***
В компании с Миноко в группе даже стало тихо. Естественно, это повлекло за собой неловкость всей команды. Разрядить обстановку решился Кайтоши, которого больше всех убивало молчание. — Что за дудку ты с собой потащила? — Это волшебный саксофон. Достала его, когда штурмовали базу гильдии. — Так, получается, ты в гильдии? — подхватил Фантазия. — В какой? — Нет, давно уже этим не занимаюсь, — зверодевушка потупила взгляд. — Давайте я вас бафну на силу, мы уже скоро придём. Она вдохнула побольше воздуха и начала играть боевую мелодию. У неё выходило прекрасно! Соло искусного музыканта. Мужчины даже подтянули плечи и зашагали более уверенно. А в конце маленького концерта появился баф воодушевление. Микуноши зааплодировал, а за ним и два друга. — Бле… — хрипнул призрак, прежде чем вдруг пропал. Группа притормозила и насторожилась. Куда он мог так просто исчезнуть? — Как сквозь землю провалился. — Так и есть! Помогите, я попал в ловушку билдера! — завопил Кайтоши. Звук доносится буквально из-под ног. Вот же он! Голова бедняги торчала из норы какого-то зверя. Успокоившись, что его не забрал злой дух, ребята принялись вытягивать его за череп. — Я, конечно, не чувствую боли, но вы мне сейчас голову открутите. — А сам выбраться не можешь? — пробубнил белокурый демон. — Ты смеёшься надо мной?! Я бы давно это сделал. — Это всё потому, что кто-то сильно много ест. — Чья бы корова мычала! В твоём мешке еды больше, чем на любом складу. — Вообще-то это рюкзак первоклассника. — Ну всё, ты довыёбывался! — закричал Кайтоши и выбурился из ловушки. Фантазия, почувствовав, что запахло жареным, метнулся дальше по тропинке из примятых трав. — Это у них всегда так? — ошарашенно спросила девушка. — Ну, вроде да, — неуверенно пожал плечами Микуноши. Миноко и Микуноши неспеша следовали за ними и встретили их уже у спуска в подземелье. Там-то Кайтоши и поймал задиру. Фантазии не повезло, что вход в данж находился у подножия очень крутого утеса. Кайтоши воспользовался моментом, повалил демона на землю и придавил беднягу, усевшись на него. — Ну что? Посмеялся? — угрожающе-спокойно прошептал он. Блондин беспомощно пыхтел. Он сильно паниковал, когда совершенно терял способность пользоваться конечностями. — Страшно, да? Сердечко вот как колотится, — призрак давил всем своим видом, ну, и телом. — Твоя жалкая душонка у меня в руках и лучше бы тебе быть со мной более вежливым, чтобы я тебя не прикончил на месте. Вдруг отчаянное лицо Фантазии сменилось на жуткую ухмылку. Зрачки сузились и стали походить на змеиные, изо лба появились маленькие рога. Он просто молчал и смотрел в пустые глаза пирата. — Эй, голубки, давайте сначала подземелье зачистим? — хихикнула Миноко. — Мы теряем время! — Слушай, Созоужоу, я просто его проучил, ясно тебе? — холодно оправдался Кайтоши и отпустил Фантазию. — Ну-ну, — девушка похлопала его по плечу. — Сам сейчас не меньше испуган. Фантазия встал с земли и стряхнул пыль, а с лица исчезли монстро-демонические черты. Более не задерживаясь, команда зашла в подземелье. — Это и был твой новый “просто бомба” навык? — озвучил догадку призрак. — Нет, это я типа без косметики. Кусь! — демон изобразил руками челюсти и сомкнул их перед его лицом. Подземелье было огромным: сотни комнат, десяток развилок. Всюду слышались голоса авантюристов. Давно они так не веселились. Миноко заглядывал в некоторые комнаты, но там уже было разграблено или занято другой группой. Она раздражённо фыркала и бурчала под нос. На очередном перекрёстке её уши дрогнули. — В этой стороне я слышу небитых монстров, а я уже стала думать, что мы опоздали на веселье. Бард вела за собой слабоумных и отважных воителей, исполняя свои чарующие мелодии на дуде. Во мраке виднелись силуэты врагов, это были живые мертвецы, они стремительно приближались к героям и протяжно мычали. Зверодевушка на секунду задумалась, а потом продолжила играть воодушевляющее соло. Парни пошли в атаку. Хилые на вид зомби оказались достаточно свирепыми противниками, однако против высокоуровнего берсерка они сделать ничего не могли. Рассыпались в прах, как только Микуноши бил по ним всей своей массой. Под бафами саксофона и с помощью богатырской силы амбала коридор был вычищен в считанные минуты. — Послушай, детка, я понимаю твои чувства и готов ответить на них. Но ты меня тоже должна понять: они будут против