, торчащий из стены. — Напротив ведро. Еда два раза в сутки. Привыкнете быстро. Желаю приятно провести время, мистер Снейп, — охранник осклабился кривозубой улыбкой и с грохотом захлопнул дверь. Его хохот, напоминающий лай гиены, эхом разнёсся по этажу. Затем стих. В полной тишине Северус окинул взором новое жилище. Камера была маленькая, от силы футов десять в ширину и не более пятнадцати в длину. Кроме того, что перечислил аврор, здесь находилась деревянная скамья с прогнившими кое-где досками, небрежно свёрнутое старое одеяло с заплатками и оловянная кружка, погнутая с одного бока. Снейп обошёл крошечную камеру за несколько шагов и прислонился лбом к холодной стене. Худощавые пальцы нащупали щербатость в каменной кладке, неприятно царапающую сухую кожу. Снейп провёл по холодной стене рукой — сколько бы трещин он здесь не обнаружил, эти стены слишком пропитаны магией, чтобы время их смогло уничтожить. Он слегка ударил кулаком камень. Затем сильнее. С нарастающей яростью он бил кулаками по камням, вымещая на них всю накопившуюся злость. Сбив костяшки в кровь, мужчина рухнул на скамью в углу камеры и откинул голову на холодную стену. «Выжить мне здесь не дадут. Очевидно, что не сегодня, так завтра, меня отравят, либо всё обставят, как попытку сбежать или самоубийство. В любом случае, я покойник». Мысль цеплялась одна за другую, пока не выстроились в цепочку разных воспоминаний. Северус не заметил, как его сморил сон. Солнце отражалось от кристальной воды в ручье, петляющем среди раскидистых дубов рощи, и играло бликами на кронах деревьев. Запах трав и цветов, журчание воды и щебетание птиц вызывали в каждой клеточке до боли знакомые ощущения. На поляне одиноко поскрипывали качели, словно на них только что качались две сестры. Воспоминания неприятно кольнули в груди. «Лили…» Коукворт — не самый примечательный городишко. Единственным заработком местного населения была ткацкая фабрика, но после её закрытия многие покинули это богом забытое место, остались лишь те, кто не мог себе позволить переезд. Северус не любил этот город, а пуще всего ненавидел родительский дом. Тобиас Снейп всегда был строг в отношении кроткой и заботливой супруги, а с появлением сына и вовсе стал жестоким, всё чаще предпочитая общество алкоголя. Когда у маленького Северуса начали проявляться магические способности, отец открыто заявил, что подобное отродье не может называться его сыном и всё реже ночевал дома. Для Эйлин это было облегчением. Пока Тобиас отсутствовал, ей не приходилось прятаться с маленьким ребёнком на чердаке, избегая побоев пьяного мужа. Как и все юные волшебники в Англии, Северус в возрасте одиннадцати лет был зачислен на обучение в школу Чародейства и Волшебства Хогвартс. Мальчику это казалось подарком судьбы, ожидаемым и желанным. Но радость его была недолгой. Обучение в школе магии оказалось далеко не таким безоблачным, как думал Северус. Друзьями он обзавестись не успел, а вражда между факультетами постепенно отдалила и Лили. Даже сокурсники-слизеринцы не питали особой симпатии к полукровке, но и в открытые конфликты не вступали. На третьем курсе, когда мальчику исполнилось тринадцать, он получил известие о гибели отца. Снейп-старший ввязался в пьяную потасовку в одной из дешёвых забегаловок Коукворта и умер от потери крови ещё до приезда врачей. По своему отцу Северус совсем не скучал, а напротив, скорее радовался их с матерью освобождению. Однако, не успел завершиться учебный