Сага о Рогалике

      Оставив Дорград позади, герои позволили себе немного передохнуть, и только тогда они поняли, что сопровождающие их согильдийцы пропали из виду. Ничего не поделать, возможно, это даже к лучшему.       Стена, служащая границей между страной нежити и остальным миром, была уже совсем близко: от группы её отделяла лишь река. Чуть ниже по течению расположился мост и большой дом, который возвышался прямо на реке.       Хорошенько отдышавшись, герои пошли к дому, и чем ближе они подходили, тем яснее ощущали масштабы. Окна, колонны, дверь и даже кирпичи были по меньшей мере в два раза больше, чем должны быть.       — Вот мы и на месте, — выдохнула эльфийка.       Дверь огромного дома с тяжёлым скрипом отворилась. Из неё вышло такое же большое существо в два человеческих роста. Хотя, называть его существом — грубо, это вполне обычный человек, просто очень высокий и широкий. Великан тепло улыбался и попивал чай.       — Здорово, друзья! — приветливо замахал рукой Алмын, будто уже хорошо знаком с пришедшими. — Заваливайтесь, рассказывайте, с чем пришли и куда путь держите!       — Привет, Алмын, будь уверен, тебе понравится эта история, — улыбнулась Ки Баб.       — А я и не сомневаюсь.       Путники зашли в дом. Внутри всё оказалось таким непривычным и неудобным для маленьких гостей. Великан пригласил всех на кухню, где благоухал чай и стояли более-менее адекватных габаритов стулья, на которые, впрочем, ещё нужно залезть.       — Ну, долго оттягивать не будем, перейдём сразу к делу, — усаживаясь поудобнее, распорядился Кайтоши. — Показывай камень, Шъу.       Доктор кивнул и вынул из внутреннего кармана фрака многогранник.       — Кхм-м… — протянул Алмын. — Помню, этот камень я отдал одной прекрасной женщине. Как она?       — Если честно, понятия не имеем, — развёл руками призрак. — Мы выиграли его в покер у её внука.       — Видите ли, мы хотим победить Тёмного Лорда, и потому нам нужно найти всё святое оружие, — продолжил Фантазия.       Алмын широко улыбнулся и едва не засмеялся.       — Да, интересно, очень интересно. Что же, вам повезло, я точно знаю, где находятся все шесть камней, однако просто так я вам не расскажу.       — Мы знаем. Чего ты хочешь? — торопил его Кайтоши.       — Что же, — Алмын встал из-за стола. — Я люблю задавать загадки и испытывать своих гостей. Мы сыграем в шахматы, выиграете — подскажу, где искать камни, если нет — ищите сами. Однако же вы меня позабавили, поэтому я дам вам несколько попыток. Сколько у вас тут игроков?       Фантазия, Кайтоши и Микуноши приподняли руки.       — Отлично, сыграю с каждым из вас, победите меня хоть раз — ну, вы поняли, — великан отпил ещё немного из чашки. — А пока можете располагаться, по-любому уставшими до меня добрались.       — Спасибо, Алмын, — кивнула эльфийка.       Великан ничего не ответил и ушёл за стену, направляясь к лестнице на второй этаж. На мгновение грузные шаги затихли.       — У меня свободных коек не так много, сами понимаете, редко гости ко мне приходят, — сказал великан, остановившийся около лестницы. — Добрых снов.       Приключенцы дружно пожелали Алмыну спокойной ночи и продолжили ужинать.       — Так, нас шестеро, есть диван и кровать, они такие большие, что на них уместятся двое, ну и кресло имеется — Пазар скользнул глазами по собравшимся. — Фантазия и Шъу могут спать в одном месте, я и Ки в другом, Микуноши может занять вон то кресло. И, Кайтоши, ты ведь не нуждаешься во сне?       — Угу.       — Я себе скорее в харю стрельну, чем буду спать с вами, — чуть раздражённо сказала Ки.       — Да ладно, ты стесняешься? Мы же все свои — авантюристы, — улыбнулся ведьмак.       Эльфийка фыркнула, надела маску и вышла на улицу наблюдать за тихой степью, чтобы никто не потревожил сон путников.       — Не понимаю, что не так? — опершись лбом о руку, сказал Пазар.       — Чел, ты… — негодовал Фантазия.       — Мда, здесь явно нужно что-то менять, — согласился Кайтоши. — Давай немного попрактикуемся. Вот представь, что Шъу девушка.       — Шчто? Да я вас всех посажу!       — Нет, это ты сядешь на мой хер! — остро парировал ведьмак.       Глаза Доктора как-то по-странному засияли, губы растянулись в счастливой улыбке. Обнимая Пазара, он начал:       — Я тебя люб…       — Да, лан, шучу, давайте теперь серьёзно…       — А-а, ну, ладно, я тоже пошутил, я же не гей, — нервно посмеявшись, оправдался Шъу.       — Окей, я всё понял, думаю, это можно отложить на потом, уже поздно и нужно отдохнуть перед игрой, — заключил мертвец.       — Так тебе всё же нужен отдых? — поинтересовался Пазар.       — Я же за этих двоих волнуюсь, — Кайтоши указал на Фантазию и Микуноши. — До них дело вряд ли дойдёт, но перестраховаться не мешает.       Микуноши оторвался от еды, хорошенько потянулся и уселся поудобнее на кресле. Остальные, кроме Фантазии, тоже стали располагаться на своих местах.       — Ты в порядке, сестра? — демон задорно толкнул в плечо Ки Баб.       — Всё-таки не забыл меня? — горько усмехнувшись, ответила она.       — Конечно, нет. После того, как я упал в бездну, я каждый день вспоминал о тебе.       — Где же ты был?       — Я упал с небес и стал демоном на твёрдой земле. Это было худшее моё время.       — Почему же?       — Потому что я не мог достичь былой вершины.       Фантазия и Ки Баб долго общались на козырьке дома, пока Кайтоши не вставил пизды своему другу за то, что он не спит перед важной игрой.

