И солнце всходило

Со времени знакомства с Хэнком Найнса не оставляло чувство резкого убыстрения событий, которые он не контролировал. Часто на работе ему приходилось наблюдать сцену триумфального возвращения Коннора откуда-нибудь, где он был, естественно, без восьмисотого. Вот и сегодня, шестого ноября, Коннор снова прискакал откуда-то своей бодрой походкой человека, у которого вместо ног пружинки. Что зацепило усталое сознание Найнса отдельно — пальто Коннора было надето прямо на рубашку, хотя кузен всегда ратовал за классический стиль. На ходу Коннор хрупал зелёным и наверняка кислым яблоком, от одного взгляда на которое у Найнса начинало сосать под ложечкой предчувствием боли. — Ваш пиджак, — Хэнк мрачно возвышался над рабочим местом кузена, но если он рассчитывал на Коннора надавить, попытка провалилась. Даром, что ли, он рос с Ференцем и Найнсом, которые оба удались повыше? Одним словом, Коннор сдернул пиджак с пальца прототипа, как с вешалки, и резво отправился напрямую в кафетерий, даже не особо стараясь оправдаться: — А, точно, спасибо, я-то думал, где мог его забыть! Какие вы всё-таки полезные, вот не зря «Киберхелп» вас такими крутыми делает, ты отличный напарник! — донеслось уже из-за угла, и всё. Коннора след простыл. Найнс посмотрел на дверной проём еще секунду, перевёл взгляд на Хэнка и неожиданно встретился с «охранником тюрьмы» глазами. Хэнк был в бешенстве. Найнс приподнял брови, обозначая собственное удивление, пожал плечами, предлагая перевести внимание на другие объекты и отвернулся, закапываясь в отчётность снова. Весьма некстати рядом обозначились агенты ФБР. Разноглазый Маркус излучал дружелюбие и осенял рабочее место Найнса ярким и вкусным запахом кофе, отчего сразу же захотелось пойти напиться хотя бы местной бурды, даже с риском попасть снова в больницу! Саймон, наоборот, выглядел как белый шоколад, да и пах так же — невыразительно, но как-то мыльно-сладко. Найнсу в принципе понравилось, но особенно бы понравилось, если бы оба федерала отошли от его стола настолько, чтобы он не чувствовал их индивидуальные запахи. — Чем обязан? — после минуты молчания стало ясно, что эти любезные люди пришли мотать Найнсу нервы. — У вас что-то конкретное? Если да, положите на стол, если нет — скажите и уходите. Вдруг вы не заметили, не все в ФБР так или иначе снисходят до того, чтобы замечать детективов, но я занят. Саймон улыбнулся тихонько… и сдал на шаг назад под взглядом Найнса. Маркус, напротив, шагнул ближе, светским жестом поправил пуговицу застегнутого пиджака, отчего Найнса пронзило неприятием, слишком было похоже на нарочитую манерность Ференца. Брата Найнс, конечно, любил, что не мешало отдельные его черты воспринимать в штыки. Маркус улыбнулся обаятельнейше — и Найнса продрало неприятием сильнее. Маркус что-то почувствовал и вернулся на полшага, не позволяя подумать, будто отступил, скорее вернул Найнсу чувство комфорта. С другой стороны, это характеризовало Маркуса как сильного эмпата, и этим он тоже был похож на Ференца. Найнс во всей полноте ощутил неприятие, сложил руки на груди, вдохнул, выдохнул и посмотрел на Маркуса уже по-рабочему, без предубеждения. — Чем. Обязан? Стажёры, сидящие через два стола от Найнса, беспокойно зашуршали на рабочих местах. Найнс мимоходом отметил это и сосредоточился на Маркусе целиком. — Отлично вы их муштруете, — обаятельный агент ФБР с очаровательной улыбкой, осенённый природной харизмой во всей полноте, чего-то от Найнса хотел. — Признаться, мы с Саймоном немного завидуем, нас стажёры вовсе не боятся! — Вы ведь ими не занимаетесь, вот и не боятся. Уверен, стажировки в ФБР — не