нашей любви. Беги, сладкая. Пиши мне по голубиной почте, адрес ты знаешь, — Кайтоши шлёпнул по костлявому заду какую-то мумию. — Чего? — ? — Какого? Вся команда посмотрела на него. — Что? Офигенная деваха. А её бинты! Ух-х, — Кайтоши ещё раз посмотрел в темноту, в которой исчезла мумия. После зачистки коридора от монстров можно было заняться комнатами. Каждая комната — это как минимум один сундук с лутом, а лут — это как минимум хорошее снаряжение и золотишко. Не задумываясь, Кайтоши зашёл в ближайшую дверь. Встретили его всё те же мертвецы, однако эти оказались более организованными и пользовались укрытиями. Те, что пользовались луками и арбалетами, прятались за кирпичными обвалами и стреляли. Получалось у них так себе, но наличие тактики в этих гнилых мозгах уже впечатляло. Остальные зомби атаковали толпой, по флангу обходили мертвецы со снаряжением. Инстинктивно группа попятилась назад — ещё бы, нежити было так много, а их всего четверо. — Белобрысый, сейчас бы пригодился твой бездонный мешок, — крикнул Кайтоши, отбиваясь магией от приближающейся толпы монстров. Фантазия кивнул и начал быстро рыться в рюкзаке. Теперь всем пришлось работать ещё усерднее и прикрывать товарища. Отдельные мертвецы уже начали выпрыгивать из общей кучи и наносить урон Микуноши. Он стоял к ним ближе всех, так как был в команде танком. Наконец блондин что-то откопал и подбежал к громиле. Он продолжил сражаться бок-о-бок с ним. — Давай, действуй уже! Они окружают, — запаниковал призрак. Мелодия саксофона прекратилась, сменяясь на металлический звон: это Миноко начала использовать музыкальный инструмент как дубину. — Отходите к стене, — бросил Фантазия и продолжил размалывать черепа чудовищ. Полностью доверяя глупцу, все отошли ближе к углу. Зомби, будучи безмозглыми тварями, развернулись к демону, предвкушая лёгкую цель. Остальные члены команды видели только край белого капюшона и море нечисти, стремящейся к нему. чирк, Вспыхнуло пурпурное пламя, послышался треск фитиля. — Далабеб! Это же подземелье! Нас всех завалит! — Кайтоши толкнул зверодевушку и амбала к выходу и рванул забирать горе-героя. Но было уже поздно, прогремел взрыв, стены задрожали, посыпались камни с потолка. Большую часть мертвецов разнесло на части, а Фантазия потерялся из виду в этом безумии. Колонны обваливались. За ними обрушивался и потолок. Призрак, плюнув, бросился обратно к выходу, пока не задавило и его. В главном коридоре всё было относительно в порядке. Через дверной проём группа видела, как остатки мертвецов были раздавлены грудой камней. Шкала опыта стремительно наполнялась. Когда пыль осела, можно было посмотреть на масштабы разрушений. Динамит оказался не таким мощным, а подземелье не таким хлипким, поэтому всё обошлось уничтожением только одной комнаты. Из-за двери выглянул Микуноши, за ним показался край уха перепуганной Миноко. — Он жи-ой? — проглатывая звуки, прошептала она. — Я тебя умоляю, даже не удивлюсь, если он вообще не пострадал, — попытался отшутится Кайтоши. — Вообще не смешно, Кайтоши, — поставил его громила. — Да вон он! Целёхонький, уже с сундука всё стаскивает, — сказал шутник, указывая на балкон. Фантазия, как ни в чём не бывало, вытаскивал из огромного сундука мечи, посохи, кристаллы и драгоценности и закидывал их в рюкзак первоклассника. — Ну и дурень! — захлёбываясь слезами, крикнула девушка. Услышав голоса, демон обернулся и приветливо помахал рукой команде. Когда с сундуком было покончено, он спустился к товарищам. — Ты о чём думал, когда хотел взорвать в подземелье динамит?! — продолжала кричать Миноко. — О том, что нужно было убить нежить, пока они не добрались до нас, — просто ответил Фантазия. — Продолжим? — спросил Кайтоши. — Нет, мне хватило, идём делить добычу, — пробурчала зверодевушка. Только они повернулись к выходу, как вдруг из стены появился огромный хвост из одних лишь костей, роняя кирпичную кладку на выход, блокируя его. Снова поднялась пыль. Группа сразу же приняла боевую стойку, ожидая следующего удара. — У-ху-ху! Я не думал, что ты такой сильный, а-а-а, не бей! Не бей, ты не достоин! — герои услышали знакомый голос, который быстро превратился в визг. — Хватит кричать, лучше бы помог! — прозвучал второй знакомый голос. — Мы же просили не агрить его! — донёсся третий, уже женский крик, который, удивительно, тоже был знаком нашим героям! Пыль