год, он получил известие теперь уже о безвременной кончине матери — единственного родного ему человека. Так и без того лишённая радостей жизнь Снейпа со скоростью спортивной метлы понеслась под откос. Северус не спеша двигался по знакомым тропинкам, пока не вышел к лабиринту нежилых кирпичных домов. По мере приближения к Тупику Прядильщиков, тёплое летнее солнце скрылось, а небо заволокли тяжёлые свинцовые облака, грозя в любое мгновение пролиться дождём на это мрачное место. Одинокие шаги отдавались эхом на булыжной мостовой. Лёгкий сквозняк гонял вихрями пожухлую листву по узким улочкам, а дома пугали чернотой своих окон. Приближаясь к отчему дому, Северус заметил, как улицу постепенно заволакивало густым, словно молоко, туманом, стелющимся по земле. Лишь самый дальний дом не был окутан дымкой, а в окне у двери одиноко теплилось пламя свечи. Липкий и промозглый туман затруднял движения, но Снейпа неведомой силой тянуло к родному дому. На крыльце показалась женщина. Знакомые черты ничуть не изменились за двадцать пять лет. — Мама… — Здравствуй, мой дорогой, — лёгкая улыбка тронула губы женщины. — Мама… — голос Снейпа немного дрогнул, а в горле застрял ком. Мужчина подошёл ближе и крепко обнял мать. — Как же я соскучился по тебе, мама. Мне так тебя не хватало все эти годы… — Я знаю, Северус, знаю, — Эйлин нежно гладила сына по голове. — Я тоже очень скучала. Расскажи мне, зачем ты сюда пришёл? — Я даже не знаю где я… мы. Это… Я умер? — Нет. Пока нет. Но если ты здесь задержишься — ты умрёшь. И уже ничего нельзя будет исправить. — Я уже исправил ошибки молодости кровью. Но для них я всё равно изгой. Убийца. Предатель. Пожиратель смерти. А здесь тишина и спокойствие. Здесь ты… — Поверь мне, мой дорогой, мы ещё увидимся, но это будет нескоро. Тебе нужно вернуться и прожить жизнь нормально. Найти свою любовь и обзавестись семьёй. Твоё время ещё не пришло… — Я устал терять тех, кто мне дорог. — Северус, мой дорогой. Ты волен решать сам, остаться здесь или вернуться и пойти дальше. Ты не знаешь, от чего отказываешься. — Там я лишь преступник, которого приговорили пожизненно гнить в каменной могиле Азкабана. — Безусловно, должна была последовать расплата за прошлые деяния. Сама судьба дала тебе ещё один шанс на жизнь, не упусти его и используй с умом. Я не могу тебе рассказать всего, со временем ты и сам всё поймёшь. Помни, там тоже есть люди, которым ты небезразличен. Главное — не теряй надежду. — Но… — Ты скоро всё поймёшь. А сейчас нам пора прощаться, дорогой, — Эйлин крепко обняла сына и в следующее мгновение мир перевернулся. Последнее, что успел заметить Снейп: тянущийся тонкой струйкой дымок от догоревшего огарка свечи. Северус резко открыл глаза. Перед ним была всё та же тесная камера: скамья, ведро, кружка и вонючее одеяло. Из-за отсутствия окон было непонятно, какое сейчас время суток и как надолго он отключился. Плотно сжав переносицу, мужчина окончательно сбросил отголоски сна. Слегка размяв затёкшие пальцы здоровой руки, Северус одну за другой расстёгивал бесконечные пуговицы на своём неизменном сюртуке, как в двери лязгнул металлический засов. В окошке снизу появилась лоханка с непонятным варевом и сухарь, некогда бывший куском хлеба. Подойдя поближе, Снейп поднял с пола предложенные яства и с отвращением принюхался. «Да-а-а. Тюремная баланда, это тебе не званый ужин у Тёмного Лорда. Но на ближайшие лет сто именно эти помои составят твой основной рацион. Привыкай!»