ваша обязанность, — Найнс впаял свой фирменный тяжелый взгляд Маркусу в переносицу. — Что вам нужно? Агент продолжал улыбаться, но теперь напряжённо. Тогда Найнс улыбнулся тоже, и вот тут Маркус всё-таки отшатнулся, сразу, впрочем, возвращаясь на позицию, однако момент уже случился, Саймон забеспокоился, сам Маркус выглядел так, будто не верил в то, что сделал. — Простите, вы, случайно, не андроид? — попытался свести всё в шутку. — Раньше я никогда так на людей не реагировал! Найнс представил, как поднимается во весь рост и бьёт чужое лицо, но легче не стало, наоборот, действительно захотелось встать и если не ударить, то хотя бы хлопнуть об стол руками, красиво, агрессивно и шумно. Так, чтобы весь отдел вздрогнул, а не только федералы. На этапе продумывания плана вид на Маркуса внезапно закрыла широкая спина со светящимися вставками «АНДРОИД» и «ХК800». — Если у вас есть дело к детективу, прошу вас как можно скорее сформулировать запрос, к сожалению, у него очень ответственное расследование, требующее приложения всех сил, к тому же административные обязанности никто не отменял! Если детектив позволит, — тут Хэнк стремительно на Найнса обернулся, подмигнул левым глазом незаметно и отвернулся к Маркусу, — то я введу вас в курс любого дела самостоятельно! Детектив, вы позволите? Насторожившийся Найнс аккуратно кивнул, не преминув уточнить: — Только убедись сначала, что у них есть доступ к запрошенным делам, — отвернулся и привычно занялся работой в терминале, хотя перед глазами так и стояло лукавое лицо Хэнка, кто бы мог подумать, что прототип может быть таким! Впрочем, и про Найнса все думали, что у него только два выражения лица — злое и очень злое. Больше удивляло, почему Хэнк вообще полез к нему помогать? Судя по мирно журчащему в районе кафетерия разговору, федералы получили удовлетворение по своему неизвестному вопросу. Стоп. Кафетерий? Найнс хмыкнул и расслабился: двухсотки или восьмисотый, но человеческие страсти ими руководили одни и те же — и если твой человек отвернулся от тебя, есть много способов вернуть его внимание. Например, показать, какой ты умный и полезный при общении с федералами! Полдня пролетели незаметно, а вот потом случилось то, что никак не могло пройти обыденно — в участок заявился третий федерал. Дверь распахнулась от уверенного толчка рукой, по полу простучали, как вгоняемые гвозди, высокие каблуки, Найнс почти успел рассердиться достаточно, чтобы отчитать неизвестную гостью, когда поднял голову и с большой приязнью заулыбался. Посреди участка замерла Норт. Они уже были знакомы — проходили вместе курсы повышения квалификации и ездили на сборы, когда Найнс работал в полиции только первый год, а Норт, совсем девчонку, ещё не собирались забирать к себе федералы. С тех пор они периодически созванивались, помогали друг другу по тупиковым версиям, Найнс даже заходил к Норт в гости: у неё было три своенравных кошки и много шоколадного мороженого. Вдобавок, насколько он успел понять, Норт преследовала репутация вкупе с внешностью — ей вообще тяжело давались не обязывающие социальные контакты, да и реагировало абсолютное большинство мужчин на Норт однообразно. Вероятно, Найнс бы тоже отреагировал однообразно, но ему всегда нравились хрупкие блондинки, а не рыжие валькирии, да и в первую встречу с Норт он воспринял её как младшую сестру, что плохо соотносилось с любыми отношениями, кроме дружеских. Плюс, Норт без лишних движений навсегда покорила его сердце, когда выяснилось, что она тоже любит горячий шоколад и не любит острую пищу. Иными словами, ей был нужен друг, ему нужна была подруга — они друг друга нашли. И