осела, позволяя увидеть виновников шума — группу из четырёх человек: Шъу, Пазар, мужчина и женщина, которые выглядели очень знакомыми. — Ты узнаёшь их? — спросил блондин у своего друга. — Так это эти, чувачки, которых ты обидел. Мужика Ворнером зовут, вроде, — так же быстро напомнил призрак. — Юнцы! помогите нам, не чешите языком! — обратился воин Ворнер к ним. Опомнившись, группа перебежала в соседнюю комнату. Перед ними извивался невообразимо жуткий, неописуемо ужасный костяной дракон. Внутри его скелета плавала зелёная дымка, его крик был громче и сильнее крика сирен, его зловонное дыхание убеждало героев скорее покинуть комнату. Хотелось просто убежать, однако все пути отхода были завалены. По ту сторону слышались голоса остальных авантюристов, которые твердили, чтобы сражающиеся держались как можно дольше. Дракон не торопился атаковать. Он ждал действий людишек. Драконы в мире Рогалика — одни из умнейших существ, и хоть они не способны к речи, но обладают сильной магией и считаются опаснейшими чудовищами. Костлявому нужно было лишь взглянуть на действия непрошенных гостей, чтобы вмиг разрушить их планы. — Что будем делать? — спросил Микуноши. — У меня больше нету взрывчатки, — держал в курсе Фантазия. — Ворнер и Микуноши, отвлекайте его и держите удар, — Миноко стала очень серьёзной, без страха смотрела в глаза дракону. — Док, я и Кайтоши попытаемся его пробить с дальнего расстояния. Фантазия и Матильда, состряпайте какую-нибудь отраву, Пазар вас прикроет. Женщина-алхимик кивнула и спряталась за насыпью, хватая за шкирку демона. Остальные тоже заняли позиции. Шъу на крюк-кошке забрался на балкон и начал обстреливать дракона руническими болтами. — Вот же мы влипли. Доктор просто пошёл в атаку. Мы и подумать не успели, — жаловался Ворнер, сдерживая тяжеленную лапу дракона. — Крепись, мужик, мы обязательно поговорим о никудышных союзниках за кружкой эля, — Микуноши подбадривал его, параллельно пытаясь пробить сустав дракона кулаком. Дракон понял, что если он продолжит медлить, то в его покои ворвутся толпы свирепых авантюристов. Он стал агрессивно атаковать самых ближних и толстых врагов, со всей силы давил на Ворнера и пытался отпихнуть хвостом Микуноши. — Чёрт, я не могу его держать, — воин бросил лапу и перекатился в противоположную сторону. — Неплохой приём! — Запомни, перекаты — твоя жизнь. Костлявый тут же воспользовался их замешкой и отбросил Ворнера хвостом в соседнюю комнату. Тот ударился о стену и потерял сознание. — Смотрите за его движениями, не отвлекайтесь! — наставляла Миноко. — Пазар, помоги Микуноши. Ведьмак достал клинок и подбежал к громиле. Дракон заверещал. Звуковые волны распилили мраморные колонны надвое, обрушив балкон. — Не-е-е-ет, — закричал Шъу трагичным голосом, падая на первый этаж. Дракон активно забегал по помещению, уворачиваясь от атак и не давая ни одному из членов команды и секунды отдыха. Только сейчас все осознали, насколько силён их враг. — Отвечаю, бить Бринхео было гораздо проще, — выдавил Кайтоши, поливая магическими субстанциями дракона. — Это не безмозглый босс, а разумное существо, — отвлеклась от игры на саксофоне сказала зверодевушка. — Боже… Фантазия, Матильда! Девушка-алхимик отрубилась прямо на полу, а Фантазия удобно расположился на бёдрах женщины. Похоже, что они надышались своей же стряпнёй. Вскоре и Микуноши лежал без сознания, недалеко от лап дракона. Миноко задумалась. Сейчас от неё требовались все те знания, за плечами сотни битв, если она не придумает план, то костлявый перебьёт всех до того, как авантюристы по ту сторону стены проделают дыру и придут на помощь. Девушка достала из-за спины чехол с укулеле. — Кайтоши, не давай дракону меня ударить, — выдохнула она и заиграла. Мелодия навязчивая, в духе авантюризма, в то же время она была вдохновляющей и боевой. Миноко скользила пальцами по струнам, иногда хлопала по крышке инструмента. — Он на Дикие Земли отправиться готов, сразить Тёмного Лорда, убить всех врагов… — Эй, ты что творишь! Нас так за авторские права засудят! — Кайтоши заткнул девушке рот. Однако и этих строк хватило, чтобы ведьмак получил огромный прирост сил и маны. Его клинок засиял, словно получив божественную силу. Пазар уверенно зашагал к дракону. Лёгким движением рассёк его рёбра. Зелёная дымка выплеснулась на Пазара. Он закашлялся и упал. — Я был