***

      — Кто первый на раздачу? — улыбнулся Алмын, глядя на трёх смельчаков перед ним.       — Покончим с этим быстро, — засучив рукава, вышел вперёд Кайтоши.       — Не сомневаюсь.       Алмын развязал какой-то мешочек и закинулся содержимым — похоже, в нём было нечто вроде матовых белых гранул — после чего он заметно расслабился. Усевшись за стол с шахматной доской, великан жестом пригласил пирата и сделал первый ход. Кайтоши решил не затягивать и сразу начал агрессивную игру, выводил все лёгкие фигуры на королевский фланг, чем доставлял множество проблем и неудобств, однако вскоре эта конструкция обернулась против него. Алмын смог отрезать пути отступления нападающим фигурам, после чего они потеряли свою прессующую роль и стали лёгкими мишенями. Кайтоши продержался ещё немного, но в итоге потерпел полный разгром.       — Эх! Чуть-чуть не дожал! — пролепетал призрак. — В последний момент ты выкрутился. Ну а дальше я сам херню начал делать, — размышлял он.       Великан хмурился. Он ещё не отошёл от партии: ладони потели, руки подрагивали. Пока Алмын высыпал из мешка в рот новую порцию таинственного вещества, подсел Фантазия.       — Я раскрыл твой секрет, мистер Алмын.       Демон достал из кармана упаковку, на которой было написано название препарата: “Глицин”.       — Неплохо, малыш. Но это тебе не поможет.       — Посмотрим.       Фантазия с первого хода начал навязывать свою игру. Он предпочитал сложные позиционные партии, и потому выбрал “английское начало”. Демон не торопился идти в атаку, напротив, его система предполагала построение защиты — весьма необычная игра для белой стороны. Постепенно выстраивалось огромное количество ловушек, однако Алмын на мягких лапках маневрировал между ними и сохранял ничейное положение сторон. В итоге игра в кошки-мышки закончилась тем, что всё построение начало гнить изнутри. Наглый ферзь ворвался на первую-вторую горизонтали и порубил всю эту “нерушимую” защиту.       Очередное поражение для приключенцев.       — Кхъ, — Фантазия с грустью издал звук.       — Плохи дела, фантазёр, у нас в запасе остался дилетант, — задумался Кайтоши, обхватив пальцами подбородок.       — Ну, по крайней мере, не будет страшного наказания.       — Забей ты на это поражение! — мертвец схватил Фантазию за плечи и потряс. — Ты понимаешь, что мы в тупике окажемся? Погляди на него, он сейчас лопнет от натуга.       Микуноши сидел за столом, держась обеими руками за голову, губы надулись, а лицо окрасилось в цвет варёного омара. Алмын пыхтел не меньше, и вместе они создавали гнетущую атмосферу, способную подавить любую радость. С каждой минутой напряжение только нарастало, а в какой-то момент произошёл мгновенный разряд. Алмын скорчил лицо, выражая отвращение к себе.       Кайтоши выпучил глаза на подходящего Микуноши.       — Ну, неплохо, учитывая, что я год не играл.       Фантазия даже вышел из транса, услышав эти слова. Вместе с Кайтоши они схватили амбала за воротник и в голос спросили:       — Ты не охренел, пёс?       — Что? Что я сделал не так?       — Вот ты! Ненавижу тебя! — Кайтоши по-дружески хлопнул по спине Микуноши.