вот теперь Норт явно смягчила взгляд, когда наткнулась на Найнса, подошла, стуча каблуками уже не так демонически, подразнилась значком, видимо, намекая, что будет не готова демонстрировать силу их дружбы во всей красе на людях. Найнс с удовольствием поднялся и вместо привычных при встрече объятий протянул Норт руку, которую она энергично потрясла. — Какими судьбами к нам? — перестать улыбаться Найнс мог, но не хотел. — Да вот, поставили меня забрать одно дело у крайне раздражающего других агентов детектива, — Норт тоже просияла, но быстро, чтобы люди не успели разглядеть, — и я думала, что это ты, правда, фамилия не совпадает, да и имя другое, какая незадача! — В ФБР берут лучших из лучших, но иногда и вы можете ошибаться, — Найнс фыркнул, стажёры за два стола от них, кажется, затаили дыхание вовсе, Патрик обернулся, Рамона подавилась, Синди и Минди перестали печатать и выглянули из-за терминалов, кто-то уронил кофе, андроиды замигали красным, включая внезапно оставшегося в участке Хэнка. — А ты всегда умел произвести впечатление, — Норт приподняла идеально очерченные брови и лукаво заблестела глазами. — Но, видимо, в своём родном участке чувствуешь себя вовсе как рыба в воде. И ты лучше выглядишь, правда, с последней нашей встречи я беспокоилась. — Не стоило, — Найнс пожал плечами и вернулся к рабочему настроению. — Так кто тебя интересует? У нас много раздражающих детективов, я не единственный в своём роде, но могу кое-что подсказать. Как минимум — познакомить. — Некто Марпл, К. Марпл, имя не знаю, — Норт сверилась с данными в телефоне. — Говорят, с ним даже «Киберхелп» сотрудничает уже неделю, но при полном его содействии расследование не движется. — О, тебе повезло, — Найнс намекающе хмыкнул, — и я давно хотел познакомить тебя со своим любимым кузеном. Уверен, вы произведёте друг на друга большое впечатление, и на всякий случай, если тебе захочется его убить, а тебе обязательно захочется, сжалься хотя бы ради меня. Норт улыбнулась открыто и широко, становясь похожей на ту девчонку в спортивках, с которой Найнса поставили в пару тогда, давно, шесть лет назад, и которой он дал себя победить на первом спарринге у всех на глазах. К сожалению, очень трудно приобретать репутацию хорошего специалиста-полисмена, когда ты миловидная девушка с юридическим образованием, примерно настолько же тяжело, как когда ты толстый и никчемный на фоне братьев увалень, таскающийся за ними хвостом все старшие классы. Найнс понимал это слишком хорошо, а потому поддался и не сознался в этом ни перед кем, ни перед инструктором, ни перед тогдашними одногруппниками, ни перед самой Норт. — Если только ради тебя, ты всегда был неприлично хорош, чтобы не пойти на маленькую уступку, — Норт не удержалась и похлопала Найнса по предплечью, ей явно не хватало привычных объятий. — Итак, где моя будущая жертва? Найнс хмыкнул снова, на этот раз скептически, подхватил папку, чтобы занести потом в хранилище улик, раз уж всё равно встал побродить, прошёл вместе с Норт к столу, где куковали явно скучающий Хэнк и не менее явно саботирующий работу Коннор, гоняющий в телефон. — А? Хм? Найнс? Что? — кузен голову не поднимал, сидел без пиджака, галстук он заправил за вторую пуговицу рубашки, рукава были закатаны: по всем признакам заканчивал обеденный перерыв. — Извини, сейчас, пару секунд, уровень допройду, ну, ну, ну, да сдохни уже, электронная дрянь, ага-ага, да не-е-е-е-ет!.. В расстроенных чувствах он отбросил телефон на стол да так и застыл в полужесте, замороженный, судя по всему, взглядом Норт. — Найнс? У меня галлюцинации или за твоей спиной и впрямь стоит самый