счастлив быть вашим капитаном, — призрак снял шляпу и прижал её к груди, смирившись с очередной смертью в его жизни. — Не в мою смену! АХ-ХА-ХА, — Шъу Доктор эффектно отбросил придавливающий его камень и вскочил на груду мусора. Шъу, преисполненный жизненной силой, достал арбалет и зарядил его. Дракон повернулся к нему и резко рванул, переваливаясь с бока на бок, словно крокодил. — Почему он переключился на него? — удивившись, спросила Миноко. — Это должно быть необычно? — уточнил Кайтоши — Да! Он же упал с шести метров! Куда важнее прикончить сильных авантюристов — то есть нас. Доктор выстрелил, и в нос дракону ударил какой-то камешек. — Эм?.. — успел промычать призрак, не понимая, чем может навредить крохотный камень свирепому ящеру. Тут же от стен начал отскакивать звон, всё более усиливаясь. На месте удара сверкнула вспышка, которая быстро залила светом комнату. Мир треснул, как стекло, на секунду все исчезли в пустоте, а после мироздание вывернулось обратно, и всё встало на свои места, однако от дракона и след простыл. Зверодевушка села на пол, открыв рот. — Отк- откуда? Откуда это у тебя? — промямлила она. — А, это? Да так, выиграл в покере. Так-то бешсполезная штука, но здорового пригодилась. А вообще, в ней толку мало. Это оказался тот самый камень, что был в серьге Карла. Он имел форму правильного десятигранника, на гранях которого высечены числа. По подземелью эхом прошёлся женский голос:Лесное подземелье с нежитью зачищено. Каждый участник получает: 50.000 EXP 500 серебряных монет
Кирпичи, обрушившиеся на проход, наконец были убраны. В комнату забежали авантюристы. Лекари и зельевары сразу поторопились оказывать пострадавшим первую помощь и поить регенерирующими снадобьями. Кайтоши прошипел что-то вроде: “Как ра-а-аз вовремя“, Миноко уселась около владельца многогранника, пока тому перебинтовывали ногу. — Так откуда у тебя он? — привязалась с тем же вопросом девушка. — Так говорю ше, выиграл у одного богача. Как его там звали? — Шъу приподнял голову, пытаясь вспомнить. — Карл, — подсказал подошедший призрак. — А-ах! Точно-точно Карл, как я мог забыть Карла. — А у него откуда? — не унималась Миноко. — Не знаю, откуда мне знать? Вот у него и надо спросить. — Хмм. Вроде этот камень был в серьге Икинга. Да-а-а, он ещё тогда сразу сказал, что бабушка подарила ему, — вспоминал Кайтоши. — Сколько ты мусора в голове хранишь? — зевнул Фантазия, присоединяясь к беседе. — Как видишь, не мусор, — заметил друг. — Так что в этом камне особенного? То есть, я типа понял, что он охерительно больно бьёт драконов, но я не догоняю. — Это одно из шести святых оружий. Они были утрачены много сотен лет назад, вместе с пропажей великих героев, — от удивления голос тавернщицы звучал на несколько тонов выше, так, что почти переходил в писк. — А это уже интересно, почему не рассказывала? — Ну… Просто никто не интересуется историей Рогалика, — ответила она, отпихивая от себя навязчивого Фантазию. — Тогда предлагаю обсудить это за ужином. Я оплачу, — Фантазия заинтересовался этой темой. Он всерьёз хотел узнать больше о мире, в котором очутился. — Тогда за завтраком. Сегодня мы не попадём в таверну, — прикинула Миноко. — Вот и договорились, — кивнул Кайтоши. — Блин, мне тоже стало интересно. Я бы тоже послушал эту историю, — попросился новый владелец святого многогранника. Авантюристы слишком устали за этот день. Шутка ли: с рассвета до глубокой ночи они опустошали подземелье. Когда пострадавшим была оказана помощь, кто-то крикнул: — Ну что же, пора делить добычу! — Какую добычу? — отозвался Фантазия. — Ну как же! Вот! Так, стоп… Всего десять минут назад в покоях дракона находилась гора серебряных монет. Кроме того, на стенах красовались древние (точно дорогие) картины, а мраморные колонны с золотыми вставками, сейчас были мраморными колоннами без золотых вставок. Кайтоши наклонился к напарнику. — Ты когда успел всё спереть? В ответ он получил только хитрую и счастливую лыбу. Воображение призрака дорисовало к этой гримасе пламя в глазах и рога, аккуратно выглядывающие из-под волос, сатанюга! Немного расстроившись, авантюристы направились к выходу, помогая тем, кто не мог ходить сам. На улице их встретила полная луна. Она ярко освещала обратный путь до Абырвалга. Всем нужен был крепкий сон. Приключенцы знатно повеселились сегодня, совсем как в старые добрые!