***

      — Хорошо, слушайте меня внимательно. Как я и обещал, я дам вам подсказки для поиска святых многогранников.       Великан снова собрал путешественников за обеденным столом. Многогранники были потеряны очень давно и сейчас настал тот волнительный момент, когда тайны мира раскроются перед обычными попаданцами.       — Многогранник Вихри покоится в вечных льдах Дальнего Севера на территории Объединённых Костров. Он есть сердце ледяного великана. Многогранник Леона был украден, и, чтобы получить его, вы должны осмелиться пойти на свидание с жизнью. Многогранник Фальда в надёжных руках, он спрятан в чудесном мире сказок и ожидает своего хозяина в реальности. Многогранник Люцифера впитывает красный сок, сок смерти и перемен. Многогранник Яна никогда не терялся, он всегда есть и будет в руках своего хозяина.       Закончив делиться подсказками, Алмын взял кружку эля и отпил.       — Подожди-подожди, то есть Ян ещё жив? — спросил Фантазия.       — Он мёртв, дурашка, он же нежить — посмеялся Кайтоши. — А если без шуток, как мы у него будем отбирать артефакт? Он же не даст нам его на время погонять.       — Ах он шчёрт! Занычил свой кубик так, шчто мы его не найдём!       — Думаю, нам и пяти многогранников хватит, чтобы одолеть Тёмного Лорда, — предположил Пазар.       — А что, если он — лишь марионетка, которой управляет кукловод по имени Ян Клофис, ты об этом подумал? — перебивая его, вставил слово Кайтоши. — Знаешь ли, по рассказам, у него самый сильный артефакт.       — Двадцатигранник может быть как грозным оружием, так и бесполезным мусором. Большое количество граней приводит к нестабильности, которое может обернуть атаку во вред самому хозяину, — поделилась эльфийка.       — Как говорится, может, это, конешчно, мусор, но пизды дать может, — кивнул Шъу.       — Ну и какой же шаг вы сделаете следующим, путники?       — Вернёмся в Абырвалг, а там посмотрим, — предложил Фантазия. — По подсказкам пока точно ясно, где искать многогранник Вихри, а Дальний Север — это далеко и холодно. Заодно спросим у Миноко, может, что-то дельное подскажет.       — Разумно, но хочу добавить, что можно найти и многогранник зверолюдей. Я так понимаю, пойти на свидание с жизнью — это значит разъебать рандевушников, — согласился с ним Кайтоши и встал из-за стола.       — А мне нужно спешить в Эльфийскую Республику. Срочное дело образовалось для информаторов.       — Более важное, чем спасение мира? — Пазар пожал плечами. — Что же, надеюсь, мы снова скоро встретимся.