обольстительный агент ФБР на свете? — драматичный шёпот превращал голос кузена во что-то нелегальное и наверняка запрещённое на территории США, даже Найнсу нравилось, уж на что он был не женщина просто ни разу. — Вы знакомы? — уточнил вместо ответа. — Нет, я просто предположил! — Коннор продолжал зачарованно смотреть на Норт. — В таком случае твоё предположение верное, — Найнс сделал вид, что его ещё кто-то тут слушает, пропустил Норт вперёд и представил. — Агент Норт Вест, пришла, чтобы украсть твоё дело и твоё внимание. Как видишь, внимание она уже украла. Коннор и на это только заторможенно кивнул, копая себе виртуальную могилу — Норт не терпела мужчин слабее себя, а манера Коннора пока не оставляла ему шансов. Что удивило Найнса больше — на шутку не отреагировала и сама Норт, видимо, и её Коннор чем-то сразу зацепил. Разговор не клеился, Найнс похлопал Норт по плечу, сказал, что будет неподалеку, потряс замершего Коннора и выдернул его галстук из-под пуговиц, наткнулся на изучающий взгляд Хэнка и снова пожал в ответ плечами — люди вообще были странными созданиями, не то чтобы что-то очень резко тут изменилось. Уже когда Найнс отходил от стола кузена, до его слуха долетело начало беседы Коннора с Норт, и он от души пожелал дорогому кузену всевозможной удачи — схлестнулись они на равных. После такого прекрасного продолжения дня что-то точно должно было разладиться, но Найнс ожидал скорее абсолютно идиотских отчётов от стажёров, а не видеообращения внезапно обнаружившегося лидера девиантов по телевизору. Работа в участке замерла, пока отовсюду летел голос андроида, обозначившего себя как «Лео». Найнс без лишних слов подхватил свою куртку, пижонское пальто Коннора и отошёл к кузену. — Найнс, ты тоже это слышишь? — Коннор блестел глазами лихорадочно, но выхватил своё пальто весьма живо. — Конечно, будь осторожен в телецентре, а если не будешь, мы с Хэнком поедем с тобой, — Найнс тоже накинул куртку, кивнул восьмисотому, приглашая за собой, и первым отправился к выходу. — И я поеду с вами! — горячо отметилась Норт. — Вам с вашими каблуками только по башням и бегать, посидите тут, кофе попейте, или я вас потом угощу, — Коннор предпринял попытку отвязаться хоть от кого-то, раз андроида Найнс уже увёл. — Я вас сама кофе угощу! — Норт разозлилась, потому что кофе как раз не любила. — Принято, — смутить Коннора было нереально. — И всё-таки там может быть опасно, а андроид у нас в партии только один, и это не Найнс, который только с больничного! — С больничного?! — взгляд Норт прожёг место между лопатками, Найнс ускорил шаг и скрылся за углом, выходя на парковку. Идущий рядом Хэнк вдруг напомнил о своем присутствии мягким хмыканьем. — Нет, пожалуйста, давай мы не будем говорить об этом, просто найдем машину и доедем с ними до места преступления, — Найнс разблокировал свой любимый форд, но указал на место водителя Хэнку. — Думаю, так будет быстрее. Хэнк снова неопределенно хмыкнул, но на указанное место сел, Найнс устроился на непривычно пассажирском, проверил телефон и табельное, как раз до них добрались Коннор и Норт, машина тронулась, мягко, но почти сразу стала мощно набирать скорость, и Хэнк действительно здорово водил. Коннор и Норт не переставали препираться ни на секунду, Найнс даже вычленил из их беседы болезненное шипение кузена, которому, видимо, отдавили ногу страшным каблуком. Следующая фраза, однако была сказана им в совершенно обычной манере, и Найнс мысленно кузена похвалил — теперь шансы понравиться Норт у Коннора появились. Хэнк не обращал на людей особенного внимания, Найнс обдумывал свой план: ему требовалось убедиться, что кузен