~***~

Через несколько дней, дверь камеры отворилась, и в неё вошёл аврор. — Вставай, Снейп, к тебе посетители, — выплюнул аврор. — Вытяни руки, я должен наложить магические оковы. Северус повиновался. Аврор наложил заклинание, развернулся и слегка прихрамывающей тяжёлой походкой покинул помещение. — Пятнадцать минут. В камеру вошли Гарри Поттер, Рон Уизли с сестрой, Лавгуд и Невилл Лонгботтом. Через пару минут неловкого молчания, Мальчик-который-снова-выжил нарушил тишину. — Э-э-э… добрый день, профессор! — Я уже не ваш профессор, Поттер, — не проявляя никакого интереса к беседе, произнёс Снейп. — Безусловно, вы правы, сэр, — Гарри растерянно почесал затылок, но тут же продолжил. — Мы хотели извиниться… — В самом деле? — Северус отвлёкся от разглядывания своих ботинок и бросил на гостей презрительный взгляд. — Да, сэр. Простите. Все эти годы мы ужасно к вам относились. Мы не знали… — Естественно, вы не знали, Поттер, — скривился Снейп. — Как будто должны были. По-прежнему считаете себя центром мира? Удивительно, как можно оставаться настолько пустоголовым болваном даже после всего, что вы пережили в этой войне. — Мистер Снейп! — пойдя красными пятнами, Поттер заявил: — Я хотел сказать только то, что мы не спустим с рук решение Визенгамота. Если угодно, дело не только в вас, такую несправедливость… — Несправедливость, — фыркнул Снейп и отвернулся, завешиваясь волосами от мальчишки. — Гриффиндорская чушь. Прошу меня простить, у меня здесь, как вы могли заметить, очень много важных дел. — Гарри вскинул брови и вытаращился удивлённо — по всей видимости, сарказм до него не дошёл. — Пожалуйста, выслушайте нас, — мягко сказала Джинни, и Гарри продолжил, не оставляя Снейпу возможности отказаться: — Мы добьёмся пересмотра дела, клянусь вам! В вашу защиту есть улики — мы соберём и подготовим их. Мы надавим на Визенгамот. Просто верьте — мы вас обязательно вытащим. — Очень признателен за пламенную речь, — ядовито сказал Снейп и скрестил руки на груди, — но боюсь вас разочаровать: в политике вы не смыслите. Визенгамот не пойдёт на это. Добро пожаловать во взрослый мир, Поттер. Всем плевать на ваши хотелки и ваше чувство вины. — Но сэр, мы же… — Гарри выглядел ошарашенным. — Эти напыщенные индюки считают, что при первой же возможности я обернусь им врагом, — продолжил Снейп, желая остаться в одиночестве и не бередить разум бредовыми надеждами. — А такой противник, как я, вряд ли кому по зубам… теперь. Вам не приходило в голову, что я могу покинуть Азкабан в любой момент, Поттер? Исчезнуть из страны. Навсегда. Без вашей, так сказать, помощи. Ребята встревоженно переглянулись. Снейп поймал неожиданно внимательный взгляд Лавгуд и снова отвернулся. — Сэр, — тихо сказал Невилл, — вы можете не соглашаться. Мы всё равно не отступим, потому что приговор был несправедливым. Мы добьёмся вашего освобождения, а как поступать дальше со своей жизнью — решать только вам. — Победа над Нагини прибавила вам храбрости, Лонгботтом? Вы перестали мямлить даже в моём присутствии, — ехидно сказал Снейп. — А где потерялся мозг «Золотого Трио»? Грейнджер не настолько дура, чтобы не понимать провальность вашей благотворительной миссии? От взгляда Северуса не ускользнуло, как Рон Уизли подался вперёд, сжав кулаки, но того локтем остановил Гарри. — Сэр… — Поттер переглянулся с остальными. — Гермиона не смогла прийти… Но уверен, она тоже поддерживает наше решение. — Эй, на выход. Время закончилось, — в камеру заглянул аврор и встал справа от двери, дожидаясь. Ребята по одному покинули камеру. — Я попрошу мозгошмыгов последить за вами, профессор, — сказала Лавгуд перед самой дверью. — Они помогут вам уснуть и набраться сил. — Это правильно, Луна, силы ему понадобятся, — слегка улыбаясь, произнёс Невилл, уже в коридоре. — Они ему очень понадобятся… — почти шёпотом повторил Гарри.