Сто семьдесят шесть... семь... восемь?..

                    Солнечный луч вонзился прямо в глаз. Блэр недовольно поморщилась, пытаясь вспомнить, почему не надела перед сном маску, и почему Дорота забыла задёрнуть шторы. Отодвинувшись в тень, Блэр нехотя открыла глаза и с недоумением уставилась на перламутровый потолок. Рядом кто-то тихо вздохнул, и она резко обернулась, упираясь взглядом в спину Чака. Воспоминания обрушились резко: свадьба, перелёт, Барбадос… Счастье вспыхнуло ярко, заставляя довольно зажмуриться и потянуться, закинув руки за голову. Блэр лениво улыбнулась, посмотрела на Чака и тихонько придвинулась к нему, занесла было руку, чтобы очертить лопатки, коснуться губами кожи там, где кончаются волосы и начинается шея, пробормотать что-то ласковое, чтобы он проснулся…       Снотворное. Этот подлец подсунул ей снотворное, лишь бы не проиграть! И теперь спит, как младенец, надеясь, что всё сойдёт с рук, стоит открыть глаза и произнести своим чарующим голосом: «Блэ-эр»! Стоило об этом подумать, и внизу живота стало жарко. Блэр нервно облизнулась на спящего Чака и тихонько выбралась из кровати, на носочках скользнула в ванную и плотно прикрыла дверь. Уже стоя под душем, а после, приводя себя в порядок перед зеркалом, она разрабатывала коварный план, который непременно осуществится, если удастся проявить хоть немного настойчивости и силы воли.       Чемоданы так и остались стоять в гостиной, даже представить, что именно уложили туда подруги, было сложно. Открыв первый, Блэр закатила глаза: почти всё бельё из её комода было уложено здесь, под ворохом кружев и шёлка обнаружились даже наручники и стек — только Джорджина могла уложить это для медового месяца. Не то, чтобы Блэр была против, но, быстро вспомнив, что ещё лежало в нижнем ящике комода, залилась краской, представив, сколько ехидных комментариев и намёков услышит по возвращении. Во втором чемодане обнаружились платья, купальники и три коробки с обувью. Блэр выбрала белое платье в широкую тёмно-синюю полоску, босоножки в виде греческих сандалий с белыми ремешками до колен, и сокрушённо вздохнула: конечно же, о шляпе никто не озаботился. Как можно было забыть самую важную часть гардероба?       На часах было восемь утра, Чак продолжал сладко спать, а Блэр, устроившись за столиком под пальмами, неспешно попивала капуччино и закусывала тающими во рту макаруанами. Сегодняшний раунд должен был остаться за ней, и все мысли так или иначе крутились вокруг соблазнения собственного мужа. Мужа. Блэр невольно улыбнулась и пошевелила пальцами, ловя солнечный свет бриллиантом на обручальном кольце. Вспыхнув сотней крохотных солнц, он разбрасывал разноцветные искры, притягивая взор. Чак столько лет хранил его… Хранил для неё, даже когда между ними, казалось, всё было кончено навсегда. Сердце забилось быстрее, к горлу подкатил комок, и захотелось прямо сейчас вернуться в дом, забраться в кровать и покрыть поцелуями каждый дюйм любимого тела. Глубоко вздохнув, Блэр заставила себя подавить этот порыв и, чтобы отвлечься, потянулась к телефону.       — Би? — Серена тёрла глаза, сонно глядя в экран. — Не ждала звонка так рано, думала, ты доберёшься до телефона не раньше, чем через несколько дней.       — У меня бессонница, — мрачно сказала Блэр. — Скажи, Эс, ты не положила мне шляпку, потому что хотела, чтобы я стала похожа на этих жутких загорелых островитянок с сухой кожей?       — У кого-то с утра плохое настроение, — приподняла бровь Серена. — Чак вёл себя плохо?       — Лучше бы он вёл себя плохо. — Блэр вздохнула, прикусив губу, раздумывая, стоит ли делиться с подругой. Но желание обсудить всё с Сереной пересилило сомнения: — Он вообще никак себя не вёл, Эс. Формально я всё ещё остаюсь Блэр Уолдорф!       — Прости, я с утра плохо соображаю. — Серена нахмурилась. — Что случилось?       — Случилось то, — ядовито проговорила Блэр, — что наш брак до сих пор не консуммирован!       — В смысле? Ты имеешь в виду, что вы всё ещё не…       — Да! Он не захотел заняться любовью в лимузине, даже когда я сняла свои…       — Избавь меня от подробностей! Кружево, торчащее из кармана его пиджака, видел весь верхний Ист-Сайд.       — Кто бы сомневался. Я думала, что хотя бы в самолёте он проявит настойчивость, но он просто усыпил меня! Представляешь! Подсыпал снотворное!       — Это вполне в духе Чака, — рассмеялась Серена.       — А когда мы прилетели, он сам заснул! И спит до сих пор! — Блэр театрально вздохнула и закатила глаза, простонав: — Эс, я с ума сойду, если он решит затянуть это ожидание ещё на день…       — Тогда почему ты сидишь здесь, вместо того, чтобы быть рядом?       — Ты серьёзно? Я не могу уступить ему просто так после всего случившегося! Я должна заставить его умолять… Погоди. Это что, Нейт?       Довольно улыбающееся лицо Арчибальда появилось вслед за рукой, которая положила рядом с Сереной пакет из ближайшей пекарни.       — Блэр! Привет!       — Странный выбор места для завтрака, Арчибальд, — заметила Блэр и подозрительно покосилась на Серену.       — Мы договорились вчера, что он зайдёт, — смущённо улыбнулась та. — Надо обсудить кое-какие дела, связанные с Наблюдателем и Сплетницей.       — Какие у вас могут быть дела с утра пораньше в спальне? — нахмурилась Блэр.       — Самые разнообразные, — раздался голос за спиной. Блэр вздрогнула и резко обернулась, молча наблюдая, как Чак устраивается на соседнем стуле. В отличие от неё он не стал одеваться и вышел в длинном шёлковом халате сливового цвета.       — Думаю, за это чудо итальянской индустрии мне следует благодарить тебя, Нейт? — протянул он, придвигаясь к Блэр, чтобы попасть в кадр.       — Я знал, что ты оценишь, — хмыкнул Нейт, устраиваясь на подушке рядом с Сереной. — Как отдыхается?       — Прекрасно, — лениво улыбнулся Чак, опуская под столом руку на колено Блэр. — Мы выспались впервые за несколько дней, а может, месяцев?       — Эм… Наверное, стоит вас с этим поздравить?       — Определённо. — Чак хмыкнул и осторожно подцепил край платья, сдвигая его вверх. Блэр нервно сглотнула и попыталась убрать его руку, но он легонько шлёпнул по ней и обнял свободной рукой, крепко сжимая её локоть. — Что нового случилось за время нашего отсутствия?       — Да вы улетели только вчера! — рассмеялась Серена. — Новость о вашей свадьбе, кстати, стала самой просматриваемой в Наблюдателе, но Сплетница закидывает нечёткими фото и…       Она что-то говорила, но Блэр не могла сосредоточиться, только кивала, не сводя глаз с экрана. Дыхание сбилось, по коже словно пробегали разряды тока в тех местах, где её касался Чак. Он выписывал круги, чередуя большие с маленькими, поднимаясь вверх по внутренней стороне бедра. Между ног стало жарко, влажно, и вся кровь, казалось, разом прилила вниз живота и собралась там в тугой пульсирующий шар.       — Как там с «Басс-Индастриз»? — небрежно спросил Чак, легонько толкнув вторую ногу, отчего Блэр машинально развела их в стороны. — С утра я ещё не просматривал сводки.       — Я думаю, ты в курсе, что акции упали на пять пунктов, но вчера к закрытию успели отыграть два, не знаю…       Голос Нейта звучал как сквозь вату, Блэр смотрела на него, не видя, все чувства сейчас были сосредоточены в одном месте, где вовсю хозяйничали пальцы Чака, оглаживая влажное кружево, дразня сквозь ткань, едва задевая край трусиков по бокам.       — Кстати, книга Дэна опять попала в топ-100, — сказала Серена. В этот момент Блэр коротко, но довольно отчётливо вскрикнула и с трудом улыбнулась, пробормотав:       — Ужасно.       — Сколько можно зарабатывать на наших историях? Придёт время, и ему будет нечего писать, и что тогда?       — Тогда он станет обычным автором-однодневкой, — проговорил Чак, небрежно улыбнувшись уголком губ. — Это будет печально. Но не для нас. Ты согласна? — Он повернулся к Блэр, ожидая ответа, и ей ничего не оставалось, кроме как заторможено кивнуть и добавить:       — Он жалок.       — Не представляю, что я в нём нашла? — вздохнула Серена.       — Желание приласкать несчастного щенка, мокнущего под дождём, нельзя осуждать. — Чак пожал плечами. — В любом случае, я буду ждать, когда его ярко вспыхнувшая звезда так же стремительно погаснет.       — Я всегда относился к Дэну, как к другу, — сказал Нейт. Чак при этих словах едва заметно поморщился. — Но его последняя книга — это перебор. Даже для меня.       — И для меня, — серьёзно ответила Серена.       — Мне всё равно, — пожал плечами Чак. — Я мог бы даже похвалить его за стремление заработать на чужих тайнах. Если бы дело не касалось вас.       — Блэр? — Серена обеспокоенно нахмурилась. — С тобой всё в порядке? Ты так резко покраснела…       — Жарко, — пролепетала Блэр, с трудом сдерживая стоны. Перед глазами плыли яркие точки, мышцы внизу живота напряглись, а по позвоночнику разливалась слабость. От наслаждения, которое дарили прикосновения, хотелось кричать, воздух казался раскалённым, тяжёлым и проталкивался в лёгкие короткими глотками.       — Обязательно купи сегодня шляпу! — серьёзно сказала Серена. — Чак, может, вам лучше вернуться в дом и включить сплит?       — Пожалуй, ты права. — Чак повернулся к Блэр и нежно коснулся губами её виска, наблюдая, как розовые пятна поднимаются от шеи к скулам, заливая щёки. Он слишком хорошо знал Блэр, чтобы обмануться природой этого румянца. — Если произойдёт что-то действительно интересное, звоните.       Стоило экрану телефона погаснуть, как Блэр издала протяжный мучительный стон, откидываясь на спинку стула. Губы Чака заскользили по шее, скулам, приглушённые влажные шлепки смешались с рваным дыханием. Блэр замерла, выгнулась дугой, а в следующее мгновение задрожала всем телом, коротко всхлипывая. Стоило ей затихнуть, как прямо перед глазами оказалось довольное лицо Чака. Не давая опомниться, он накрыл её губы своими, его руки заскользили по талии, притягивая к себе, пересаживая на колени.       — Я же говорил, что буду долго просить прощения, — пробормотал он ей в шею, на ощупь находя молнию на платье.       — Ты обещал мне кровать, — промурлыкала Блэр, ероша волосы у него на затылке. — И шёлковые простыни.       Чак хмыкнул и, подхватив её на руки, отправился к дому. Блэр раскинулась на подушках, протягивая к нему руки, судорожно сглотнув, стоило Чаку сбросить халат. Он опустился на неё, опираясь на вытянутые руки, напряжённо вглядываясь в лицо: сияющие глаза, приоткрытые губы, волосы, разметавшиеся по подушкам.        — Я люблю тебя, — хрипло прошептал Чак, наклоняясь, чтобы поцеловать. Блэр обхватила его руками, обвила ногами, притягивая к себе, ныряя в горячий, страстный поцелуй, но вдруг резко перевернула на спину, оказываясь сверху.       Чак изогнул бровь, наблюдая за ней с нескрываемым интересом. Блэр же, прикусив губу и хитро сверкая глазами, принялась гладить его грудь, путаясь в тёмных волосках, заскользила выше, заставляя вытянуть руки, закинуть их за голову… Резкий щелчок, и Блэр стремительно отпрянула от Чака, слезая с кровати.       — Если ты решила пристегнуть меня к кровати, — тяжело дыша, проговорил Чак, — то где второй наручник?       — Оставлять тебя без движения на несколько часов будет слишком жестоко с моей стороны, — небрежно заметила Блэр, приводя в порядок одежду и принимаясь за волосы. — Ты же не думал, что я так просто уступлю тебе?       — Блэр, — угрожающе зарычал Чак. — Тебе не кажется, что это слишком?       — Ты подсыпал мне снотворное, Басс! — воскликнула Блэр. — А потом заставил разговаривать с друзьями, пока ты, пока я… — Она глубоко вздохнула. — Ладно, тот оргазм был действительно ярким, сложно злиться за него на тебя… Мне надо купить шляпку, это солнце плохо влияет на мою кожу. А рядом с тобой я не смогу чувствовать себя в полной безопасности — кто знает, вдруг ты уговоришь меня заняться сексом где-нибудь в подворотне, а я не смогу отказать?       — Я могу просто подождать тебя здесь, — голос Чака мягко завибрировал. — Обещаю, что не буду злиться и мстить.       — Ты считаешь меня совсем наивной? — Блэр закатила глаза. — Я вернусь через два-три часа. Вот тебе вода, — на кровать полетела бутылка минералки. — А вот развлечение. — Следом рядом с Чаком приземлился ноутбук. — Уверена, ты с пользой скоротаешь время.       — Может, хотя бы чем-нибудь прикроешь? — Чак демонстративно окинул себя взглядом. — Если придут убирать, выйдет неловко.       — Когда тебя это волновало? — пропела Блэр, но всё же кинула в него простынёй с безопасного расстояния.       — Ты пожалеешь об этом, Уолдорф, ты ведь понимаешь это? — казалось, Чак успел совершенно успокоиться и происходящее больше забавляло, нежели злило по-настоящему.       — Я теперь Басс, ты забыл? — Блэр мило улыбнулась и послала воздушный поцелуй. — Развлекайся, дорогой!       Снято. Блэр в одиночестве гуляет по Барбадосу. Кто-то притащил в райский уголок адский котёл? Может, Чак больше не демон-искуситель, а нежный ангелок с крылышками? Кому нужны ангелы, с ними всегда так скучно. Целую, Сплетница.