и подруга не пострадают, но и хватать девиантов было не его работой. Самым простым виделось попросить Хэнка присмотреть за Норт, а самому потаскаться за кузеном, чтобы не допустить чего-нибудь отчаянного. Иногда Найнсу казалось, что вслед за подозреваемым Коннор может и с крыши небоскрёба без парашюта сигануть! Найнс передёрнул плечами, мысли в голову лезли гадкие, не хотелось оставлять кузена без прикрытия ни на секунду. На подъездах он озвучил свой план, и все, предсказуемо, возмутились: Коннор тем, что хотел с Норт, Норт тем, что её не нужно защищать, Хэнк тем, что… Стоп. Хэнк был единственным, кто не возмутился. — Разве ты согласен? — ткнул его в бок Коннор. — Скажи Найнсу, что это неразумное распределение! К огромному удивлению Найнса, Хэнк официального напарника не поддержал. — Извините, детектив Марпл, детектив Найтлесс предложил действительно разумное распределение ресурсов, — Хэнк пожал мощными плечами и первым вышел из машины. — Полагаю, что агенту Вест может потребоваться самая разнообразная помощь, и тут нет ничего лучше, чем послушный андроид, который может даже на руках перенести через… Норт вспыхнула, но раньше, чем она высказалась, Коннор выпалил приказ: — Приказываю, Хэнк, следовать за детективом Найтлессом! И если Найнс пострадает, я буду обижен на тебя! Агента Вест оставить на моё попечение! Мы зайдём через западный грузовой лифт, а вы по восточному! И унесся вместе с Норт! Найнс покосился на Хэнка, ожидая увидеть очень кислое выражение лица, но был шокирован выражением абсолютного довольства. — Ты доволен? — слова вырвались сами, равно как сами приподнялись в удивлении брови, а ноги сами понесли Найнса к грузовому лифту. — Довольство — категория, неприменимая для андроидов, сэр, — ещё более довольным голосом отчитался Хэнк. — К сожалению, мой напарник не горит желанием со мной работать, это заставит любого андроида искать новые пути взаимодействия. Временами, как вы видите, нерабочие. — Ты просто хотел, чтобы он тебя со мной отправил, — Найнс прикрыл глаза и пробормотал, не глядя на Хэнка. — Ну, допустим, я верю. А потом глаза почти обожгло сиянием красного диода. Найнс отшатнулся в сторону, что было малоэффективно в ограниченном пространстве лифта, поэтому в следующий миг он пришатнулся обратно и даже ближе, без страха укладывая руки на плечах застывшего со странным выражением лица Хэнка. — Эй, эй, ты просто делаешь свою работу максимально результативно, спокойно, ты нашел человеческую черту в поведении напарника, на которой смог сыграть. Это очень по-детективски, очень по-андроидски, ты не ломаешься, ты не девиант, спокойно. Как ни странно, это подействовало. Взгляд Хэнка снова обрёл осмысленность, с лица убежало затравленное выражение, диод откачнулся в рыжий, потом жёлтый и наконец поголубел секторами. — Спасибо, сэр, — выговаривал восьмисотый очень внятно. — Не знаю, чем я это заслужил, но спасибо. — Ты тоже мой коллега, Хэнк, — Найнс похлопал андроида по массивным плечам напоследок, оглянулся на счётчик этажей, вздохнул тоскливо: страшно хотелось курить. — И ничего такого я не сделал. Порядок. Доехали они не до студии, остановились на полдороге, пришлось выбираться из лифта и подниматься ещё двадцать этажей пешком. Найнсу хватало запаса сил, увеличенного ежедневными тренировками, а Хэнк просто был андроидом, вдобавок, в процессе они не беседовали, так что цели достигли за считанные минуты. Найнс старался не думать про Норт на каблуках и не смолкающего от восторга Коннора, который мог подхватить её на руки — и Коннор был сильным, но это не заменяло ежедневных тренировок, а значит, руки у кузена завтра будут просто отваливаться. Или, ещё хуже — если Норт шла своим ходом, а он постоянно забегал вперёд и бесконечно возвращался, чтобы идти вместе с Норт. Тогда у Коннора будут отваливаться светлые перспективы отношений с Норт, не сказать, что хуже. Как выяснилось, однако, Найнс их обоих недооценил: Норт держала в руках туфли, щеголяя в армированных на подошве носках, а Коннор не отставал от неё ни на шаг. Этаж был пустым, тут явно объявили эвакуацию, Найнс без слов махнул в сторону студии, Коннор замолчал, Норт нахмурилась, все подоставали пистолеты, Найнс с Хэнком пошли с правой стороны студии, Коннор и Норт — с левой. Студия тоже была пуста. Ни следа охраны, борьбы, неполадок или штатной работы. Пустые кресла операторов, камера перед массивом мелькающих экранов. Найнс переглянулся с Коннором, и тот сделал особый жест, как в детстве, который означал, что родители дома. Найнс кивнул, они явно подумали об одном и том же: у этого Лео захват прошел вовсе бескровно, скорее всего, судя по пустым этажам, он эвакуировал здание с помощью пожарной тревоги. Найнс развернул Хэнка обратно и сказал, тщательно контролируя голос: — Надо проверить лифты и лестницы ещё раз, найди комнату охраны, посмотри записи, куда они ушли так быстро? Коннор развернул Норт к своим дверям и почти утащил за локоть, в полный голос вещая, что девиантам не скрыться, это в конце концов невежливо! Найнс сказал, что останется осмотреться, чтобы погасить всякую подозрительность со стороны Хэнка и Норт, действительно подключился ко всем камерам помещения, странслировал на них себя в разных ракурсах, а потом погасил. И был примерно нисколько не удивлён голосу от подсобки: — И как это понимать, человек? — голос принадлежал медицинскому андроиду, Найнс только вышел из больницы, поэтому воспоминания были слишком свежи. Значит, это был не Лео. — Очень просто, я плохо умею обращаться с техникой, — Найнс не оборачивался: погасшие экраны давали достаточно информации в отражениях. За спиной у него стояло четыре андроида, и первый, действительно медицинский работник ПР400 с типичной внешностью щуплого сорокалетнего худого доктора целился ему в голову из пистолета. — Мы так хорошо зашли и вышли бы прекрасно, но явился ты! — ненависти в голосе доктора было — хоть ложкой ешь. Пожалуй, Найнс не хотел бы закончить свою карьеру так, но и не дать андроидам шанс достучаться до общества он не мог. Поэтому медленно положил своё табельное на пульт, поднял руки и вот совсем не удивился по-медицински выверенному удару по голове. Это было приятно — убить его всё-таки не хотели. Не до конца вернувшееся в норму тело очень быстро отключилось, хотя в обычном состоянии этого бы не хватило, чтобы Найнса обезвредить. Пришёл в себя Найнс наполовину от ледяного пакета на голове, наполовину от беспощадно громких голосов рядом. Шумели, предсказуемо Коннор и Норт, почти перекрикивая друг друга шёпотом, но все равно слишком громко для Найнса, а приподнимал и держал его поперёк тела Хэнк. Хэнк первым и заметил, что Найнс пытается открыть глаза, а может, изменившийся ритм дыхания сообщил ему вернее. — Он очнулся, — Хэнк прогудел слишком близко, Найнсу слегка подурнело, и он попытался откатиться в обморок обратно, но иссиня-бледный Коннор уже заглядывал в лицо и обеспокоенно-огненная Норт тоже появилась в поле зрения. — Найнс! Как ты нас напугал! — Коннор даже шёпотом исхитрялся вопить, но от него знакомо тянуло корицей, что вызывало Найнса к жизни даже вернее пакета со льдом у затылка. — Как ты мог такое допустить! — тоже сорвалась Норт, но у нее в глазах ещё были заметны слёзы. Найнс медленно поднял руку и сложил пальцы в жест «о’кей», пытаясь сообщить, что убедительно жив. — Их было четверо. Не особенно посопротивляешься. Когда тебе целятся. В голову. Сразу. Спасибо — не убили. Найнс аккуратно приподнялся и попытался сидеть сам, но Хэнк все одно его не выпускал. — Куда они пошли? — Коннор покосился на Хэнка со странным лицом, но ничего отдельно не сказал. — Откуда я знаю, — Найнс поморщился от цветных кругов перед глазами и сам перехватил пакет со льдом, это освежало. — Я случайно местные камеры вырубил, тут интерфейс какой-то, профессиональный, что ли, я нажал как привык, но они вырубились. Впрочем, на пульте охраны должна была остаться съёмка? Хэнк? — Так точно, сэр, — прототип вытянул руку и странслировал на ладонь, как Найнс получил по шее, некрасиво упал возле пульта, а четверо девиантов свинтили в сторону лестницы на крышу. — Меня ударил доктор, один из перкинсов, повсеместно применимая модель, только этот обозлённый был, видимо, люди его конкретно допекли, — Найнс зажмурился, обрывая сам себя, а то наговорит сейчас. — Тебе надо отдохнуть, а лучше в больницу, — по всему выходило, что беспокоился Коннор даже не о судьбе девиантов. — Порядок, — Найнс отмахнулся. — Съезжу на такси. Немного обидно было, что его, как выяснилось, никто не слушал. Норт уже внушала Хэнку: — Сопроводи его вниз и убедись, что он встретился с врачами! А потом помоги добраться, куда он попросит! Приказ агента ФБР! — И твоего напарника! — тут же влез Коннор. — А временного напарника? — зачем-то уточнил Хэнк. — Не смею возражать агенту ФБР и твоему официальному напарнику, — Найнс развёл одной рукой, которой не держал лёд. Хэнк довольно хмыкнул и без лишних прелюдий взял Найнса на руки. Найнс не стал даже удивляться, только тоскливо вздохнул: курить всё ещё страшно хотелось. Как выяснилось внизу, Хэнк даже не забыл найнсово табельное, и, когда усадил на бортик скорой, дисциплинированно вернул. Найнс мимоходом отметил, как Хэнк здорово игнорирует запрет на наличие у андроидов оружия, но мысль не задержалась — голова всё-таки сильно болела. Точно такой же доктор Перкинс, только ПР500, обработал нанесённую собратом травму, вколол что-то, возвращая ясность сознания и доводя иронию текущего дня почти до максимума: вред и лечение пришли из почти одинаковых рук. Ещё больше Найнса проняло, когда водитель скорой обернулся и знакомым хриплым голосом уточнил, не стоит ли перепарковаться поближе, если будут ещё пострадавшие. Найнс встретился глазами с юнитом ГВ200 и ошарашенно пялился на него почти десять секунд, пока не осознал, что делает, где и с кем. По счастью, ГВ200 были довольно шустрыми сами по себе и за словом в карман редко лезли: — Чего уставился? Нравлюсь тебе, а, красавчик? — и подмигнул ещё, как делали все знакомые Найнсу ГВшки, очень криво. — Прости, нет, ты мне напомнил одного андроида, которого я видел в соседнем участке, — Найнс отмахнулся было, но все равно уточнил: — И я думал, что твоя модель только полицейская? — Так нас же списывали кучами, мистер детектив, — ГВ200 снова подмигнул, перевел взгляд и спал с лица. — А позднее многие модели были перекуплены другими бюджетными организациями. Простите, сэр, завершаю протокол ненавязчивой беседы, обновления пришли. Видимо, заметил Хэнка. Найнсу захотелось успокоить чужого ГВ200 и даже вдруг заволновавшегося Перкинса-500, но было нельзя. Поэтому Найнс сделал, что мог для них сделать. — Хэнк, пожалуйста, сопроводи меня в участок, — и требовательно протянул руку, настаивая на помощи. — Думаю, кое-чем я ещё могу помочь оттуда. Спорить восьмисотый не стал, вернулись они на том же Форде, Найнс действительно поработал, набросал портреты для фоторобота, не особо похожие и бессмысленные в условиях повсеместного распространения этих моделей, но занявшие его с Хэнком на приличное время, так что можно было даже уйти домой. Норт и Коннор в участке не объявились, и тут Найнс столкнулся с первой проблемой — Хэнк от него действительно не отлипал, в участке оставаться отказывался и настаивал на сопровождении битого детектива до дверей. Пришлось уйти в туалет и оттуда отписать ГВшкам сообщение в духе, что он не сможет сегодня поиграть с друзьями по сетке и киносеанс тоже переносится, сегодня будет тихий вечер, глаза напрягать некоторое время нельзя. Найнс полюбовался на своё зеленоватое и ещё более отталкивающее, чем обычно, отражение, пригладил волосы, помедитировал минуту на осознание своего идиотизма, но смирился, вышел и отправился до дома в компании восьмисотого. Признаться честно — без восьмисотого было бы хуже. Хэнк плавно вёл служебную машину, не превышая скорости, но и не тормозя лишнего, явно заботясь о самочувствии замершего рядом Найнса. — Можно личный вопрос, сэр? — голос восьмисотого тоже был негромким, располагающим. — Давай, — Найнсу стоило бы бояться, но нервов на этот день ушло слишком много, за пределом некоего лимита страх отпадал. — Почему вы так долго и вдумчиво делали совершенно бессмысленную работу с фотороботами? — Хэнк только заинтересованно покосился, не поворачивая головы. — Достаточно было бы сообщить примерный номер модели, и… Найнс вздохнул тяжело, закрыл лицо рукой и растёр лоб, выказывая все невербальные признаки разочарования в себе. — Потому что я идиот, — выговорил сокрушённо, — и вероятно потому, что меня сегодня сильно ударили по голове, обычно я всё-таки не настолько идиот. — Вы не идиот, сэр, если позволите, — голос Хэнка заметно смягчился, как будто бы он говорил с плачущим ребёнком или шуганой дворняжкой. — Вы предельно эффективны для человека, что почти соответствует обычной эффективности андроида, а где-то даже превышает! Найнс отнял руку от лица, недоверчиво уточнил: — Ты меня хвалишь так? — Простите, сэр, я не должен был, — тут же пошел на попятную Хэнк. — Да нет, ты меня не оскорбил и не обидел, но учти, пожалуйста, впредь, что сравнение меня с андроидом в силу некоторых обстоятельств изрядно не радует, скорее, наоборот, — Найнс поморщился. — Люди слишком часто сообщают мне об этом сходстве, и не в лучшем смысле. — Тогда тем более простите, сэр, — Хэнк теперь повернул голову к Найнсу, зачем-то отвечая на взгляд. — Вам нужно хорошо поесть и выспаться. Мы приехали. — Отлично, — Найнса отдельно порадовало, что ГВшек перед дверью не было. — Но ты не домашний андроид, Хэнк, поэтому позволь мне самому о себе позаботиться. Ну, если быть точным, ещё службе доставки и всяким человеческим штукам типа бессмысленного просмотра телевизора. — Вы так делаете? — Хэнк, кажется, удивился. — Я ведь человек, — пожал плечами Найнс. — Бывай. Десяток шагов до двери Найнс чувствовал пристальный взгляд в спину, поэтому открыл дверь, обернулся, помахал рукой на прощание, зашёл, закрыл дверь и почти сразу оказался обнят. — О, вы допрактиковали навык? — успел мимолётно удивиться, пока ГВшки молча обхватывали его один за другим. — Эй? Ну что вы? Я ведь не упал. — Ты пытался! — Человек! — Мы видели новости! — Человечек! — Найнс! — Ты сидел в скорой! — Ты был ранен! — Ты и сейчас ранен! — Зачем?! — Ты хочешь к нам не вернуться?! — Лучше так и скажи! — Мы тогда сами уйдём! — Человек! — Найнс! — Прекрати быть таким спокойным, когда мы за тебя волнуемся! — Найнс! — Человек! — Я тоже вас всех люблю, — Найнс обнял столько ГВшек, сколько смог захватить руками.